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叶青翻过一页，关注着当地矿产的盘点和规划方案，对局面说：“也不是没收获，至少跟湘南就谈得很好，那个湘侯夫人挺识趣，各项商贸合作答应的很痛快，凭借湘侯的关系将市场铺展到潇州也不成问题……”
恨云听的扑哧一笑，因有外臣连忙掩口，说：“人家叫红绡，虽一直不喜欢她，但也没想夫君你连个名字都不知道。”
叶青笑而不语，他是没问过，但上次和约的草案三方代表都签名了，怎么可能不知道？
只是见恨云有点消沉，故意逗她开心罢了。
车厢里沉静下来，就显出外面声音躁动，年轻文官还在叫，纪才竹过去和他交流了两句，就跑回来询问：“是清郡王的使者，主公要不见？”
叶青沉吟，其实青脉仙人的预感，已知道没有好消息。
荀攸看了看他脸色，就谏言说：“主上，买卖不成仁义在，大劫下共同敌人是外域，这层上总算是同一个战壕，没必要拒绝交流……这样一来，大节无亏，无论接下来在天庭都是有理。”
“此言有理，让他过来，且听说些什么……”
言者无心，听着有意，君臣这番对话是就事论事，恨云听得心中一动。
她联想起了别的一些东西——抗击外域立场上，夫君一路走来都是很稳，甚至很少做赶尽杀绝之事，非常信守承诺，在乱世里显得有点迂腐。
“对俞帆，在取得州城的条件下放了他一码，没有翻悔追杀……又前几天对郡王和王妃的离间，夫君阻止我继续做下去……”
“当时让夫君一语点醒，心中拨开迷雾——自己就算有仇报仇，但一向是堂皇明之，心气连海洋的黑脉源力都能抗住，怎会深陷阴暗呢？”恨云沉思着，不禁回想起了下土纵横海洋的那些时光，轻叹了口气。
叶青若有所觉，微笑抚摸她的手：“我连大海都许给你了，还觉得不开心？”
“没有，宁娟那样也挺惨，想起来也没恨她到这种程度，我只是一时……”
小小龙女斟酌着如何表达，她终不善于解释，小声闷闷说：“从下土海洋上来，虽复掌水使一职，落差还是太大。似一下塞进了小水沟里，好生拘束烦躁，总有破坏的冲动。”
“以前能压抑住，前几天不知不觉，心中一点烦躁旧怨的情绪，一下膨胀起来，就对宁娟……那样了，夫君你不会以为我是……变态女人吧？”
“你是女龙么。”
叶青刮了刮她的鼻子，想想和议局面如此，不妨对她透露：“实际不止是你，我问过惊雨和芊芊也有干扰，清郡王更是影响，甚至我都差点蒙蔽过去。”
“女娲和三清联手推算，已确定了是草原……那一位的暗手施法算计，嘘……别说它的名字。”
恨云轻轻‘啊’了一声，目光一寒：“这种手法还是首次遇到呢……它很擅长人心操控么？”
叶青眯起眼睛，回想起地球上某些事情，冷笑：“当然，不依国主，不成法器……这方面受害者不止是一个人……有它在的地方，就会有血光。”
轰——
雷声和金属鸣响在不远的前方传来，电光和剑光交织，间着暴雨一样的箭岚覆盖压制。
“那面是明剑宗的山门，离郡城很近，要不是主公吩咐我们防备，差点让突袭成功。”荀攸解释了句，从容说：“其精锐既为江将军所破，我就让郡兵和火雷营去围攻山门，灭其根基……主公要加恩赦免么？”
叶青刚要开口，突感觉到什么停下，拉开了窗帘。
沉黑雨幕下，叶火雷集群爆炸的灵气冲击，赤色烈火焚烧一切，一道道蘑菇云升起，一声大阵破碎的裂响，就听见有人在唱一首古老的剑歌。
因暴风雨和战场的扰动，声音渺渺而模糊，江晨分辨了下，说：“是明剑宗的宗主在唱。”
随后又有更多人加入声音……
但不清楚具体唱的具体。
周铃眼睛微红，觉得自己呼吸有些困难，握住叶青的手，低声说：“这是北地剑修传唱的一首民谣，因历史太久了，带有很多古韵方言，据说是潇湘一带最早的剑修门派奉命开拓，跟荒兽和异族作战时所唱……意思是众志成城，反抗外来的侵略者，虽九死而无悔！”
九死而无悔的呐喊声么？
叶青握紧她的手，给她安心支持，将这首陌生的剑歌听下去。
车厢里静悄悄，窗外的风雨声、喊杀声、箭矢破空声、雷法和剑鸣声都似淡去，只剩下这古老悠远的歌声，见证着一代代剑修们生与死之间传承……因听不懂歌词，反能感觉到其中深沉韵味。
叶青听得入神，手指轻叩窗棂，节拍应和上这剑歌的调子，非常朴素旋律，却仿佛能感觉到大地上某种灼热脉动，锋锐，进取，让龙气都为之震荡……真是一首好歌啊！
一曲歌尽。
叶青停下节拍，犹自侧耳，似还能听到那歌声在耳回荡，叫人回味歌中超脱生死的韵味，对上荀攸投来的询示目光。
“杀无赦！”
“善。”
荀攸长出一口气，他不嗜杀，知有些事情不能宽恕，否则会引起更大的混乱和血光，于是揭过关注，开始谈些别处。
就在这样的平静气氛中，远方杀戮声和惨叫声，渐渐平息下去。
只留下君臣两个，各呷一口茶水。
一侧，芊芊一缕青丝垂下，将它绕在指端，歪头把玩，目光如水：“自古英雄豪杰，都别具胸襟，总是不觉，让人倾倒！”
第867章 褒忠祠
“不过，粟斯忠直，不管蔡朝封不封，我却还得有所表示。”叶青微叹一声，到矮案前，提笔略一沉思，连着写了几个字。
荀攸看去，“褒忠祠”三字，不禁血一潮，眼中闪过一丝火光。
臣子身前功业身后名，这就是一半了，当下荀攸说着：“这是主上隆恩。”
“规模不能大，大了就有违分寸，免的靠拢我们的人，还不如强项顶着的人，但不能没有，忠直之士，是不分彼此。”叶青淡淡的说着，至窗前望一下：“就在乡里建一所。”
“至于粟斯家人，不必为难，赐百两银子，送还回乡罢。”
“这是我们应有之义，所行直道，至于她们怎么样想，受不受，怨不怨，其实并无要紧。”
听了，荀攸应声：“是，臣省得。”
杀头与褒忠，就在这对君臣不温不火交谈间完成，一举一动都有法度在。
恨云见了都暗自叹息——她们女人发狠是针对个人，而男人却是毁家灭门，甚至破国再建……
权力和战争就是男人的游戏。
而这几天，事态已渐渐模糊界线。
马蹄声哒哒，年轻文官还在抽鞭追了上来，似连日赶路消磨了观察，还没意识到变化。
他的主公已透支了湘中根基，就是说本身底牌无存，完全靠着蔡朝的支援来压迫应湘二州。
此人不善骑马，到车前还喘着粗气，脸色透着一点病态苍白，但下了马，一丝不苟，整顿着衣冠，疾行几步，伏首叩拜：“臣程敏拜见汉侯。”
“下官奉王命过来挽留，虽过去几天谣言不断，可和议是对两家都有利之事，有这共识什么不可以谈？”
此人说的慷慨激昂，叶青只是听听，突问着：“刚才孤杀粟斯，汝也所见，何敢来此？”
程敏顿首：“汉侯双旌双节，军事专杀，行则建节，府树六纛（大旗），小臣只是怕着，只是王命所驱，岂能畏死而不来？”
“蔡朝气数未尽啊！”叶青见这官不过文弱书生，云气不过红色，大体上就是七品左右，可在自己面前说这话，不由默默。
荀攸知其心意，代而询问：“清郡王准备宣旨了么？”
“这……”程敏脸色微滞，斟酌言辞说：“湘北事件和王妃……一关国体，一关皇家尊严，必要调查清楚，只能暂停……当郡王是相信王妃和汉侯无事，这只是走个流程。”
是这样？
叶青对局面没有任何迷惑，摆了摆手：“就让他慢慢走流程，我回去恭候圣旨，也符合规矩……对不对？”
“等等，请汉侯再考虑一下……”程敏为自己使命而努力着，就和落水的人抓住最后一根稻草一样，脸色潮红，似是激动。
叶青注视这个年轻官员，突一笑：“大劫乃生，遥望黑云密布，火种满地，乱道纷纷……忠于职守是不错，不必要横身危难之中，却是不宜。”
“就算为了汝主的大业，汝还得善守自身才是，要是行偏激之事，使孤不得不杀你，又有何益？”
“……”程敏有点怔怔，本想抓着乘舆死谏，这时一时转不过来
乘舆起行，毫不停留远去，话语声还在耳侧，一阵风在城墙下呼啸而过，带着战场未散的血腥。
程敏也懂一点望气，见此气顿时怔怔。
风从虎，云从龙，无非此数。
清郡王要人来劝回汉侯，没有人吭声，他自愿请命是存了为湘州父老谋取和平的心愿，现使命失败，一阵灰心，及汉侯如此行事态度……种种情绪混成难言滋味，最后一声长叹。
“天下龙蛇并起，各有法度，而百姓从此多苦矣……”
他身影晃一下，栽倒在地，后面跟随大惊，连忙抢上：“程使节……程使节！”
贾诩看了看，摇摇首：“没死，只是疲劳过度，又心神失守一下撑不住了，带他回去修养就是了……”
辚辚过去车队中，不少人目睹这番交涉，目睹了这使者倒下的事情，唏嘘不已，对结果都不意外了。
和议面临阴影之际，诚意挽回，清郡王派这个毫无权限使者过来，空有一腔热枕毫无实质，很多东西都不言自明，再待下去才是白痴。
就算自己一厢情愿迁就，按照目前这情况来看，说不准还会误判成示弱，继续得寸进尺。
荀攸没有参与和议细则，旁观者清，不由叹着：“主公这番南下谈判，真不值……都知民心思安，湘北、湘中、湘南都有人努力，但大局如此，几腔热血，能挽回几数？”
就算国家弊政堆如山积，就算黎民旦夕饿死，但无相应的大权在手，凭你洒尽一腔热血，任你鞠躬尽瘁至于累死，都无济于事，都轻如鹅毛。
真因为这样，所以无论是谁，都得争权。
而明白这点，才谈的上是“才”！
“都是王侯……换我在清郡王这窘境，也是不甘。”叶青没有鄙视，只对芊芊平直说着：“只是我更清楚什么才是真正力量，怎么样获得它——我奋斗的目标，就是我叶青，不能和粟斯程敏，满腔忠直，死似鹅毛。”
“更不能让我们汉侯府落到这种窘境。”
谁是泰山，谁是鹅毛，从来不是清流议定，而是现实力量决定着。
车驾很快跨过了南屏郡和东屏郡的界线，荀攸返回继续镇守湘南，叶青再一次回到了湘北。
扶窗而望，农田和农夫笼罩在烟雨中，经过数不清的出征，这还是他首次没有带回来和平。
但这不是他的错。
接下来一路风雨依旧，但平安无事。
湘北占领一段时间，早就清理过了两遍，民众开始习惯了汉侯府统治，在最初的动荡期后很少会有人坚持着反抗……
不是谁都有着心气和资本冒险，特别是在面临大劫生存危机下，抱紧大树才是人类本能，这点跟祖先猿猴没有区别，是一代代生死进化下来的选择。
车队到君临港时，隔着烟雨如梭，远远望见千京河上白雾茫茫如龙，霜雪冰凉的气息扑面，让人想不到这是六月盛夏。
湘水那样的几千里水脉就已和下土长江一样广阔，一眼望不到对岸，而湘水所汇入的千京河作为九州第一大水脉，更浩瀚无涯，这条长河沧海横流，浓郁的水灵气息在大风雨中澎湃起伏，似龙脉在搏动北地。
叶青正注视此景，为大自然壮阔气象而洗涤胸怀，车队前面就已出现一队骑兵，都是应州贩自草原良马的骑兵。
周瑜亲自带人迎接王驾，一到近前就滚落下马，请罪：“臣给主公惹麻烦了。”
“不……你这水师都督干的很好，打出了威风和士气。”
叶青扶起这个俊美的男子，稍抚慰，一路走：“我此行有些不顺，接下来你们水师得准备面对恶劣情况的打算，过半个月我会调拨新一批战舰给你……那批舰有点特殊，我上次跟你说过？”
“是……”周瑜回想一下，君臣间经常促膝相谈，关于水师和航运的蓝图很多，但能此时提起的就那几个，他眼睛就亮起来：“是南廉山洞天那边准备好了？或者铁甲……”
“洞天里改造还在继续，得再花点时间，不过陆家的船坞改造已经完成……”叶青停下来，没见到第一批实验成果前他也没报多大希望，转口问：“上次战损的五艘战舰，将士具体伤亡如何？”
“因落水都在母港区域内，事后大部都救起，也有一百七十三人已殉国。”
说起这个，周瑜稍有点黯然。
“曲有误、周郎顾”，音乐大家自有感性的一面，但统帅又完全理性，在他身上就呈现交融而不矛盾的气质，此刻叹息也出自真心：“尸骸已经捞上来，因现在还过不去河，临时安葬在港区旁边，主公要不要过去看看？”
这时间其实很紧，但周瑜既提出来，自有一番考量，叶青回望水师将士的目光，心中就是一动：“去去也好……”
一群人就过去，墓区不大，以土墙围着，里面是密密麻麻的坟墓。
死者既逝，生者能做就这些，亲人和挚友或会用记忆去挽留他们的痕迹，对于大多数人而言，走了……就是走了。
在墓碑前，叶青注视着上面镌刻的一百七十三人名，不知是谁的书法，还算不错，但这些普通士兵的名字也没有文采，简简单单刻在碑体上，其中有三十多人是道兵，是老兵。
汉侯府起家还在早期，总军力数量不多，每个老兵都很珍贵，仙人记忆又好，他实认得大多数，脑海里回想一圈这三十人音容笑貌，回过神来吐了口气。
“粟斯都有褒忠祠，汝等岂是没有？”
按照新汉制，胸前受戮而死，都入褒忠祠，而背后受戮就是逃亡时被砍杀，是逃兵，不入其中。
当然这仅仅是一个总原则，在水师上不能这样简单使用，但有这原则其实就可解决大部分事了。
“起墓，我要……带他们回去。”叶青说着。
回应州？
众将士面面相觑，明白了主公意思，都是默默持戈。
第868章 起航
再出来时，远处港口区一间间库房、车站、轨道都展现在众人视野中，没有过去的忙碌热闹，而是一片萧条，只有汉军水师陆战队的士卒巡逻往来，在烟雨茫茫显得寥落，这不是一座正常的重要港口。
近处有些流民营，小块小块方格封锁布置，牧场一样，有些百姓在里面垫脚翘首，张望着这面的仪仗，喧哗声响起……
应有人认了出来身份，甚至有几个老丈在问：“是侯爷么……”
叶青对他们挥挥手，耽搁了些时间，就没有再过去，再说，说真的，这意义不大，又不是矫情。
上去西山炮台的半路上，叶青目光再一次转到白雾茫茫的长河，似能穿透迷雾看到远处：“我听说大蔡，封锁了千京河，军民不得南北往来？”
周瑜知道主公的关注点，很干脆说：“确实这样，皇家水师第一舰队昨日已抵达，和湘州水师一起把整个湘北三郡都封锁住。”
“以防备外域术师伪装乱窜的借口，不仅悬挂我们旗号的民船不行，甚至悬挂别州旗号的船也要经过严格检验而难以蒙混过去……”
“或是主公反应，航道事故是没再做，但都扣船遣送回……说是让我们自己再好好甑别甑别。”
周瑜说到这里已是苦笑。
沿着山径拾级而上，参观各个炮台，及接见之前立下大功的炮手，叶青最后立在小山上看去。
居高临下，整个港口一览无余，虽在浩荡的长河白雾衬托下显得萧条寂寥，但在冷清中透着一种规整，按水深分成区块，军用、客运、货运……
一艘艘沉黑巨舰静静停泊在港区，随着白色河浪在岸边的缓缓波动而上下起伏，钢琴的一排黑白琴键起伏波动，这是属于水师特有的规则美感。
“港口打理的不错。”
叶青免不了赞一声，知道他不仅是帅才，在政治和大战略上也有一番见解，就点首问：“你有什么看法，只管说来。”
主公既有问，周瑜不是矫情的人，直入主题说：“以目前情况来看，臣觉得蔡朝还不准备和我们大规模开战……主公你看他们现在还在河中央的水灵雾气笼罩范围，实际上这些天都没露面，只是摩擦、封锁。”
“不过，这不意味着不致命。”
“前者摩擦因为上次舰队对轰，知道我们西山炮台优势，敌人水师舰队不敢轻易靠近君临港，除非决定开战，否则军事上的安全暂时还不是问题。”
叶青微微颔首表示赞同，又听他说：“后者封锁就很麻烦，民政上的人口迁移完全停滞……”
“应州来文说山薯的补种时节快要过了，各地工坊交单繁忙也抽不出人手，流民最迟半个月内必须过河送到各地，否则赶不上补种，就只能消耗战略储备粮……臣觉得这很危险，或就是敌人目的所在，主公不可不防。”
芊芊和恨云听得面面相觑，她们是清楚乱世中粮食的紧要，心中不由生出了危机感，都是看向自家夫君。
“战略储备粮不可轻动，这是命根子……”
“还有人口转运，让湘州人口和应州工坊产业脱节……敌人是掐在了我们命根子上，击溃我们在谈判桌上提到过的两大倚仗，釜底抽薪，迫使我们一步步退让，最后屈服回到谈判桌上……当那时就没有好果子吃了。”
叶青冷笑一声：“果真是封锁施压政策，幸我早有预料。”
“单是湘北三郡的话，这一封锁，民生必是困顿，无法长期坚守下去。”
“但是我立刻下达命令，清理湘中，又占了三郡，六郡就形成了一片，可自给自足，至少在