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再有人那是在路边田里的庄稼汉，三五个，有的挥锄翻上，有的坐在地里歇息，尽管都是满头大汗，可是人家谁会上他这儿来？家就在附近，再说也舍不得啊！
就这么三个客人，已经够掌柜的忙了，切这端那，手忙脚乱，真要是一拥多少桌，座儿上几成，那还得了，他也就这么个开野店的命了，其实人家原也就没指望能赚多少嘛。
掌柜的手忙脚乱不是，偏就有那添忙的，就在这节骨眼儿上，店里又进来一位。
这位跟前三位不一样，前三位都是粗壮的中年人，一看装束就知道是江湖道儿上的爷们儿；这位则是长袍马褂儿，俊逸白净非常斯文、典型个公子哥儿读书人。
公子哥儿读书人归公子哥儿读书人，这种天儿，难得他长袍马褂穿得上身，可是怪了，那三位大把大把的汗珠，混向衣掌水淋似的都湿了，连掌柜的热得鼻尖上都冒了油，他别说汗了，居然连一点儿汗星儿都没有。
许是，读书人深诸心静自然凉之道吧。
这位一进店，立即引来了那三位的六道目光，倒不是因为他没出汗，而是这条路上还没风过这么俊逸不凡的人物，就算曾经看过，既然是这种装束打扮，不是坐轿，就是马车，再不该有匹坐骑代步，怎么也不该是凭着两条腿走来的。
掌柜的可没觉得他怎么特别，进门来的都是客人，江湖道上的爷们儿更不好惹，招呼是招呼上来，可是只动嘴，没动人，人忙着切着端那呢，分不开身了。
公子哥儿是读书人，读圣贤书的人都有修养，人家没介意，不在乎，自己找张桌子坐了下来，还微一笑说：“不要紧，我不急，你慢慢来。”
人白净，这微一笑，连那口牙都是既白又整齐的。
好不容易，掌柜的忙完，把那三位的—一端上了桌，他过来招呼公子哥儿，那三位等了半天了，酒一倒，筷子一拿，也就要开动。
公子哥儿他没理已经到了他桌旁的掌柜的，突然对那三位说了话：“三位能不能稍侯一下？”
那三位一怔，都停了手，好不容易才从他身上移往面前桌上的六道目光又投射了过去。
掌柜的也微一怔，可是不知道他要干什么，没接话。
只听公子哥儿又说了话，他居然这么说：“三位稍侯一下，听我跟掌柜的聊两句……”
哪有这种事儿？这又是为什么？他要跟掌柜的聊，关人家吃喝什么事，他爱聊他聊他的，干吗拦人家吃喝？
那三位也怪，只六道目光望着他，没一个吭气儿，没一个问，可也没一个动筷于，显然听了他的。
倒是掌柜的想说话，可是公于哥儿没给他机会开口，公子哥儿又微一笑，还是冲那三位：
“因为我略懂医道，知道这种天儿太急吃喝，会坏肚子伤人……”
敢情是为这？
他解释了，不知道那三位满意不满意，因为那三位仍没一个开口，没一个动。
掌柜的抓住机会说话了：“您这位……”
开口没成一句，只三个宇。
只三个字就够了，好一口地道的京片子。
公子哥儿还是没让他说下去，硬把他的话截了：“掌柜的开这个店多久了？”
掌柜的可能说了，忙道：“开了不少年了。”
公子哥儿道：“平常看店照顾生意的，不是掌柜吧？”
好好儿的，问人家这个干什么？不是不能问，而是这时候问不着嘛，简直怪事！
怪事不是，偏就碰上了怪人有耐性听，那三位一动不动，一声不吭，听着呢！
掌柜的道：“不！多少年了，这里里外外的，全忙我一个人儿。”
公子哥儿“啊哟！”一声道：“真瞧不出，也真难为掌柜的了，只是既然这么多年来一直只忙掌柜的一个人，掌柜的你该是位熟练的好手了，怎么今儿个在座在人不过三位，掌柜的你怎么就手忙脚乱顾不过来了呢？”
掌柜的脸色微一变。
那三位只互望了一眼，仍没别的动静。
掌柜的那里脸色微变，一时没能接上话。
可是，这里，公子哥儿他又开了口：“或许是我这个初到贵宝地的人大惊小怪，人只掌柜的你跟这个店透着稀罕，就是你们这儿种庄稼的也跟别的地儿不同。人家别的地儿，种庄稼的下田，都是一早、一晚，我从来没见过，晌午天儿顶着太阳在田里干活的，而且锄来锄去只在一个儿，既不像除草，也不像翻土，不知道他们在干什么？”
掌柜的脸色又变了，这回不只是变一变，而是连变了好几变。
那三位又互望了一眼，也只是又互望了一眼，仍然没什么别的动静。
公子哥儿笑了，微一笑之后又道：“行了，我话说了不少，三位的燥热劲儿也应该过去了，可以吃喝了，请吧！”
终于可以吃喝了，那三位，马上有了动静了，三位里的一位，三十多岁的一个，浓眉大眼，红红的一张脸，关老爷似的那位，他拿起酒壶斟了一杯，然后举了起来，但却不是冲两个同伴，也不是冲公子哥儿，而是冲那位掌柜的：“大热天儿，掌柜的忙了半天，挺累了，我敬掌柜的一杯！”
这种客人难得，其实这也是人情世故，人家掌柜的忙了半天了，即使人家是做这个生意赚这个钱的，这头一杯让人家喝了，以慰辛劳，做客人的吃不了亏，不但吃不了亏，掌柜的心里一舒服，就算这回不给你少算点儿，下回冉来，也一定会特别殷勤热络，菜给你弄好点儿，甚至酒多打点儿，肉多切点儿，这还不占了便宜嘛？
哪知人家掌柜的也懂礼，闻言见状，忙摇了双手，脸上是一脸的笑意，强笑：“不，不，哪有这个道理，吃喝端上桌，到如今您三位还没动过呢，我怎么能喝这头杯酒？再说我也不会喝酒，好意心领，您三位还是自请吧！”
人家话说得明白，不能喝，也不会喝。
应该就此作罢，可以算了。
哪知浓眉大眼，一张红脸的那位是个死心眼儿，一声：“不，这一杯，掌柜的你无论如何要喝。”
他端着那杯酒站了起未，就要向着掌柜的走过去。
就在这时候，公子哥儿又笑了：“这位，别难为掌柜的了，他又要忙了，又有客人上门了。”
又有客人上门了，哪儿呢？
那三位，连掌柜的也算上，都扭头往外看，门口空荡荡的，没有什么人。
那三位，还有掌柜的，都不免暗自诧异，也就在他们暗自诧异的当儿，人来了，真来了，门口人影晃动，一下出现了四个。
不是别人，赫然是刚在田里顶着大太阳干活儿的那几个庄稼汉，满头满身时汗，衣掌都湿透了，可就是混身上下没一点儿泥星儿，一个个也一脸的阴冷膘悍色，就是没有庄稼汉朴实淳厚像。
人家公子哥儿没说错，一双耳朵比他们也听见得早。
那三位禁不住投过一瞥，带点儿惊异，也包含着敬佩！
掌柜的可找着解围的了，笑了，可却笑得阴冷狰狞：“你们来得正好，咱们这生意是做对了，终于碰上了点子了，该开市了。”
“咱们这生意”，敢情掌柜的跟几个庄稼汉是一伙的。
开野店跟种庄稼的怎么会是一伙，不用说，这几个庄稼汉一定有“暗股。”
四个庄稼汉一听掌柜的这么说，马上动了，四个人跨步问了进来，各一探腰，铮然龙吟，他们四人，手肘各多了一把剑——软剑。
公子哥儿“哈！”的一声又笑了：“好嘛，拿锄头推犁的手，玩儿起兵刃来了，没想到贵宝地武风这么盛，居然种田不忘练武啊。原见四位顶着大太阳田里干活，浑身汗湿透衣裳，让我益发觉得盘中之餐，的确是粒粒皆辛苦，可是，如今，我对四位就不能不另眼相看了。”
只听掌柜的冷笑道：“朋友们，光棍儿眼里揉不进一粒砂子，天儿挺热的，别再反穿皮袄装老羊了，报你们的路数吧！”
公子哥儿笑道：“这话原是该我们这些客人说的，怎么倒让掌柜的你抢了先了？”
掌柜的冷笑道：“少废话了，看你们也都不是江湖泛泛之辈，咱们索性打开天窗说亮话，这一阵子，官家借‘独山湖’一带办点公事，希望江湖上的朋友离那一带远一点儿，别惹祸上身。你们要是有不是往‘独山湖’去的，马上站起身，出门踏上回头路，我绝不为难绝不拦，要是你们打算往‘独山湖’去的，想改变主意也可以就此回头……”
公子哥儿一笑道：“掌柜的，你这几句话不能不算是好话，可是你说得是不是嫌晚了点儿？”
掌柜的说：“不晚，我答应让你们就此回头。”
“晚了！”公子哥儿：“这是我这个好和闲事的来的是时候，要不然，这三位喝I你这要命的断肠酒，这四位进来把他们三位往田里一扛一埋，你这话说得谁听啊？再说，那些已经被埋进土里的，听过你这些话么？”
掌柜的脸色又变了，变得益发阴冷狰狞：“好朋友，你何只不是江湖道上泛泛之辈，简直是个深藏不露的高人，好吧，就算我说晚了，那么依你？”
公子哥儿做一耸肩，道：“掌柜的你既然打开了天窗，我也不能不说亮话了，我是要往‘独山湖’去，而且也不打算站起身，出门踏上回头路，至于他们。位，我就不知了，也管不了。”
只听浓眉大眼，一脸红脸那位豪笑一声道：“朋友，你自己把自己看得那么够，怎么好从门缝儿里看我们三个？我们三个跟你一样，要往‘独山湖’去，也不打算站起身，出门踏上回头路。”
公子哥儿道：“三位既然也有这个心意，那只好任由三位了。”
掌柜的阴冷笑道：“你们最好琢磨好了，妨碍官家这种公事，就是叛逆，只要落个这么个罪名，往后不但普天下没个容身之地，甚至会株连九族。”
公子哥儿笑笑道：“多谢掌柜的你提醒，我是早就琢磨过了，掌柜的你所说得害，我也都想到了，可是，我还是来了。”
浓眉大眼，一张红脸那位也冲掌柜的道：“你要是不听我们的答复，那就算了，你要是想听我们的答复，我们的答复跟这位一样，而且一个字儿也不差。”
公子哥儿笑道：“咱们本来是萍水相逢，素昧平生，这么一来，非让掌柜的把咱们当成一伙不可。”
浓眉大眼一张红脸那位道：“志同而道合，应该也算得上同伙吧。”
公子哥儿微一怔，旋即点头道：“倒也是。”
只听掌柜的阴冷笑道：“好言好语劝不醒，正应了那句暮鼓晨钟，难醒执迷之人，既然这样，我就成全你们吧，报你们的姓名路数。”
公子哥儿笑道：“冲刚才的酒菜。如今地阵仗，掌柜的根本没打算让我们几个活着离开这儿，问姓名路数，岂不显得多余？”
掌柜的一张脸倏转狰狞，一点头道：“说得好！那咱们就送这几位朋友上路吧！”
他那里话声方落，这里四个庄稼汉振腕抖剑，四把软剑抖得笔直，灵蛇了似的疾卷浓眉大眼，一张红脸的那位跟他两个同伴。
公子哥儿坐的桌子靠里了些，加以店里地方小，他恰好被那三位挡着，所以暂时没受到扑击。
行家一伸手，便知有没有。武林之中，使剑的人不少，可是能把软剑抖得笔直，非得内外双修不可。
四个庄稼汉不但能把四把软剑抖得笔直，而且出手疾快凌厉，认穴也准，足见不但都是内外双修的好手，在剑术上的造诣也都不弱。
可是，公子哥儿却一笑这么说：“不行，差多了，你们不配使软剑，待会儿要是有机会，我露一手给你们瞧瞧。”
前后不过一刹那间，浓眉大眼，一张红脸那位，掀翻了桌子，桌子带着杯盘碗筷，外带一把酒壶，直向四柄软剑飞了过去。
那另两个，趁势板凳上旋身，一跃而起，趁桌子挡得四把软剑的卷势顿了一顿这工夫，三个人，两个掣出了兵刃；一个是把形式奇左的斑烂短剑，一个是把钢骨折扇，只有浓眉大眼，一张红脸那位，仍空着两只手，凭的是一双向掌。
而也就这一转眼工夫，掌柜的悄无声息，也从腰间掣出一把软剑，抖剑袭向公子哥儿。
那边三对四接上了手。
这边，公子哥儿“哟！”了一声：“有道是‘金风未动弹先觉，暗算无常死不知’，掌柜的你怎么连声招呼也不打？”
掌柜的一把软剑抖得笔直，不但出手疾如闪电飘风，而且剑尖之上幻现剑花三朵，分上中下三路疾袭公子哥儿，明眼人一看就知道，他这内外双修的剑术造诣，要比四个庄稼汉高明得多。
但是，可惜，他碰上了公子哥儿。
公子哥儿坐着没动，话落只微仰身躯，软剑擦胸飞过，只听他一声轻笑：“我该露一手，正愁没剑使呢，这把借我用用吧！”
话落，抬手，只见他抬起了手，可就没见他是怎么出手的，掌柜的闷哼一声，抽身暴退，左手拖右腕，一脸的惊疑色，而他从腰间挚出，头一抬，刚出手的那把软剑，却已经到了公子哥儿手里。
只听公子哥儿再扬轻笑：“四位等等，看我露一手。”
早在公子哥儿一抬手便夺过掌柜的软剑的时候，就已经震慑得四个庄稼汉跟那三位手上为之一顿，也就在这手上一顿的当儿，公子哥儿随手挥洒，一剑扫到，铮然龙吟声中，四个庄稼汉掌中软剑齐被荡开，带得他们立足不稳，齐往后退了两步。
他们四个刚退，公子哥儿振腕出剑，一把软剑抖得笔直不说，而且剑花七朵，现于剑尖，满天飞舞，久久不散。
掌柜的，四个庄稼汉，连那三位也算上，不但都看直了眼，而且十六只眼瞪得老大，八张脸都是震惊诧异色。
公子哥儿一头沉腕，软剑倏垂，剑花俱敛：“怎么样，是不是比你们强点儿！”
何止强点儿，在场无一不是行家，也没有一个不知道，一剑抖出的剑花多寡，可以显示剑术造诣的深浅高低。
当今武林之中，“武当”、“崂山”都是以剑术著称于世，尤其“武当”剑术，更执武林之牛耳，而武当掌教，一代剑术大家，勉力也不过一剑能抖出五朵剑花。
要照这么看，这年纪轻轻的公了哥儿，其内外双修，在剑术上的造诣，岂不高得吓人！
就这么一剑，立即震慑了全场。
就这么一剑，使得掌柜的跟四个庄稼，定过神来个个脸色如土，脚底下抹油，就要往下溜。
“等一等！”
公子哥儿一扬手，软剑脱手飞出，匹练一道，寒光疾闪，“笃！”地一声，插在了四个庄稼汉脚前地上，人土及半，留在外头的半截，连同剑柄急抖剧颤，嗡嗡作响。
掌柜的、四个庄稼汉，五个人，十只脚，就像那把软剑一样，钉在地上，没一个敢动分毫。
只听公子哥儿又道：“掌柜的，你告诉我，助纣为虐，为虎作怅，你们‘崂山派’这一次出动了多少人？”
掌柜的跟四个庄稼汉脸色大变。
“‘崂山派’？！”
那三位为之一怔，浓眉大眼，一张红脸那位脱口一声轻呼。
“可不！”公子哥儿道：“‘这五位，不折不扣的‘崂山’三清弟子，不信可以摘下他们的帽子看看。”
没人摘掌柜的跟四个庄稼汉的帽子，有公子哥儿的那一句，再加上他们五个的脸色，这就够了。
掌柜的没说话。
公子哥儿又道：“掌柜的，我问你的话呢？”
掌柜的开了口：“我不清楚。”
公子哥儿一点头：“好，就算你不清楚，那么你是‘崂山’天字辈的高手，还是无字辈的高手，这你总该清楚吧？”
掌柜的迟疑了一下：“我是在字辈的弟子。”
公子哥儿一指四个庄稼汉：“那到他们四位就是无字辈弟子了。”
“不错。”
“带队的，是哪位天字辈高手？”
掌柜的又迟疑了一下：“是贫道那天云师兄。”
公子哥儿道：“你们‘崂山’派弟子，只管在各处路口阻挡武林同道驰援‘独山湖’？”
“可以这么说。”
“或明杀，或暗算，来一个杀一个，来两个杀一双，你们这三清弟子出家人，究竟杀了多少武林同道了？”
掌柜的没说话。
公子哥儿道：“我只是天太热，懒得动，不愿意上田里挖掘去，这瞒不了人的。”
掌柜的说了话，脸上没有一点表情：“只三个！”
“只三个，好一个只三个！”公子哥儿一点头：“你们三清弟于出家人，讲究的是清静尤为，与世无争，嘴里念的是经，手上干的是血腥杀人勾当，心里能无一点愧疚？”
那三位脸上变色，目中闪现懔人寒光。
掌柜的没说话，脸上仍然没一点表情。
公子哥儿又道：“武林之中，各门各派都不能沾官家事，独你‘崂山’助纣为虐，难道你‘崂山派’忘了自己是汉族世胄，先朝造民？满虏又许了你‘崂山派’什么好处？”
掌柜的仍没说话，脸上也仍然没一点表情。
公子哥儿双眉扬起，又道：“你给我带句话，给你们那位带队的云道长，或许你们现在已经是身不由己，但是最好做得不要太过份，否则那是给你们崂山一派招灾惹祸，不管别人怎么样，我头一个就饶不了你‘崂山’，言尽于此，你可以走了。”
掌柜的跟四个庄稼汉如逢大赦，就要走。
浓眉大眼，一张红脸那位倏扬沉喝：“慢着！”
一声沉喝之后，他转眼望公子哥儿：“武林败类，弃宗忘祖，阁下你放他们走？”
公子哥儿道：“奉命行事，身不由己，要怪怪他们那位掌教，不怪他们。”
浓眉大眼，一张红脸那位还待再说。
手握钢骨折扇那位，折扇微抬，道：“这位说得对，让他们走。”
浓眉大眼，一张红脸那位没再说话。
掌柜的带着四个庄稼汉转身出了门，去势如飞。
公子哥儿目光一掠那三位，道：‘凋二侠，曹三侠，甘四侠走不走，三位要是不走，我要告辞了。”
那三位为之一怔！浓眉大眼，一张红脸那位道：“阁下认得我们兄弟？”
公子哥儿微一笑道：“江南八侠，名动武林，我要是不认得，不太孤陋寡闻？”
敢情，这三位是江南八侠里的周浔、曹仁父跟甘凤池。
浓眉大眼，一张红脸那位道：“好说，阁下认得周浔弟兄，周浔弟兄到现在还不知道阁下是武林中的哪一位，岂不是太不公平？”
公子哥儿微一笑道：“周二侠、曹三侠、甘四侠既然想知道我是谁，敢不从命？只是末学后进，籍籍无名，就是说出来，三位也未必知道……”
周浔道：“阁下何妨说说看？”
公子哥儿道：“三位，我叫燕侠。”
周浔、曹仁父、甘凤池听得一怔，三个人都皱了眉。
燕侠，天下武�