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臧霸眼眸眯起，眸子中闪过一道精光。
心里面，已然有了答案。
杀死率领官兵前进的官员，很大可能是眼前青年下的手。其中的龌龊猫腻，臧霸不知道，不过他也没有心思探知。
臧霸华峰一转，直接说道：“辕剑我可以交给你，条件只有一个。立即命令士兵让开一条路，让我麾下的人下山。”
“轩辕剑必须交出来，但任由你们下山不行。”
王炎想都不想，直接拒绝。
臧霸握紧拳头，狠狠道：“如果不放我下山，你可以下令攻击，但是，你得不到轩辕剑。诺大的山林，我不信你能掘地三尺挖出轩辕剑。”
王炎耸了耸肩，无所谓的道：“我得到了轩辕剑，立即就要上交，我自己得不到，所以有没有轩辕剑无所谓。重要的是我可以斩杀你，并且斩杀你麾下的泰山贼，这是一笔很大的功劳。臧霸，你给的条件远远不够。你的要挟，也没有半点震慑力。”
臧霸哼声道：“想让我投降，绝不可能。”
王炎说道：“放心，我暂时还没有收降你的打算。”诚然，王炎很欣赏臧霸，可眼下臧霸是计划中的一环，一旦臧霸的身份转变，就不好操作了。
臧霸听出了话外音，说道：“王县尉有什么条件，请说。”
王炎说道：“第一，交出轩辕剑；第二，率领麾下的人连夜进城，斩杀县令严宿。”
“嗯……”
臧霸望向王炎，眸子中流露出一丝不解。
旋即，又恍然大悟。
臧霸终于明白了王炎的意思，分明是要借刀杀人，借他去铲除政敌。到时候，便可以说是流窜的泰山贼杀入城中，把所有责任推在了他的身上。
高明！
好高明的一招借刀杀人。
臧霸深吸口气，说道：“王县尉让我带着弟兄们进城，首先得让我下山，难道不怕我下山后，带着人转道离开吗？”
王炎脸上有着灿烂的笑容，语气肯定的说道：“臧霸落草为寇，却为人仗义，嫉恶如仇，更是一诺千金。你答应的事情，我相信。再者，山上还有一部分泰山贼围着朝廷八校尉的士兵，他们都还没有离开，你臧霸舍得放弃他们吗？”
“事实上，县令严宿这些年在南城县，可是做了不少惊天动地的大事。”
“一年前，严宿勾结山贼杜贤，截杀朝廷派来调查粮食的官员。”
“大半年前，严宿诬陷南城县大族徐昌谋反，杀死了徐昌一门上下六十三口人。”
“去年十二月初八，严宿为掳走一名良家妇女，冤杀了四条性命。”
“一月十六，严宿公然卖官，收下大量的钱财。”
“二月，严宿在赌场输掉上万两白银，最后拿朝廷的钱抵债。”
“三月、四月，严宿倒卖粮食，哄抬物价……”
王炎一一列举，表情透着森森寒意，说道：“之所以借你的手，一方面是因为严宿处处紧逼，想要杀死我，更想杀死我父亲王允讨好朝中的宦官张让；另一方面，是严宿本身为非作歹。先前统兵的官员名叫严盛，是严宿的儿子。”
“嘶！”
臧霸倒吸了口凉气，眸子中浮现出不可置信的神色。
一个县令，竟然如此无恶不作。同时，臧霸也为王炎借助这一次战斗射杀严盛而感到心惊，这个小小的县尉太善于借势了。
臧霸眼珠子一转，说道：“我凭什么相信你的话？”
王炎说道：“你身在局中，不得不做。但事后，严宿的事情都可以查证。”
臧霸听了后，终究点头同意，吩咐道：“来人，把轩辕剑取来。”他吩咐了下去，半刻钟后，一名泰山贼捧着一柄裹着黑布的宝剑走来。臧霸接过来，递到了官兵的手中，再转交到王炎的手上。
王炎直接把剑交给杨贺，让杨贺收好。
目光盯着臧霸，王炎忽然又说道：“我想了想，还是不困住你麾下的人了。三个时辰后，我会攻打包围朝廷军队的人，让他们借机离开。现在，你带上严盛的尸体，带上我的向导，带上身边仅剩下的泰山贼前往县城。同时，再派遣一名心腹去告知山上的人，等我发兵攻打，便自己散去，下山和你汇合。三个时辰的时间差，我相信阁下能完成任务，并且轻松脱身。”
臧霸说道：“你不怕我下山后，山上的人立即撤退吗？”
王炎耐人寻味的笑了笑，道：“阁下可以试一试，但是后果，你承受不起。”
臧霸心中一凛，心中对眼前这个年纪轻轻的少年，多了一丝畏惧。从一开始到现在，他的每一步，都在对方的算计当中。
以至于，臧霸不敢冒险，只能依照王炎的吩咐办事。
第57章 严宿的末日（）
县衙，书房。
这一日，严宿坐在书房中，却是难以平复自己既期待又忐忑的心情。
儿子严盛带人去山上围剿泰山贼，一旦真的取得了轩辕剑，他肯定是平步青云，自此摆脱南城县这样的小地方。在严宿心中，王炎始终是一个祸害，所以严宿早已经嘱咐严盛，取得了轩辕剑后，便伺机杀了王炎。
即使有人追问起来，也可以说是王炎和泰山贼厮杀的时候死的，便可以隐瞒过去。
一想到取胜后的种种好处，严宿心中，便忍不住有些激荡起来。
他站起身，走出书房，坐在院子中纳凉。抬头欣赏着月光，严宿觉得一切都是如此的美好。尤其是今天晚上的月亮特别圆，没有一点乌云，熠熠生辉，煞是好看。
蓦地，严宿的心，竟生出一阵揪心的痛。
心里边儿，一阵一阵的难受。
严宿疼得握紧双手，钢牙要紧，额头上细密的汗液渗透出来，滴滴滑落。好半响过后，这阵痛楚才完全消失。他的脸上，也多了一丝苍白的神色。
“怎么回事？突然心疼得厉害。“
“莫非是盛儿发生了什么事情。不，肯定不可能的。山上有蹇硕、曹操、袁绍等人，还有盛儿身边的三百精锐，王炎也参与围剿泰山贼，盛儿不可能出事情。”
“这次围剿泰山贼，盛儿一定可以取得轩辕剑，拿下王炎。”
严宿背负着双手，在院子中来回的走动，眼眸中，有着一丝丝的紧张。
这一刻，他的心再也无法平复下来。
“去城门口等消息。”
严宿心绪不定，吩咐人把主簿杨晖叫来，而后乘坐马车朝城门口行去。
杨晖早已经睡觉了，睡眼惺忪的被严宿叫来，精神萎靡。然而，他却不得不打起精神，脸上挂着一抹讨好，道：“大人连夜把卑职叫来，有什么事情吗？”
严宿表情严肃，道：“我心绪不宁，总觉得像是有什么大事要发生一样？所以，我们去城门口等消息。”
杨晖微笑道：“大人，这一战，必定是公子取得轩辕剑，斩杀王炎这个心头大患。您就是有些担心公子而已。毕竟，公子是初上战场。”
这样一说，严宿的心中，又稍稍好受了一些。
马车抵达了城楼下，严宿带着杨晖，直接朝城楼上行去。
此时，城楼上的士兵非常少，五十人都没有。因为驻守城楼的许多精锐，都已经调拨给严盛，所以城防稀松。守城的官员打着哈欠，睡眼朦胧，也只得陪着严宿。
一众人，站在城楼上打量着远方。
可事实上，远方黑漆漆的一片，什么东西都没有。
只是，杨晖和守城的官员都不敢提出来，只能干瞪眼的站着。时间渐渐的流逝，严宿、杨晖一开始是站着，到了下半夜也遭不住了，找了个地方坐下，静静的等待消息。
“有火光，城外有火光。”
忽然，城楼上巡夜的士兵大声喊叫。
这声音一出，严宿一下就站了起来。他呼吸急促，双手撑在女墙上，头往外伸出，瞪大了眼睛，死死的盯着远方出现的几点火光。
杨晖站在旁边，皱眉说道：“这些火光，会不会是鬼火呢？”
严宿哼声道：“这些火光在不断的移动，怎么可能是鬼火？我看你才是鬼，乌鸦嘴，别说不吉利的话。”
“您看我，真是该打。”杨晖一句话，轻轻带过了这丝尴尬。
此时，城楼上的人，全都望眼欲穿的等待着。
距离拉近，杨晖嘀咕道：“城外的火光有些少，看那模糊的样子，似乎人数不多。我记得朝廷有三百精锐，公子有三百精锐，王炎更是倾巢而出，足足出动了一千多人。可是看城外的情况，似乎连一百人都没有。”
“闭嘴！”
严宿心头烦躁，忍不住开口。
当距离拉近到二十丈的时候，通过火光，已经能看清楚城楼下的情况。
严宿目光所见，心情低沉。因为城外士兵的穿着，是自己派遣出去士兵的穿着。透过火光，能看到这些人一个个浑身浴血，更透着难言的疲惫。在最前方，有着一个魁梧汉子，背上背着一个人。当严宿看到这一幕的时候，心中咯噔一下，表情瞬间垮了下来。
杨晖表情黯然，道：“大人，公子……”
“闭嘴！”
严宿直接打断，眼睛死死的盯着城下的士兵。
“严盛公子被泰山贼杀死，打开城门，我要见县令大人。”
洪亮沙哑的声音，从城外传来。
此话一出，严宿再也忍不住了，双腿一软，直接瘫倒在了城楼上。杨晖眼珠子一转，也跟着双脚一软摔倒在地上。不过，他先一步爬起来，搀扶着严宿，道：“大人，我们下去看一看，说不定公子还有救。”
严宿连连点头，道：“对，对，说不定还有救。”
“开城门，本官要出城。”
严宿踉踉跄跄的往城楼下走去，不多时，城门哐当一声打开。严宿、杨晖以及守城的将领，一起往城外走去。
臧霸背着严盛的尸体，缓步前进。
“出城的三人中，最前面的是县令严宿，左边的是主簿杨晖，右边的守城的将领。这三人，都是你要格杀的目标。”
低沉的声音，在臧霸的耳旁响起。
臧霸一言不发，背着严盛，继续往前走。
双方距离不到十步时，严宿劈头盖脸的大骂了，大吼道：“我儿怎么会这样，你们是怎么保护盛儿的。本官告诉你们，如果盛儿有一个三长两短，你们都要陪葬。”
一句话，臧霸心中骤然一沉。
从刚才的一句话，便可以推断县令严宿的为人。
此时，距离逐渐的拉近。当双方都停下时，臧霸把背上的严盛放在地上，低着头沉声说道：“盛公子和泰山贼厮杀的时候，因为冲在前面被一支弓箭射中头部，已经殉国了。”
“啊！”
严宿瘫软在地上，心情沉痛。
旋即，他抬头望向臧霸，大吼道：“你们怎么保护盛儿的，我告诉你，盛儿死了，你们哦毒药陪葬。都要……”
“嗡！”
震颤声，骤然响起。
一抹璀璨耀眼的刀光，突兀的在夜空划过。
噗嗤！
严宿的脖子处，直接便多了一道血痕。鲜血迸溅，严宿直接栽倒在地上。臧霸手上不停，又是两刀挥出，格杀了杨晖和守城的将领。
第58章 七天时间（）
严宿做梦都没有料到，还有人假扮官兵杀他？倒在地上，严宿喉咙中汩汩流溢出鲜血，眼中还有一丝的神采，张嘴道：“你，你，你……”话到了嘴边，但浑身的力量却在喉间鲜血流溢的时候不断地减弱，根本提不起一丝力气吐出嘴中的话。
臧霸蹲下来，压低了声音，透着一丝嘲讽，道：“你的儿子在山上被王炎射杀，我是被王炎逼着来杀你的。”
“嗬…嗬……”
严宿喉间作响，眸子瞪得溜圆。
“啊！”
一声痛入骨髓的嘶吼，严宿眼中的神采，骤然黯淡了下去。
臧霸冷笑，看着地上的三人，挥手道：“撤退！”对于再杀入城中掠夺一番，臧霸已然没有了半点兴趣。他手中的时间太紧张，不能有丝毫的浪费，必须抓紧一分一秒撤退。
臧霸带人撤退，驻守在城楼上的人终于松了口气。
远远退走，臧霸很快和下山的人汇合。
简单的清点了一番，臧霸脸上流露出沉痛的神色。在山上和王炎一战，损失了接近三百弟兄，加上之前和严盛厮杀的时候，也有一百左右的伤亡。这一战的结果统计下来，他麾下八百泰山儿郎，便只剩下四百。此刻臧霸只能期待山上的四百儿郎能顺利下山。
……
伏波岭，东北方向。
天色将亮时，朝廷的三百精锐早已经筋疲力尽。一晚上时刻担惊受怕，没有休息好，还饿着肚子，不论是精神，还是身体，都已经快承受不住。
蹇硕粗犷的面颊上，也有着浓浓担忧，道：“孟德，你思考了一个晚上，没有想出应对的办法。现在士气低落，又冲不出去，怎么办？”
曹操神情无奈，摇头说道：“这条道路弯曲狭窄，我们的士兵根本无法发起大规模的冲锋。少数的士兵冲过去，驻守在出口、入口的山贼便可以从容应对。这样的情况下，对我们非常不利。能不被攻击已经是万幸，想要突围绝无可能。”
袁术哼了一声，说道；“如果不是王炎的安排，我们就不会陷入这样的困境；如果不是王炎，说不定我们已经击败了臧霸，顺利取得轩辕剑；如果不是王炎，我们的士兵就不会如此的颓废，士气也不会如此的低迷。追根究底，都是王炎一手造成的。”
袁绍目光闪烁，心中不知道琢磨什么？
曹操宽慰道：“公路，这话你在嘴上说说就好了，一定不能张扬。我们现在需要王炎来帮忙，你惹怒了他，对你、对我们没有半分的好处。”
蹇硕也担心袁术乱来，沉声道：“孟德言之有理，切记不要招惹王炎。”
袁术哼了一声，不再开口。现在的处境，让袁术心中也有很担心。一宿被困在黑黢黢的山谷中，他也受够了。
几人很快又沉默下来，一言不发，静静的等待。
漆黑的夜晚，除了洒落在山谷中的点点月光外，只剩下淡淡的呼吸声。
“臧霸已败，杀！”
忽然，夜空中，骤然响起冲霄的呐喊声。
这声音接连响起，由远及近传来。
“我们胜了，救兵来了。”
寂静的山谷中，突然间响起大吼。从远处传来的喊声，像是燃烧的火焰中骤然投入了火油，砰然间，瞬间就引爆了低迷的士气。
蹇硕兴奋得手舞足蹈，道：“获救了，我们获救了。我就知道，我就知道王炎不会让我失望的。”
袁绍长出了口气，心中的担忧随之放下。
幸好，幸好胜了。
曹操心中庆幸，敏锐的察觉到了机会的到来，建议道：“蹇将军，臧霸兵败，围着我们的泰山贼必定士气低落，甚至不战而逃。在这时候，我们主动的杀出去，立即就可以和王炎里应外合。这是机会，不容错过。”
“对，对，言之有理。”蹇硕沉声道：“走，我们从出口处突围。”
三百精锐，开始迅速的突围。
当官兵往出口处杀去，根本没有遇到任何的阻拦，直接就冲了出去。外面的泰山贼，已经直接退走。冲出谷道，上山的路渐渐又恢复了宽敞平坦。走了不到半刻钟时间，蹇硕碰到了王炎率领的士兵。
王炎先一步上前去，道：“蹇将军，这一战我来迟了，请见谅。”
蹇硕微笑道：“来得好，正好合适。”顿了顿，蹇硕又道：“王县尉和臧霸厮杀，情况怎么样？”
王炎回答道：“这一战，我率领六百士兵上山，损失了十余名士兵，斩杀近三百泰山贼。除此外，还有一百泰山贼是严县令的儿子严盛率军斩杀的。不过，严盛麾下的三百人，全军覆没，没有一个人活下来，包括严盛也死了。”
“为什么会这样？”
袁术冷着脸，直接发问。
王炎斜眼一扫袁术，缓缓说道：“上山时，严盛想先一步建功立业，甩开我就走了。却没想到遇到了臧霸的主力，以至于兵败。我带兵赶到后，用弓箭、枪盾兵联合杀敌，才遏制了臧霸的攻势。可惜的是，臧霸带人突破了士兵的包围，已经冲下山去。”
“轩辕剑呢？”
蹇硕立即追问。
事实上，蹇硕不关心严盛的死活，也不关心和臧霸对战时的胜败，他只关心能否顺利的取回轩辕剑，完成天子交代的任务。
王炎摇头道：“这一次，没能夺回轩辕剑。我审问了抓捕的泰山贼，得到的消息是臧霸得到轩辕剑后，藏在伏波岭中的一处秘密地方。接下来，恐怕需要大量的时间和精力来搜寻。偌大的伏波岭，不容易找到。”
蹇硕的脸色，顿时变色森寒无比。臧霸逃走，轩辕剑被藏匿，要在山上找出来，犹如大海捞针。
“立即封锁山林，寻找轩辕剑。”
蹇硕冷着脸，直接下令。
这一次出来，蹇硕是立了军令状的，他必须要夺回轩辕剑，否则无法回去交差。
王炎吩咐道：“杨贺！”
“卑职在！”
杨贺站出来说道。
王炎道：“传令给黄忠，封锁山林，不准进不准出。”
“诺！”
杨贺转身，便退了下去。
王炎话锋一转，道：“蹇将军，熬了一宿，不如先回城休息。我会留下四百士兵，一点一点的搜山，一定会找出轩辕剑。蹇将军只需要在县城等待消息就行。”
袁术插嘴道：“谁知道你什么时候能找到？我们这一趟出来，是有时间限制的。三天时间，你必须搜出轩辕剑。”
王炎不搭理袁术，问道：“蹇硕将军，袁术能代表你吗？三天时间找出轩辕剑，亏他想得出来。不如我的士兵封山，让西园的士兵搜索，我看三天能不能搜出轩辕剑。”
蹇硕瞪了袁术一眼，道：“王县尉，袁术的话有些无理取闹。但他说对了一件事，这一次出来，我们是有时间限制的。我给你五天时间，找出轩辕剑。”
王炎摇头道：“五天太短了，七天时间，至少需要七天。”
“七天就七天，七天后，我要轩辕剑。”蹇硕打了个哈欠，挥手道：“下山，我们回城