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“我们愿意！关你这小子什么事？！”一个怒汉按捺不住冲狄阿鸟嚷，凶狠的目光几乎可以吃人下肚，“不想要？还过来！”
狄阿鸟轻哼，想还回去却又舍不得，便提着鹿腿，点住那男人说：“就是有你这样的人，天下才有那么多的恶霸！”
樊英花仰天大笑，给一干汉子说：“别跟他一般见识，咱们就当被狗咬了一下。”
一大堆的男人纷纷哄笑。狄阿鸟左看右看，有点挂不住，一胳臂夹住鹿腿就逃，心想：一堆怪人。他刚气冲冲地走了两步，就被一个年龄差不多的找事少年绊了一脚，摔了个实在。他爬起来的时候，搂住刚愈合不久的伤口发痛地叫，胳肢窝上却仍夹着肉，惹得众人又是一阵笑。他们都乐意看到两个少年打一架，便在一旁怂恿，纷纷叫着：“上，上！”
狄阿鸟把鹿腿换了胳肢窝，一把扶了刀柄，怒目看住对方。这少年长了一个石头块样的头，光裸的手脖子上还用细皮缠出护腕，标准的一个刺头。他此时绷住一边的牙，似笑非笑，似挑衅非挑衅看住狄阿鸟。狄阿鸟瞳孔收缩，跳来一步，摆了个砍人的架子，立刻就问：“你可知道天外有天，人外有人？”
少年一下糊涂了，想不明白自己的一绊，怎么惹出什么“天外有天，人外有人”，不由摇了摇头，表示不明白。还不等他反应过来，狄阿鸟已经挺身一步，熟捻地拍了拍他的肩膀，赞道：“好样的，我今日才算知道，原来还有比我更厉害的！”说完，他便一步一步向阿凤家走，三四步后开始狂跑。
周围的大小孩子叫嚷着奔在一边看，本来是给自己的伙伴助威的，见他出逃，无不齐齐追赶叫哄。而那个挑衅少年转头看向大人，依然一头的雾水。
狄阿鸟在“旺财”的大叫中硬钻进了石头堆垛的墙内，在羊叫声中飞快地关门，最终，拔刀给自己砍了块预留肉才往里走。他边走边看，碰到出来驱赶一群闹孩子的阿凤便说：“他们说阿姐的坏话，还要我一起说，一下追到咱家了。”
阿凤很不高兴地出去。不一会，外面就响起吵嘴声。狄阿鸟先到亮堂的正屋，见里面也不大，墙上倒挂着皮护，超大砍刀和钢短枪，不由一愣。两个男人正陪着秦汾他们围了了炉子坐，一个三十多岁，相貌威猛而忠厚，一个二十余岁，却是个光头和尚。
三十多岁的汉子抬头看看狄阿鸟，继续给承大夫叹气说：“我祖祖辈辈都居住此地，外面着实太乱，实在不想出去呀！”
“看你兄弟在室中的兵器，就知道是不可多得的武士！大好男儿，岂能埋没在荒郊野岭中？我们公子是个爱才的人，对两位是敬重有加，有道是：良禽择木而栖。两位还是多考虑考虑！”承大夫弃而不舍地劝他们，一看就知道是想让他们保护一行人去长月。
狄阿鸟看他们谈得高兴，就出来把肉拿去柴房，想蹲在阿凤嫂子旁的灶里烧自己的那块肉，却又觉得自己一个人烤着吃太不象话了，就把自己的那一块给阿凤的嫂嫂。阿凤的嫂嫂好心地说：“我放到锅里煮一下，等一会拿给你。”
“恩！”狄阿鸟点点头，说，“这一块咱们在厨房吃，可别端过去。和我一起来的老头又懒又贪又吝啬，特别能吃，还不给别人留。”
阿凤的嫂嫂眼睛都笑眯了，教训他说：“要尊敬老人。不怕吃的，刚才他哥哥又杀了一只羊。”
“还杀了羊？”狄阿鸟心叫不好，想：那老头诓上人家去长月啦，不然他们家怎么舍得杀肥羊？
正说着，阿凤生气地回来，一进门就找狄阿鸟算帐，说：“你骗我，他们根本就没有说我的坏话。他们说你不敢和唐风打架，还带了一把刀，牛比烘烘的，是来嘲笑你的！”
狄阿鸟很没面子，不得已给阿凤的嫂嫂摆道理，说：“打架多不好！？干嘛要打架呢？”
“胆小鬼！”阿凤也嘟囔了一句，然后坐到嫂嫂的里侧。
“在雍朝末年，也有一个少年，他高大魁梧，带了一把宝剑四处游历，有一次被人挑衅，却不愿意因小的侮辱而轻贱生命。后来，他成为一名百战百胜的将军，连霸王都难以抵挡他的大军。”阿凤的嫂嫂回头给她说，“那是昨天你读过的，你忘了吗？”
狄阿鸟知道她讲的是谁，却想不到这样一个乡下的土气女人却知道这么多。他入神地坐着，不知不觉把自己刀抱到怀里，凑成一个“忍”字。“你哥哥常说，大丈夫要做大事，怎么能见衅就失分寸呢？”她的嫂嫂又说。
“一个光头，一个胡须汉，哪个是咱哥哥？”狄阿鸟连忙问阿凤，心中充满疑问，那个年长的大汉刚才明明说他不愿意出山，怎么还能要“做大事”？
“两个都是。我二哥从师学艺多年，因为偷吃肉被逮住，就回来了！”阿凤说，“和尚干嘛不让吃肉呢？也难怪他会偷着吃。”
“你去问你二哥嘛。改天，人家还要娶媳妇回家呢？”阿凤的嫂子又眯缝着眼睛笑。
“十里坡的那女人又来了吗？”阿凤问。
“她过于粗鄙。就是再来，你二哥也看不上，老爷子也不会答应。他昨天还说，兴旺在于女人，若女人不肖，子孙必然不肖！”阿凤的嫂子又说，“养育儿女不是那么简单的事情啊。”
狄阿鸟也不懂装懂地点头，脑海里把黄皎皎闪上一闪，接着又抢嘴问：“老爷子就是那个恶霸女村长的老爹？”
阿凤的嫂嫂笑了笑，没有吭声，反而问狄阿鸟：“你多大了？”
“我？阿爸说，他下次回家就给我冠礼！”狄阿鸟怕把自己的年龄说小了，会引得别人不把他当回事，连忙含糊一下。
“我们这里十六岁就冠礼了！”女人说。
狄阿鸟点点头，他见女人的神态，心中更是纳闷。他记得自己的阿爸说过，平民中会拼命把冠礼往后推，来缓和家中徭役赋税，只有贵族，士大夫才会真正重视这冠礼，以表示成年。
正说着，女人已经起身，用粗红的手掀锅盖，捞肉上盘。狄阿鸟也只好打住自己的纳闷，碰碰阿凤，小声地问：“带我去数数你们有几只羊吧！”
“还用数？十三只，今天杀了一只，只有十二只了。”阿凤说。
吃饭了，也没有人喊狄阿鸟上屋吃。他只好在厨房里在姑嫂二人面前练油抓手，等吃过饭后，才去求秦汾给自己一只鞋。
秦汾青玄的革舄确实好看，鞋底厚实，面子上绣有天子才能哟感的明黄龙纹，舄头是云朵样。狄阿鸟贪婪地看着他的脚，就如同在看“笨笨”的眼睛。“你要它干嘛？你又不能穿？”秦汾奇怪地问。这种鞋子只有天子才有资格穿，是宫廷织造出来的，造价不是一般人能想象得到的。
狄阿鸟也不隐瞒，把自己鞋子换马的的事一一讲来，最后期待地说：“我们要回长月的，要是丢了只马，何年何月才能到？”
明明跨河就是庆德了，你偏偏要绕了一个大圈子，说那一路不安全，弄得现在钻到穷山沟里，要什么没什么，让堂堂天子去挨饿。想到这，秦汾就一肚的怒火，但还是忍住不发，只是黑着面孔说：“走这条路也是你要的，没马骑，活该！”
狄阿鸟心里叹气，正想争辩，听到脚步声从草檐边响起，便不声不响了。外面，是樊全过来了。他到了门边招呼说：“公子！院子小，我把马牵到村里去了，托人喂些豆料。”
“好！当然好！”小许子代替秦汾回答说，接着赶狄阿鸟走，“你这个奴仆，却给主人要东西，还不快滚！”说完，看准狄阿鸟的旧伤，一脚踢下去。狄阿鸟痛叫了一声，出门用手一摸，感觉到刚好的创口又裂了，还有液体出来。他回头看看已经闭上的门，便问樊全说：“阿哥，有羊油膏不，羊尿膏也行！”
樊全知道这都是敛伤，除腐的伤药，冷看了他一眼，“没有”还没说出口，就见他妻子出屋子经过。她路过听到狄阿鸟的话，便说：“你怎么了？要这些伤药干什么？”
“我身上开了条口子，总也长不好！”狄阿鸟边说边把衣服拉开，换取同情，一脸悲戚地说，“响马子刺伤的，阿嫂快看！”
女人的心软，拉了狄阿鸟就往一旁的屋子去，说：“拿她哥哥的酒烧一烧，我看颜色不太对！”樊全被晾了一下，却把眼神放到门外的鞋子上。
屋子里很热乎，阿凤也在，慌忙去找烈酒。狄阿鸟脱了衣服，倒是一身结实的精肉。在火光照耀下，两女人清晰地看到，在他身上，除了肩膀上有条干裂张嘴的大口子，上身大小伤痕不下六七处，不由吓愣在那。
“还说不是小响马！”阿凤回过神就说，“还假装温良，不打架！”
“是呀，小小年纪怎么这么多的伤？比得过她哥哥。”阿嫂拿了酒，板着面孔说，“可不能去做什么伤天害理的事。要是没什么营生，就留下来打打猎，娶房媳妇。”
狄阿鸟想争辩，却找不出像样的解释，只好闭嘴。
第一部 刀花马浪 第四卷 金阶玉堂青松在，任尔东南西北风 第四十九节
住下来的一些天来，狄阿鸟心神不宁，日日都做噩梦。
然而他却难以跨越千里去想及其它，只认为自己是在为“笨笨”难过。他站在一处山坳上的斜坡上，心里还想着爱马，是一边抡柴刀，一边计划着到晚上黑去看“苯苯”。
这一带已经下了雪，村子里却依旧来了许多拜寿的，狄阿鸟远远看过那名被人喊成“太爷”的半百老人，想不明白，一家如此根阀的人家，怎么住来这穷山僻壤？而自己一行人进了山，迷路才摸来。
夜晚去樊英花家里极为不便，他还是觉得只要自己小心，就能悄无声息地摸到跟前。分神想到这里，干木已经倒了。他把枯木拉到一旁，一看就发了愁，死树枝砍得过大，难以成捆。他这就用柴刀修理。
正修理着，背着篓子的樊凤在山上逛了几圈，回来喊他吃饭。
他应了一声，把柴放下。樊凤放好篓子，给他掏出一个红薯，让他用柴刀分开，两个人吃。狄阿鸟先打掉一大块石头上的雪，然后把红薯摆上，一刀劈过，把大块的给樊凤。樊凤看了一看，便说：“干脆你烧好柴，咱们烤着吃吧！你看，他们在偷你砍的柴呢。”
狄阿鸟一回头，看到村落里的三个少年在他砍过的木枝边，其中一个拖了只牙獐，另一个再用柴刀修理木枝。他大喊着过去，说：“那是我砍的！”
几个少年不理睬他，冲樊凤喊：“凤姐儿，我们来吃肉！”
狄阿鸟跑过去，却不是想着自己砍的柴，而是眼馋人家的猎物，嘴巴里说着：“我出柴，你们出肉！”
村里的少年大多给他混熟了。
一个叫唐凯的笑话说：“看，怎么不说‘你砍的’了？一见獐子就想来沾光！”樊凤笑一笑，发觉他们带的都是柴刀，问：“你们不是用棍子打的吧？都没带弓箭！”狄阿鸟已经在看獐子，上看下看，看不到伤痕，便说：“先不要忙着吃，我们还不知道是饿死的还是病死的。”
他掰了掰獐子嘴，看到里面流出的黏液，便说：“它不是中毒死的，就是病死的！”
“中毒也能吃，怕什么？”一个叫赵匡的少年说。
狄阿鸟细心地给獐子做了个全身检查，翻一翻眼皮，说：“这是一种怪病，瘟疫，还是把它埋了吧。”众人看他认真严肃的样子，都偷偷地笑，问他：“你怎么知道是瘟疫？”
“他很有学问的！”樊凤看住狄阿鸟，故意拿狄阿鸟自己的话挤兑。
“真是一种瘟疫。”狄阿鸟挺直身子给旁人说，“不信你们看，蹄胛烂了吧，口腔有黏液，吧，眼皮里有花吧，不信剖开它肚子，一定结成血块。”
一个少年忍不住狠杀一刀，却真看到里面是凝固的黑紫血块，他点点头，相信了，却惋惜地说：“丢了它太可惜了。也不一定吃了得病，我家的鸡病了，奶奶煮过给我们吃，也没有什么事。”
“还是丢了吧！”樊凤也同意，并试图说服其它人。
另外两个少年也觉得丢了好。
他们最终提了它下山，在一个地方挖了坑，把獐子丢进去，埋好出来，聚在一处吃干粮。
几个少年佩服起狄阿鸟来，和他的关系也改善了许多，便坐在一起跟他聊侃。狄阿鸟聊了两句，就若无其事地问到他们太爷。他们却说得和樊凤一样，只是肯定地觉得应该尽忠于太爷，长辈说的，没理由的。狄阿鸟套不出话，更怕说多了让人反感，便不往上面扯，论到拜寿的人身上，接着又应付秦汾的身世。
“我看了你那什么少爷的，就觉得他不是好货！阿鸟，他再欺负你，我帮你教训他。”唐凯说，他边说边给狄阿鸟换了点吃的，干脆一伸头，咬一口对方的食物。
“那不行。我也要尽忠于他。”狄阿鸟肯定回绝他。
几个人张着嘴巴看，都替他叫惋惜。
少年人说玩到一块也快，他们吃完东西后都有点不舍得离开，便聚在一堆砍柴，在樊凤面前比谁砍得多。等傍晚回家时，三个人都争着拉狄阿鸟到自己家吃饭。
樊凤反过来要他们三人都到自己家吃饭，他们都爽快地答应下来。回到家里，樊嫂听说唐凯他们要来，早早地预备。
狄阿鸟心里也高兴，一边在柴房里帮忙剥花生，一边诉苦，说自己砍柴砍得完，背却背不完。樊嫂正给他说怎么背柴背得多，听到秦汾在对面房里骂人声，不由给狄阿鸟说：“你去看看，他大概是想家了，又逮了小许姑娘出气。”
刚说完，她就看到小许子揉着眼睛出来，便推狄阿鸟，让他去问。
狄阿鸟扒在门边，“啊”了半天，也不知道怎么问她好。
小许子揉眼睛，走过来说：“饭越来越难吃，少爷吃不下了。什么玩的也没有，想闷死人不是？”
“爱吃不吃！我嫂嫂都给你们另外做呢！”樊凤撅着嘴巴顶她，给足白眼，问，“阿鸟怎么不嫌难吃？他每天还去砍柴。今天砍多了，背都背不完。”
“噢！饭的事，我给她哥说了。她哥哥也给太爷，村长说了。”樊嫂说，“要是没有玩的，就到山里跑一跑。每天晚上，大大小小的不都在场子里玩吗？你们从来也不去！”
小许子不再理她，陡然回头，扔下一句：“伺候好少爷，将来有你们的富贵荣华。”
樊嫂不太高兴，等她走后才说：“俺家贪图你们什么荣华富贵吗？真是——”
片刻之后，承大夫也踮着脚，一路地走过，也寻了樊嫂，问：“你们这里，谁家有标致点的丫头？我出钱，让他们伺候少爷几天。最好还是——”
最后几句，他的声音放得极小。
樊嫂的脸一下红了，看他竟然往樊凤脸上看，不满意地摇一摇头，忍不住骂道：“滚！”接着说：“我们这都是良家人，没有卖女儿的。看你一大把年纪了，心底却这般地肮脏！”承大夫厚着老脸被斥退了。但他一走，狄阿鸟和樊凤都感兴趣地偷问：“他说什么？”
“要我们给他找黄花闺女！”樊嫂把正和着的面丢了几滚，黑着脸说，“要不是小姐让住下，我非赶走他们不可！”
狄阿鸟也为同伴的这种行径，脸上发热发燥，樊凤却还懵懂，紧紧刨问：“他找黄花闺女干什么？伺候他还要黄花闺女？”
狄阿鸟连忙为秦汾说好话，一个劲地说：“是那老头的主意，他巴结人！”
正说着，在“旺财”又摇尾巴又叫中，唐凯领了足足五六个同龄人过来，还都抱着吃的东西，大声叫着“婶子”，“嫂子”。
“你们小哥儿几个去堂屋坐！”樊嫂高兴地说。
男孩子喜欢和同龄人聚堆。
她家却缺少男孩，除了几个来找樊凤的少女，很少有男孩子过来一起玩。
今天见了热闹，樊嫂比谁都高兴，连忙去堂屋上下收拾，并要赶走坐着的樊缺。樊缺揉着光头出来，见大小少年各拿酒食，挤回去说：“怎么能少了我？阿鸟！唐凯，你们说少得少不得我？”
他们在屋里坐着，对着盆核桃围成一堆。
樊缺先看住这一盆核桃，和他们约定：“咱们先说好，吃这个用手握开，不能用别的东西砸。”说完，他捞住一个，在手里一握，听到“咯叭”一声，便往嘴巴里放。
少年们争胜心切，也纷纷用手握。
有人就用尽吃奶的力气大叫，有侥幸握开的人大为欢喜，吃着叫着。小许子出来看看，对着门口恶声恶气地说：“不要吵，听到了没有？”
她看到屋子里的吃的，心里格外地不高兴，什么也没说，抬脚就走。樊缺却是个“孩子王”，笑了两声，大叫道：“不要管他，继续捏咱们的。”
他这么一说，少年们觉得不叫两声对不起黄天后土，都故意大吵大闹。
狄阿鸟握核桃也握得轻松，而一干伙伴，只有两三个才能费力捏开，都钦佩他的握力，不一会就喝起彩，鼓动他和樊缺比。
秦汾处在隔壁，越听越不是滋味。
他卧在灯火边摸小许子的身体，脸上尽显出种种根深仇大的表情。陡然，他听得隔壁屋子里的人大声叫“抓破它”，也猛地一抓。小许子立刻尖叫一声，疼痛咧嘴。
※※※
外面，天色渐渐黑下来，空中阴沉不定，竟然下起大雪，荡得冷嗖嗖的。
屋子却暖熏熏的，光是人声鼎沸就够让人热乎的。樊嫂送些调就的咸菜，刚一进门就被尽情地吃玩叫囔的少年人感染。
她放下食物后，慈蔼一笑，叮嘱唐凯几个说：“你们可别今天好，明天就闹架，永远互相救助，那才是真伙伴！”
樊缺跟少年们一起点过头，见嫂子要出去，连忙叫住，问：“我哥还没回来？”
“没有。”樊嫂知道他想出去接一接，摆手作罢，说，“许多人在一起，顶多因路不好，晚回来一会，还能有什么事？”
她随手带上门出去，吃得七七八八的一伙人都觉得应该一块去看看，很快吃完饭菜，挤到院子要走，喳喳打闹，混浊乱嚷。
他们有的喊樊嫂要马灯，有的欺负“旺财”，有的故意去敲秦汾住的屋子。
看着拳头在门上擂了又擂，樊嫂制止也来不及。被激怒了的秦汾早就憋了一股待发的劲，攘了小许子，提剑开门，用自小锻炼出来的眼神狠狠一扫。
院子虽不甚亮，但一院子的少年都能感觉到他带来的压迫感。他们很是好奇，干脆故意挑逗，挑衅，瞪过秦汾看一遍不够，伸了灯笼耀他面孔。狄阿鸟吓了一跳，冲到跟前，两下摆手，先劝秦汾说：“没事，没事。少爷快回去，他们闹着玩玩，都是好人！”接着又挡在秦汾前，向少年们说好话。
秦汾哪里见过这么多具有侵犯性的�