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老夫人眉宇间，带着一丝威仪，淡淡的道：“都坐吧。”
众人齐声答是，回位坐下，开始纷纷问起老夫人的身体。
“人老了，就不中用，坐上一天，身子就跟散了架似的，昨天狠狠睡了一日，今天才补的回来。”老夫人摆摆手，自叹岁月不饶人，遂而转向杜婉婷发问：“老四媳妇，听你母亲说，昨日你已在府里走了趟？”
“是。”
“嗯，很好。”老夫人满意的点头：“你如今是府里的正经主子，要多熟悉自己的家，与妯娌姐妹们多走动走动，这样感情才好。你初来乍道的，要是有什么不适应的地方，只管来告诉我，家里规矩要多看多学，不可带头乱了规矩的，那只会失了自己的身份。如今家里是你母亲当家，你有什么需要，只管对她说，她要是敢不给，你也只管来告诉我，我来为你作主……”
“瞧老太太这话说的，她可是我的儿媳妇，我就是掖着藏着，自个儿省着，都要把好的留给她，怎么被老太太说的象个恶婆婆似的？”钱氏佯怒的向老夫人嗔了一眼，转身拉着坐在她身边的杜婉婷的手，轻拍着她的手背道：“婷儿呀，你要缺了什么，只管说来，你成亲那会子，老太太一声令下，我一咬牙，五千两银子都挤了出来，好容易把你娶进了门，你又这般乖巧文静，我疼你来不及，哪会苛待了去。”
“婉婷谢祖母、母亲错爱。”杜婉婷施然然的起身，分别向老夫人与大夫人一福。
就在此时，锦英堂内，那个在杜婉婷给长辈跪拜敬茶时，负责扶她起身的粗壮丫鬟阿香，在擦试锦英堂翘头高脚桌的时候，突然‘叮、叮’两声响，一对前朝的青花八宝瓶应声而碎。
阿香当场呆滞，能放在接待外客的锦英堂内的摆设，那可都是府中一等一的精品，她不知道这只青花八宝瓶的价值，但知道，她一定赔不起，可刚才，并没有人碰着那瓶子呀……
立在锦英堂前的彩檐东角门处的如莲，快速折回东边花园，便延着石子甬道，穿过假山，直往后院，奔墨韵阁。
还未走出花园，就听到吵嚷声，锦英堂内出事了……
不消片刻，锦英堂管事便过来禀报，丫鬟阿香打碎了一对青花八宝瓶，等老夫人与大夫人示下。
“这有什么好禀报的，按家规办便是。”老夫人淡淡的说道。
言下之意，阿香要被打上十杖，再照价赔偿，这对青花八宝瓶需六十两银子，而阿香是二等丫鬟，一个月就五钱银子。
“阿香说不是她打碎的，她根本没碰着瓶子。”管事看了眼大夫人，恭敬的传达阿香的说词：“她当时还在抹桌子，那边便听着两声响，八宝瓶已经裂开了。”
“当时锦英堂内，都有谁，查过了吗？”大夫人发话。
“已经查了，锦衣堂当时除阿香外，还有阿紫、阿成，但她们离八宝瓶，都有一段距离。”管事如实的回大夫人的的话。
“哦”杜婉婷皱着眉头，淡淡的玩笑道：“难不成那八宝瓶自己会动。”
“不如搜搜那对八宝瓶的碎瓷，瞧瞧里边有没什么石子之类。”大夫人发话，阿香，是她放在锦英堂的心腹，平日老爷待客时说些什么，总能从阿香口中听到听，因而给她的好处也不算少。丫鬟打破东西也不算稀奇，她还是可以帮她脱罪的：“兴许，是哪个不长眼的拿弹弓什么的，误打着了。”
｛'文'｝“回大太太，早查过了，都没有。”管事恭恭敬敬的低头回话。
｛'人'｝“只有阿香在那对八宝瓶子跟前？”杜婉婷疑惑的问道。
｛'书'｝管事一愣，见是四奶奶问话，看了大夫人一眼，如实答道：“是。”
｛'屋'｝“这个丫鬟可真不诚实，做错事情没什么大不了的，改了便好，可她为了脱身，明明众目前睦睦的事，竟还狡辩。”二夫人开口低声愤愤的评价道。
老夫人也不喜欢这样不老实的丫鬟：“嗯，此风不可长，卖了吧，卖了干净。”
大夫人咬牙，却无话可说，没找着石子，说明堂外的人，绝无可能打碎八宝瓶。
阿香哭着喊着：“大夫人救我。”，被人牙子带走，刚出荣庆府不久，就被人以十两银子买走……
一个丫鬟拿着在锦英阁内，清理碎瓷片时，捡到的两个银镂子，高兴极了，准备下午拿去溶了，打根籫子……
管事前脚才离开墨韵阁，如莲便来到墨韵阁给杜婉婷传话，杜显下午要动身回乡了，不知杜婉婷可有什么交待他的。
老夫人便让杜婉婷提前先回屋去准备准备，到时与端木涵一道送送杜显……
端木涵想想还早，正好秋水园里的那尊大佛，天天喊着要看看弟妹，索性让杜婉婷过去与他见个面，省得又被他唠叨死。
正好杜显他也是认识的，便一起在那摆下午饭，为杜显送行。
萧焱因端木涵刚成亲，家中事多，他只能一个人在秋水园内无所事事，只凭记忆画了几幅美女，照着秋水园画了几幅山水。
难得端木涵带了妻子与舅兄过来与他一聚，萧焱这几日萎靡的精神，一下子振作了。
“不错，不错，子诚你比我幸运多了，难怪你当初说什么也不逃婚，我母亲要也给我安排这么个，即娇柔又美貌的妻子来，我还至于在这小角落里窝着吗？”萧焱喝了几杯酒，自嘲道。
端木涵只在喝酒动作的掩饰下，看了杜婉婷一眼，没有附和萧焱。
“说不定你运气更好，她更合你的心意呢。”杜婉婷毫不客气的收下他的赞美，并提议道：“不如你悄悄见上她一面，没有见过人，你又怎么知道她不适合你？”在来之前，端木涵大致对杜婉婷说了萧焱的事，只是没有说明他的身份。
“谁说我没见过，我十岁那年就已经见过她一次，袖子卷到肩膀上，把我的三个堂兄，全砸进水池子里去。若不是我自个儿跳进池子里，估计也是这下场，她不是女人，简直比爷们还爷们，比土匪还土匪。”萧焱痛苦的回忆着，令他这辈子都难忘的耻辱记忆：“我绝不能落她手里，否则这辈子就算完了。”
作者有话要说：
☆、14阿绿
府里买丫鬟、卖丫鬟，从来都是平常事，就象石子落入湖里一般，仅“咚”的一声，溅起一朵小水花，片刻就沉入湖底，无人再提起。
阿香是锦英堂的丫鬟，虽然不过是个负责打扫的二等丫鬟，她的空缺，总要有人顶上。
以前，这差事可是争破头的。
同样是负责打扫的粗使丫鬟，在后院不过属三等，而在锦英堂，则算二等丫鬟，比后院各屋的备餐备水的丫鬟，都来的体面。
在锦英堂内侍侯的一等丫鬟，那可是侯府的门面，个个举止作派都是百里挑一，月银比各房大丫鬟还要高五钱银子，且直接听命于侯爷，后院的各房主子，是很难使的动她们。
因此后院的主子们，想知道前头发生什么，时常是会招前院的二等丫鬟来问话，有些话，可是有好处拿的。且她们为客人引个路什么的都可能有些好处，运气好的话，这些油水，加起来，可是月银的几倍呢。
一些丫鬟心大，就更希望能在前院当差，没准哪天就飞上枝头了，又或是被客人的随侍看中，将来也是个好归宿，总比得年复一年的内院里熬到年龄，随便被配个小厮强。
但经了阿香这样事，小丫鬟子倒少了以前那般热情。
家生丫鬟的老子娘都在府里，将来定是有人帮衬，不必去前边抛头露面的。
外头买来的小丫鬟，看到阿香的下场，哪里还敢去。
只有三四个胆大自信的小丫头，倒还想为自己谋上一谋，运气好，还能当上锦英堂内的一等丫鬟。
而她们第一个要巴结的，自然是大夫人面前的大红人——常嬷嬷。
虽然锦英堂那边用不了这么多丫头，但拿人好处，常嬷嬷自然要为人说话，今天，她在大夫人面前夸夸这个，明天，她在大夫人面前夸夸那个。至于，谁命上能被顶上去，那便是她自个儿的造化了。
大夫人自是知道这些，也不在意，这府里后院，除了老夫人，就数她的权力最大，她房里的嬷嬷受人孝敬理所应当。她在这府里当了十三年的当家主母，她说一，后院婢女仆役，哪个敢说二的？挑个粗使丫鬟去前院，这更不是什么难事。
“老夫人发了话，定要挑个仔细可靠的，不能因为只是做打扫清洁的，就马马虎虎的顶上个了事，断不能再发生类似的事，前边不比这后宅，不说那的物件摆设个个精贵，这万一她们在人前莽撞，失仪失礼，那可就不是着玩的了，毕竟人是我挑出去的，出个什么差子，我脸上也不光彩。”大夫人仔细抚着自己的发鬓，对着铜镜，仔细察看妆容发式是否完美。
“太太也不用着急，如今前边人手也还够用，您慢慢挑个做事仔细谨慎的。”常嬷嬷为她整理妆匣，笑着提了个建议：“其实我倒觉得这事不难，就那些个愿意去的中随便挑一个，就让她在庭院当差着，从庭院中调一个可靠的顶阿香不就成了。”
大夫人其实也是这个主意，就随便点了个，她院里负责打扫的小丫头阿绿，年龄不大，但做起事来倒是小心的很，老夫人还曾夸过她，今后问个话儿倒也方便，就算她做错什么，自己还有个脱词。
不久，大夫人便将阿绿叫到房里，交待几句，无非是好好做事，不准偷懒打混，绝对不能在人前失了礼等等，阿绿一一高兴的应下，还认了常嬷嬷当干娘，调到了前院，负责锦英堂外庭院的打扫。
阿绿本就标致，只是在大夫人院子里打扫，少见人，加上后院标致的小丫鬟子原就多的数不过来，自是不觉得出众。
而今如愿的调到前院当差，自是神清气爽，终日笑盈盈的，带着三分娇媚俏皮儿，加上前院灰石板地庭院中，就这么三四个丫鬟子儿在打扫，眉眼带笑的阿绿便显得出挑了。
在前院不到三日，入了二老爷的眼，那二老爷虽已近四十，生的却也儒雅，又是风月场的老手，阿绿本也是个心大的……
夜黑风高，锦英堂厢房内传出阵阵，令人耳红的喘息声、□声。
“太猛了，爷，奴婢受不住，呃……”女子全身湿透，娇声伴着喘声，声声求饶。
上边的男子，更加肆虐的在花间耕耘，双手用力揉捻圆润挺拔的雪峰，喘息的小声道：“小娇精，看看爷怎么让你……明天下了不地。”
“呵呵，那……那可不成，奴婢命苦，明儿……呃，还有活呢，爷，轻点，啊……”汗水湿透女子全身，轻笑着，蜜液越来越多的涌出，润滑的花芯，让男子舒服的更加深入。
突然，男子将女子翻过身来，让她跪趴在地上，而他覆在她背上，双手握住倒挂的雪峰：“小娇精，爷要……好好，呵……疼你。”突得一挺。
女子被这一挺，刺的全身战栗，汗水顺着湿透了的秀发，滑落到地上：“呃……爷……快……”
男子听话的奋力冲刺，突然，两人同时猛得一颤，雨露深深灌溉花芯，双双趴下，余波随着娇喘轻颤……
次日，二夫人刚从老夫人那请安回屋，二老爷便打着呵欠在房里等她，猜着准又没好面，暗吸了口气，上前没好气的坐下，斜了他一眼，嗔怪的问道：“老爷此时怎么不在侯爷跟前走动，有兴致到我这屋里干坐着？莫不是在外头掐了花儿草儿的，让我派人接去？”
二老爷悠闲自在的品着参茶，淡淡的人参香让他全身通畅：“锦英堂的丫鬟阿绿已经是他的人了，你一会子去墨韵阁回过老夫人，纳了阿绿来。”
二夫人瞬间黑了脸，怨恼的咬着牙，绞着帕子。盯着二老爷走出房门的背影，恨不得把他戳出几个洞来，倾刻间，这铺天盖地的恨意，便移到大夫人身上——阿绿原是她院中的人。
坐了片刻，起身在铜镜前照了照，见没有什么不妥，起身大度的往墨韵阁走去……
稍做了些艺术加工，如实将二老爷托付的事禀给了老夫人……
老夫人听着一肚子火：“太不像话了，一个阿香前脚才打破瓷瓶，现在阿绿又勾引老二，这些个丫鬟，怎么一个个都这么不省心，还想当姨娘不成，卖了卖了……”
“那可使不得，先不说她原是太太房里的人，就说如今，她已经是老爷的人了，也不好流落到外边去，再说，府里前几日成卖了个，再卖，外人不知道其中原由，只当是府里苛待丫鬟们了。”二夫人面上委屈的道：“求老太太，别因这点子小事，迁怒了老爷，多个为府里开枝散叶的，也不是什么坏事。”
开玩笑，卖了？二老爷正与她在兴头上，若给卖了，想想都知道这气会往谁身上撒，而且还要落个妒妇的罪名，不如顺水推舟，就让他玩上一阵，等他腻了，再慢慢收拾这只小狐狸。
“你呀，就是这性子太软，唉！罢罢，随你们折腾吧。”老夫人看似无奈的摆摆手，觉得还是纳了的好，成天的卖丫鬟，被人知道，也是要笑话的：“依规矩，放房里便是，若能生下个一男半女的，再给抬房。”
二夫人郁闷的走出墨韵阁，她添油加醋说了半宿，老夫人从头到尾没提大夫人一句不是。
还不到半个时辰，这消息便在府里上上下下传开了去……
阿绿又被调回了后院，成了二老爷的通房丫头，人称绿姑娘。
映月轩
“乖乖，这二老爷都快赶上文嬷嬷说的皇上了，他都已经有七个姨娘，十一个通房了，还收通房呀。”如兰坐在软榻上编着五彩络子，感叹的摇头道：“二房那边的屋子住得下吗？
带回这个消息的如莲却不以为然：“这要你操心？你也看见了，这府里有多大？别说二老爷那，就咱这院子还容得下十个八个的，只不过，要先过我的拳头。”如莲说着，扬起一只拳头来。
“四爷不会。”如兰瞅了瞅趴在桌上，不知在涂鸦什么的杜婉婷，自信的道。
就她家那姑爷，虽然养眼，但只可远观不可靠近，他要站你旁边，六月天都能让你感到一股凉飕飕的寒气，即便他表情如故，府里上上下下，哪个敢去招惹他呀。
如莲会意的点点头，她已是艺高人胆大，站在端木涵面前，竟会莫名的丝丝发抖，大气不敢出一口，躲他都来不及。
“终于好了。”杜婉婷完成了一副设计图，欢喜的拿起来欣喜，两丫鬟过来，探头一瞧，相互对视一眼。
“奶奶，这是什么？”如莲不解的问。
“看不出来吗？”杜婉婷侧目看向如莲，丢给她一‘笨’的眼神，如莲老实的摇摇头，小声的说：“就看见一团黑墨。”
杜婉婷闭上眼，再睁开，摈弃脑中的想象，客观的看向手中的宣纸，片晌后，将宣纸递给如莲，淡淡的道：“烧了吧。”
苦练了三年的毛笔字，字写还算看的过去。
可是要她用毛笔画一张古朴大气的室内设计图，不是一团黑墨，还能是什么样子？
只能支着脑袋，望着屋外，盼着某人，快些回来……
作者有话要说：
☆、15图样
见端木涵进屋，杜婉婷两眼放光，很狗腿的迎了上去：“怎么才回来？等着你吃晚饭呢？”将他拉到软榻边坐下，接过秋菊承上的香茗，递上：“先喝杯茶润润喉。”还顺道为他捏揉了肩胛。
秋菊低眉立在一旁，心情却很复杂，尤其是今天，二房又多了一个通房丫鬟。
她是在端木涵回京时，被大夫人挑出来，准备给端木涵当通房的，当时，可着实让她欣喜又胆怯了一把。
端木涵的相貌，称得上风华俊美，但周身清冷的气息与那双深邃凤眸，让怀春少女怯步。他会给人一种说不出的压力，站在他面前，就如同接受审判一般，让人大气都不敢出一个。更没人敢在他面前，有什么小动作，他的目光只需扫上谁一眼，就能彻底将那人看穿，真真让人又爱又怕。
不想，当时端木涵就只淡淡的扫了大夫人一眼，冷冷的说了句‘庶不可居长’，便对大夫作了个揖，转身走人，第二句话都懒得讲，秋菊记得那时大夫人表情木讷的呆在榻椅上，哼都不敢哼上一句，直到端木涵走的没影了，拿她撒气。
‘庶子居长’是对嫡妻的大不敬，大家族对此尤其重视，因为他们嫁娶的也都是门当户对的世家，闹个不好，亲戚不成反成仇的都有可能。
只是‘庶子居长’与收不收通房，这两件事本身并没有直接关系，也有不少世家子在成亲前收通房的，只要措施得当，一般无忧。万一百密一疏中了奖，也不是什么大不了的事。夫为纲的时代，哪家正室会傻到说个‘不’字，落个善妒的名声？闹开了去，对双方都没好处，嫡妻能做的，只能是把苦水往肚里吞，双方各退一步，去母留子，养在后院，不过是多双筷子的事。但女婿与岳家的关系，不用说，多少会有隔阂。
而大夫人当时也不是恶意，那端木涵刚刚游历回来，府里上下都表示了关心，她这个明面上当母亲的，只然希望在面上做得好看些，却忽略了这点。可那也情有可原，因为中奖概率实在低得不能再低，即便事先没措施，事后也还有补救机会不是？
端木涵的这句却顶得大夫人无话可回，概率低不等于零。
如果大夫人是端木涵的生母，她以这种方式疼儿子，没人说她，出了事，大不了亲自登门给亲家道个歉表个态完事；如果端木涵是庶子，她以这种方式善待庶子，更无可厚非，庶子一般娶庶女，他们的婚姻本身就不太受家族关注。
可偏偏她是端木涵的继母而非生母，端木涵又是端木家长房嫡子，大夫人给他个通房，这可就让人怎么想、怎么说都不为过了。
大夫人吃了个哑巴亏，这事还不能声张，若不是因秋菊是家生子，又是大夫人的心腹，估计早已被灭了口。
秋菊是个机灵的，前后不到一个时辰，她的姨娘梦就彻底醒了，深知这个四爷不是好相与的善类，与大夫人合作的更紧密，只求哪天大夫人能开恩，让她调离这个冷面腹黑的端木涵身边。
可是，她现在更讨厌杜婉婷，一个商户女儿，却成了端木涵的正妻，更能在端木涵的身边每天笑盈盈的，让人嫉妒羡慕恨啊。
端木涵细品明前银毫时，杜婉婷已经命如兰张罗了一桌丰盛的晚饭，六菜二汤四小碟。
亲自为他布菜，他面前的青花瓷碗内，堆得象山一样，然后坐在他身边，托着下巴，笑嘻嘻的看着他吃。
端木涵狐疑的扫了她一眼，为他布菜可以说她秀贤慧。但这从未有过的，象看着锅里的鸭子慢慢煮熟，随时能下调料的神情，让端木涵习惯性的全神戒备�