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联邦，姬鹏帝国，来自国外的种种参与，加上蓝色海的各路诸侯；毫不夸张的讲，走遍星空，找不出哪里比好望角更难把握。
事实上，好望角至今还是战场，甚至比战场还糟糕，不仅战火从未停止，而且每天都有人死于冷枪和暗杀，即使最最和平的年代，军队也在不停减员。
与普通人相比，牛犇掌握的情况更多，他知道姑姑就是从那里返回联邦，还知道自己的儿时伙伴就在那里，此刻已成为星盗的一员，据说混的还不错。。。。。。也算是圆了梦想。
军校，军队；赛场，战场，一字之差，生死之隔。刚刚从军校毕业的学员，名义是上精英，实则还是一群新兵蛋子，去到那里，“充军”可谓名副其实。这种方式，不止不符合传统传统，甚至不符合联邦的利益。
为什么呢？
“为什么？”牛犇忍不住问道。
“时不我待。红黑双盟，几乎每个国家都在扩军，联邦等不起。。。。。。别多问了。”
简单四个字回应，飞少也有不敢讲的时候，摆手时神情变得意兴阑珊。
牛犇体谅他的难处，默默沉吟，没再往下追问。
稍有常识的人也能知道，联邦花费这么大代价培养出来的精英学员，成长应该循序渐进；这样心急火燎地把他们派到最危险的地方，目的只可能是：备战！
要打仗啊！
听起来热血沸腾的词汇，实则是个吞噬生命的怪兽，战火一起，需要多少鲜血才能将其浇灭。假如这就是开端的话，此刻正在军校里指点江山的学子当中，有多少、有谁能够幸存？恍惚间，牛犇忽然回忆起比赛时的场景，场内机甲激烈交锋，观众席上无数张年轻的面孔在大喊，忽然间他们全都置身于焦土，周围炮火连天，脚下尸骸遍地。。。。。。
“回头我和他们说说。”
将悲天悯人的念头驱逐出脑海，牛犇隐约体会到刚才叶飞说话时的心情，有些感动。
身份上，叶飞带有军方背景已成为人所共知的“秘密”，不追问是因为信任，但不能不体谅。泄露军机，任何地方、任何人都身上都是大罪，换成以往，叶飞哪在乎这些人的死活，更别提为之冒险；尤为可悲的是，竟然连一句感谢都换不来。
“你别难过。将来大家会明白你的好意。。。。。。”
“本少会难过？”叶飞被这句话刺激到了，不屑冷笑：“一群废物，死光了清净。”
“别这么说啊。和废物做朋友，自己能好到哪里去。”
“本少。。。。。。”想想不知如何辩解，叶飞恼火说道：“别幸灾乐祸，以你现在的表现，逃不掉也得上战场。”
牛犇沉默了一会儿，缓缓说道：“我不会死的。”
“战场不是擂台比赛，别那么肯定。”叶飞犹豫片刻，说道：“听本少的话，别整天什么都不在乎的样子。高调点，会有好处。”
“呃？”牛犇不解其意，心想高调点难道可以免除军役？
叶飞用恨铁不成干的眼神看着他，解释道：“军队不像别的地方，低调的人注定被当成卒子，哪里危险哪里上。以你的本事，高调一点，把联邦英雄的名义做实；当真到了军队，没准儿可以混个军官，不仅可以不被欺负，还能掌握一点支配权。比如需要送死的时候，上头得掂量掂量，反过来如果做了军官，手里有兵，想照顾的时候可以照顾，关键时刻有人垫背，活下来的把握才更足。”
这番话充满私心杂念，断断不是军人应该持有的观念，牛犇知道叶飞是替自己着想，心头温暖，笑着反问道：“谁不知道战场上应该先干掉对方的军官，你别是害我。”
叶飞说道：“那是你的官还不够大。现在毕竟是小打小闹，不抓紧机会往上爬，将来打打仗的时候，少将以下全是炮灰。”
“少将？”牛犇被他吓了一跳，感慨万千。“你的要求还真高。”
“一步一步来吗，又不是明天就打仗。”叶飞说道：“不管怎么说都应该高调一点，身上带刺儿总比做个老实疙瘩，永远在底层趴着强。”
“好吧，我知道了。”牛犇无奈接受这种观点，问道：“怎么个高调法？”
“这个。。。。。。回头让艾薇儿做个专访？”
“不要。”牛犇断然拒绝；“上镜头，无隐私，每个人都认得，麻烦。”
“信息时代啊大哥！想认识你还不容易。”叶飞哭笑不得，痛骂道：“再说了，你以为自己像本少这么帅？走到哪里都有无数怀春少女围堵，投怀送抱。”
“有心认识、和人人认识不一样。”牛犇不想就此争论，摆手道：“总之不喜欢，换别的法子。”
“那。。。。。。找点水军和他们干架？”叶飞再次提议。
“他们是谁？”牛犇有些好奇。
“任何污蔑、攻击、挑事儿、和你不对头的人。等到没人敢跳出来，咱们再出动出击，指天骂地，扩大范围，搞死专家，打倒政府。。。。。。呃，这个不太合适。”
“你也知道不合适。”
牛犇连连摇头，暗想我哪里需要水军，只要得福与网络连线，一人可抵十万大军。
“全是自我炒作，你就这点法子？”
“不炒怎么带来人气，没人气怎么叫高调！”叶飞气的不行，怒而言道：“要不这样，你学那个韩林儿，发个比赛宣言什么的，让别人替你炒。”
“退赛？为什么？”
“只有退赛才能发宣言？你这什么脑子！”叶飞觉得他简直是白痴，摔手说道：“可以评论一下比赛，唠唠别的选手，以操作机师的身份谈谈双引擎机甲，还有你和爱丽丝的旧情。。。。。。我肯定，大家绝对爱听。”
听到这里，牛犇开始怀疑自己是不是被耍，神情渐冷。
“这些都不喜欢？那好。。。。。。”叶飞忽然眼前一亮，说道：“提个建议，八强四强之战都别打了，安德烈纽恩也别争了，一场定输赢。嗯，这个主意好，我保证，所有谣言都会不攻自破。”
“一场定输赢？”牛犇一头雾水。
“你一个打他们全部！”
“。。。。。。”
“要不他们全部打你一个。”叶飞笑嘻嘻说道。
“滚！”
。。。。。。
。。。。。。
争执吵闹，准备与密谋，中间经历种种波折，机甲大赛依旧劈波斩浪，摇晃中进行。八强之战，除韩林儿退赛带来遗憾外，其余较量没再让人失望，精彩场面不断。赛后不久，四强战对阵名单出炉，正当人们为之津津乐道的时候，又一条消息震惊四野。
牛犇的对手，来自红盟的选手再次选择退赛，保送其晋级四强。
消息一出，媒体、论坛全部炸锅，关于“操纵”的议论达到顶峰，不仅国外大骂嘲讽，联邦民众也看不下去，纷纷以激愤的态度表达不满。
令人不解的是，明显理亏的情况下，联邦、军校，包括大赛委员会展现出极其“强横”的态度，就此不做任何调查，所做的解释也仅仅只有数十字，意思无非是“退赛是选手的自由，作为举办方，对此只能表达遗憾，无权干涉。我们呼吁大家公平竞争，为机甲领域做出贡献云云。”
敷衍了事的态度使得人们更加愤怒，一些地方甚至爆发游行，期间少不了有人浑水摸鱼，刑事案件随之激增。与此同时，顶在牛犇头上的“英雄”光环迅速褪色，反被无数人嘲骂。
面对这种情况，牛犇没办法改变什么，只能被动默默忍受。身边的朋友倒是劝他站出来澄清，然而大家都明白，事情发展到这种地步，解释很可能被看成掩饰，难说带来什么效果。无奈大家只好与那些铁杆支持者一道愤愤不平，咒骂退赛的家伙不知廉耻，根本不配称为机甲战士。
认真想想，退赛的选手也很冤枉。。。。。。不管出于何种原因。
一片混乱中，很少有人知道，华龙联邦几大情报机构倾巢出动，在各地警方、以及特殊部门的配合下大肆抓人、审讯、抓更多的人。种种机密，直到多年之后才逐步呈现在人们的面前，等到那个时候，人们除了惊叹之外，便只剩下一声感慨。
当权者艰难，平头百姓也很不易，需要小心的活着。
机甲大赛继续进行，等到最后，结果与人们事先料想的情况完全一致，除牛犇被保送外，余下三人分别是安德烈，纽恩，和爱丽丝。
到这个时候，舆论情况再次发生变化，由于联邦选手只剩下一个，无论怎样，都只剩下支持。
“不夺冠丢脸到家，拿下冠军也不见得光彩。”
舆论基调大概就是这样，除此之外，人们同时谈论起一个有趣的话题，假如爱丽丝与牛犇对垒，会不会选择退赛？
“躺着进决赛，那也蛮好的。”
“好个屁，我就想看他们打。”
议论当中，事情的发展超乎人们的想象，没等对战结果出炉，爱丽丝便已发布退赛宣言，此后更是不做停留，直接搭载飞船离开联邦。
啊？！
获知此事，全世界上百亿人心情懵懂，组委会也都傻了眼，调侃的心情都没有。
且不管爱丽丝与牛犇之间有何恩怨情仇，如今四强只剩三个，现在讨论增补也晚了，难道需要修改赛制？
。。。。。。
。。。。。。
夜深沉，半个星球被黑暗笼罩，无数生灵进入沉睡。天上的星光与地上的灯光呼应，交织出来的光影似带有魔力，把白日所生的喧嚣与暑气丝丝落定，变作带有种种生存痕迹的纱；在那层轻纱的覆盖下，疲惫的人们在睡梦中归纳自己的人生，等到翌日，沉睡的世界梦中醒来，它们会在阳光的催动下散开成无数线头，之后又在人们的活动中延伸出下面的片段。
那些线头就是生命对世界的改变，每一个都很珍贵，但又极为脆弱。每天每时，每分每秒，生命都在创造生命，每个生命又会创造出无数新意，无数新的开始。它们、和产生它们的那些线头一起，循环往复，纵横编织，世界才变得生机盈然。
日复一日，年复一年，无数线头由时间丈量，有些瞬间湮灭，有些经历挫败后摧折，还有一些会在风刀霜剑渐渐强韧，并在一个个人、一处处灵犀的参与和帮助下顽强行走，变成时间都抹不掉的深刻与风流。
这就是历史——时间长河中因生死游戏沉淀下来的东西，在它面前，人们经常争论、争夺的事物不值一提，纵能喧嚣一时，所动不过片面与片刻。
就是这个夜晚，被舆论风暴淹没的牛犇回到家中，沉思良久后拿起电话，分别拨通几个号码。
头一个电话打给艾薇儿，说话的时候尖叫声不断。
第二个电话打给叶飞，告诉他自己需要陪练，让他把莫凡一道带来。
第三个打给元东，寒暄几句后，牛犇告知其自己的打算，并在听到大骂之前掐断。
半小时后，公理报头牌艾薇儿安排好一切，以电话采访的方式把消息松给全世界。
半决赛变决赛，俏郎君向两名对手邀约，一挑二。
。。。。。。
。。。。。。（未完待续。）
一七三章：杀机临头（）
“首先确认一下，牛犇同学的建议是：取消关于循环赛的讨论，由你挑战其余两位选手？”
“是的。”
“单场，一挑二。不是挨个挑战？”
“对。”
“这真是一个令人震惊的提议，我想，更准确的形容是狂妄。你考虑清楚了？”
“是的。”
“想必大家此刻都想知道的是为什么你会提出这样的建议，我也是。所以，为什么？”
“这样比较简单。”
“仅仅如此？”
“是的。”
“问一个似乎不需要答案的问题：你知道他们是谁吗？”
“安德烈，巴西亚机甲学院，留级生。纽恩，波索帝国皇家学院，免试生。”
“补充一下，安德烈与纽恩分别来自星域最强大的两个国家。”
“呃。”
“这样的回答。。。。。。你在试图激怒他们。”
“是的。”
“为什么？”
“方便他们做决定。”
“你觉得他们会接受吗？”
“我觉得他们会生气。”
“看来你也意识到了，安德烈与纽恩会把这个提议看成羞辱。”
“或许。”
“既然如此，他们怎么可能同意？”
“如果他们当中有人提出相似建议，我会毫不犹豫地接受。”
“这样就可以联合一个先淘汰另一个。”
“是的。”
“你觉得他们和你的做法一样？”
“我觉得，每个人都有忍辱负重的时候。”
“他们需要忍辱负重？”
“或许。”
“请解释一下，你口中的负重指的是？”
“夺冠。”
“可是。。。。。。”
“这个问题到此为止。”
“。。。。。。好吧。牛犇同学已经提出建议，我想安德烈与纽恩是否同意，都会很快做出回复，在此之前，不妨假设一下可能发生的情况。第一种可能，也是最大的可能，如果他们拒绝，你怎么看？”
“我感到遗憾。”
“只有遗憾？”
“不然呢？”
“。。。。。。好吧。如果他们同意，军校不同意，你怎么看？”
“我感到遗憾。”
“只有。。。。。。算了。第三种可能，比赛按照你的建议进行，你怎么办？”
“我会认认真真地打。”
“可以预见，很多人对你的提议的看法是：一打二赢得比赛，可以得到最高荣誉，甚至说得上创造历史；即便输掉，也可以给自己找到理由。鉴于你此前有过夺冠宣言，这样做不失为两全的办法。对此我想问，是这样吗？”
“华龙联邦是自由国度，人人可以有自己的想法。”
“你没有回答我的问题。”
“事实上，这个问题与此前问我为什么这样做是一样的，我给出过回答。。。。。。好吧，我这样做，除了希望比赛变简单外，也是对最近发生的事情所做的回应。”
“能否具体点讲。”
“六轮比赛，其中三场对手退赛，不仅引发巨大争论，还发生很多不好的事情。我觉得不能这样下去，所以这样做。”
“是否可以这样理解。。。。。。牛犇同学希望为自己正名。”
“一部分。”
“还有呢？”
“还有。。。。。。巴西亚选手与波索选手能够联手，红黑双盟可以和平。”
“你是和平主义者？”
“不算是。”
“但你希望和平。”
“是的。”
“假如安德烈与纽恩代表双盟一致对外，外敌只能是蓝色海，要不就是还没有发现的外星域文明。不管是谁，若由你来代表，会不会有些奇怪？”
“那怎么办？总不能去蓝色海抓个机师过来。”
“很希望深入讨论，但这个话题太远、太大，就不放在这里讨论了。冒昧问一下牛犇同学，你很在乎名声？”
“很少有人能真的不在乎。”
“确实。。。。。。嗯，我这里有很多很多问题，相信公众会有更多问题，站在记者角度，我由衷希望这次采访越长越好，但我知道时间、尤其最近这段时间，每分每秒对你而言都很珍贵。。。。。。所以，最后一个问题，也是大家最最关心的问题。”
“谢谢。请讲。”
“一对二，你有把握吗？”
“五五开吧，都有机会。”
“。。。。。。说实话，我没想到你会这样回答，甚至没想到你会回答。”
“嗯。我不太擅长交际，也不太会讲话。”
“恰恰相反，我觉得你讲的很好。”
“是你问的好。”
“哈！咱们不要互相恭维，我也不想耽搁你太多时间，能否再提一个问题？”
“请讲。”
“提问之前说明一下，我本人对机甲很着迷、但不是太懂，听不少专家讲，这是军校建立以来最精彩、水平最高的一届。请牛犇同学对本届机甲大赛做个整体评述，如何？”
“挺好的。还有。。。。。。希望早点结束。”
“为什么？”
“提问结束了。”
“呃。。。。。。好吧。虽然有点遗憾，但要感谢牛犇同学接受采访，请好好休息，最后请容我以个人的名义，祝你比赛顺利。”
“谢谢。也祝你顺利。”
。。。。。。
。。。。。。
采访结束，牛犇什么事情都没干，等了没多会儿功夫，元东不出意料打来电话。
“一对二，胜负五五开，你确定自己不是说疯话。”
开口主动揭开真相，印证了牛犇的猜测：他的电话时刻处于监听状态，安全顾问只需按下某个按钮便能知道全部通话内容。
“不是疯话。”
即便早有预料，牛犇依旧很生气，语气生硬，懒得多做解释。令他稍感意外的是，安全顾问虽然不满，但没有想象中那样怒火万丈，暴跳如雷。
“知不知道为什么这样安排？”
当真是安排啊！又一个猜测被验证，牛犇心中暗暗感慨。
安排韩林儿退赛简单，操纵国外选手可就难了。不管出于什么原因，退赛总归不是什么光彩事情，如今更是落下“勾结”“保冠”等名声，丢脸丢到国家层面。由此也证明，安全顾问能力出众，办事杠杠的。
“之前您不是说了吗，争冠的同时借机锄奸除害，抓虫子。”既然坦诚相见，牛犇不掩饰心中想法，说道：“这是好事情。但在利用我之前，起码让我知道怎么回事。”
元东缓缓说道：“国家事务面前，没有人可以讲条件。”
牛犇平静说道：“或许我比较特殊。”
这是多么狂妄的话！与之相比，一挑二的提议根本不算什么。
电话那头沉默片刻，元东淡淡说道：“联邦目前的情况，内部整顿已成为当务之急，错过一次机会，便有可能无法挽回。你的性情狂悖固执，偏守着那些无聊的自尊不愿放弃，如果告诉你，谁能保证你愿意配合？”
牛犇平静说道：“你没试过，怎么能知道呢？”
元东冷冷说道：“现在你不是知道了吗。”
牛犇不想与之争辩“知道”与“通知”的区别，淡淡回应道：“是的，我知�