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不得不承认消息馆真的很厉害，虽然关于孩子失踪案的资料不多，但是比衙门收集的资料详细不少。第一，在人数上消息馆的信息比衙门统计的比较全面。消息馆显示的信息是顺天府下辖的地盘上失踪孩子人数是三千八百四十一名。北直隶以及附近省份失踪孩子总数高达六千多，其中顺天府一带最为严重。数字上的差异，是因为一些老百姓不相信官府没有及时报案，也有一些官员为了粉饰太平隐瞒了。第二，这些孩子不但都是男孩子，而且孩子们都是父母双全的人。在命格上来说，这些孩子不克父母，都是比较养的大的命。第三，这些日子虽然有好几个商家有大笔物资买卖，但是不排除他们囤积货物的可能。所以消息馆怀疑对方可能早有准备，并没有仓促大量买进物资。第四，对方有一定的实力，这么多孩子需要居住和吃喝，还需要照顾和看病。可见对方养了一大群照顾孩子的妇女，还有一些懂儿科病的大夫。第五，经过分析对方绝对不会是任何一个江湖帮派。江湖上也没有任何一个帮派有这么大的手笔和本事。就算是少林、武当这种超大门派，也没有能力这么做，再加上他们没有理由这么做。
秦泰首先对消息馆的无偿大力帮助表示感谢。第二希望消息馆继续和秦泰夫妻保持联系，互通有无。第三希望消息馆提供情报来源，全力查找孩子的下落。消息馆的主事几乎是毫不犹豫地答应了，并代表所有的消息馆答应秦泰，在全国范围内查找孩子的下落，帮助秦泰寻找凶手。消息馆这么帮秦泰，不是想通过秦泰和朝廷搞好关系，而是因为秦泰是一个可以帮助的人。当年秦泰救助江南老百姓，直接和间接救助了数以千万的老百姓。消息馆作为江湖中人，比朝廷更加同情老百姓，甚至于可以说他们本身就是老百姓。秦泰救了老百姓，就是帮助了消息馆，所以消息馆对秦泰夫妻很敬重。闲暇的时候消息馆集会，大家都说要报答秦泰夫妻，只要秦泰夫妻用得上消息馆，消息馆会无偿帮助秦泰夫妻。
离开绿苑的时候，消息馆的几个高层亲自送秦泰夫妻离开。还好这是白天，几乎没有什么人看见，不然的话真的会成为大兴县大新闻。绿苑第一头牌姑娘和卖艺不卖身的第一清倌亲自送客人出门，这是大兴县百年难有的大场面。只可惜这一场面几乎没有人正面看见，看见的人只有绿苑的人，绿苑的人绝对不会说出去。
回到了大兴县县衙，秦泰和展小小卸下了妆扮。这时候大兴县县丞刚好进来找秦泰，说一个犯人要求用消息换来减刑。自从得知自己家亲戚的孩子也不见后，这个平时做事力求平稳的县丞像换了一个人一样。他不但要求下面的人全力以赴，并亲自去大牢诱惑犯人说出相关的秘密。但是犯人们不是傻子，不会轻易说出秘密，需要有分量的人亲口同意才会说出秘密。一个重犯实在忍不住了，说要见一个说话算数的人才能说出他知道的秘密。县丞只好去找知县，没想到知县也出去了，只好请秦泰出面。
秦泰并没有马上和犯人见面，秦泰首先调看了犯人的卷宗。这个罪犯是三个月前被人送进大兴县县衙的，罪名是多件抢劫杀人案的元凶。按照大明律法规定，这个人不但是重犯而且是一个百分百的死刑犯。看来这个犯人不想死，所以想利用这个消息买他一条命。秦泰担心这个犯人为了活命，会给假口供，延误或者误导大家的破案方向。秦泰就和妻子展小小说了几句，展小小马上出去准备了。＇40713250谜案追凶谜案追凶＇ 407 谜案追凶22
不久之后展小小回到了审讯室，秦泰这才命令衙役带犯人来审讯室。当第一眼看见犯人的时候，秦泰和展小小马上明白大家上当了。这个犯人不可能知道什么秘密，只不过是想利用这个机会延误“秋决”，想多活一年而已。这个犯人虽然长得五大三粗，但是双眼过于活络，一点不像一个等死的死刑犯。
秦泰并没有马上提审这个犯人，而是让展小小假扮的衙役清理一下地面。当犯人看见一段不完整的手脚的时候，他的脸色变得相当难看。展小小故意当做自言自语的样子，说这个犯人为什么要欺骗大人，害得这个人被大人当场切成了好几段。吓得这个死刑犯什么么话也不敢说了，他不想死才会想说谎的，当然不想马上死在这里。
不等秦泰开口问话，这个死刑犯马上跪在地上交代了实情。原来他真的怕死，为了不被一个月后“秋决”，他故意说自己知道一些内情。目的就是想不参加这一次的“秋决”，最好不用死了，最差大不了继续坐牢等死，但是错过了这一次的“秋决”，他起码可以再活一年。抱着这种打算，他才故意装作神秘的样子说自己知道秘密。秦泰一挥手把这个死刑犯赶走了，县丞才不会这么放过他，不但要参加今年的“秋决”，而且回去还要打二十大板。这是死刑犯报假案、说谎话的结果，吓得一些本来也有这种打算的犯人不敢乱来。
这种事情不光在大兴县县衙发生了，其他几个县也发生了。就连顺天府大牢里面也发生了，气得顺天府府尹痛打犯人五十大板，差点活活打死这个犯人。几乎每一个衙门都动了板子，这才刹住了报假案、乱说话的势头。不过一个犯人的话，引起了一个狱卒的怀疑，这个狱卒亲自押送这个犯人来到大兴县。没想到这个人的话，起到了十分关键的作用，为后面的破案起到了决定性的成果。
这个犯人是一个惯犯，几乎天天犯案，绝对是一个典型的地方混混。他长期以来依靠偷盗为生，进出监狱已经是家常便饭了。但是这个小偷只会偷偷摸摸，不敢做什么大案子。但是这一次他真的很倒霉，偷东西时不小心撞倒了一个路人，这个人刚好有心漏病，这么一撞就死了。这个小偷成为了杀人犯，起码要关上十几二十年。为了不再监狱里长住，犯人想立功，希望官府给予他一个合理的判决。他唯一的要求就是请秦泰重新审理他的案子，给予他一个合理合法的判决。
秦泰答应了，小偷才把他知道的消息告诉秦泰。半年前一个外地人找到小偷，希望小偷帮助他拐骗孩子。因为小偷本身就没有父母，知道失去亲人的痛苦，所以他拒绝了对方的请求。不过对方看中了小偷的本事和对这里的熟悉，说将来小偷回心转意了可以再来找他们。小偷当时随口问了一句，将来怎么找他们。对方回答说到什么庙里去找他们好了，说他们供奉的神仙叫什么圣婴大王。后来小偷就听说不少孩子失踪了，他就怀疑是这些人干的好事。要不是他被官府抓住的话，他到想去看看他们到底有多大本事。
第二十三回 圣婴大王二十三（）
秦泰让人把这个小偷关进大兴县监狱单人房，任何人不得随便接近。那个机灵的狱卒被秦泰暂时安排在大兴县县衙，将来给这个狱卒请功。送走了这些人之后，秦泰在一张纸条上写下了“圣婴大王”四个字。秦泰把这张纸条交给妻子展小小，展小小二话不说就离开了。展小小当然去了绿苑，把消息交给消息馆，让消息馆的人全力打听关于“圣婴大王”的事情。秦泰直觉认为这个是关键，对于破案有很大的推动作用。
展小小出去之后不久马上又回来了，对于展小小的行为秦泰并没有多说什么。本来展小小是可以等在消息馆，不需要多久就可以直接拿到消息馆的信息回来。但是展小小还是决定马上回到县衙，至于资料可以让消息馆的人随后送到大兴县县衙来。之所以这么做展小小明白，秦泰也十分清楚。第一，展小小作为母亲记挂着孩子的任何消息，她宁愿守在县衙等消息。有任何蛛丝马迹，展小小都会风声鹤唳草木皆兵。第二，大兴县县衙里的人不太负责，展小小怕大家照顾不好丈夫秦泰，秦泰有事情的时候大家应付不过来。第三，由于这些日子多地联合办公，大兴县县衙人员太当复杂，几乎谁也不能确定有没有外人混进来。为了秦泰的安全，为了不再失去亲人，展小小几乎无时无刻跟在秦泰身边。对于展小小的紧张情绪，秦泰虽然理解但是不好意思明说，毕竟孩子和他自己都是展小小最为看重的亲人，比展小小自己的性命还要更重要。
展小小这些天虽然不多说什么，但是作为丈夫的秦泰很清楚，妻子展小小这些天很少有时间休息。不光光是因为这些天很忙，更是因为展小小担心自己一静下来又想起自己可怜的孩子*平安。这些天展小小几乎是用工作麻痹自己，尽量不让自己有时间思念孩子。就是这样展小小依然神情紧张，灵敏度和警觉性明显下降了不少。作为丈夫的秦泰不但没有直接提醒妻子展小小，反而故意忽略这些问题，他不想给妻子展小小太大的压力。
不久之后县衙的一个衙役神情古怪地来见秦泰，说外面有一个人指名道姓要找秦泰。秦泰和展小小当然明白来人是谁，也知道这个衙役为什么会神情古怪，但是他们夫妻并没有多解释的意思。秦泰看了妻子展小小一眼，展小小马上明白了丈夫秦泰的意思。展小小出面去见来人，秦泰就不用亲自出面了。秦泰和展小小都清楚绿苑是一个妓院所在地，外人并不知道绿苑的真实面目。绿苑的人不管是为了安全还是面子问题，都不会随意离开绿苑。要是妓女们出了绿苑的话，不是被一大群男人围观，就是会引起一大群愤怒的妇女的围攻。所以能随便出来活动，又是绿苑自己人的人，只有那个给秦泰夫妻开门的小厮。这个机灵的孩子不但不会引起大家的注意，而且可以顺利完成任务。只不过衙役们经常光顾绿苑，免不了有人认得这个绿苑的小龟奴，所以大家都在猜测是不是秦泰瞒着妻子展小小去妓院，绿苑来向秦泰要花账。大家更加猜测展小小会不会和丈夫秦泰吵起来，甚至于把事情闹大。
事情并没有大家预料那样发展，展小小不但没有针对对方，也没有恶言相向。展小*平静地从小厮手里接过一包东西，小厮对展小小笑了笑之后就离开了。大家怀疑这包东西里面有问题，有人猜测里面是秦泰的**裤，有人猜测里面是秦泰的逛妓院单据，更有人猜测里面是妓女敲诈秦泰的证据。但是没有人想到里面是资料，秦泰期待破案的关键资料。为了不暴露消息馆，为了不影响绿苑在大兴县的生存，秦泰夫妻决定不对任何人说绿苑的真相。
展小小目送小厮安全地离开县衙，小厮很机灵的混在人群里面进去了大街。估计不久之后小厮会随便买一些东西，马上回去上交任务。看来小厮不但机灵，而且经常做这种事情。这么小就开始培养了，长大了绝对是一个了不起的人才。
展小小拿着包裹回到了她和丈夫秦泰办公的地方，随手关上了房门。一些自以为聪明的人，以为这个高手级的母老虎要关上门暗审**丈夫了。其实展小小这么做是担心太多的人知道内情，如今情况复杂，敌我混淆在一起，保不准县衙里面就有对方的人。为了安全起见，这些资料暂时不能公开，更不能让大家知道里面的信息。按照以前的规矩，秦泰第一时间查看资料的时候，展小小在一边保护和注意四周环境。一旦有问题的话，要确保秦泰和资料的完整和安全。以前老酒鬼师爷多次指点过展小小，一旦有危险的时候，要让秦泰和资料分开。最好的办法是展小小亲自保护资料，护送秦泰离开危险地。要是展小小和秦泰走散了，或者展小小引开了敌人，又遇上了万分危急的话。展小小必须在最短时间内背熟所有的资料内容，然后将资料销毁。等和秦泰汇合之后，展小小再默写出来给秦泰看。为了保证内容不泄露，宁可缺损甚至于销毁，也不能落到对手手里。
秦泰对展小小很放心，所以马上打开包裹看里面的资料。消息馆不愧是消息馆，这么短时间内找到了这么多的资料。秦泰大致看了一下，资料分为三大块。第一部分是一部并没有完全截稿的小说，名字叫西行杂记。内容是一个神话故事，好像是民间书坊自行刊印的，纸张和字迹都有点凌乱。第二部分是一个叫吴承恩的个人资料。第三部分开头赫然写着“圣婴大王”四个字。
秦泰没有心思看小说，也没有心思看什么姓吴的个人资料，直接拿起最后一份资料看起来。关于“圣婴大王”的资料又分四大块。第一部分是所谓的“圣婴大王”的来历。上面写着“出自西行杂记，其父牛魔王，其母铁扇公主，名红孩儿。其父是孙悟空的结义大哥，也是一个占山为王的魔头。特点是力大无穷，性格暴躁。其母铁扇公主有一法宝叫芭蕉扇，威力无穷。红孩儿本人本领高强，善于使一杆火尖枪，会吐出无坚不摧的三味真火。因为红孩儿的真身是一个长不大的孩子，活了上千年依然是一个童子，所以有了‘圣婴大王’的称号。后因为红孩儿抢了孙悟空的师傅唐三藏，又伤了孙悟空这个叔叔，被南海观音收复。后来成为了南海观音座下弟子，取名善财童子，和龙女一起随侍观音左右。”第二部分是“圣婴大王”的原型。据说西域某地有一个部落，族人都是侏儒，身高不过童子。其部落有一个长者，虽然年纪已经六旬但是看上去还是和一般的**岁孩子一样。过往商人称其为“老顽童”，当地人称之为“不老神童”。第三部分是所谓的“圣婴大王”画像。虽然这部西行杂记并没有完稿，知道的人并不是太多，但是所谓的“圣婴大王”的传说早就有了。消息馆的人怀疑吴承恩在其作品里借鉴了这个传说，所以“圣婴大王”不是现在才有的。这张画像在民间十分普遍，几乎每一个寺庙都有，不过叫法不一样而已。有人称之为“圣婴大王”，有人称之为“善财童子”，也有人说是“天降童子”。更有人说他是神仙，不但可以保佑孩子平安长大，而且可以让求子的人心愿达成。第四部分是一份资料。消息馆经过统计，在这里有不下十数间的寺庙，都供奉着“圣婴大王”。还有几家专门供奉“圣婴大王”的小庙宇，听说香火几乎不间断。不知道从什么时候开始，老百姓在暗地里谣传“圣婴大王”不但可以保佑孩子长大，而且可以改变孩子们的命运。有人说“圣婴大王”是天上神牛的后代，又有皇族血统，所以依附在“圣婴大王”身边的话，就可以得到意想不到的大富贵。所以老百姓疯狂地迷信“圣婴大王”，有孩子的人家几乎都去过“圣婴大王”庙拜祭过所谓的“圣婴大王”。消息馆怀疑庙宇或者是庙宇里的庙祝可能和失踪案有关，更有可能对方利用庙宇作掩护，才能办成这件事情。＇40813250谜案追凶谜案追凶＇ 408 谜案追凶33
秦泰虽然不能完全确定消息馆的猜测，但是他也起了疑心。庙宇人来人往，有大批物资进出不会引起大家的注意，再加上庙宇地方偏僻，到了晚上不会有人注意，倒是一个隐秘的藏身之地。可是他们为什么要这么做？这么做有什么好处？他们要孩子们干什么？有必要集中这么多的孩子吗？
第二十四回 圣婴大王二十四（）
实在是有太多的疑问存在，所以令秦泰不敢有所行动。秦泰想弄清楚事情的真相，所以需要看其他的资料。只有看完所有的资料，或许能有新的发现。至少可以解开一些字面上的问题，例如秦泰不知道谁是孙悟空？牛魔王一家人是什么样的？唐三藏作为孙悟空的师傅，为什么要孙悟空处处保护他？红孩儿为什么要抢这个和尚？这都需要了解之后，才能解开的疑惑。
秦泰基本弄清楚了相互之间的关系，“圣婴大王”是西行杂记里的一个人物。西行杂记是一部神话故事，里面有许多神仙和妖怪。吴承恩是西行杂记的作者，这部小说虽然并没有完全截稿，但是已经有很多的人关注。所以先要搞清楚这个吴承恩是什么人，才能从源头上理解和了解一切。
吴承恩生于弘治八年，这么说来现在大概有六七十岁了。出身末代官宦，祖上是学官世家，后来家道中落，沦落为商人世家。看来这个吴承恩或多或少有一点真才实学，不是一般的说书人。其父吴锐因为家贫所以娶了小商人出身的徐氏为妻，在家乡一商铺坐堂当伙计。由于吴承恩从小很聪明，其父又有了让孩子考功名当官的打算。看来吴承恩父亲也想改变他们的政治地位，摆脱商人这一个社会地位低下的身份。可是吴承恩屡次不中，打击了吴承恩的信心。这时候吴承恩面临了重要的抉择，要是想继续科考的话，他不能做生意，也不能当官吏。每月领一斗米之外，只能依靠父亲留给他的遗产生活。要是想养活一家人的话，吴承恩就要放下身份，教书、卖字、当官吏，这样的话吴承恩就不能再参加科考了。为此吴承恩既不想就这么放弃科考，又不想让一家人饿肚子，所以吴承恩想出了一个不是办法的办法。吴承恩利用化名写一些小说，用不多的稿费贴补家用。这样做不算是违背科考的前提，不算是从事下贱的工作，依然可以继续参加科考。
起初吴承恩的小说几乎没有人看，吴承恩还要倒贴印刷费和工本费。后来吴承恩渐渐明白了大家的需求，开始动笔写一些光怪陆离的神话故事。这是有当时的社会背景的，嘉靖皇帝朱厚熜笃信道教，对于神神怪怪的很有兴趣。再加上老百姓大多数不认识字，喜欢听神话故事，所以民间书坊有许多神话小说问世。吴承恩挖空心思想了一些神话故事，但是远远不够，几乎可以说是供不应求。为此吴承恩白天留恋在茶馆酒肆，收集各种故事来源，晚上吴承恩写一个个短篇的神话小说。渐渐地吴承恩有了一些名气，一些读者希望吴承恩写一个比较独立又完整的神话小说。吴承恩就开始动笔写西行杂记，只不过中间断断续续地，十多年来才写了一个大概，距离结尾收稿还要一段时间。
西行杂记是吴承恩自己起的名字，后来被他的好友李春芳改名为西游记。取材于大唐西域游记等作品，借鉴了元曲二郎神锁大圣、神魔记等曲目，基本定型为神话小说。故事是讲唐三藏带领弟子孙悟空、猪八戒、沙和尚去西天取经的故事。其中穿插了四个主人公的过去经历，还有一路上的艰辛和磨难。为