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莫骄听莫少琪竟说了那样的混话,也有点急了,顾不得追究女儿被打的事,正想着要对莫骏说些什么才能圆回场来。
莫骏竟已甩袖而去。
他连忙站起身来追了出去:“老四!等等!”
吴氏眼睁睁的看着他们俩的背影在门口消失,抖着嘴唇,却什么也说不出来。
“祖母,七七告退。”莫少璃心里给莫四老爷点了个赞,带着绿珠离开。
莫少琪早已停住了哭声,白着脸看看老太太,又看看吴氏,想要为自己辩解,却又不知道该说什么。
吴氏十分气恼,明明是女儿挨了打,到最后怎么反而成了她们母女的错,连老太太都给起她脸子来,老爷居然也去上赶着哄莫老四。
可看着陷在太师椅中揉着眉头一言不发莫老太太,她也不敢再说什么,只能扯着莫少琪告退,忍着气回了春晖院。
两日后,吴氏终究还是带着莫少琪去了凤仪苑。
“莫不是府里的风向要变?七姑娘打了六姑娘,大太太不给六姑娘出头,反倒带六姑娘去凤仪苑给七姑娘赔了不。”
“可不是,凤仪苑的秦嬷嬷明明被撵出了府,如今被七姑娘接回来,大太太不但没有再赶她出去,竟还亲自去了凤仪苑安抚,当众说是受小人蒙蔽才冤枉了秦嬷嬷。”
“是哦。要换做以前……你还记不记得那次,六姑娘看上太后赏赐七姑娘的墨玉锁,七姑娘不肯给,六姑娘在凤仪苑大闹了一场。后来长……四太太不但亲自把玉锁送到春晖院,七姑娘还被送去罚跪祠堂,长公主陪着在祠堂外哭了两个时辰,却不敢说六姑娘半个不是……”
侯嬷嬷奉莫老太太的命去春晖院叫吴氏到嘉善堂,穿过夹道时,却竟听到墙那边婆子们高声低语的议论声飘到耳中。
她脸色便有些难看,看了跟着旁边的小丫鬟九儿一眼。
九儿自然也听到了那些话,见侯嬷嬷瞪她,忙提高声音对着墙外斥道:“园子中的草未拔,院子里的地未扫,湖面的叶子未清理,大娘们倒有闲情在这里嚼舌头!看报给大太太知道,一并打板子撵出去!”
墙外的三个做粗活的婆子,本想乘着主子们午休的空闲偷个懒聊八卦,哪知竟被人隔墙听到。听墙里传来的是侯嬷嬷身边小丫鬟九儿的声音,不由吓得缩头吐舌,各自散开去了。
侯嬷嬷绷着脸到春晖院,掂量着到底没有把在夹道听到的话讲给吴氏,只说老太太有事相请。
吴氏见她脸色不大好,忙请她在杌子上坐了,又让金燕倒了好茶,笑道:“妈妈辛苦了,先吃杯热茶歇歇。”
侯嬷嬷接过茶,脸色稍稍好了些。
吴氏笑道:“妈妈可知老太太找我是为何事?”
侯嬷嬷目光闪动了一下,说道:“听说太太昨天亲自去了凤仪苑,还给秦婆子平了反?”
吴氏闻言知意,心里便知道莫老太太找她的用意了。
虽然那天老太太因为琪儿的话生了气,又迫于莫老四的怒气放过莫少璃,但她终究还是厌恶着凤仪苑的,尤其是和宋昭有关的一切。自己今天不但去给莫少璃赔了不是,还给秦婆子下了话,老太太约莫是觉得被打了脸,来找自己的晦气了。
吴氏想起这些天莫骄对她说的那些话,觉得有些事也该去和老太太讲一讲了!
她心中思量着,耐心等着侯嬷嬷吃完茶,说笑了两句,便就起身一同去了嘉善堂。
虽然吴氏娘家门第比莫老太太高许多,又是太婆婆亲手交给她的掌家权。但莫家终究是以仕途为重的诗礼之家,大周朝崇尚孝义,不孝者不能入朝为官,所以吴氏倒也不敢仗着出身不敬莫老太太,轻易并不去触她的霉头。
又因为侯嬷嬷是莫骄的奶嬷嬷,常会把老太太的事透漏给吴氏一二,有她在老太太身边做内应,吴氏在老太太跟前也算是顺风顺水。
不说吴氏去找老太太如何商量攸关莫府荣华富贵的大事。
且说莫少璃这边,自从接了铁箱子的大任在身,她抽空便把里面的文书契约过了一遍目。
只看得她从心如止水到心潮澎湃,合上最后一页文书后,倒吸了一口冷气。
惠安长公主实在太有钱了!
她还仅仅是个外姓公主!
难怪古代人都争着当皇帝呢,光当皇帝的义妹都已经这般了不得!
只是,这么多田产生意,长公主去世后这一年多也不知有没有人打理?
莫少璃叫来秦嬷嬷问她。
秦嬷嬷道:“公主嫁到莫府,因为不方便出面管这些,又不想让莫府和四老爷知道,便就都交给了程先生去管。如今也还是程先生在打理,只自从老奴被送到田庄后,直至今天没有再见过程先生。”
莫少璃问道:“这程先生是什么人?”
秦嬷嬷道:“程先生原本是护国将军手下的谋士。将军去世后,公主进宫前发放银子遣送将军手下的人,程先生说自己孤身一身无处可去,公主便留他在将军府。后来程先生便一直帮着公主看护着将军府,打理着将军府的产业。公主成亲后,程先生又跟了过来,帮着公主打理全部的田产生意。”
“程先生名叫什么?现在在何处?”
秦嬷嬷道:“姓程,名诺,现在他已不住将军府里,而是独自买了宅子在外面住。只是老奴从去年春便没有再见过他,也不知他现今在何处。”
莫少璃点了点头道:“你设法去和程先生联络,看他如今有没有在京城。”
长公主当初把这么大的家业交给程诺管理,先太后应该也是知道的,能被太后认可的人,应该是极为可信的。长公主去世后他这么久没有来找自己,大致也是因为不知道长公主究竟把田产做了如何处理,不敢贸然前来。眼下最要紧的是要能见他一面,才能知道哪些田产和生意如今到底如何。
惠安长公主在世时和程诺之间的联系也没有过明路,都是秦嬷嬷在中间传递消息,所以秦嬷嬷和程诺之间自有他们的联络方式。
过了两日。
秦嬷嬷对莫少璃回道:“程先生现今在莫府附近买了宅子住着,一直在等老奴去找他,听老奴说公主把田产交给了姑娘,他便请求见姑娘一面。”
莫少璃道:“我也正想要见他,有话要问。”
秦嬷嬷见她对长公主的产业上心自然高兴,觉得自己终不负长公主所托。
但想了想她又说道:“姑娘出府须得老太太大太太同意,现在又在孝中,如何才能见到程先生?”
莫少璃想了想,说道:“你去告诉程诺,我打算去护国寺见他,让他做好安排,不要让人知道和看到。”
“护国寺?”秦嬷嬷吃惊的望着她,半晌问道:“姑娘为什么会去护国寺见程先生?”
莫少璃叹道:“因为我没有别的选择。”
秦嬷嬷嘴唇动了动,却终没有把话说出口,自去通知了程诺。
隔日,秦嬷嬷对莫少璃道:“程先生已安排好一切,只等姑娘。”
莫少璃点了点头:“我会尽快找机会去见他。”
次日,莫少璃寻了机会,对莫四老爷道:“娘亲昨夜托梦,说曾在护国寺许愿为爹爹祈福,却还未来得及还愿便就离开了。如今娘想起便觉心中不安,让女儿代为前去还愿上香。”
第四十三章 见面()
莫骏当年是奉旨尚主,说不上对惠安长公主有多深的情意。但夫妻多年,长公主为他生了莫少璃这般乖巧伶俐的女儿,当初又是带着身孕离世。一年多来,他每每回忆惠安那时对他的深情,内心不是不愧疚的,却苦于再也没有机会补偿。
如今阿昭已逝世两年,却仍记得要为他还愿,他心中竟不由一痛:“你娘在梦中还说了什么?”
莫少璃本就是为了出门找借口扯的谎,长公主哪里有托梦给她?
她所以选定在护国寺见程诺,是因为护国寺就在京城中,不必出城,莫四老爷更容易同意些,而去寺庙烧香祈福是目前还在孝中的她唯一能出府的理由。
见莫四老爷问起,莫少璃垂下眼眸掩住心虚,说道:“娘亲只说了让女儿去护国寺大雄宝殿上香还愿,别的却没有多说。”心里对娘亲说道:“娘,原谅我拿您做幌子,我实在想不到别的说服爹的法子了。”
莫骏眼中闪过一丝失望,半晌说道:“就照着你娘说得去做罢。她最信神佛,如若不去替她还了这个愿,她怕在地下也不能安心。”
莫少璃忙说道:“女儿也是这般想的。”
莫骏又说道:“这些日子没有听你祖母和伯母们说要去上香,护国寺虽然不是太远,却也不能让你独自前去……明日爹爹和你一起去。”
莫少璃去护国寺的主要目的是见程诺,哪里能让莫四老爷跟着,忙说道:“娘亲……娘亲在梦中说,要我背着爹爹悄悄去护国寺,免得爹爹知道了会笑她。但是我若不告诉爹爹实情,祖母和大伯母定然不会让我出门,所以才对爹爹讲了。可是娘亲的话……”
莫骏怔了怔。
阿昭信佛他知道,以前她在时,时常亲手抄经书供佛,也常去寺庙里烧香供奉。只是他却不信那些,偶尔还会说上她几句,让她少去信那些。阿昭见他不喜,渐渐的便去得少了,最后那次便是怕他知道她又去求佛,才背着他偷偷带着七七去了城外螺髻山上的大觉寺……
哪知竟有去无回。
想到这里,莫骏心又是一痛,叹道:“便依着你娘亲的意思罢。只是要带够足足的人手,不要让绿珠离开你片刻,还愿后也不要在寺里久留,早早回府。”
莫少璃一一答应。
回到凤仪苑,莫少璃让秦嬷嬷告诉程诺,明日去护国寺。
莫府西面槐树胡同一所清幽雅静的三进宅子中的程诺收到消息后,沉默了很久。
次日一早,莫少璃带着自己下厨做的早餐去外书房送给莫骏,陪他一道用过早膳,两人去了嘉善堂。
向莫老太太请过安后,莫骏对吴氏道:“七七等下要出去,请大嫂给她安排车马,要多备些人手跟着。”
吴氏还未及说话,莫老太太先叫了起来:“七丫头要出门?她还在孝中,能去哪里?”
莫骏道:“她要去护国寺替我还愿。”
出于对莫少璃和长公主的保护心里,他并没有提起长公主托梦给莫少璃的话。
莫老太太脸色沉了下来,虽然吴氏已对她解释过为何会带着莫少琪去凤仪苑给莫少璃赔礼,找秦嬷嬷下话,她也觉得吴氏和莫骄要为女孩儿们请女师和教养嬷嬷的主意甚好,并同意吴氏所言,打算着把事情着落到莫少璃身上,让老四出银子。
所以这两日莫少璃来嘉善堂时她才会耐下性子和颜悦色对她,也是做给莫骏看的。
可是虽然她因为这些不得不对莫少璃暂时妥协,却也不代表莫少璃就可以为所欲为。
如今还在孝中,竟就越过她擅自决定出府,还找了老四来说项,不是明摆着想要说她做祖母的对孙女不好,孙女连还愿的事都不敢对她开口!
可恨的是老四居然竟就答应了她!
莫老太太正要开口驳斥。
莫少璃抢先对莫骏嗔道:“爹爹!我正要对祖母讲这件事情呢,爹爹怎么就先开口了?倒让祖母觉得我和她生分了!”说着对莫骄眨了眨眼,
今天无论如何她非去护国寺不可,不能给莫老太太丝毫破坏的机会,今天如去不成,在除服之前她就别想出门了。
莫骏看着她微微一愣,很快会意了过来,笑道:“你去护国寺是为尽孝心,祖母哪里会不答应呢?即便不答应,也是怕你一个人去不好!”
莫少璃顺势站起身道:“谢谢祖母爹爹!天色已不早,请大伯母传人安排车马,我回凤仪苑准备一下便就起行。”
两人一唱一和,不等莫老太太和吴氏开口,莫少璃便笑着告退离开。
莫骏对吴氏道:“指两辆大些的马车,多派几个孔武有力的婆子护院跟着。”
吴氏这些天正谋算着要和凤仪苑交好,此时觉得莫少璃不过是去护国寺烧香还愿,并没有什么大不了的,便就不顾莫老太太难看的脸色,连声答应下来。
莫少璃留了紫萱在凤仪苑看家,收拾妥当后便带着秦嬷嬷雪鸢绿珠青橙几个出府。
大门外,两辆挂着莫府标识的乌盖马车已等在台阶下。
莫少璃和秦嬷嬷几人坐前面的大车,几个婆子坐后面稍小的那辆,两个护院骑马跟随,一行人直奔XC区护国寺位于西城中心处,是京城里最大的寺院,历来京城官眷最爱来此地上香,即便是最平常的日子,寺庙里祈福还愿的人也不会少。
近来因为倒春寒,今日天气并不太好,空气潮湿阴冷,铅灰色的天空不见一丝日头。
莫少璃到护国寺时,见寺庙前只稀稀疏疏的停着几辆普通的马车,心中稍安。她自娘亲去世后虽很少出门,但以前娘亲还是长公主的时,她跟着到处应酬走动,京城里认识她的人很多。
今天她不想碰到任何相识的人。
莫少璃让秦嬷嬷告诉跟着来的婆子和护院,让他们在庙外候着便可,不必跟着进去。
吴氏派来的人本就是她特意挑出的素日又懒又馋的那几个,莫少璃在府里又向来不被重视,那些婆子和护院便愈发的不上心。车刚停下时,便已有两个跳下来到庙前的小摊贩上买起零嘴来。
秦嬷嬷来告诉不必跟着进寺里时,自然便都嗯嗯啊啊的答应着,四散闲逛去了。
莫少璃也不在意,她本就不指望他们。
何况,谁知道里面有没有吴氏的奸细眼线,倒是让他们离自己越远越好。
她带着秦嬷嬷几个进了护国寺。
以前长公主曾带她来过,所以她对这里并不陌生。
进寺后,莫少璃让秦嬷嬷去找程诺,她带着雪鸢等人去了寺庙正殿。
虽然托梦之辞纯是扯谎,她却也在大雄宝殿诚诚心心的给长公主上了三炷香,又捐了香油钱给莫四老爷点了一盏长明灯。
这些事情做完后,秦嬷嬷正好找了过来,说道:“程先生在西禅院后的客院里等姑娘。”
莫少璃点了点头,让她带路。
穿过几道门,走过数条甬道,七转八弯,便来到护国寺西边的禅房。
护国寺里种了许多桃树,西禅房正隐在一片桃林中。虽然春寒依旧料峭,桃花却已应季盛开,纷纷繁繁的开落着,使得本就静谧的寺院显得更加寂静。
也不知是因为今日寺庙里本就来的人少,还是程诺使了什么手段,一路走来,竟不见半个僧人游客。
西禅房后面的客院叫竹园,掩映在大片竹林中,风刮过时,四周簌簌索索的响着。
秦嬷嬷带着莫少璃穿过竹园的月洞门,来到后院中的一座亭阁前,停下脚步对雪鸢几个丫鬟道:“你们且在外面等着,不许有人靠近!”又对莫少璃道:“姑娘请进,程先生就在里面。”
说罢闪在一旁,请莫少璃进门。
莫少璃望着面前低垂着的编花竹帘,心中暗道,这程诺好大的架子,说起来她也算是他的主子,她如今都已到了门外,他竟也不肯出来迎上一迎。
“姑娘请进!”秦嬷嬷掀开竹帘。
她迈步跨进门内,抬头向屋内看去,一张清雅俊逸的脸出现在她眼前。
第四十四章 程诺()
莫少璃是第一次见程诺。
她以前根本不知道有这样一个人存在。
在来护国寺之前,她也曾猜想过这个全权掌控长公主所有产业的程诺到底是个怎样的人。依着她的推测,他既然曾经是外祖父的谋士,那么年龄即便没有七十八十岁,也应该五十六十多,总之应该是个老夫子。
可眼前这人年龄分明不过二十七八岁,身材挺拔,眉目清俊,衣着更是精致考究,分明是一个翩翩佳公子的模样,哪里有半点老谋深算的谋士样子?
莫少璃回头去看秦嬷嬷。
嬷嬷,你确定他不是冒充?
秦嬷嬷看出她的疑惑,上前一步道:“姑娘,他就是老奴所说的程先生。”
还真的是?
莫少璃回过头又看程诺。
程诺却在看着她发愣,眼中闪过说不清道不明的情绪,仿佛是惊喜若狂,又像是黯然神伤。
秦嬷嬷见他只顾盯着自家姑娘出神,也不过来见过,忙上前说道:“程先生,这是小小姐,莫家七姑娘。”
程诺方回过神来,迅速掩过眸中的神色,脸上露出温然的笑容,对莫少璃拱手道:“在下程诺,见过莫七姑娘!”
莫少璃却已捕捉到他眼中一闪而过的神色,却不动声色的微笑回礼:“程先生。”
“莫七姑娘里面请。”程诺引着莫少璃到亭阁内入座。
莫少璃坐下后才发现,原来这亭阁竟是一座普通的六角亭,却在亭子四周加围了一层细竹篾编成的细帘。也不知那竹帘是怎样编就,这样的冷风天气,身在亭中竟感觉不到一丝风进来,光却又能透过帘子照进来。
她心里暗暗点头。
这人虽然看起来年轻,倒也颇有些心思。
这亭子周围空旷,既无山石,又无花木,在亭中看外面一清二楚,亭外看里面却一无所知。在这里见面议事,是既能避免被人偷窥,又可避免被人偷听。
亭子中除了程诺并无别人,角落里的红泥小炉上的铜壶里的水在噗噗的冒着热气,炉边矮几上茶叶已备得妥当。
秦嬷嬷从火上拎起铜壶冲了茶,给二人端上,退在了门边。
莫少璃看着在这里进退自如的秦嬷嬷,忽然想道,不知道当初娘亲在世时,是不是也是在这个亭子里,用这种方式和程诺见面进行账目银钱的交接?
她记得年幼时曾经跟着娘亲来过护国寺几回,只是那时她只顾得自己在寺庙里东奔西跑地撒欢儿,并不记得娘亲都做了什么。只记得娘亲每次来都会带着秦嬷嬷去听半个时辰的经,也许娘亲就是用那半个时辰的时间在这里和程诺见面的?
娘亲也是不易!
又不能丢了产业不管,又不敢让爹爹知道,辛辛苦苦的一个人支撑,也亏得程诺这样的人帮她罢!
莫少璃思绪飘散,不免走起神来,端起茶默默的喝着。
对