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年妃挣扎着下了地，伏在地上噎着声：“臣妾……臣妾……谢皇上隆恩。”
雍正暗叹一口气，扶她：“起来。”
年妃坐在榻上，拿了帕子掩面泣。
雍正道：“年羹尧饱经历练，老成世故，朕仍肯多给他一次机会。那些涉世未深，浑璞天真的，为什么不能宽恕一次？”
“臣妾……”
雍正直起身子，很挺拔：“你协辅皇后，实为六宫之首，所有人，唯你马首是瞻。”
年妃默默无语。半响，擦了眼泪：“臣妾明白，臣妾知道……该怎么办……”
翊坤宫开了小小角门，老嬷嬷冷冰冰的声音：“你可以走了——”
芙惆犹豫一下，跨出门槛。
身后铁门沉重合上。
出了这道墙，外面，融融春光。
拘禁久了，见不得阳光，她把手遮了眼睛。
待得适应，张开眼——花里莺啼蝶戏。
不远处，杨柳荫下，一个人，石青长褂。负着手，低头寻思，缓步徘徊——没有随从。
太熟悉的身影。
久违的熟悉猝然撞进她眼里。没防备，眼里突然一股酸热。
回头之际，他看见她。便停了步。
隔着这样的距离，隔着啼莺戏蝶糁蹊□，他们静静而视。
静了一会儿，她朝树荫走过去。心在掇，脚步压抑。
她停在他面前时，一如平素的沉静，跪下身——
他扶她，顺势打量——憔悴些，越发苍白，却并无瘀伤。他的手指顺着她面颊瘦削的凹进，轻轻抚摸，非常小心。
她的嘴角动一动，该说些什么……
他突然一笑，适度的温和：“走，朕带你去吃‘八仙过海闹罗汉’。”
就这样云淡风轻一笔翻过。前事不提，竟然没一句问。
她支撑着，捺住鼻中的酸涩。
第二十五章
红木雕地屏隔出一个雅间，鼓书的四胡琴悠悠扬扬。
八仙桌上一色官窑瓷盅—— 一品官燕、山参雪蛤、清炖裙边……正中间大瓷瓮，正是‘八仙过海闹罗汉’。
雍正持了汤匙，舀进芙惆面前的碟子：“这些鱼翅、海参、鲍鱼……就是八仙，下面的鸡脯，剁碎了，便是罗汉。孔宴第一菜。自汉而至清，历代皇帝都要祭孔庙。到曲阜，一定要吃这道‘八仙过海闹罗汉’。”
芙惆将筷尖抿进嘴。
“宫里，重重防备，道道试膳，什么珍馐佳肴也没了味儿。所以，出宫来。这也不算道地，什么时候南巡，带你去曲阜。”
她低着头，点了点头。
雍正撩袖，又替她夹菜：“多吃些，最补益的。”
她慢慢咀嚼，轻道：“皇上怎么不吃？”
雍正便也提了筷，夹起一块裙边，翻转着，却终放进碟里。筷子也撂下。
“不做皇帝，朕能做些什么？”
突然的发问。她嘴里的菜再咽不进去，也将筷放下。
临着窗，窗外，熙熙攘攘的市井繁华。
沉默一阵，她静静道：“什么都好，士农工商，贩夫走卒。”
“让朕做耕农、小贩、隶役？”雍正忍不得笑一下：“敢这么说的，你是第一个。”
芙惆依旧淡淡的。并非玩笑，本无可笑。
雍正缓缓收了笑，拿起一边的酒盅，仰颈，一饮而尽。
“储位之争，是饿虎饥鹰，生死相搏。成者王侯败者寇，坐不得坐金銮殿，想做个平民百姓，安分守业，都是奢望。”
芙惆搭在桌下的手渐渐绞住衣角，唇抿着，没说话。
雍正又倒一杯，饮尽。有些苍凉的苦笑：“只怕，到时候，落魄江湖，浪迹漂泊……”
芙惆突然抬了头，那唇仍咬着，声音也不高：“我随你亡命天涯。”
雍正一怔：“什么？”
心怦怦纷乱，她慌忙垂了脸，手指越发紧的绞缠。
他挪到最靠近她的位置，伸臂，揽在她肩上。
一句‘我’和‘你’。
迷惘了爱与恨，模糊了天与地……
她在模糊迷惘中，只循着他加的力，靠过去——
片刻的纵容。
仲春的承乾宫，花影横窗淡月明，一半温馨一般冷。
罗帐低垂，他平身而躺。她在他怀里，怎么辗转，都是解不开的依偎。
只是多了一个人。两个人，原来，是这样别般的滋味。
九月寒玷催十叶。秋风肃杀，年羹尧押解赴京，锒铛下狱，三司会审。
年关难过，十二月，已有决断，呈于御览。九十二款大罪：大逆罪五条，欺罔罪九条，僭越罪十六条……其中，当极刑者，三十余条。
议政大臣请旨，明正典刑，斩立决。
雍正静闭养心殿，思索了几日。恩旨：狱中自裁，以存全尸。
河朔隆冬，飘飘扬扬的大雪。
养心殿里辟辟啪啪烤着碳。苏培盛进来复旨：“照皇上的意思，御寒之物，翊坤宫的份例，比往年多着一倍。”
雍正正审阅《御制朋党论》初稿。放下文稿抬起脸：
“年妃可好些？”
苏培盛低了头，不言语。
雍正沉默一会。
“把晋来的冬虫夏草、青海雪莲，多拿一些送过去。”
“奴才明儿个就去。”
“另外，告诉乾东所管事，福惠这几天不用念书了，送到翊坤宫，陪陪他额娘。”
“奴才遵旨。”
苏培盛见雍正再无交代，小心禀道：“刚从翊坤宫回来，奴才听着，年妃娘娘话里话外的……想做一场法事。”
“法事。替年羹尧？”
苏培盛不敢言语。
雍正攒着眉头想一会儿：“随她吧。”
“娘娘还想传用上回的萨满法师。”
雍正亦点点头。没说什么。
苏培盛退下。
承乾宫。
芙惆倚在窗边，看一会儿外面如絮的大雪。合了窗进来，在屋里略走走，坐在床边，随手拿起白日没完的绣绷，没情思，又放下。
外头宫女看见了，忙进来：“光暗，奴婢替主子剪烛花。”
剪了烛花，小宫女问：“都子时了，主子还不歇？”
“嗯。”
小宫女一笑：“主子是等万岁爷吧……”
她脸一红，忙别向里。这一来，只得又拿起绣绷：“我还不睏。”
小宫女悄掩掩嘴：“听说万岁爷这阵子忙呢，为了八爷九爷十四爷的事不省心，还听说命人编了一套……一套什么朋党论……”
芙惆道：“这不是你我该听该问的。”
小宫女自知越礼，静静退下了。
屋子里很静，夜长更漏。
远远的，似有笛声。静夜中传得悠扬，芙惆打个怔——再熟不过，苏武思乡。
她推开门，门外积了雪，不及打扫，很吃力。
庭院中人影一闪。
芙惆愣了，不敢高声，迈出去。
那人跃上矮垣，几下纵跃屋脊，没影没迹。
唯有笛声。
芙惆循着声，出了宫，向着深僻处走去。
笛声戛然而止，有人停在前面，背身。
芙惆犹豫一下，走过去。
背身的人转过来，笛子操在手里。
并非穆琳，却是勒时亨。
芙惆一惊非小：“你……”
他淡淡看她一眼，声音同样冷而淡：
“‘昔日芙蓉花，今成断根草。以色事他人，能得几时好。’”
他来了。他将所有过往一把扯到她面前。懊愧与责咎，尴尬与难堪，纤毫毕露，毫无遮掩。
他的冷嘲热讽，她无可辩驳。停一会儿，只问：
“你来找我，想必有事。”
“你若还是自重自爱的烈女，便有事。若是雍正皇帝的宠妃贵人，便无事！”
“自始至终，芙惆只有一个。”
勒时亨静一会儿，长长叹口气，仿佛卸下了什么，忧愤而无奈，朝她靠近些：“芙儿……”
她很自然地朝后闪一闪：“到底是什么事？”
大事当前，且将儿女情放下。
“如果，你还记得血海深仇，如果，你还念着你我的情分，助我——我们，一臂之力。”
第二十六章
“今年，二月。雍正责八爷‘怀挟私心，遇事播弄’。三月，议总理事务王大臣功过时，说八爷‘无功有罪’。工部所制兵器粗陋，御责管工部事——又是八爷。后又语其‘存心阴险’。你见过哪一朝哪一代的皇帝，对亲生的兄弟、朝廷的鼎臣，这般严苛？”勒时亨攥了拳，敲在一旁的廊柱上，“一叶而知秋！这是一个讯息。雍正处死年羹尧，架空隆科多，大权独揽。腾出手，磨好刀，刀头已指着八爷了！八爷与雍正，已是水火之势，势不两立！”
“朝廷的事，我不过问，也不懂。”
“除恶务本！与公与私，你不该作势不理。”
芙惆只沉默，眉尖微一挑：“他……是个好皇帝……”
勒时亨一愕。戾气一股冲到喉间，生生压下去：“你忘了你家的血海深仇？”
芙惆的心猛一剜。永远绕不过的坎，打不开结。
“你爹是怎么死的？一刀砍下半个膀子，血淌了几个时辰，才淌干。你娘呢？抱着官兵的腿，地上拖出去丈来远，斩断腕子，到咽气，那手还死抓着不放。你逃掉的侄子，大的才不过十岁吧？乱马踩成肉泥，你大哥……”
“别说了！”魔魇是钝刀，一刀一刀剌着心，缓慢的惨烈。
勒时亨近身过去：“芙儿……”
她躲开，声音颤抖的哽：“你……别说了……”
“一个姑娘家，行刺昏君，太难为了你。以往，是我疏忽。”
她只拼力的咽着哽噎。
“眼下，不要你冒风险，只要你……”
她把眼泪擦干。
勒时亨便静静的等。
“什么？”
“过些日子，开春，雍正会去木兰围场春嵬。”
静一会儿。
“向来是秋獮，今年怎么是春嵬？”
“这你不用管，八爷自有安排。你只要设法随驾，其余的，随时联络。”
养心殿。
领侍卫内大臣马尔塞禀道：“木兰围场秩官总管达尔罕上疏：‘东庙宫骤现异兽。装如鹿，生四角，疑为‘夫诸’。见‘夫诸’则其邑大水，恐为不祥。是以请旨御驾春嵬，一来围捕‘夫诸’以安民心，二来遵制狩猎以告先人。”
雍正听罢，且不言语。寻思一会：“达尔罕……耳熟。”
“回皇上，达尔罕，黄带子，安亲王岳乐的嫡曾孙。”
“算起来，是胤祀的内甥。”
“正是。”马尔塞正色，“涉及廉亲王，臣请皇上三思。”
雍正冷笑：“什么‘夫诸’，不就是四不像么，一头驼鹿，水灾，亏他们想得出。”
“木兰围场直属理藩院，廉亲王曾为理藩院尚书，便于操纵。”
“沉不住气了，蠢蠢欲动。”雍正冷哼一声，“朕不动，他们也不会动。”
“凡事以圣驾安危为上。”马尔塞想了想，“皇上万万不可以身犯险。造出声势，以他人代之，引蛇出洞。”
雍正略思，点头：“对外便称，御驾春嵬，择日开拔。”
“喳——”
承乾宫。
芙惆坐在床上，心事重重。太监高声：“皇上驾到——”她犹未闻。
直到脚步声近，她方抬头，一惊：“皇上。”
雍正拉着她，不要她跪：“想什么呢？这样出神。”
“没……”神思渐收回，她犹豫着，很踟蹰。道：“皇上欲春嵬？”
雍正怔了下，微笑：“你听谁说的？”
“都这么传。”芙惆走到床边，半背对着他，“是木兰围场么？”
“木兰围场。”
“滦河与辽河在那里发源，万顷的松涛，一亘千里……”
“唔……”
芙惆不说话了。
雍正忍不得问：“你想去？”
芙惆略颔首。
雍正敷衍道：“秋天有霜叶，冬天有雪淞，也还好。春夏……没什么特别的。”
芙惆侧坐在床上，脸仍低着：“哦……”
雍正张张嘴，舔一舔唇，不大自在：“不过是林莽，有些飞禽走兽。你又不好猎。”
“听说，木兰围场有白头鹤、大鸨，还有黑鹳和金雕……”
她抬了脸，睫毛覆在澄澈的大眼睛上，微微忽闪。
雍正捺不住，笑了。一叹：“傻丫头……”走到她身边，轻轻揽住，“又不是小孩子，喜欢那些个。”
心里突然难受，她忍着：“臣妾没见过。”
“也难怪，一个闺秀，大门不出，二门不迈的。”
雍正揽着她，想了一想：“改天，去选匹马吧，要驯良的。”
芙惆抬起头：“谢皇上。”
应该做出欣喜的模样，可她的心里，说不出的滋味。
雍正宣召马尔塞。
“朕意已决，亲自春嵬。”
“皇上！”
“朕便要看看，他们葫芦里卖得什么药。”
马尔塞深知他性子，自知难劝，迂回道：“圣驾北行，廉亲王留守京城，皇上不怕……生变？”
雍正一笑：“他‘八贤王’持禄养交，朕便没有谋臣良将？——传怡亲王晋见。”
第二十七章
小木屋里烤着炭盆。
勒时亨沉着脸，一言也不发。
穆琳倚着门，冷笑：“怎么，舍不得了？”
“只要一想到，她从早到晚陪着昏君，坐一驾车，睡一张床……任他糟践，我就……”勒时亨攥紧了铁钳子，指节咯叭作响，通红的碳辟啪爆裂，眼睛也映得通红。
“也许，人家心里愿意的，水□融，如胶似漆……”
勒时亨腾地站起身。
不待他发作，穆琳冷冷的：“到了现在，你还以为，他们两个，只是糟践和忍辱？”
“芙儿她……”
“她是女人，我也是女人。”
“那你还如此安排？！”
“八爷的安排。”
“万一失手？”
“另有妙策。”
“八爷是不信任我！”
穆琳拍在他肩，以示安抚。勒时亨怫然甩开。
“英雄难过美人关，八爷怕你意气用事。”
“哼！”
“下个月十八，是先帝康熙爷诞辰，奉先殿祭祀。八位铁帽子王，在京的，不在京的，都会进宫朝拜。雍正独断专行，欲废议政王大臣会而设军机处，这些王爷们自然大大不满，正好利用这个机会，从中煽惑，以为我用。雍正若在，不便行事，如今，他去木兰春嵬，照例，少则二十几天，决计赶不回来，只派怡亲王主持。独木难支，一个怡亲，不足为惧。”
勒时亨皱眉沉思。
“木兰围场，杀得了雍正，最好。杀不了，也可调虎离山。”穆琳一笑：“放心。八爷若成事，你是头号功臣。到时，有什么请求……即便那个女人，只要你不嫌弃，早晚还是你的。”
塞罕坝万顷的松涛，茫茫草原。
一路上，獐□鹿兔林间逐跑。雍正撩开车帘，对外指指点点，芙惆只强颜应付。
大帐下榻。
围场总管达尔罕率大小官员接驾，雍正出去了。
芙惆一个人在帐中。
围场的太监端进膳食，四品饽饽。
芙惆毫没心思，只放在一边。
那太监进言：“新炸的，贵人趁热尝一点。”
芙惆看他一眼。
“主子怕油了手，奴才伺候。”说着，掰开一个金糕。便退下了。
两半的饽饽，中间赫然夹着张纸。
芙惆犹豫一下，抽出来看，揉作一团，丢进碳盆里。
红松墨柏遮映下，勒时亨穿普通侍卫服，戴大遮帽。
芙惆小心四顾，缓缓走来。
勒时亨离开她一些距离，怕有耳目，不正眼看，唇微动：“明日，雍正便会围猎‘夫诸’，按祖制，不围到猎物，不能入住东庙宫，只在四围露营。”
芙惆也不看他，轻问：“你叫我来，是想说什么？”
“猎到之后，如果雍正命大，仍活着，你想个法子，游说他赶去东宫庙，围场都是八爷的人，早已安排好。”
“什么叫‘命大仍活着’？猎一头野兽，那么多侍卫随从，会有什么危险？”
“这你不要管，也不要问。”
“不知缘由，我不会参与。”
勒时亨犹豫一会儿。
“那‘夫诸’腹上缠了十斤炸药，药捻子在咽喉，外罩驼皮，离远了看不出。雍正臂力劲箭法准，无论是他，还是手下侍卫，任谁射中了，炸药马上引爆，可及两百丈，所有在场的人，必死无疑。”
芙惆心突突跳，压下了：“若是见不到那‘夫诸’……”
“你当真相信这世上有什么‘夫诸？’，不过是大些的驼鹿，多装了两只角。不怕明白告诉你，这围场，不下百只‘夫诸’，全部装了炸药，别说特意寻，就是躲都躲不开！”
勒时亨转脸看芙惆，她只苍白着脸。他便道：
“然后，你劝说雍正带着猎物去东庙宫，只要一动身，内应便会燃放狼烟。东庙宫早已布好炸药，收到讯号，便即拉下机括。时间是算好的，炸药半个时辰便会引爆。从这里到行宫，不到百里，雍正及御前侍卫所骑，是最彪悍的蒙古儿子马，半个时辰一定可以赶到。
晚上，没设大宴，晚膳摆在帐子里。
雍正往芙惆碗里夹菜：“当地有句俗谚，‘棒打□子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里’，宫里头，精米细脍的，来了，尝尝这里的野味。”
芙惆应了一声，低头缓缓咀嚼。、
雍正看不到她的神色，有些扫兴，又夹菜——
芙惆抬起头，淡淡的忧郁：“‘夫诸’的传说，皇上当真信么？”
“这……”雍正放下筷子，淡淡一笑：“山海经里的鬼扯。”
“那皇上还……”
“自古以来，书上写的，人们传的，历代帝王，祥瑞也信，凶兆也信，一年到头，仿仙求道的，‘不问苍生问鬼神’。好像到似，比天底下的愚夫蠢妇，都要愚，都要蠢。”雍正苦笑摇了摇头，“皇上做什么，有时候，是做给世人看的。”
芙惆极轻极轻的叹气，手摸上筷子，却没一点胃口。
雍正忽又笑了：“不过，有一样，《山海经》中山卷里说，霍山有兽，其状如狸，而白尾有鬣……”
“腓腓？”
“对，腓腓。听说，‘养之可以已忧’，朕想要。”
芙惆目光游移着，淡淡的：“皇上要来做什么？”
他向她挪近了，轻摸一摸她的鬓发：“朕身边有个人，总是心事忡忡的，朕只想让她忘忧。”
夜很深，雍正静静侧卧。芙惆辗转反侧，如何也睡不着。
雍正翻了一个身，揽了她，含含糊糊的：“是不是大帐露宿不习惯？”
“嗯……”
“明儿围猎一毕，就去行宫。”
行宫，芙惆心里一颤。
越发难眠。
夜过大半，方迷迷蒙蒙睡去。这一睡却沉。
张开眼，天已大亮。
帐内空无一人。芙惆一惊起身，撩开帐子，外面也无人，甚至连马也不剩几匹。
她唤过一个太监：“皇上呢？”
“一早狩猎去了。”
她大骇：“皇上围猎，锣鼓喧天的依仗，怎么没有听见一点声息？”
“皇上说了，往年，分七十二个围，层层圈近，合众人之力围捕，没意思，今年，他要亲手射猎。”
第二十八章
塞罕坝万亩草原一马平川，风兜着披风，猎猎而鼓。纵马疾驰，一种驭风而骋的畅快与豪情。
几�