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可梅童生家只张罗了过继，就撒开手不管；梅秀才更是平日留在镇上，鲜少在村里露面。
这堂祖父不管，嗣伯父不管，本生祖父母与伯父装死，其他族人才不会多事白养着个半大小子。
桂重阳说不得，梅小八却是能说的。
加上梅小八白长了个子，言谈却是笨拙，梅安心中极为不喜。
要不是梅小八在中间参合，桂家就不会得了“人证”，那样就算怀疑梅青树那房，也不至于这样被登门入室地对峙。
“小八，你糊涂！你已经出继，你青柏大爷才是你亲大爷，你青树大爷只是你从堂大爷，你四姑是你亲姑姑，你得分得出远近来！你看看你身上的新褂子、新鞋子，都是你姑给你张罗的，还供你念书。就是你在原来家里，穿过这么好的衣裳，上过学？”梅安皱眉道：“以后你可长点心啊，你好好的，就是孝顺你爷爷奶奶了！还不快给你姑姑的赔不是，说你错了，以后可不能再这样！”
老爷子年岁大了，不免护短，即便对梅小八不喜，这也是亲兄弟的亲孙子，所以训斥过后还是担心他两面不落好，少不得先将赔不是的话说的头里。
至于略过桂重阳，却是老爷子有意的。
只说得罪了梅氏，就是梅家自己人的事；得罪了桂重阳，那让梅家老少跟一个半大孩子低头么？
“姑姑，对不起，俺错了！”梅小八抽搭着鼻子说着，又对桂重阳道：“重阳哥，俺以后再也不敢了！”
这个时候，梅小八倒是乖觉上了。
在桂家生活将两个月，梅小八自然晓得谁是真正的“一家之主”。梅氏就是训斥他，他也不怕；可桂重阳耷拉着脸，他心里就真的没底了。
梅安在旁见状，不由皱眉。
瞧着梅小八对桂重阳的畏惧之心，老爷子只当桂重阳平日里给了梅小八脸色瞧，心里就有些不乐意。他却是不想想，桂重阳是桂家家主，梅小八不过是寄人篱下的便宜表弟，吃桂家的喝桂家的，就算是桂重阳给梅小八脸色，他也没有资格说什么。
桂重阳面色淡淡，刚想要开口，就被梅氏一个眼神止住。
梅家人偷窃的事情，桂重阳不好说；这嗣子嗣孙之事，他一个外姓人更不好随意开口。
“小八，你过来。”梅氏对梅小八招招手。
梅小八上前来。
梅氏看着壮实得跟小牛犊子似的梅小八，心中叹了一口气，到底是强求了。
就算当初生出给哥哥过嗣之心，人选也不当是有一家子长辈的梅小八。
就算继母亲爹待梅小八不好，可梅小八的祖父母却对这个没娘的孙子多有偏爱怜惜。梅小八不因过继疏远本生祖父母，也是出于一片孝顺之心。
这两个月，梅氏也是真心拿梅小八当亲侄儿待的，梅朵亦是将他当成了亲兄弟。姑侄两人闲话时，连梅小八以后成亲生子后的事情都想到了。
为了梅小八没有产业，梅朵还想要只带五亩地的陪嫁，剩下五亩地留给梅小八，被梅氏拒绝了。
梅朵陪嫁十亩地之事，已经告诉了二房那边，不是她一个人的事，何苦因为临时少了一半的地，让桂二奶奶与杨氏心中不自在。
梅小八才十岁，离说亲还有六、七年，到时候姑侄两个再帮扶就是。
种种筹划，仿佛就在昨日。
梅氏心中一酸，眼泪潸然落下。
梅小八只觉得心下跟着疼，这回是真的后悔了。要是能够重新来过，他下午一定不跟大爷回去；就算是回去了，回来也跟姑姑实话实说，不会叫姑姑这样伤心。
“姑姑，俺真的晓得错了，俺以后都听姑姑的。”梅小八带了颤音道。
梅氏低下头，拿帕子拭了眼泪，摇头道：“你是个孝顺的好孩子，听从长辈的吩咐也算不得什么错，不用改！是姑姑的错，之前也没有问你原意不愿意，就托你善爷爷安排你过继到姑姑这一房！”
梅小八瞪大眼睛，倒是迷糊了。
梅安已经听出话音不对，皱眉道：“顺娘，过嗣的事情不是儿戏！小八还是孩子，错了你好好教就是，说这些做什么？”
梅氏恳求道：“安大伯，这些日子侄女想了许久，这没有因过继就隔绝骨肉亲近的道理，说到底还是之前草率了。小八是青木哥的长子，没几年就是顶门立户的年岁，本就不当过继出来，平三伯与青树大哥他们舍不得也是爱惜骨肉。我大哥又不是没有嫡亲骨肉，不是还有朵丫头在？等过两年朵丫头生了次子，过到大哥名下为嗣孙不是更便宜？”
*
门外，梅平、梅青树父子随梅青柳过来，正听到这一句，不由得傻眼。
第一百八十三章 不善（）
“顺娘，你这话是什么意思？可是因你青树大哥下午叫小八过来就恼了？你放心，我训你青树大哥，不让他再去折腾小八！”梅平醒过神来，“噔噔”地进了屋子，急急忙忙说道。
原本这骨肉过嗣出去，嗣亲家就忌讳孩子亲近本家。可是因梅青竹已故，梅氏之前也没有反对梅小八与本生亲人亲近的意思，梅平才疏忽了，如今是后悔莫及。
梅氏站起身来，桂重阳与梅小八也跟着起了。
桂重阳留心梅平神色，老爷子面上只有关切与着急，并无半点心虚；再看梅青树，却是脸色青一阵、红一阵，眼神闪烁不敢看人。
算计桂家的事，当是梅青树夫妇瞒了老爷子进行的。
桂重阳心中松了一口气，起码有个正直的长辈，以后多少会护着梅小八。
梅氏没有应答，而是让座。
梅安看着梅氏与桂重阳的反应，晓得今天怕是不能善了。
桂家的日子眼见就起来了，长房置了地，二房也有了铺子，小八如今在桂家，与桂重阳一起上学，名为表兄弟，可这样相伴长大，以后比亲兄弟也不差什么，这前程压根就不用人操心，如今却是悬了。
“青树，是你指使儿子去桂家偷方子？又指使小八偷铁扳手？行啊，真是大出息了，活了一辈子了，这临老临老还能看到梅家出个贼！你也是为人亲爹亲大爷的，就这样祸害儿子、侄子？你这个混账东西，你黑了心啊！”梅安越说越恼，气的满脸通红，拍着炕沿怒道。
梅平听了，满脸惊诧地望向儿子：“偷方子？偷铁扳手？老大，你大爷说的这是什么？”
梅青树手足无措，并不是善言的性子，可也晓得这“贼名”认不得，忙摆手道：“大爷，是误会，都是误会！是小五临时去找小八玩，落下了扳手。我这不是……这不是怕顺娘多想么，才想着叫小八寻了来！”
梅安冷哼了道：“这话你自己信？小五什么时候与小八亲近过？就算想起小八，去桂家寻人，可眼见桂家没人还进院子，这不是贼是什么？还有你那婆娘，见了好东西就想要伸手，还惦记方子，作甚那么大的脸？”
梅青树讪讪说不出话来，背地里怎么都好说，如今当着桂家人提这个他自在才怪。
“真不是偷，真不是偷！”倒是伯侄一脉相承，梅青树说不出别的来，一直搓着手，翻来覆去道。
桂重阳的脸冷了下来，上前两步，从梅氏手中拿了铁扳手，道：“姑姑，既是小八大伯说不是偷，咱们也不好冤枉了哪个，可要是人人都跟梅五似的不告而入，以后家里也就不安生了。左右人证物证都有了，还是经官吧！到底是不是偷，自有公断！”说到最后，已经是面带寒霜。
之前梅氏一直压着，不让桂重阳说话，这其中好意他自是明白。只是他是一家之主，没有一直躲在后头，让梅氏顶在前头得罪人的道理。
姑侄两个之所以过来找梅安，而不是去杜家，就是给梅家留几分脸面，可显然梅青树只有被揭开丑事的窘迫，并无丝毫悔改之意。
既是给脸不要，那就不给好了。
桂重阳说完，屋子里一阵安静。
梅安父子脸色难看，他们父子知晓桂重阳的靠山是新县令，自不会将这个当成是空话。
反倒是梅青树那里，依旧是不以为然模样，看着桂重阳摇摇头，对梅氏道：“顺娘，你就这样教孩子？有什么话不能好好说，说起来我们还是正经舅家，作甚喊打喊杀？”
梅氏露出几分疲惫，道：“既是掰扯不清楚，就经官公断吧！青树大哥放心，既是小五没偷，冤枉不了他！”
“你？”梅青树这才有些慌了神了。
衙门那是随便进的？就是清白人进去也要被说嘴，更不要说梅五进桂家的事本就说不清楚。真要是衙门里上了板子，谁也熬不住。
梅平就算是之前糊涂，听了这一会儿，还有什么不明白的？
加上前几日梅小八送乌发膏时，大儿媳妇围着问东问西，口口声声不离方子。老爷想要自欺欺人，也骗不过自己的良心。
“小八，跟爷说，你大伯今儿下晌叫你去家里是让你回你姑姑家偷铁扳手了？”梅平看也不看儿子，只盯着梅小八道。
梅小八点点头，带了几分失魂落魄。
他只是憨实些，又不是傻，自是听出来梅氏的意思。梅氏不要他了，不要他这个侄子了，也不让他给青竹从堂叔做嗣子了！
梅平闭着眼睛，重重地叹了一口气，才睁开眼睛，转过头道：“重阳小哥儿，是老头子教子无方，你放心，再没有下回！咱们梅家，没有三只手的男儿，谁要是再敢伸手，老头子我就让他伸不了手！”
“爹……”梅青树在旁不乐意。
这“贼名”哪里是能认的？梅五是他的长子，眼看就到了说亲的岁数，老爷子只顾着小的，不愿意得罪桂家，可也不能将长孙丢在一边。
“你给我闭嘴！”梅平怒道：“好好的孩子，都让你们两口子教歪了！今天偷东西，明天就会杀人放火！你们不说管教孩子，还挑唆儿子去盗窃，我当年是这样教你的？”
梅平有心教子，桂重阳却无心看这个热闹。
眼见梅家人又是白脸、又是红脸的，显然还想要“大事化小、小事化无”，桂重阳心中腻烦，将手中铁扳手拢了拢，也不看别人，只对梅安道：“梅老，你们教子也好、教侄也好，小子一个外人，实不好旁观，就先与姑姑家去了。至于小八，总是一片孝心，无需太苛责。只是到底是两姓旁人，也不好留小八总在桂家，以后小八如何安置，还请梅氏族中长辈定夺！”说罢，拱拱手，招呼着梅氏离去。
桂重阳回来三个多月，素来是温煦有礼的宽和模样，今日却是先撂了脸要报官，现在又直接将梅小八扫地出门，实是看得梅家众长辈震惊。
难道真的要见官？
梅青树心中着急，望向桂重阳的脸色不善，目光落在桂重阳的衣袖。
哪里，是桂五“偷窃”的物证。
第一百八十四章 全武行（）
大家还没有反应过来，梅青树已经上前两步，一把扯了桂重阳的胳膊。
桂重阳本就比同龄的孩子瘦小，身体一趔趄，摔倒在地。
这一变故，惊得众人目瞪口呆，反应不及。
桂重阳手中的铁板子落在地上，梅青树上前一把抓住，退后了几步，将铁扳手搁在身后，神色轻松下来，道：“重阳小哥气性也恁大了些，都说了是去寻人时落下的！什么物证人证的，看大戏说大人话，怪逗人笑的！”
“重阳，没事吧？”梅氏反应过来，满脸关切，连忙上前要搀扶桂重阳起来。
桂重起身，伸出手掌来。掌心中血淋淋一片，蹭掉了一层皮，看着十分骇人。
梅氏见了，不由怒视梅青树。
梅平指着梅青树，气的身体直发抖：“你犯什么混？”
梅小八站在旁边，想要上前又不敢上前，不仅是姑姑不要他，重阳表哥也不要他了。
桂重阳却是谁也不看，合上手，对梅氏轻声道：“姑姑，走吧！”
少年声音低沉，却是听得梅安父子心惊。
梅安摸了炕边的拐杖，对着侄子劈头盖脸的打过去：“混账东西！你这是想要糊弄哪个？夺了铁扳手，你家小子就不是偷了？你以为你是谁，官府办案什么时候只看证据了？”
这是要往死了得罪桂家啊，还能落下好？
之前有梅氏的关系，桂重阳就算是嘴上硬气些，也未必真的与梅家对上。可如今梅青树不仅死不悔改，还“火上浇油”，这不是叫人悬心？
梅青树挨打了几下，火气也冒出来，倒不是想要跟亲大爷动手，可也是连闪带躲的，还去抓拐杖。
这一伸手，他却是忘了手中还带了铁扳手，看着就像是拿铁扳手打人一样。
“畜生！”这却是看恼了一人，就是之前气的说不出话的梅平，只当儿子真的要跟长辈动手，抡起手中的椅子，就往梅青树身上砸去。
梅青树被砸蒙了，手中的扳手也落到地上。
“三叔！”梅青柳惊慌叫道。
原来梅平砸了儿子这一下子，就身子脱力一歪，幸好梅青柳在旁扶住，老爷子才没有摔个好歹。
现场一片混乱，梅氏也无心与这个对重阳动手的从堂兄掰扯，扶了桂重阳就要往外走。
“姑姑，重阳哥！”梅小八不知什么时候捡了铁扳手，追了两步，递了过来。
桂重阳停下脚步，定神看了梅小八一眼，见他眼睛红的跟个兔子似的，想要教导两句，可话到嘴边又咽了下去。
梅小八眼睛里满是期满与祈求，桂重阳却是移开视线，落在梅小八手中的铁扳手上，伸手接了过来。
“重阳哥……”梅小八喃喃道。
桂重阳只做未听见，抬起脚随梅氏出去了。
等姑侄两人出了大门，梅青柳追了出来，带了几分不好意思道：“顺娘，那就是个糊涂人，你莫要与他计较，我爹不会饶了他！回头让他过去给你与重阳小哥赔罪！”
梅安最是珍重梅家的名声，梅童生那一支儿孙争气，不归族人节制；梅青树这里，却是老爷子的亲侄子，还管教不了？
这不是梅氏与族人的事，梅氏自不会代桂重阳做主。
梅氏脚步顿了顿，道：“方才的情形，大伯与大哥也是看着的，没有这样欺负人的！真要就这样不了了之，以后桂家在村里怎么立足？不过大伯与大哥放心，小妹与朵丫头都是梅家女，自不会真的牵连到族里！”说罢，福了福，转身牵着桂重阳走了。
桂青柳看着两人背影远去，使劲扥了扥脚，转身进了院子。
桂青柳之妻杨氏站在厢房门口眺望，顾不得追问梅氏作甚就走了，带了几分担忧小声道：“这是怎么回事？听着动静，上房还动手了？”
梅青柳恨恨道：“青树犯混，三叔气的够呛，叫孩子们先别往上房来！”
杨氏应了，梅青柳转身进了上房。
上房里，还是一番热闹。
却不是梅平继续打儿子，而是梅青树醒过神来，顾不得坐在炕边呼哧带喘的老爹，找不到铁扳手，就抓了梅小八问，是不是梅氏与桂重阳拿了铁扳手。
梅小八倒是实诚，直接道：“不是姑姑与重阳哥拿的，是俺捡起来的！”
梅青树这才松一口气，道：“快拿来！桂家那小子不是个好东西，之前桂家就讹诈过你善爷爷家十几亩地去，这回这是又盯上咱们家了，恁是心黑！”
颠倒黑白，不外如是。
梅小八摇头道：“俺刚才给了重阳哥了！”
梅青树竟是一时没有反应过来，随即大怒，立时甩了胳膊，给梅小八一个大耳刮子。
梅小八即便壮实得跟小牛犊子似的，身子也别抽飞了出去。
梅青树怒气冲冲之下，还要上前追打，被进来的梅青柳给拦住。
梅青柳也是怒了，他们爷俩为谁操心？可自己这堂兄弟不晓得好歹不说，还在自己家接连动手。
梅小八直觉得后腰重重地撞得炕沿上，一阵酸麻。他却是顾不上，因为嘴里满是腥咸。他往地上吐了一口，血沫子里带了一颗小白牙。
这是上牙，还是下牙？上牙姑姑会扔灶下，下牙扔屋顶呢。
一时之间，梅小八脑子转过都是在桂家生活一幕一幕。
梅氏的慈爱温和，梅朵的嗔怪关切，还有桂重阳的用心教导。
在桂家的生活不到两个月，却似过了小半辈子似的。
真的回不去了？
十岁的少年，一时之间没有无家可归的仓惶，只有无尽的后悔。
大爷、大娘要是真的疼爱自己，也不会在他无家可归时嫌弃他，连留他吃一顿饭都要给脸色，随后撺掇着老爷子将他出继；可是他却是好了伤疤忘了疼，被几句好话糊弄着就想着都是亲人，之前大娘小气也是因家里穷闹的，并不是真的不疼他。
梅家穷，桂家富，所以他是不是明知晓大娘惦记方子，还是觉得情有可原？
梅小八怔怔的，没有嚎啕大哭，也没有眼泪，只觉得心口堵着喘不上气来。
梅安见自己这侄子混犯，气了老的打小的，直接说道：“你真当没有铁扳手就妥了？那是做梦！桂家小子的靠山是新上任的县太爷，要不你当杜家作甚乖乖卖地！你这是作死啊！你这是在作死！”
*
桂家老宅，上房东屋。
姑侄两个回来，梅朵眼见梅小八没有跟着回来，神色不由纠结。
梅氏惦记桂重阳的伤处，要去请宋大夫，被桂重阳拦下：“姑姑，只是皮外伤，不碍的！”
梅朵这才晓得桂重阳伤了。
等晓得白日里家里见过贼，桂重阳手上的伤就是梅青树抢夺“证据”弄的，梅朵不由咬牙切齿道：“这是什么狗屁亲人，这是仇人！姑姑，你可不能跟梅小八似乎，远近不分，只当同姓就是亲人，一味劝着重阳忍了！”说完，又对桂重阳道：“就去告！等官差上门，看他还还敢不敢再这样猖獗！”
桂重阳看了梅氏一眼，梅氏叹了一口气，并没有再开口的意思。
桂重阳轻轻点点头，道：“好！”
第一百八十五章 家有一老（）
次日，桂重阳没有去村塾。
至于村塾那边，因担心梅童生啰嗦，桂重阳没有露面，而是直接写了请假条，请梅氏送过去。
梅氏拿了一荷包出来，里面是一个元宝与几块碎银，加起来足有十三、四