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花流霜用下巴往屋里一扬，说：“他那儿子不像话得很，哪次不把人气死？！上一回你也在。好啦。好啦。侄女大老远的回来，冷不冷，累不累，你都不问一问呀。”说完扯了龙琉姝嚷：“你看这手冰冷、冰冷的！”
龙琉姝被她洋溢的热情打动，不知不觉随她来到隔壁。
花流霜回过头来，在龙琉姝的头上左右挑拣，笑吟吟地拍了她的手背大赞：“哎呀。这几天不见，都出落得跟花儿一样。”
龙琉姝都快被她夸红脸，再看她回身选出好几样精致绝伦的首饰，一边留心地瞥眼，一边推辞说：“阿姑。我好多首饰呢。”花流霜嗔道：“多了就嫌弃阿姑的啦？！”
她把一付二龙戏珠的扁方放到龙琉姝面前，笑道：“我给你带上这个，你比着镜儿看看？！”龙琉姝不等她戴，已经被几颗光芒四散的大珠和两尾剔透的玛瑙色游龙吸引住眼神，不由自主地张大眸子，瞳孔几乎被可码映满，连声赞叹说：“太漂亮啦。”
花流霜把她拉到银镜跟前，戴上让她自己看，而后再拿出一枚浅桃色的荣华簪，那是晶润美玉雕琢而成，从外到内，一瓣一瓣，白里渐红，越发透红，直到花蕊收缩成绝美桃红，间杂以五色珠宝，璀璨夺目，夺尽桃艳而更增润泽。
龙琉姝一看就觉得是无价之宝。
她心口怦怦直跳，连声问：“阿姑。你怎么有这么美丽的荣华簪？！”
花流霜笑道：“怎么？！阿姑就不能有两件好东西啦？！给你说呀，你甭看你姑父不动生色，那心里的花花肠子多着呢。当初他家里不就这几间破房子，开口向我求婚。我那是打心眼里看不上，告诉他说：除非你找件稀世珍宝给我。谁知人家第二天就抱着个旧木盒子上门了，当时说是什么传家宝，不知道从哪一辈传下来的，还一定要传什么嫡系正室。满屋子的姑娘都哄哄大笑，拿知一打开，就这艳颤颤的颜色，当时迷昏了一大片。我就不知道怎么就给答应了——”
龙琉姝大吃一惊，问：“这原来是阿鸟家的传家宝啊？！”
她连忙说：“你当时也不认得他阿爸，万一他就光有这一件宝贝呢……”
花流霜笑道：“后来我也这么想，那是后悔也来不及？！可别说，这他阿爸还真不是咱女人能看得准的，你说是不是？！”
她拍掉龙琉姝要摘花儿的手指头，嚷道：“迟早也是你的呀？！我当年一点也不了解他阿爸，不能跟你比呀。你和阿鸟青梅竹马，应该知道他这孩子到底是什么样的人，将来长大会不会对你体贴……”
她笑吟吟地插了龙琉姝一头珠翠。龙琉姝也因为自幼抱贵，没拒之门外的诚意和习惯，对着银镜挠首弄姿。
正高兴着，龙蓝采送了一大碗热奶茶，闷声看着，责怪花流霜说：“你哪来这么多首饰，看把她给惯的？！”她瞪了乐滋滋的龙琉姝好几眼，说：“我刚问过阿鸟啦。他还真是不肯说。一开始跪着，我嚷两句，他阿爸饶了他。他就屁股朝天地趴着。大小两人嚼着耳朵不知说啥。”
他俩送走龙琉姝，回到屋里看狄阿鸟。狄阿孝和花落开也已经被打发不见，只有父子两个说话。她们不动生色地站住，只听到狄南堂呵责道：“把你放到牢里是我的疏忽……既然你那么喜欢放牧，甘愿不务正业，阿爸是不会留下任何财产给你的。你养好伤之后，就去放牧吧。”
花流霜和龙蓝采都格外吃惊。
花流霜刚还为狄阿鸟花费巨万，不由暗暗蹙眉，怀疑他在吓唬阿鸟。龙蓝采却无故激动，大吼道：“他可是你唯一的儿子？！”
狄南堂笑道：“他自己愿意。他自己愿意的事，你们说不也没有用？！”狄阿鸟心怀疑窦，嘴巴不自然地伸长，却并不作迟疑，连连说：“好男不吃阿爸家。说话算话。”狄南堂看得他一眼，轻轻地敲着炕沿嚷：“光说话算话不行，还得立下字据！”
花流霜越来越确定他父子之间的话题严肃，冷冷地说：“你疯了！你养儿子让他去放羊？！”狄南堂沉沉一笑，说：“这是他自己的选择。就像是恶狗弃家，虎大别逐。他既然愿意做个顶天立地的巴特尔。他父亲只好成全他。”
花流霜仍然不大相信，只好跟着往下嚷：“阿鸟。你要真去放牧？！”
她黑着脸威吓说：“咱可先说好。家里的人不允许带走半个。吃不饱饭也不能回家磨蹭，娶不上媳妇要自己去抢，挨了刀，屁股再钉箭，也没人管。”
狄阿鸟觉得自己的决心有必要越过所有的刁难，大叫道：“一言为定！”
狄南堂先打破僵局，缓缓地说：“老余是不能跟他挨饿——看看他先生跟不跟他走，还有谁？”狄阿鸟补充说：“晚容阿姐。我阿妹。”花流霜破坏说：“你阿妹不行。我是舍不得。”她想上片刻，说：“你晚容阿姐也不行。她这么大个人，总也该张罗婚事吧？！”
狄阿鸟发愁起来，愁眉苦脸地说：“先生年龄大啦！也光知道吃，不能没有个下夜的吧？！”龙蓝采看他被阿爸、阿妈整治到这份上，不由吞笑半声，落井下石说：“看你想得美的噢。还是先等你抢住婆娘再说吧？！”
狄阿鸟大叫说：“我有婆娘的呀。”他嚷到一半，想那龙琉姝下半夜起来看羊圈，非把羊全放给偷羊的狼呀，兽呀的不可，只好忍气吞声，说：“我去买奴隶。”花流霜把雪亮的手掌摊出来，问：“你的钱呢。”
狄阿鸟顿时想了起来，大声嚷道：“是呀。我挣的钱呢？！”
狄南堂说：“你的钱被你老子要啦。你老子生你养你，供你吃穿——”他想这样的逼迫确实有点儿过分，说不准要把阿鸟逼哭，用力往里看去说：“怎么？！害怕啦？！”
狄阿鸟失落地抠被角，转着脑袋，用哑哑的声音说：“总要给我一些吧。”
花流霜脱口大叫：“就是不给，你还从家里抢啊？！”
狄南堂抬头看看花流霜，安慰说：“放心吧。阿爸会给你一些的。咱现在不讲它，等你伤好了再说，到时人家也不能说阿爸没给你机会，是不是？！”
第一部 刀花马浪 第三卷 意气牧人思藩业，驻马衔环持杆节 第三十六节
狄阿鸟精神低迷，因而太憋气而侧转蜷缩，只好面朝墙壁。
墙壁颜色单调，再和阿爸、阿妈说会话儿，他就不知不觉地睡着，睡了不大会儿，感到郎中掂自己起来检查，胡乱配合一番，闭着眼睛啃吃了些东西，换换姿势，再次睡过去，不知睡了多久，迷迷糊糊中，好像听到龙青云阿舅的说话声。
他情不自禁地翻了身，因为碰到屁股，不由“哎呀”地疼哼，定定眼睛，当真是龙青云阿舅，迷迷糊糊地嚷道：“阿舅。”
龙青云朝狄南堂看了一眼，笑吟吟地凑过面孔，哄他说：“阿鸟。是谁把你射伤的？！那天又是怎么受的伤？！怎么肯跟你阿爸讲，不肯给我讲？！快讲来，让阿舅为你出出气——”狄阿鸟用一半屁股坐起来，枕着墙壁，憨憨抓腮，哑声说：“我要是杀了人，你别治我的罪，好不好？！”
狄南堂解释说：“人家射他的屁股，他也射人家，夜里黑嘛，他也不知道把别人射成什么样……他不是今天惹事，就是明天生非，我真该狠狠心，好好让断事千户审审他！”
龙青云严肃地说：“孩子不是大人，你也要改改自己的内严外宽啦，否则再出上回那样的事儿，你后悔也来不及——”
狄南堂不觉笑了笑，叹道：“人都说君子抱子不抱孙，这也是我娇惯的，而今他也不小了，却依然顽劣成性，做事没头没脑，拿去问罪我又不舍得，如此下去怎么得了？！不讲他啦，还是说些正事吧，你坐下听听我给说说吴隆起的建议。”
龙青云拉了个竹色胡凳坐于炕头，发觉狄南堂拿着自己给他的纸张坐起身来，连忙去扶。狄南堂摆了摆手，说道：“吴隆起的条案过多地借鉴于中原朝廷，建城、开郡县、开山取用、奖励农耕、贱商、律法均有不妥之处，建城，引水，工程浩大，靡费巨大，借朝廷的手来完成，朝廷岂会白白答应？！”
“贱商也不可取。我地产皮革，牲畜，山货，却缺少盐，茶，且土产不足，尚须仰赖与天朝通商，以补民用，需重商，借以辐射草原各族，方为兴盛之根本。”
狄阿鸟迷迷糊糊地听着，心里越来越浑，再醒来听清最后面的一句话，顿时来了兴头，嘎嘎敲牙，哈哈大笑说：“经商原来是根本呀？！”狄南堂怪他哇哇乱叫，嚷道：“闭上你的乌鸦嘴。”
他看狄阿鸟睁着圆溜溜的眼睛，四处打转，歉意笑道：“这小犬是真睡醒啦！”龙青云也怪狄阿鸟打搅，连连说：“经商是根本？！是不是在说，我们可以用铜、铁、盐、茶、粮食控制周围部族？那开山？！”狄阿鸟却为自己的放牧财源高兴，自顾掰着手指头，自言自语说：“铜、铁、盐、茶、粮食。”他问：“布匹呢。马匹呢。皮毛呢？”狄南堂只好再次让他闭嘴，而后方说：“侵犯林中百姓的利益，为时过早。若奖励通商，收以适当税金，则商人必然云集。往几条山中通道山谷处设催办，督拿不法，则一但商路畅行，商人来往，部民必乐意移居，以便交换，再编未晚……”他说：“关键问题还是游食者太多。从而也不能使用过于严苛，过于复杂的律法。”
龙青云说：“所以我打算让朝廷设郡，移民垦殖，进一步影响游食者，使他们固定下来。”
狄南堂笑道：“你是想借以侵吞吧？！”
龙青云奸笑数声，说：“大朝想要我的地，我想要他的民，一拍即和，就你不答应。你也得想想，你们西镇人和我们雪陀族人数年前发誓通好，而今已经婚配数代，血管不也全是我东夷家的血？！”
狄阿鸟低下头瞅瞅血管，两眼乱觑一阵，抬头傻笑道：“反正都是红的。”
狄南堂问：“你想过没有。你们正在你情我愿地促成一场没有是非的战争？！朝廷是泱泱大邦，而你只是一个小部首领，到最后必然是一个高高在上，一个受尽屈辱，你明白吗？！”
狄阿鸟一下被父亲严厉的口气惊到，不由打了个寒蝉，连忙爬起来，瘸瘸往外跑，嚷道：“我出去玩。”
他一溜达，溜达到段晚容家，发觉段晚容家酒肉喷香，来到许多客人，当院还有一条年轻的后生“嘣、嘣”劈柴，每次都用吐沫喷手，而后抡起榔头对着面前垫高的木头就是一下，待木头从中裂开，用脚把那木头踢开。
狄阿鸟发觉这阿哥劈柴手法无比纯熟，远远观摩，见得段晚容阿奶戏闹两句，钻进柴房就揪吃的，竟见到雨蝶、段晚容两个，雨蝶竟是陪着段晚容坐在一起，大声笑说：“外面那个憨石头肯定是阿奶给阿姐招徕的男人——”
他问余阿蝶：“你说是不是？”余阿蝶没有吭声。段晚容哭了出来，起来就冲狄阿鸟一脚，红着两只眼睛嚷：“谁让你到我家来的？！滚蛋！”
余阿蝶愣愣地站着，连忙说：“我们是来找你的，被她阿奶拉来……”她吭咳哼嘿了半天，一双柔目里的光亮弯弯扭扭。狄阿鸟没有碰到过，只好退出来，连连说：“好！走就走！再也不到你家来……”
他吞吃偷来的牛肚，瘸拐着往外走，听到段晚容的阿奶喊自己，扭头站住，满脸兴奋地搽了“八”字手，找准劈柴后生，含糊大叫：“阿哥，你媳妇太过分啦，你娶回家前，一定要多揍她。”
段晚容实在不想狄阿鸟会如此幸灾乐祸，竟从柴房追出来。
狄阿鸟扒长眼角，耷拉着舌头逃蹿，还是被逮到，只好捂着屁股打转，求饶说：“阿姐。阿姐。我受了伤的，不经打——”段晚容拽着他的衣裳甩两甩，哽咽道：“你就这么想让我嫁人？！晚上困了，不许再趴我身上？！”
狄阿鸟把手指头加上也不知道这是啥逻辑，绷尖嘴巴嚷：“你也不是没有过。你。你太没道理啦。”段晚容说：“你说的。我要嫁人了呀。”狄阿鸟“噢”了一声，低着头说：“那好吧。”他扭过头翻上雪坎，心里也无比失落，直到发觉余阿蝶走在自己身边，方似有补偿地问：“阿蝶呀阿蝶。你跟我一起去放牧吧？！”
余阿蝶大吃一惊，问：“你真的要去放牧呀！”
狄阿鸟故作轻松地哼着歌儿，不时打打口哨。他本想扯着余阿蝶的手掌绕一大圈，不想段晚容赶来把余阿蝶强行扯走，只好回过头，歪着头看着一前一后飞走的两个少女，一本正经地叹气：“女人要嫁人的时候，性情就会大变。哎~？！她不会是重色轻我吧？！太过分！！”
他以十二分遇人不淑的坏心情往家迈步，觉得伤口越来越疼，进了屋找疼爱自己的阿妈帮自己看看，喊了两声喊不到，就自己松了松裤带，提溜着扭头往后看，连连转圈却怎么也看不到……
龙蓝采赶出来，强行帮他看两眼，低声叮嘱：“你到里面去，看那俩中原人和你阿爸说什么？！”
狄阿鸟没留意外面车和随从变样，尚不知道龙青云已走，听她这么说，提着裤带往屋里跑，进去不跟任何人打招呼，径直爬上炕，跪趴到阿爸身上看对面俩个据小几而坐的中原使臣。
两位使臣见到他都有点儿吃惊，慌忙客气道：“原来这位公子是狄岭的儿子啊！”
狄阿鸟推出一个巴掌，大大方方地说：“免礼。免礼。”
他爬到阿爸耳朵边，低声说：“刺客用弩机嫁祸他俩，他俩肯定没有这么大的胆子！”狄南堂笑着把他的话说给客人知道：“犬子说刺客用弩是为了嫁祸你们。哈哈。”方白也笑了，就势问道：“是谁嫁祸给我们呢？”
狄南堂收敛笑意，不快地说：“想必两位大人都知道疏不间亲吧？！”
方白讷讷地收住唇舌，继而笑道：“狄岭责备的是。我二人今日见得狄岭身体康健，心里很是高兴，一时失言，请不要见怪。”继而说：“这也是我二人拿顶主张，决定把一笔大买卖双手奉上。”狄南堂说：“还是马儿的事吧？！一千匹。赊账三百石，现款二百五十石。建不建郡，我也只是提个建议……你们听也罢，不听也罢，但还是要答应我的一点儿条件。”
杨达贵连声说：“答应。当然答应。”
狄阿鸟好奇地问：“什么条件？！”
狄南堂瞪了他一眼，怒道：“小孩子没有不插嘴的。”
狄阿鸟只好闭嘴。
方白笑了笑，漫不经心地说：“我把这个价钱说给了龙岭，龙岭可是按赊账二百五十石哦？！”
狄南堂脸上的笑容和客气顿时消失得无影无踪，他尽量礼貌地说：“我以此价给朝廷马匹，那是我对朝廷的一点心意，你们却来回压价，自作聪明，尽失风度？！”
他判断说：“你们让龙岭知道我给出的马价？！你们如此拨弄是非。他只会提价，不会掉价，更不会以二百五十石赊账给你们。很抱歉。我们买卖到此为止！”
方白脸色大变，声音不禁有点儿颤抖，大声说：“为什么？！你怕他？”
狄南堂冷笑说：“朝廷官购马要高于马市价格二倍或两倍以上。我顾及各族各部的利益，本以为二百五十石的价格给你们一千匹，不至于动摇马市，损害边民利益。你们可好？！你们却拿着我给出的马价到处招摇压价，你们是在为朝廷办事吗？！朝廷就是要你们压榨边民吗？！对不起了。送客。”
杨达贵连忙道歉说：“鄙生不知曲委，以后再不敢做这样的蠢事！”
狄南堂叹道：“你们既然要到龙岭给出的价格，潢东再不会低于此价出卖马匹——谁敢？！二位使臣请回吧。”方白牵强一笑，大声说：“三百五十石。”狄南堂摇了摇头，只是说：“二位使臣请回。”
狄阿鸟有点同情地看过去，心说：“自作自受了吧？！”
在他的注视下，那倜傥的方白略微晃了一晃，整张脸孔忽而扭成一团，却再次展开，笑着说：“有朝廷关照，你怕什么？！只要你答应，不是有条件的吗？！保证捐官安置，有你享不尽的荣华富贵……”
狄南堂仍是说：“两位不要多费口舌，且不要把我捐官的意思给透露出去，回去吧。”
※※※
方白和杨达贵出来，都是浑身发冷，被风雪一扑，是站也站不稳。不声不响地上了车。杨达贵痛心地说：“到底也不知道是压价把他压毛掉，还是他忌惮龙青云，你看看我们把这事办的？！唉呀！”
方白闭着眼睛，一味低叫：“小人。卑鄙无耻的小人。”
道路旁突然有人呼喊，两人听着熟悉，连忙叫车夫停下，掀帘见是田晏风，慌忙把他迎进车里，捂坐说：“你这是去哪？！”田晏风说：“我刚知道狄岭遇刺的事。这不要过去看看？！你们。从他那儿刚回来吧？！”方白懒洋洋地说：“没错。刚刚碰了一鼻子灰。”
田晏风吃惊问他来由。杨达贵也不瞒他，讲明巨细，苦笑道：“他就这样变了卦。”田晏风恨恨道：“你们呀。这就叫做自作自受。让我怎么说好呢？！”方白冷笑道：“就这还想让我们替他捐个官，享个荣华富贵，天底下有这样的小人吗？！”
田晏风不敢相信地望着他，突然骂道：“你混蛋。”
方白怏怏一悚，敛容说：“白老先生。你这是怎么回事？！我还说错了吗？！天底下有这么便宜的事吗？他以为上邦的官就那么不值钱？！买官卖官的事，也就是这两年，国库亏空——”
田晏风有点发抖，他指了指方白，骂道：“孺子！他这是想回国。你的什么荣华富贵，人家还不放在眼里？！你呀。你呀。你知道吗。他的牛羊马匹不计其数，善战儿郎数不剩数，光是受之恩惠的百姓就数以万计，他要回国，这意味着什么？！”
他回过头，一把抓住杨达贵的手，嚷道：“他要什么荣华富贵？！他数年来为龙岭辟地千里，可谓战无不胜……他想要什么样的富贵没有？！”
方白说：“这些我们都知道。那他也不过是龙青云的走狗而已，功高震主，前往朝廷，亦是祛灾避祸，借以保全。朝廷若予以收留，岂不是大大开罪东夷？！所谓疏不间亲，朝廷怎好插手呢？！”
田晏风望着他，不敢相信地说：“我看错你了！”
他起身说：“告辞。”
杨达贵连忙拉住他，赔笑道：“白老先生。你可别跟他一般见识。事都坏在他身上。你是说，狄岭是要率众归国呢，还是孤身回国？！”田晏风说：“龙岭对他有大恩，他万不会率众归国。”杨达贵说：“他一个人回国，何以使先生如此欣慰？”