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眼看小楼里空荡荡的，斯特林随口问：“佣人呢？都去哪里了？”
禁卫军旗本的脸沉下来：“很不幸，都遇害了。”几个人的心情顿时沉了下来。
“斯特林大人，帝林大人，先请进去稍候，我上去通知一声宁小姐。”
“麻烦你了。”斯特林一边说边推开了会客厅的大门，突然间，他像是被蛇咬了似的向后猛地一跳，脸上表情震惊莫名。
“怎么回事？”
“不，没什么…。”斯特林想阻拦，但紫川秀和帝林二人已经进去了。
房间里有一男一女，但这一瞬间，秀过敞开的房门，紫川秀只看到了自己朝思慕想的女孩子。
两年多没见了，紫川宁依旧是那么漂亮，比他多少次在梦中见到还要漂亮。两年的时间足以把当年略显稚气的少女变成了亭亭玉立的姑娘。此刻，她脸上洋溢着甜蜜、温馨的笑容，开心得如鲜花般绽放。这种笑容是紫川秀非常熟悉的：只有在自己的面前，她才会笑得那么开心，那么无忧无虑。
紫川秀情不自禁地跨前一步，他彷佛已经听到了那甜蜜的呼唤：“阿秀哥哥！”在看到这笑容的一瞬间，所有的顾虑、打算、忧愁，全部被他抛在了脑后。他唯一想的就是大步向前，张开宽广的臂膀，将心爱的女孩子一把揽入怀中。
突然，他僵住了：紫川宁并没有望向这里来，她也不是对着自己笑，她一直仰面望着旁边的一个男子，笑容如花。两人低头窃窃私语，根本没注意到有人在门口。他呆呆地下移视线：紫川宁洁白无瑕的小手被握在那个男子的手中。
犹如九万个雷同时打在自己头顶，紫川秀失去了思考的能力，脑子里一片空白。房间里彷佛有十万只蜜蜂同时飞舞，耳朵边嗡嗡直响。面前的一切是那么虚幻地的真实，他可以很清楚地看见面前的人嘴巴在一张一合的翕动，奇怪的是，却没有发出任何声音。他努力想看清楚，但一切像是蒙上了一层薄雾，朦朦胧胧的，脑子里突然出现了一句诗歌，反覆地鸣响：“皇图霸业，转眼空…”
发现门口有人在，紫川宁一声惊呼，挣脱了那男子的手跳了起来。那男子也转过头来，喊：“外面的是谁？”
斯特林平静地走了进去，紫川宁顿时满脸通红，随即迎上来笑道：“斯特林大哥！好久没见你过来了，最近很忙吗？清姐还好吗？”
斯特林缓缓点头：“李清还好…”跟在他后面，帝林也进了房间。
紫川宁惊讶道：“啊，监察长大人，你也来了…”
“打扰了，小姐。关于那晚的袭击，本官受总长委托，想向宁小姐您询问几个问题。”帝林回答着紫川宁的问题，眼睛却是盯着紫川宁旁边那个身材英挺、相貌端正的那个男子——不止是他，三双如刀子般的眼睛都在盯着那个男子，目光中蕴涵的森森的杀气，锐利得简直能杀人！被如此逼视，那个男子却显得很坦然，好奇地看着进来的几个人。
一片寂静，屋内的男女和门口的三人面面相觑。
顺着两人的目光望去，紫川宁尴尬地笑笑：“我来介绍下，这位是马维公子…马维，快过来。这位是斯特林大人，这位是监察长帝林大人。”
斯特林面上肌肉轻轻抽搐了一下，和帝林对视了一眼，都看到了对方眼中的绝望。他本来还保有最后一丝希望，希望紫川宁能解释，希望一切都是出自误会。但现在，紫川宁那种熟不拘礼的亲热口吻、那眉目中隐藏不住的风情、那面上荡荡的甜蜜笑容————这已经解释了一切：这并非误会。
那男子走近来伸出手：“是斯特林大人和帝林大人吗？我是马维，久仰两位的大名了，今旦见，果然风采照人，不愧我家族扬名天下的名将！”
斯特林看得清楚，这人相貌不错，声音低沉而沙哑，带有种对女性很有吸引力的磁性，身材高挺，服饰光鲜，谈吐和风度都很优雅，一看就知道是贵族出身。帝林和斯特林都觉得，这家伙有几分像紫川秀。
面对马维伸出的手，斯特林没有理他，只是定定地看着紫川宁，目光中流露丰富的感情：诧异、痛心、惋惜、愤怒、谴责…
谁也没有说话，房间里笼罩着一阵难堪的沉默。
“这是怎么回事？”紫川宁惊讶地问。
没有人回答。寂静得令人尴尬，也许一根针掉地上也听得见了。
马维看看这个：斯特林的脸阴沉得像快要下雨的云；看看那个，帝林冷笑着，薄薄的嘴唇扭曲着成了一条线。若是帝林的部下、那些即使最久经沙场的老兵，看到帝林这个表情都要吓得魂不附体了：在帝都流血夜的那个晚上，帝林的表情和现在一模一样。
紫川宁想到了什么，脸一下子涨得通红，低下了头，眼睛直盯着地下，都不敢瞧人了。
自己伸手过去，对方却连看都不看自己一眼，面对这样的羞辱，马维有点难堪。只是顾忌面前二人位高权重，尤其是帝林更是以心狠手辣出名，让他无法发作，一阵冰冷的气息从面前暗暗涌过来。他竟然无法分辨这敌意的来源：是那个严峻的斯特林，冷笑着的帝林，或者是他们二人后面那个一言不发的神秘男子？虽然他不清楚紫川宁与面前几个人的关系，但花花公子的直觉告诉自己，此地不宜久留。
他耸耸肩头：“你们有事情要谈吗？那么，我还是先走吧？”
还是没有人出声，房间里的空气彷佛都冻结了。过了好久，紫川宁小声地说：“嗯，马维，你先走吧。我们要谈点事情。”
马维轻松地吹着口哨踱往门口，斯特林给他让开了一条路。他出了门，转身对紫川宁一个飞吻：“拜！明天再来找你！”
紫川宁面红耳赤，头都抬不起来了。
马维呵呵一笑，转身欲行，身后传来帝林低沉的话声：“请留步。”
马维转过身来，微笑着：“监察长大人有何指教？”
“再让我看到你到这里来，我杀了你。”帝林淡淡地说。
马维诧异地望着帝林，若有所思：“有意思。”
他笑笑：“我是家族元老会元老，而杀害家族元老————”他放缓了声音：“可是重罪，监察长大人。”
尽管很讨厌他，但紫川秀还是不得不佩服眼前的这个家伙。面对杀气毕露的帝林，他竟还能保持如此的镇定，难怪紫川宁对他有好感，此人果然有其过人胆色，花花公子也不是随便什么人都能当的。
帝林冷啍一声，马维哈哈一笑，扬长而去。望着他的背影，帝林眼中的瞳孔缩成了针眼似的。放在熟悉他的斯特林与紫川秀眼里，知道他此刻杀机已动。
第六节
“放了他吧，没必要跟元老会过不去的。”紫川秀出声劝说帝林。他站前一步，脱下了头上的斗笠，站到了紫川宁面前。
“啊！”紫川宁惊呼一声，退后一步，脸色顿时变得煞白：“阿秀哥哥！”
紫川秀深深地一鞠躬：“好久不见了，小姐可安好？下官紫川秀向小姐您请安。”尽管他已经被驱逐出了紫川家，但他却依旧像以往一样称呼紫川宁，尽管语调安详，但苍白的脸色已经暴露了他此刻心情的激荡。
比起临别时候，紫川秀身材更高了，肩膀更宽了，当年略显稚气的柔和面部线条，被岁月如刀子般将其雕刻，如今已经有了风霜之色。不变的是他的眼睛，依旧是那么明亮、清澈，顾盼之间，目光如电。
冷静，挺拔，削瘦，俊美，他站在那里，整个人就如一棵挺拔的白杨树，英气逼人。英俊的容貌，久经风霜的沉稳气质，成熟的魅力，潇洒的风度，自如的气质，比起当年那个玩世不恭的少年，如今的紫川秀，已经是一个令女性倾倒的成熟男子汉了。
一瞬间，紫川宁的面色苍白如纸。她呆呆地看着他，心碎欲绝。自己朝思慕想的心上人终于回来了，她多么想扑到他宽阔的怀抱里痛哭，诉说离别后的痛苦，那些思念的日日夜夜，看着黄昏月落的寂寞。靠在他怀中，呼吸着他气息，感觉他胸口怦怦的心跳，温馨的体温，无比安心。
她听到自己颤抖的声音在问：“阿秀哥哥…你还好吗？”
“托小姐福，一切都还好。”紫川秀伸手进怀中取出了一个小盒子，双手递过去：“这是我给小姐您带回来的一点小小礼物，希望您能喜欢，就权当————”他停顿了一下，不动声色的说：“————权当贺礼吧。”
“什么贺礼？”紫川宁一愣，随即明白：“婚礼的贺礼。”她想辩解，却一句话也说不出来。默默地接过了小盒子，打开一看，眼前出现了一个耀眼的光圈：盒子中，一颗硬大的蓝钻石发出绚丽的光芒。这是非常罕见的高纯度蓝钻石，非常名贵。若是过去收到紫川秀这么贵重的礼物，她会欢喜得跳起来，但现在，那颗价值连城的钻石在他眼中，与一颗小石头没什么两样。
“对小姐您刚刚遭遇的劫难，下官也深感难过。请允许下官对你表非最诚挚的慰问，还望小姐您节哀顺便，坚强起来。————时候已经不早了，下官不敢多打扰小姐您，还请小姐您尽早歇息。祝愿您早日康复。”紫川秀深深又一鞠躬，转身向外走去。帝林跟着他向外走。
“阿秀哥！”紫川宁追了出来，紫川秀的身形顿了一下。
紫川宁吞吞吐吐地说：“事情…事情不是你想的那样…我…我…”
紫川秀转过身来，温和地笑笑：“阿宁，祝你幸福”转身大步出了房门。
帝林冷冷地看着紫川宁哭丧的脸，低头朝着烫金线的华丽地毯恶狠狠地吐了口痰，跟着也出了门。
站在门口望着紫川秀的背影渐渐远去，紫川宁一阵难过，泪水大滴大滴地往下落。虽然她不愿意承认，但内心处，她明白自己犯了不应该的错误。看着空荡荡的门口，她一阵悲伤，后悔自己一时的软弱和糊涂，心头充满了深深的负罪感和内疚。悲从心来，她放声大哭。
“宁小姐。”
耳边传来斯特林沉重的声音。紫川宁抬起头，泪眼朦胧：“斯特林大哥，你…你也要不理我了吗？可是，我到底做错了什么啊？我知道你们怪我…但…但那个时候，阿秀哥哥不在，大家都说他已经死了啊！”
斯特林静静地听着，心头翻起了波浪。自己既不是紫川宁的长辈，又不是她的男朋友，没有资格来教训她，而且，严格来说，她又做错了什么？正如她说的，一个十九岁的女孩子，既然男朋友已经失踪两年多了，不是叛国就是投敌，那她另外找一个伴侣，有什么错呢？她已经等了两年了，难道真要正当青春年华的女孩子守一辈子活寡吗？
他又想起了紫川秀：年轻的战士，为了保卫祖国，在远离故乡和亲人的地方，他面对强大而残酷的敌人，忍受着耻辱和冤屈，孤军奋战。当他做出辉煌的成绩浴血归来的时候，见到的却是他心爱的姑娘却已经投入了别人的怀抱。命运啊，你对紫川秀是何等的残酷啊！
这是谁的错呢？好像谁都没有错，但结果却是让痴心的人承受了世间最大的苦难。斯特林感觉深刻的痛苦，他想起了自己与卡丹的相聚、相爱、离别。冥冥之中彷佛有个命运之神，他就像个顽皮的孩子，总爱作弄那些相爱的人们。
“宁小姐，”斯特林慢慢地说：“也许你没有做错。但，你还记得二月十五日晚上的事情吗？一个蒙面的男子，为了保卫你不落在刺客们的手上，与刺客誓死周旋，舍生忘死，英勇抵抗————你还记得吗？”
紫川宁睁大了眼睛看着他，目光中充满了好奇和不解。她不明白斯特林为什么要说这些看似与现在毫无关系的话。
“那人就是阿秀。”斯特林懊恼地皱皱眉，转身向外走。他不知该怎样往下说了，更不知该如何面对紫川宁那双含泪的双眼。身后，屋子里响起了紫川宁凄凉的哭声。
“那些日子，你许下心愿，未来日子相见…牵牵手一放已是多年，沧桑容颜…”
紫川秀慢慢地走在帝都的街头，口中轻轻地吟唱着一首童年学过的歌。雪后的太阳晒在身上暖烘烘的，熙熙攘攘的人流从身边经过，没有人有对这个失魂落魄的年轻小夥子多看上一眼。他呆呆地站在街头，静静地看着这一切和平的景象，看着这生气勃勃的男人和女人，彷佛在看着另一个世界的人和物。
感觉有人正走到他身后，紫川秀也不回头：“大哥吗？”
“是我。”帝林走到他面前，安静地看着他。
紫川秀的笑容惨淡：“你让我过去，是因为你早就知道了吗7”
帝林神色平静，看不出什么表情：“我听过一些传闻。”
早在半年以前，监察厅安排在紫川宁家中的卧底早就向帝林报告了：“帝都几个出名的花花公子正在拚命地追求紫川宁小姐。”
一接到那个报告，帝林立即知道大事不好。由于紫川宁家族继承人的特殊身份，又是罕见的美女，哪怕白痴都知道：谁能娶了这个女孩子，绝对有莫大的好处。那些野心家会不遗余力地奉承她、讨好她。虽然紫川宁秉承了紫川远星的血性和智慧，受过良好的教育，形成了她优秀的品性。但她毕竟还是女性，帝林深知，女性出自天性的爱慕虚荣，意志软弱。比起男人用理性考虑问题，而女人考虑问题却是依靠感情。她们容易被一些耀眼夺目却毫无价值和内涵的东西所吸引：无边无际的鲜花、舞会、华丽的衣棠、美丽的钻石、绚丽的焰火晚会、说不完的甜言蜜语、赞美的话…涉世未深的少女，哪里经得住那些欢场老手们的花言巧语？
帝林知道这个危机，但他却无能为力。紫川秀失踪了两年多，谁都认为他已经死了————要不就是叛变了。在情郎已经不在了的情况下，刚刚进入十九岁的紫川宁正是少女情怀，如何忍受得了这种寂寞？紫川秀出现后，帝林意识到，必须让他们俩马上见上一面。即使他们暂时还不能在一起，但只要知道紫川秀还活着，紫川宁会马上把那些花花公子们像鼻涕一样甩到一边。
但他想不到，紫川秀还是回来得太晚了。
“阿秀！”斯特林跟在后面匆匆地赶来，一把抓住了紫川秀：“你…没事吧？”
紫川秀笑笑：“我很好。”
“但…这可能有点误会的，宁小姐现在也很后悔，我想你们应该好好地谈一下————对，冷静一下，好好谈一下，事情可能还有转机的…”
“斯特林！”帝林低沉地咆哮一声：“别出馊主意了！难道你还想让阿秀握着那对狗男女的手，默默流泪祝他们幸福吗？”
“但是…”
“阿秀，记住，男子汉要坚强，要有尊严，我们生来就是忍受痛苦的。时间会冲淡一切，包括那些刻骨铭心的感情和回忆。只要挺住了，一切都会过去的！”
“阿秀，宁小姐始终是爱你的，她不过一时糊涂，应该给她一个机会…”
紫川秀呆呆地望着长街上的人流，对两人的话恍若不闻。适量的痛苦使人喋喋不休，真正的痛苦却使人沉默。此刻，紫川秀的思想已经进入了一个超越凡人的境界。
帝林、斯特林与自己亲如手足，但他们难以理解自己对紫川宁的那份感情。从孩提时代，自己就被灌输信念：“守护紫川，守护宁小姐”。小小年纪，自己曾发下誓言：“要一辈子守护在宁小姐身边。”对他而言，紫川宁的存在不单是他心爱的女孩子，还是他心目中最纯洁的偶像，不可侵犯的神祉。
对紫川宁的爱，是促使他奋斗的人生信念，是他生命的全部。在远东艰苦战斗中，在那些出生入死的日日夜夜里，支持他的只是这个信念：“建立不辱她身份的功业，与她相聚”。
但突然，大地在脚底下裂开了，整个世界都在崩溃。自己率领军队在远东孤军奋战，折死抗击魔族的时候，她却投入了别人的怀抱。一切的梦想和憧憬，希望和理想，都被无情地粉碎。那些雄伟的业绩和辉煌的功勋，已经再无意义。
在这一瞬间，紫川秀真切地感觉到了斯特林失去了卡丹公主时的痛苦。他难以比较，是哪种痛苦更为深切呢？相爱的人远隔万里只能在心里默默想念，还是眼睁睁地看着爱人变心投入别人怀抱？斯特林比自己幸运，没有了卡丹公主，他还有另外一个支柱，那就是他的事业，他效忠家族的理想。他把所有的痛苦都深埋心底，全心全意地扑到了事业上，以此来化解悲痛。而没有了紫川宁，自己就像个红了眼的赌徒一样，一无所有。
笼罩帝都多日的云层已经消散，温馨的太阳从雪后探出了头。冬日里看到久违的阳光，人们脸上都露出了笑容，喜气洋洋。车水马龙，人来人往。路边的饭馆里传出了烤肉的香味，一架马车从他身边驶过，激起的雪泥溅了他一身，车音辘辘，车夫探出头来对他做了个鬼脸，叫嚷几声，一匹拉车的马在放声长嘶，于是车夫的声音便消逝在马的嘶鸣中了。人们脚步匆匆，那种人群独特的气氛扑面而来。眼前的一切是那么的真实，生活的气息是那么的鲜活。在这么美好的日子里，竟然有人会悲伤，会难过，会伤心落泪，这是多么不可思议的事啊！
“好大的雪，今年又该丰收了。”紫川秀喃喃说。
帝林和斯特林面面相觑，脑子里转着同一个念头：他该不会失心疯了吧？
紫川秀转过头来：“我要回远东去了，补给的事情就拜托你了，斯特林。具体的事情，负责后勤的明羽会和你联系的。”
“请放心吧。”斯特林点头，有点不放心地试探着问：“那…你没事吧？”
紫川秀笑笑：“我很好。”
三人一路走回了帝林的府邸，收拾了包裹和行李。二人送他，一直送到了帝都的城门口，一路无言。天空又下起了雪。
“那，就在这里分手吧。”
帝林点头，出声说：“保重。”随即压低了声音：“战况不利的话，赶紧逃回来吧。我会安排人手在瓦伦接应你的。”
斯特林没有说话，只是担忧地看着紫川秀。他太平静了，平静得反常，让他很不放心。
紫川秀郑重地道谢：“谢谢。那么�