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“今日之事，倒也并非全是贵公子的过错，”柳一条看了地上正露出些许惊讶和怀疑神色的李震，出声向李绩说道：“再说，李公子也是为全朋友之义，属性情中人，现在能像贵公子这样，为朋友两肋插刀，不惧火海刀山的汉子，可是不多了。”
有意为李震开脱之余，柳一条所说的话倒是发自于真心，虽然这小子行事有些莽撞和不讲道理，跟公孙贺兰那厮以前是一个德行，不过若以朋友论，这小子却是一可交之人。
“不明是非，不辩人言，且行事冲动莽撞，只是一败事的莽夫耳”听了柳一条为他们家大小子的开脱之辞，李绩苦笑着轻摇了摇头，给了李震一个很是中肯的评价。
“李叔父，小侄这里有礼了”见他们这里的事情已经算是告以段落，罗通从旁边走来躬身与李绩见礼。
“你是？”李绩凝眉看着罗通，有些不太确定地探声问道：“罗通？士信兄的独子？”
“正是小侄”罗通点头应是，毕竟已有五年未见，一时没认出来倒也不足为怪。
“贤侄怎么会在此地？”李绩惑声说道：“前些天老夫还收到讯息，说是贤侄已然官复，怎么……”
“蒙得一条贤弟相邀，随得家母一同来此过年。”罗通回道：“至于军中职务，来前就已禀得皇上同意，待年关之后再去不迟。”
“这么说，嫂夫人此刻也在三原？”见罗通点头，李绩敬声说道：“那老夫当亲往拜会才是，几年未曾当面问候，不知老嫂子她，现在身子骨如何？”
“有劳叔父挂念，”罗通弯身回道：“这些时日经一条贤弟开方调理，家母的身子已是大好，便是在这冬日，也已能出门赏雪，不必再躲在屋内，终日以炭火暖身。”
“如此甚好如此甚好”乍闻老友病愈，李绩心中开怀不已，转身又冲柳一条拱手说道：“早闻柳先生医术高明，素有神医之名，此次先生能妙手医得老嫂子十数年顽疾，李某代我那已故兄长谢过先生”
“李将军言重了，”既然都是熟人儿，也就无须再似先前那般虚礼客套，柳一条欠过身形，出声说道：“为干娘医病，是小侄本份，劳不得将军这般重礼”
“干娘？”李绩疑惑地向罗通看去，听得罗通解释，不由再次开怀大笑，道：“老嫂子倒是福气，临老还能再收一麒麟儿承欢膝下，真是让人羡慕啊”
“李将军过誉了，”柳一条稍客气了一下，伸手向李绩着请道：“外间天寒，不是待客之地，咱们到店中再叙如何？”
“诶~我与士信兄亲若兄弟，你既是他的外子，那也就是我李绩的晚辈，日后咱们以叔侄相称即可，不必再将军将军地称呼，听着外套。”李绩一摆手，瞬间将两人的关系定下，之后不客气地开声说道：“既然老嫂子在贤侄的府上，咱们也不必在此逗留，直接前去拜会就是。”
“就依叔父之意”柳一条更是不客气地出声叫了声叔父，能够这般轻易地认下一个即将就任兵部侍郎的长辈，怎么说都不是一件坏事。
说完，柳一条扭头向已从地上爬起的李震看去，正要开口相邀，却听得李绩一声喝责：“至于这个臭小子，不明视听，不辩是非，当以家法相待，这次就不必去了待责罚过后，为叔再带他前去拜会。”
说完，李绩向身后的随行副将吩咐道：“将这逆子带回，面壁十日，规矩如前，任何人不得探视”
“爹~”听到老爹的决断，李震身子一颤，可怜兮兮地叫了一声，不过这仍改变不了他被副将给强将押送回去的命运。
第798章随行督军
“李绩从曹州回来了。”
这是岑文本进入吴王府后所说的第一句话。
“李绩？”李恪一愣神儿，李绩这个人他自然不会陌生，大唐朝开国以来少有的将才，论统帅能力和兵法谋略，他并不比李靖还有候君集差，其人其才，也一直都为父皇所重，只是此人一直都被父皇外放，少有机会能回来长安。
“若是本王记得不错，李绩离开长安应是已过五载了吧？”面露惑色，李恪自语说道：“怎么现在，他却忽然就回来了？难不成？”
李恪面色一变，猛然抬头向岑文本看来，道：“难不成，父皇有意让他统兵，剑指高昌？”
“照现在的情形来看，应该是了。”岑文本在李恪的下首坐下，见李恪这么快就能想到问题的关键，不由满意地点头回道：“虽然没有明说，但是皇上出兵之意甚显，且出兵之日已是日益临近，但是即便这样，皇上也没有明确地点出要任何人为将。”
抬头看了李恪一眼，岑文本接声说道：“而且微臣也知道，为了这个出将的名额，这些时日，不止是殿下，还有东宫的太子及其他的一些中立之将，都绞尽了脑汁地想要引起皇上的注意，渴望能够成为此次远征的主帅。”
“之前微臣还心有疑惑，皇上做事，素来都讲究未雨绸缪，在事前做好一切准备，可是为何这次，却迟迟不下绝断，”岑文本道：“现在，听闻李绩从曹州赶回，微臣总算是明白了皇上的心思。”
“请先生指教”李恪拱手向岑文本看来，轻声询问。
“皇上不愿在长安选将，一是因为老将无力，而新将又显能力不足，以前的高昌虽不足虑，随意派出一将，都可轻易凯旋。”岑文本轻抚了下下颌的胡须，轻声说道：“但是现在，有了候君集的高昌，已经变成了一只足以饲人的猛虎，这块骨头不是谁都能啃得下的。”
“至于第二嘛，”岑文本沉吟了片刻接声说道：“怕是皇上不想让殿下和太子一家独大，所以，即便是你们手下有足以与候君集对战的将帅，皇上也不会轻易任用。”
“这么说，”李恪的神色变得有些抑郁：“父皇让李绩回来，除了是想要让他对付候君集，还有用他来制衡本王和太子的意思？”
“两者都有吧。”岑文本轻叹了一声，道：“皇上的心思，又有谁能真个猜得透彻？”
“不过，这对殿下来说，也未偿不是一件好事。”抛开方才的感叹，岑文本出声向李恪劝说道：“以前诸事，皇上为了树立太子的威信和功德，凡事明里暗里都会顾着太子，好让太子能够更好的展现自己的才能，向臣子们证明他身为储君的能力。但是这次……”
“但是这次，”李恪心头一热，接过岑文本的话头儿道：“父皇却把太子也给排除在外，这是不是说明，父皇他对太子已经彻底失望了？”
“虽然微臣不知道这段时间太子又做出了什么荒唐的事情，”岑文本微笑着点了点头，道：“但是从皇上这段时间对太子的态度就可以看出，皇上，怕是已经起了废立的心思。”
“听老师这么一说，好像还真是。”李恪恍然点头，联想起前阵子的一些古怪现象，高声道：“自太子上次在长孙皇后的寿宴上受了重伤，父皇他老人家好像就只在事发的当天去了一次，之后无论是太子伤情复发还是好转，父皇好像都再未去过一次。”
“那就是了，”岑文本点头道：“太子失势，殿下也就有了机会，不过越是这种时候，殿下就越是要谨小慎微，做好的自己的本份。”
“先生说得是，学生记下了。”李恪乖乖点头，心中亦是惊喜不已，等了这么些年，终是要有出头之日了吗？
“至于对李绩的态度，”岑文本出言指点道：“这次他除了要任伐兵高昌的主帅之外，候君集所空出的那个兵部尚书的空缺怕是也要落到他的头上。”
“这样一个位高权重，且又统有强兵的军中将领，”说到这里，岑文本坐起身子，正色向李恪交待道：“殿下可以示好，但是绝不能深交拉拢，这是皇上的大忌。”
“多谢先生教导”李恪心中一个激灵，顿时灭了方才还想着要去拉拢李绩的念想。
“还有，”岑文本话锋一转，接声说道：“除了这些，还有一件事情，如果可能的话，微臣希望殿下务必做到。”
“先生请讲”对于岑文本的话，李恪向来都不曾怠慢过，所以见岑文本说得这般郑重，不由得也紧张重视起来。
“此次出兵高昌，虽然路遥地险，但是有李绩在，当是不会有什么真正的危险，”岑文本道：“如果有可能的话，微臣希望殿下能够求得皇上恩准，出兵的时候可以随行督军。”
“随行督军？”
同样的话，在东宫李承乾的寝卧里，亦有人在出声提起。
“不错”长孙皇后坚定地点了点头，看着仍躺在榻上，一脸病态的太子定声说道：“这是你最后的一次机会，能不能挽回你父皇的心意，能不能把握机会将李绩收归帐下，就看你能不能拿到这个督军的位置和前往高昌的表现了。”
“可是儿臣伤势未愈，眼见着又出兵在即，儿臣就是有心，怕也是无力前去啊”长孙皇后的话让李承乾颇为心动，一场稳胜的战役，一次没有任何危险的出征，却能换回大量的战功与父皇的信任，这样百利而无一害的事情，只要不是傻瓜，没有人会轻易拒绝。
“所以乾儿你要尽量恢复，”长孙皇后道：“这件事情前次母后就已与你提过，现在距春耕还有三月有余，这段时间不管你用什么方法，都要在春耕后能够做到行走如常，即便是不能骑马披挂也无关紧要，毕竟这次去，只是让你督军，不必亲自上阵。”
“知道了，母后。”李承乾面现坚毅之色，大声道：“即便是到时仍不能行走，儿臣便是让人抬着，也要随军而去”
“不过，”说完，李承乾又有些不确定地开声向长孙皇后问道：“这件事情父皇会同意吗？还有这里面的益处任谁都看得出来，老三还有其也一些人定也不会放过这次机会，儿臣但心……”
“你父皇会同意的，”长孙皇后肯定地开声说道：“再怎么说你现在也还是太子，是我大唐储君，督军之职，只有你最为合适。”
“而且，”稍顿了一下，长孙皇后接声说道：“到时候你舅舅还有房大人他们必会为你请命，大势还在你这里，李恪他们争不去。”
心终于安放到了肚子里，李承乾长出了口气道：“知道了母后，这段时间儿臣定会努力将伤患养好，以期到时随军出征，决不会让母后失望。”
“嗯，”见儿子斗志重起，长孙皇后满意地轻点了点头，接声嘱咐道：“李绩是你父皇的老臣子，最善战事，从军二十余年，征战无数，且鲜有败迹，论能力，论战功，李绩一点也不会比候君集逊色。所以，若是你能与他交好，他可成为继候君集之后你在军中最大的依仗。”
“不过，李绩为人虽然忠正，但官场处世却一向圆滑，一直不愿插手你们这些皇子之争。”怕李承乾会因招揽不利而心生怨恨，长孙皇后提前向李承乾提醒道：“若是此行皇儿招揽不利，切记莫要气恼怨恨，不管怎么说，他都是我大唐的忠臣，是你父皇最为看重的臣子，日后若是我儿坐了皇位，他一样也会忠心于你。”
李靖寿高，候君集叛逃，李道宗程咬金等人虽都善战，但却都已上了年岁，现在这些人勉强还能出征镇守一方，方还不显，但是再过五或十年，当这些够能经得起大战硬战的老将全都无力出征，而新一代的将领又因少战可伐而还未能独当一面之时，现在正值壮年的李绩就显得无比重要了。
在能力相信的情况下，年轻，很多时候都是一种甚为雄厚的本钱，毫无疑问，现在刚过不惑之龄的李绩，比起李靖与李道宗他们这些老人来，对大唐的将来更为重要。
无论什么时候，大唐都需要一个能打大仗能打硬仗的名将，长孙皇后看得明白，不管日后谁当皇帝，是太子也好，是李恪或是其他哪一个皇子也好，当所有能征善战的老将名将全都老去故去之后，正值壮年的李绩势必会成为新帝最好、最有力的辅佐之臣，有他在，方能威慑四方，大唐的局势方能更为安稳。
长孙皇后虽有些许私心，但是却怎么也不会不顾大唐国运，不会因一己之私而间接害了李绩这个未来的柱国之臣。
“母后放心，这点度量儿臣还是有的。”李承乾不以为意地轻声应道：“若是仅因招揽不成就心生怨恨，那儿臣在朝中岂不早就仇家满地了？”
第799章高阳驾到
“你就是公孙贺兰？”临行前，公孙贺兰亦从店里出来随行，李绩看到这小子臭青脸肿的样子，不由轻点了点头，高声笑道：“不错，长高了，壮实了，能跟小震战成平手，说明这些年的武艺也没有撂下，若能从军，我大唐必又多上一员虎将。”
说着，李绩话锋转，有些戏谑地看着公孙贺兰道：“不过这次，你们家那个大伯该不会再来老夫府上砸门了吧？”
“呃？”想起几年前在长安每每吃亏之后，公孙武德都会火烧火燎地去挨家挨户为自己的小侄子去找场子，公孙贺兰难得的老脸一红，颇为尴尬地低声说道：“李叔说笑了，当年岁小胡闹，做过不少荒唐事儿，给李叔添麻烦了。”
“是啊，你们现在都长大了。”想起自己儿子刚惹出的祸事，原本还一脸兴致的李绩不由轻声一叹，道：“昔日的娃娃都已长成了足以顶天的汉子，也都有了相应的担当，只是我们家的小震，这些年却是没有分毫的长进。”
“性子孤僻，行事冲动，与几年前在长安时比起来，他已经很少再与生人结交了。”李绩叹道：“所以他才会越发重视先前的旧友，不然，这次他也不会因为吴醉剑一个纨绔而冒然前来滋事了。”
“呃？怎么会这样？”公孙贺兰惑然道：“我看他跟以前没多大差别啊？趾高气扬地让人看着别扭，忍不住就想上去将他拍到地上，嘴巴里说出的话来同样也是臭……呃，”
想到对面这个大叔正是李震的老爹，公孙贺兰忙着收口，讪讪地看了李绩一眼，轻声说道：“小侄的意思是说，李兄的性子还跟几年前离开长安时一样，还是那么，嗯，豪爽，并没有太多变化。”
“所以，为叔才想着要请贤侄过去。”对于公孙贺兰评价他们家大小子的话李绩不以为意，面上仍是殷切地看着公孙贺兰道：“跟贤侄打了一架之后，为叔也发现他确是有了些变化，虽然不知是何缘由，不过这终是一件好事，所以，还请贤侄能抽些闲暇，无事时多来敝府坐坐，哪怕是多跟小震打上几场也是不错。”
再怎么不听话，那终是自己的儿子，所以，见李震整个人变得越来越孤僻，李绩心中自然是有些忧虑，深怕儿子会憋出什么病来。所以，现在见因为公孙贺兰的关系，李震身上发生的明显变化，怎能不让李绩喜出望外？
“叔父这话就是见外了，咱们叔侄哪用得着这个‘请’字？有什么事您吩咐一声也就是了。”见柳一条在旁边向自己使眼色，公孙贺兰意会点头，道：“再说，小侄跟李兄那是从小打出来的交情，他的事情，便是叔父不说，小侄也不会袖手旁观。”
公孙贺兰这话，倒是说得不假，虽然他跟李震多有摩擦，几乎每次见面两人都要打上一架，嗯嗯，当然，少时没有用心学武的公孙贺兰每次都是被揍的份，但是这并不影响两人彼此对对方的重视。
儿时的友谊自然也就在这种斗嘴和揍与被揍的奇特方式下一点一点地积累了起来，是以，公孙贺兰自然也不想看着这个儿时的最佳对手变成一个闷葫芦，所以，纵使没有柳一条的示意，公孙贺兰也是不会拒绝。
嗯，当然，这也不排除公孙贺兰这小子想要报仇的因素在里面，毕竟小时候被揍了那么多次，一向睚眦必报的贺兰少爷怎么可能会轻易放过这么好的、可以明目张胆揍人的机会？
“这对小兰儿来说，倒是一个不错的机会。”趁着李绩与公孙贺兰道谢的空当，一旁的罗通轻声向柳一条说道。
“嗯，”柳一条微笑点头，轻声道：“之前还在头疼该如何让小兰儿随军出征，没想到，刚打了个瞌睡，就有人给送来了枕头，小兰儿的福缘不浅。”
说完，见李绩两人已经闲聊完毕，李绩的坐骑也有人给送了过来，柳一条驱身上前，恭声向李绩说道：“李叔，咱们这就起程吧？”
柳氏庄园内，身子骨大好的罗齐氏怎么也闲之不住，在厢房里稍作歇息之后，小老太太便兴致勃勃地找来儿媳与干姑娘一起游逛起了庄园。
“丰衣足食，住行无忧，”看着柳府外围绕着的一座座精致的私宅，及偶尔从屋里出来取水或是晾衣的庄中佃户，罗齐氏不由有些羡慕地出声说道：“恍如世外桃园，宛若人间仙境，能把一座乡下庄园建造得这般详和安宜，老身那贤婿确是不凡。”
“干娘若是喜欢，不妨就在此定居如何？”见老太太欢喜，张楚楚在一旁清声说道：“反正过完年罗大哥就要随军入营，少有机会能够在家，而此地距长安又只有半日的路程，便是罗大哥什么时候回来了，也能很快赶到。”
“再者，”见老太太有些意动，遂再次出声说道：“公公婆婆他们已经决定要留在三原，干娘在此也不会觉着寂寞，况且此地安静，所居皆是乡下纯朴之人，没有那么多的功利之心与弯弯道道，干娘呆在这里，至少不会像在长安时，不时都会有生人上门打扰，不得宁静。”
“嗯，这话倒是在理，芝芝待产，住在此等宁静安宜之地养胎倒是不错，只是，”老太太有些犹疑不定地向楚楚问道：“若是我等举家在此长居，会不会太过打扰……”
“干娘这话就是见外了，”张楚楚小脸一绷，有些埋怨地看着老太太道：“干娘住在此地，形如女儿居于罗府，若是女儿长久在罗府定居，干娘可会觉得厌烦和打扰？”
“好好好，是我老太婆说话不当，寒了乖女儿的心思，别生气了，”明白张楚楚话中的意思，老太太畅笑着抬手捏了捏楚楚的脸蛋儿，定声说道：“如此，那至此之后，干娘与芝芝就且在此地住下了。”
“就该如此”见老太太定了心思，张楚楚这才嬉笑开颜，伸手挽着老太太的胳膊，陪着她们婆媳继续在庄园中游玩。
庄园中的积雪已被住在这里的佃户主动清扫了干净，所以路面不滑，于加上一行人走得不快，倒也不怕老太太和身怀有孕的狄芝芝不慎滑倒。
几人在庄园里转了一圈儿，当她们快到庄园口的时候，就听得有几匹健马从园外行来，以为是柳一条他们回来，几人忙着在一旁让开去路，在一旁静静等待。
没等看守庄园的门房示意，马匹就直接被骑入庄园，不是夫君他们，张楚楚微皱起了眉头�