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：“皇太后也试试奴才这儿的桂圆莲子茶做的可口不可口。”
钮钴禄氏笑起来：“我可是记起来了，怪道上次你到我那儿喝了这个以后就不住打听着桂圆莲子茶是怎么做的，闹半天是自己学着做来着。”
皇帝也被娴雅捧过来一盏，慢慢啜饮一口笑起来。皇后也随着喝了一口转脸看着娴雅：“改明儿你也说给我知道，果真是跟皇额娘那儿的一模一样。”
皇太后指着娴雅笑道：“我就说你是个地里鬼，只要是哪儿有好吃的就没有你弄不到手的。不过还是学的有木有样，真是不赖，比我那儿的都好。”
“手艺不好，皇太后太夸奖奴才了。”娴雅笑起来，已经有伺候的宫女将一应的小吃放到皇太后和帝后面前的几案上。
嘉嫔和纯嫔不敢托大，跟在娴雅身后伺候着皇太后和帝后。高芸嫣在一旁站也不是坐也不是，只好眼睁睁看着这些人在皇太后面前凑趣。
几个阿哥公主早就跟在婉儿身后到了后面的院子里玩耍打闹去了，精奇嬷嬷和谙达太监跟在后面伺候不敢有丝毫缺漏。
“这个是什么？”皇太后看见娴雅放在紫檀木案上匣子极精致的一个织锦盒子，淡淡香气扑鼻而来。
娴雅一惊：“您瞧奴才这记性，早就该拿出来给皇太后和皇后主子的。幸而是皇太后瞧见了，要不还真是该打。这是去江南的时候，在无锡买回来的大阿福。个个都是笑口常开憨态可掬，皇太后和皇后看了一定喜欢。”一面说一面信手打开，果然是一盒子看上去就叫人爱不释手的小玩意。
皇宫之中富贵异常却也是清冷异常，就算是民间最普通最没人当做一回事的小玩意在宫里反倒是最值钱最有趣的东西。这大阿福若是在无锡当地只怕没人会当做宝贝一样。多半弃之如敝履。偏偏是在皇宫里，偏偏是天底下最富贵的婆媳见了这一下子泥做的大阿福几乎把眼睛都看直了。
皇后看见这些个胖娃娃，心里第一个想到的便是仿佛送子观音身边的善财童子。若是能够托生到自己这儿，那该有多好。不管娴雅多有宠爱，自己生的到底是中宫嫡出。而皇上所期盼的不就是有个中宫嫡子么？永琏的早夭在皇帝心里也是一番痛楚，再来一个的话对自己对皇帝都是一件莫大好事。
钮钴禄氏却是天底下最为寂寞的母亲，明明有儿子还有无数略显得孝顺异常的儿媳妇。只是在内心深处，依旧是觉得清冷孤寂。每一个紫禁城的清晨黄昏，民间老太太享尽含饴弄孙之乐的时候，陪伴她的只有不懂事的宫女太监和佛堂内永远念不完延年保寿经和烧不完的紫檀佛香。这一笑开敞开的泥塑阿福却是最现实的人间烟火。
“要不是知道你素日最是散淡玩笑的，哪知道是有意忘了还是舍不得拿出来。”皇太后有意呕娴雅道。
“该打该打，下次再不敢了。”娴雅抿嘴一笑，将两盒精致的泥阿福叫人送到慈宁宫和长春宫去。
“瞧瞧，皇太后瞧见了便和皇后主子一人一份儿。难不成奴婢们这些人就是没有的？”五阿哥生母愉妃是在潜邸时候就伺候弘历的海贵人，新进生了儿子被皇帝封为了愉妃。笑着到娴雅身边凑趣。
“还能少了你们去，只怕今儿我这承乾宫就不得安生了。”娴雅转脸朝皇帝笑道：“万岁爷，可是说的不差？您给每位姐姐妹妹许下的东西该拿出来了，要不承乾宫给人搬空了奴才和阿哥格格去哪儿住去”
“谁叫你大方来着。”弘历已经笑得不行，守在外面的王庆只是等着皇帝一声令下就将从江南买回的各色胭脂花粉让各个宫眷自行挑选。
皇后自重身份，况且这些东西带回来之初就有一份送到了长春宫。而娴雅有孕在身也是用不着这些东西的，自然也就是乐得看人慢慢挑选的。两人陪着皇太后在一边说笑，高芸嫣到了锦箱看了一遭什么也没拿：“换做是我们家高恒送进来的，好得多了。”
几个妃嫔素日也是听多了这样的言辞，丝毫不以为意。皇帝今天不知是怎么留了心，先前只是在听着人说笑也不说话，高芸嫣仗着平素的宠爱说话没什么大规矩也是有的。可是今儿这话却让皇帝想起江南的很多事，看着高芸嫣几近冷酷地喝道：“高恒还能给谁送礼尽孝？都人头落地了，你在宫里没人告诉你原是朕吩咐的。你要是还想着他能够做什么事的话，可是太糊涂了。”
高芸嫣愣愣看着皇帝，弟弟人头落地怎么可能？他可是皇帝及其信赖和宠爱的臣子，一定是有人进了谗言才让皇帝对弟弟不满，再说弟弟素日结交的全是朝中权贵。提到他谁不是挑起大拇指说他出息，怎么会有出事的一天：“万岁爷可是再跟奴才说笑，大节下谁不是高高兴兴的。偏偏到了奴才这儿就是这个说法，万岁爷偏心呢。”
“朕倒是真偏了心才是这样子。”弘历脸色不复先前的和煦，就连在那边跟皇后娴雅说笑的皇太后也注意到了。皇后自然是不知道究竟出了什么，娴雅倒是从两人的神色上看出或许是在谈起高恒的事情。高恒岂止是贪墨，单单就是打着皇帝的旗号干的那些事情就已经是让人说不出口。只是没料到皇帝会在大年下当着宫中妃嫔的面前说起这些。先时也说好不跟高芸嫣说这个的，等着岁月慢慢淡去说不定就能够淡忘了去。
可是高芸嫣不知深浅的提起来这件事，似乎是让皇帝已经压抑的火气来了个火上浇油。要是把对高恒说不出口的怒气撒到高芸嫣身上，只怕真是叫人说难堪了去。
心里转着念头，娴雅不引人注意地到了皇帝身边：“万岁爷，皇太后吩咐传膳。您看是不是顺着老太后的心思？”
弘历转脸看看娴雅温顺的笑容：“传膳吧，是有些空空的。”
高芸嫣心里却是老大不痛快，这件事还不知道是真是假要是皇上只是一时气话也就没事，要是真的着恼岂不是要自爱皇上面前讨个人情来给弟弟开脱：“万岁爷，奴才的弟弟不争气还求皇上看在奴才的份上别跟他计较。”
“哼”弘历鼻子里哼出一声冷笑：“看在你的份上不跟他计较，只怕她要看在你的份上跟朕计较。朕能够平安无事倒真是要感激你来着朕实话跟你说，要不是看在你份上高恒都死了八回了。你高家到如今没被抄家灭门，朕已经是宽情无数。要不高恒干的那些事，只怕千刀万剐都赎不回来。朕只是要他一人斩首，还是和王和傅恒在朕面前求情才许的。”
高芸嫣听见这话脸色仿佛金纸一样难看，身子一下软了瘫倒在地上：“万岁爷，您说真的？”
“朕会骗你不成？”弘历平展的眉头丝毫看不出有刻意压抑的怒火，依旧是平时那张脸孔对着生命中最亲密的女人们。有母亲有妻妾还有女儿。
“不会的，奴才的兄弟一直是皇上最器重的臣子。一向实心办事不敢有丝毫懈怠。”高芸嫣没有看出皇帝眼中一闪而过的犀利，只是觉得莫大的愿望就跟那些无时无刻不在窥视着自己曾经是宫中第一宠妃的地位，仗着不过是生了个阿哥就想坐到自己头上。
“这些话听起来就觉得打嘴现世”弘历眉头终于拧在一起，看着高芸嫣带着憧憬实则上是丝毫不知道自己究竟在想些什么的脸：“谁是跟着贵妃的宫女？”
“奴才在。”荣儿匆匆忙忙从殿外廊下答应了一声跑进来，帝后主子们说笑宫女太监除了最贴身的都是不许在殿内呆着。
纯嫔给皇太后端了一盏玫瑰茶过来，荣儿诚惶诚恐地进来没留神撞到纯嫔身上。纯嫔到没有什么不过一个趔趄就止住脚，荣儿却是因为手臂上还有上次高芸嫣发脾气用簪子扎出来的旧伤未曾愈合，平时当差都怕撞到又一次裂开出血。这一下莽莽撞撞的跑过去，撞到痛处顿时摔倒在地，厚实的棉袄也遮挡不住金砖漫地坚硬一下子跌倒在地。
正文 第三卷 贵妃生涯 第三十五章 被贬
第三卷 贵妃生涯 第三十五章 被贬
“奴才该死，奴才该死。”荣儿吃痛匍匐在地，想要爬起来支撑了好久都站不起来。
皇帝脸色阴沉：“扶着你主子回去，让她好好想想该怎么做。”
“嗻。”荣儿趴在地上，换做平时君前失仪已经是大罪。这时候皇帝反倒不计较这些，只是皱着眉看着主婢二人。
皇太后的眉头重重拧在一起：“没人教过规矩？”
娴雅看了眼杏儿，杏儿会意上前扶着荣儿跪好。刚收回手就看见自衣袖上沁出的血液已经沾染上手指，杏儿看着手指的斑斑血迹大惊失色。
“怎么回事？”皇太后眼尖，看见杏儿脸上闪过的异样。
杏儿不敢隐瞒，只好将手摊开在皇太后面前：“奴才也不知怎么回事。”
皇太后看了眼荣儿：“你身子怎么回事？”只是疑心荣儿不过是个十二三岁的丫头，若是第一次来月事未免不通人事，有什么遗漏也是可能的。荣儿却是变脸变色，忙着收回自己的胳膊不敢回话。
“玉沁，你是宫里的老嬷嬷了。把这丫头带下去仔细查查。”皇太后皱着眉看向娴雅身后的玉沁。
“是，奴婢遵旨。”玉沁福了一福，敛着眉眼让杏儿带着荣儿进了西进间的小屋子。
皇后心下咯噔了一下，这是怎么回事？高芸嫣身边的奴才都不是很出众，从前有个机灵的白玲也是为着年纪大了指婚给内务府的上三旗侍卫了、这一个还是在宫里呆了几年，新提为大宫女的也是伺候了高芸嫣好些年。虽然知道她有个爱打人爱折磨人的毛病，想来也不敢太过出格。
娴雅跟诸多嫔妃立在一侧不敢吱声，只是娴雅和嘉嫔两个颇有些突兀的肚子在人群中很是显眼。高芸嫣已经是被高恒的死讯搅得五内俱焚，加之平日对于身边伺候的奴才也不是十分看中。这时候哪还有这份心肠来管身边丫头的死活。
不多一会儿，玉沁脸上带着一丝难以言喻的神色从小屋子里出来。“奴婢有事回禀皇太后。”
“怎么回事？”钮钴禄氏这么些年还没见过玉沁这番神色：“那丫头是怎么了？”
“回皇太后的话，高贵主儿身边的大宫女荣儿身上有好多被硬东西戳出的淤血垫子。不少地方都是又青又紫的，尤其是胳膊和腿上几乎全部都是。”玉沁微微皱眉：“奴婢问过荣儿，荣儿哭哭啼啼不肯说。”
“我来问她。”皇太后眼角飞快地瞥了一眼高芸嫣，能有什么人敢把贵妃身边的宫女子戳得浑身是伤。
玉沁请了跪安，杏儿已经是扶着荣儿跟在后面过来：“奴婢给皇太后请安。”
“荣儿，你身上的伤是怎么来的？”皇太后看了眼侍立在身边的皇帝皇后和一旁的娴雅等人。
“这……”荣儿缩瑟着看了眼皇太后，下意识护住自己的胳膊胆战心惊地看着高芸嫣不敢说话。
“这儿的人不论是谁，就是皇帝也是不能无缘无故责罚宫女。太监也罢了，宫女都是八旗秀女。当年跟着太祖爷一起进关的，谁要是敢责罚八旗秀女大清祖制就容她不得。”i平素和蔼可亲的钮钴禄氏虎着脸，声色俱厉：“荣儿，你尽管说。”
弘历看这情形也有些坐不住，至少这么多年都不曾听说过宫中好诸多王府中有过虐待宫女太监的事情出来。要是宫里这些事传将出去，是会叫人说宫闱不严甚至还要说自己袒护妃嫔。自己素来要求朝臣甚严，决不能在外面给朝臣留下如此印象。“难道皇太后跟朕倒在这儿，你还有什么人要忌惮的？”
“奴婢不敢。”荣儿看了眼脸色乌青的高芸嫣，犹疑一下还是捋起自己厚实的棉袍。胳膊上已经看不清原来的肤色，斑斑点点的血渍和淤青叫人倒吸了一口凉气。
皇太后紧皱的眉头始终没有散开，脸色凝重看着皇后富察氏：“皇后，你掌管六宫。这种事出来是怎样处置？”
富察氏听到这话，只是看到荣儿手上的点点瘢痕便知道高芸嫣这次必死无疑。皇太后一定动怒，看皇帝的样子也是不想保全。只是这句话说什么都不想从自己嘴里说出来，这时候皇太后发怒皇帝自然是万无不依。只是事后哪天皇上要是念起高芸嫣的好处来，这句话原来是从自己嘴里吐出去的那可就是自己失策。
“媳妇无能不能管束六宫，求皇额娘开恩。”富察氏做张做智地请了跪安就势跪在地上。皇太后心如明镜似地，皮里阳秋地一笑：“荣儿，是谁干的说给皇帝皇后听听。我倒是要看看，究竟是谁这么大胆子敢在宫里做出这等没王法的事情来。”
“是，是高贵主儿。”荣儿低垂着头，声音如同蚊嘤一般：“奴婢当差不谨慎惹得贵主儿生气，所以主子责罚奴婢也是应该的。”
钮钴禄氏的脸顿时耷拉下来：“说过好多次了，宫女子是不许打不许罚的。都是从龙入宫跟着世祖爷孝庄老佛爷一起进关来的八旗人家女孩子，谁也保得住将来没有大福分的。拿着头上的金簪子往人身上戳这是前明时候酷刑，我大清朝这么多年还没发生过这样的事情。”
皇太后沉着脸，包括皇后在内所有人都跪倒在宝座以下。皇帝侍立在一边，也不敢多说。高芸嫣一个人跪在一边，数九寒天的时候白汗沁了一脸。
“高氏，你是跟着皇帝从潜邸过来的人。又是当年先帝爷亲指给皇帝的，很多时候都是睁一眼闭一眼也就罢了。后宫嫔妃不得干政，这是孝庄老佛爷传下来的遗训。你倒是一点都不耽误，连你兄弟怎么样你都清清楚楚的。”钮钴禄氏看着脸如死灰的高芸嫣：“这会儿又是打骂身边的宫女子，难道连大清祖制都不知道？还是后宫中除了皇后以外的贵妃？”
“奴婢，奴婢不敢。”高芸嫣结结巴巴地，说话很不利索。
“奴婢？”钮钴禄氏乜了她一眼：“我倒是忘了，你不是我们八旗人家的女孩子自然是不知道这个规矩的。内务府包衣，一辈子也是包衣奴才。想要抬旗出了奴才秧子的命儿，你倒是敢做这白日梦”
皇太后发脾气还是第一次，嫔妃们包括皇后在内都是噤若寒蝉不敢有一点声响出来。
“上次你那样子待大阿哥，念在还在淘气多半说话没有准儿我也就罢了。这次要是再说这丫头也是说话说不清楚的话，就是让这所有人都看看她胳膊上的那些淤青。”皇太后指甲上的护甲扣在桌案上，一下一下几乎敲在人心里：“皇后好性儿，你就仗着这个欺负她。瞧着我平日不问你们这些事，你就得了意了。皇后性子好容得下你，我可是容不得你。打今儿起扣罚你三个月的月俸银子，贬为贵嫔。”
“奴婢谢皇太后恩典。”高芸嫣的手上全是冷汗，几乎要支撑不住倒在地上。身边跪着的娴雅和纯嫔嘉嫔等人也不忍心看她那副模样，只是担心一个不仔细倒在地上。
“你们两个跪着做什么，要是惊到哪儿可不是好玩的。”脸转向娴雅的时候，皇太后的语气已经是换了一个人的样子。隐隐带着笑意：“我到你这承乾宫来多一天闲散，结果招的我生了一场气。可是怎么罚你才好？”显见这话是朝着娴雅在说。
“皇太后只要能消气，怎么罚奴才都是好的。”娴雅不敢先自起来，毕竟皇后还跪在头里。而皇帝的脸色也为着这件事没有转圜过来，娴雅依旧是老老实实跪在一边。
“好了，都起来。”皇太后看出娴雅的心思，微微一笑：“几个孩子都到哪儿去了，婉儿早间跟永瑜姐弟两个在慈宁宫哄得我团团转。这会子我来了，就没瞧见两个小家伙了。”
“奴婢去找阿哥和公主们。”杏儿不等发话已经带着几个人往后面永瑜和婉儿素日玩耍的小院子去找人。
皇帝看着高芸嫣苍白的脸色，心中带着一丝不忍，可是母亲发话说什么都不敢违逆，况且高芸嫣素日跋扈也是有所耳闻的。这时候别说是在皇太后面前替她求情，就是当面都不想给她一点好脸色看。
“伺候你们贵嫔主子回去，这些日子就好好在宫里呆着不要都出走。”皇太后很不屑地摆摆手，忽的又止住：“荣儿，你还是跟在贵嫔身边。我倒是要看看，你身上只要是再多一点子伤疤的话，这个嫔也就不要做了。不是时时刻刻念着那个不成器的高恒吗，那时候就不用时时念着了。直接姐弟两人见面就好了。”
“是，奴婢谨记皇太后的吩咐。”高芸嫣低垂着灰白的脸，一瞬之间已经从高高在上的贵妃连降两级成了一个嫔。有时没有儿女能给自己增光添彩，年岁一天天老了就算是曾经色贯六宫也是昨日黄花。日后各色各样的女子填充进来哪里还有自己的位子。
荣儿看着高芸嫣灰败的脸，想要去搀扶一把又怕她会怎样对自己。只是众目睽睽之下，若是贴身宫女不过去，等会儿只怕回去之后又是自己的不是。战战兢兢地过去脚下的步子似乎有些不听使唤，几乎是一路小跑着过去扶住高芸嫣：“主子，奴婢扶您回去。”
高芸嫣恶狠狠瞪了荣儿一样，压抑着怒气不敢跟在这儿露出半分。难道说从此以后荣儿在自己身边就要当作祖宗一样供养着，有什么不好的都不能多说一句，这样下去还不知道谁是主子谁是奴才。
正文 第三卷 贵妃生涯 第三十六章 棠儿
第三卷 贵妃生涯 第三十六章 棠儿
娴雅送走每一个人，皇帝去了愉妃宫里没有留在承乾宫。娴雅盥洗过后靠坐在二进院的寝宫里，地龙烧得很暖和只要穿一件薄薄的丝绵夹袄就好。
雨芯端来一盏热腾腾的莲子茶：“主子，吃点东西。奴婢瞧您晚膳就顾着照顾人用，自己个儿一点都没吃。”
“要想忙一天呢就请客吃饭，这话真有道理。”娴雅胃口很好，喝完了莲子汤自己顺手打开勃勃匣子拿出一块茯苓饼津津有味吃着：“还好有你们这么些人一起，要是我一个人只怕就是人仰马翻了。”
“今儿主子胃口好，嬷嬷方才叫人炖了一盅天麻乳鸽汤要主子就寝前趁热喝了才好。”杏儿看着人进来在地上铺着值宿的毡子：“阿哥和格格今儿只怕都是玩累了，比平日早得多就睡下了。”
三个大宫女这时候都到了寝宫，换做平时多半是一人值宿最多两人。为着午后在宫里发生的事情，三人全都到齐。玉沁多半不到这儿来，毕竟宫里还有两个孩子要是被孩子知道到底是太早了些。也不愿两个年幼的孩子早早就知道这些宫闱倾轧的秘事，所以平时都会有人在孩子们的屋子里守着看着。
“谁在那边暖阁里？”娴雅吩咐三人在脚踏上坐下，没外人的时候娴雅就不是叫人那样子立规矩站着。
“嬷嬷今儿亲自过去瞧着。”杏儿先自说道：�