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曹玉心里一暖，“我也听哥哥说了。只是……我想知道，你来见我是为了我哥哥还是……”
秦钰脸微红，“自然是首先因为你哥哥。他说你和他长得一模一样，脾性也是一样。我就想……一睹姑娘风采，今日一见，果然……哦，不，比你哥哥还要美……。”说完，秦钰忙站起来，“如在下语言有失，请姑娘见谅。”
曹玉抿嘴笑着，“好了，既然我们都知道我和哥哥一样，那就不要太见外了。我可是很随意的。”
秦钰这才放心，哈哈笑着，坐下，亲自为她倒了茶，因靠近，闻到她身上一股淡淡的香，居然和她哥哥一样。
曹玉一双亮晶晶的眼睛看著他，忍着笑意，“秦公子，不要把我和哥哥好混了。”
秦钰脸一红，“不过你们两真是……如果你穿男装，说不定还真有些区分不出来。”
站在台阶下的小安一直盯着晴儿。
晴儿故意扭开脸，不让他看到。
小安实在忍不住，悄悄看了一眼亭中，他忽然跳过去，一把抓住晴儿的手腕，低声问，“你……你不是曹公子的书童吗？”
晴儿吓得赶紧一把抓住他，拖到距离亭子一段距离的的大石头后面，低声道：“是又怎么样？”
小安呆住了，好半响才缓过劲来，忙松了手，“你……你是女的？”
晴儿俏皮的晃了晃脑袋，“是啊，怎么了？”
“妈呀！”小安抱着身子，“你……你……”
晴儿噗嗤的笑了，“我看了你的身子，怎么样呢？”说着就要装作上来扯他的衣服。
小安吓得跳开，“你……你怎么那么不害臊啊！”
晴儿低低的笑了起来，“是我要看的吗？你是一定要拉着我要我帮你……”她的脸顿时红了。
小安脸也红了，“谁知道你们这样骗人啊！啊！曹公子……曹姑娘……啊啊啊，大爷……大爷……”
晴儿急了，忙用手捂住小安的嘴巴，“别叫啊。你没看到你家公子和我家姑娘聊得甚好。”
小安一巴掌打开她的手，“男女授受不亲。”
晴儿白了他一眼，“那就离开我远点。”说着，甩手走了两步，转身瞪着小安，“警告你，我家姑娘喜欢你家公子，你家公子也是喜欢我们姑娘的，你要是敢坏了他们的事情，我就把你的嗅事宣扬出去。”
小安脸顿时大红，不敢说话。
晴儿走到曹玉身后，“姑娘，时候不早了。”
秦钰一怔，看了一眼天空，两人聊得忘了时候，一下过了好几个时辰。
曹玉站起来，“秦公子，小女子先回去了。”
“曹姑娘。”秦钰急了，一步上前。
曹玉抬头看他，“公子有何话？”
秦钰对着她那双熟悉温暖的眼睛，鼓足勇气道：“不知……姑娘可愿意让我上门提亲。”
曹玉耳根微红，“你不是因为哥哥？”
“不是。”秦钰急道，“你哥哥虽然和我关系很好，可男女之间的感觉，是不一样的。我不会为了你哥哥，毁了你的一生。”
曹玉笑了，“好，那你可知道，我父亲是二品命官，若是不允你要如何？”
秦钰咬唇，“我知道，我只需要知道姑娘的心意。只要姑娘愿意，秦钰一定会努力的。待宫宴后，我表叔会举荐我去户部，我对生意上的事情已经算精通，一定会在一两年内获得品阶。姑娘今年方15岁，可愿意等我？”
曹玉点头，“愿意。”
秦钰高兴的一挥手，“好，好。宫宴后，我就请人去曹府求亲。”
曹玉脸一红，不再说话，快步上了车。
晴儿将掀起的窗帘放下，笑着说，“秦公子一直看着姑娘的马车，看来秦公子真的喜欢姑娘。”
曹玉笑着没说话。
晴儿忽然收了笑，“那夫人那边要怎么办啊？”
曹玉闻言笑意收了，“走一步看一步吧。”
【043】制衡（）
沉欢看着满脸喜气的哥哥回来，笑着打趣，“哥哥，相亲相得如何？”
秦钰瞪她一眼，接着笑了，“不是相亲啦，不过是和曹姑娘认识下，哪有相亲啊。”
沉欢托着脑袋，“看来哥哥是不需要表婶二舅妈给你说媒了。哥哥自己就相中了是吧？”
秦钰脸微红，坐在她对面，认真的道：“欢儿，曹大人是二品官员，我们差距太大了吧？”
沉欢凑近脑袋，“哥哥，你觉得你和秦松涛比要如何？”
秦钰想了想，“假以时日，不差上下。”
“那就结了。当初苏东辰看上秦松涛时，他是三品。何况当时的秦家没有一个官员，纯属商户人家。苏氏下嫁都可以，曹姑娘为何不可以。何况姐姐是命妇，哥哥你也快入仕了。我们的基础比秦松涛当年差吗？”
秦钰闻言信心百倍，“说的是。”
沉欢看着欢喜的哥哥远去的背影，心里幽幽的升起一点担心，万一曹大人或曹夫人不允许要怎么办？
很快，宫宴的日子就在明天了。
沉欢将自己关在自己小院子的厨房里已经整整五天，只有云裳和烟翠可以进出帮忙。
凌凤站在正厅里，看着前来回话的小黑，剑眉微微紧蹙，“她明天一早凌晨就要入宫，到御膳厨房准备，她的确不需要带我给她找的人吗？”
小黑恭敬的道：“是的，姑娘说她只用御膳厨房的人，除了云裳和烟翠、甘珠外，她谁也不会带进宫的。”他忽然想起，“哦，不对，姑娘还会带金嬷嬷和娟儿。”
“金嬷嬷和娟儿？”凌凤想了想，“噢，我想起来了，是茶山的那个娟儿。”
小黑点头，“正是她，今天下午她就会和金嬷嬷到盛京了。”
凌凤沉吟片刻，“好吧。你告诉她，傲古不能进宫，我会在她身边布下暗卫，赤冰负责和暗卫联络，让她不用担心安全问题。另外，惠妃娘娘在御膳房里有自己人，她也安排好了会帮沉欢的。她只要做得中规中矩就行，千万别弄出太古怪的东西惹怒了皇上。”
小黑忙点头，笑着说：“凌公子真替我们姑娘着想。”
凌凤笑笑，将手中用锦缎包着的一个盒子递给他，“这个你给她，让她明日入宫穿。”
小黑笑着接下，“姑娘自己有制衣坊，公子还要帮姑娘准备衣服吗？”
凌凤笑笑，“她心灵手巧，穿衣自有品味，只是她不太明白宫中等级礼仪，我也不希望明日她被人看低了去。你就让她乖乖的听话。”
“是。小黑一定将话带到。”小黑其实心里嘟囔着，姑娘乖乖的听话，不说这话还好，说了姑娘才不会乐意呢，看来凌公子还是摸不透姑娘的脾性啊。
沉欢从厨房里出来，已经到了下午了，伸着懒腰，将筋骨拉拉，就看见小黑捧着一个盒子笑咪咪的站在廊下。
“你干嘛？”烟翠问。
“凌公子送东西和话来了。”
沉欢听完小黑的传话，果然抽了抽嘴角，什么叫乖乖听话。
不过他的话不无道理。若是顺着自己性子来，她才无所谓呢。只是这次宫宴对她来说意义太复杂，她不得不谨慎。
首先是褚贵妃心怀什么鬼胎，她不清楚，需要处处小心，也不能太过低调，让她轻视了自己。二来，是她代表自己的首次入宫第一次亮相，很可能给她未来的生意带来无比巨大的机会。三来，她是为了哥哥，必须为哥哥争口气，让曹府看高哥哥一眼。
打开锦盒，烟翠惊叫起来。
“这不是我们余杭最出名的碧丝坊蚕丝缎吗？”
云裳将衣服展开，“不仅是余杭缎，还是我们雍锦坊首席绣师清灵的绣工呢。”
沉欢心里复杂起来。凌凤好细的心，知道她其他地方的衣服都不会穿的，只会穿出自自家衣坊的服侍。又知道自己最喜欢蚕丝坊的蚕丝缎，所以索性在御锦坊为她定制服装。
服装从造型上是选用宫中符合自己身份的服制，不会出格，却因面料上层，绣工和做工精致，一点不会输过有品级的服装。
而碧丝坊蚕丝缎最上层的染色要数竹青色。这套袄裙就选的这个颜色。清如新竹的绿色上衣，用银线缠着绿丝线绣的襟边，精致典雅，又不跳脱。
衣袖和裙子用的是抽芽竹叶的淡绿过渡到雪白色，妙的是那条深绿色的腰带用的寒白玉雕成一对蝴蝶扣，还细心的配了一块寒白玉蝴蝶佩打着淡黄璎珞，顿时将整个衣服提了档次。
衣服下面放着一个巴掌大的锦缎盒，烟翠已经被淡雅华美的衣服惊呆了，将衣服全部取起时发现，顿时叫了起来，“天啊，还有呢。”
小锦盒打开一看，竟然是一对斜插的寒白玉蝴蝶缀着五条细白的小珍珠的步摇和一对寒白玉蝴蝶耳坠。
全套齐全。
沉欢心底一暖，看不出来，武将出身的凌凤居然如此细心有品位。
这套东西，看着她就喜欢。
云裳由衷的赞道，“就算清灵心灵手巧，可衣服花色我相信她能给凌公子出主意，腰带和衣襟上绣的都是姑娘最喜欢的迎春花，可这头面首饰，可不是清灵能想出来的了。”
沉欢轻描淡写的道，“清灵只是极少见到这等成色的寒白玉罢了。要说花样，她是能想出来的。”
云裳抿嘴一笑，“迎春花固然是姑娘喜欢的，因为带着春天的气息。可这蝴蝶可有讲究了。姑娘这次首次进宫公开亮相，可不是化茧为蝶吗？”
沉欢嘴角噙着笑意，面上倒是不表露，“不错，和你们明日进宫的服饰很配。”
烟翠笑着点头，“果然是的。我们明日是白色袄裙加上翠绿的背心，果然是搭配得极好。”
沉欢本来也给自己预备了一套服装，和云裳及烟翠的差不太多，不过是换成了对襟长款的褙子，显得成熟些。但是看到凌凤送来的这套服饰，她也觉得这样才最符合她的身份和气势。
非常得体，出众。
“姑娘。金嬷嬷和娟儿姑娘到了。”小黑兴奋的叫着。
沉欢高兴的抬头，就看见娟儿扶着金嬷嬷进了内院门，赶紧亲自迎了上去，“你们到了太好了。”
金嬷嬷欣喜的握着沉欢的手上下打量，“姑娘长高了。”
沉欢笑着点头，“可不是，整天就知道吃。”
“娟儿更加漂亮了啊。”
娟儿脸一红，“我一到，姑娘就打趣我了。”
大家笑了起来。
“云裳，赶紧安排金嬷嬷和娟儿好好休息，晚上我们府里设宴，将两位舅母和表婶都请过来。”
“好的。金嬷嬷和娟儿妹妹随我来。”云裳将金嬷嬷和娟儿带了下去。
“他们带来的东西都放进小厨房里。烟翠你负责准备好。”
烟翠点头，和小黑去了。
次日凌晨天还未亮，宫里就派了马车前来接人。
沉欢带着烟翠、云裳、甘珠、金嬷嬷和娟儿一起坐上了马车。
他们后面跟着一辆黑色马车，由小黑驾着。
马队直接开进了两仪门内太液池边。沉欢心底一沉，居然要先去褚贵妃的翠微宫。
果然，便有上次两位宫女立在宫门外等着，见到沉欢的马车，恭敬的行了礼。
“姑娘，褚贵妃召见姑娘。”
沉欢带来的人如临大敌。
沉欢深吸口气，款款下车，“二位姐姐请带路。”
“姑娘，我跟你去。”甘珠跳下来。
说话的宫女挑眉道，“贵妃的宫里岂是闲杂人能入的？贵妃娘娘说只召见秦四姑娘一人。”
沉欢对甘珠摇头，“贵妃娘娘是后宫之主，难不成吃了我？”
甘珠皱着眉头。
沉欢跟着两个宫女去了。
云裳走下来，拉着甘珠，低声道，“赤冰一定跟着，放心吧。何况宫宴是褚贵妃请姑娘来做的，在宫宴前，姑娘若在翠微宫里出事，褚贵妃岂不是自己打自己的脸吗？放心。”
甘珠闻言才松了口气，可大家依旧绷紧了精神死死盯住翠微宫门。
沉欢第一次踏入翠微宫的内宫，却镇定自若。
天还没亮，四周很多房间都没有点灯，只有一条通往内殿的廊下一路点着气死风灯。三人细碎的脚步声清晰可闻。
沉欢被带进内殿西暖房内，就看见懒懒的倚靠在贵妃榻上的褚贵妃。
她行了礼，不卑不亢的静等褚贵妃发话。
再次见到这个逼着自己女儿求嫁宁逸飞不成，最后身败名裂，不得不远嫁边塞的女儿，她就恨不得拔了她的皮！
她低头抚弄着着自己精致的长指甲，“秦沉欢，你不该谢本宫给你这个出头的机会吗？要知恩图报，心存感激，你娘没教你吗？”
沉欢含笑微微低头，“我娘说，一定会来感谢贵妃娘娘的，不过我娘来的话，估计得深更半夜，到时候别惊扰了娘娘就好。贵妃娘娘让沉欢入宫承担这次宫宴，沉欢自然是受宠若惊的。为了报答贵妃娘娘的恩德，沉欢定当全力以赴，为贵妃娘娘争口气。在宫宴中哪怕是出了一点小差错，被皇上怪罪下来，沉欢当然是罪不可赦，可贵妃娘娘也会因举荐不力，而被皇上和众人质疑。”
褚贵妃脸色微变，冷笑道，“小小丫头，竟然敢威胁本宫？你真是太过狂妄了。”
沉欢抬头，“贵妃娘娘既然知道民女性子狂妄，还敢举荐民女，说明贵妃娘娘眼光独到。如果今日民女做的菜里，饭里有一点毒啊，虫啊或出现其他问题，民女一定会一口咬定是贵妃娘娘吩咐的。”
“啪！”褚贵妃怒拍桌子，“你以为就凭你一张嘴，就能让朝臣们相信了吗？”
“自然不需要民女多嘴的。一大清早，民女入宫是娘娘派来的宫车，进了门就被先带来这里，秘密的一大早让贵妃娘娘召见，贵妃娘娘自然是有事情吩咐。而且，必是重要之事。”
褚贵妃刚要说话，沉欢立刻接到，“哦对了，民女进宫这一路倒是很安静，似乎是清理了道路，只有贵妃娘娘的人知道。不过，宫外我府里的人全知道，我二舅和二舅母也都送我出来了。入宫的宫门侍卫不是荣亲王长子宁逸宏掌管吗？他们也都看见了。”
褚贵妃阴森的盯着沉欢，冷笑，“你是很聪明，莫要忘了，聪明反被聪明误。”
“多谢贵妃娘娘提点。沉欢一直笨得很。就是因为笨，还望娘娘早些让民女去准备比较好，很多食材要很长时间准备的，否则，延误了时辰，丢的可是贵妃娘娘的脸。”
褚贵妃被顶得脸色发青，冷冷道，“去吧。”
允公公看着沉欢傲然离去，阴着脸问，“娘娘，御膳房那边……”
褚贵妃抓起手里的茶盏狠狠的砸到地上去，“你没听见吗？她早有准备，一旦食材上出任何问题，她一定会咬死本宫指使的！”
允公公吓得忙跪在地上，“奴才愚笨，还望娘娘点明。”
褚贵妃发完火，脸上瞬间恢复温婉模样，“你不是说她不动用宫中御厨和食材吗？就凭她做出的菜肴，也难获皇上欢心。皇上那人你还不了解，一旦对她有了印象，以后也难对她有好感。何况这次是她哥哥才是主角，只要同时让皇上不喜她哥哥，也就帮了秦松涛一个大忙。鲜花还需绿叶配，能把秦嫣给衬托出来，也不算是坏事。”
允公公这才松了口气，“贵妃娘娘好谋划，一箭三雕。”
褚贵妃冷笑，“这个臭丫头依旧是那么傲慢。总有一天，我会替麟儿报仇！”
【044】开场（未完）（）
这次因为是宴请大量外臣，就选用了外御膳厨房。位于景阳宫门外的西三所处。外御膳房也叫御菜房，分为荤局和素局，分别由两位司膳掌管。素局司膳是位三十多岁的女子，姓宁。
两位司膳率领众人候在御菜房门口，见到沉欢带着几个着装整齐的女子浩浩荡荡的过来，大部分人还是着实吃了一惊。
御菜房里最高品级为五品司膳，其他有品级的一共有十四人，没有品阶的也都是内官，相比同级外官是实权是大得多的。御膳房和御菜房的人又都是各宫会讨好捧着的地方，他们的眼睛通常都长到头顶上。
本来，他们对这次宫宴莫名其妙的交给一个宫外人负责甚为不满，一来是因为通常这是获得赏赐的大好机会，而来外来的人万一膳食上出现纰漏，他们也会吃不了兜着走。
经过打听，才知道是个商女，背景虽然有荣宁王府二夫人撑着，可也不算怎么特别大的势力。两位司膳也去摸了底，知道这位商女财力雄厚，经营着一家最出名的大酒楼。但再怎么着，没有经过御膳房的几年锻炼想比过御膳简直是天方夜谭。
所以，每个人都是怀着两个心情看待这位从天而降的御菜房暂时掌勺之人。一个心情是瞧不起，民间女子，能厉害到哪里去。另一个心情便是紧张，生怕出一点错，他们也就脑袋不保。
只是见到沉欢一干人时，忽觉一股强大的压力逼来。看看她们的着装，整齐划一，而且下人们的衣裳不是普通官家们下人服饰款式，倒像是管事的款式。走近看，才发觉全部是真丝面料。在宫里，只有有品级的人才有资格穿丝绸，而且根据等级不同，穿着的丝绸等级也不同。就算司膳也只是外褙子才是全真丝的，而她们所有人从里到外都是真丝的。
再看她们从左边肩膀到胸部全部用银线勾勒出一簇簇迎春花的模样，精美极了。
她们簇拥的主子更加不用说了，她散发出来的气势，一点不输宫里的娘娘们。
沉欢面色平静的走到他们面前，对两位领头的司膳微微福了福身子，“今日要劳烦二位大人了。”
宁司膳笑着上千扶起她，“秦四姑娘，客气了。听闻姑娘非常厉害，今日得见果然与众不同，听闻姑娘经营的酒楼在盛京是数以数二的，正好让我等好好的学学呢。”
沉欢见宁司膳满脸面善，想起凌凤说过御膳房有惠妃的人，是素具的人，此人又姓宁，应该就是宁家的人。
她笑了，“那个酒楼我只是占股份，并不亲自经营，对于膳食，我不是很在行，只是贪吃罢了。”
宁司膳闻言笑了，“姑娘太谦虚了。”说着，她指着身边一个面色正经严肃的人道：“这位是荤局的曹司膳。”