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他不想让她去，不过是怕她又阻了东方念的道，又给他的东方念使脸色。
可是，她偏偏就要去阻了东方念的路！
就算不能将东方念打入十八层地狱，也要让她颜面丧失，绝了进宫的可能！
江笑影淡笑地道：“皇上，臣女做错什么了？为什么不允许臣女去参见今日的宴会？”
楚煊赫脸上绷得死紧，随即，他冷笑一声：“你也知道今日母后会宣布你我解除婚约，朕倒是没什么，但是这婚约一解除，那些贵女朝臣在私底下不知道要如何笑你？朕也是好心，提醒你莫要去了当笑柄。”
明明是为了东方念，他却还可以讲颠三倒四，讲得好像在为自己考虑一般。这个人真的很适合去做戏子。江笑影心里冷笑，面上不显，淡淡道：“多谢皇上好意。这解除婚约的事臣女已做好万全准备，又不是因为臣女的原因才解除婚约的，臣女躲起来，倒是真让人笑话了。”
她说得完全合乎情理，简单，却又极符合她。
楚煊赫嘴角冷冷一笑，那双凌利的眼盯着她，一字一字地道：“你去了，被人嘲笑，被人欺侮，可不要算到朕的头上，不许去向母后告状。”
他还当她是以前那个不懂事的江笑影吗？江笑影正要回答，却听见他在耳边说：“你连朕的话也不听？”
他是皇上，不听，便是抗旨。他左一句右一句为她好，真正担心的却还是他的东方念。甚至不惜，拿皇权来威胁她。
这个世上，从来不是公平的。
有些可笑，有些无奈，有些嫌恶，不过此时的她，心却坚韧如盘石，不再那么容易受到伤害了。她缓缓跪了下来：“臣女有罪。”
冷风呼呼一吹，她就这么跪下了，冰雪才化开的地板冰凉阵阵，尽管穿着这么厚的衣服，膝盖上的冰凉的触感还是通过四肢六腑凉透全身。
他是帝王，而她什么也不是，不是没有反抗的勇气，而是人在屋檐下，要学会低头，若不然，只不过是苦了自己而已，江笑影垂着头：“皇上为臣女考虑得很周到，但是臣女一向自认为做事问心无愧，清者自清，浊者自浊，解除婚约是因为皇上与臣女各自对对方无心，臣女若是因为怕人说闲话就躲了起来，这一辈子怕都要躲起来不能见人。臣女无愧于天于地，为何要躲起来呢？若不是皇上也认为，解除婚约是臣女的错？”
她抬起头，清澈冷凝的眼睛直直地盯着楚煊赫，等着他的回答。
听到她的话，楚煊赫脸色一凛，阴郁的脸色映在阳光中让人心中油然生出了一种畏意。可是，那个女子却是一点也不怕，依旧用那双清澈的眼睛望着他。难不成他要说是他的错？
“你一定要去？”他问。
是的，她一定要去，一定要去看着他的东方念下台，她要看着他如何惩罚他最爱的女人，她一定要去。垂下眼眸，咬着嘴唇，江笑影道：“是，臣女想去。”她柔柔说道：“臣女自知举止粗俗，上不了台面，但是臣女毕竟是丞相大小姐，代表着是丞相府一门的门面，若是不去，被人笑话丞相府，臣女心里会觉得羞愧。”
“很好！很好！这么说你不去还真是不行了？”楚煊赫冷冷地笑着
长发垂下来遮住江笑影的脸色，她可以清楚的感觉到楚煊赫已经动怒了，她深吸了一口气，该来的，总是要来的，早就知道会开罪于他，早就知道会被他惩罚，即是如此，就该做好受罚的准备。
就是不知道他又将怎么惩罚她，让她明日去不了宴会。这一次，他又是要怎么折腾她，给她下毒？或者让她忙得团团转？再或者又是她身体的那一个部位要受苦了，她一想不由心中微微地发苦，这些四肢五官，跟着她，可真是没少受苦啊。
只要他仔细想，总有办法折腾得她进都进不了宴会，她算计来算计去，可惜终还是难逃过世事的捉弄啊！
楚煊赫斜眼正望着那跪在地板上，单薄而无助的娇小身躯，长袖里面那双手握得紧紧地。他的脸上，由刚刚的阴郁之色，转为一种捉摸不透的神情。过了一会儿，他才道：“你好自为之！”
说完话，人已跨步出去。
江笑影看着头顶枝叶间露出的青蓝天空，长长吐出一口气。于辛直跑到了她的身边，扶了她起来：“小姐，皇上走了！”
江笑影点点头。她不知道为什么她违抗他的命令他却放弃惩罚自己，不过，她总归是可以去参加宴会。
她揉了揉自己的脑袋，和楚煊赫打交道不得不提着万分小心的心，他这个人就是道貌岸然的伪君子，实在是让人生厌。
随后，江笑影去了江栋华的书房。
江栋华正在和家臣商讨事情。她就在帘子外边静静的等着。
江笑影站在帘子外面，只能听到里面隐隐的声音：“这真的是目无王法，难不成还真以为这江南不是国土了，竟有他们胡来！”
“十年清知府，百万雪花银。只是这么大的数量到现在才报上来，可见他们守得有多严，大人，这件事一定要解决，若不然南方百姓要活不下去了！”
一人冷哼道：“他们明明是在走权力的后门、行贿受贿，都是一群败类，做起来是何等冠冕堂皇，而又舒展自如。亏得还称自己是礼仪之家。”
里面争争吵吵，听得不清楚，但是江笑影认真考量了一下，中间的深奥处，便不那么容易解开。南方一定是出大事了。楚煊赫今日来这里，可能又是委托给父亲什么任务。
帘子打开，众人见丞相大小姐站在门外，依依告别。
她爹来了，面带熟悉的慈爱的微笑：“影儿，你来了。”
江栋华年已五旬，依旧风度翩翩，修眉长目，只是鬓角的白发已经长出来。要知道，江家既非世家出身，也不是勋贵子弟，没背景没后台的，混到现在，并且屹立不倒，真是不容易得很。江笑影心里却有些不是滋味，她的父亲在兢兢业业的为皇上打拼，而皇上却还在那里想着不要让流言伤了他的东方念。
这人，当真是眼瞎，外加无情无义！
江笑影道：“爹爹，发生什么事了？我刚才见皇上也来了。”
江栋华手里扬了扬一块布卷，布卷上面沾着血迹：“皇上送来了这个。”
江笑影接过布卷，匆匆扫了一眼，心里震惊得无法附加，布卷上面赫然罗列着几大家族在江南一带无法无天的做派。想了想，还是问出心中疑虑来：“莫家，余家，东方家、尉迟家，还有慕容家，都是名门世家，朝堂之上，亦是有文有武，堪为朝中主流势力，各州郡三品以上官员，大部分为其门生，实力不容小觑，一下子将五大世家全部牵连上，这手笔好大啊……”
江栋华冷冷一笑：“这几大家族，虽无谋朝篡逆野心，看着布卷，私饱中囊，贪赃枉法，欺上瞒下，每一条都可够得说上三日三夜。”
江笑影默了默，没有再说下去，只是说了她所担忧的后果：“这件事实在太蹊跷了，如果真的如卷宗所言，那么江南与京都一脉的官员几乎都要全部下马……女儿认为这里面可能被有心人夸大其词……若是真信了，只怕，最终局势，难以驾驭。”
江栋华接过布卷：“所以，为父这几日要动身去江南，不管是有心人为之，还是真有其事，这件事闹出来，这大源国的天空还不震荡。”
第一百五十三章 皇宫大宴
江栋华接过布卷：“所以，为父这几日要动身去江南，不管是有心人为之，还是真有其事，这件事闹出来，这大源国的天空还不震荡。”
江笑影静了静，在桌上放着一块地图，她盯着地形图中那江南一隅好半晌，江南一带曾经是豪门望族王氏的地盘，王氏在十年前被操家，举族流放，这个地就空了起来，几大世家在其中都安擦着自己的人马，当初才十岁的楚煊赫未能完全收回主权。
江笑影将眸光投注在另一侧小桌上摆放的棋局。
她虽然不懂棋，却也看出这分明是一盘布局周详又缜密的星罗棋局，黑白棋子星罗云布，看似自成一局，却是连环相扣，局中有局，局外亦是有局，环环相扣，步步玄机。
江栋华道：“这是皇上与我下的。别看他每个棋子都似乎死去，焉不知，置之死地而后生，局外亦是可以设局。榛”
江栋华说这话的时候，语气含着自豪。这是他含辛茹苦培养的帝王，是他一手调教而成，看着他，慢慢的长大，长成今日的人中龙凤之姿。看着他帝王之术日臻精炼，游刃有余。
江笑影盯着这副星罗局，心中百转千回的，这盘棋局局中有局，显示的便是当前朝堂内外局势，天下局势。
看来，他的棋艺，诚如他的帝王之术，一步步吞到其它的棋子，显山不落水。就如当初，他一举拿下丞相府的样子屹。
江栋华不知江笑影所想，抚着胡须，“皇上说，若要平定大胡，征讨西南，首当其冲，必须充盈国库，皇权一统。”
“要收回皇权，就必须将世家的大权收回来。都已经忍耐了十几年，便是等有收网这一日。”
江笑影微微有些恍惚：“这是皇上说的？”
江栋华点头，自豪道：“皇上越来越有先皇之范，实乃幸事！”
江笑影一愣，上一世，他可不是这样做的，世家的权利没有被消弱，反而更大了，而首当其中被灭掉的就是一直尾随君王的丞相府！
她不得不叹，情之一字，果然是如烈性毒药一般的。那楚煊赫为了东方念当真是什么都不要了！可叹可泣！
不知为何，她听了这些话心里很乱，总觉得有什么东西漏掉了。
反正，楚煊赫是一定不会干好事的！江笑影摇头：“那皇上是不是要爹爹你去为他分担，去江南当执剑人？”她心里在冷笑：“那卷宗上面的事无论属不属实，只要一旦牵扯进去，便是在火上煎熬，稍有不慎，那些世家门阀会紧盯着爹爹的，爹爹若去江南，还不在火上烤？那皇上怎么不为父亲你考虑一下？”
江栋华闻言，竟是看了她许久，才道：“影儿，你和皇上是怎么了？哎，你不做皇后也好，那个位置不好当。你这个性子又不是那种容人的性子……你不能因为这件事情一只怪皇上。”
江笑影语噎，到现在爹爹还以为她是因为那皇后之位，和楚煊赫闹变扭：“爹爹，皇上是皇上，我是我，我与皇上只是上下关系，他是一国之君，伴君如伴虎，稍有不慎，他连我们都会杀掉。”
“你怎么爱胡思乱想！”江栋华看着她，摇着头：“影儿，你是不是还因为素晴的事怪他？影儿，他尽管是帝王，但很多事情不是你表面上看到的。你就不能体谅一下他吗？”
爹爹对他还真是忠心耿耿。江笑影恨得咬牙切齿！
江栋华继续说道：“皇上刚才来，是问我派谁去比较合适，我想了又想，还是我自己去好。”他挺起胸脯，他一双明眸坚定亦果决：“朝堂稳固，才能平定天下，才能对得起先皇对我的知遇之恩。江南一案牵扯严重，由我去世最好的！”
楚煊赫就是知道父亲会毛遂自荐，所以，才来问他主意，这天下没人比他更懂得帝王之道，父亲兢兢业业的为他的江山着想，诚诚恳恳的为他打理朝政，身先士卒的为他冲在第一线，到临了，他倒是不失时机的灭了丞相府。
江笑影越想越气：“爹爹，我瞧着这个案件有怪，爹爹你还是先派人去看看。不能凭的一张送上来的卷宗就一股脑往江南跑。”
江栋华摆摆手，不以为然的，继续大义凛然的说道：“影儿，怎么能这么说，食君禄为君忧，这本是作为臣子该做的事情。况且，从我们收到的暗报来看，就算没有案宗上面写得那么严重，却也是有几家世家行事有问题，贪赃枉法，欺上瞒下、草菅人命，江南百姓怨声载道，告御状者不知凡几。这卷宗是人拼命保下来送到御桌上的。为父岂能不管，再者，江南地广，总要去走走。”
爹爹的做的决定九头牛也拉不回来，江笑影咬着嘴唇，道：“爹爹，江南路远，下个月就是女儿及笄的日子，你这一走，要什么时候回来？女儿没有母亲，连及笄那日父亲也不在吗？”她越想越生气，都是楚煊赫，都是他！
江栋华一愣：“皇上要我不去，也是这么说的。”
楚煊赫能有这么好心？他将卷宗拿来的时候，就知道父亲会做什么决定，为着他的千秋帝王业，无须他多言，父亲必得会全力以赴万不容辞的去江南，而他却还要装出一副为父亲着想的样子，赢得爹爹的感激。就像刚才他劝自己不去宴会的理由一般，背后还不是为了东方念！猫哭耗子假慈悲！
这个人御心的手段实在是高！
“既然皇上都这么说了，那父亲就不该去，这么多在朝堂为官的庶门之士，非要父亲去不可？难不成这朝堂中就没有公正无私的官员？”江笑影急急道。
江栋华叹了一口气：“影儿，你及笄那日我会赶回来的，你莫要生气，江南一案牵扯甚广，为父亲自去走走才是最好的。”
江笑影见怎么劝也没有用，当下，也无话可说，只能含着眼泪道：“爹爹什么时候出发，女儿去为你准备行囊。”她鼻子一抽：“江南之行，还是小心行事为妙。毕竟，这几大世家，无论牵扯哪一个，都是不能得罪的。”
”为父知道。”江栋华见她依旧是一副闷闷不乐的样子，抬手擦了擦她脸上的眼泪：“无论如何，你及笄之前我会赶回来的，我怎么可能让我的女儿及笄的时候父亲不在身边呢？”
“恩。”江笑影含着泪水点点头：“爹爹一定要多加小心，万分小心。”
出了书房。不知何时，下了大雪。雪花乱舞，一片白茫茫。
江笑影缓缓走回芙蓉苑，一边走一边想，这一世太多的改变了，先是西北有战况阻了外公回来的路，接着江南一案让父亲远行，这两件事情来得太凑巧了。
她止住脚步，遥望着天空，天空一片阴沉，就宛如她现在的心情。这几个月的步步惊心使得她隐约感知，在这表象的平和下，接下来必是有事情发生。只是，要发生怎样的事情，她无法预料，也只得走一步看一步。
一个少年帝王，一个高门嫡女，倒真是同一类人，永远的，深不可测，永远的，让人无法窥测其下一步想要做什么。而她却只能步步为营。
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第二日，皇宫大宴。天气很好，繁星闪烁，将整个夜空点缀得美好无比。
江笑影梳了个飞凤髻，只插了两枝简洁大方又不失雅致玉钗，脂粉微施，穿着白色的委地长裙，这身装扮虽不出挑，算是比较低调的，但是她整个人却显得明眸皓齿，光彩夺目，充满了活力，让人有意想忽视都不能忽视掉，看了第一眼还想看第二眼。
下了马车，皇宫大门外已经停满了各式马车。各种贵女围在一起，欢笑聊天。一眼望过去，好不热闹。
江笑影心里自然明白，对于这类皇家晚宴，大家心知肚明这场宴会结束以后会宣布什么事。各个世家的美人自然是逮着了千载难逢的机会，争奇斗艳，恨不能使出浑身解数来引得那少年帝王一顾。这倒也是情有可原之事，皇后之位空出来，东方念又在孝期，这等好机会错过了就不应会再有。
水榭庭一如旧时的豪华奢侈，繁星满天，翡翠宫灯已经相继挂起，照得御花园如白日一般光彩夺目，宫灯下硫璃彩珠随风轻荡发出悦耳的声音。美貌的女子在其中穿梭而行，莺莺燕燕，色彩缤纷。
不远处传来一阵欢声笑语，几个衣着鲜艳的女孩子嬉笑着朝她走过来，当先一人大声道：“江小姐，真是好久不见，你最近好吗？”来人正是许久不见的楚煊暮的王妃楚瑶瑶。
江笑影微微一福：“王妃娘娘久安。”
楚瑶瑶穿一件艳红绣制大牡丹的绵缎长群，朝天飞髻梳得高耸入云，头上插了好几支金钗子，转首间，恍惚可以听到那环佩玉器金器碰撞的声音。她遥遥走到江笑影面前，笑容有些僵硬，当初她要算计江笑影让她做楚煊暮的小妾，去没想到自己倒是栽进去了，不过，好歹她是王妃，而私底下大家都知道，过了今夜江笑影就不会再是皇帝的未婚妻，失了皇后的身份她什么也不是，如今，她当然要过来好好嘲笑一番：“啧啧……江小姐下个月也要及笄了，啧啧，不知道丞相大人为江小姐想好出路了没有？”
她捂着嘴同情道：“毕竟曾经是皇上的未婚妻，一般人家哪里敢娶，啧啧，我听我娘亲讲，上一次若不是江小姐抓了莫韵，我可能就会被她毒死也不知，我还真得感谢江小姐呢，真希望江小姐能成为我的妹妹……”她如花般的脸上得意的笑一闪而过：“我们一同住在南王府，我一定会带江小姐如同亲妹妹一般，一起侍候好南王。”
一同侍候好南王？那些贵女心照不宣的捂着嘴笑。
江笑影淡淡一笑，无所谓地道：“婚姻大事自有我家人为我张罗，实在不用麻烦王妃娘娘。”她顿了顿：“莫侧妃最近如何？我听说南王将她放了出来，莫侧妃被接回莫家，南王还亲自到莫家去请人，南王对莫侧妃可真是情深意重！”她重点咬着“情深意重”四个字。
楚瑶瑶的脸上顿时有些挂不住，眉毛很凶地竖起来，仿佛是想发作。
而江笑影就在那里浅浅淡淡地看着她，眼里没有其他情绪，只有防备和警觉。不过是个心里扭曲的疯子，谁怕？
身边的贵女见楚瑶瑶那那暴戾的眼神，皆吓了一跳，有人忙轻轻扯了扯她的袖子，小声道：“姐姐，这里是皇宫大门，所有人都看着呢。”
楚瑶瑶猛然惊醒，长长出了口气，脸上堆起一个不明意味的笑容来：“你等着瞧！”
江笑影笑而不语。她等着瞧什么？兵来将挡水来土掩，不过是个不受宠爱的王妃有什么好怕的！
楚瑶瑶没再继续找她麻烦，默默地转身走了。
沿途过去的人都朝她投来目光，不善的，嘲讽的，同情的，可怜的……江笑影并没有刻意去关注那些人的小动作和表情，她来到这里就知道会是什么情况，实在没有什么好害怕的。偶尔遇到几个说话不好听的，也当做没听见，尽量维持着得体的笑容和亲切的语气。
东方家的马车缓缓停在皇宫大门，东方念缓缓在众人的簇拥下走过来，因为在孝期，所以，她没有多做打扮，容颜纤巧，眉目如画，一身素色宽袍水袖愈发衬得身影纤弱出尘。那一双美目朝江笑影望过去，遥遥�