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“好，好。”秦冲乐得眉眼都开了花，杨广穷征暴敛的家当都便宜了他，真是天上掉馅饼了，赶紧举杯道：“太谢谢子延了。来，诸位，咱们一起敬罗将军一杯。”
“好。”
一片呼应。
……
即日，秦冲封罗艺为‘幽州军都督’，仍镇涿郡。
第八十五章 困守贾家堡
八月初九，大吉。
秦冲率赵军主力东进河北的消息传来后，李渊心中终于落下一块大石，于是点起大军，倾力南下。
……
八月十三，数万唐军进驻贾胡堡，此堡是一重要关卡，位于西河郡至临汾郡之间的雀鼠谷北端。
而雀鼠谷，却是西河郡南下的必经要地。
此谷，由汾河冲刷而成，夹于山间，险窄异常，河两侧有羊肠小道，可谓一夫当关、万夫莫开。
雀鼠谷南端，有一重镇霍邑。
此镇扼守雀鼠谷南端，横山隔水，雄视南北，现由隋虎牙郎将宋老生率三万精锐之军一力固守。
就在李渊准备继续南下时，下雨了。
绵绵的秋雨一连下了六七日，使得汾河水暴涨，山洪四溢，淹得雀鼠谷道路不见，满眼都是水。
李渊傻了眼，只好在贾胡堡苦等雨停。
然而，天不遂人愿。
这绵绵秋雨竟一连下了半月，却依然还是没有要停的意思，真个是秋风秋雨愁煞人，让人无奈。
于是，问题来了。
唐军的营房中到处是水，浑浊无比，污秽不堪，而且，衣甲发霉、刀枪生锈，被褥潮得能挤出水。
更要命的是，军中缺粮了。
没办法，虽然晋阳宫有的是粮食，但大雨一下，西河郡多山路，一片泥泞，粮食根本送不上来。
一时间，军中怨声载道：
“娘的，这雨真是没完没了，进又进不得，不如回军算了。”
“是啊，粮食也不够了。每天三顿，改成每天两顿，饿得老子都快眼冒金星了。”
“唉，连件干爽的内裤都没有，潮得老子裆都快烂了，苦也。”
……
此外，军中又有传言：刘武周勾结突厥南下，正直取太原。更如火上浇油，弄得士气一片低落。
李渊也慌了手脚。
下雨、缺粮还能克服，他最怕的是突厥人南下，要知道，刘文静现在还没回来，李渊心中没底啊。
尤其是刘武周，不报夺秀荣的一箭之仇，却东进河北，李渊心中始终担心是虚晃一枪等着自己。
没办法，拿不定主意，只好开会。
李渊便将李建成、李世民、李孝恭、段志玄、尹开山等召集在一起，举行一场重要的军事会议。
“诸位，”
李渊一脸苦色：“秋雨连绵，下个不停，如今进退维谷，奈何！诸位议议，咱们究竟是进还是退？”
“主公，”殷开山，也就是唐僧的姥爷道：“我看还是先退军吧。大雨不停，军中困苦，再加上缺粮，一片怨声载道啊。”
“是啊。”李建成也担心道：“又有传言说，刘武周取河北是假，勾结突厥人谋我太原是真。我看，还是先退保太原的好。”
“大公子，”刘弘基却摇头道：“传言就是传言，如何能当真！我看，还是先不退军，等雨停后，有确切的消息再说。”
“不行。”
长顺孙德道：“如今大雨连绵，后方消息迟缓，万一传言是真，岂不误了大事。”
……
一片争吵，令李渊脑仁都疼。
不过，大部分人的意见还是倾向于退军的，毕竟，这该死的秋雨和纷纷的流言实在令人不安心。
然而，唐俭和李世民却没吭声。
李渊有些奇怪，平时这两人都是他最重要的智蠹，一向雄辩滔滔，今日怎么没了言语，一片寂静？
“茂约，二郎，”
李渊忍不住问道：“你二人意见如何？”
李世民玩了招狠的，忽然放声大哭，哭得李渊傻了眼，哭得众将一片愕然，都不知道其哭什么。
“二郎，”
李渊慌忙道：“有话便说，如何哭泣？”
“父亲，”
李世民一脸悲然：“我等毕竟只是一郡之兵，若不速下长安，等待咱们的，必然是死无葬身之地。”
“二弟，”
李建成不快道：“只是暂时退军而矣，何必危言耸听！？”
“不！”
李世民断然道：“我等兵出太原，乃万民期望所系，若稍遇点困难便退军，必然军心涣散、民心尽失。而且，一旦失了抢占长安的时机，等隋军调整了部署，咱们还会有卷土重来的机会吗？”
哑雀无声，一群人都在沉思。
见时机差不多了，唐俭这才肃然道：“唐公，诸位，我觉得士民所言甚是。我军举义旗，兴义兵，只有以一往无前的决心，才可以战无不胜、攻无不克。但如果不战而退，我军多是新兵，恐怕很快就会军心慌乱、自行溃散。此时，若宋老生再率精锐趁势追击，咱们还能回到太原吗？”
众人悚然。
李渊一拍额头，感慨道：“若非茂约、二郎所言，险些误了大事。只是，其它好克服，这刘武周——”
李世民见说服了父亲，心中大喜，连忙道：“父亲，孩儿相信文静的能力，突厥人不会南下。而且，算算日子，他也该回来了，估计也是被大雨所误。至于刘武周，只要命二弟严守太原及秀荣，又怕他何来？”
“好！”
李渊一狠心：开弓没有回头箭，赌了！当下扫视众将：“我意决不回军，一往无前，诸位以为如何？”
“同意……可行……”
经李世民、唐俭一番晓以厉害，没人敢再说撤退，个个铁了心跟杨广玩命。
“好。”
李渊神色坚定：“那咱们就继续等。”遥望帐外雨幕：“我就不信，这雨就不停了。”
……
也许是李渊的执著感动了上苍，三天后，雨忽然停了。
一时间，唐军欢呼万岁，雀跃不矣，不两日，后方的粮草便送了上来，军中士气重新振作起来。
九月初六。
兵器复葺、衣被重干，雀鼠谷中的洪水也终于退去，休整完毕的唐军便待重新踏上造反的征途。
就在这天，刘文静终于到了。
他带来了一个好消息：在金钱、美女、卑词的诱惑下，始毕可汗愉快地答应了与唐军结盟的要求。
突厥人，不会南下了。
李渊精神大振，立时挥军南下，杀奔霍邑而来；同时，又命偏将张纶率六千兵西取离河等郡，稳定后方。
第八十六章 霍邑之战
九月初七。
中午。
大批唐军沿雀鼠谷中的羊肠小道，迤逦向南进发。
然而，小道本就狭窄难行，再加上唐军挟带了大量沉重的攻城器械，那速度慢得简直有若龟爬。
李渊急于攻陷霍邑，便命军士除较轻巧的云梯外，其余一概丢弃。
立时，唐军速度加快。
听到消息，李世民等诸将连忙奔到中军，询问李渊：“父亲，没了攻城器械，如何再攻打霍邑？”
李渊笑了：“宋老生我认识，一介武夫而矣，有勇有谋。等咱们到了城下，只要百般挑逗、辱骂，此人便会耐不性性子出战的。届时，咱们便在城外将其擒获，你们说，那还用得着攻城吗？”
“好主意。”众将大赞。
“嘿嘿，”
寂寂还笑着出主意道：“万一宋老生装乌龟，咱们就送套女人的衣裙给他，看他还忍不忍得住？”
“哈哈……”
众人都笑坏了，这主意够损的，诸葛亮好像对司马懿用过这招吧。
“用不着。”李世民却笑道：“父亲的主意已足够了。你们看，这雀鼠谷中处处易守难攻，如果我要是宋老生，便在谷中设几支伏兵，那咱们还想前进吗？但宋老生没有，可见其确实没什么脑子。”
“说得对。”
众人又是一阵大笑，信心十足起来。
果然，一路顺风。
到下午…，唐军已出了雀鼠谷，霍邑城遥遥在望。
李渊心急，前面下雨，耽误了不少时间，便想速战速决，拿下霍邑，当即命人唤过李世民等将。
“诸位，”
李渊急切道：“我意速战速决，拿下霍邑，你们以为如何？”
“可行。”
诸将在贾胡堡憋得半死，个个都像小老虎似的嗷嗷叫。
“那好。”李渊很聪明：“大郎，你率左三军前往搦战，二郎，你率右三军埋伏在城南的高地上，我率中三军与辎重殿后。待大郎与宋老生酣战正甜时，我与二郎再趁势夹攻，宋老生一定完蛋。”
“可行。”
李世民点头同意，这主意不错，众将也无异议。
“那好，行动吧。”
李渊兴冲冲地拍拍手，这将是他起义以来的第一场恶战，令人期待。
当即，李世民领兵埋伏而去。
李建成便领着他的左三军一万二千战兵前往霍邑城下搦战，李渊则率中三军和辎重远远地跟着。
却说李建成，领兵来到城下，带数十亲卫上前搦战。
“呔！”
李建成断喝一声：“城上的人听着，宋老生那蠢材何在？快叫他不要做缩头乌龟，乖乖出城来受死。”
“哈哈……”
万余唐军配合的大笑起来。
“可恶！”
城上，宋老生顿时气得血压飚升，哇哇怪叫。
他这人的名字有些奇怪，又老又生，但实际上，此人虽然年近四旬，却依然是个翩翩美男子。
而宋老生对自己的相貌，也一向很自负。
说来也奇怪，也许人帅人品便好，宋老生只是一个小小的虎牙郎将，麾下竟然统帅三万多兵马。
这什么概念呢？
现镇守河东郡的隋朝名将屈突通，麾下也有三万精锐，而他却是隋朝最高武职，正三品上将军。
宋老生却只是虎牙郎将，从四品。
也就是说，如果屈突通是军区司令的话，那宋老生最多是个师长，可两人现在竟然所率兵力相若。
你说，宋老生能不得意吗。
他时常飘飘然的认为，是自己人长得帅，所以人品好，所以得到了朝庭额外的器重，前途无量。
然而，令宋老生恼火的是：这李建成竟敢污辱他，不可饶恕！
“传令，”
宋老生咬牙切齿：“点起两万精兵出城，本将非要斩下这李建成的狗头不可。当然，还有那李渊的。”
“诺。”
传令兵飞奔而去，城中，马上点起两万精锐。
很快，一声炮响，霍邑城门隆隆大开，宋老生领两万隋军精锐杀出城来，气势汹汹，直奔李建成。
李建成可不傻。
一见宋老生出城，心中大喜，赶紧一拔马，率数十亲卫便逃向本阵。
“呔！”
宋老生那个恼火啊，在后面破口大骂：“反贼有种休走，留下头来。”
李建成瞬间驰归阵中，哈哈大笑：“不跑？你当爷是傻子。来人，给我放箭，射死这帮龟孙养的。”
李建成麾下战兵，共有六府：
一府骑兵，分卫两翼，其余都是步兵，两府弓弩兵在前，三府重步兵持长弓在后，共同组成中军。
“嗖、嗖……”
霎那间，唐军接令，箭如雨发，隋军步骑纷纷扑倒在血泊中，惨嚎一片。
宋老生大怒，却并不慌乱，怎么说，他也服役近二十年，还是有点军事才能的，并不完全是草包。
当下，喝令盾牌兵在前，步兵随后，骑兵分两翼，一齐杀向唐军。
“叮、当……”
瞬间，两军相交，金铁铮鸣，杀声震天，唐军、隋军一名名扑倒，鲜血，很快便将城下染红了。
李建成也很勇敢，率麾下一百亲卫哪里危急，便增援哪里，力战不退。
然而，左三军毕竟人少，而且多是新兵，跟宋老生麾下的精锐根本没法比，很快，便顶不住了。
李渊在阵后稳坐钓鱼台。
一见李建成要不行了，这才稳稳地发令：“来人，速挥令旗，命二旗挥军下山，直取隋军之侧翼。”
“诺。”
令旗瞬间挥动数遍。
“轰隆……”
霎那间，一阵天崩地裂，李世民、段志玄、刘弘基、殷开山四将率右三军三府骑兵、三府步兵从南面高地俯冲下来，仿佛一把利刃狠狠地切在隋军的左翼。
顿时，隋军措不及防，一片大乱，很快，便被切为两段，首尾不能相顾。
李世民这时也不哭了，一骑绝尘，专向敌密集处杀去，便见双刀狂舞，当者皆碎，尽显狂人本色。
史载其：手刃数十人，两刀皆缺，流血满袖，洒之复战！
唐军见李世民如此骁勇，士气大振，狂呼甜战，越来越勇。
隋军一时丢盔弃甲、步步后退，眼瞅着便有要溃败的迹象。
第八十七章 小兵向前冲
宋老生一见急了，额头冷汗如雨，挥动长槊，厉呼道：“不要慌，不要乱，给我顶住，后退者斩！”
“成了。”
李渊在阵后哈哈大笑：“传令：命李孝恭领中三军出击，再给宋老生加一把火。”
“诺。”
军令既下，中三军还剩下的八千战兵立时潮水般加入战团，这便成了压垮隋军的最后一根稻草。
而且，李孝恭坏啊。
这厮一见隋军大乱，眼珠一转，一边冲锋，一边命人大喊：“抓住宋老生了，隋军败了，隋军败了。”
本来还苦苦支撑的隋军一听这话，立时崩溃，逃得漫山遍野都是。
宋老生狂怒：“大伙别听谣言，我还在，我还在……”然而，一片混乱中，他的话传不出十步。
而且，隋军士气已丧，就算知道宋老生还在，也是没用了。
“将军，”
部将一见败势已定，赶紧道：“别喊了，赶快撤回城吧，否则，一切都完了。”
“那撤吧。”
宋老生一脸颓丧，他信心满满而来，却惨败而归，这对他的打击太大了，不过，现在逃命要紧。
当下，在部将和亲卫的掩护下，宋老生率残部左冲右突、逃向城池。
然而，当宋老生逃至城下时，却见有一彪军马正拦在城门口，领头的则是李建成、李世民兄弟俩。
正糟的是，因为惧怕唐军抢城，城门也关上了。
“哈哈……”
李世民仰天大笑：“宋老生，没处逃了吧？还不速速归降，更待何时。”
宋老生勃然大怒，我堂堂大隋将军，麾下数万，岂能降你一个反贼，急眼道：“给我上，杀散唐军。”
隋军残部也欲逃命，立时冲杀上去，困兽犹斗。
而宋老生却是机灵，趁李建成、李世民兄弟被缠住，立时飞奔城下，大喊道：“快快放下绳索来。”
隋军一见主帅被人追得光腚逃命，赶紧麻利地放下根绳索。
宋老生大喜，可能逃着命了，当即弃了马匹、长槊，拉住绳索，便要像只快乐的鸟儿般攀登上去。
然而，命中注定他要倒霉。
这时，宋老生的‘仓惶行为’引起了唐军一名小兵卒的注意，他叫卢谔，太原人，刚从军不久。
不过，为人机灵，武艺也不错。
刚才在乱军中，他早就盯上了宋老生，此时一见其要逃命，如何肯放，这可是天大的军功啊。
“呔，贼将休走。”
卢谔撒腿如飞，三两步赶将上来，挥起一刀，直奔宋老生。
可怜宋老生，刚爬了两三步，便觉右腿一痛，已是吃了一刀，当下疼得一叫：“哪个混蛋砍我脚。”
“是你卢爷爷！”
卢谔大怒：还敢骂人！跳将起来，又是重重一刀斩去。
“扑——”
这一刀砍得狠了，竟撕裂了宋老生的明光铠，在背上划开了一道寸许长的血口，鲜血飞溅而出。
“啊——”
宋老生痛得惨叫一声，立时扯不住绳子，一头栽了下来。
“哈哈……”
卢谔大喜：“你个贼将，这回看你往哪里逃。”立功心切，立时一刀重重砍去。
“扑——”
血光飞溅，宋老生一颗斗大的头颅骨碌碌滚落在地，满脸依然是难以置信：我这么帅的将军，竟会死在一个小兵的手中！？
“哈哈……”
卢谔乐疯了，提起宋老生的头颅是又蹦又跳：“我杀了宋老生了，我杀了宋老生了……”
一见宋老生的头颅，隋军残部立时丧胆。
李世民大喜，厉声道：“宋老生已死，尔等还不归降，更待何时？”
隋军残部相视一眼，纷纷沮丧的放下了武器。
李世民心中大定，随即仰视城上隋军：“尔等还不投降，更待何时？”
城上隋军一见主将都完了，我们还抵抗个什么劲啊，商议一下，立时大开城门，向唐军献城。
唐军大胜，一时欢呼声震耳欲聋。
不久，李渊来到城下。
便见数以千计的尸体枕籍城下，有唐军的，有隋军的，或身首异处，或肠穿破烂，其状惨不忍睹。
李渊长叹一声：“一将功成万骨枯，古人诚不欺我啊。”
“父亲，”
李世民劝慰道：“今日之小牺牲，换来明日之国泰民安，还是值得的。”
“是啊。”
李渊不禁感叹道：“这正是我义军之追求啊。对了，我听说宋老生是我军一兵卒所杀，可是实情？”
“是的。”
李世民一听也乐了：“此人叫卢谔，刚参军不久。不过，人挺机灵，武艺也不错，这才成此大功。”
“呵呵……”
李渊一听，大感乐趣：“这宋老生真够倒霉的，竟死于一兵卒之手，够冤的。对了，人带来我看。”
“诺。”
李世民笑着应了声，便让人将卢谔带了过来。
卢谔小兵啊，只是远远地见过李渊几眼，此时一见李渊亲面，激动得满脸通红，话也不会说了。
“主、主公——”
吭哧了半天，卢谔也没说出一句完整的话来。
“哈哈……”
众将一见，都乐得不行，心中暗暗羡慕：这小子真好运气啊，我们忙了半天，结果都便宜他了。
李渊一见，赶紧色眯眯道：“别紧张，别紧张。我问你，宋老生是你杀的吗？”
“是的。”一提此事，卢谔便激动起来，说话竟也麻溜了：“那厮要爬城逃命，我于是追上就是几刀，生生他的脑袋割了下来。”
“哈哈……”
李渊大笑，被朴实的卢谔这么一逗，不禁赤子情怀大起：“好，好，你很勇敢，很机灵，干得漂亮。”
“谢谢主公。”
听见李渊的夸奖，卢谔乐得眉开眼笑，差点找不着北。
“对了，”
李渊笑着环视众将：“这个卢谔立下如此大功，你们看如何奖赏啊？”
“呃——”
众将挠挠头，有些作难，小兵乍立如此大功，升得太高，不合适，升得太低，又无法褒贬其功。
“父亲，”
李世民笑道：“我看他挺机灵的，就让他到我麾下当一个幢主吧，以后好好调教，不定能有大用。”
“好，好。”
李渊心情不错，立时点头同意。
好吗，一个小兵，一跃成了营级干部，连升了五六级，堪称传奇啊，乐得卢谔扑的跪倒，那是猛磕头：“谢谢主公！谢谢主公！”
“哈哈……”
众将都大笑起来。
……
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