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“是啊。”
诸文武也一脸喜色，眼瞅着便要大功告成，谁不高兴！
“不过，”
李渊有些忧虑：“南面不远，便是隋上将军屈突通镇守的河东，有三万骁果精锐，威胁我后路啊。”
屈突通者，隋室名将也。
此人是少数民族，生得碧眼金发，威武雄壮，自幼有大志，少年从军后，数十年积功至上将军。
其人用兵，既有雷厉风行，又有权谋善变，极是难缠。
李渊起兵后，留守长安的代王杨侑立即命屈突通率三万骁果卫镇守关中门户河东，以阻挡李渊。
骁果卫者，隋室禁军也。
这支部队全部由关中大汉招募而成，个个骁勇善战，高大威猛，堪称隋室军队中的超级王牌。
有此名将、悍军在侧，怪不得李渊不敢渡河。
“主公，”
刘弘基道：“屈突通者，心腹大患也。若在我军渡河时来袭，后果不堪设想，当速速当其剿灭。”
“甚是。”
李建成也道：“便是他不来骚扰我渡河，单只等我大军过后，攻打绛郡等地，断我粮饷，那也堪忧。”
一时间，众文武纷纷建议，必须要干掉屈突通，唐军才能进关中。
“那好。”
李渊也下定决心：“即日兵发蒲坂城，先灭屈突通，再定关中。”
“诺。”
众文武奋然领命。
“父亲，”
李世民这时忽然道：“孩儿有话要说。蒲坂城高且险，又有名将、悍军镇守，若强攻，恐急切难下。一旦拖延时日，不旦可能失了进军关中的良机，甚至有可能被屈突通趁势反扑，前功尽弃。”
“咝——”
李渊不禁倒吸口凉气。
“甚是。”
唐俭也道：“而且，蒲坂背靠隋室关中粮仓——永丰仓，无缺粮之忧，十分利于屈突通坚守啊。”
众人一听也皱了眉，蒲坂不能不管，但却是个难啃的刺猬，如之奈何？
“二郎，”
关键时刻，李渊还是习惯问李世民：“那你看，如何应对此局？”
“简单。”李世民慨然道：“我军以主力围困蒲坂城，然后以一支偏军渡黄河，大张旗鼓地威胁关中。如此，屈突通必慌，只要他率军回援关中，我们就趁势取了蒲坂城，然后前后夹击他。”
“好主意！”李渊拍岸叫绝，却又有些犹豫道：“只是，派多少兵呢？我军兵力不到五万，派少了恐不成事，派多了，万一屈突通不回援关中，反而来袭击我们，那可就偷鸡不成，反蚀一把米了。”
众文武一听，也是作难。
李世民也正想着呢，这时，新近降唐的龙门县户曹任瑰站了出来，此人仪表堂堂，一身的豪气。
“主公，”
任瑰自信道：“若让属下同往，五、六千军便足矣。属下久居龙门，跟关中绿林多有往来，交情莫逆。渡河以后，属下可以去联络他们，旬日之间便可得数万大军，由此，足以威胁关中了。”
“好极。”
李渊大喜：“我封你为银青光禄大夫，统军西进关中，经办一切事宜。”
“谢主公。”
任瑰大喜，这一步便飞黄腾达了，感紧拍胸脯表态：“属下定不负主公所望。”
“任大夫，”
李世民也很高兴：“你渡河后，一定要大造声势，做出直取长安的架势，逼那突屈通不得不回援。”
“诺。”
任瑰领命。
当即，李渊便拔王长谐、刘弘基、史大奈、陈演寿四将及六千军与任瑰，与龙门渡河直取关中。
而李渊自己，则率主力直扑蒲坂。
一日后，唐军进抵蒲坂城，离城十里下寨。
入夜，蒲坂城，太守府。
一名金发碧眼的老将穿着便服，端坐书房，手拿一卷兵书，正慢条斯理地看着，一脸的聚精会神。
正是屈突通！
“报——”
忽然，有斥堠奔入房中：“上将军，李渊派一支编军约六千人，渡过长河，直取关中，请令定夺。”
屈突通哑然失笑。
关中虽空虚，但仍有不下十万大军，尤其是长安，有阴世师领三万精锐镇守，这六千人能有何用？
“知道了。”
屈突通不介意地摆摆手：“你下去吧。”然而，他谨慎惯了，忽仍有些不放心，便道：“来人——”
有亲兵入内。
屈突通沉吟道：“速持我令，命冯翊太守萧造剿灭李渊渡河偏军，不得任其坐大，否则定斩不饶。”
“诺。”
亲兵遵令而去。
屈突通这才放下心，又悠闲地看起兵书来，仿佛丝毫也没有唐军压境的紧迫感，真是大将风度。
很快，夜深了。
“老爷，”
一位老夫人端着碗参汤走进门：“夜已深了，该歇着了。你都一大把年纪了，也不知保重下身体。”
却是屈突通妻子崔氏。
“夫人，”
屈突通笑呵呵道：“放心吧，我这身体棒着呢。虽然六十了，但提刀上马，绝不输于那些年轻人。”
“你啊。”
崔氏一脸无奈，忽有些嗫嚅道：“对了，老爷，我想把寿儿送回长安，你看可好？”
屈突通虽年已六旬，却只有一独子屈突寿，此次，屈突通镇守河东，崔氏及屈突寿也都跟了来。
不过，眼见唐军压境，崔氏自有些心慌。
屈突通一皱眉，本想叱责崔氏几句，但想及中年得子，万一有个意外，那屈突家便香火断绝了。
心中一软，屈突通便点头道：“那好，明日我便派人送寿儿回去。”
“谢老爷。”
崔氏心中长出口气，屈突寿走了，她也就放心，自己年纪大了，便陪着老爷与蒲坂共存亡吧。
第九十二章 初战河东
次日，晨。
李渊令点起大军，出营布成阵势，派人向屈突通搦战。
然而，屈突通毫不理睬。
做为一名久经沙场的宿将，他自然明白李渊的小心思，那是想速战速决的在野战中干掉自己。
他可没宋老生那么蠢！
只要凭借蒲坂天险，慢慢地耗光唐军的锐气，然后施以雷霆一击，他相信至少有七成把握能赢。
所以，没必要冒险。
秋风凉凉，虽然凉爽，但李渊空等了一上午，心中也不禁火大：“算了，回军吧，下午给我攻城。”
李世民没有阻止。
攻一下蒲坂，正好可以探探屈突通的虚实，而且也可以迷惑屈突通，让其暂不会注意任瑰偏军。
中午，饱餐战饭。
大队唐军开出军营，阵中，带足了无数攻城器械，什么云梯、云车、冲车、投石机等，声势浩大。
“哼！”
屈突通在城上看见，微一冷笑：“传令：箭矢、滚木、擂石、滚油、沸水，铜汁准备，以迎敌军。”
“诺。”
城上，众隋军一阵忙碌，严阵以待。
“咚、咚……”
一阵战鼓声中，唐军进至城前两百步，随即，按预演阵形，开始发起冲锋：第一队是刀盾兵，掩护全军；
第二队是数百辆木驴车，唐军辎重兵躲在其中，紧随其后。
第三队是弓弩兵，压制掩护。
第四队是大批步卒，携云梯、云车等攻城器械，原地待命。
“放箭。”
屈突通毫不犹豫，立即下令攻击。
“嗖、嗖……”
立时，城上箭如雨发，形成一道道死亡的箭幕，罩向唐军。
第一队唐军刀盾兵立时竖起圆盾，将自己护住，一时间，盾牌上虽‘夺夺’爆响，却伤者寥寥。
第二队唐军辎重兵都藏身在木驴车中，上包牛皮，可以避箭，也根本无惧。
第三队唐军弓弩兵担负压制任务，缺乏防护，立时纷纷中箭、仆倒，死伤惨重，却是力战不退。
“床弩发射！目标：唐军木驴车。”
见一般弓弩效果有限，屈突通并不慌张，立时命城上二十架大型床子弩准备。
床子弩者，弩中巨无霸，重数百斤，固定在城上，由多人上弦，箭重十数斤，射程可达数百步。
一箭命中，人体立碎，对攻城器械的破坏犹大。
“砰、砰……”
当下，一阵霹雳巨响中，城上二十架床弩纷纷开火，射出二十支犀利无比的巨箭。
“喀嚓——”
便见巨箭过处，唐军的木驴车应声崩碎，残屑飞舞中，车中的兵士也是死伤惨重，中者立毙。
转眼间，十余辆唐军木驴车便被摧毁。
然而，床弩毕竟太过庞大，发射速度极慢，最多一分钟一发，而趁其发射间隙，唐军迅速推进。
很快，唐军在付出了近三十架木驴车的代价后，进抵护城河下。
蒲坂紧靠黄河，便因势掘沟引黄河水为护城河，河宽八米，水量充沛，堪称是一道难缠的屏障。
唐军却是早有准备。
“举盾。”
瞬间，唐军刀盾兵结成一个个小圆阵，护住木驴车的两侧。
随即，众多唐军辎重兵从车中钻出。
便见这些人迅速地从车中取出一根根近丈长的钢轨，麻利地用沟槽连结在一起，约有十米来长。
接着，利用同伴的掩护，唐军辎重兵迅速在将这些钢轨架设在护城河两岸。
而行动之中，不时的有人被隋军箭矢射中，倒毙在滚滚波涛之中，很快，护城河中便一片赤红。
终于，钢轨架设完成了。
木驴车立时退到一旁，阵后，又有上千唐军辎重兵冲将上来，将一块块长木板铺设在钢轨之上。
很快，上百座便桥产生了。
“杀——”霎那间，唐军阵后待命的大批步卒携攻城器械蜂拥而上，越过便桥，直扑那蒲坂城。
倏忽间：
一架架云梯架起，升向城头，大批唐军步卒蚁附而上。
一架架云车近城，放下塔桥，搭住城头，随即，塔身中涌现出无数唐军，顺塔桥潮水般扑向城头。
几架冲车便直奔城门，用包铁的尖头木椎猛撞城门。
……
一时间，蒲坂看上去岌岌可危。
“哼。”
屈突通却是沉稳如山，这点攻势还吓不倒他，立时传下一阵阵号令，兵力充沛的隋军全力反扑。
“呼、呼……”
城头，滚木、擂石倾泻而下，一架架云梯被击毁，一名名唐军头破血流、肠穿破烂的跌落下来。
“呼啦——”
一勺勺滚油浇在塔桥上，大火立时吞噬了云车，车中的唐军全变成一个个火炬，纷纷惨嚎坠落。
“哗——”
城门口，数十名隋军倾泻下数口大锅，锅中全是沸腾的铅水以及粪便，合起来，又俗称‘铜汁’。
便见‘铜汁’过处，众唐军立时皮焦肉烂，而且，还引燃了冲车。
很快，城门口一片火海。
几辆冲车，近百唐军，无一幸存，全部都烧毙在城门洞中，飘散出一阵阵令人作呕的熟肉香味。
唐军崩溃了。
攻打坚城，那是百战铁军也要头疼的事情，何况现在唐军多是新军，哪经得起这样惨烈的战斗。
看着唐军大败而回，李渊脸色有些难看。
“看来，”
李渊失望地叹气道：“只有等任瑰的偏军调出屈突通了，不然，要取这蒲坂城，恐怕是难于登天。”
李世民等也看明白了：
有屈突通和骁果卫在，蒲坂城的防守绝对是铜墙铁壁级的，不用巧计，唐军绝对是无法吃下的。
“父亲，”
李世民进言道：“那便撤吧。咱们已经出了招，便等着屈突通接招了。”
“嗯，撤。”
李渊一挥手，当下，万余唐骑压阵，掩护步卒重整队形，缓缓退回军营而去。
“不自量力。”
城头，屈突通傲然地微一冷笑，颚下白须随风摆动，凛凛生威。
……
第九十三章 奇袭秀荣
九月二十九。
雁门关。
郡守府后花园，李靖与张伦正在对奕，苑君璋则坐在一旁观战，棋局上战火熊熊，兵来将往。
最终，张伦不支。
“罢了。”
张伦苦笑着推棋认输：“军师果然厉害，我总是输多赢少。”
“呵呵，”
李靖微笑着摇摇头：“张大人棋艺还是不错的，只是稍失之焦躁，若能克服此点，来日必成大器。”
张伦一愣。
他何尝听不出李靖话里别有玄机，人常说，下棋如用兵，李靖此语，分明是指是他用兵之道啊。
“谢军师。”
张伦感激地道：“我一定谨记。”
“嗯。”
李靖欣慰地点点头。
“报——”
就在这时，一红旗斥堠飞奔来报：“军师，数日前，唐军已进抵蒲坂，攻城失利后，正围困城池。”
李靖微一捋须：“唐军可有其它动作？”
“有。”
斥堠道：“李渊派了任瑰、王长谐等领一支偏军六千人，渡河杀奔关中而去。”
李靖眼中一亮：“好一招攻敌所必救！李渊军中有高人啊。但六千人似乎少了点，难道别有玄机？”
“任瑰？”张伦若有所悟：“我听说过此人，原是龙门户曹，官虽不大，但在山西、关中一带可谓交游广阔。李渊用其为将，恐怕是打着招揽关中绿林群雄的意图，好一个借势发力啊。高明！”
“原来如此。”
李靖明白的一捋须，略一沉思便惋惜道：“屈突通已落了后手，看来，这位隋室名将前途堪忧啊。”
“哼。”
苑君璋冷笑道：“我管他屈突通去死！只是长安原本是我们的，却要被那李渊夺去，心中好生不甘。”
“就是。”
张伦也很不服气，若不是那李渊偷袭了秀荣，他敢南下吗！
“呵呵，”李靖却笑着摇摇头：“你们啊，世上的好事，岂能都被咱们占了！？老天爷对每个人都是公平的。就如现在，李渊被屈突通所牵制，对老巢太原鞭长莫及，咱们报仇的机会便来了。”
“噢！？”
苑君璋眼睛一亮：“军师的意思是？”
“奇袭秀荣，”
李渊一子重重落在棋盘上，眼睛中精光一闪：“再占太原！”
“太好了。”苑君璋顿时跳将起来，兴奋得摩拳擦掌：“等了近两月，终于可以动手了，憋死我了。”
“可是，”
张伦却有些疑虑：“据说唐将姜宝宜镇守秀荣，防备十分严密，如何奇袭？若稍有迟误，太原援兵必至。”
“哈哈……”
李靖仰天大笑：“姜宝宜，区区庸材而矣，何惧之有！？试看我如何破他。”
……
十月初三。
正是秋高气爽之时，晴空万里无云，却有微风徐徐。
此时，正值上午。
秀荣北门大开着，门口站有数十名兵士，严格检查着来来往往的行人、商旅，防备得十分严密。
忽然，官道上来了一支商队，约有上百人，迤逦走近城门。
“站住。”
一名唐军队正上前拦住：“干什么的？”
“回军爷，”
一名五旬左右，相貌慈和的商人上前两步，客气地一拱手：“小人是皮货商，刚从草原购货归来。”
“皮货商？”
唐军队正扫了扫商人的马队，果然都驮着大量的皮毛，便挥挥手道：“来人，给我上去检查检查。”
“诺。”
唐军兵士得令，便要耀武扬威的上前查看，有的干脆要用刀、枪扎皮货堆，以防止里面藏着人。
“且慢。”
商人忙陪着笑脸：“大人，这些皮毛都金贵得很，请手下留情。这里有一些银两，给兄弟们喝茶。”
说着，递过一锭大银来。
唐军队正眼睛一亮，他一年也没那么多饷银啊，犹豫了一下，秀荣一直风平浪静，让他大意了。
“好吧。”
这队正悄悄收起银两，爽利的一挥手：“进去吧。”
“谢大人。”
商人高兴得连连拱手，向后一挥手：“进城。”便领着商队进了城。
不过，商队却是没有走远，只是在城门口找了家茶店，一群人都进去喝茶，将马匹停在店外。
一切，都看似风平浪静。
然而，片刻之后，秀荣城北忽然雷声滚滚，烟尘四起，却是有大批骑兵纵马驰骋，飞袭而来。
“敌袭！”
城上了望的唐军立时发出凄厉的警报：“是赵军的旗号。”随即，警钟声‘叮当’四起，响彻全城。
“快。”
一名唐军幢主在城上嘶声呐喊：“关闭城门，别让赵军冲进来。”
城门口，那唐军队正慌了，赶紧率兵驱赶行人，准备火速关门，若让赵军冲进来，他可是死定了。
茶店中。
那位商队的掌柜却是霍然起身，一脸慈和的表情变得凌厉而有杀气：“动手，抢城门！”正是李靖。
“诺。”
上百名商队成员瞬间化身为精兵，在皮货堆中抽出一柄柄锋利的横刀，便呐喊着一拥杀向城门。
妈呀！
茶店掌柜和伙计立时吓得钻进了桌底，个个魂不附体。
“杀——”
城门口，众唐军正忙着要关门，冷不防背后遭袭，立时惨叫着倒下一大片，余者也是一阵大乱。
而城外，数千赵军骑兵迅速逼近。
“混蛋！”
城上，唐军那幢主急了，飞速率了百名军士，沿坡道飞奔下城，准备迅速杀散奸细，关闭城门。
就在这时，李靖手握横刀，一人大步迎上。
“找死！”
那唐军幢主大怒，手中加重环刀呼啸而下，便斩向李靖头颅。
“哼！”
李靖微一冷笑，身形一闪，便避过此刀，然后横刀反握，一刀刀光如雪，划过唐军幢主的咽喉。
“扑——”
鲜血飞溅，只一合，唐军幢主毙命。
众唐军正大骇间，李靖挥刀冲来，每一刀斩下，必有一人丧命，真是一步杀一人，千里我独行！
一时间，唐军虽有百人，却被李靖所阻，不得寸进。
别忘了，演义中，李靖可是大名鼎鼎的‘风尘三侠’之一，虽是杜撰，却也可见其武艺之惊人。
很快，末等城中唐军主力反应过来，城外，两千赵军精骑便蜂拥入城，随后，更是上万的步卒。
……
激战至下午，秀荣重回赵军之手，县令卢波亦被斩于乱军之中，家眷尽被诛杀。
唐将姜宝宜见事不谐，逃去无踪。
第九十四章 超级纨绔
十月初四。
赵军稍歇半日，便留两千人守秀荣，其余一万六千大军兵锋直指太原。
……
十月初五。
太原，留守府。
李元吉搂着两个美妾，一边色眯眯的调戏着美女，一边任其往自己嘴里灌酒，喝得是满脸醉意。
自李渊走后，李元吉便疯了。
玩疯了！
为了弥补在长安几年所受的压抑，为了弥补逃亡途中所受的惊吓，李元吉李同学是变着法子玩。
怎么玩呢？
首先，人家玩打仗游戏，经常令家兵、妾室数百人披甲执锐，互相砍杀。请注意，人家是玩真的。
于是，每日死伤甚众，刺激吧！
甚至于，有一次李元吉自己都受了伤，但人家职守操守高，轻伤不下火线，依然是继续奋战。
一次玩得兴起，李元吉连奶娘都杀了。
要知道，李元吉出生时因长得丑恶，被父母疑为灾星，让人扔到了野外，是奶娘将其偷偷抱回。
后来，更�