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事后，宁月有些后怕，再也没用这招考验过弟子，并严令弟子保密此事。后来，赫连铁树得势，有人为了讨好他，将这件事美化成一个传说，成为武学堂一个励志故事。
张嫣与赫连铁树是姻亲，因为堂姐的缘故，自小听说赫连铁树许多故事，心中对他甚是崇拜，对这些故事信以为真，并不知道这些事情背后的隐情。
张嫣对小强印象很好，并无恶意。而且，她认为从山崖中跳入湖中，虽有些可怕，但定无生命危险。所以，小强想去跳崖她并未阻拦，她感觉小强有很大机会悟透生死，这是一条提升心境的捷径。
小强策马奔了小半个时辰，见前方再无道路，小强跳下马，**着坐骑的鬃毛，对马儿说道：“老马识途，你下山寻你的同伴吧。”
小强说完，拍了坐骑一掌，驱赶马匹下山，然后施展身法，不久来到断崖处，毫不犹豫，纵身跃了下去！
他的身形顿时失控，向山崖下坠去，速度越来越快，耳边只能听见呼呼的风声。
这一刻，面对不可预测的风险，结局无法预测，小强感觉到令人心悸的恐怖感涌来！他的识海剧烈震荡，一种恐怖至极的念头扼住他的思想，让他几乎无法思考！
小强竭力屏神静气，运转幽魂决，强行驱赶心魔！
这一刻，小强如同在静舍闭关，所有感官全部封闭，连毛孔也紧紧闭合！幽魂决果然玄妙，一经运行，便将恐怖驱逐，小强进入一种玄妙的感悟中。
时间仿佛停滞，小强在这生死之间，感觉到前所未有的宁静！死亡是生命的另一种延续，死亡后的世界比人生更具诱惑力！这一刻，小强不畏死亡，思维比平常快了很多倍，甚至感觉时间变得异常缓慢！
小强的体力、内力、魂力疯狂流逝，这时，他的脑海中出现一幕幕画面，从出生到现在迅速掠过。突然，画面中出现了凤姑的影子，小强一下子从死亡的诱惑中摆脱出来，心中警醒：“不对，我现在可不能死！虽然下面是湖，但是仍然很危险！是时候竭尽全力，减缓下坠速度了！”
小强张开双眸，感觉时间回归正常，发现坠落的速度极快，眼看就要落到崖底！穿过层层云雾，眼见下方便是水面，一百米、五十米、二十米……小强凝聚所有能量，集于双掌，猛然往下猛然一击！
“哗啦……”
水面遭遇重击，顿时形成一个漩涡，水花四溅。不待溅开的水花落下，传来“扑腾”一声巨响，小强如炮弹般沉入水底，将近坠到潭底时，下沉之势才缓了下来，接着小强疾快地浮出水面！
“活下来了……”小强浮上水面，只觉一阵眩晕，浑身疼痛。
从如此高的山崖落下，若是常人，恐惧感扼杀了理智，一旦陷入昏迷，即使落水角度极佳，身体抗过落水时的反噬力，也可能溺死水中。小强体表结实，临近水面时击掌缓冲了一下，魂力又比常人强大得多，也多少受了点内伤，不过伤势很轻。
小强并不知道实情，侥幸没死，只能说他的命够大，头脑一热跳了崖，在没有超级高手救护的情况下，竟然无甚大伤。他浮上水面时，身体已经到了极限，几乎要昏迷过去。
（本章完）
第99章 入兴庆府（）
“看来，月护法在让弟子们跳崖以前，已经做过测试，确定无丧命的风险，才蛊惑弟子们跳崖！”
小强感谓一会，浮在水面上休息片刻，开始向湖边游去。
初见小强像炮弹一样落在湖中，张嫣的心一下子揪了起来，忙不迭地往湖里奔去。等到小强浮出水面，不久开始游动，张嫣的心才放了下来，她欢呼一声，道：“你果然是福将，居然成功了！”
“没死很正常，若是风险太大，月护法不可能让弟子们涉险！”小强爬上湖岸，从空间戒指内取出一身干衣换上。
与小强一样，张嫣此时浑身也湿透了，暴露出诱人的曲线。她脸色一红，从行李中翻出一套衣服，匆匆到树林里换上，出来对着小强嚷道：“感觉一下有没有变化？领悟生死了吗？”
小强已恢复些内力，内视一下，欢呼一声，道：“果然厉害，体魄、内力、魂念，竟然都提升了不少。”
“难怪月护法创造出这般令人心悸的修炼办法，原来好处这么多。看来，我也得试试。”张嫣见小强成功，也跃跃欲试。
“算了，太危险！你的魂念远不如我，估计挺不过去。试了这次，我不想再试第二次，太危险了。我们今晚先赶进城去，等准备充足，你再来体验！”小强说完，盘膝坐下，道：“师姐，你帮我找一下坐骑，我在此打坐调理一会。”
夕阳旁落，晚霞挂在天边，余晖照耀下，寻到马匹的张嫣，一人两骑，往湖边奔来。到了眼前，她见小强尚未醒功，驱赶马匹到湖边饮水，她自个儿走到小强不远处，望着小强发愣。
“师姐？”小强醒功，见张嫣正在走神，小声唤了一句。
“你醒来了？”张嫣吓了一大跳，回过神来，神色显得有些慌张，略顿一下，问道：“有什么变化？”
“变化？”小强内视一下，道：“潜能催发十分全面，感觉如同苦修数月一般。还有，心境似乎与以前不同，至于有什么变化，我没有感觉到什么。对了，师姐，没藏老师十分厉害，除了平常传授的功法，他讲过体修和魂修方面的事吗？”
“师父很少提及这两方面的事，曾经说过，只是很简单。体修呢，不仅可以增强防御，增加抵打击力度，修炼到一定程度，进攻力度也大得惊人，同阶可以做到以力取胜。师父曾说起一名体修高手，从小修炼外功，体表坚硬如铁，力量大得惊人，全力击去，摧枯拉朽，威力奇大！”
小强点了点头，道：“炼体增强防御我知道些，提升攻击力的法门，师姐知道吗？”
“同门无人注重炼体，师父从来没有传授过类似的功法。”见小强面露失望之色，张嫣笑道：“苗泽长老内外兼修，有空时你可以请教他。”
“苗长老？有时间是得请教他一番。”小强点了点头，又问道：“魂修呢？”
“没听师父说过，也没听说过什么魂修高手。”张嫣默思一会，道：“江湖中有些门派，擅长蛊惑人的神智，估计不是魂修，也应与魂修有关。”
小强有些失望，看看天色，道：“路上耽误了不少时间，我们得抓紧时间动身，否则城门关闭，我们就进不了城了。”
……
兴庆府，一品堂偏殿公房。
须发斑白的风波谷坐在公案后面，皱眉问道：“你要对付折小三？”
包大有毫不隐瞒，将与蒙面人见面的前后过程说了一遍，接着说道：“触起折小三，我的气便一处来。折小三害我不浅，又让恩师大失脸面，如今既然已知九阴棺的下落，折小三就失去了价值。我与蒙面人谈完事后，便想借蒙面人的势力，惩治他一番。不过，蒙面人告诫我，说月护法罩着折小三，甚至警告过李谅祚，不管发生什么事，都不能取折小三的性命。”
“折小三不简单，上面有人护着，修为长进又快，久后必是心腹大患。月护法既然发了话，我们没有必要取折小三的命。”风波谷皱眉略思片刻，从怀里取出一瓶丹药，递给包大有，道：“这是药人谷炼制药人的丹药，可以提升人的修为，但是副作用很大，服药者大多灵智受损。折小三让人感到可怕的不是修为，而是头脑。你明白了吗？”
包大有心领神会，接过丹药，笑道：“还是恩师想的周到，只要折小三灵智失损，就做不成月护法的弟子，那时要杀要剐，全随恩师您的意。”
风波谷冷笑一声，点了点头，道：“你安排一下，可以让蒙面人帮忙，必要时动用武学堂的暗子，一定要做到万无一失。等折小三变成药人，便没必要杀他，将他送去药人谷当个练功药人，也是一个不错的选择。”
“弟子会竭尽全力！”包大有说完，气质大变，脸孔显得十分狰狞。
……
张元为北宋华阴县人，少时“以侠自任”、“负气倜傥、有纵横才”，才华出众。在北宋累试不第，才能难以舒展，遂决心叛宋投夏，投靠李元昊，颇得信任，元昊称帝建国后不久，任命张元为中书令，后来担任军师、国相，是李元昊最信赖的谋士。
张元病死后不久，吴昊也不知所终，张吴两家自此势落。但是瘦死的骆驼比马大，时至如今，张吴两家依旧是西夏汉人的顶级门第。
张府是李元昊赐宅，后来几经扩建，占地很大。张元原来居住的东府，布局巧妙，建筑华美，张元长子张央居于此处。
因为张元的缘故，张央得李元昊破格提拔，李元昊死时任刑部侍郎。后来太子李令宁哥愤慨李元昊夺他妻子，寻机刺杀李元昊，随后没藏庞靴杀死李令宁哥，与其妹西夏皇后没藏黑云扶李谅祚上位，没藏家族自此一手遮天。张央书生意气，为人清傲，看不惯没藏家族所为，上书请辞，从此在家闲居。
张央年过五十，保养有道，头发乌黑，面无皱纹，看起来四旬左右。他此时坐在正堂，望着面前的张嫣，惊诧地问道：“你说什么？有人效仿赫连铁树，跳崖激发潜能？还成功了？”
张嫣点了点头，道：“对，就是随我同归的少年，叫李强。”
张央面露释然之色，道：“跳崖而能活下来，证明他是员福将，真是命大啊。”
“崖下是湖水，有什么危险的？”张嫣疑惑地问道。
“当然危险！从山崖往下跳时，被人刮到崖壁上怎么办？如此高的高度，下坠速度极快，即使跳入湖中，湖水的反击力也大得惊人。还有，你赫连姐夫曾言，下坠过程中那种将死的大恐惧，让人像中了心魔般，根本无法思想，若非月护法救护及时，赫连铁树生还的几率很小，即使这样，他也卧床好长时间。”张央身为张家家主，知晓的秘事极多，此时说出了实情。
“什么？”张嫣吓了一跳，拍了拍胸脯，道：“原来如上此，我差点害了李强！怪不得李强阻止我跳崖，还说不想体验第二次！”
“李强福缘深厚，久后必有番成就。但是，他能将仁多家族吓得惶惶不可终日，定非安守本份之辈，做出这般惊世骇俗、不计后果的事，完全可以理解。你今年要入皇宫，凡事以稳妥为上，这个少年……不交也罢。”
张嫣犹豫片刻，忽然说道：“长兄，我不想进宫。”
“唉，寻常女子谁愿进宫？但是，你要知道，你是张家的女儿，已经过数道选拔，现在已是选女。张家现在很难，复兴的希望说不定就在你身上。”张央说到这里，叹了口气，接着说道：“这事……对你确实有些不公，但是张吴两家家势渐落，影响力越来越小，若不效仿梁家的路，以后会越来越难。”
“长兄，我入宫不是嫔妃，而是普通宫女，如何效仿梁家？皇后娘娘走的路，不是正道，别人无法效仿。再说，后宫复杂异常，我从小小的宫女做起，怎可能有成功的希望？”张嫣小声说到这里，神情有些激动，道：“既然不可能成功！牺牲我有何必要？”
“你……胡闹！”一向沉稳的张央，刚要厉声斥责一通，刚说了一句，又感觉不忍心，平复一下心情，和声说道：“若不进宫，你有什么好法子吗？你自小聪慧，定能看出家族的危机。梁家强势崛起，所谓一山难容两虎，梁家想成为西夏汉人的领袖，定会不遗余力地打压我们和吴家！”
“李强能帮我们！”张嫣说话时信心十足，望着张央道：“李强表面上是元桥堂主的弟子，实则背景深不可测，与月护法、清平公主、清燕公主关系不薄，他若想帮我们，梁家必不敢对付我们！”
张央沉思一会，道：“明天上午，我要见一见李强。若李强真有如此深的背景，你若不愿进宫，嫁给他也可以。”
（本章完）
第100章 外学堂（）
“可……”张嫣神色复杂，迟疑道：“他只是个少年，比我小好几岁。”
“你考虑一下吧，进宫或嫁给李强……”张央说到这里，触起一件事，迟疑一下，问道：“李强是近支族人？”
“不是。”张嫣肯定地说道。
“那就好，皇家内部争斗残酷，嫁给近支族人风险很大。”张央如释重负，扬了扬手，道：“你赶了半天路，回去歇息吧。”
张嫣与张央的交谈，小强自然不可能知道，他随张嫣进了张府，就被安置在这间客房，连客房的门也没有出过。他在途中效仿赫连铁树，经历了生死存亡，得益不小，其中的玄妙并非一时三刻所能悟透。此时，他盘膝坐在蒲团上，正在参悟途中所得。
一夜时间很快过去，小强依然没有醒功，他处于一种玄妙的状态，脑中隐约抓到一点什么，但始终无法抓住。
张嫣带着两名随从，从大门口往里走来，随从手中提着四个大袋子，隔着好远，就能嗅到浓郁的药味。
张嫣走到小强居住客房，轻轻推开房门，探头一看，轻声对随从说道：“你们将药放在门口，先回吧。”
小强感知有人进门，收功起身，解了门口禁制，嗅到药味，道：“药？让他们送进来吧。”
张嫣让随从将药拿到房间，转向小强，笑道：“刚才看你在打坐，本不想叫醒你，不小心还是惊动你了。”
“没事，师姐帮我采购药品，这是在帮我大忙。咦，怎么这么多？”小强提着袋子试了试，接着说道：“多少钱？”
“我们家自有药铺，这些药值不了多少线，算是我们张家送给你的礼物。”张嫣笑道。
“那不行，平常就麻烦师姐不少，这次不能再让师姐破费。”小强说完，从空间戒指中取出一把短剑，递给张嫣，道：“师姐，我不用剑，这把剑送你防身吧。”
张嫣接过剑，拔出来一看，见剑身只有尺余，色泽耀目，呈银青色，十分锋利，剑柄是铁木雕制，剑鞘是鲛皮精制而成，其上点缀着几颗明珠，显然是把十分名贵的宝剑。
“这怎么行？这把剑太名贵了。”张嫣心中虽是喜欢，但还是将宝剑送到小强手中，推辞道。
“说送你就送你，怎能收回来？”小强见张嫣还是推辞不收，又道：“你先收下吧，若是觉得过意不去，派人去趟长白山，帮我收购一种名贵药材。”
“名贵药材？叫什么名字？”张嫣见小强如此，不再勉强，收好短剑，好奇地问道。
“长白绿蝎。很难捕捉，价格很高，数量极少。”小强说到这里，微微一笑，道：“莫以为你沾光了，收购这种名贵药材，花费定然不小。不过，若能卖得到，价格贵些无所谓。绿蝎是炼制丹药的主药，服用这种丹药可以提升修为，成本高些也合适。”
“原来如此，好，我这就安排人去办。”张嫣说完，风风火火往外走去，将到门口，忽然停了下来，回头说道：“下午我陪你到街上转转。”
起晌以后，小强打扮整齐，刚要出门，正逢张嫣寻了过来。
“小师弟，准备好了？”张嫣热情地上前，帮小强整理一下衣物，道：“下午外学堂演武台有比试，我们去那边开开眼？”
“外学堂？”小强疑惑地问道。
“外堂请旨新办的学堂，老师和弟子大多出自武学堂，以七大家族族人居多。”张嫣介绍道。
“双耳不闻窗外事，一心只顾练武功。我近期忙于修炼，孤陋寡闻，没想到外堂已发展到这种程度，连学堂都建起来了。”小强感谓道。
“外堂看似名声小，实则势力非同小可。把控外堂的七大姓底蕴深厚，调来在原一品堂供职的族人，迅速搭建起框架，又从军中调出多人，组建情报网络，短短时间，势头便超过了赫连铁树组建的新一品堂。”
听到这里，小强不由惊讶万分，道：“外堂如此厉害，若与新一品堂联手，内堂能顶得住吗？”
“外堂与新一品堂分属不同的势力范围，联手难度很大。即使两者联手，也不是内堂对手。内堂接手了原一品堂的大多数资源，又有月护法和星护法坐镇，岂是这两个新堂口能抗衡的？”张嫣说到这里，转向小强，道：“外堂能短时间内形成气候，还有其他原因，七大族早在奉旨前，便得了三堂分立的信息，做了不少准备，所以组建时间很短。外学堂类似学院，只要有人有地有经费即可，以武学堂七大姓的长老、老师、弟子为根基，便有人了，校舍、场地、经费等等，对于七大姓来说更是小事，有什么好奇怪的？”
“宁月搞出这个三堂分立，将七大姓的人分离出来，到底是好事还是坏事？虽然有利于掌控内堂，但是多出这两个堂口，分属不同势力，日后能否引发内部纷争？”小强想着心事，默然不语。
张嫣见状笑道：“你整天忙于修炼，对世务不大明白，也不注意武学堂最近发生的事。武学堂近期少了半数长老、老师、弟子，大半来了这里，剩余一部分多是赫连铁树一系的人，目前也到了京城。张辉等人近期一直待在武学堂，定与筹办新学堂有关，表面是考察办学，实际上想挖武学堂里的长老、老师。办学核心是人，只要有人，其余的事都是小事。”
小强收回心神，道：“师姐，这些事虽然发生在身边，但感觉距离很远。我刚才忽然感觉有些不安，三堂分立似乎不妥，如此泾渭分明，不是党争的雏形吗？大夏与宋、辽相比，明显处于劣势，若是内部纷争再起，国势不容乐观。”
“党争？自立国以来，党争何时停止过？皇族、七大姓、小部族、汉人，皆拉帮结派，争夺各个层面的利益。党争存在久远，大夏也没因此乱了，凡事有利就有弊，圣上不是糊涂人，月护月又是出了名的女诸葛，弄出这个三堂分立，肯定盘算过，对皇族肯定有利。”
张嫣家学渊博，聪明机智，乃是张家这一代的天才少女，张吴两家老人皆说她身上有张元的影子，若是男子，将来定是张家的顶梁柱。张嫣虽未参与政治，但是自小耳闻目睹，已经形成一定的政治见解，虽然多是理论层面的东西，但足以使小强对她刮目相看�