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人才是呐！”
“妈妈、雁卿公子，你们莫要再好心安慰婉儿了！婉儿自知为公子与妈妈惹出大乱子，你二人这心底说不得正在埋怨婉儿呢！婉儿哪敢奢望你们就如此轻易饶过婉儿，你们若是心有不快，婉儿自是认打认罚！…。”说着说着，秦婉儿比刚才哭的还要惨烈几分了。
郑雁卿无语地暗暗扶额，只是面对堂兄与辛妈妈求救似的眼神后，不得不再次硬着头皮强顶上去，劝道：“婉儿姑娘，我实在不大擅长宽慰她人，也实在不知道如何劝你。但是古人常言，金无赤足人无完人，知错能改善莫大焉！你也莫要这般小女儿姿态！再说，雁卿不曾觉得你维护我的举动有任何不妥之处，甚至还有隐隐一丝欢喜呢！我虽念幼，但也通晓人情世故。雁卿在外时，能有一个似婉儿姑娘这般清丽绝伦的俏人儿为我心生愫念，实在是雁卿前世修来的造化！”郑雁卿嘬着牙花子说了一通这么肉麻的情话，把自己都恶心的够呛，稍稍整理了下心绪，这才接着说道：“至于婉儿那日是为了维护雁卿的声誉才与那群外乡人发生争执的，雁卿又怎么会埋怨婉儿处事不当呢！在雁卿看来，文人的声誉那可是比性命都要重上几分的！如果当日那群外乡人敢在我的面前污蔑雁卿是文抄夫子的话，别看雁卿文弱，但也会鼓起血性与那人辩上一辩，甚至于动用武力也说准呢！”
或许是郑雁卿劝慰起了点作用，渐渐地秦婉儿便止住了泪水，带着一丝庆幸、两缕欢喜、三分期盼抬头望着郑雁卿，喃喃地说道：“公子当真没有诓骗婉儿？果然不曾怨恨奴奴？”
“嗯呢~！”郑雁卿点了点头，面色讪讪地应了一声，他实在不愿实说，其实自己险些因为这事不会再与你做朋友了都！
为了岔开尴尬话题，郑雁卿便话锋一转问道：“婉儿姑娘，你既然与那群外乡人比校过学问，应该知晓他们的虚实。却不知，这群外乡人都是些什么角色？”
“嗯，雁卿公子既然相询，婉儿自当知无不言，告知公子奴奴知晓的一切。”秦婉儿稍稍表了下心迹，就开始说道：“奴奴从那群外乡人说话的腔调认出，他们大都是来自闽浙的读书人，后来也有个与这些人较为熟识的姐姐与奴奴私下说道，他们着实来自闽浙之地。至于他们今次赶来我汝阴之地，不过是听闻咱们这的颍州西湖景色盎然堪比苏杭的瘦子西湖，特来游玩，却不是存心过来找茬的！后来他们道听途说雁卿公子神文天授的风闻，便这才存下与您暗暗比校一番的心思。去访潇湘苑时，也不过是抱着卖弄学识，想让奴家姐妹为他们在淮阴扬名，以激得公子出面与他们相较高下罢了！”
说到这儿，秦婉儿像是想到了什么坏事，便稍稍停顿一下，眉宇间暗含一丝薄晕嗔怒，“只是来人中姓侯的那个书生端是可恶，竟然当中放言污蔑公子的声誉，称公子是文抄夫子，无耻下作之徒。这才惹得众姐妹心有不快，稍稍语气生硬地辩解几句，哪知就这便惹了那位侯大老爷心生不快！讥骂我等风尘女子有眼无珠，错将鱼目作明珠，还恬不知耻地作了一阕滥词与我等姐妹显眼。后来奴奴实在气不过才掩起屏风与那人辩了几句，却没想到那姓侯的端是个无耻好色之徒，竟然见奴奴美貌，竟起了窥觑之心。他仗着学识欺负调戏奴奴，妈妈实在看之不惯，一时气愤之下才脱口说出邀请雁卿公子与他们摆下文擂之事，而奴奴…”
秦婉儿再次顿了顿，原本气郁的眉宇间也变得如同四五月的花朵一般娇艳，就连略带埋怨的语气也变得羞涩起来，不过她仍是断断续续地将最后一句话囫囵地说全了，“而奴奴也、也理所当然的成为这次文擂的彩头！妈妈许诺，这次诗会得胜者，可得婉儿！”
“呃~！”郑雁卿是早早地就从秦婉儿的侍女纤纤那里得到了这个信息，所以并不是十分惊诧。不过他却对这个事情没有什么兴趣，毕竟自己有心无力，家中还有贤惠妻子墨儿等着自己，实在有些做不出这种辜负美人恩情是寡义之事。
但这次由秦婉儿本尊将这件事再次亲口说出，心中倒也有种难以言明的异样情绪暗暗滋生。为了掩饰尴尬，也为了打破僵局，郑雁卿再次硬着头皮，岔开话题问道：“婉儿姑娘，适才姑娘与辛妈妈都曾提及这个姓侯的外乡人，却不知此人到底是谁？竟让二位姑娘这般印象深刻！”
“公子要问那人么？”秦婉儿闻言，略略思量了一番，这才咬牙切齿地说道：“那人似是叫作侯愈白，一个无耻之尤之人罢了！”
第五十一章，路遇风波（）
“侯愈白？！”从楚袖馆归来后，郑雁卿就将这个名字含在口中反反复复地念叨了无数次，也实在没有从记忆中提取到关于此人的任何信息，“大概又是个淹没在历史洪流中的小鱼小虾罢了！”
渐渐地，郑雁卿也不再纠结这些烦心事了，反正这件事总是要自己去面对去克服，想得太多只会给自己平添许多压力罢了。
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清风略过，落叶纷纷，焦黄的树叶一片一片飘落在地上，带着秋天读透的美丽，为大地尽情地渲染着颜色。清晨的空气犹如深山之中的甘泉一般清凉可口，使得路上的行人即使在行色匆匆之间亦能感受到来自上苍的恩厚。
这一天终于到了，在郑家一家老小少满怀期待的注视下，郑雁卿与堂兄在福伯的搀扶下登上了马车。
“………。。”
“雁卿，你昨个可还睡好？今个可有精神头去应付那些个外乡人？”
“雁卿，实话告诉你吧！愚兄自从得你应允帮助辛姐姐她们参加这次办的诗会后，是一个囫囵觉都没睡好过！这些日子实在担忧贤弟此次诗会失手，损了声誉，愚兄之责就罪莫大焉了！”
“雁卿，这些天你到底有没有筹备妥当？”
“趁着距离诗会还有些时辰，赶紧跟兄长透个地！”
“雁卿，…。”
一路上，郑雁鸣一改先前的浪荡姿态，像个小女人一般婆婆妈妈、絮絮叨叨的说个不停，直把郑雁卿恼得不胜其扰，“兄长，稍安勿躁！这些个事儿，你这一路都问得不下十次了！小弟不是与你说过了好些遍，这次诗会小弟是有把握的，昨夜也休息妥当了！兄长你还是消停一会，给小弟点清静吧！”
“是啊，雁鸣少爷！咱们都说了一路了，是该给雁卿少爷点清闲空子让他静静脑子，省的到了诗会不够精神应对那群外乡人的刁难！”
“呃~！”郑雁鸣被二人一番提点，也觉得自己这段路上太过急躁，稍稍冷静下后，才点头说道：“福伯说的极是，咱们这就安生点，给雁卿点空闲档子养养神！”
见堂兄在福伯的劝说下总算是消停下来，郑雁卿心中也不禁松了一口气。
车厢里终于变得安静了下来，被堂兄折磨够呛的郑雁卿也能闭上眼睛修养起心神了。
因为不久前刚刚下过暴雨的缘故，从郑家村通往汝阴县城的道路仍旧是有些泥泞不堪。而郑家派出的这辆马车也是有些年头的，所以这一路上大家都被颠簸的厉害。
“顺子叔，这里到县城还要多久啊？”实在有些撑不住的郑雁卿终于还是开口向赶车的马夫问了一声。
或许是常年与这条路打交道的缘故，很快的，外面就传来了回应，“雁卿少爷，咱们刚到周家沟，距离到县城还有一大半的路呢！今个的路也不好走，估计还得一个时辰多才能到呢！”
“噢~！”郑雁卿诺诺地应了一声，他听到这般回答，差点就要崩溃了，“那顺子叔，你能不能把车赶得稳当点，在这么下去我的身子可就吃不消了！”
“车子颠着少爷了？”闻言，赶车的顺子吃了一惊，然后颇有些不好意思地说道，“小的该死！小的心想少爷要赶着去参加这次的诗会去教训那群外乡佬，心里肯定也是着急的，就把马车架的快了点，没考虑到居然让少爷吃了一路的颠簸，小的这就把车赶得慢些！”
“嗯！”郑雁卿应了一声，也就不再说话了。而郑雁鸣许是因为之前的被堂弟埋怨过的缘故，这个时候也没有再接话茬，只是安安静静地坐在那里。至于福伯，却不知为何他竟然靠在一旁舒服地睡着了。
车子渐渐地慢了下来，相比之前的颠簸着实有些改善了。然而即使是这样，身子虚弱的郑雁卿仍是吃不住这个苦头。他虽然在心里暗暗劝说自己“再忍一会就好，马上就到！”咬着牙强撑了好半天，但是终究还是没有撑到那个时候。
“停车，顺子叔赶紧停车！”车厢内传来了突然传出一阵急切的呼声！
“吁~！”不明所以的顺子赶紧将马车停了下来，待前面拉车马匹的情绪安稳下后，他又连忙撩起身后车厢的门帘，探头问道：“雁卿少爷，你这是怎么了？怎么满头大汗的，可是身子不适么？”
不知何时，郑雁卿已经被郑雁鸣揽到怀中去了，而福伯也已经醒了过来，正围在郑雁卿的身旁小心侍候着。
“不碍事！就是一路上颠簸的厉害，我身子弱，有些吃不住这个苦头罢了！”郑雁卿用衣袖稍稍擦拭了下额头上的虚汗，弱弱地回了一句。
“啊~？”顺子惊呼一声，心想“少爷这般不都是自己害的么！福伯他们可千万别开罪自己啊！”可是，突然他又想到一件事，稍稍盘算但又不敢做主，只得直言问道：“少爷，咱们这才刚过了坟头岗，距离县城还有一小半的路程呢！您现在身子又这个模样，再坐车肯定是不成了，可是一路步行行进肯定是要耽搁时辰的，怕是到时候再误了您参加诗会。这、这，咱们这要咋办啊！”
“雁卿，顺子说的在理啊！咱们这要是耽搁了去楚袖馆的时辰，一定会让别再让那群外乡人误会咱们是怕了，不敢出面才想出的托词！这、这群外乡佬肯定以此来污蔑你的名声呐！”
“那也没有办法啊！雁鸣少爷，咱们总不能还让小少爷坐车过去吧！你看小少爷满头大汗、一脸虚白，再这样下去，不用到县城，身子肯定都已经吃不消了！这别诗会没参加不说，再落下病根了！”管家福伯握住郑雁卿的双手，一脸的紧张模样说道。
郑雁鸣打量了下怀中的堂弟一脸小心的说道：“可是，辛~，大家都在楚袖馆那里等着雁卿过去呢！咱们耽搁了时辰，怕是不妥吧！咱们先前可都是答应人家了，这番失信于人，传将出去不大妥当啊！”
“那也不成！小少爷是咱们郑家人的瑰宝，咱们老郑家可都等着小少爷以后考取科举给家里挣些脸面的。总不能现在为了一群妓子就把自己给折在这里吧！要是这样，咱们还不如不去！管他们那群外乡佬现在咋胡咧咧，等以后小少爷中了状元，那些人不用咱们交代，自个就得乖乖的为咱们正名！”福伯满脸愤慨地看向郑雁鸣说出了他心里的想法，然后又一脸柔和地看向郑雁卿，像是打定了主意，“雁卿少爷别怕，老奴这就背你去王大夫那里，让他给你看看。”
“顺子，你傻愣着干什么呢！还不快放下长凳，扶少爷下车！”福伯转过头，训斥了赶车的顺子一通，然后也不管郑雁鸣是否同意，就把他怀里的郑雁卿接到自己怀中，小心地往外走去。
顺子放好下车用的长凳后，便将车箱里的几人一一搀扶下来。而待大家下车之后，由于各自的想法不一，但又不好直接向人想出来，于是福伯与郑雁鸣谁都不愿搭理对方，一直各自僵持在那里，谁也不愿意推让。一时间气氛凝重了不少。
“罢了！”为了缓解尴尬气氛，郑雁卿只得自己率先开口，“堂兄、福伯，我知道你们都是一番好意，但事已至此，你们还是听听我自个的想法吧！”见大家都被自己吸引过来，郑雁卿这才继续说道，“兄长刚刚说的是，咱们既然之前答应人家今日过去参与这次的诗会，无论如何这都是要过去，我郑雁卿从来就不会作出失信于人之事。此次诗会，无论结局是否胜负，咱们也必须要去！”
“贤弟此言极善！持守信义，自古君子之风！这次诗会，我等既然早先答应人家，此事亦不该以身份高低，个人得失来否决此事！贤弟此举，甚是有古之先贤之遗风，直教愚兄不禁心往神之！”见堂弟同自己的说法，郑雁鸣赶紧上前奉上马屁若干，临了还不忘给一旁的福伯递个挑衅的眼神。
福伯一听，哪里愿意，赶紧上前劝道，“少爷，诚实守信固然重要！可是，少爷的身子哪能再承受这般颠簸，在这样下去可万万不妥啊！您要是落下病来，回去后，老爷夫人那里，你叫老奴该如何交代啊！”
“福伯你且稍安勿躁！”见福伯神情激动，郑雁卿赶紧好言安抚，“福伯，雁卿知道你所做之事都是一心为我好的。但是雁卿现在确实没有你想得那么严重，我刚才那幅虚弱的模样，不过是之前在马车上被颠簸的狠了，一时身子不适罢了！并不是您老想得那般得病了，也实在不用去医馆诊治的！”
“可是，少爷…”
见福伯还要再说，郑雁卿赶紧打断，“福伯，您老毋须多言，你的意思我都知晓得。”说完后，他便转向堂兄说道，“兄长，你先前也是看到了，这马车小弟实在不能再坐了。但，小弟即使徒步行进，也一定会遵守诺言，参与这次辛妈妈她们主办的这次诗会的。只是兄长，此事，还要劳烦你坐上马车先行一步代小弟向辛妈妈她们阐明，小弟此时的境地才好！省的她们为此担忧，也省的那群外乡佬拿此事来做文章攻伐小弟。”
“可是，雁卿~！”郑雁鸣虽然觉得堂弟说的颇有道理，但面上仍是满脸的犹豫，“雁卿此言虽然有理，但是愚兄哪能舍弃自家兄长独自受苦！不如此事，就让福伯过去代为传话吧？愚兄留在这儿，陪你徒步行进吧！反正，福伯年岁大了，受不住这长途徒步之苦的！”
“哼！”福伯面色不善地冷哼一声，“雁鸣少爷，你的好意，老奴心领了！但是咱们临行时，老夫人交代过了，小少爷在那，老奴就要在那！这通风报讯的美差，您还是自个留着吧！反正，这楚袖馆的妓子跟你最熟，你这熟门熟路的过去传话最合适不过！要老奴过去，人家能不能放我进去还两说呢！”
“福伯，你这是怎么说的！”郑雁鸣一听，顿时火了，“我好心好意的体恤你，你怎么说的这般刻薄！”
“咳咳！难道老奴说的不对么？那楚袖馆的妓子不是你雁鸣少爷带着咱家小少爷结识的？雁卿少爷不是冲着您雁鸣少爷的面子上才勉强答应她们参与这次的诗会的？”
“你！…”
“够了！”见福伯与堂兄吵了起来，郑雁卿郁闷的暗暗扶额，“你们二位莫要再争吵了！这个事儿，旧照我先前说的办吧！”
郑雁卿给堂兄递了个眼色，才说道：“这报讯之事，就由兄长代劳了。至于福伯么，就留下来陪我一道走过去吧！”
“嘿嘿~雁卿少爷英明，此事最妥当不过了！”福伯闻言让自己留下来，赶紧换上一副欢喜的模样，乐呵呵的说道。
“唉~！”见堂弟下定决心，郑雁鸣只得勉强同意了，“既然如此，那愚兄这就先行一步了！只是，此去县城还有些距离，贤弟千万勿要急躁，只须渐步缓行即可。贤弟放心，愚兄到楚袖馆自会与众人阐明一切。”
说完后，郑雁鸣向郑雁卿微微拱手，便转身重新乘上马车，只是临走时仍不忘给一脸得意状的福伯留个白眼。
第五十二章，四菜一汤不加肉（）
却说楚袖馆这边，
由于侯愈白这群外乡人都是寄居在汝阴县城友人的家里，距离楚袖馆是非常近的。这群人在友人的家中用过早饭后，就早早地来到了诗会现场。等他们来到现场后，却发现到场的除了一群妓子与看热闹的嫖客外再无其他之人了！
“怎么，那个叫郑雁卿的顽童到现在这个时辰还没过来？不会打探到我等江南文士的名头后，怕了不敢来了吧！”
“哈哈~！侯兄说的极是！定是那小儿听闻侯兄位列江南四大才子之一后，心生怯懦，畏惧的不敢出头了！”
“嘿嘿~！李兄此言有理！咱们江南文士向来以文章锦绣、诗词风流著称。且侯公子又是咱们江南士林之中的佼佼者，不仅出身名门，而且文采风流，更难得生的一副好相貌。这淮阴之地虽说文风颇重，但论起底蕴哪里及得上咱们江南之地。而且，在下听说那郑雁卿小儿不过是年仅**岁的稚子顽童，即使有些灵性，但也实在当不得神童之称！以在下之见，这淮阴妓子如此推崇与他，不过是这贫瘠之地难出文士，正巧他适逢其会，被有心之人过于夸大，而无知愚民便顺势以讹传讹将他吹嘘的厉害了罢了！”
“唉！”闻言至此，李姓书生突然长叹一声，收起刚才的玩世不恭，换上一副郑重的样子语重心长的说道：“郑兄所言，未免有些偏薄了吧！虽说我等都是江浙之人，又与侯兄是同期的同窗好友，但也不能因此将话锋偏向自己人啊！这样一来未免会让外人认为我等做法有失公允啊！”
“噢~！”郑姓书生闻言，立即换上一副受教的模样，语气谦虚的说道：“李兄教训的是，郑某方才所言确实有些厚此薄彼了！正所谓，听君一席话胜读十年书，在下这就虚心受教，以后定会引以为戒，不敢再犯！”
“郑兄这是哪里的话！李某方才所言可完全没有斥责兄台的意思啊！”
“那是何解？还请李兄教我！”
见到友人满是疑惑，李姓书生赶紧煞有其事地说道：“郑兄，方才在下想说，你与那郑姓小儿可都姓郑的，说不得以前祖上还是本家兄弟。你这般的揭他老底，就不怕他向家中长辈哭诉，日后你两家万一真的纠根寻源，而恰巧你们又真是本姓亲戚，再见面可就有些尴尬了！”
众人这才明白李姓书生话中之意，顿时哭笑不得。而郑姓书生闻言后也不换颜色，仍是虚心受教状，煞有其事地说道：“兄长考虑的极是！这郑姓小儿说不得真得就是在下的本家兄弟，在下这般说他于情来说也着实不妥！”说到这，他就换上之前那副浪荡模样，接�