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待得张思淑在四川将师傅的骨灰安葬妥当，那两人先回来送信，张思淑在后面由唐勇派人护送至鄂西峡州，然后在鄂西峡州等待。等那两人送到信后，常遇春立即带人去鄂西峡州接张思淑。这样就不用担心她一个女子在路上无人照应了。
这桩事就算商议定了，在常遇春他们出发之前，刘聚还有件事要和他们商议。就是锥子山下一步的发展计划，毕竟常遇春这一去一回，至少也得好几个月。
刘聚道：“我认为，当前最重要的是要做好防御工作，要加修防御工事，而且这锥子山上的建筑也太少，以后如果有更多的人上山入伙，都没地方安排他们住了。”
常遇春道：“师兄言之有理，眼下我们粮食充足，也不需要外出抢掠，正是要一门心思地修筑防御工事和山上的住所。另外，我觉得师兄有时间的时候，可以去附近几个山头拜会拜会，争取结成攻守同盟，蒙古兵攻来，大家一起抵抗，不然让蒙古后各个击破，最后大家都玩完。如果有人能归附我们锥子山，那是最好不过了。”
张思淑和唐勇也认为常遇春说得有道理。刘聚想了想道：“就这么定了，修筑工事和房屋的事，我看由杜黑子全权负责。毕竟他在这里待了快十年了，情况比我们熟悉得多。我主要就是各处看看，先研究怎么布防的问题，顺带着去附近各个山头拜会拜会。”
杜黑子道：“一切听从大头领安排，我这就去安排人手，一面勘察地形，一面让人准备材料，估计十日之后，就可开工。”
我说什么来着，人只要能摆正自己的位置，就能活得很好。你看看杜黑子，虽然人家只是个四当家，但现在干什么？这可是管的整个锥子山的基建工程呀，这可是现今最容易发生腐败的领域啊。不是领导的心腹，想插手都是不容易的啊。从这里，我们也可以看出，刘聚是十分感谢杜黑子的拥立之功的啊。
一切安排妥当之后，过了两天，常遇春带着四个精干的小喽啰和师傅张然的骨灰，与张思淑、唐勇她们向峡州而去。而刘聚由于刚上锥子山，对各地情况还是不熟悉，先带着个小喽啰在山上四处转转，并记下哪里适合修箭楼，哪里适合设潜伏哨，哪里修防御工事。
而杜黑子则乐呵乐呵地带着人去各处勘探地形，哪里建大厅，哪里建住宿用的房屋，哪里建仓库，他都一一作了规划。当然这都只是停留在纸面上，他还得把这个总体规划报给大头领审阅，待刘聚首肯后，他再施行。
也就是半年的时间，锥子山发生了天翻地覆的变化，聚义大厅建好了，高大气派，各头领的住房也建好了，都是一样的规格，而且一建就是十间，他们可是预备着以后还有更多的人上山的。其他的各类仓库、小喽啰的住所都建好了。只要有钱，这些基础建设的事都好办，在古代也是如此。当然这些钱，都是刘家这些年积攒下来的。
（本章完）
第21章 峡州一别（）
好在当时的情况是各地都有农民起义发生，蒙古帝国正致力于在各处扑灭这些农民起义的星星之火。定远县这四百多号蒙古兵的死去，也没引起蒙古高层太大的在意。这半年时间，竟然没有蒙古兵来攻锥子山。这也为刘聚他们在锥子山上大兴土木争取了时间。
常遇春与张思淑、唐勇一路护送着师傅的骨灰到达鄂西峡州的时候，已过去了两个多月。待得到了峡州，唐勇去安排船只，因为后面这段路比起前面走的路来说，就更难了。从安庆至峡州，江面开阔，往来船只频繁。但从峡州入蜀，船只很难单靠风帆航行，得靠沿江两岸的纤夫拉船。而且考虑到张思淑一路都有些晕船，唐勇想找条大点的船，也好让张思淑乘坐舒适一点。因此，在峡州就耽搁了约个把月的时间，也正好利用这个把月的时间，让张思淑在峡州恢复恢复身体。
常遇春在峡州盘桓了几日，见离开定远县已快三个月了，心里也惦记着师兄刘聚他们在锥子山的情况，想快点返回。本来他是想等送张思淑她们上了去四川的船后，他再由峡州原路返回的，可现在张思淑她们还在峡州这里休整，他很想去找小师妹说说，他想先返回定远县，但又没好意思开口。
张思淑虽然还只有十七岁，但也是个聪明伶俐的丫头。一日，他主动找到常遇春，道：“二师兄，我们可能还得在峡州多盘桓几日，到了这里，也没什么危险了。我看你还是先回锥子山吧，大师兄那里的情况还不知怎么样了，如果蒙古挞子要攻山，大师兄少了你，可是有点吃力的呀。”
常遇春一听这小师妹这么善解人意，心下一喜，道：“师妹啊，实不相瞒，我也正有此意，只是没好意思向你们开口，没想到你就先说出口了。我也想过了，到了峡州，有唐兄在，出不了什么岔子，只不过你们路上多耽搁些时日罢了。我们出来的时候正是盛夏，我现在返回，估计到的时候都要赶上过年了。我也挺担心大师兄的，我也就不客套了，我明日就准备先返回了。”
张思淑道：“那好，等会让唐勇帮你联系明天回安庆的船，他在峡州的地界上熟得很。”
常遇春道：“我也是这么想的，我待会儿就去找他。我们来时带了四个人，你留下两个在路上也可打打下手。另两个我带走了啊。”
张思淑道：“其实，这四个人都跟你回去也挺好的，有唐勇在，这段路没问题。”
常遇春道：“师妹，可不能这样大意，毕竟你一个女孩子家的。就这么定了啊，你带上两个人。待到了四川，你把师父的骨灰安葬好了，一切准备妥当之后。你让这两个人先回锥子山报信，然后再让唐勇安排人送你到这峡州来等我。我接到信后，马上来峡州接你。可千万得在峡州等我啊，不能随便乱来，师父走了，你要有个什么闪失，我和大师兄这一辈子都没法赎这个罪。”
张思淑笑道：“二师兄，我的功夫比你也差不了多少，我有这么让你们不放心吗？”
常遇春道：“这不是功夫好不好的问题，江湖险恶呀，你一个女孩子家，更容易被坏人盯上。”
张思淑道：“二师兄，你什么时候变得这么婆婆妈妈的啦。行啦，行啦，我到时候在峡州等你就是，一切都听你的，总行了吧。”
常遇春还是不大放心，道：“可千万要在这等我呀，这可开不得玩笑的啊。”
张思淑都被常遇春说得有点受不了了，一边推着常遇春，一边道：“我知道了，你快去找唐勇安排船只，顺便收拾自己的东西吧。快去，快去。”
常遇春才出门去找唐勇，他先是把明日准备返回锥子山的事给唐勇说了，让他帮忙安排船只。唐勇满口应承下来，一会儿，就吩咐人去办了。毕竟这事儿对于他来说，根本就不是个事儿。
待吩咐的人走了后，常遇春又对唐勇道：“唐兄啊，我这小师妹一路上可就拜托你了啊。到了四川，那就更要靠唐兄你多方协助啊。”
唐勇道：“常二哥，这时候了，你还说这种话就见外了。别的不说，就凭思淑妹子是张然世伯的女儿，我就得鞍前马后把这事儿办妥了。何况这次事发突然，发生巨变，也是因我而起，我如果不把这事儿办好，不能保证思淑妹子的安全，我唐勇今后就没脸在江湖上混了。”
常遇春道：“有唐兄这句话，我就放心了。”
唐勇接着道：“常二哥，这一路从刘家到锥子山，我们算是生死之交啦。从锥子山到峡州这一路，我也看出了常兄你是个性情中人。常二哥如不嫌弃，以后有什么用得着我唐某人的地方，你只管捎个信儿，我唐勇绝对赴汤蹈火。”
常遇春忙道：“唐兄你太客气啦。我还真有一事相求，将来我师妹在四川一切事情处理妥当之后，还请唐兄安排人将我师妹送到峡州来，到时我来峡州接她。”
唐勇拍着胸脯道：“这事儿，常二哥你就放一百二十个心。如若到时没有大的变故，我一定亲自将思淑妹子送到峡州来，亲自交到你手上。”
常遇春道：“那我就谢谢唐兄了。如若到时候你们到峡州了，我还没赶过来，你一定要让师妹就在峡州等我，千万不能让她一个人返回锥子山啊。”
唐勇道：“这没问题，你不说我也明白，毕竟她一个女孩子家的，一个人上路，我也不放心啊。”
常遇春见唐勇答应得干脆，也就放下心来。两人刚扯了几句闲话，刚才吩咐去找船的人回来复命了。说是从峡州直达安庆的船这几日没有，要十日以后才有条运货的商船去安庆，不知道常遇春能不能等。但去江夏的船倒是很多，每天都有，不过到时候又得在江夏换船回安庆。
常遇春一听还要十日，他担心着大师兄刘聚那边的情况，也没有心思等下去了。就对唐勇道：“唐兄啊，我看我还是明天乘船先去江夏吧。江夏是个人来人往之地，从那里乘船去安庆也不是个难事儿。”
唐勇一看常遇春归心似箭，便道：“那也行，在江夏找船也确实容易。那就这么定了，今晚我安排酒宴为常二哥送行。”
常遇春一抱拳道：“唐兄，你这太客气啦！我先回去收拾收拾。”
唐勇也是一抱拳道：“常二哥请便，如还有什么吩咐，尽管跟我说。”
常遇春辞别了唐勇，先收拾好东西，又去找那四个小喽啰，让两个明天跟他一道走的也收拾好东西。对另两个准备跟张思淑入川的小喽啰又是千叮咛万嘱咐，生怕他们路上出了什么岔子。
当晚的送行宴，唐勇安排了刚打捞的长江肥鱼，这可是当地的一道特色名菜，因峡州地处长江三峡的出口，这段水域的长江肥鱼是味道最鲜美的。晚宴气氛很友好，但时间并不长，考虑到常遇春他们明天要赶路，唐勇也没有过多地劝酒，毕竟喝酒误事嘛。第二天一大早，常遇春带着两个小喽啰上了去江夏的船，唐勇、张思淑都到江边送行。常遇春带着两个人从峡州乘船到江夏，然后在江夏乘船直赴安庆，因为是顺水行舟，比逆流向上可快多了。算上在江夏换乘等船的时间，也就一个月不到，就到了安庆码头。
到了安庆后，三人在集市上买了马匹，准备一路飞奔到锥子山。但即使快马加鞭，这么远的路，至少也得半个月的。
由于路上由蒙古兵镇压农民起义的战斗发生，耽搁了不少时日，好几个地方，正在开战，他们只得绕道而行，他们可不想在乱军之中丧命。一个多月后，他们终于到了定远县的地界。
一看锥子山也不远了，三人的心情都畅快了不少。按这行程，估计明日晚间，最迟后天，也可以回锥子山了。
这天傍晚，他们来到了一个村子。三人想也不在乎多赶这一会儿路，天色也晚了，也都有点渴了、饿了、累了，不如先去找户人家投个宿，顺便找点吃的。看见大路边不远处有户人家，他们就去了。
到了门前一看，一个小院子，里面的屋子不多，但打扫得很干净。估计是个殷实之家，但肯定算不上大户、地主什么的。常遇春让一个小喽啰去喊门，须臾，出来一个十四五岁的半大孩子对他们道：“你们干什么？”
常遇春道：“这位小兄弟，我们是赶路之人，今晚想在你家借宿一晚，还请你们提供个方便。”
这半大孩子没好气地道：“住店去找客栈，我家不是客栈。”
一小喽啰道：“你这孩子怎么这么没礼貌，我们这不是找不到客栈，这天色也晚了，才想在你家借宿的嘛。”
这孩子道：“借宿也去别家，我家没时间跟你们在这里啰嗦，快走快走。”
正在大家叫叫嚷嚷之际，屋里走出一个约五十岁的长者，满面愁容地道：“几位，真是对不住了，这孩子也是着急憋屈，才言语冒犯了各位，请各位见谅。因家里摊上事儿啦，实在不方便留几位在这里过夜，还请几位去别家吧。”
常遇春一看，这老者一脸憨厚之相，必不是什么坏人，可能他家真有什么难言之隐，不方便让我们进去住。正准备转头去别家，但一想也不对，如果对方真有什么难处，我们说不定也能帮着想想办法，毕竟大家都是穷苦人家出身。
于是，常遇春对那老者道：“这位大叔，我姓常，名叫常遇春。我们本打算在您家借宿一晚，听您刚才说，您家摊上什么事儿啦。不知大叔能不能对我们讲讲，能有用得着我们的地方，我们一定尽力而为。”
老者道：“不敢麻烦各位，我家这事儿你们也帮不上忙。我们今天实在是不方便留各位，还请各位去别家吧。”
常遇春正想再说，那孩子插话了，“爹，你就别在这里跟他们啰嗦了，我看还是按我说的，咱们赶紧收拾东西跑吧。”
这老者瞪了这孩子一眼，道：“跑？你能跑到哪里去？就算你跑了，以后咱一家三口吃啥喝啥？难道都等着饿死啊？”
常遇春一听这不对劲儿，看来这家人真是有什么难处。也不知道能不能帮上他们，便对这孩子道：“这位小兄弟，你不妨跟我讲讲，你们家到底怎么了，是不是得罪谁啦？我常某人拳脚功夫还不赖，如果是什么土匪恶霸，我帮你们出头。”
这孩子不屑地对常遇春道：“你帮我们出头？我们得罪了蒙古人，你敢帮我们出头吗？”
常遇春一听“蒙古人”这三个字就来劲了，道：“蒙古人有什么了不起的，不怕告诉你，别说得罪蒙古人，蒙古兵我都杀过，你说说，到底怎么回事？我常遇春今天帮定你们了。”
这老者一听，赶紧道：“这位小哥可千万别瞎嚷嚷，得罪了蒙古人是要掉脑袋的。你们快走吧。”
常遇春一听，就更来气了。道：“我问问你们，你们知不知道，半年前有几百号蒙古兵围攻咱定远县刘家的事？”
这老者道：“知道的呀，这事咱定远县的人都传开了。说是有四、五号蒙古兵愣是没打过刘家的人，好象是折了不少蒙古兵。后来听说这刘家的人上山当土匪去了，也不知道怎么样了。但天底下又有几户人家能象刘家人这样，有这个实力与蒙古人斗呢？”
常遇春一笑道：“既然你们知道这件事，那就好办了。实不相瞒，我就是刘家的人，我们刘家的人都上锥子山当土匪去了。但我们锥子山上的弟兄只跟蒙古兵、跟大户过不去，我们不跟贫苦百姓过不去。我们锥子山的大当家叫刘聚，是以前刘家的少爷。我是他师弟，我现在就是锥子山的二当家。你们看，怎么样？这事儿我能不能管？我够不够资格管？”
（本章完）
第22章 逼婚蓝玫（）
这老者一听来人是锥子山的二当家，忙作了个揖道：“不知是二当家的，失敬失敬。”
常遇春道：“现在你们可以告诉我，你们家究竟摊上什么事儿的吧。”
这老者忙让常遇春三人进屋，亲自沏了茶，正准备说话，那孩子插话了。也把这事情的前因后果一五一十地都讲清楚了。
这老者姓蓝名贵，今年四十九岁。这孩子是他儿子，名叫蓝玉，今年十五岁，他还有个姐姐叫蓝玫，今年十八岁。这蓝家祖祖辈辈都居住在定远县，蓝贵有三兄弟，他是老三，他还有两个哥哥也住在这个村。他们蓝家在定远县来说，也算得上是个殷实的小户人家。蓝贵父亲原来有良田近百亩，蓝家的家境也还过得去。后来蓝贵双亲去世之后，他们三兄弟分了家，每家分了约三十亩地，但只要辛勤耕种，小日子也还过得去。
蓝玉三岁那年，他母亲难产死了。蓝贵就一个人既当爹又当妈，将这两个小孩子拉扯大。好多人也劝蓝贵再续个弦，但他怕后妈对两个孩子不好，一直也没找，就这样十多年过去了。女儿十八了，儿子也十五了。这蓝贵辛苦了大半辈子，认为这苦日子也快到头了。过几年，两个孩子一成家，他就打算享享清福了。
哪知天有不测风云，这事还得从五天前说起。这时节已到了腊月，家家户户都要准备过年的事了。这天一大早，蓝玫、蓝玉姐弟俩给父亲说，他们两人想去县城赶个集，准备去买点年货，让父亲给点钱。这蓝贵一想，女儿也快出嫁了，以后一家三口想在一起过年就难了，也的确该在一起好好过个年。蓝贵从柜子里找出二两银子给了他们姐弟，叮嘱道，你们想吃点什么就买，但要记得早去早回。
姐弟俩欢欢喜喜地拿着银子，背了个背篓，简单收拾了一下就出门了。女孩子都爱漂亮，蓝玫出门前还对着镜子仔细梳了个头，穿了件粉红的碎花小棉袄，虽然没施什么粉黛，但蓝玫本来就生得天生丽质，配上她这身装扮，倒更显得清纯脱俗、十分的标致。蓝玉则是换了身干净衣服，虽然都十五岁了，但还一蹦一跳的，跟着姐姐就出门了。
这姐弟俩到了县城，那就是一番海逛，看见什么小吃，都得买来尝尝，在当时，蓝贵给的这二两银子的购买力还是相当可观的。到了正午时分，这姐弟俩一点都不饿，因为那些零食小吃早把肚子填满了。
眼看午时已过，这姐弟俩赶紧拿着剩下的钱去置办了点年货，因为时间已不早了。快到申时的光景，姐弟俩把年货也办好了，无非就是糖果啦、爆竹啦之类的东西。蓝玉背着一背篓的年货走在前面，姐姐蓝玫就在后面跟着准备回家了。
就在他们走到县城的城门楼子时，迎面走来一队官兵，还有人鸣锣开道。蓝玉这小子，正是爱热闹的年纪，想看看前面是什么人，别人都在往两边闪，他还在往前面凑。按照古代的规矩，平头百姓碰见鸣锣开道的官兵，那得赶紧在一旁回避。蓝玉这小子不懂规矩，就准备上去看热闹。那最前面敲锣的蒙古兵没想到会有人不回避，按常理他一边行进，前面路上的人就会往两边闪。可没想到到了蓝玉这里，他没闪，这下两人就撞上了。敲锣的官兵手里的锣都差点被撞掉了，而蓝玉更惨，毕竟还是个孩子，身体还单薄，当即被撞得一个趔趄，差点都摔倒了，人虽然没倒，但背篓里的东西掉了一些出来了。蓝玉也不管这么多，忙去地上捡自己的东西。
这时，那敲锣的官兵可不干了，骂道：“你这个