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这弟兄连连点头，巴结说：“上刀山下油锅。”
乔钟山也相信他们一条心，让李甫虎置办了些酒菜，不舍地说：“这顿饭算给爷几个送行啦。”
※※※
他们在这里饯行。衙门那儿也齐聚官吏，商量谁跟飞鸟去关中合适。
官吏多说商贾奸诈，要多留点心眼，看施道临年纪轻，推选出一名有点岁数的老吏辅助。杨绾也觉得这样安排比较稳妥，就把自己准备的包袱放到他们面前，再出些钱说：“地方上再不宽裕也不能委屈自己。穷家富路嘛。”接着，他念叨自己在京城的熟人，说：“遇到困难就去找他们。”
说话间，别的官吏也纷纷奉上钱物，你五文我十文地放一大堆。老吏拿着麻绳穿钱，边穿边掉激动的眼泪。施道临却说：“其实也不用带钱，姓冯的能不管吃管住？”
杨绾严肃地说：“冯仁和谢贾都不简单，这点小钱未必不肯出。可咱处处要占人家便宜，人家就不会有戒心，觉得咱衙门靠不住？我估计着，他们到了关中，还要再倒腾一大笔货物，到时你们要盯紧点。”
他们人多主意多，话好像说不完，生生蹭到深夜才散。
杨绾送走他们，回去打水洗了把脸，站在院中沉思，不知什么时候回过神，发觉夫人出来给自己披衣裳，这才肯回屋。他一觉睡到天亮，起来忙碌到上午，责借贷的钱庄柜上当家的见一面，见见他们出的人，笑着说：“到了京城也免不得账目进出，有个作账能手才稳妥嘛。”
等这边安排落定。杨绾更不怕飞鸟在账目上弄虚作假。
他带人和地方上的校尉打声招呼，挑选出几个好武艺的军士，带到装货的场地。
等把商队送走，再转回来已过晌午，回去吃了些东西，倒头歇息。刚眯眯眼，门口有人击鼓。杨绾出来一看，来的都是为民屯出过大力的商家，连忙下堂迎接：“今儿哪阵风把你们吹来啦？”
几名商户自恃有功，施加压力说：“老爷怎信得过几个外地人。让他们搂了这么大的生意？”杨绾知道是醋劲，却只是问：“怎么回事？”几个商人一口咬定说：“那冯仁是个骗子！”杨绾笑道：“这话可不能无凭无据！”
一商人上前说：“小的打听出为首那人的真名。他根本不叫冯仁，而是叫花阿鸟，还自称朝廷校尉。”杨绾脑子轰鸣作响，大声喝道：“你说什么？”
那商人连声说：“小的一开始也拿不准，今儿听人说他曾到当铺当兵器，这才肯定。”
杨绾恼恨地说：“你们怎么不早说？他们都走足足一个时辰。我还怎么查实？”他冷静冷静，正要派人追赶，就见衙门丁卒一溜烟地跑进来，神色慌张地禀报：“老爷。外面来了一队骑兵，要抓老爷。”
杨绾不敢相信地说：“抓我？怎么可能？”
正说着，外头已经进来穿着甲胄的军卒。
几个商人再不敢多留，呼啦散来，溜着两边往外跑。
为首的军官冲他们的背影少一眼，当即简短地宣布：“上头责令标下押解大人全家进京。”
杨绾小心翼翼地问：“是不是弄错了？”
军官说：“御笔亲点。标下不会弄错，也不敢弄错。新官将即刻到任。会为你处理地方上的后事。”杨绾纳了闷，心说：哪有新官来为旧官料理身后小事地，连忙说：“下官还有要紧的事儿办理……”
话还没来得及说完，军官已经把他的话打断，说：“那已经不是你的事了！”说完给部下挥手。大声说：“把他的家眷带上来。”
杨绾头晕目眩，发觉两名彪形大汉分别站到左右，裹了自己的胳膊死拖，连忙大喊：“你们要干什么？我自己没有腿吗？”
甲士们却不给他用腿走路的机会，一直拖过衙门。
他出来就看到两辆笼车。还不及回头看家眷会遭到什么样的待遇，就见赶车的马夫麻利地打开壁门。供逮他的军士扛身掀腿。一气哈成。刚刚塞过他的腿，囚门就“啪”地扣住。
他爬起来地扶住囚车棚木。看到军士老鹰提小鸡一样把自己的老婆、孩子接连逮出来，心中五味俱全。
为首军官蹬蹬跑出来，大喝一声，即遣骑士开道。那车夫似也怕囚徒不能第一刻开刀问斩，竟如驾战车，站在上面抖缰，“驾”地一声奔出十多步，快得让人难以想象。衙门内外的人根本来不及作任何反应，战战鼓兢地跟出来，目瞪口呆地看着，只看得那人马荡起一道烟尘，在刚刚散罢的集市狂奔。
他们回过头，注意到几名在衙门前贴布告的骑士，连忙大起胆子询问。几名骑士冰冷地说：“有罪则定。无罪释放。”他们再看布告，上云：“原仓州总督鲁之北冤案遭雪，复任原职，务请各处官吏、百姓稍安勿躁。”
几名衙丁和官吏木呆呆地傻站好长一会儿，突然记起什么，连忙往衙门里赶。到了后院，看到老家人王福坐在地上哭，连忙问：“三公子是不是还在？”王福警惕地往外望一眼，否认说：“不在。”为首小吏连忙说：“鲁总督官复原职，比日从这儿经过，他和咱杨大人有旧，赶快让三公子拦轿鸣冤。”
王福连忙磕头说：“乞大人收留。”
为首小吏点了点头。
王福这就从里屋带出来一名年轻公子，匆匆忙忙从侧门逃走。
※※※
飞鸟走在去往关中的路上，出镇不久就碰到这群奔纵的骑士。
谢先令看到他们囚车，就不怀好意地预言：“他们该不是去抓杨绾吧？”
几人走到傍晚时分，见背后上来的果然是杨绾，不禁都看着发呆。商队塞道，很多人都奔到囚车旁，围着自己的老爷走。施道临从马车上跳下，也跟着大轮喊：“大人。大人。您这是怎么啦？”
飞鸟还不知道若不是杨绾被抓自己也有大麻烦，打马拦路，气不忿地指责说：“你们可知道自己抓的是什么人？”
军官怒声喝道：“什么人敢拦囚车？”
“商人冯仁。”
飞鸟刚报完名就不敢吭声。
他和那军官打了个照面，分明地看从甲胄看出虎贲郎的痕迹，暗自踯躅：“虎贲铁骑什么时候专司拿人？”
军官说：“此乃钦命要犯，望尔等不要生事。”
飞鸟想：难不成杨绾治理地方太出格，显得罪大恶极？
他不敢再拦截，喝令商队让路，看施道临追在后面奔跑，连忙把他逮回来，说：“你疯了不成？老子都不敢拦囚车。”施道临连声说：“我们大人是冤枉的呀。”飞鸟基本相信，安慰他两句，回到谢先令身边说：“押囚车的是虎贲郎？！”
他看谢先令也大吃一惊，小声说：“这老小子要不倒大霉，要不行大运。”
谢先令否决说：“杨绾虽有美名，却未必能传到天子耳朵里。再说，他支持朝廷变革，必遭守旧官员地排斥，朝廷启用他得先抬高他的身份才是。而今用囚车载他进京，岂不是递出罪臣的暗示？守旧派观风而上，吐口水也把他这个芝麻豆子大的官淹得半死不活。而一但口水淹上来，群臣态度表决，天子会为他开罪满朝大员？即便是开罪满朝大员，垢泥全身，出来岂不是处处掣肘。”
这番推测合情合理。
飞鸟叹息说：“这天子也真他娘的能耐，杀鸡杀拣下蛋的。杀狗杀咬人地。”
阿狗大惊失色，连忙说：“我的小狗也咬人。”
第二部 击壤奋歌 第二十九章 墨钜西发齐家门，帝以碧血书国恨（9）
陇上地形复杂，当门如齿状，围绕半周的陇下却狭长低矮，拓跋巍巍据守陇上，随时可以饮马未明河，直捣陈仓口，过陶鼓山，经玉门关威胁八百里雍川（宁中平原）；也可自陇下绕过陶鼓山，辅助河朔陈州攻击河套，进逼关中……据说大臣们听说陇上有失，顾不得河西，河套，仓中，仓西，甚至关中的大片沃土，接二连三地劝天子东迁至庆德。天子乾纲独断，陈兵宣室，挟持宗室至亲，这才能起精锐西出，与拓跋巍巍隔河对望。
马队循河蜿蜒，早晓夕照，西坝雁掠，比日转折北进陇下境内，已能看到敌我分明，据要相望的情景。此时双方虽交战规模不大，却仍让商队心存疑虑。几天后的夜晚，马队靠用钱打发驿卒暂且宿留小山脚下的驿站旁，派哨骑试探前路。
一行人张皇逃离，并没得知水磨山司详情，飞鸟在这里逗留，听说此地离通往陇上的渡头只有十余里，西向穿过谷地，再斜行十余里有一小渡也可去陇上，竟是彻夜辗转难眠。清晨，他顾不得吃早饭，骑马就走，半路上见到一位东来的山夫野老，却只是居住在山腰的乡民。他见飞鸟不问青红皂白，拦住托问情景，告诉说：“前日有人逃经我们村，坐在树下要饭，说胡贼抢粮掳女，见人杀人，几百里都快没人烟……”
飞鸟心中不是滋味，问明道路，带梁大壮走上一条羊肠峡谷，过不多久，来到未明河的东岸。未明河自河朔而下，水浑浊不定，西南汇入商亥江。是通往陇下的最后一道屏障，却不足以仰赖，在水一方，观望水势渐盛的河水，只见拍打两岸乱石，汤汤折往西南，而再看人们口中在意的小渡，仅是一块土台和一条烧毁的烂船。
两相对比，怕只有鸟才能从河面上飞到对岸。
飞鸟把战马交给梁大壮，走上河滩水拍处。再收不回视线。他想及杳无音信的亲友部众，无故怀疑对岸绵亘十余里的茂林就是他们的藏身之地。眼睛闭了睁开、睁开闭上，喉头“咕嘟嘟”咽哽直响，看过一阵，却又沿着河滩来去走动，一次次想游过河，一次次却又不知道游过河后该干什么。只好在那儿抓耳挠腮，蹿上跳下。
梁大壮一再督促，他还是徘徊至中午，直到燥汗在被太阳照得涔涔而下，方说：“咱们回去吧。”
回到驿站旁，吴掌柜已搓手苦等。
他和飞鸟有言在先，分飞鸟三层马利，不负开销，此时见耗费下去，如此形势。深怕飞鸟变卦，托言顾家来说：“老婆孩子至今还不得信，倘若前路不通，一时回不了关中，你让我怎么办好？”
他不挑明来意。飞鸟也只好跟着叫苦说：“我何尝不急？！你我有言在先，你分我三层马利，开销归我，如此空等下去，我还不亏死？”
吴掌柜正要有引，不禁别有用心地说：“不如你借官府的名头采走咱的马……”
飞鸟知他托言卖马给官府。不出事不算数。出了事，拿自己代官府打的白条照要钱。跟自己分账，两下都能找回一点本金，不答应，打断说：“做生意得讲信用，持操守。和官府做生意也好像在同你做生意，怎好损人利己？要是你要卖马，就当真卖马。”
一旁听着的谢先令知道吴掌柜想要个安心，连忙说：“这不也得要官府那边的人点头？你先回去，由着我们商量……”飞鸟却不肯盘桓商量，一摆手嚷：“什么商量？没的商量。你丢马我赔，扯人家官府干嘛？你就不想想，我能坑官府，就不能反过来坑你？”
吴掌柜被飞鸟撵跑，谢先令得了说话的机会，连忙说：“到关中还要仰赖他销货，得罪不得，答应他对咱也没什么损失。”他看飞鸟心不在焉的样子，只好停住再劝：“你刚才去哪了？”飞鸟正琢磨心思，听他询问，犹豫了片刻，请求说：“我想趁机回陇上一趟，你看合不合适？”他怕谢先令不看好，脸上已满是恳切之色。
谢先令却抚了掌，笑道：“我正有此意，只是难以开口。你是应该回去和旧部通通口信，也好为日后作打算。”
飞鸟只是心中惦念而已，见他反想得深远，正要再讨要主意，梁大壮焦急地说：“胡贼要抓你，你千万别自己送上门去。”谢先令看飞鸟也有点犹豫，连忙说：“此去关中，再去河东，咱们自己都不知何时能回来，倘若再不能及时联络部曲，日后何以相认？”
飞鸟觉得有道理，当即这样定下。
他吃过午饭，找来几件胡服更易，带着梁大壮回小渡头丸水过河。沿着河滩乱石来到前方连绵的山林，钻进去走了一阵。飞鸟来之前大致问了几座山名，进入夜不列罗帏，昼不空画屏的林子后，眼看前面越走越险乱，只好在平坦的山顶停留。梁大壮以为没有路要折回去，不由得抚摸腰际的宝剑，极耐心的等傍晚来临。
飞鸟却没有如他的意，在山顶看过片刻，默默记下山林起伏形状，这又带他下去，接连抄谷，走到他望见的那山，再上山张望，这时再觅得山外一山，下山抄谷又到，如是连奔带跑，行有三十余里，天已经渐渐黑尽。
黑暗似乎可以挡住任何穿行的人兽，梁大壮筋疲力尽，再也没有拽马横爬的劲头，生火烧食完毕，枕鞍躺下却不放心，哀求说：“俺们还是现在就回去，睡在山里有野兽，俺啥也不怕，就怕野兽。”
飞鸟略一定神，顺便告诉他说：“谁让你睡到山林里了？我们要想回头赶上队伍，就得熬几天几夜。你要是挺不住，就别要跟来。”
梁大壮没想到飞鸟还要赶夜路，极怀疑他也怕在山林过夜，连声说：“夜里哪都去不得，山里蛇不少呢。”
飞鸟不怕他的借口，说：“你脚上不是穿了马靴？”梁大壮再琢磨说法。告诉说：“有的蛇挂在树上。你没长住山里，并不知道。”
飞鸟看他心虚成这样，安慰说：“山林并不难走，只是林子太密而已，来时听说东西只有二十多里，约摸走过的路程，足足三十多里，再弯来弯去，上上下下，也快到尽头。你跟我就是。两个时辰还没出林，我就带你回去。”
梁大壮只好跟着他往前行。说：“这可是你说的。”
月亮越升越高，虫豸野狼夜中凄啸，也不知道离人几里，蚊子嗡嗡，蛙鸣阵阵，两个人只好依稀辨路。摸摸拉拉，一路翻谷，到底也不知道过没过两个时辰，一处山坳里忽见亮光。两人大喜而下，掩到第一座火堆跟前，见到十多人。
他们不知飞鸟和梁大壮的来历，惊恐地踩火，抱着简陋的武器问：“什么人？”
梁大壮也不放心，连忙说：“你们先说。”
飞鸟发觉有男有女，认为是到山林避乱的百姓。说：“你们不要怕，我们仅路过此地，去曾阳。”正努力说话，周围汹汹来了上百人。为首的几个乡民拥出一名财主模样的大汉，用火把一耀。大叫：“是胡贼。”梁大壮急切申辩，说：“俺们不是胡人，你见过像俺这样的胡贼吗……”财主模样地比较有智慧，给众人说：“的确不像胡贼，还有好几匹马。乡亲们，我们人多。打死他们。免得走露风声。”
梁大壮眼看人纷纷往跟前涌，蹿到飞鸟前头轮一圈剑。挡退众人，嚷道：“你们还讲不讲理？”财主看身边的人都有点心虚，鼓励说：“别怕。有了他们的马，咱们也好占山为王……”想上片刻，换了想法建议：“按规矩办。找个人单干。对。比武。你俩输了留下，我们输了放你们走！”几个人并头合计，一致看向飞鸟的腰刀，叫嚷说：“不能占武器上的便宜。”
飞鸟想不到打劫还要单挑，勉强答应说：“好吧。”
财主露出一丝微笑，当即扭头，大喊：“三爷呢。老三呢。”
不大功夫，几个乡民推出个裹腰的黄病青年，乱哄哄地俯在耳边，打气说：“闭着眼睛也能打服他。”
周围有好几个更高大的男子，却还要找个瘦弱有病的青年。飞鸟第一时间就相信那青年武艺过人，冲那病态青年笑了笑，说：“打输跟我走，怎么样？”那病态青年上下打量飞鸟，神色惊慌失措。他发觉自己的同伙开始气急败坏，连声嚷道：“等一下，先等一下。”
飞鸟一下轻看了他，催促说：“比试比试。谁赢服谁。”
那青年边退边摆手，挤进人堆，不大功夫带了好几带伤的人，个个有伤，伤口处缠扎着棉布。为首吊了胳膊的汉子被人尊称“大哥”，也像刚刚不敢单挑的那青年一样，似怕冒昧地问：“你不会是我们将军吧？”
飞鸟打了个激灵，说：“你们是我的兵？”
为首的伤号这下儿认得真切，扑通一声跪下，身边十几也犹犹豫豫地往下跪，说：“我们跟将军在唐县阻敌，败逃到这里的，见胡贼封锁了道路，只好换上百姓的衣裳。前天来支部队渡河，我就派人去联络，能投奔则投奔，不能投奔就占山落草，走一步是一步。”他抬头看看一旁那财主模样的人，说：“他救过小的性命，与我等结拜，排行第二。”
飞鸟想不到当回将军这么值，回头就碰到自己带过的兵，托他起来，说：“别人都当我死了，万不可走露风声，给我惹来杀身之祸。”说到这里，他自己心里都不能相信，暗暗叹息道：“成千上万的人都记着我的长像，到哪不会被认出来？看来想呆到河东也难，找到阿妈她们，还是要回草原。”那人随口解释，继而又问，说：“还是弟兄们硬把将军推到这份上的……将军还有多少人？”
飞鸟摇了摇头，说：“我哪还有什么人马？都打散啦。”
财主模样的人听说飞鸟没兵，嘀咕说：“咋打地，打成这样？”飞鸟看他一眼，羞不能言。
几个兵却代为瞪眼，怒声训责：“你不知道别乱说。我们这位将军打得拓跋老贼乱跑，拓跋老贼为了报仇，什么招都用上啦。”
飞鸟尚不知道在士兵们的眼里，拓跋巍巍智取水磨山反而像是在不顾一切地报复自己，心里更加羞愧，坦然承认说：“拓跋巍巍用兵狡诈，这一仗老子输得心服口服。不过老子迟早会打回来的，不但打回来，还要打到他老家。”说到这里，一道亮光在他脑海闪耀，他猛地想起自己的祖业和拓跋巍巍的老家相邻，欣喜若狂地大喊：“我定让拓跋巍巍死无葬身之地！”他扫了一圈，见周围军民用崇拜的眼神看着自己，想必相信自己的本身，沉声问他们：“山里来了一支人马？”
伤号点了点头，说：“来上千人之多，都穿着灰宽短衣，打着绑腿。他们前夜过河时，好多流民都换身同样的衣裳去接。胡贼得了信，派上百骑兵前去拦截，在不远的前苇山和他们打个把时辰。过后我派出去弟兄，只见胡贼纷纷提着人头，骑马回来，想是他们没跟胡贼交过手，吃了大亏。”
梁大壮张大嘴巴，迫不及待地大叫：“行墨。”飞鸟扭头问他：“你肯定？”梁大壮浑身发抖地嚷：“丐帮早就要发新装，一直没钱，这可不就是新装？俺的娘，他们来这里干啥？”乡民纷纷插言，一时喧喧嚷嚷，财主模样的老二制止一番，大声给飞鸟说：“老早就听说有人传唱反歌，说什么‘官长两张嘴，吃饭只长腿。草