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疑�
大夫人提出一家人前往城外避暑，老夫人也同意了，小辈们更是个个欣喜。
却在起程当日，大夫人莫名的病倒，提出让其他人随老夫人先走，自已留在家中，端木涵作为嫡长子，自然也留下侍疾。
留在家中的下人并不多，各有各要做的活儿，个个都走不开，连请医抓药，都是端木涵每日亲自跑药铺，虽说七月流火，那日头还是毒辣的很，回来又要亲自为继母煎药，直到日头西落才回到自己的小院。
此时，继母派来服侍他的两个丫鬟，对他的态度竟百八十度的大转弯，给他准备的饭也是凉的，汤水也是冷的，睡至半夜，只要刮风下雨，窗必会开着。
连日下来，虽赚了个孝子的好名声，却不知道怎么得了平生最大的一场病，又被庸医误了诊。
要不是先前身体底子好，父亲不久得知，赶了回来，求着人请来宫里的御医，估计他现在已经在地下与母亲、哥哥团聚。
病好时，早已经误了考期，端木涵呆呆的躺在床上，想了几天。大夫人前后对侍他的林林种种，不时的现在眼前，深宅高院内的事，本来知道的人就不多，大夫人又做的漂亮，事后还一个尽夸他孝顺，他念着大夫人往日对他的好，从不提及此事，但心终是寒了。
痊愈后不久，避开大夫人，端木涵直接向端木政提出，想四处走走看看，争取三年后回来再考。端木政一直希望能完成端木赫的遗愿，振兴家族，但端木政知道自己没有能力，因此把希望寄托在几个儿子身上，端木涵提出要‘行天下以增学识’，他自然而然的同意。
年仅十三岁的端木涵就这样如愿的上了路，游遍大江南北，却在去年初秋赶回京，准备参加三年一次的科考时，在半路上，遇到逃婚离家的京城第一纨绔外加花街常客——贤郡王世子萧焱。
要不是因过去从未与他相识，不知道自己遇到的是哪尊大佛；
要不是因自己太过好心，见身无分文的萧焱无处可去，让他坐进自己的马车；
要不是两人棋艺齐鼓相当，等等一系列莫名事件的鬼使神差，让从小受祖父严格训练，一心只想让端木家重返昔日荣耀的端木涵，怎么会让自己的名字与这个‘纨绔子弟’粘得死死的？去年的科考又怎会与萧焱一同醉病而误了船期？
本想即误了科举就不回京了，又在外游历到了年后，想想总在外也无心思读书，不如回京，等京师会试之后，国子监选送监生时，碰碰运气，试试自己凭祖荫与秀才资格，加上在京中的孝子之名，可否选为荫监，入国子监修业，来年再考。
不想萧焱竟赖在他身边，也跟了他回来，还赖在他的院中不走，没几日，后宅便传出，他好男色，他自然知道是谁的手笔，但对他来说，这不过是小事。
作者有话要说：
☆、6痞子
随着萧焱抬臂，古琴尾音绕梁，萧焱半慵懒半嗔怪的声音，与琴音回声交融，在苑中悠长飘荡：“涵弟，你这个园子也太寒碜了点吧，好花好木没几棵不说，还一眼就望到头，让我想发挥琴技，都发挥不起来，对着这园子，竟弹不出好曲来。”
带着磁性的声音，象是从天外飘来，明明是抱怨，听起来却是那么舒服。
可是……
“我没留你。”端木涵剑眉一皱，冷冷的道。
萧焱感觉到这个沉着脸，随时可能赶客的主人，周身散发的比这初春还冷三分的寒意，献媚的笑道：“不过小归小了点，还算幽静，省得一群人在耳边咋咋嚷嚷的，吵得慌。再说我躲这，我老子娘定是找不着。我说涵弟，我可是跟着你回来的，这段日子，赖也是要赖你这了，反正你家多养一个清客也是养。”
与刚才的高雅举止相比，现在的萧焱就象个粗制烂造的赝品，连语气都带了几分痞子气，魅眼一抛，二三个躲在小苑月形门口的小丫鬟们，脸上顿时染上红晕，羞涩的掩在门边。
端木涵差点没被他这句呕死，面色沉了沉，花街常客还嫌吵？有听过比花街的招牌声还吵杂不堪的吗？
“我家已经三十年不养清客了，你要是继续每夜在烟花柳巷寻欢作乐，只怕不必我说，你回来的消息会很快传遍临安城，贤王不出七日，必能知道你的下落。”端木涵余光向苑门边一扫，径直向书房走去。
丫鬟们既带怯意又带笑意，战兢的跑开了去。
萧焱走出亭台，步下假山，跟在端木涵身后，反驳道：“我去那地方不过是给舞姬奏乐，顺便欣赏欣赏她们舞姿，画些个美人图自娱罢了，哪夜不是带着帷帽，他们如何能知道我回来了？是兄弟你就别把我交出去，就凭他们，别想逮住我。”
这‘寻欢作乐’四个字放在他的身上，意义与其他人是有些不同，至少，他自认为自已不象逛花坊的其他人那么低俗，见了美人，就一脸猥琐样，嘟起嘴巴，在她们身上四处乱拱……
这萧焱是皇族中的另类，自幼聪明，一点就通，尤其音律、绘画的造诣极高，却不象一般人那样画些田园、山水。
他专嗜画人物，而且是美人，最喜欢美人翩然起跳时，双眸迷离、风情万千的姿态。王府里虽然美人不少，但他总觉呆了点，终是不及各大名魁的万种风情。
冲着这一无法被世人说理解的理想追求，他常常冒着可能被那些男女通吃的豪客，当作兔二爷的危险，到各大妓馆，为舞娘们伴奏，既让他的琴艺与舞娘的舞姿天人合一，又能以她们的舞姿、神态，作些美人图来。
他的酒肉朋友，常玩笑的称他为“风流名士”，也对，得空常往花街跑，够的上‘风流’吧，京城第一纨绔，谁的名头响过他？这‘名士’也是当之无愧。
好在这位‘风流名士’在‘寻欢作乐’时，有自己的原则：
花酒，他是一口没喝，谁知道那里头是什么东西。
至于那些场合的美人，远远的观望倒是可以，但谢绝她们近身，他萧焱可是自小养尊处优，无论吃的用的，定是干干净净，一尘不染，很自然的，有些洁癖。天晓得那美丽容颜下，是不是有那些个花呀柳呀什么病的。就象那罂粟花虽美，观之是享受，沾之，那便是自取灭亡了。
“再说，我要是现在回王府，不被我父王打断腿，关到成亲才怪。”萧焱尾随端木涵入了书房，随便寻了张空椅坐下，跷起二郎腿，叹口气自怨自怜的道：“我都怀疑我是不是父王母妃亲生的，当初他们听太后胡说八道，竟要我娶安平，还好我逃的快，太后作主将安平嫁了赵章。你看看那个赵章，以前多豪气洒脱的一个人，回回酒会几乎有他的份。如今成亲不到一年，别说先前的通房侍妾都给卖了个干净，而且据说每日从翰林院出来就要马上回府，片刻不得在外逗留，否则，安平告到她那太后外祖母那，赵章不被剥掉半层皮我就不信。”
赵章如今年仅二十，原也是萧焱狐朋之一，就因为生的与萧焱一样好，被领到殿上一站，便入了太后的眼，将圣上的胞妹永乐长公主的女儿——被破例封为安平郡主的安国公府嫡女赐给了她。
如今赵章已经是翰林侍读学士，入了翰林那可是前程无量，自古一、二品大员哪个不是出身翰林？许多人感概他的好命，羡慕他娶了郡主，既光耀门楣，又可少奋斗数十年，但其中冷暖自知，象萧焱这种自身已是皇族宗室成员，深知他这个安平表妹习性的郡王世子来说，反为赵章叫屈。
立在书案边的端木涵已提起一支狼毫，在宣纸上一笔写成“天道酬勤”四个大字。
入翰林是他的梦想，他最大的目标就是振兴端木宗族，让端木家大门口横匾上的四个大字，不会成为“没落家族”的训释。
然而，他深知自己与赵章不同，甚至与京中任何一个世家子都不同，他家的这个侯府招牌，如今不过是个虚头，端木宗族在朝官职最高的就数他爹端木政，也只是荫功补缺的一个国子监虚职，连上朝的份都没有。想让家族、长辈扶持一把，此路不通。
而且他也失去了娶高门贵女的资格，祖母几日前就已经告诉他，他未来妻子是祖父生前定下的皇商之女，朝中没有外戚的扶持，只能靠自己的努力一步步向前走，还要扛着整个家族一起走，完成祖父的遗愿，让‘荣庆侯’这三个字不再只是个虚头。
“现在，京里又传陛下想将镇西大将军年成的孙女许给我，这一定是太后在报复，据说年成的孙女一出生就克死母亲，没到周岁又克死父亲，成日里由年成带着她在兵营里晃荡，除了会杀人，还只是会杀人，比男人还像个男人，这种女人嫁得出去才怪。你说谁家的老子娘，会把自己手无缚鸡之力的亲儿子，送到女魔头的刀下。”萧焱没有在意端木涵对着书案上的大字，坚毅的神情，只一味气愤的说着自己的遭遇，想象被贤郡王找到，强压着拜堂的场景，托着茶盏的手都又些个抖：“绝对不能被他们找着，我回府和悬梁没有区别，都是寻死。”
“那你一到晚上还敢往那花柳之地钻，那里人来人往，你倒不怕被发现。”端木涵听见他说话，回过神来，看着自己的字，说不上很满意，却也看不出哪儿不满意，准备等它干透后，差人裱挂在书房内。
“我头戴帷帽，谁认得出来？“萧焱尽力平复自己心情：“去那地方的都是找乐子的，他们才不会在意谁是谁？”
“你走到哪都是这副德性，不被人认出，怕是很难。”端木涵在书安案坐下，接到水青手中的青瓷香茗，轻吹一下，闲适的品了口，瞬间蹙额，将茶盏搁到书案：“还是少去的好。”
青书低下了头，他昨日去库房领茶，库房竟说：大夫人的意思，如今家里开销紧张，上等茶叶需留着两位老爷招待外客，自已府内的将就着些。青书听着心里极不舒服，库房却又补了句：四爷小院里的那个痞子，一看就不是什么正经金贵人物，给他喝好茶也是浪费，这次一等的茶他喝不出什么好坏来。
青书是一路跟随着主子在外游历的，自然知道这‘痞子’客人的尊贵，可他不能说，当时顿感委屈，也替主子委屈。尤其是看见五爷的小厮来领上等茶叶时……
若平时，青书是藏不住这话，可现在郡王世子在场，他便不好当着他的面，揭自家的短。
“这段时间不会去了，以前我长居京城，眼光窄，走出去一看方知，竟还有人，能将剑舞的翩然如仙。”萧焱捧起茶盏，呡了口茶，思绪飘得很远：
去年百寨坡遇到的那个红衣女子，当时她是去打劫山寨，可惜蒙着面纱，看不清容颜，明明是在砍人，但舞步一样的剑法与姿势，比他见过的所有舞姬都还更具风情，刚中带柔，惊艳，绝对的惊艳。回京后，再看那些舞姬，就总觉的少了点什么，她们就算舞剑，也舞不出那种刚柔并济的感觉，总觉得假，什么时候，能再见一见那段剑法？
青书张大了嘴，瞪大了眼，一脸不相信的看着萧焱又将茶捧到嘴边，喝了一口，浅笑着滑动喉节……
杜府
杜婉婷的嫁妆已备了满满的十二马车，杜海平还塞给了她一万两银票，以备将来不时之需。两位哥哥也都是实在人，一人出手都是满满一大箱子金银玉器，还有什么比金银实惠，嫂子每人给了她一个妆盒。
杜夫人命人抬出两个箱子，箱子里装着花形叶形的金银薄片，每箱约莫有三百两之多：“这些金花银叶，每片一钱重，是我特地给你准备的，在夫家打赏众人之用，你待人处事要有大家气度，切莫被人小瞧了去。”
“女儿知道。”杜婉婷扑到杜夫人怀里，柔声道：“女儿就是有点舍不得你们。”
“再舍不得也得舍，哪有女儿大了不离娘的？得空时，记得与夫婿一起回家来看看就成了。”杜夫人轻轻拍着她的背，悄悄扭头，轻拭眼角：“端木家是官宦大家，规矩大如天，你可不能轻视了去。我让文嬷嬷跟你过府，以后你凡事也有个人商量，把如兰，如莲也带上，有她们在你身边，我才放心些。”
“嗯，女儿记下了。”杜婉婷乖巧的点着头。
那文妈妈是退役宫女，因出宫时年龄大了，也就没有嫁人，又在世家后宅教了几年嫡女，七年前被杜家雇了来当哥儿姐儿们的教养妈妈，常给杜婉婷说些宫里及大户人家的趣事。
能活到退役的宫女，百八十都是从宫斗的死人堆里爬出来的，看着温顺恭敬，可打击起敌人来，那绝对是快、准、狠，手下不留情。
若说文妈妈与人斗，是斗智斗谋，那如莲，就是斗武斗强，她身材高大，力大无比，杜婉婷女扮男装出府时，她就是随侍兼护卫，跟随左右。
有她们陪嫁，杜婉婷更不当心将来有人扰了她的米虫生涯，其他事不再作多想。当然，本来也没有能让她想的，既嫁之则安之……
作者有话要说：
☆、7接亲
端木涵的这场婚礼；端木府内筹备的如何且不说，他娶岭南府一皇商之女的消息，在京城又传了个遍。
端木家里头是宝是草，外人没几个会知道，世人眼中看到的是青砖院墙、琉璃绿瓦，镶着一个个碗大的铜钉的大红漆门，挂在门额上的金字御赐门匾的‘荣庆侯府’四个大字，及门前那一对威武的汉白玉石雕狮子。
虽然说媳妇要往低处娶，可这样的钟鸣鼎食之家，却娶一个皇商之女？虽然侯府里有传出太爷的遗命之类的说法，但京里传得更疯的却是：这位荣庆侯嫡子有龙阳之好，京里的大户人家，哪家愿意把闺女嫁他，只得往远远的南边娶，再说女家只是商户，就算知道女婿是这僻好又如何？能攀上侯府，求都求不来，哪里还管女儿嫁个什么人？
有件事却是奇怪，京城里对端木家的谣言四起，每日往返国子监与荣庆府的端木政，却没有听到半点风声。
他得知这个谣言，是因被同僚狠狠的玩笑了一把，面子挂不住，冲回家来，命丫鬟叫来钱氏，支开所有人，劈头骂了她一顿。
钱氏委屈的哭述道：“他们回来的第二日，我就看那个人不象个正经的，劝老四让他离开，谁想老四敷衍了几句就走开了，我知道我不是他母亲，自说不得他，也苦恼了阵子。后来京里传出谣言，老太太把他叫了过去，劝了一番，可他说嘴长在人家头上，爱怎么说让人说去，人是住在秋水园中，那本就是家中的清客馆，不算违了规矩，没理由赶人，对老太太的劝也不听。他终是老爷您的儿子，我不敢因此让你们父子反目，免得外人传我间离你们父子，我倒没什么，只怕到时，又损了府里的名声。且老太太也疼他疼得紧，所以就……”
“所以你们合计着，就想到给他结这门亲？就这么顺着他的意，看着他败坏门风，辱没祖宗。”端木政怒不可揭：“让我在外丢尽了脸，还不知道是怎么一回事。”
让管家去请家法，另叫一拔人提了根杯底粗的绳子，要把端木涵绑了来，准备好好修理他一顿，并要将萧焱扫地出门。
端木涵并非被绑来的，而是自己大大方方的步进了前院正厅。
“为什么不把他绑了来？”端木政怒喝。
端木涵却很镇定：“不知儿子做错了什么？惹父亲动气。”
“你还敢问做错什么？外面的流言，你不要告诉我不知道，你……你到底有没有，有……！”端木政气发抖的手，指着端木涵，当着这么多人的面，却不知道怎么问下去。
“父亲，儿子自从回京，这几日就一直未出过家门，您为何不查查这流言如何传出的？”端木涵非常冷静的道。
“老四，事情都到这地步，你不求自省，还怨别人……”钱氏坐在上首的另一则太师椅上，象是怒其不争的道。
不待她说完，端木涵已从袖中取出一张纸，插了句：“父亲看过便明白。”打开来，恭敬的递上。
荣庆侯接过，仅看一眼，暗抽了口气，仔细的看过了一遍，轻斥道：“你怎么早不说？快，带我过去见过。”火气明显比刚才消了许多。
端木涵不语，荣庆侯会意，让所有人都下去。钱氏一心疑惑，却不好违老爷的命令，走了两步停下脚步，想回头知道个究竟，终不敢造次，怨恼的轻甩了甩衣袖，在众仆侍的簇拥下，走出正厅。
等厅内只剩他们父子俩，端木涵神情淡然的解释：“父亲您之前已见过他，就不必再累一遭，他生性不羁，本就不喜这些的寒喧应酬。正是因为我们家往来人少，秋水院也无人居住，甚是清静，这才决定暂居。”突然却微微皱了眉：“儿子之所以每日过去拜会，也是希望他能对儿子多指点一二，却不想与高士相往，却被传成是……”
这张纸头并非很大，是一幅山水画作，但对端木政来说，画的什么不是重点，重点是它的落款的那枚印章‘妙笔斋’，京中的官宦与世家子弟们几乎都认识。这幅是山水画，是大越第一名士于诚的最小的弟子‘妙笔斋’的作品。
于诚一生不曾入仕，弟子也不多，却在大越朝野名声响亮，原因无他，只因他的弟子全都是大世家子弟，而且本身条件就好，入朝为官后，与其他人相比，升迁的机会更大，几乎都是皇帝的宠臣，这当师傅的，自然水涨船高，反过来成了金字招牌。
而独有这‘妙笔斋”还没在人前露过脸，没人知道是哪一位大家公子，但只要是于诚的弟子，就说明他各方面包括家世，都是无可挑衅的。
这说明京城中疯传的只是谣言，给端木涵的安的是莫需有的罪名，京中能传他们两人‘龙阳之好’的谣言，这就意味深长了。
最重要的是，荣庆侯府如今只是表面光鲜，一旦与权贵数敌，后果可想而之。
命人仔细查了一番，倒也查出几个参予谣传的家仆、婢女，一顿家法下来，打死了数个，再对众人警告一番，封口的封口，清理的清理，其他人吓得抖擞。
而后，荣庆侯府传出，端木四爷带回那位贵气逼人的客人，是于诚的弟子，见侯府秋水园清静，就暂住几日，顺便指导四爷丹青。京里谣言的声音瞬间小了不少。
荣庆侯四公子娶皇商之女已成定局，二月二十六日，端木涵起程前往岭南府接亲，萧焱要求随行，他正好还没去过岭南一带，理由是他让端木涵躲过一顿棒子，还帮端木家平息了谣言……
三月初三，杜婉婷卯时不到就被文妈妈及几个大小丫头从被窝里捞起来，在喜娘的声声祝福中，梳洗打扮完毕，等着新郎前来，拜别宗祖、父母，随他过门。
辰时，门外的鞭炮声炸响，杜婉婷