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“哼，你们胆大包天，竟敢刺杀当朝宰相。死有余辜，朕怎么可能救你们。”
“奴才以为，魏王专横跋扈，对皇上不敬不忠，天下人只知道有魏王不知道有皇上。这样的宰相死得也不冤。”
“混账东西，照你这么说杀死魏王倒是为了朕好！”耶律贤被他这话说得又气又怕。
“皇上，奴才不是这个意思。可是奴才对皇上真的是忠心耿耿绝无二心。要是皇上想要奴才的命，奴才就把头献给您。奴才刚才就是打算一死了之的。皇上，您是九五至尊，天下第一人，魏王死了，您还怕谁？只要陛下饶奴才一命，奴才今后一定上刀山下火海报答皇上。”
耶律贤听得一怔。萧思温的死他的确隐隐感到高兴。现在没有人再像大象一样站在身边，告诉他应该干这干那。要是不听，就会害怕大象的脚掌举到头顶。现在没有这种威胁了，再也不会被人当作傀儡看不起。天子的自尊，比什么都重要。虽然有的时候觉得天下之大人心之深难以控制，担心江山不稳。可是有很多忠心耿耿的大臣辅佐，还有皇后从旁协助，他完全有信心靠自己做个一代明君。想到这一点，说不定倒应该感谢替他清除权臣的阴谋家呢。其实从一开始就已经有人怀疑皇帝参与了暗中策划，因为这件事的结果对皇帝非常有利。女里说得对，现在要是他想袒护谁，完全可以圣衷独断，有什么可以顾虑的呢？如果说顾虑国家法制，不能容忍暗杀横行，那也只应该制裁天子以下的人。如果说顾虑皇后的感情，那在必要的时候也不得不稍微忽略。再退一步说，女里也好，高勋也好，都是天子羽翼，对自己并没有不忠。现在皇权未稳，还没有到自剪羽翼的时候。
想到这里，他决定给这个两次差点为他送了命的奴才一个大大的恩赦，当然是密不示众的，拍拍女里的肩头说
“起来吧，这件事人命关天，又是暗杀当朝宰相。朕要好好想一想。现在你该做什么就做什么。记住以后不可再胡作非为。要是再发现你有任何劣迹，决不轻饶。你去吧。”
走到林子边上，皇帝骑在马上，手持马鞭对侍卫首领和鹿坊使严肃地说
“今天的事不许对任何人提起，否则你们临危怕死，置朕于不顾就是死罪。就说朕遇见老虎，它见了朕就跑掉了。这座林子，以后就叫伏虎林。”
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第三十一章 大案审结（）
“魏王的案子审得怎么样了？”
两天之后，皇帝将耶律奚底召到书房小帐，闲闲地问道。皇帝坐在书案后面，身穿赭黄色绣龙云纹滚边袍，修长的手指上托着本翻了一半的书。
奚底躬身答道“启禀皇上，微臣正想向皇上请示。臣无能，这个案子实在有些难办。”
奚底是夷离毕院的右夷离毕，掌院的夷离毕出缺，现在由他主持院务。
夷离毕院是契丹统管司法的部门，刑部是它的附属。四十年代，太宗皇帝得了幽云十六州后，旧有的一套体制不能适应汉地的管理。十六州土地面积只占契丹国土的十分之一都不到，可是人口却大大超过契丹原有的人口。汉地人烟稠密经济繁荣，成为辽国赋税收入和兵力的重要来源。如何管理好这举足轻重的半壁江山成为朝廷必须解决的难题。辽太宗耶律德光于是开创了前所未有的两面官制。其实也是一个最简单省事的办法沿用汉地旧制管理汉地和渤海地事务，称为南面官。原来的契丹体制不变，专管契丹事务，称为北面官。
所以掌管司法也有两个部门管理契丹人的夷离毕院和管理汉人的刑部。遇到事情复杂交错，便由两个部门合议。夷离毕院同时还是刑部的上司。萧思温案涉及契丹族人内部之事，所以由夷离毕院主要负责。
耶律奚底原来是一名勇猛善战的武将，经过皇帝亲信的推荐得到提拔和信任。开始时他对接手院务之后这第一个大案摩拳擦掌，发誓要查个水落石出，在皇帝面前露一露脸。可是没想到事情并没有想象的那么简单。
“此案重大，臣尊旨请北南枢密院和宫闱司官员共同会审。微臣惭愧，起初毫无线索，所有和魏王一起上山的护卫全都被杀，周围也没有留下蛛丝马迹。后来宫闱司提供线索并直接抓了两位国舅是移交过来，才有了些眉目。”他没有隐瞒这一段，因为知道皇后一定告诉了皇帝。
“可是审过多次，不得已还用了大刑，都没有更多的进展。萧海只、萧海里两人口供一致，都说他们是被女里大人引上山去，又告诉了魏王，并带他上山，其他一概不知。软硬兼施，各种手段用尽，也只有这些话。看来真的是竹筒里的豆子，就这些了。臣派人请了女里大人来问话。女里承认带他们上山，可是说同样蒙在鼓里。一口咬定自己是上山闲逛时发现有座尼姑庵，碰到两位国舅便告诉了他们，又一起去过两次。最后一次上山之前他就被魏王派到外地办差，更是毫不知情。看来不用刑是不会有别的话了。可是女里大人是朝廷重臣，还有宰相头衔，臣不知该不该用刑。另外宫闱司还提供了一些线索，涉及到刚刚卸任的南京留守高勋高大人。可是都是些推测，没有确实证据。臣觉得更难办了。除非圣上下旨，动用大刑，否则把高大人找来问也白问。”
奚底还有很多话憋在肚子里没有说。这个案子皇后盯得很紧，亲自召他去问话，还派春喜、韩幺妹多次来传过话，骂他包庇凶手办事无能。可是借他十个胆子他也不敢擅自对女里和高勋动刑。他知道这两个人都是天子红人从龙功臣，而且权势熏天心狠手辣。如果不能把他们扳倒，这一次可就结下了不解之仇。为了公事而结私仇，这可是做官最大的忌讳。国舅家为了给这两个倒霉蛋逃脱死罪，倾尽所有，上下打点，奚底不敢收一丝一毫皇后又哭又骂他也硬着头皮不敢吭气。心里只是后悔不该花钱钻营跑到夷离毕院自讨苦吃。
耶律贤放下手里的书，起身背着手在帐中踱步。走到奚底面前和蔼地看着他点头道“看来朕没有用错人，你是个厚重沉稳的人。执掌刑典乃朝廷第一重务，就是不能随波逐流，贪功生事。朕不是一个刻薄寡恩的皇帝，没有证据屈打成招的事不能做。汉人讲刑不上大夫，实在是有关朝廷体面。这个案子已经三个多月了，再拖下去也不过如此。你回去写个结案量刑奏报，了解了此案吧。”
“怎么个结法呢？”
“该怎么结就怎么结，还要朕教你？
奚底一拍脑壳“臣糊涂，臣明白了。这样能行吗？要是皇后不肯就此罢休呢。”
“皇后那里你不用管。咳，朕也不甘心，可是有什么用！这种无头的案子多了。连先皇被刺案不是也还没有个结果吗。”
奚底大大地松了口气，这件事不可能八面玲珑，只要皇上做主，卖女里高勋一个大大的人情，皇后那边的不满只好忍受了。
“还有一件事请皇上明示。”奚底骚了骚脖颈，咋了咋舌头，犹豫不决地问道。
“还有什么？”皇帝的口气有些不耐烦。
“萧海只、萧海里如何定罪？如果这个案子定为盗杀，两人便是合谋之罪，是要杀头并灭族的。萧海只有一子一女，萧海里有一个儿子，都还没有成年。他们还有一个弟弟，才十五岁。按照旧例也都要掉脑袋了。”奚底良心未泯，替两个国舅感到冤枉。其实他们都是被骗，并不知情，要是抓住真凶，说不定可以免去一死或不至于株连亲族。可是碰到这样一桩无头案，天大的罪过就都要由他们来背了。
耶律贤已经踱了过去，这时回过身来，两眼茫然地看着帐顶，叹了口气道
“朕可怜先帝皇后，为人贤德仁厚，一生老实克己。有这样两个不争气的弟弟，真是家门不幸令人扼腕。但是他们的这个下场是无论如何免不了的，就是牵连进再多的人他们也免不了这个结果。但愿这样能为魏王伸冤，让皇后平了这口气。”
第二天正逢朝会。耶律奚底递上魏王被刺案的审结奏报。禀道
“夷离毕院在北南枢密院、宫闱司的协助下用三个多月彻查魏王被刺一案。现已查明，魏王为萧海只萧海里勾结强盗所杀。夷离毕院发海捕文书继续缉拿强盗，并按律判处萧海只萧海里斩立决。近亲之族男子处死，女眷入官，籍没家产。请皇上批准。”
帐中顿时响起一片嗡嗡声。除了前朝皇帝被刺，这件案子是本朝第一大案，众所瞩目，无不关心。如今这样结案，每个人心里都知道其中大有隐情，其中诡秘恐怕永远也无从得知。有人暗自庆幸，有人唏嘘叹息，更多的人只是冷眼旁观。皇帝说道
“萧海只、萧海里罪大恶极，死有余辜。但朕心仍是甚感悲戚。看在先后的份上，给他家留一条根，免去其弟萧神睹一死，改为流放黄龙府吧。”
“皇上仁德英明，微臣遵旨。”耶律奚底颂道。所有大臣都一齐唱到
“皇上英明。”
退朝之后，皇帝不想回帐，带了两个侍卫和太监宫女独自在御营的花园里走步散心。秋高气爽，北风微动。御苑里菊花开得正旺，黄白相间色彩鲜艳。远处的木叶山秋霜初染，层层叠叠姹紫嫣红。皇帝看着如画般景色，心中兀自感慨。
忽见幺妹搀扶着皇后，后面跟着一大群宫女太监缓缓走了过来。看着她明显隆起的腹部，皇帝忽然觉得一股温情涌上心头。
“皇上，案子结了？”燕燕身怀有孕，奉旨不必施礼，点头一笑打过招呼，便单刀直入地问道。
这么快就知道了，皇帝心里一动，并没有说出口来，只道“结了。”
“凶手逍遥法外，怎么对得起我爹！”皇后掏出丝绢擦着眼角。
“你说的凶手朕知道，朕也想证明他们有罪，可是三个多月了，都没有查到任何证据。总不能单凭推测就定罪，也不能一直拖下去不结案啊。你的身子要紧，这可是咱们的第一个孩子。你不能再这样伤心下去，早点结案也是为了让你早点把这件事放下。”皇帝口气温和地微笑说道。
“我爹沉冤未雪大仇不报，我怎么能放得下。”燕燕满腔怨愤涌上心头，脸色发白浑身颤抖，头一晕，脚下踉跄了一步。
皇帝赶紧伸手扶住，给幺妹使了个眼色。女孩后退一步，和春喜她们走在一起。耶律贤亲手搀着皇后边走边陪着笑说
“你何必生这么大的气。人死不能复生，肚子里的孩子才是最要紧的。还有两个月就生了吧，这可是咱们的第一个孩子。一定是个男孩，朕要封他为太子。”
燕燕抚着肚子，白了他一眼道“您怎么知道是男孩？人死不能复生，可是杀父之仇，不报何以为人。臣妾在这里为皇上生儿育女，皇上却在有意包庇我的仇人，是什么道理。”
“皇后这话好没有来由。朕怎么会故意包庇。只是你叫朕凭着推测杀人，朕岂不是成了无道暴君。你总不会希望别人说朕是兔死狗烹滥杀功臣吧。再说也要为咱们的小太子积点阴德是不是。你放心，一旦今后查出实据，朕绝不姑息。”
“好，我不会放过他们的。”燕燕咬牙切齿地发誓。
“燕燕，朕对你如何你心里有数，绝不会做对不起你的事。”耶律贤伸出手臂揽住燕燕的腰。
萧燕燕站住脚，心里翻江倒海想了一阵，不再说话。倚到耶律贤的肩上呜呜地大哭起来。皇帝把她抱在怀里，柔声道
“好了，别哭了，看哭坏了身子。朕这就送你回宫去吧，秋天风硬，小心着了凉。”
“娘娘，难道就这么算了，真的不再追查了？怎么皇上说了两句您就认了，您不是说一定不会就此罢休的吗？”
回到寝帐，皇帝又安慰了好一会儿，说好晚上过来，就先出去了。皇帝刚一走，幺妹就愤愤说道。
燕燕把幺妹拉到身边，抚摸着她浓云般的黑发，脸上滚下两行泪珠，说道“咳，又能怎样。总不能强迫皇上收回成命吧。我不能把皇上逼得太紧，毕竟我只是皇后。皇上敬我一分，我就要敬他十分。我要是变成专横跋扈的母老虎，弄得皇上都要躲着，最后吃亏的还是自己。这是个男人的世界，我们女人总是不能为所欲为。但是幺妹你等着看，君子报仇十年不晚，那两个混蛋我绝不会放过他们！”
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第三十二章 猎鹅探珠（）
保宁四年972年皇帝的春钠钵像往年一样来到东京道长春州鸭子河畔。今年有个闰二月，气候接近往年的三月。南方的早春三月已是冰消雪融东风化雨，可是在长春河上还是冰未尽融白雪半消。现在春水钠钵的前奏曲冰钓刚刚结束，主戏猎鹅大战即将开场。
鸭子河源远流长，大河像一条枝杈繁蔓的葡萄藤，边上的积水聚集成葡萄似的大大小小许多水泡子。其中一个叫做鱼儿泺又叫月亮泡，是一个猎鹅的极佳去处。鱼儿泺湖面方圆五百多里，周围滩浅水缓芦苇密布。在一望无际的芦苇荡中，栖息着各种水鸟飞禽和小动物。那些季候鸟冬去春来也刚刚返回，准备度过温暖的夏天。美丽的天鹅筑起它们的新房，准备结婚生子繁育后代。
猎鹅就是捕捉天鹅。猎鹅既不是为了欣赏天鹅的美丽，也不是为了品尝它的肉味，而是为了探取藏在它身体里的珍珠。其实很多蚌贝之中都有珍珠，各类禽鸟都会食用这些贝类连同珍珠吞进肚里。可是只有鸭子河上的天鹅喜欢吃一种其他禽类难以消受的贝壳坚厚的珠蚌。这种珠蚌藏于深水养于寒冬，汲取丰美水草的养分，孕育了珍贵的东珠。上好的东珠肥大圆润凝脂无暇，小小一颗便价值连城。不知道从什么时候开始，猎鹅探珠变成了契丹人的最好。
天色刚刚透亮，寒风冰冷清爽。一阵早春的东南风吹过，湖面芦苇摇曳起舞。平时站岗警戒操练备战的御前禁军，今天成了猎鹅大军。所有人马全体出动，连哨位都差不多撤空了。二万多人像包围敌人城堡一样将鱼儿泺的湖面团团围住。士兵们都换上了簇新的绿色军装，一个个斗志昂扬精神抖擞。随扈的王公宗室、文武大臣们也都率领亲兵家丁，携带各式工具武器，成群结伙地围绕在士兵身后。
湖边坐西朝东一座小土丘上旌幡招展，冠盖云集，金瓜黄旄丛中赫赫然一顶大大的金伞罗盖。这座阜丘是今天猎鹅的中军大帐，黄罗盖下面坐着皇帝皇后，身旁簇拥着皇亲重臣。
辰牌初刻，土丘上一面指挥大纛摇动招展，骤然间湖面四周当当咚咚的锣鼓声拔地而起，仿佛隆隆雷声滚过湖面。士兵们撒了欢儿地敲锣打鼓高声呐喊。惊得芦苇丛中的燕雀鹅鹤水鸟鸡鸭扑棱棱四处飞窜，好像从地上升起一片乌云笼罩着湖滩。
“皇后，今天朕一定能取到一颗最美的东珠。朕要将它送给咱们的儿子做百日贺礼。”
皇帝耶律贤站起身走到御案前面，转过头来眉飞色舞地对坐在凤椅上的皇后说道。他身穿绣金滚龙皇袍，外披雪白貂皮大氅，头戴垂旒朝天冠，清秀的脸上被寒风吹得红扑扑的。一边说一边绕动肩膀活动双臂。热过身之后，向前伸出右臂，太监躬着身子将一副金缕牛皮臂托系在皇帝的臂弯处。
萧燕燕去年腊月十六日生了一个儿子。这是皇后的第二个孩子。前一年的保宁二年970年十二月，皇后已经生了一位公主，取名燕哥。萧燕燕嫁给耶律贤三年多，做皇后两年半，终于有了一个健康漂亮的男孩。燕燕喜极而泣。即使皇妃已经生过皇子，按照祖制，这个男孩才是皇长子。要是不出意外，他将是皇位继承人。耶律贤为儿子取名耶律隆绪。皇宫里举行了庆贺大典。皇帝还要封耶律隆绪为皇太子。燕燕知道他是为了履行曾经说过的承诺，大方说道
“皇上是圣明天子，怎么能不顾祖制将襁褓婴儿封为太子。天下人该怎么看皇上和臣妾。还是按照祖制，过两年先封个亲王，然后再晋封太子。皇上先前的承诺臣妾只当是皇上的一番心意，并没有认真的。”
耶律贤龙心大悦，说道“皇后真是贤良淑德古今无双，朕听你的。”
这时鹰坊使捧上一只毛色雪白连爪子也是白色的鹰，把它架到皇帝伸展出的右臂上。这只鹰体形只有一拃半长，浑身精健，没有一丝多余的赘肉，羽毛雪白，眼睛放着犀利的蓝光。
“皇后娘娘，这只鹰好漂亮”站在萧燕燕身边的韩幺妹忍不住赞了一声。她今年已经十四岁，出落成一个亭亭玉立的少女。在皇后身边三年，天真活泼的性情没有改变，又增加了几分沉静的气质。今天见皇后高兴，她也放松心情，被眼前的欢动场景深深感染。
“当然漂亮，这是海东青。海东青是万鹰之神，这种纯白色的叫做玉爪，是上品中的上品。来自宁古塔，得来非常不易。”
“这是秦王专门命人找来献给皇上的。”文公公柔媚的声音在旁边凑趣道。
“噢，他倒是蛮有本事的嘛。”皇后不冷不热地应了一句。
“是啊。这两年的鹰是越来越出色，逮到的天鹅也就越来越是上品。今天皇上一定能得到上好的宝珠，给小皇子贺百日。”
燕燕往皇帝那边看去，只见秦王高勋紧挨着站在旁边，正在比手画脚地指着一片水草丰茂的湖滩。皇帝眉开眼笑地说了句什么，然后轻轻打了一声口哨，臂上的海东青双脚一蹬就窜入空中。
契丹人捕鹅不用弓箭铁矛，而是纵鹰飞扑。猎手只要训练出好鹰，不用动手就可以扑到天鹅，鹰隼啄倒猎物，猎手们只要拾起天鹅，再破肚取珠就可以了。这种最善捕鹅的鹰隼就叫海东青。海东青被称为“万鹰之王”，在契丹人眼里它简直就是神物。它身形矫健目光犀利，捕捉猎物的速度比射出的弓箭还迅疾，置猎物于无可抵抗处境的技巧比猎人还机智。海东青既是猎鹅的工具又是猎鹅游戏中单独的一环。仅仅是搜求饲养训练海东青就是一项乐趣无穷又奢侈昂贵的娱乐。最好的海东青来自于宁古塔一代图们江以北乌苏里江以东，此时这一带还是没有系属辽籍的生女真地界，要想得到它颇费周转耗费巨大，不是一般人能够玩得起的。
“娘娘您看！�