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“大水哥？！”狄阿鸟亲热地叫了一下，立刻拉了大水坐自己身边，问，“你和他一起的？不知道收私税犯法？要是缺钱跟我干，保证有赚头。”
“那好！你既然认识大水。这么多的鱼，给十个金币就行了，减一半。”外号叫‘狗黄’的男的看一看大水，也买了账。
狄阿鸟对这事不熟悉，便指指头上高悬的字，说：“你是看了这个要的！我不给呢？！你还能像官府一样，封我的铺子？什么狗屁七爷，我还鸟爷呢。”他拿着一只竹签剔着牙齿，爱理不理，傲慢极了。
这也难怪，他还不曾想过有这样的人，看人家卖东西就像官府一样来收税。
接着，他感觉到大水搡自己，便低声给大水说：“要是给你还差不多，咱是一家的！偏要给什么七爷，咋回事？”
大水看“狗黄”有点气，说“他不知道”，趴在狄阿鸟的耳朵讲怎么回事。
狄阿鸟听他这么说，又知道人人都交，也想息事，便说：“算啦，交，要和别人一样，按月的！”说完，他回头给旁边的自家人说：“去问问人家，人家交多少，咱就交多少！”
他又拉住大水，说：“去，到铺子拉筐鱼，咱家过年用！”
“人家都交五个，我也按这个要，也给我一筐。”“狗黄”腆笑说，“鸟爷就鸟爷了，给个鲜！”
“没有！一筐鱼多少钱？你真是？”狄阿鸟不给他半点脸色，黑着脸说，“什么鸟爷就鸟爷的？我也百十号人呢？不过是看大水哥的面子交你钱？！”他并不是乱糟蹋人，而是要把交情卖给大水，让大水分他一点。
果然，大水也是出来混的人，自然认狄阿鸟给的脸面，回头给了“狗黄”一下，笑道：“我分你一些，他真是我弟！我叔就管外城的兵马，我弟也不是人人都能碰的！”
大水他们走了，杨小玲坐狄阿鸟身边，颇有些担心地说：“大水怎么又跟以前一样，和这些人混在一块？！能不能让你阿爸给他安排个事做？他除了能用拳头跟人打架，什么都干不会。”
“我阿爸想过，可他前一段时间自己都遇了坎，差点过不去，怕害了大水哥。”狄阿鸟说，接着简单说了一下。
小玲还弄不明白到底怎么回事。
她看旁边的人又吆喝起这“爱鱼说”，便趴狄阿鸟耳朵边，悄悄地问他这是干什么。
“你想呀！你要是有十个金币买年货，你都买什么？物价这么贵，买了这就买不起那！要让他们觉得买鱼值，他们就先选鱼。何况这么多人看，人人都知道咱家有鱼，多好？”
狄阿鸟侃侃介绍自己的经验，在大庭广众下搂了小玲，亲了一个。
小玲差点没有羞死掉，何况还有可能认识她的人在，今后真不知道会不会就此事被人戳脊梁骨。
下午时，东市人稀过。刚吃过午饭，十来个来应聘掌柜的已经知道东家回来，都等在外面求见。狄阿鸟本想趁机回家一下，这会也只好往后放一放，在里侧的房子里见一见他们。
里侧的房子被人收拾过，狄阿鸟过去，往其中一块兽皮上一坐，就示意大伙一块坐。
地下冰凉不适久坐，却只有他面前有另一块兽皮，大伙只好往地下蹲。
狄阿鸟却视而不见，说着客气话，一个一个地问事。
生意不好，许多掌柜因失业久了，席地坐着，一句一句回答狄阿鸟提出的古怪问题。
请掌柜是件希奇的事，一大堆人趁机都偎过来看，连小玲也不例外。正是大伙自己想着能不能回答狄阿鸟的古怪问题时，来了一个晚到者。他的身上都是雪，胡子上都是水，和前面门面的人打过招呼就径直进来。
他一身粗布，头发胡乱地盘着，由于穿得单薄，在冷风里显得格外的委琐。
一个男人问了一句后，换来他大声地回答，说自己是应聘掌柜的。连里屋子里的狄阿鸟都听得清楚，就叫他进来。
他只一进来，就是脚臭味满整室，那浑浊的脚布上还在滴水。
包括狄阿鸟在内，全部的人都对他的脚臭反感。狄阿鸟捂着鼻子说：“你怎么不早点来？”
“我有事要做，不能一天到晚苦等。”男人说。
狄阿鸟来了兴趣，抬头看他，见他相貌稍胖，微微笑着，很有亲合力，只是觉着不该有这种脚臭，问：“你脚怎么这么臭？”
男人灰溜溜地抓了下头，笑笑说：“好久没有洗脚了，妻子不给烧热水，怕费柴。”
“你以前是做什么？”狄阿鸟又问。
“卖过青菜，下乡走过香料，在酒楼当过伙计，在码头给人拉过货！”男人说。
狄阿鸟紧接着问他能不能结算，到偿债务等等，他一一应下。狄阿鸟突然反过一转，问他：“你怎么会的？”
男人一愣，说：“我还做过掌柜！”
“那你刚才怎么不说？”狄阿鸟又说，“哪里的掌柜？”
男人吞吞吐吐，好久才尴尬开口，自报身家，原来他做过青楼的掌柜，完全是靠自己的妻子……一个当年当红的妓女才当上的。最终，他攒够了钱给妻子赎身，却又再次沦落为下等人。
有这样的经历，也难怪他不愿意讲出口。
“坐下！”狄阿鸟给他说。
他坐了一下，却立刻站起来，说：“地下太凉了，我还是站着吧！”
“怎么会？”狄阿鸟问，“你们说说，凉吗？”
一群掌柜立刻否认，个个叫着不凉。
狄阿鸟听了一圈，回头看看眼睛渐渐黯然的后来者，微微笑笑，又问他：“你为什么这次要来应聘掌柜，而之前却断了应聘的念呢？”
“不太如意！”这人说了四个字就闭口了，想来也不是自己嫌弃工作，而是被人嫌弃。
“好！像我的性格，一次不行再一次嘛！”狄阿鸟暴笑几声，再掩饰不下自己的一本正经，“就你啦。”
后来者激动万分，差点当场抱头就哭，含着眼泪向狄阿鸟介绍自己的大名：万立扬。狄阿鸟也立刻回报自己的大名，以表示他那做作的礼貌。
做完所有的事后，狄阿鸟立刻让万立扬先去洗洗脚，接着带他回家，给自己先生和阿妈看看。
第一部 刀花马浪 第四卷 金阶玉堂青松在，任尔东南西北风 第三十三节
十二月初三，下午。
长空去尽昏彤晦涩，浮云青碧。狄阿鸟挑中掌柜回家。野毛子终于进窝，免不得要拜见舅母，和表哥叙旧等等。蔡彩今非昔比。这一次回来竟有三十余人随行，携带物品超过一车，仅贵重的皮衣就装了一大箱。三十余人中，四个是蔡彩的贴身侍女。
这排场自然要感激卢九公所赐。
在北地人眼中，卢九公是可媲美花容的豪杰。
当然，这种说法并不确切。花容不能算是响马。他虽然颁布“大响马令”，要求同道中人不能涸泽而渔，亲定献山，敬山，过路等礼数让人遵行，对后世绿林有着极其深远的影响，虽说让抢掠沾上点文明，但本人目的是为了建立一个与靖康对立的政权，重立西定帝国。
卢九公则又更不同，他执行“大响马令”，做逍遥自在的山寨大王却拥有合法的田产庄园，手握铁卷丹书。
多年前花容被灭，野岭便现出卢九公这个人。
那时，许多人都认为他是御封的十路绿林总瓢把子。可后来，就成了十二路一说，再后来，就变成了三十六路，现在，则变成水旱八十一路的共主。这自然是人们的讹传。靖康境越广，国事越烦，动乱越多，外行人的想象也越丰富，他的威名也就越响亮。
至于天下绿林受不受他的管辖，恐怕只有他们自己知道。但有一点定然不假，他是响马中做得最成功的一个，以此成为各路头目心目中的偶像。能够好好过日子的人，谁会愿意去做贼人？即使做了贼人，脑袋别到裤腰上，又有哪个不想收手，或被朝廷招安，或不被官府围剿，平安过上半辈子？卢九公就成就了这个梦想！
从蔡彩母女所受的待遇，众人可推知到卢九爷的风采：仗义疏财，喜交天下英雄。但花流霜见马队随行，却还是有一种怪怪的感觉。她这种感觉并非凭空得来。蔡彩初和自己家小姑见面便春风得意，只一会就喊了丫鬟三次以上，让她们做这做那的。
毫无疑问，她是想让自己小姑看自己的谱。花流霜稍微留意，就发现这几个女子身子高挑，肌肤和步履身型都不是寻常女子样，连眼睛都带有一种男人才有的坚峻。就在首次见面上，她故意不小心碰掉了茶盏，把水向其中一个丫鬟身上泼去。那个正弯腰在热炉边温甜酒的丫鬟没让她失望，忽地回身挽手，一把把它捞过。花流霜朝那茶盏中看，里面尚余有大半杯水，她再看那丫鬟，没有拿手帕拭手，可见手未烫伤。
花流霜询问方知，这四人的来由是这样的：蔡彩喜欢嚼舌头，把想要丫鬟的味放到人家妻子那。卢九公听说后，二话不说就给了她四个受使唤的丫鬟儿。这过程让花流霜喟然一叹，觉得卢九公待人真厚道，丈夫没白结交。
狄阿鸟对今非昔比的蔡彩心中只有两个字——“变化”。他道了一番亲热的话，看舅母褪去铅粉后，弯描的两道眉毛就像两道春山，一身华贵的衣裳如同平滑磨过的豆油饼，面色红润，虽皱纹还是皱纹，却确实比以前好看十倍，便狡笑反问：“舅母找了新舅舅？”
蔡彩顿时色变。
花流霜此时不便向自己儿子清算旧帐，见嫂子怒骂，责怪他没大没小，慌忙赶他带花落开出去玩。狄阿鸟哼哼笑过，拉起花落开，勾上他的肩背出门。
数日不见，花落开突不见了以前的懦弱相，头戴遮尘暖皮帽，仪表更见出众，犹如玉树临风的谦谦君子。他的面色有如银盘，而狄阿鸟却显黑，两人一走一起，对比分明。狄阿鸟早就打量完他，这会使劲拍揉他，满意地问：“表哥吃了猛药，如今英俊程度不下于我？”
花落开气急败坏，龇牙咧嘴地要他轻一点。他整一整浑身上下，鬼头鬼脑地四处看，见没人看到才收敛一些四平八稳态，怏怏地说：“你怎么见面就这么捶打？幸亏我身体强壮，要不然还不知道多疼呢！”
他看狄阿鸟邪气一笑，慌忙挣脱两步，摆出了个白鹤晾翅，手勾勾动，虚虚地说：“轻点的我也不许！不然别怪我不客气。”
说完，他见愕然的狄阿鸟动了一动，慌忙再向后跳半步，威胁说：“真的！”
狄阿鸟郁闷：“真的？”
花落开吓了一跳，以为是狄阿鸟动强前的试探，慌忙把晾翅的胳膊收回来，连连摆手说：“假的！你要是胡闹，我这就喊姑姑。”
狄阿鸟二话不说，摸出一枚金币。花落开眼睛一亮，约法三章后才重回狄阿鸟身边，摸过钱塞进口袋说：“明天我带你出去，吃喝包在我身上。”
狄阿鸟顿时明白了，他到长月没出门，先以牛皮上，否则万万不敢用一个金币包揽自己的吃喝。他也不道破，反而觉得表哥没变，依然像以前那样，敏感得像个跳蚤，一有风吹毛动就疑心自己要对付他。他重新挟过花落开的脖子，大步而行。
铺石地上的雪都被推扫一空，两人勾肩而走，也没什么生疏之隔，直向后院热闹处。
夕阳晚照。
可天远日小，只有极远的西方才红霞四飞，满园依然是银妆素裹，白皑皑浑成一色。
大小的孩子们都出来耍玩，小的满院子儿里跑，团雪团儿，扔雪团；而几个少女，女子则聚集在廊下看张镜和风月下棋。每日这黑白子的棋盘棋盅出场后，大小女孩子都会先后赶来给张国焘的大女儿张镜帮腔，脆脆地抱成一团吆喝。
能和张镜下棋，确是风月的一大变兆。自从有一次夜里晚会来，被龙蓝采贬低，风月就改变自己的玩世不恭，很少再出门。据说，他最近正打算闭门著书，立言万世。
张镜的弈棋吸引了他，他闲来无事就扛走张烟或狄阿雪，朝对面一坐，以大欺小。张镜的棋技日见长进，但奇怪的是，就是改不了稍输二、三子的命运。
今日又是这样，大伙同仇敌忾地观看，尽管除了张烟，几乎无人看懂，她们也是出口就“下得好”，以此帮此鄙彼。
一条大龙在即！
张镜忽有妙手，见风月有点难下，自己也不免得意，大叫一声：“犯我天威者，虽远必诛！”
风月微微一愣，只用子敲打棋面。众人更是疑心他救不活全局，纷纷高嚷，督促他快下。风月微微叹了一口气，轻轻拈抬棋子，一边挽着袖子压下，一边说：“德才是威的根本。无德之威，是无土之木，虽可有却不可活，有句古话流传：胡人无百年长运，为何？不是不可入主，而是不德而威。自古以来，雍人共斩首多少蛮夷？尤其是中朝。天子刚服远地，人血未干，而四方分崩，百族横乱。武帝时，采策融化之，方有今日雍人。”
张镜只是接棋，并不理会他唧唧歪歪，反说：“这局能赢我再说！”
风月作了孺子不可教的表情，信手补子，长话又是一通：“道相连。棋虽小道，却隐有大含，万不可仅仅满足于术。”
狄阿鸟带着花落开来，目比这一团人。花落开顿时心中有数，大嚷：“狄阿雪，小姑叫你！”
狄阿雪正半真半假地琢磨人家每一步用意，听阿妈要她去，让了位置。但黄皎皎立刻补了她的地方。狄阿雪出来，亲热万分地到哥哥身边，问了两句长短，跳着步子向前院子走。
可两人依然不见内围。狄阿鸟叹气，憋口气吹飞自己的头发。
“多学习！”等狄阿雪走后，狄阿鸟指指前方，示意花落开看好。
花落开蔑视之，正瞪大眼睛前看，突感觉到一只手摸到自己的腰带，大吃一惊，高叫一声用手去护。却还是来不及，他的裤带束一下被拉死。他头上冒着汗，慌忙去解，以免成了死疙瘩。狄阿鸟乘机大呼：“我神经表哥要脱光衣服了！”一大群女子慌忙回头，一眼看到十多步外的花落开低着头，慌里慌张地解腰带，刹那间惊叫的惊叫，捂眼的捂眼，接着“呼”地全部散开跑掉。棋盘不知被哪个被带倒，一蓬棋子炸豆子样乱跳，在走廊间落了一地。
“我……”花落开脸红脖子粗，看自己苦苦在众女子面前维护的良好形象消失殆尽，最后一个张镜也落荒而逃，恨不得找个地缝钻进去，只一皱脸就挤了眼泪。
风月知道彻底被搅了局，“哎”了一声，给狄阿鸟个白眼，站起来离开。狄阿鸟过去，大摇大摆往下一坐，招呼花落开到跟前。
花落开哭相十足地过去，卧到廊下的毡子上，好久都说不出话。狄阿鸟边捡棋子边问：“好哎！表哥一脱衣就吓走了所有的人。”
花落开拼命摇头，连连否认。
“是呀！我们又没脱衣服？”狄阿鸟口气一变，眉头紧蹙，反过来为花落开开脱，“她们自个乱想，跑掉，关我们什么事？”
花落开既激动又委屈，喷着吐沫说：“本来就不关我的事嘛！狄狄阿鸟，你也太——”他一抬头，立刻静音了，发愣地看住狄阿鸟，狄阿鸟往嘴巴里填了个棋子，还咬出咯嘣一声。“能吃？怪不得你用这一招，原来发现了好吃的东西。”花落开边说边摸了一个，含进去一咬。
果然是“咯嘣”一声，不过却嘣了牙。花落开吐了棋子，捂住嘴巴叫。
“谁告诉你能吃的？”狄阿鸟从嘴巴里吐了几个黑白子说：“是玩的，不过我不会玩。”
花落开气结，一手捂住嘴巴吐沫子，一手指住狄阿鸟。
狄阿鸟一付事不关己，反怜惜地说：“知道啦？不能吃的！”
正在这时，花流霜接到报告，一脸冰霜地从前院而来，老远就大声怒问：“谁要脱裤子？”
“他！”狄阿鸟连忙一指，接着小声说，“我掉了一个金币，表哥见了没有？”
花落开正想和他对指，但指了一半，指头还是拐弯，最终指向自己。这倒不全是因为钱的缘故，而是大伙都看到了的。
“你跟我来！”花流霜心中有数，点住狄阿鸟要他跟自己走。狄阿鸟心知坏了，却不知道母亲许多天前就私设了“刑堂”，准备了“苦药”，打算治愈他的“丁忧”。
这晚上，鞭打声特别响亮。那噼里啪啦声自然不是打木头发出的，而同时，大门也被下令锁去，连狄南堂回来都要通报自己是谁。吃饭时，狄阿鸟半笑露面，却扎起“马步”。
吃过饭，夫妻两人又摁了他去里屋，对之温言大棒。
第一部 刀花马浪 第四卷 金阶玉堂青松在，任尔东南西北风 第三十四节
次日早晨，早饭多了道菜——狄阿鸟带回的大小鱼等。
但它并不怎么受欢迎。放地人有一部分人吃脂肪厚厚的鱼，也有一部分根本不吃鱼，而他们家不靠黑水，属于不怎么吃鱼的那一种。除了狄阿鸟这样的尖馋鬼外，连狄阿雪都怕刺。
往常的狄阿鸟见饭就抢吃一通，往往比人更快，早早离席。这次，他却滞留在男人那一屋的饭桌，细嚼慢咽。本来，他打算过，一早就带上花落开走。但这么一耽误，蔡彩和张氏一起逛街的酝酿完成。而他们这个一要去，五个孩子就也要去，从而带动起黄皎皎怯生生的要求，狄阿雪不愿意同龄纷纷走掉，也要去。过上一会，就连乐儿也在风月耳朵边嘀咕。
没有人会比狄阿鸟这个摸过诸多长月大街的人更适合引路。花流霜这就指派狄阿鸟，令他带人逛街。狄阿鸟差点哭了，差点要在心底发誓，这一辈子也不再吃鱼。他苦笑着在心底说：自己的掌柜还没上任，东市没人坐镇怎么能行？
狄南堂考虑到他们的安全和自己脱身之便，把衙门给自己带在身边的牌兵都给他们提供上，又怎么会允许狄阿鸟推脱。
“我先去铺子里安排点事，好吧？”狄阿鸟无奈，只好央求。
“那你们就一块去嘛！”狄南堂也在冒汗，怕蔡彩突地要求自己这个妹夫，当即给狄阿鸟扣上一帽，逃之夭夭。
由于家中车马都被狄阿鸟自己派人取走，征调一空，他不得不垫钱，并亲自要车。
上了路后，行人已经开始拥挤，尤其是经过兰若寺时。那里正逢年关庙会，贵族车马拥塞道路。这么个一误，大队人马到半中午才进东市。
店铺中的小玲等人已经冒了一头汗，只见到买鱼的看看鱼就放下，讨价还价，说对面隔场的鱼肆降了鱼价。他们见狄阿鸟来了，都像见到了救星，纷纷告急。
狄阿鸟一听就知道形势。可大队人在铺子外停着，塞了门，还纷纷催狄阿鸟快快安排，然后带他们离开。狄阿鸟哪有这个心情？
“我们也降！”狄阿鸟肯定地说，“他们现在什么价？”
“啊？！很低吧！”小玲倒不清楚，连