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三人急忙放下茶杯：少君侯有何事？
刘备这便将大阏氏诸事，细细说来。其中关窍，亦和盘托出。
果然，刘备话音刚落，留着三撇美髯，颇有儒将风范的护乌桓校尉夏育，这便言道：少君侯所言极是。檀石槐一日不除，北疆一日未平。此次北伐，亦未尽全功。若他再与高车、夫余、濊貊等塞外诸胡勾结，沆瀣一气，那此战，我大汉便是败了。
破鲜卑中郎将田晏急于立功，岂能善罢甘休。这便抱拳道：少君侯言之有理。我等，可先把大阏氏放归，再上表朝廷，晓以利害。我料朝廷诸公亦无非议。
曾平会稽妖贼许氏之乱的匈奴中郎将臧旻，亦顿首：孙子曰‘城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。’便是三公怪罪，我等一心为国，又有何所惧哉！
刘备欣然点头：如此，便劳烦臧将军拟表，我等一同签押如何？
三人齐声道：有何不可！
史书称臧旻，富有学识，胸怀大志，“有干事才”。表书交给他拟定，自是再合适不过。
帐中最欢喜之人，莫过刘备。与三人只是初见，竟如此志同道合。本以为会颇费口舌，不料一点就透。其中利害干系，更是尽知。真乃我大汉之幸。
待臧旻拟好表书，众人看过，皆无异议。这便各取帅印，盖上护乌桓校尉夏育，破鲜卑中郎将田晏、匈奴中郎将臧旻、胡骑校尉刘备印。
火漆封存，发六百里加急，送往洛阳朝堂。
心事已了，通体舒泰。刘备喜上眉梢。抬头一看，却见三人虽各自赔笑，眉宇间仍有愁云。
三人必有求于他。刘备了然于胸，这便问道：三位将军，意欲何为？
左右看过，破鲜卑中郎将田晏这便抱拳道：隆冬将至，鲜卑远遁。此战斩首数万，俘虏上万，牛羊遍野，解救大汗边民无数。我军大胜。战事至此，可告一段落。不瞒少君侯，我等此来便是想问，此战……该如何上表？
刘备正要开口，见三人表情颇多担心惭愧，这便醒悟。
三人是来分讨军功的。
此战，若无刘备神来之笔，三人必惨败而归。即便如此，鲜卑大军合围前，三路大军败相已露。又是刘备以数千家兵，独抗十万鲜卑。连施妙计，拖住鲜卑。三路汉军方能及时赶到，一蹴而就。
刘备略作思量，这便言道：将军兵发三路时，令我兵出卢龙塞接应，如何？
少君侯这是要把大功让给自己啊！
三人不禁动容，纷纷抱拳道：少君侯功成不居，可我等又岂敢贪天之功！
刘备笑问：依诸位将军之见，又当如何？
三人似早已拟定腹稿。还是由破鲜卑中郎将田晏开口：少君侯授予我等锦囊妙计前，可否再……手书一封密信。信中让我等拖住三部鲜卑，助少君侯行捣巢之策？
田晏的意义是，刘备派遣阎柔兄弟送出密信前，或者说大军出征之前，便与三将有书信往来。并告知三人，自己将与右北平乌桓兵出卢龙塞，占据白檀旧城，截杀一路东移的鲜卑王庭。待计成，又书信通知三将星夜驰援。里应外合，大败鲜卑。
两份手书密信，一前一后，便可自圆其说。
若三人提前知晓。于是乎：三将分兵三路出讨鲜卑，实为‘打草惊蛇’之计。迫使王庭东移。埋伏在半道的少君侯与右北平乌桓，则出其不意，攻其不备。直捣敌巢，杀大单于独子，掠走大阏氏。檀石槐恼羞成怒，招来三部鲜卑，控弦十万，大军围城。血战七日。三路汉军及时杀到，大败鲜卑，斩首数万。
若整个过程乃是三人事先与刘备定计。此计略从一开始，便十分完美。
变被动为主动。事前知晓和事后知晓。功劳千差万别。
事前知晓，乃是主谋。事后知晓，乃是从谋。
主谋，从谋。功劳自然大大不同。
1。58 后会无期（）
刘备又告知三将，锦囊实有两个。另外一个由平波水砦的程普，六百里加急，经傍海道，送给辽西太守赵苞。让他务必拖住东部鲜卑。废檀石槐一臂。
刘备的意思是说：锦囊有两个，三将须考虑辽西太守赵苞，又该如何自圆其说。
三人略显迟疑。所虑，乃是辽西太守赵苞其人，乃是中常侍赵忠从弟。与三人并无交情。分功一事若被他揭破，反倒不美。
刘备想了想道：出兵前我曾去信崔廷尉，询问赵苞为人。或可作为定计出征前，亦把他算在其中的证明。
三人大喜。这便细细谋划不提。
一直立于刘备身侧的乌莲，却心生愤懑。
待三人离去，这便说道：本该是你的功劳，凭什么要分给他人？
刘备笑答：其实整个过程，便如三人所说。若非兵分三路，直捣弹汗山。王庭又怎会东移？若非三部鲜卑主力，只顾与三路汉军纠缠。兵力不足，王庭又岂会如此轻易被我夜袭攻破？若不是三路汉军及时赶到，又怎会有今日之战果？唯一区别，不过是知道早晚。早知，晚知，对我来说，并无不同。而对三人，却大有不同。
须知，破鲜卑中郎将田晏乃求戴罪立功。护乌桓校尉夏育，匈奴中郎将臧旻，皆是世之良将，有功于社稷。此次出兵，朝堂内外，多有反对之声。若不能胜，必遭非议。轻则贬为庶民，重则身死族灭。我大汉少三员良将，却让四夷拍手称快。且，此次北伐动议，便出自护乌桓校尉夏育。若无他上表，便无今日之大胜。
再说，我若将功劳揽于一身，声名过于显盛。朝堂上下，必遭人惦记。禁中内外，便是我家皇帝陛下恐也会忌惮。往后行事只怕有诸多不便。将功劳分润给众将，一石数鸟。何乐而不为？
乌莲叹了口气：你倒是看得开。
刘备反倒要劝慰她：即便如此，数次奔袭，七日血战。斩首两万余级，也是大功一件。
乌莲转而又问：何时送她回？
刘备沉思道：越快越好。
乌莲点了点头：今晚我便送她归家。
刘备又叮嘱：你且去和大阏氏商议，看她如何计较。
乌莲点头称喏。
乌莲虽对有倾国之色的大阏氏甚是提防，却也和她关系融洽。只要不牵扯到刘备，乌莲自没有为难她的必要。大阏氏聪慧如此，又岂能不知。这便谨守本分，未曾有失。
听闻帐外通报，一直心怀忐忑的大阏氏，整理衣裙，起身相迎。
乌莲与刘备年龄相仿。清白无心计。这便将刘备之意，和盘托出。听闻刘备要放归她返回高车部落，大阏氏喜极而泣。七日血战，鲜卑损兵折将，未有寸进。反被三路汉军一击而溃。
按照胡人风俗，大阏氏也就与遍地的牛羊一样，成了战胜者的财物。刘备若用她笼络乌桓，送给手下胡人亦是平常。如今获知喜讯，焉能不泣。
乌莲又说，大阏氏归家之日，便是檀石槐授首之时。
大阏氏闻声，不悲不喜。轻轻顿首，拜服在地：妾身遵命。
想着二人毕竟是夫妻一场，乌莲不由得心头一软，这便伸手将她扶起：少君侯还问，大阏氏可还有心愿未了？
大阏氏言道：俘虏中有高车勇士，乃是妾身护卫。可否一并放归？
乌莲点了点头：可也。
大阏氏又谢。
三郡乌桓，尤为忙碌。追剿残兵，抄掠部族。鲜卑远遁，草原牧民缺少保护，反倒成了被乌桓抄掠的苦主。此次随汉军出征，军纪森严。乌桓不敢滥杀，多行抄掠。围城时留下的鲜卑大营，多被用来安置部民。准备撤军时，分批迁往关内三郡乌桓驻地。
尤其是只有八百落的右北平乌桓王乌延。有少君侯刘备撑腰，余下各部皆不敢与其相争。连日来已抄掠来数万部众。草原百姓，并无多少国家概念。谁最强横，便以谁马首是瞻。如今乌桓势大，这便降服乌桓。拔帐而走，迁往长城之内。举止如常，甚是熟络。可见早已习惯。
关内虽草场有限，可刘备却已想好。
关内靠近长城沿线的荒地，将被种上西域苜蓿。牧草之王，极适合田间种植。乃是让农耕民族拥有大量马匹，而无需逐草而居，游牧为生的战略资源。
想想看，只需如种田一般，将苜蓿播种。无需田间管理，就能收获大量牧草，用来喂食马匹。组建一支精锐骑军。再凭借兵甲之利，弓弩之强。化外胡人又有何所惧！
一旦乌桓各部由逐草而居的游牧，向农牧定居转变。再辅以通婚教化，百年后也会如淮泗诸蛮一样，融入大汉。
苜蓿。西汉时便已传入中土。其后两千年竟未能物尽其用，着实可惜。
养马一定要游牧么？
三郡乌桓只需围绕苜蓿田野，圈建牧场。割草喂养马、牛、羊。战马、耕牛、羊毛，皆可与汉人互市。换取丰衣足食。待兵精粮足，便挥师北上。抄掠化外胡人。壮大部族，何乐而不为。
骑兵皆下马攻城，故而鲜卑营地马匹众多。
一千西乌铁骑，并数百高车王骑，还有一千大汉精骑，皆一人三马，保护数辆高车，东进平冈，直抵柳城。与已击溃东部鲜卑的辽西汉军，合兵一处，寻路北上。前往高车部族。
帐篷高车内。大阏氏掀起面纱，与刘备话别。
刘备虽年少，却姿容丰伟，英气果锐。站在阶下含笑抱拳，浑身皆洒脱：“后会无期。”
大阏氏跪伏行礼，随车而去。
目送车队远去，乌莲忽有些怅然若失：“心中可有遗憾？”
刘备笑着点头：“颇为遗憾。”
乌莲嘴角一撇：“既如此，何不追回？”
刘备洒脱一笑：“江湖路远，各自相安。”
刘备这便转去伤兵营。负伤兵士，自有楼桑军医悉心照料。天气日渐转冷。刘备生怕伤兵缺医少药。这便赶去查看。
刘备所辖，皆是楼桑精兵。重伤不多。倒是三路大汉精骑，三部乌桓，以及南匈奴骑兵，多有折损。尤其是南匈奴王屠特若尸逐单于，亦在伤兵营中。
此人干系重大。断不能有失。乃是楼桑良医重点监护对象。
好在战事已了。伤口处置及时，未加重复发。在伤兵营中独居一帐。出入皆有匈奴武士守卫。
少君侯大名，三军尽知。匈奴武士亦多敬佩。这便行礼放行，不曾阻拦。
新任单于，胸口缠满绷带，正倚在病榻上看书。
刘备轻轻一瞥，正是恩师所著《尚书章句》。
见是刘备，便要强行起身行礼。却被刘备上前制止。南匈奴贵族，多精通汉文汉子。屠特若尸逐单于亦不例外。
1。59 班师凯旋（）
刘备询问伤势如何。
南匈奴王笑答，已然转好。不日便可下榻。
此次随匈奴中郎将臧旻出塞，南匈奴出力甚伟。屠特若尸逐率部冲杀在前，颇为勇烈。南匈奴各部，饱受鲜卑袭扰。牛羊部众被抄掠甚多。积怨极深。屠特若尸逐单于，亲冒矢石。不仅为汉，亦为私怨。
南、北匈奴，皆出自匈奴。
宣帝神爵二年（前60年），虚闾权渠单于死，匈奴分裂。先后有五单于争位，彼此攻伐，混战不断。后‘呼韩邪单于’附汉，是为南匈奴。北匈奴在郅支单于统领下曾击败大宛、乌孙等国，强迫四夷进贡，威震西域。一度短暂复兴。但终被汉朝并诸胡击败，大规模西迁。留在草原不肯西行的十万部族，遂被鲜卑吞并。由此强盛。
其后两百年间，南匈奴不断汉化。如今已与塞外胡人，诸多不同。
如乌莲一样。南匈奴亦认同强汉，鄙夷诸胡。多以汉化为荣。
刘备赶来探视，让屠特若尸逐欣喜不已。少君侯乃是汉室宗亲，少时称麒麟子。旧事北人尽知。屠特若尸逐刚刚继位，亦颇为年轻。一来二往，便已熟络。
刘备此来，除去探视伤情，还想让南匈奴大规模种植苜蓿。变游牧为农牧。
听闻苜蓿栽种颇易，一年可多次收割。且远比草原产草料优良。南匈奴王颇多惊讶。
刘备笑道，眼见为实。待养好伤，王上可来楼桑小住。看看河岸上的百里苜蓿长堤。西林邑中亦有乌桓牧人，苜蓿喂马效果如何，一问便知。
屠特若尸逐这便与刘备约定，他日必到楼桑一会。
赶在大雪封路前。南匈奴、三郡乌桓，纷纷将抄掠来的部族迁往关内各自居地。浩浩荡荡的队伍，沿长城一线，西行东进，再入中原。刘备归心似箭。待乌莲安然返回，这便与收获颇丰的右北平乌桓王乌延，一同南下。沿卢龙塞道入关。
护乌桓校尉夏育，破鲜卑中郎将田晏、匈奴中郎将臧旻，出大营相送。心中颇多感慨，亦多敬重。
战事将毕，夏育等人便上表朝堂，言在白檀城外大败鲜卑。
如今消息已便传州郡。举国轰动。今汉立国两百年，尤其是最近几朝，北方捷报甚少。焉能不喜。
皇帝陛下遣内臣犒赏三军，询问如何作战。
夏育等人这便将先前与刘备商定的北伐经过，娓娓道来。
毫无破绽。且精彩至极。想必再经由内臣润色转述，上达天听。陛下亦会龙颜大悦。
详细战果还在统计。据说，刘备乃是头功。夜袭王庭，斩杀鲜卑王子，俘虏大阏氏。七日血战，共计毙敌：两万三千七百六十一。皆是鲜卑精骑。战功堪称彪炳。
如此举国盛世，陛下又龙颜大悦。想必赏赐亦不会少。
见刘备大军抵达，卢龙塞守将魏袭、程普，齐出塞相迎。白檀血战，卢龙塞却安然无恙。虽无战事，卢龙塞却是大军归路。不得不慎而又慎。程普将锦囊送往辽西，这便亲提部曲北上增援。与魏袭合兵一处，共守卢龙。
兵不解甲，日夜提防。不曾懈怠。
魏袭深敬之。这便作保，举给刘备。刘备自然大喜。便将程普一同带回楼桑，择吉日收为家臣。程普又说，前有辽西太守赵苞，遣使迎母及妻子，道经平波水砦，程普命麾下部曲沿路护送，已安然抵达柳城。
刘备连连称善。
出卢龙塞道。右北平乌桓王，与刘备依依惜别。转往无终县王庭。此次北伐，乌延抄掠数万鲜卑部民，聚有三千余落。声势大涨。
乌莲亦喜气洋洋。
言，若再北伐，王兄可出三千精骑，为刘备助力。
八百变三千。实力已不容小觑。
八月出征，是岁方归。朔雪而进，抵达平波水砦。田氏海船早已等候多时。还有楼桑新晋制造的大型车轮舟。
“车轮滚滚，舟行如飞”。速度极快。刘备大奇。下底舱一看，只见，原先由船夫驱动的桨轮，已改用畜力驱动！四座类似磨坊中的石磨造型的大型转轮，由蒙上双眼的渤海黑驴绕行驱动。如同驴碾磨。再由轮轴传递给桨轮，驱动舟船行进后退。传动齿轮组中还设有过桥齿轮（惰轮）。倒退时，惰轮介入，原理类似倒档。无需改变渤海黑驴绕行方向，便可实现前进、倒退。
从此，车轮舟上的大桨轮（明轮）成为机动船舶的象征，亦是后世“轮船”名称的来由。
刘备此行所获颇丰。毙敌两万三千七百六十一，缴获战马近万匹。其中不乏王庭宝马良驹。其中便有一头白蹄乌骓马，又叫乌云踏雪。奔跑起来四蹄腾空，鬃鬣飘张。风驰电掣，神行千里。
刘备准备送给张小胖。
还有一马，通体上下，一色雪白，没有半根杂色。头至尾，长一丈，蹄至脊，高八尺。产于西域，能日行千里。乃马中绝品。想着只有一面之缘的赵云，刘备取名：白龙。牙口尚轻。可养在槽头，待长成再送给赵云不迟。
刘备自己也寻得一匹神驹。此马亦高八尺，嘶风逐电，千里绝群。刘备取名：黄駥（rong）。
马高八尺为駥。毛色金黄，如赤金（铜）。不仅日行千里，且会从肩膀附近流出像血一样的汗。乃是传说中的‘汗血宝马’。青駹马砂一目，只能日常乘骑，无法作战。如今刘备总算有合适的坐骑。
还有众多鲜卑良马，一路随行。万余匹鲜卑良马。以后楼桑精骑便是一骑三马，亦足够分。
参考人均一斤金饰的胡杂马贼。少君侯毙敌两万三千七百六十一，剥下的精金良铁、皮毛珠宝何其多！
返回楼桑，让工匠熔炼成锭，存以备用。
入涞水时，天降飞雪。两岸一夜皆白。好在涞水终年不冻，通行顺畅。
修筑督亢堤时，工匠亦修筑拓宽了清溪下游水路。便是三层楼船，下游也能畅行无阻。刘备所乘坐车轮舟，亦是三层。大小如同斗舰。
船长十六丈余（37。4米），水线长十四丈余（32。7米），船宽约四丈（9米）。船内五尺，又建棚，棚高一丈（2。3米），与女墙齐。棚上再建女墙，高三尺（0。69米）。重列战士。前后左右树旗，幡，金鼓，用来指挥作战，可壮声势。战棚上建舵楼，高一丈余（2。5米），舵楼上有指挥台亦高丈余（2。5米）。两侧船身设有六轮，周围棚墙、女墙上皆有箭孔，用以攻击敌人。船尾高台上，还有士兵负责观察水面情形。
前后甲板还排设数座三弓双矢连发床弩。所射木干铁翎箭，箭长如矛，威力极大。
1。60 接风洗尘（）
百里临乡，晚稻虽已尽数收割入仓。河风中依旧弥漫着浓郁的稻香。诸将和刘备一样，心怀舒畅。
船入水砦，楼桑在望。
白湖水榭，滨水长廊，人山人海。见少君侯矗立船头，顿时山呼海啸，欢声雷动。
刘备微笑摆手，自有风仪。
楼桑诸将拱卫左右，器宇轩昂。白檀大捷，早已遍传天下。楼桑岂能不知？少君侯夜袭王庭，血战七日，早有流传。如今凯旋，楼桑邑民与有荣焉。
谁不敬英雄。
一众家臣赶到迎接。两位家丞、数名城长，还有留守诸将，学坛士子皆在列。
接风洗尘，复归家中。
见过母亲、义母、义弟，公孙氏。刘备沐浴更衣，大宴群臣。
五里长街，又摆下流水长席。与以往不同。这流水的席面，皆是邑民自行操办。长席摆到谁家门前，便由这家主人欢喜操办。楼桑富足，邑民自当尽心操持。数千精兵，皆是自家子弟。卸甲更衣，与好友兄弟一并入席，气氛热烈。此次兵