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许小虎的老爹是土匪出身，自己打小练武，几岁大就见过老爹带人去砍架，只是知道在人家家里寄养，素来不敢动手，今儿也一味笑着躲。洪大盆跟狄阿鸟一起来，想到他爹许山虎的恩情，看着气不顺，拼命地在一旁怂恿：“给他打，给他打。”
许小虎终究是小孩，被几个大人推着上，再被杨宝乱捞，不大会上了性，有章法地往杨宝脸上捶，几个大人捞没捞及，他已经把杨宝打捂鼻子，摁倒压上了。杨蛋儿历来依仗完他哥，就依仗三叔杨三小，连忙往屋里跑，喊他小叔，发现门关上了，溜着边喊：“小叔，小叔，阿狗打我，他哥打杨宝。”
众人拉大孩子，不料，阿狗就欺负杨蛋儿好哭，打了一骨碌，到墙角边找杨蛋儿了。杨蛋儿终究比他大，一手按他脸，一手扳他的膀子，生生把他摁地上，正要坐他腰上，被他抱住腿，一屁股坐地上，在墙角下嚎嚎。
这边大人刚刚拉开一对，见那边又打了起来，直吆喝。
李多财奔过去，把他俩分开，抱着阿狗就走，剩下杨蛋儿擂门叫他叔。
杨三小昨晚和郭华一起去赌博，白天补瞌睡，在当门棚板上睡得正熟，被杨蛋儿吵醒了，正要不理他再睡，听到自己姐姐在里屋里发出的声音：“别这样。阿鸟。院子里一院人……”他一个激灵，坐起来，发觉里屋关得严严实实，姐姐杨小玲一声慢似一声，软软哝哝，带着磁声呻吟，有哪点儿不对劲，忽而，里屋那木头床响了一声，响了喘息声，他就出了一身冷汗，往门缝上一看，只见里头床上有个男的压着他姐，两人都半光着身子，他姐的手臂在人后头，雪白、雪白的，顿时像是进了冰窖。
他一举拳头，就要擂门，还是忍住了，干脆回到铺板上装睡着，但他一点儿也睡不住，耳朵都挂在里屋的动静上，只听到那喘息一声紧似一声，着火一样激烈，木床“咯吱、咯吱”响个不停，又羞又气。
他心里头却还多出一种勃发的骚动，却又觉得极为罪恶，好似自己竟然在想象光着身子的姐姐，差点大喊大叫，一头撞墙上，却又做不出来，只好无声地哭。过了好大一会儿，声音才消失，他再次侧起耳朵，过了一会儿，听一个男的说：“什么扎着我了。”
继而，听到他姐说话：“这是我给阿狗做的衣裳，还没有做好，早上刚抽点空坐下，拿在手里，把针别上，李多财来给我说，你今儿到，我一欢喜，放这儿就走了，可你看，还是扎到了你身上。”
杨三小听了一会儿，越发觉得他姐声音多几分甜蜜，心里一个劲儿嚷：“看我不说给华子哥知道。”
突然，他听到他爹在外头喊，连忙一闭眼，装睡着。
他爹喊了两声，听他姐应了，就在外头说：“小铃。你让他家公子歇下，来弄些晚饭，家里来不少客，你娘他正哄蛋儿，你赶紧去，别让你嫂子回来说。”
杨三小心想：我嫂子咋没骂也？！后院的猪还没喂，只要猪一饿叫唤，她就该骂了，今儿，咋没有骂呢？！他再听，听那男的说：“让李多财去做，他现在都拎勺了，让他做。”再听老爹，在那儿说：“阿鸟吗？！人家老李是咱家的客呀，是来看你的？！你还当他是你们家的管家呀？！”
他听到姐姐要出来，那男的不肯，一个劲儿说让客人做饭，心里轻蔑得很，暗想：华子哥才不这样呢，人家多会办事儿，多懂人情世故？！来往的人占不到他便宜，还没一个不夸他够意思，才叫本事。比得过吗？！你！就知道哄我姐。她一个女人，啥也不懂。
杨小铃还是出来了，到了当门看一下，见他在那儿睡着，把外头的门打开，放来杨锦毛。杨锦毛一看杨三小躺着，喊一声，说：“喂猪去，待会猪叫，你嫂子又骂。”
杨小玲说：“你别喊他，他瞌睡大，我来喂。”
说话间，杨锦毛就见狄阿鸟光着半拉身子，也不嫌冷，晃荡着就往外走，眼睛一下睁了好大。
杨小玲扭头瞅见，脸刷地红透，连忙把他往里屋捂。
狄阿鸟却不觉得，分辨说：“我还没有养过猪，来，我去喂猪。”
杨小玲家现在富裕，养猪就养了七、八口。狄阿鸟穿上衣裳出来，就拉石头一起喂猪。猪不是狗，不是马，不是拿食物给它吃，两人一跳进去，一口大母猪就上来咬人。狄阿鸟哪吃这套，一脚就踩上这母猪脑门，就在稀泥圈里斗母猪，拳打脚踢，好几次被咬，实在有点儿呛不住，石头也下去帮忙，最后只好找几条绳子来，用劲全力招呼，才把那头母猪打老实，捆上让他吃食，这猪不吃，两人只好把它放了，捆个半大子的，按着头，再让吃食，吃着、吃着，忽然间，就见那头被打狠了的母猪钻圈角落里，沁血，沁着、沁着，不动了。狄阿鸟过去摸摸，才知道竟然被自己打死了。
他看看跟石头在一旁笑，“嘘”了一声说：“这头猪有病。”
石头怪老实，说：“啥有病，你看看自己的脚，硬皮靴，钢马刺，一下去有上千斤，刚刚几百斤的母猪都被一脚踢蹲下去，内脏能不受伤吗？！东西放这儿，猪就吃了，你这哪叫喂猪，干脆叫杀猪好了？！”
狄阿鸟愕然，见石头也呼前跑后的，忍不住嚷：“你小子会喂？！干啥跟我一起打？！”
石头连忙说：“我以为你气它咬你，反正练练拳头。”
狄阿鸟本来就是想拉个会喂猪的来帮忙，想不到，他人来了，一声不吭，还下去跟自己一起打猪，硬是打死了一头，才告诉自己说：“猪不是这么喂滴。”鼻子都气歪了，立刻赖上他了，说：“反正被你打坏了的。”
石头往四周看一看，说：“我去找杨老伯，说猪病了。”
狄阿鸟想想，觉得也只能如此，给他摆了摆手，杨老汉还没来，就出来一个少妇，荷青色的头巾包在脑后，鼓囔囔的胸前一耷拉花布围裙，脸儿有点黄，眉毛好像倒竖，提个孩子，走得飞快，凶相十足就过来了，来到就问：“这猪咋叫这里厉害？！我在街那边都听到了。”
狄阿鸟觉得这位应该是杨二嫂，心里就发虚，说：“这猪病了，刚刚那谁给它拌点草药，喂不下去，它就叫，叫着，叫着，吐血。”
杨二嫂不好糊弄，厉声说：“其它的猪咋也叫？！你身上，怎么那么多泥巴？！”
狄阿鸟摆着两只手，说：“它一边叫，一边咬别的猪，还到处乱蹦。我怕它把别的猪咬坏，想用绳把它们隔开，被啃了一口，一屁股坐到圈里，就滚了泥巴。”
正说着，杨老汉、石头好几个都来了。大伙隔圈看猪，下去抬猪，就见杨二嫂怒冲冲地走了，不大工夫，她嚷着小铃，一起过来，凶神恶煞地问：“你是咋喂的？！这猪病了，你咋就不知道呢？！”杨小玲也围着圈急，说：“我早晨喂还好好的。”
杨二嫂上来就拽人，问：“说吧，你给它吃了什么？！”
狄阿鸟心里一紧，看过去，心说：“我打死的，和小玲姐有什么关系？！”
杨二嫂就开始大闹：“喂猪你能把猪喂死，就知道白吃饭，还养俩野孩子，刚才把俺宝的鼻子都打淌血，隔几条街去找俺，还像话不像话？！”
杨锦毛觉得难看，说：“我瞅着呢，那是宝先打人家的。”杨二嫂冲地吐了口吐沫，说：“我不管，你养的闺女，你自己看着办，你再不把她塞出去，我就撵。”
狄阿鸟从圈里跨出来，想承认，却怕事更大，就在后面指着生气。
杨小玲拉了他一下，小声说：“你让她发完这出气，就没事了。”石头看人走了，就开始笑，狄阿鸟恨恨地给他一脚，瞅着旁人，跟小铃说：“那猪咬我，我一不小心打死的。”小铃看着几个男人刚刚费劲九牛二虎拖出来，远远翻弄的猪，只见它五尺左右的身子，浑身拖着肉囊，压根不信，说：“别胡说了。可能真有病，反正你们来了，工棚里的人也好久没见荤腥，杀了之后，我割些下锅。”
石头证明说：“真是他打的。”
杨小玲连忙吩咐：“别说了，我二嫂知道你们打她的猪，不闹翻天才怪。”
狄阿鸟点了点头，随着拖猪的几人，来到了前院，看人将那猪拽到一条长凳上杀，发觉杨二嫂也来了，尚不知她还闹不闹，就多注意几分。
只见她找了李多财，热情地说：“李胖子，这猪，你购回去吧？！”
李多财说：“好。”
狄阿鸟觉得不妥，说：“不行。你这管营里伙食不行。”
杨二嫂说：“啥行不行？！李胖子都这么搞的，俺家也没有亏待过他。”
狄阿鸟一听，有点猫腻，立刻就说：“李胖子，你能呀你，回去给你们校尉承认，捞多少钱，都交出来。”
杨二嫂立刻就火上来了，问：“你啥意思，你？！”
她一说，狄阿鸟的火就大，一看李多财想溜，上去勾住，说：“回去向你们校尉承认，捞的好处交上，他要你继续干，你就继续干，不让你干，扛着包袱回来。”
周围人都说：“他们旅里不管，差事让咱家得了，咱不捞点油水，还怎么行？！”狄阿鸟勃然大怒，说：“你们这个样还有脸当兵？！要拉回去有病的，不能吃的，填了大伙肚子，要出大事的，知道不知道。”
刚说到这里，他就忍不住往李多财头上拍。
李多财抱头鼠蹿，连声说：“我知道了，再也不敢了，我回去给校尉说，他不让干，我也不想干了，带着媳妇过来住。”
杨二嫂怎么看，都觉得狄阿鸟在给自己难堪，怏怏转过头，正好听到杀猪的弟兄无心的话：“这猪，肋骨断了，脊椎也折了……”一下拔上去，看了内脏，回头就盯了狄阿鸟，下巴下都是一粒、一粒的青疙瘩。
第一卷 雪满刀弓 第三节
两人自这第一天起，已经对上眼了。
杨二嫂觉得没谁可以把猪打成个筋骨尽折，放过狄阿鸟，但多少有点儿耿怀，不及到晚上，就已经在琢磨，琢磨刚来的仨丁住哪儿。吕花生是役夫，进来算徒弟，自然能住家里，再怎么不济，也可以住后街的一排泥房里头，而两个流囚是奴隶，住家里不安全，住后头，也不大合适。
杨二嫂在杨二回来，招待狄阿鸟，蹲一块儿喝酒的功夫，发动了全家，让杨锦毛两口坐上头，几个老家的徒弟和大大小小坐下头，讲了这档子事儿。一般来说，一些年青力壮的囚徒有凶性，得住到看管区，来往，上、下工，都要由身强力壮的披甲把头带着，甚至用绳或索拉着。当然大伙不好让有点瓜葛的狄阿鸟住去，但都怕吃不住这俩人，有个啥不好，要出事儿。杨小玲听到他们说这说那，又气又臊，不声不响就往外走。她一走，杨二嫂更好说话，就扯猪身上了，把自己拿不准的事儿讲给大伙，最后给杨锦毛说：“要是咱家里招个瘟神，赖上起来，天天睡你闺女房里，啥也不干，跟咱家要好酒、好肉，金银钱财，那可怎么好？！他上头有人，咱告他还不敢告，将来后悔都晚了。”
这样的事儿还真有过。隔两道街就有一家。
那家是打烧饼的，两口不知从哪来，在这儿落户，老是被人欺负，男人找个营里的良长认兄弟，招个靠山，没曾想那良长一来二去摸熟了门，睡着他家媳妇，拿着他家的钱，最后男的后悔，想去告，那良长干脆把男的弄死掉，直到现在，还是私下传的“无头案”。
杨锦毛被说惊了。
他知道女儿想跟人家好，一直装不知道，陡然醒悟到不是闹着玩的，不由意动，但想一想，自己从人情、道理上，都不好讲，假意责怪说：“你这是说什么话，说出去，丢人不丢人？！要说，你自己去说。”
杨二嫂和他拌起嘴，拌得杨老汉觉得大伙定然知道自己没招，就勉为其难，嚷：“你别跟我说，要说去找小玲，让小玲说说，你不想让他住咱家。”
杨二嫂也不是傻子，心里有本账，出来找杨小玲，天上下了小雪，那边屋子里，丈夫、郭华和周围的几个排场人一起喝酒，灯灼灼闪闪，这边儿，她就和杨小玲站着说话。
杨小玲想想狄阿鸟的家世，想当年好生风光，爹亲娘爱，到现在发配几百里，想靠上自己家，嫂逼兄弟憎的，再看看孤儿阿狗，绕着玩跑，许小虎门口坐凳读书，一字、一字念：“新年都未有芳华，二月初惊见草芽。白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。”心里一阵酸，望雪淌泪，掩面就走。
杨二嫂不依，跟在后头嚷。杨小玲就说：“你让他住完冬，行是不行？！”
杨二嫂怕人住热了，更不舍得走，跟上说：“要几十个工人都住咱家，咱家住得下？！嫂子也不难为你，要是你不说，我给他说。”
阿狗从树下跑回来，双手捧着，笑着跑来，问：“婶儿，蛋蛋呢，我跟他玩。”杨二嫂顿时气不打一处，想不到他天天打杨蛋儿，还找杨蛋儿玩，就说：“这狗伢子，也让他领走。”阿狗并不知她说些什么，仰脸“嘿嘿”笑一阵儿，伸手一看，说：“咦，雪点点没了，我给杨蛋儿逮的。”
杨小玲摸摸他的手，见有点凉，打发他回屋，心说：“孩子就是孩子，无论人家如何恶他，他也不会知道。”
阿狗在地上乱捞，抓的有雪有泥，又去摸杨二嫂的裤子，杨小玲连忙给她擦，喊了许小虎一声，让他把阿狗逮走，起了身，见嫂子还逼在那儿，没个走的意思，说：“阿鸟前时间寄来的钱，你收下没有？！你让阿狗跟他住外面，他一个男人家，自己也还没有长大，白天还要去上工，怎么顾得住孩子？！你让他住外面，我给他说就是。让孩子一起走，那是要干啥？！”
杨二嫂说：“我不管，你不说，我就找营里管事的把他拨走。”
杨小玲想狄阿鸟的人来这儿那么多，不信人家听他的，终究是赌了一口气，含着眼泪说：“我说就是，不指望你可怜，想也有人家收留。”
说完，把阿狗推给许小虎。
杨二嫂无端端气不过，跟上责怪：“你这说的是什么话，你被人休了回来，我家亏待过你吗？！不就让你做做饭，洗洗衣裳，把你养得水灵灵的，你看你的脸，你看看我的脸，让人家外边的人说。”
两人正吵架，外头有动静。杨二嫂哼了一声，跑去开门，不曾想风雪夜里来了几个营里人，看样子都有一些地位，身上挂着披风，上面堆着跟鸽子粪一样的雪。
杨二嫂终究是没有什么见识，再泼辣也吓一跳，回头往屋里跑，去喊男的来，想问一问是怎么回事。
杨小玲是在长月城里呆过的，就招呼：“几位军爷下这么大的雪，还来要兵器？！”
不到跟前，发觉后头跟着的卒子提了个三层饭箱过来。她一想，觉得是来看狄阿鸟的，回头喊一声：“阿鸟。几位军老爷看你来了。”狄阿鸟拉门出来，站到院子里，见一个是陈绍武，其它的都不认得，愕然说：“你们都是来看我的？！”
陈绍武侧身介绍为首的大汉，说：“这一位是王统领，听说主人落难，心里好生敬仰，想和主人认识、认识。”
狄阿鸟投亮光看一看，来者身材高大，胡子毛喳喳的，已经挂了雪点儿，笑着说：“久仰。”
他一连喝酒，酒气比较大，嗓门也就大，一个院子都能听到，杨二和郭华都出来了，站到草沿下往一行人看，王统领也一再抱拳，先跟狄阿鸟抱拳客气，接着给郭华他们抱拳说：“打搅了。”
狄阿鸟挽他去屋里。
杨小玲看了他们进屋，兀自高兴，想二嫂未必敢再提往外搬的事儿，搬出去也一定有人照料，高高兴兴去张罗，添些酒菜。她忙了一阵儿去送，发觉哥哥和郭华都出来了，愕然说：“你们怎么不到里头坐？！”
郭华低声说：“他们是要议军机的，我们坐那儿，不是找抽？！”
杨小玲端着荤菜进去，门口守着一个兵，到了里面也没见怎么样，人也是在喝酒，大鱼大肉已经摆上，估计雕阴城最好的厨子做的，灯底下熠熠有致，杨小玲跪下放好，谦身出来，退到门口，方注意到狄阿鸟在最上头上坐，王统领侍奉一边，有点儿毛，心说：“阿鸟怎么这么不识趣？！”
狄阿鸟却在想令一码事，想着这么多好菜，让孩子们都来吃，自己家的，杨二家的。他自然知道王统领为什么来，想他们也是觉得防护力量薄弱，有心重用自个儿防胡，也不谦虚，让王统领好好礼贤下士。他刚才已经听了正题，这就说：“王将军，我有心问你一句，你现在，手底下有多少人？！”
王统领说：“不满小将军，加上杂七杂八的，一共才三千左右……”
狄阿鸟笑道：“恐怕不止吧。”
王统领叹气道：“要说不止，当然不该止这些，我的营兵，只有一千七百多人。马上又要下大雪了，鞑子要是冬天来扰，弟兄万万吃不住。这上次丢了楼关，兄弟才提了职，提了职，也担了事儿，不一定哪天，就丢了吃饭的家伙。小将军有什么教我，直言就是。”狄阿鸟说：“那是，雕阴道乃要道，光是一千多人，吃三千人的饷，就够掉脑袋的，但话说回来，只要过了冬，将军就会升职，调往别处，此处自有人来接管。其实是没有什么担心的。”
王统领说：“小将军有所不知，鞑子的兵，就陈在前头楼关不走，下了大雪，他们吃什么，定然要攻城，掳掠，冰城再坚固，也挡不住饿了的人，咱们出兵，兵力不够，被动防守，随时就有危险。”
狄阿鸟半路上就想过，哈哈大笑，说：“将军谨慎了，你送我一桌酒肉，我送你一个楼关和一个冬天的平安，如何？！”
王统领连忙说：“别说一桌酒席，就是十桌、二十桌也无问题。”
狄阿鸟说：“我先向你推荐一人，你若能用他，事情就成了一半儿。”
陈绍武以为是自己，想自己初来乍到，万万不成，心提到坎儿眼上。狄阿鸟似乎知道他想些什么，看了看他，笑道：“这个人不是老陈，但要是得到重用，定是一员猛将。”
王统领问：“能保雕阴无事，于国而言，亦是大功劳，何来用不用一说？！”
狄阿鸟说：“流囚也肯？！”
王统领以为说的就是他自己，笑道：“小将军若立此功勋，自然脱笼而去，高飞入云。”
狄阿鸟说：“这个人，自然不是我，就是跟我一起来的那少年，陈绍武，你过去问问，他叫什么名字。”
陈绍武愣了一下，问：“他？！”
狄阿鸟点了点头，见他起身，给王统领说：“人选挑了，写信到洛川雕阴道衙门请示一下，你就等他伤好�