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叶青走到休息营帐前时，忽的驻步，心中划破明光：“樱公主，这似乎有点耳熟呢……”
“怎么？”女娲见他脸色稍异，就不由问。
“突想起些事……”
叶青摇摇首，没有细说，总不可能说自己想起这公主以后是怎么死了……死得还挺不值，说起来跟一个老对头有关，不知这两天有没有机会碰到。
相对来说，刚才没有印象的那个少女，才是值得注意，他看了下两个少女都没了人影，又不好在这金帐营区探查，不由回首问女娲：“你刚才有没有留意到那两个修为？”
“一个年幼点的是灵池真人，另一个年长些……咦，当时似没感觉。”女娲有些诧异，或可以用没修为的普通人来解释，但既叶青问起，肯定是有点问题：“你认识？”
叶青笑了笑没说，心中有点明确起来……这种情况，只有是太真紫府的种子。
………………
当夜作客人就宿在草原上，女娲细心在营地周围巡视一圈，入帐时，感觉到些，抬首望去。
云开雾散，夜空中星光垂落下来，整个草原笼罩在幽宁中，一片祥和。
“天晴了。”她这样说，掀开帐篷进去。
帐篷不大很精致，泛白琉璃灯光里，叶青在阅览一卷草原上的书卷，听见她刚才的话，随口应着：“隔了北邙山，这里晴，回去多半还是雨……”
女娲微敛裙裾，在桌对面坐下来，说起对西方圣人的观察，有点担心：“你真相信对方盟约的诚意？”
“不，有蔡朝之前教训，现在哪家的盟约我都不信。”
“唯有实际利益罢了。”
叶青抬首，望见她灯光下俞清丽的姿容，颇有些赏心悦目，就笑着：“这所谓暗盟，跟现在蔡朝挂在空中的议和条约有着区别么？”
“外域的压力还是很大，各方高层意向都是合作的好，实际又少不了利益冲突，离真正合作达成还有很长一段路……或等哪天我真去了东荒，对方才会放心。”
女娲见他心中有数，就没再提醒，想了想又说：“魏王，他应离仙园凝塑不远了。”
叶青回想了下，是有点忌惮：“此人确实深孚草原众望，而且四个下土洞天串联优势，这是人祖祖辈辈的家业优势，我们没法比。”
“这感觉起来……”女娲蹙眉，有点不能确定：“他走的是人皇道？”
“这不是，我听芊芊说过，九州各地族气都让天庭抽走，除我们这下土新汉族，其余蕃国都没完整族气，所以是阉割版，叫天子剑……跟我是有点像……不过他用的不是剑，是贪狼星君戟。”
叶青摩挲着手里光滑的书卷，有点遗憾，这次没见到对方随身带着此宝，大概收藏在储物空间里。
希望以后也不会见到。
………………
主帐中，魏王送走了几个部下，回到后帐时，看见小女儿趴在桌子上，手拄下巴，有点心不在焉。
他对家人不会摆威风，这时只是笑着：“最近老看你魂不守舍，我们的小樱儿也有心上人了？”
魏樱儿脸颊微红，连忙摇首：“没有，最近母妃都拘着我没机会出来，而且女儿也知道……不比各姓部族的姐妹婚前随意，王庭和几家重臣勋贵之家都是南来的正统，女儿还是要守身留待以后……夫婿。”
说这话时，她心中闪过一个孤狼一样的青年影子，有些期待想……慕容正正在很努力奋斗，一定会符合父皇标准！
真是想想就让人觉得开心的事情。
等她走后，魏王脸色就一沉，召来暗卫：“彻查最近出现几位公主身侧的所有人，特别是年轻男子。”
“是，王上！”
到入寝时，王妃就问起这事：“以前不都放宽，怎要严加管束几个女儿了？”
“大业刚起之时，少不得对外联姻，不能跟以往宽松，草原上各部族不大讲究婚前贞洁，只要婚后守规矩就行，但到南方去还是很看重……”魏王揉了揉眉：“我本没想起这事，就是今天跟汉侯见面，突想到这方面可不能让人钻了空子，那嫁过去就不是结亲，而是结仇了。”
“啊……夫君准备跟汉侯联姻？”
“还没有谈过，不过跟汉侯约为兄弟之邦，这辈分很关键，要嫁也是在几个未婚的胞妹中选，跟女儿没有多少关系，她们这辈要嫁的多半是附庸藩国……”魏王想起些，有点歉意看着王妃：“到我们这一代不同以往，没法在自己国内随意下嫁公主，是要牺牲几个女儿婚姻幸福了。”
“夫君说的哪里话，连国主都浴血沙场，她们几个哥哥难道就没有牺牲了，何况是她们！”
“享着王家荣华，自是要付出。”王妃脸色黯叹一声，靠在肩上，在这时她自不会给夫君压力。
夜色逐渐深沉，繁星满天，晚风中隐听到虫子求偶的鸣叫，越发显得周围平静，这草原万里最尊贵的一对夫妇，就这般和寻常人家的夫妻一样靠在一起，久久都没有再说话。
第874章 楚国变革（上）
在叶青跟魏王暗盟同时，与北魏相隔万里，灵清江以南地形就变得复杂，雨林漠漠，烟雨一片。
因南方密林间道路交通没有草原方便，这里建立大大小小藩国，虽都远不如北魏强势，也是一种风情，一种悠久文化。
十万大山以南的楚国，更是众藩国中佼佼者。
在高山密林的掩映间是许多盆地一样平原，大大小小地相互嵌套或相连，又开辟着田野、聚落、城市，都由一条条官道串联起来，将整个楚国编制成烟雨一样的一张大网。
民人和商队道路行走，工匠和军人校验武器……千万人口繁衍生息，赤色龙气往来聚散，到中央越激荡起伏。
国都新绛城所在更烈烈如火，酝酿激烈气机，到今天时已压抑的火山一样，即将到了爆发时。
楚王宫
这宫几次扩展，本来只有一亩大小，现在变成上百亩。
围墙内花园，连绵宫室，沿途有亲兵侍卫，一座座殿厅台楼之间，是游廊连通，墙壁上绘满壁画，都是楚国辉煌传奇历史，一代代先人影像留在上面，似注视着后人，注视着国气的变化。
但活着的人并没有那么敏感，或有些知道，出于各种原因不说。
王宫一切都和平时一样，层层的精兵和真人护卫、巡视，在王宫最核心的宫殿里歌舞升平，这主殿筑起二层，底层是贵族大臣的宴会，二楼是楚王和妃子的作乐场所，熏香荡漾，酒菜一道道送进去，又一道道撤出来，流水一样，供着里面的权贵们享用。
或是历史上生死开拓压力下性格补偿，楚人向来有种特殊的浪漫，性情好奇，热爱各种艺术活动，比如绘画、音乐、舞蹈……剑道在这里也是被视作一种生命浓烈的艺术。
因先代楚王是因逆伦之罪，三年前给蔡朝废拘到玉京城，既至今都没有死，继任者也就不需要服丧，这代楚王受蔡朝扶持登基以来，这宫殿里的舞会从白天到傍晚，无一日停歇。
三年来都没有变化，似一切都能照旧。
直到今天的正午时分，天上的小雨忽停下来，城头上骤敲响钟声，某种信号一样，一条条街道上门户打开，走出居民，脖子上都挂着一块红巾，在坊区汇集，到街道上汇合，最终汇流向最中间的主干道，向王宫而去。
宛如血色的海洋，或火焰的洪流。
这一过程中，许多卫兵目瞪口呆望着，有军官要下令镇压，立刻被不知哪里来的冷箭或法术射倒，这时将士才发现平日里随军的术师都不见了……不，都站在了民众的人群中，甚至有些同僚出现那里，脖子上都系上了红巾。
“怎会这样？”有人茫然不知所措。
也有人振奋欣喜：“这天终于来了……”
“快去禀报王上——”一个忠诚大将喊声未止，一道火色人影破空而至，雷光爆发碾压后，一脚临空踩塌了他的头颅，在血泉和脑浆喷涌中疾越过屋脊、人群，遁光去往王宫方向……这是阳神真人才有的强大灵压。
将士就缩了缩脖子，有些一个激灵放下武器，或干脆站到了人群中。
“来不及了。”王宫这面更有些文官望着，震恐于这片汇流的红潮，低喃着：“他们……那些仙门已做出了选择，人民也做出了选择，或说赤脉龙气终做出了选择。”
“是谁？”
“当是先王之子了……最近暗中传闻庄将军回归，这样巧就发生暴动，看来又要改回景姓了。”
这话听得所有人都沉默，楚氏王族原姓景，楚是当年景侯的主家藩国号，后来临危继承了楚众而延续为楚国，期间和各部众联姻繁衍出昭、伍、建、成等十六个支姓，都是重臣大族，但王姓一直是景，特殊情况下会废除景姓而附到那些支脉。
“那位……不是姐弟逆伦产生的后裔，让蔡朝废除了继承资格么？”有人迟疑问。
“你真觉得是这理由？”刚才说话的文官冷笑一声，斜视过来：“不过是先王二子中以此子最为志气，唯恐将来兴兵报复，故意挑选最无能儿子扶持罢了……要不是十六支姓扛着庇护下来，恐怕早就让蔡朝压着除去了。”
无论如何，藩王必定有着嫡系的铁杆人马，这危险情况还是最快通报入了主殿，报讯的亲信也顾不得殿中的美人舞蹈，直接在众女之中穿过去，惶然喊着：“王上，大事不好了！国人暴动，攻进王宫了！”
“国人……暴动？”
王座上的青年人一下站起，身子摇晃了下，也顾不得的奔到殿门口，触目就是一片赤红，一块块红巾，一双双灼热的眼睛，云间破泻下一丝丝天光，印染整座新绛城，火焰一样在城里激荡，让他脸色一下变得苍白。
每一夜梦中最恐惧的情形，还是发生了，这样猝不及防，完全没有一点预兆……最近出了什么事情吗？
“庄公子为王！庄公子为王！庄……”呐喊声在四面八方响起，龙气翻滚，一下抽空许多。
年轻的王者眩晕一下，惊怒回首，盯着一个个大臣：“你们昨天还告诉我，伍庄滞留在边境剿灭外舰，现在怎么回事！”
所有人沉默，回避着王上的目光。
“好，好，你们这些吃里扒外……”
楚王拔出长剑，暴怒要砍杀这些怀着异心的臣子，亲信就跟着跑过来，焦急说：“陛下，城防军的几位将军都音讯无踪，凶多吉少，趁着北城门还来不及关，必须决断了！”
“跑？那岂不是放弃了名分，正遂了作乱者的心意？”
这楚王脸色苍白，考虑到自己在外并无威信和地方支持，一时咬牙，大声嘶喊起来：“来人，升起王宫大阵——叫朝廷真人团来……传王令，叫最近军团都来救驾！入夜前必须赶到——”
“至于你们……就先待着吧！”
大门嘭的关上，原先宴会的贵族和官员们都被锁在里面，顿时议论起来这惊变，也有小部分人心照不宣交换了目光。
“革命，革命，国运何其多艰……”有人低低叹息了声，在大殿里清晰可闻，再度恢复沉默。
………………
入夜，王城附近驻扎的援兵没有来，所有楚国将军对此事保持沉默。
而王宫的情况越发恶化，赤红法阵已撑不住快要崩溃，比大阵崩溃更早的是人心——在城外街道上聚集的都是父老乡亲，因守卫皇城的都是国人中挑选的良家子，也就是说里面说不准就有自己父母兄弟姐妹。
这让王宫大阵节点上的道兵、术师都无心参与，各种放水，来自蔡朝下派的真人团不得不加大灵力输出，很快耗尽了自己力量。
特别是真正适合王宫赤脉大阵的火德真人，在这里没有出现——楚国因特殊的开拓历史，有十六姓都跟王族有着血统渊源，而民间认同度很高，在先王自愿就缚、让蔡朝的大军拘押着去京都后，所有仙门都视就任楚王是蔡朝傀儡，拒不配合。
现在他们出现在暴动的队伍中，参与击破王宫大阵，这不能不说是一种讽刺。
火脉本就善攻不擅守，随着最后一下赤芒爆发，一片焰光呼啸席卷，整个大阵“轰”破碎，人群中爆发出欢呼，然后推举出一个身穿赤色战袍的青年将军。
“庄公子为王！庄公子为王！庄公子为王——”
万众瞩目热切呼喊声，瞬间就云集起了浓郁的赤气，与着龙气相互呼应着，而景庄脸上露出一丝苦笑，旋即掩住……
虽是亲身参与这场国人暴动，对于真正天命而言，其实自己也是上面火德仙人的棋子。
“但这个王位终归是我的东西……我现在来取回了。”
在一群仙门真人的簇拥和保护下，他踏步进入王宫，前面除了乱奔逃避的太监和宫女，王宫护卫都是纷纷抛下武器，并无多少杀声。
而偶尔拐角遇到的文武大臣都是跪伏在地：“臣等拜见王上！”
这样……容易。
穿过王宫的前殿时，景庄还有些感慨，但当第一幅壁画映入眼中，他就停下脚步。
黑白的画面朴素，正中是一座喷发的火山，王城、王宫都摧毁，和今天民众暴动的火焰一样。
但天灾更加破坏性，几乎没有人幸存，只有画面边角画上了一小群人，在相互搀扶，望着故园哭泣，一个高大的男子抿着嘴，目光坚毅望着画面外面……他在看什么呢？
外面山呼海啸声都在淡去，大阵余烬的烟火气息刺鼻，就恍回到传奇开始一天，似穿越数千年时光，先人这目光透出画面，与年轻的后人目光交触在一起。
景庄停下脚步看一会儿，脸色有点复杂起来。
过去可没有现在这样占便宜，正常情况下，就藩建国，不过千户，时到现在，数百万户，这里面多少荆棘，出了多少英雄？
现在，这国运，要交到自己手里了。
后面跟着的群臣和真人们面面相觑，不敢多加催促，只能小声问着：“王上在看什么？”
第875章 楚国变革（下）
“我在看……过去绛城，原真是血火染红呢。”
众人听得，有些茫然，有些知道历史的都是怔怔不语。
“绛就是赤色，新绛城是现在国都，但在楚国最北还有一座绛城，称故绛城，是楚国五千年前早期发源地，画面中指的应是这座了……你们不觉得与今天很像么？”
景庄扫一眼众人，刚才或还有些无奈，这时眸光里就带了点不寻常，叹着：“我们这一国最初的封壤，不过百里地，且那时不叫楚国，叫景国……壁画上这座城其实不归我们所有，那时景国只是由南方一藩国私封的侯位。”
众人都是颔首，历来这种私封的侯国都是边疆开拓的权宜之策，实不受中土王朝承认，含金量很低。
“我早年有幸听先王教诲，这壁画上是第一代景候，很长时间里都只有千户左右，内地一县都不到，只是一乡罢了。”
“这种规模，勉强有着庙祭罢了。”
景庄上前半步，目光落在壁画中央火山上，以前不是第一天见到这幅画，可这三年来的跌宕经历，重见这画很有感慨。
“我在想，要是没有遭遇后来不幸，我们的这位祖先应会平安活到老，那就泯然于众，没有后来的事了。”
这感慨不是无由，八荒地域因新诞生而各种不稳定，除荒兽、蛮族还有各种天灾，这使得边疆开拓的危险是九死一生，很多时成败都看运气，曾是景侯的藩国，就因一次火山喷发而灭亡……这还不算最倒霉。
景庄越过这幅壁画，又一副画呈现在面前。
或是天无绝人之路，主家遭遇灭顶之灾，景侯幸运存活下来，收拾自家和主家散落四方的遗民，得一线生机。
当时景侯决定离开化为熔岩地狱的故园，可发现了更严重事情——向北内迁的道路已堵塞，甚至没办法向内地请援，因岩浆摧毁了沿路的讯盘站点，而景侯又非原本的楚王，没有祭天渠道。
当然可以抛弃十万遗民，带着精锐翻山越岭回去，但国主没有抛弃，他对众人宣布重建楚国，并将带领楚人向南越过大山，这在理智上是一场彻头彻尾的冒险。
传奇就开始了。
景庄这次不再停步，只是一路走着，一路观看，这接下来的一幅幅壁画就描绘了这次大迁移。
在之后一代代楚人热情的歌颂和绮丽的描绘中，先代列侯是率民“筚路蓝缕、以启山林”，渐渐迁移到了十万大山南面，一路繁衍生息同时，楚人也在寻找地脉更稳定的乐土，整个藩国经济政治中心也逐渐转移向南。
从壁画中的场景可以辨认出许多不同风格的城市，都城先后迁都至丹城、郴城、有盐城、驱狄城……见证着一代代楚人的迁移路。
值得一提的是，因脱离九州太远而凡间通讯、交通断绝，楚人始终没有得到过中土王朝的任何实质支援，这在史上藩国开拓中都十分罕见，造成了楚人开疆时间的漫长艰难，这对楚人的性格影响很大。
几乎每个楚人，自出生到死亡，都在努力寻找更有利的生存环境，为此不惜冒险。
但某种意义上或不是坏事，千年的漫长迁移与殖民，患难兴邦，一种精神在凝聚，且跟楚国原本火德相合，涌现无数英杰探索、奋斗、变革，使楚人与山南原住民的楚蛮百族交战不休，顽强生存，并且逐渐壮大了族群。
宫殿群落间游廊转折，到了靠近主殿的一座宫殿里，黑白画面变作了色彩，栩栩如生起来。
彩色画面最中央是一座祭坛，上面写作许多古老的祈祝文字，吸引了君臣一行人的目光。
“真像啊……”
景庄暗想着，或跟今天一样，当年的天庭赤脉是这样特殊关注下来吧？
与北魏这种末代皇帝突围到边荒建立的藩国不同，多数藩国的人口增长，都是经过漫长的积累，运气好些能趁着中土王朝乱世吸纳流民，但那时楚国与世隔绝并无此条件，花了千年时间才积累到千万人口。
也就是千年前，达成人口千万的临界线，质变完成，积薪自燃。
那一代楚侯先祖终得以登坛祭天，联系到天庭，当时整个赤脉瞩目，据说赤帝都直接关注下来，