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抬脚迈出一步，前方的幽暗气息愈加的浓烈，那在森冷漆黑的鬼雾背后，那传说之中的阴曹地府，究竟会是怎生模样？
第三百六十六章 鬼鸦林
“穆公子，等等，我跟你一起去？”
“你……”回首斜睨了叶柔一眼，若非看到她的神色哀恸悲绝，明媚如水的眸子里满是通红的血丝，脸上泪痕未干，穆山定要迁怒于她，毕竟在他的认知里，典韦就是被眼前的妖女所利用，才会沦落到如此境地。
“穆山，我跟你一起去！”
“还有我！”
“胡闹！”眼见身旁的秀娘和司马雨尘同时开口，穆山心中虽是欢喜，然而却不敢让他们陪着自己到酆都地府去冒险，斩钉截铁道：“这是我跟典大哥之间的兄弟情义，你们女孩子家何必搅合进来。”
秀娘柳眉微蹙，一脸倔强不依道：“你跟典大哥是兄弟情义，我跟你是……同门情谊，为何就去不得！”
“不错，有恩必报……”
“雨尘，过来，你知道什么！酆都地府岂是凡人能够踏足的！”身后的司马望高声怒斥道：“一旦进入地府，非但修为大受遏制，即便多留片刻，都会被鬼气所侵，到时将不人不鬼。况且你另有要务在身，岂能因小失大！”
即便没有用眼去看，穆山也可以清晰的感应到司马望的目光，正灼灼的停留在自己腰间的辟邪和干将上，眼中的贪婪是如此的赤裸裸，不加掩饰。
“……你们两都留下，我一个人去就行。”穆山以不容置疑的口吻将秀娘和雨尘的反对压下，而后冷冷的凝视着叶柔，道：“你也留下，我可不想再受到来自背后的偷袭！”
“酆都地府的地域之宽广，不逊于人间，而且其中势力繁杂，若是没有我给你引路，若是你一不小心闯入十方鬼帝的势力范围内，只怕你就再也没有回来的机会了。”
“十方鬼帝……”思忖片刻，穆山没有再继续坚持，微微颔首，道：“希望你不要再动什么歪主意，我们可是坐在同一条船上的，要沉只会一起沉！”
“嗯，穆公子尽管放心，我可不是什么忘恩负义之辈呢！”
“等等！要走可以，先把鬼王珠留下！”
穆山正准备通过鬼门，进入酆都地府，不料身后再次传来司马望那令他心烦气躁的声音，顿时勃然色变，仗剑在手，冷笑威胁道：“哼，凭你也想得到鬼王珠！我的忍耐是有限的，若是再敢恬燥，休怪我翻脸不认人！”
“你……”
“小子，冷静下来！”眼见穆山和司马望争锋相对，彼此面红耳赤，大有再行厮杀的架势，无涯子连忙挡在两人中间，面向穆山，肃穆道：“宁心静气，不要让心中的戾气左右了你的意志！”
“……哼！”眼见司马雨尘将细腻的手掌按在自己握剑的右手上，穆山这才迟疑的将手中的辟邪插回剑鞘里。
“师侄，鬼王珠乃是鬼界的重宝，若是你将他带到酆都地府，无异于招摇过市，只会频频惹来窥视觊觎，影响了你去解救典少侠和文则师侄的时间，不若就先将它交给我保管，等到了悍天剑宗，我再将它完璧归赵。”
“穆山，士孙师叔说的极是，就先交给他吧。”
平息下方才的怒火，穆山转头朝着身旁的叶柔道：“……把鬼王珠交给我师叔。”
“……好！”
看得出叶柔对于鬼王珠有着某种不可告人的目的，然而当她犹犹豫豫的交出以后，穆山对她的厌恶倒是减缓了许多：“跟紧我。”
大步跨过眼前的漆黑鬼门，眼前除了漫无边际的黑暗，再无他物，鼻间都是腐朽潮湿的气息，仿佛自己在顷刻之间，被人埋入了百丈之深的地底，而且身子还在不停的往下坠落着。
眼前的鬼雾逐渐变淡，视线终于恢复了少许，呈现在眼前的世界，只有单调的死寂和冰冷；头顶的天空是一片无垠的赤红，仿若滔滔血海，倒悬天际；脚下的地面是厚厚的黑泥，坚硬干裂：“体内灵力完全被禁锢住，就是内力的运转和恢复速度也是大打折扣……。这里，就是酆都地府？”
“嗯，是不是觉得很难适应？地府……，亡灵的归处。凡人常说，人死如灯灭，入土即为安！若是真能如此，那该多好呀！”
“为何你会对酆都地府有所了解？”
“因为，因为……”叶柔眼脸上的长睫轻轻的颤动着，似是想到了什么可怕的事情，螓首低垂，声如蚊吟道：“这里，就是我诞生的地方啊！”
“什么！”穆山闻言，诧异的盯着叶柔，满脸疑惑道：“你的本体是一朵花，怎么可能出生在地府里？这莽莽地府，毫无生机，怎么可能孕育出你来？”
“我又何必骗你呀！”叶柔认真的凝视着穆山，道：“时间不多了，我们边走边说，你想知道的，我都会告诉你。”
往前走了很长的路，沿途竟是寂寥龟裂的黑色土壤，好不容易出现了一片树林，然而林中的树木，漆黑如炭，丑陋至极，无力的朝着天空伸出瘦小干枯的枝桠，似是在向苍天申述着什么，光秃秃的树枝上，站着几只双眼赤红的乌鸦，见到穆山和叶柔的到来，嘎嘎嘶哑的尖叫着，双翅铺展，盘旋空中，似是想要俯冲下来。
随着鸦叫的响起，沉寂的林子仿佛在瞬间活泛了起来，无数的乌鸦纷纷的铺展着翅膀腾空而起，汇合凝聚成一片沉甸甸的黑云，嘎嘎啼叫。
“乌鸦？地府里竟然会有乌鸦？”穆山骤然想起无涯子，一语双关的说道：“难怪碰到他总是没有好事，原来他是属于地府的！”
“这是鬼鸦，并非人间的乌鸦。这里不过是黄泉路的开端，鬼鸦林。”叶柔轻声解释着，身子开始轻轻的颤抖起来，不忍道：“这个时辰……，看来是时候到了啊！”
望着空中盘旋片刻后，缓缓朝着远处移动的“黑云”，穆山低声道：“说清楚点，不要跟我打马虎眼？”
“你知道那棵树是什么吗？你知道鬼鸦在地府的职责是什么吗？”
听着叶柔颤颤的声调，穆山心中隐约掠过一丝阴霾，只觉四周的鬼雾在瞬息之间仿佛变得更加的浓郁，阴暗，令人窒息。
而头顶的苍穹，仿佛下起了丝丝的细雨。
“雨……”穆山伸出手，好奇的接住头顶滴落的雨滴，讶异道：“地府难道也有风霜雪雨？”
“那不是雨，你再看仔细点。”
“这是……血！”穆山双目瞳孔蓦然收缩，食指微微有些颤抖，将停留在手掌上的血珠挥洒向一旁，昂首眺望天际，看着那不知从何而来，铺天盖地的——血雨！
第三百六十七章 火照之路
“啊……”耳旁突兀的响起无数撕心裂肺的嚎叫声，穆山侧首望去，却是身周密密麻麻的难看树木，在被血雨浸泡到的瞬间，树干枝桠燃起了滔滔火焰，照亮了地府诡异阴猩红的天空。
无数撕心裂肺的声音，聚拢回荡在上空，仿佛一首来自地府的凄绝哀歌！
穆山上前几步，仔细的察看那些树木，只见树干和枝桠上，密密麻麻的人脸扭曲着，嘶吼着，于那血雨之中忍受着烈焰焚身的痛楚：“那些是……人？不，应该是鬼魂！”
“嗯，他们都是以前在人间为非作歹的恶鬼，被酆都大帝判到这里来忍受千年的烈焰焚身之苦。”叶柔不忍继续观看，道：“即便有再大的罪孽，可是这样的惩罚，未免也太过残忍了呀！”
望着那一张张疼痛到接近疯狂的脸颊，穆山同样于心不忍道：“……这雨要下到什么时候结束？”
“下到那些鬼鸦飞回来为止。”叶柔跟在穆山身后，继续往前走，道：“鬼鸦是酆都大帝麾下的行刑使者，此时它应该是飞到断肠石畔去啄食另一批受罚厉鬼的肠胃去了。以前我在地府的时候，鬼鸦林都是在地府深处才有，如今怎么就连黄泉路上也能看到，不知道地府究竟发生了什么事情？也不知她到底怎样了？”
“她？她又是谁？”
“她跟我一样，也是妖族，不过她是一个有大神通的妖族。我之所以能够拥有灵智，也是拜她所赐，按照人间的说法，她应该算是我的母亲。”
“哦，妖族？”穆山疑惑重重道：“等等，地府不是只有亡魂才能到达吗？”
“你跟我现在不就站在黄泉路上了吗？”
“这……，也是。”穆山讪讪的笑了笑，而后看着前方出现在视线之中的大片大片的花瓣，那些花如同火焰，如同鲜血，带着一种诡异阴冷的魅力，在黄泉路上尽情的绽放着，将地面染成了一张仿若鲜血绘画的地毯：“那是……你！”
“嗯！这里就是地府的火照之路。它们还是老样子，浑浑噩噩的开着，没有意识，没有感觉……”叶柔慢慢的蹲下身，伸出纤白的小手，轻轻的抚摸着妖艳的彼岸花，似是陷入了回忆之中，低声呢喃道：“可是像它们这样，未必不是好事，至少没有了求不得的执着和欲望，也不会有放不下的伤心和肝肠寸断……”
“奈何……”穆山望着彼岸花铺展簇拥下，接连到彼岸的古老拱桥，其上的两个遒劲沧桑大字，历经了无数岁月的洗礼，依旧清晰如昨，冷冷的倒映在桥下血黄色的河流里：“这就是地府的奈何桥和忘川河？”
“嗯，以前奈何桥的对面还有一个老婆婆，专门给前往投胎的鬼魂喝下孟婆汤，只是不知如今，她到哪里去了？”
及至近处，只见奈何桥旁立着一颗巨大的石头，上面刀刻斧凿的题着四个鲜红的大字：早登彼岸！
“……三生石。”在三生石前停驻片刻，穆山迟疑的伸出手去，好奇道：“传说这块石头能够令人忆起三生往事，不知是否属实？不知我的前两生，到底是什么样的人，有过什么样的经历？”
“穆公子想做什么？”叶柔连忙拦住穆山，道：“三生记忆，繁杂冗长，若非心志坚如磐石者，不能触摸，否则定会迷失在往世三生里，再也回不到现实来。”
“只是好奇而已。”穆山尴尬的收回手，道：“我们走吧，直接到鬼王的老巢去。”
踏上奈何桥，只见桥下的忘川河，血黄色的河水不停的翻涌着，似是已经沸腾一般，时而鼓起一块巨大的水波，凝成一张鲜活的人脸，满含期待的呼喊着，那一张一合的嘴部，却是可怜的发不出丁点声音来。
“这些都是不能投胎，或者不愿喝下孟婆汤前去投胎的孤魂野鬼，也不知要到什么时候，他们才能得以解脱？”
穆山环顾四周，将视线从忘川河、三生石、彼岸花上收回，落在身后的叶柔身上，道：“妖族想要能够化成人形，就要不断的吸纳天地日月的灵气加以修炼，酆都地府除了森森鬼气，半点灵气都没有，你是如何练就今天的妖力，逃离地府的？”
“我在离开地府的时候，尚未能够化成人形，是王带着我离开的。”
“王？鬼王？”穆山似是早有所料，冷声道：“那么，你是在替鬼王办事？”
“不，不是鬼王，是西楚霸王！”叶柔似是陷入了回忆之中，语调缓慢柔和，娓娓道来：“当初我正在等她来跟我聊天解闷，可是等了很久她都没有来，反而是一个骑着高头大马的男子到了这里来。他有些惊讶于我所拥有的勃勃生机，就将我从黄泉路上连根摘了下来。当时我怕极了，以为自己就要死了，没想到他以磅礴的鬼气暂时将我护住，让我不至于就此枯萎，而后带着我离开了地府，说是要将我送给他心爱的虞姬。”
“出了地府以后，他将我种在了陈留城外的山上，那是我第一次见识到人间是什么样子的，第一次接受到阳光的照射，第一次接受到雨露的滋润，第一次能够吸收到日月山川的灵气，当时的我，以为自己已经到了传说中的仙界……”
“起初王都会偶尔过来看看我，到了后来他就再也没有出现过了，而我也渐渐的习惯了人间的生活，逐渐修成了妖身，能够毫无拘束的在人间游走嬉戏。直至……”
说到这里，叶柔停顿了很长的时间，似是想到了一些不愿回想的往事，片刻后在穆山的注视下，这才不得不继续说下去：“直至遇上了我姐姐！”
“你姐姐？”穆山一开始还以为叶柔之前说的都是瞎话，然而听到她真挚诚恳的语气，这才半信半疑的问道：“她真的是死在鬼王手里？”
“嗯，姐姐想要鬼王珠，可是她不是鬼王的对手，于是她就想借无涯子他们的力量。本来一切都进行的很顺利，可是最终还是被你师弟徐庶识破了，他将计就计，利用我姐姐前去试探鬼王珠的威能，结果我姐姐在碰到鬼王珠的刹那就被烧成重伤，回来后过不了多久就被……打回了原形……”
第三百六十八章 妖族来历
此刻的叶柔说的极为哀婉凄恻，神色楚楚柔弱，仿佛下方那些轻轻摇曳的彼岸花。然而穆山对她始终还是存有芥蒂，直言道：“你们是妖，即便得到了鬼王珠，也是无济于事，她这么做，到底是想干什么？”
“妖族其实有着两个全然不同的概念，早在盘古开天辟地之前就已有妖族的存在，它们拥有漫长的寿命和强大的力量，称之为古妖，其王者就是鸿蒙时期的东皇太一。后来天地初分，气候变异，绝大多数的妖族都已灭亡，残存的也都如同朱厌那般，失去了肉体，成为飘荡游离的凶魂。”
古妖……，东皇太一……
我的血脉，其中潜藏的力量是如此的可怕和凶狠，那么我爹娘他们又在何方？到底是什么人，让他们不得不与我分割相离，不得相见？
一时之间，穆山陷入了沉思之中，过往梦境里看到的一切接连在他眼前闪过，令他的思绪更加的迷糊混沌起来。
“而在天地初分，女娲造人之际，也创造了许多的飞禽走兽，它们通过吸纳日月灵气，也可以修炼成妖。还有一些盘古的毛发衍化而成的草木，同样也可以修炼成妖，然而它们却不可与古妖相提并论。随着时间的流逝，它们吸纳天地精华的速度开始远远跟不上自身灵力流失的速度，摆在它们眼前的道路只有两条，其一就是通过吸食生灵的精血，继续苟延残喘下去；其二便是修习一些上古妖族留存下来的功法，以期延长自身的寿命，乃至追求能够飞升成仙。”
“你身上修炼的功法是属于百草庐的，百草庐的庐主据说是三皇之一人皇神农的后裔，那么你选的应该就是第二条路吧？”穆山的视线再次落到神色忧郁的叶柔身上，道：“飞升成仙？既想成仙，就该多积功德，为何还想染指鬼王珠那等邪物？”
叶柔轻轻的用手指绕着鬓间的青丝，低声道：“我……并不是百草庐的弟子！”
“什么？”一语既出，顿时令穆山再次陷入了疑惑之中：“可你身上修炼的功法明明就是……。到底是怎么回事？你可别说那功法是从百草庐里偷来的，要是你有这份能耐，估计也用不到鬼王珠了！”
“我本来有两个姐姐，都是在陈留山上结识的蔷薇妖族。我们都从未历经人事，单纯的以为只要心无杂念的修炼，自然可以得道成仙。山中日月，在修炼之中过得飞快，直至有一天大姐忽然感应到自身的妖力流失的飞快，修为比起以前下降了很多，开始时还以为是走火入魔，然而持续一段时间以后才发觉是自身的妖力和生机开始溃散，死亡已经逐步逼近……”
叶柔面现惶恐惊慌之色，双眉紧蹙，眼睫轻颤，似是陷入了噩梦之中：“很快，二姐也出现了同样的问题。那一刻，我们才幡然醒悟，原来成仙的愿望虽是美好，却并不是谁都有资格怀揣这种梦想的……。心丧若死的情况下，大姐决意将自身残留的妖力全部注入二姐体内，让她下山寻仙问道，以期能够跳出生死轮回……”
“我本想跟着二姐一起离开的，可是她说外面的世界险恶莫测，让我乖乖的呆在山里，等她找到能够修炼成仙的法子，到时再来教我。呵，这一等又是百余年的光阴呢，直至前些时日，她才兴冲冲的回到山里，告诉我她终于幸运的找到了功法。当时我可是高兴坏了，直接按照她教我的法子修炼，丝毫没有察觉到她隐藏在兴奋背后的担忧和恐惧……”
说到此处，叶柔的声音开始哽咽起来，低声的抽噎道：“我真是没用啊，要是能够早些察觉，阻止她，也许她也就不会……”
看着面前脆弱无依的女子，看着她莹白如玉的脸颊上流出的剔透泪水，穆山开始有些同情起眼前可怜的妖族少女来：“她有没有告诉你为什么要偷鬼王珠？”
“嗯，姐姐临死之前全都跟我说清楚了。”
叶柔擦掉眼角的泪水，道：“人族的功法妖族无法修炼，但是世上还有五个宗派的功法是任何种族都能修炼的。它们就是信奉天皇伏羲的伏羲殿、信奉地皇女娲的女娲宫、信奉人皇神农的百草庐、信奉大神后羿的落乌阁、还有古妖统治的万妖谷，姐姐得到的功法就是百草庐的。可是功法只有半卷，想要得到后面的功法，就得拿鬼王珠到陈留城外的神庙进行交换。”
“这不可能，你姐姐是不是骗你的！”穆山以审视的眼神凝望着叶柔，道：“外面那块万年寒冰你应该见过了吧，他也是妖族，可是他不但修习了天星洞的道法，而且还不知从哪里练到了闻所未闻的佛法，同样是妖，他能办到，你也一样可……”
一个以字尚未说出，穆山顿时醒悟了过来，自己应该也算是妖族，可是自己不但能够修炼悍天剑宗的剑法，同时还兼学天星洞的道术，那么外面的万年寒冰也就不算是多么的特立独行了，或许他也是古妖也说不定。
“……咳咳。”眼见叶柔定定的望着自己，穆山连忙假意咳嗽两声，转移她的注意力，道：“可知你姐姐是要跟谁进行交易？”
“姐姐没有说。”
“哦。”穆山轻轻的点了点头，从叶柔的神色之中瞧不出任何的端倪，也只得作罢，本来还想问叶柔为何不直接上那些宗派拜师学艺，然而一想到自己的求师之旅，穆山顿时释然，想必那些门派的收徒条件，会是世间最为苛刻的吧。
“前面就是望乡岭了。”
望着前方遍体青黑，蜿蜒曲回如蛇盘绕的山峰，穆山低声确认到：“就是传说中能够看见阳间亲人朋友境况的望乡岭？”
“嗯，她平时最希望站在望乡岭上观望人间的景况，我们这就去找她，或许她能帮到我们也说不定。”
她？她为何滞留在酆都地府？她是如何在这缺乏灵气的地府之中存活下来的？
“徘徊在地府的妖族……”想起叶柔口中的妖类，穆山便感到无比的神秘和好奇，就像是一个绚丽的谜团，在朝他散发着无穷的吸引力�