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“这……”杨玄感便又犹豫起来，他觉得来渊之言确有道理。
韩世号却赞成杨玄纵之言：“还是玄纵所说有理，杨侗而今是全力扼守临清关，万万想不到我军会偷渡汲郡。彼处原无大军设防，这里只留五千人马佯攻，用以牵制迷惑樊子盖。大军则以急进态势飞赴汲郡，迅雷不及掩耳渡河，待杨侗反应过来，为时已晚。”
“这部署得当，我军必胜无疑。”杨万硕也表态支持。
杨玄感这才下定决心，移兵向汲郡进发。汲郡守军不过一千，闻叛军至，先已望风逃蹿。叛军无一死伤，渡河占领汲郡。杨玄感开仓放粮，百姓雀跃欢呼。招军旗下，应者如蚁。几日之内，又增数万之众。杨玄感来不及整顿队伍，又采纳杨玄纵兵贵神速的建议，不待樊子盖回军阻击，便率军直扑洛阳。一路上小股官军非降即逃，饥民、灾民、乞民纷纷加入叛军，待杨玄感兵临洛阳上春门，部众已增至十万。
御驾亲征到达东京城的杨广，麾下百万大军，已渐次到达鸭绿江边。他接受上次教训，并未轻易下令急进，而是坚持按预定作战方案，即水陆并进，南北夹击。可是东莱郡的五万水军，由于一直风大浪高，至今未能扬帆起锚。杨广心内焦躁，与宇文述商议，是否步军先期进击？就在决策难定之际，杨侗的告急文书送呈御览。这消息不啻晴天霹雳，着实令杨广为之震惊。出发时他便对杨玄感放心不下，没料到杨玄感真敢行此大逆不道之举。国都洛阳真若有失，岂不动摇国本。看起来内外不能兼顾了，高丽国之仇只有待日后再报了，且先收拾了杨玄感这反贼。杨广惟恐将士们见笑，也不说明原委，便下令全线退兵。出征将士原本就对讨伐高丽心存反感，接到退兵旨意，无不猜测到国内发生了重大变故，但又不知真相，未免人心惶惶，俱是争先恐后回撤。那堆积如山的军粮、草料、军械、营帐，大都原封未动地尽数抛弃。似乎晚走一步便会有天大危险，似乎落后一步，就见不到亲友和家小了。全军各队之间，互不相让，你争我夺，都想抢在退兵前列。拥挤，践踏，甚至大打出手，造成的死伤数以百计。就像被高丽军打败一样，地地道道是溃不成军了。
退兵次日，杨广又接到了杨侗第二道告急表章，文书中声称，叛军已啸聚四十万之众，攻打洛阳甚急，东都已危在旦夕。这种夸大其词，把叛军人数扩大四倍的表章，其用意堪称是一箭双雕。一旦洛阳真要失守，那是由于叛军势大所致。若侥幸打败叛军，则功劳将其大无比。杨广看了表章，忧心如焚，面谕宇文述率领精锐马军二十万，星夜兼程赶赴洛阳解围。并派飞骑传旨于来护儿，要他率五万水军驰援杨侗，务必生擒杨玄感与其子来渊，否则定斩不赦。坚守洛阳的越王杨侗，并非消极防守，他派卫玄率两万人马出城，从侧后向叛军发起了攻击，意在解上春门之围。杨玄感分兵一万迎战，双方厮杀在一处，一时间不分胜败。杨玄感一方人数居于劣势，时间一长，难免吃亏。他思索片刻，计上心来，吩咐亲信，同时高呼：“杨玄感已被活捉！叛军败局已定。”官军不明就里，连卫玄也当真了，急问左右：“杨贼现在何处，快押来见我。”官军未免懈怠，叛军乘势猛攻，把官军杀了个落花流水。卫玄大败溃退，折损一万余众，仅存八千人马，被迫退入关中。
叛军大获全胜，洛阳四外的百姓，牵羊担酒前来犒军。人民平日对越王作威作福，早已恨之入骨，都盼望杨玄感一鼓作气攻下洛阳，活捉杨侗，在市曹问斩。杨玄感受到鼓舞，投入全部兵力，加强了对上春门的攻击。轮番进攻，一刻也不停歇，在尸积成山的基础上，至傍晚时分终于攻破上春门，突入城中一角，杨玄感的中军，随之进驻尚书省。
杨侗、樊子盖见形势濒危，都亲身上前线督战，并逼迫百姓参与守城，总算又暂时遏止了叛军的攻势。至此，叛军攻占了洛阳城的五分之一，官军还固守着五分之四。
卫玄败退关中后，迅即从秦川调集万余兵马，使队伍又恢复到两万人。他获悉洛阳芨芨可危，便又硬着头皮，带兵出潼关重返洛阳前线，仍从侧翼向杨玄感发起攻击。
杨玄感不慌不忙，叫过杨万硕，附耳嘱咐一番。杨万硕依计而行，分兵一万迎战。双方战有半个时辰，杨万硕似乎不敌卫玄，当先败下阵来。主将一败，兵士斗志顿失，随之溃退下来，叛军争相向北落荒而逃。卫玄哪肯放过，领兵在后穷追不舍。约追过两三里路后，周围地势变得陵岗起伏，野草繁茂，卫玄发觉地势复杂，恐有埋伏，正自犹豫，忽然间震天价鼓声响起。菊花马上，杨玄感手执长矛当先杀出，一万伏兵尽起，杨万硕也回马掩杀。卫玄一见中了埋伏，急令全军后撤，为稳定军心，他不顾生死向前，接住杨玄感就战。岂料杨玄感勇猛无比，他根本不是对手，只三五回合，即险些中矛丧命，只得拨马而逃。官军败得一塌糊涂，前军五千人尽失。
当日下午，在洛阳尚书省杨玄感驻地，军事会议正在进行。由于洛阳城池坚固，自攻破上春门后便再无进展。而侧翼又有卫玄牵制，虽说打了胜仗，吃掉卫玄五千人，但卫玄仍有一万余众，总是在身后构成威胁。杨玄感对这种胶着状态甚为焦虑，因为探马已报来消息，宇文述、来护儿都已率兵向洛阳进发，而杨广则亲自统领征伐高丽的百万大军，也已回军向洛阳杀来。这里迟迟不能攻占洛阳，岂不越来越被动？为此，他向众人问计。
杨万硕道：“为今之计，只有尽快攻占洛阳方为上策。因为攻取洛阳后，可以开兴洛仓放粮，可以大开府库犒军、扩军，才能得到百姓拥护，才能使将士百姓看到胜利有望。这样，我们至少可以再招募十万人马，使队伍达到二十万人。”
“有理。”杨玄纵赞成，“大政方针对路，但是再这样分兵作战难以奏效，眼下应全力以赴先把卫玄吃掉，解除了后顾之忧，再集中全部兵力攻占洛阳。”
“早当如此，”韩世号亦支持；“只留万把人佯攻洛阳，用八九万人马围歼卫玄，定获全胜。”
“大家既有此意，何不今夜劫营。”来渊顺着众人的意见引深，“卫玄一万余人马，我方九万大军，四面合围劫营，出其不意，彻底全歼。”
杨玄感听得高兴：“好主意，来将军计高一筹，今夜就请你带队偷营。”
“我？”来渊略作犹疑，“如此大规模军事行动，还是杨兄亲自临阵指挥为宜。小弟节制全军，恐力不从心。愿留守尚书省，以确保大本营无虞。”
杨玄感觉得来渊所言合乎情理：“也好，就依来将军。”
杨玄纵偷眼看看来渊，若有所思。来护儿五万水军，兼程向洛阳挺进。长子来渊参与反叛，对来护儿无异于当头一棒。如今他必须有最佳表现，甚至是手刃来渊，方能消杨广之气，或许能保住全族性命。他恨不能一步飞到洛阳，便催促全军马不停蹄赶路，直到二更天方准宿营。帅帐扎下他正要安歇，忽报洛阳有人求见。
来护儿传令将来人带入帅帐，审视片刻，觉得似曾相识：“你姓甚名谁？受何人指派？深夜求见本帅所为何事？本帅为何好像见过你？”
来人递上一封信札：“大帅看过便知端的。”
来护儿疑惑地拆开封套，乍一看信，便有几分惊讶，待看罢全文，未免半信半疑，原来送信人乃来渊的亲随：“这信上所说当真？”
“大帅，信不过别人，还信不过您的亲生儿子吗？您会看得出，这是他的亲笔信，决无半点差错。”
来护儿点点头：“若真按信中行事，圣上面前也好说话了。你回去传话，按计而行。”
“大帅千万要及时赶到。”
“放心，相距不过二百余里，我四更出发，明日准时设伏。”
“小人回去复命。”来人匆匆离去。
夜空布满阴霾，大地如同溶浸在墨汁中，没有一丝月光与星光，举目漆黑一片。杨玄感静悄悄离开驻地尚书省，统领九万大军，分三路向卫玄营地包抄。他与杨玄纵自领中军三万，杨万硕领左军三万，韩世号领右军三万，齐头并进，呈分进合击之势，向卫玄大营步步进逼。乱石滩，是杨玄感中路军偷袭卫玄大营的必经之路。山谷间，乱石纵横，夜色中犹如一头头巨大的怪兽，蹲伏在地伺机出击。杨玄纵与杨玄感并马而行，见此险恶地势，便有几分担心：“兄长，敌人若在此埋伏一支人马，我军就难免九死一生。”
“怎么可能？”杨玄感付之一笑，“敌人又不会神机妙算，我想卫玄此刻定还蒙在鼓中。”
山腰处突然火光一闪，一个火堆随即点燃。火光就是命令，顿时，四外箭雨如飞，伴以震人心魄的呐喊：“杨玄感，你中计了！今夜你将死无葬身之地。”
杨玄纵急忙告知杨玄感：“快，下令撤退。”杨玄感当即传令鸣金，锣声哐哐响起，叛军争相后退，不断有人中箭倒下，队伍极度混乱。杨玄纵见状高呼：“镇静，不要慌。”一箭飞来，正中他心窝，杨玄纵身子一晃，就要栽落马下。
杨玄感手疾眼快抱住他：“二弟，二弟，你怎么样？”杨玄纵已是气如游丝，用尽最后力气：“兄长，有奸细，来渊……”双眼一闭，两手垂下，已是气绝。
杨玄感痛断肝肠：“二弟，二弟！为兄誓要给你报仇。”
山坡上，火光中，现出来护儿的身影：“杨玄感，你的末日到了，还不下马受缚！”
杨玄感忍住悲痛，忍住泪水，并不意气用事，平静地传下军令，吩咐诸位将领：“节制队伍，全速后撤。”
夜色如漆，来护儿不敢贸然追击。这样，杨玄感只损失千余人马，便迅速撤离了乱石滩。但，杨玄纵为流矢夺去生命，对他的打击，实在是太沉重了。
韩世号、杨万硕获悉中路失利，也都及时领兵退回，三军合兵一处，杨万硕为二哥身亡无限伤感，就要杀回去为兄报仇。杨玄感好说歹说，勉强把他拦住。
韩世号情绪消沉，有些悲观：“来护儿大军到得如此之快，料想宇文述也会随后抵达，我们怕是没戏唱了。”
杨玄感依然镇定自信：“我军偶然失手，损失兵力不过千把人，无关大局。且返回尚书省略作休整，天明后再作决策。”
叛军三路并行，三更时分，已接近驻地。令杨玄感疑惑的是，在一串灯笼的照耀下，那面迎风招展的“杨”字大旗不见了，代之竟是一面“隋”字大旗在夜空中飘扬。
韩世号大吃一惊：“怎么！大本营失守了？”
杨玄感的脑袋登时“嗡”的一声，眼前一黑，险些栽下马来。
杨万硕业已慌神：“大哥，你不要紧吧？”
杨玄感苦笑一下：“不妨事。”
“大哥，你看！”杨万硕又惊叫起来。
尚书省城楼上，“隋”字大旗下，昂然挺立着顶盔贯甲的樊子盖。
韩世号高声发问：“姓樊的，莫非是来渊向你归降？”
“他还没那么乖巧，是本帅出奇兵乘虚而入。想那叛贼来渊，十有八九已死于乱军之中。”樊子盖用手一指，“杨玄感，如今你已是穷途末路，奉劝你及早俯首受缚，以免无辜生灵涂炭。”
杨玄感报以冷笑：“樊子盖，胜败兵家之常，你侥幸得手，未必明日不败。来日方长，后会有期。”他领兵调头便走。
韩世号此时也已六神无主：“杨兄，大本营已失，我们去何处安身？”
杨万硕更是垂头丧气：“接连失利，官军重兵源源而来，看来我们是难逃厄运了。”
“你等莫要如此灰心，试想，刚起兵时，我军人马不过五千，如今将士仍有九万之众。不过小遇挫折，焉知我们不能最后获胜？”杨玄感堪为帅才，即时做出了应变决策：“洛阳易守难攻，而且官兵的援军继至，我军当避实就虚，如今且直入关中，开永丰仓，一可饱食将士，二可赈济灾民。三秦既定，霸业可成。待到兵强马壮，再出潼关图洛都，二位以为如何？”
作为统兵将领，韩世号当然具有一定的军事常识，他听后从心中折服：“高见！是一步好棋，完全可以出乎敌人意料之外。”杨万硕心乱如麻：“你们说行，我就跟着，上刀山下油锅都在所不惧。只是，是否让队伍休息一下？”
“不！”杨玄感断然拒绝，“趁此夜幕掩护，尽快离开这危险区域，待到天明，我军跳出合击圈已不知去向，让官军一场空欢喜。”
叛军迂回前进，疲劳、困倦同时袭来，但全都咬牙坚持。因为杨玄感已交待明白，大家心里都很清楚，如不尽快脱离战场，就有被官军包围全歼的可能。为了鼓舞士气，杨玄感与杨万硕身先士卒，行进在队伍的最前列，韩世号则殿后掩护。
“不好！前方发现敌人。”杨万硕突然惊叫起来。
杨玄感勒住坐骑，他已看见前面有一支队伍。夜色沉沉，也看不清有多少人马。他命令全军停止前进，在马上继续观察。
“杨大人，杨大人，是我，我是来渊。”来渊边叫边乘马奔驰过来，到了近前，可见他全身满是血迹，臀部有伤，衣冠不整，可见是刚刚经过激战厮杀。
“你！”杨万硕怀有敌意地打量，“你还活着？”
“苍天保佑，总算保住了一条命。”来渊不住地叹息，“想起来，那樊子盖重兵偷袭，尚书省失守，真如做了一场恶梦。”杨玄感冷眼旁观，不时冷笑。
“杨大人，偷营劫寨是否得手？”来渊关切地问。
“你就别再做戏了，你这个内奸！我要为二弟玄纵报仇！”杨玄感拔出剑来，凌空劈下。血光中，来渊扑倒在地。
第三十七章 血溅弘农宫
洛阳城外，今夜灯火格外辉煌。那串串红灯，映照出星罗棋布的营帐的影子，景色蔚为壮观。穹庐形的天子宝帐内，在芳草地上又铺苫了猩红的毛毡。锦帘罗幔，牙床玉案，虽说是在行军旅途中，仍然不失皇家的富贵。萧娘娘与梦秋，指挥着宫娥太监把一切刚刚布置停当，杨广就已阔步走入。
宇文述紧跟在杨广身后，边走边在规劝：“万岁，京都近在咫尺，还是请驾回宫安歇。 ”
“朕已说过，不擒斩杨玄感誓不回京。”杨广语气中透出责备之意，“你不要在朕身边絮絮叨叨，有本事提杨玄感人头来见。”
宇文述不好再劝，唯唯而退。作为亲信重臣，他深知杨广性急，但没料到竟急到这般程度。他这二十万马军刚到半日，尚未及投入战斗，杨广竟然也随后接踵而至。按龙车行进速度推算，杨广在途中每日最多休息几个时辰，简直就是昼夜兼程了。这可以看出，杨广对于杨玄感的反叛是何等深恶痛绝。看来，若不尽快消灭叛军，生擒或斩杀扬玄感，杨广定将龙颜大怒。宇文述越想越急，决定连夜就去调动兵马。
萧娘娘看看杨广：“万岁好生休息，妾妃明早再来问安。”她又看一眼侍立的梦秋，眼神中半是幽怨半是悲戚。
“梓童走好。”杨广显然已决定留梦秋伴寝，他对萧娘娘的自知之明颇为赞赏。
梦秋倒也礼数周到：“万岁，让妾妃送娘娘一程。”
“好，速去速回。”杨广对梦秋的做法也甚为满意。
萧娘娘在前，梦秋在后，二人默默无言，无数太监宫女跟随，皇家威仪自不必说。但萧娘娘心中是无限的惆怅与失落，算来已有月余未近龙体了，性欲的冲动，常常煎熬折磨得她彻夜难眠。她干涸的心田，多么渴求雨露的滋润哪！
帐门外传来了争吵声，其中女人的尖细声音，在宁静的深夜，格外清晰入耳。萧娘娘、梦秋都觉奇怪，二人对看一眼，不约而同加快脚步，要去看个究竟。
对面，宇文述引一女子快步走来，见她二人赶紧止步。宇文述躬身施礼：“二位娘娘，请看她是何人。”
萧娘娘乍一看有些惊愕，又重新揉揉双眼：“怎么可能呢？好像是柳笛。”
“啊！”梦秋已是尖叫一声，返身就跑，“鬼呀！鬼！”
柳笛过来与萧娘娘见礼：“娘娘千岁，贱妾确是柳笛。”
“你，你不曾死？”萧娘娘不由后退两步。
“娘娘，一言难尽，待见到万岁，妾妃再从头禀来。”
帐内，梦秋一头扑在杨广身上：“万岁，鬼！有鬼！”
“什么鬼？鬼在何处？”杨广不由执剑在手。
宇文述、萧娘娘引柳笛入内，梦秋吓得躲在杨广身后：“万岁，鬼来了，快杀死她，我怕。”
杨广认出柳笛，也不禁一怔：“你，不是已死数月之久吗？”
“万岁，”柳笛飘然跪倒，“妾妃的命好苦哇！”
“柳笛，你不是已经葬身于大江之中吗？”杨广急于知道事情的真相。
“万岁，自那夜梦秋将云妃娘娘抛落江中……”
“你胡说！”梦秋立即怒吼起来，“鬼话，一派胡言。”
杨广对梦秋已起疑心：“你慌什么，让她把话讲完嘛。”
柳笛遂把事情经过从头到尾述说一番。
梦秋已经稳定了情绪，柳笛讲罢，她不慌不忙地反驳道：“万岁，她编造的这套谎言看似天衣无缝，实则漏洞百出。我梦秋身正不怕影斜，又何惧她血口喷人。试问，我一柔弱女子，又如何能上云妃的凤舟，又如何能对付那些荷刀持枪的守夜兵丁？照她这么说，我简直就是飞檐走壁的江洋大盗。”
杨广看看梦秋娇小的身躯，不觉点头：“也说得是，能在夜间越船而上，将云妃、柳笛二人抛入江中，非武功高强者不可。即便朕这样的魁伟男子，恐亦力难胜任。”
“万岁，俗话说真人不露相，焉知梦秋不是身怀绝技之人。”柳笛一口咬定，“贱妾愿以生命担保，所奏决无一字谎言。”
这不能不使杨广生疑，他回过头来审视梦秋良久：“我想，柳笛她不敢无中生有？”
梦秋脸不变色心不跳：“万岁乃明君，不会轻信她一面之词。空口无凭，要加害妾妃她是痴心妄想。”这一来，倒叫杨广委决不下，便欲求助于萧娘娘帮作判断：“梓童，依你看来，他二人所说何伪何真？”
萧娘娘心中自然明了，云妃、柳笛落江定是梦秋所为。虽然眼下恨梦秋专宠，但毕竟是梦秋帮自己拔掉了云妃这颗眼中钉。因此，她决定保持中立：“万岁，梦秋是否曾谋害云妃与柳笛，目前难作定论。妾妃以为要弄清此事却也不难，柳笛声称曾为杨玄感霸占久羁扬州，若活捉了杨玄感，岂不一切真相大白。”
“是个好主意。”杨广倒很赞成，“宇�