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杜婉婷与如兰上前见礼，张管事虽然知道杜婉婷被大夫人禁足；但这是内府之事，杜婉婷又是主子；他不便过问；只规矩的回了一礼。杜婉婷向他们问过，这才知道老夫人晕倒，大夫人也紧跟着生了病，心下疑惑；便问：“不知母亲是何病症？”
“依脉象来看，倒也平常，不过是夏暑时节，又多食燥热之物，老夫已开了副清热解毒之方……”大夫如实回话，而后向杜婉婷行过一礼，随张管事离开。
“这倒是巧了。”如兰望着大夫与离开的背影，喃喃道 ：“与老夫人一道儿病倒？奶奶，还记不记得先前有婆子说漏了嘴，大夫人先前时常病倒，要四爷榻前侍疾，但四爷外出游历后，她却突然的好了。当时您还说，要想让大夫诊个病脉出来是极容易的，尤其夏日，这太太会不会是……”
“不管是不是装的，我们现在还是要去老太太那，去找侯爷，今晚无论如何，要让四爷回来。”杜婉婷说着，加快了步子，她已经花了整整一天做部署，而这么热的天，端木涵带伤跪在院子中，杜婉婷不想再浪费一刻。
老夫人病着，家中众人都在榻前服侍，院门还未上锁，杜婉婷向完中丫鬟问过侯爷所在，便直往老夫人的里屋走去。
常嬷嬷与大夫人，听说杜婉婷来了，不免有些心虛与担扰，大夫人立即起身，不顾端木鸿的阻拦，与常嬷妨迅速的出了屋，完全不象是个病人，端木鸿与端木玥对视一眼，紧紧跟了上去。
大夫人刚入老夫人的屋，便见杜婉婷已经在众人讶异的眸光下，跪在地上：“父亲，家中有人要陷害儿媳，求父亲做主。”
大夫人蹒跚的上前道：“我不是让你在屋抄经文吗？你怎么还出来？我看看老太太被你害成了什么样子，你竟还连家里的规矩都不懂。”
“母亲要把我关在屋，是怕我说些什么吗……”杜婉婷厉色的望象大夫人。
侯爷一见杜婉婷，便想起昨日端木涵与她在祠堂做的事的，虽然那是端木涵自己跑入祠堂去，但她的作妻子的非但不劝说，反而迎合，在那庄重神圣之地做出污秽之事，实不可恕。
“够了，你还来做什么，这家被你夫妇二人搅得还不够吗？”侯爷轻声喝道，威仪且厉色的口气令人打颤。
“父亲，昨日之事，事出有因，求父亲让媳妇把话说完，还媳妇个公道……”杜婉婷抬起眼，双眸通红，泛着泪光，身子因轻泣，微微的颤抖，梨花带雨纤弱娇弱，侯爷见着，心中难免有些不忍，也不好太过苛责。沉吟片晌，暗叹一声，起身前往外屋，并叫张氏夫妇一道跟了出来，昨夜那龌龊事，是张氏亲眼所见。
大夫人望着全然褪去才刚的柔弱样，一双娇眸，冷冷的盯着她的杜婉婷，心中一窒，转身便跟上侯爷，常嬷嬷等人也跟了出来。
侯爷带着几人走向老夫人的东厢房，见常嬷嬷、端木鸿、端木玥也都跟着，更是生气：“你们跟着做什么，都出去。”又让丫鬟带上房门，自己则威坐在榻上，大夫人也随他坐下，张氏与端木澈则立在大夫人的一侧。
端木政看了眼杜婉婷，冷冷的问道，：“说，昨夜你们究竟是怎么回事？”他逼问过端木涵，但端木涵却是一言不发，强硬的让他无可奈何，而这种事，他这做公公的又不好去问儿媳妇。不想今日，这媳妇却突然跑来要他作主，他便想趁机将事件问个清楚明白。
“父亲，昨日是有人要害儿媳，儿媳昨日用过晚饭，便不知为何，全身燥热难忍……幸好是四爷先到，若是旁人，儿媳已是万死。”杜婉婷含泪道。
“你的意思是老四在晚饭中给你下药？”大夫人直接把杜婉婷的话往端木涵身上引：“难怪昨日怎么问他都不……”
“是他看到常嬷嬷与送饭出来的唐嬷嬷交头结耳，像办成了什么事一般，怀疑有事，便前来看看……”杜婉婷的打断大夫人的话，目光一直盯着大夫人，看得大夫人有些个心虚，暗吸口气，淡定的道：“就算两人说话，也不是老四越墙而入的理由。”一只手揉了揉太阳穴，目光慎定凝视着杜婉婷。
杜婉婷落着泪却含着笑道：“若非他越墙而入，我此时只怕已经削发或沉塘了。”又一句句的问着侯爷：“试问父亲，四爷平日为人如何？府中这么多丫鬟，还有先前想让四爷纳的美妾，他可有答应？为何刚出事，便有人前来见着？如此之巧……”
侯爷听后，略有所思的点点头，他也不信端木涵会做那样的事，听杜婉婷提到张氏，便冷冷的看了张氏一眼，张氏顿时害怕的驳道：“四弟妹，当时是常嬷嬷来传母亲的话……”
大夫人冷冷的瞥了张氏一眼，张氏便立即闭了嘴。
大夫人今日时常派人留意杜婉婷，知道她一直在自己的小院里，心想她根本不可能查出什么来，不过是糊猜，倒也心定神闲：“老四媳妇，你的意思是要让你们成了事，神不知鬼不觉……”
“我只是照实将当时的事告诉父亲，四爷是父亲的嫡子，能有证据证明他是无辜的，难道不是好事吗？您为何将我们说得这般不堪。我们己是夫妻，若无原由，何必如此？”杜婉婷也一样紧逼：“难道您不认为，是有人存心设计好的？”
“你……”大夫人扶着额头，想反驳，又怕被侯爷看出什么，靠在榻上静观其变。杜婉婷淡淡的看着，心中冷笑，便接着道：“若能查到证据捉着陷害我们的真凶，查明原因为四爷洗冤，并为府中除去一害，实为一大快事。”杜婉婷先用话将大夫人制住套得死死的，侯爷有所思的看向她。见大夫人不再开口，杜婉婷便转向侯爷：“父亲，何不将厨房的唐嬷嬷带来，问个明白。”
“唐嬷嬷？”侯爷抚着须细想着，觉得这个称呼很熟悉，象是什么时候听过。张氏见侯爷犹豫，便恭敬的道：“回父亲，正是今日晕在茅厕内的那位婆子，午时已经让其家人领家去了。”
杜婉婷听见，瞬间面色惊讶，无法至信的摇着头轻声喃喃：“什么？怎么会这么巧？”而后跪下以膝为步，哭着一步步跪到侯爷面前：“父亲，求父亲作主，昨日给儿媳提饭的便是她，这样出去，万一被毁了证据，儿媳百口莫辨，四爷之冤也再难洗清……”
侯爷听她这话，心中更是心疑，立即喊人进来，命人马上将唐婆子领来问话。大夫人扫了杜婉婷一眼……
唐嬷嬷一整日都在恐惧中渡过，不明白自己今日是撞上什么了，这般倒霉。将所有蜡烛都搬了出来点上，房内通明透亮，突然听到有人敲门声，吓得直往床上躲：“谁？”
“娘，侯爷差人来，请你过去一趟，说是有事要问您。”她的儿媳妇见她不开门，便喊了声。
“来，来的是谁？”唐嬷嬷颤抖着问了声，门外不耐烦的答道：“是我。”
唐嬷嬷是府里的老人，一听声音，便知道是侯爷的随侍之一，张管事的儿子张九斤，立即开门，颤颤惊惊得低着头，跟着他去了墨韵阁……
常嬷嬷见唐嬷嬷前来，倒也并不意外，依旧高仰着头，立在厅内，她倒是有猜着杜婉婷会要求查这件事，只不过，不算是食物还是药粉，都已经被她毁了，唐嬷嬷又不知晓这些个，她就不信他们能查得到什么。
唐嬷嬷是家中老人，平日在厨房内虽然趾高气扬，但此时，见着一脸杀气的侯爷，加上今日遇到的怪事，唐嬷嬷便觉自己近来运气极差，心里直犯毛，生怕什么大事落到自己头上，虽低着头，看不出神情，但全身却止不住的颤抖。
“昨日，可是你往祠堂送的饭？”侯爷见她这般，板着脸，威严的道。便当她是做了亏心事。儿子与这些个丫鬟婆子比起来，不用说自然是更偏向儿子，面上恼怒，板着脸，威严的道。心里却比昨日，平静了不少。
“是，是。”唐婆子并不知道，昨日期祠堂内发生的事，听侯爷这般问她，又见杜婉婷在场，只当成杜婉婷告了她一状，心下更虚了，当场跪下地去：“婆子知错了，不该冲撞奶奶。”
杜婉婷在腹中冷笑，大夫人与张氏看得莫明其妙，看这唐婆子平日占着与常嬷嬷走得近，在后宅仆众中，职位不高，却也算一泼赖，没想到，不过是个外强中干……
“你到底给四奶奶下了什么药，从实招来。”侯爷却当她认罪，猛拍了下榻几，起身咆哮道……
☆、59乘凉
下；下药……”唐婆子怔住；完全不解侯爷的意思。
杜婉婷脸上的泪痕依旧，但眼底却平淡而冷静；甚至冷静中带着一丝寒意；缓缓走向唐婆子；厉色的问：“你为何要下药害我？”
“害奶奶；没，没有的事呀；婆子胆子再大；也不敢下药害奶奶。”唐婆子不知是被她眼中的寒光怔住；还是被她的语气吓住；呆滞了片刻后；才回过神来，心里慌乱，除了对着在场众人，四处拜跪外，不知道如何是好：“真没有下药，侯爷明查，太太明查……”
“看她这样子，象是下药的吗？老四媳妇你就这般确定，是饭菜被下了药。”大夫人有气无力的喃喃了声。唐婆子便像找着了救星一般，跪上前，抱住大夫人的脚：“太太明查，我真没下药，哦，昨日常嬷嬷还亲自查看过……”大夫人皱着眉，将她一手推开。
杜婉婷立在一旁，就是等着她提常嬷嬷，见时机到，立即带着哭腔抢话道：“查看？只怕是合谋吧？四爷明明听见你从祠堂出来后，对常嬷嬷说事成了。”
“常嬷嬷是我的人，老四媳妇你说这话是什么意思？”大夫人撑起身子来，厉声斥问。
此时，唐婆子已经跪在面前，杜婉婷便收起了才刚为了让侯爷在盛怒中，还能答应尽快调查此事，而装出的柔弱相，字字如刀似的向大夫人逼来：“母亲何需动怒，清者自清，提饭的婆子，已经跪在这里，再问下去，父亲自有定论。”
唐嬷嬷顿时傻了眼，摇着头哭道：“太太，婆子冤枉啊，婆子是说了这话呀，但不是说要害奶奶，婆子出来后，常嬷嬷是随婆子去了厨房，但我们不过是闲聊了会子而矣。”唐婆子也不知道该怎么说，她与常嬷嬷当时聊的是当票的事儿。
她儿子得了个厨房采买的好差事，如此一来，谁让她儿子帮着带东西出去典当，她会二话不说的接了，从中抽取些好处。但这件事要是说出去，可就是个惨字，府里的东西是不能随便拿出去的。即便是上边赏的，也要经过门房查验登记，否则可就是算偷。而会让她儿子帮着当的，大多来路有些不明，只是不起眼儿，无人追究罢了，她都不吭不声的接下，可另一方面，便要时常孝敬常嬷嬷，帮常嬷嬷白跑腿，还要倒贴着些。
“既是闲聊几句，即可大大方方的聊，何必两人鬼鬼祟祟？再则，你说常嬷嬷是查看你的食盒，又与你一道去了厨房，常嬷嬷是管事，到哪里，身后不是跟着一两个听差的，但为何四爷只见你们两个人？”杜婉婷向唐婆子身边靠上一步，目光冷冷的盯着她。唐婆子只觉身上一阵寒意，不由得一抖：“这，这要问常嬷嬷，我一个婆子，又怎么会知道呢？”
杜婉婷脸上带上委屈，定定的望着侯爷：“父亲……”她的目的，无非是让侯爷相信，端木涵所见，确有其事。之后的事，便无需她操心了。
“不必说了。”侯爷挥手制止杜婉婷说下去，看了大夫人一眼，吩嘱张氏道：“去把常嬷嬷给我叫进来。”
常嬷嬷平静的随张氏进入东厢房，向众人行了个礼，便低眉顺目的立在一旁，听使唤。
侯爷也问了她昨日之事，常嬷嬷的回答，与唐婆子无二，侯爷看了张氏一眼，张氏便将才刚杜婉婷的话，说了一遍，常嬷嬷听后，跪下气恼的道：“侯爷，我是太太的陪嫁，入府近十五年了，帮太太打理后宅也近十年，可有半点差错？今日受这般冤枉，让我有什么脸面活着，侯爷若是怀疑，何不到我那屋子里搜上一搜，若收出个脏腻，婆子便一头撞死在这。”
侯爷沉吟片晌，扫了眼在场众人，唤了张管事进来，让他带人去两个嬷嬷屋里，搜搜可有什么药粉之类，一律带来，另差人再去请个大夫来辩认。
常嬷嬷向大夫人对视一眼，眼神极其自信，大夫人不动声色的扬了扬唇，又以帕子试汗掩了去。杜婉婷一言不发的立在一旁，居高临下的望着大夫人……
约过一刻钟，张管事便带着一个小纸包前来，另在侯爷耳中滴估一句，从袖中取出张纸及那小纸包递了上去，侯爷瞬间咬牙切齿，挥抖着手中的纸张，对着常嬷嬷怒喝道：“贱奴，在你房中搜出脏药来，你还有什么话说？”
常嬷嬷傻了眼，她那些药早早的已经处理掉了，怎么可能还有：“这不可能，不可能，……”
“你是不是要打一顿才会招。”眼前证据确着，侯爷哪里会放过她，将纸张狠狠拍在几上，威协道。
大夫人不敢相信这是真的，倒抽了一口气，目光闪烁的望着常嬷嬷，轻声问道：“这是怎么回事？”心中开始害怕，虽然常嬷嬷做事她放心，但终不是自己亲为，其中是否有所纰漏，也不得而知。
“太太，这是许大夫亲手所写，千真万确，而且这脏药正是从常嬷嬷房中搜出。”张管事向着大夫人回话，也等于告诉屋里众人。
常嬷嬷这时才开始害怕，本以为万无一失，可又被搜出了药来，连她自己都开始怀疑，会不会丢错了，跪在大夫人跟前叫到：“太太救我……”
唐嬷嬷听到真有这种药被搜出来，更怕误会到自己身上，不待其他人开口，就连声为自己辩解：“侯爷，我是真不知道这件事，昨儿是常嬷嬷说要查食盒，又说要采莲蓬子，我便帮她去池子边上采了几个，她做了什么我真不知道。侯爷明查……”
侯爷一脚踹开她：“到现在还敢说不知道？还有你，你究竟又知道多少？”后一句，则是指着大夫人质问。
大夫人不知道该如何是好，只好双眼一闭，身子软软的向张氏身上，瘫倒下去，侯爷冷哼一声，让张氏将她带出去。
唐婆子蒙了，若说当时谈的是当票，可能连儿子都要遭罪，可若不说，自己却没好果子吃。心下恨上常嬷嬷利用她干这样的事，骤然疯了似的冲上前，撕打起常嬷嬷来：“都是你害我……”顿时，两婆子在地上扭打成一片，直至侯爷开口，将她们拖开了去，命人请来家法，再次审问。
这时的唐婆子已经与常嬷嬷扛了起来，常嬷嬷的每一个细节，她都说得一清二楚，包括常嬷嬷之后在厨房的所为。加上侯爷的几棒子下去，常嬷嬷只得一五一十招了，连那是什么药都招了，却还是被一顿痛打，她招得药物与许大夫所写的不同。常嬷嬷为免去责打，连在哪买的，都招得一清二楚，只求能留一条老命……
“父亲，常嬷嬷兴许不只备一种药，可能那些个，她真丢掉了，这些，不过是还没用上的。”杜婉婷斜了如烂泥般瘫在地上的常嬷嬷一眼，缓缓上前对侯爷道：“如今既已证明四爷无辜，还请父亲开恩放人。”话虽说的绵软，却听得出带着浓浓的怨气。
侯爷自觉冤枉了端木涵，但做为父亲，却又不好放下脸面与威严，便指着地上的常嬷嬷与唐嬷嬷，沉着脸对杜婉婷道：“这两个贱奴就交于你们二人发落。”说罢，命张管事到祠堂，将端木涵放出来。
杜婉婷根本不理会地上的两个婆子，侯爷话音未落，她已经快步奔出了东厢房……
端木涵整个臀部与背部，都被打的皮开肉绽，非但没有上药，还被罚跪在庭院中，即使无人看守，也一步不挪的，晒了整整一日。此时伤口已经开始溃烂，俊美的脸上一片通红，全身滚烫如火，人已基本失去意识，但上身依旧挺得笔直。
昏昏沉沉，自己都不知道已经跪了多久，感觉到有人捧着他的脸上，又听到杜婉婷的带着哽咽的声音，端木涵才吃力的抬起头，无力的泛起一丝笑，伸出一只手来让杜婉婷扶起他，他知道只要她来，自己便可以回小院了。
杜婉婷见他终于清醒过来，高兴得直落泪，若非人多，不想两人继续轮着跪祠堂，杜婉婷真想把礼教抛到九天之外，给他个狠狠的拥抱：“都晒黑了，走，我们回房去，我要把你养的白白胖胖的。”立在周围的一干人等人，听她这么说，想起李嫣来，不由得一颤……
杜婉婷不需要其他人帮忙，小小身子不知哪来的力气，撑着他慢慢站起，连搀带拖的扶着他，回到了映月轩。
“池子里的莲花又开了几朵，夜里晚风袭来，不熏香，都觉得舒服，今夜将置夜丫鬟都留前院，就我们俩，把竹榻搬到池子边上乘凉可好？”一路上，杜婉婷也不管端木涵可有在听，只是扶着他自顾自的说着，不让他睡着：“别睡，就快到了，夜里我们再去捉流萤”
直到回到屋内，小心的为他擦过背，让大夫仔细检查过伤口，涂上药粉包扎好，并侍了药，见他呼吸平稳，这才放心的让他趴卧着青水竹榻上，沉沉睡去。
命人将竹榻抬往莲花池边，杜婉婷则在榻下点上驱蚊菊薰香，让置夜丫鬟们都留前院，不必过来，自己坐在竹榻边上，侍汤侍药。又当心伤口这么包着，反而闷热难好，解了大夫为他包扎好的裹带，在他裸背上仅盖了床薄薄的丝衾，不时为他换药，照顾了一宿。
半夜，端木涵幽幽转醒，见杜婉婷坐在床沿，微闭双眸，含笑靠在床头，宽大的纯白丝衣，腰上彩带松松系着，柔美而闲适，樱唇小嘴微张，平添一丝撩人风情。一只皓白小手紧紧握着他的手，另一只手上握着把团扇，睡梦中还偶尔扇上两下，风儿丝丝缕缕，沁入心房，阵阵清爽
☆、60对牌
杜婉婷没有理会两位婆子，一心只顾着端木涵；侯爷只得命人先将两婆子分别锁入柴房。
厢房外等候的端木玥；听说了这件事后；在两个婆子哭喊着被带出厢房时；求张管事行个方便，她要问问常嬷嬷；究竟发生了什么事？为什么要这么做？张管事便退开一步，端木玥只在常嬷嬷耳边；轻声说了几句话后便离开；常嬷嬷则如失了魂似得，完全失了反抗，安安静静的让人带到柴房。
老夫人次日一早醒来，便从侯爷的口中，得知这件事。皱着眉，丝衾下布满皱纹的右手，紧紧抓在软绵的冰丝彩褥上。强忍着想冲到大夫人屋内，狠狠给她一个巴掌的冲动，她就不相信，一个婆子，背人没人撑腰指使，敢做出这样的事来。可许久后，老夫人又缓缓松了手，深深叹了口气，沧桑的双眼凝视着侯爷，缓�