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宇文述与刘安一起来见杨广，获悉杨广仍未做出决定，刘安上前劝道：“殿下，形势紧迫，再不动手，一旦汉王府兵马杀进宫来，就都来不及了。”
宇文述亦催促：“殿下，如今进一步是生，退一步是死。进则可君临天下，为一国之主；退则人头落地，遗臭青史。是进是退，殿下自己拿主意吧。”
“事已至此，本宫也只能做不忠不孝之人了。”杨广终于发话了，“姬威，你下手吧。”
“殿下圣明。”宇文述、杨约齐声称赞。
姬威又躬身请示：“殿下，宣华、容华是否也一齐了结？”
杨约抢先越俎代庖：“那是自然。”
“对。”宇文述亦深谋远虑，“决不能让祸水再污宫帏。”
杨广笑了：“听二位先生之言，本宫倒想起了西施的故事。当年文种恐勾践再蹈复辙，力主斩杀，幸有范蠡，载她泛舟五湖，方保得这位灭吴大功臣一命。”
宇文述一听，怎不忧心：“殿下之意，似乎对二位夫人不忍。”
杨广不作正面回答：“本宫又想起三国时的貂蝉，她效连环，诛董卓，侍吕布，白门楼后又改适关羽。曹贼、刘备无不对其美貌垂涎，然亦称其为祸水屡欲加害……”
杨约打断他的话：“下官以为，宣华、容华不能与西施、貂蝉相提并论，后者都于国有功，而她二人……”
杨广又抢过话来：“她二人亦无过，滥杀无辜，本宫于心何忍？姬威，放过她们。”
“遵命。”姬威当然还得听杨广的。
宇文述、杨约对看一眼，都从对方眼中感觉到忧丝缠绵。
寝殿内，文帝因与杨广动气，脸色甚是难看。躺在床上，胸脯急骤地起伏，喘着粗气。姬威慢腾腾步入，面部笼罩一层杀气。双眼血红，直瞪瞪盯住宣华、容华，步步逼近。
宣华有些发怵：“你，什么人？”
容华也有些发毛：“你，要干什么？”
姬威冷冷地命令：“你二人立刻出去。”
“做，做什么？”宣华问。
容华不服：“你是何身份，在此颐指气使？”
文帝压下气喘：“放肆，朕的寝宫，你敢发号施令。”
姬威不理文帝，双手分别抓住宣华、容华：“休得啰唆，让走就走。”
“不，我不能离开万岁。圣上重病在身，不能无人服侍。”宣华抓住床栏。
容华也在往回挣：“凭什么让我出去，我看你身份可疑，仁寿宫内从不曾见过你。”
姬威火了：“这是太子殿下对你二人的一番美意，你们还固执什么，难道等死吗？”他生拉硬拽往外拖。
文帝双手扎撒着：“二妃，不能抛下朕不管哪！”
宣华、容华也向文帝伸手：“万岁，万岁！”
文帝连声呼叫：“来人，来人哪！”
但，无人应声。以往那一呼百应的情景再也不见了，文帝眼睁睁看着二妃被拖走了。他这位至高无尚的君主，真的成了孤家寡人，任他喊破喉咙也无济于事。他也无力再喊了，像面条一样瘫软在床上。
姬威重又返回寝殿，他的脚步异常沉重，像重锤夯击地面，文帝周身震颤。看到姬威如一头黑熊扑来，又似一座大山压下，那两只手恰同利爪，五官阴森可怖。这位身经百战，在沙场上斩人无数的开国皇帝，毕竟尚有余勇，竭尽全力断喝一声：“贼子，你敢弑君不成！”
姬威如闻惊雷，双手不觉悬在空中，继而又狂笑起来：“不错，是要你的老命。”
“大胆！须知此乃灭族之罪。”文帝怒喝，“还不退下。”
“万岁，你的话早就不管用了。你就要魂游地府，还想灭谁族门？”姬威双手伸向文帝颈部。
“贼子，朕与你往日无冤近日无仇，下手谋杀真龙天子，你就不怕遭报应吗？”
“万岁，让你死个明白吧。”姬威欲求心理解脱，“实话告诉你，小人是奉太子殿下之命来结果你的，死后若见到阎王老子，就让地府找你的儿子算帐吧！”
“这个忤逆畜牲！叫他滚来见朕……”文帝声音断了。
姬威两手紧紧扼住文帝咽喉，此刻，他想起了杨勇阉割他时的情景。他把遭受的一切不幸，包括性压抑性苦闷，全都向文帝发泄出来。十指犹如钢钳，深深箍进肉中。文帝胸部发闷，胸膛像压上一方磨盘。渐渐脸部紫涨，眼球突出，喉咙中发出痰涌的怪声。似在向姬威求情，又似在诅咒。姬威不觉有些发抖，手也不觉松开。
文帝喉咙格格作响，少时缓过气来，用哀怜的目光看着姬威：“你，只要保朕不死，定当重重封赏，赐万金，封万户侯。”
“万岁，”姬威痛苦地摇摇头，“小人放你不得，你若得活，小人便没命了。”
“朕保你不死。”文帝此时懊悔已极，深悔未听独孤后临终之言，结果落得遭杨广毒手。
“万岁，就莫做梦了，太子不会放过你的。死了也就省心了，莫怨小人，还是送你上路吧。”姬威再次扼住文帝喉咙。
不一时，文帝双手无力地垂下，他尽管留恋这个世界，也无可奈何地撒手而去。时为仁寿四年七月，享年六十四岁。
姬威走出寝殿时，暮色业已袭来。皇宫御苑，一片苍茫。他摇摇晃晃，力气似已用尽。望着天边一勾新月，两眼木呆呆，像失去了灵魂。
杨广急切地发问：“结果了？”
姬威如若未闻，眼睛发直。
“本宫在问话！”杨广用力摇动姬威的身体。
姬威身子一软瘫在地上。
杨约劝道：“殿下，莫问了，进去一看便知。”
杨广、宇文述、杨约三人一同步入寝殿，但见龙床上，文帝的头歪在一旁，鼻孔、嘴角还在淌血，脸色如猪肝又像茄子皮。双眼暴突，样子狰狞可怕，似在诅咒一切。
杨广不觉扑通一声跪倒在床前，他内心愧疚，潸然泪下：“父皇，儿臣实乃不得已而为之，愿您在天之灵宽恕。”
杨约、宇文述左右将杨广扶起：“恭喜殿下，贺喜殿下，大功告成。”
“眼下称庆，为时尚早。”杨广不乏远虑，“杨勇尚在，汉王岂能甘心，还有李渊等大臣的态度，都未分晓，二位先生，切切不可掉以轻心。”
刘安匆匆跑入：“殿下，汉王府总管和兵将声言，若再见不到主人，就要杀入宫来。如何应付，请令定夺。”
“莫慌，容本宫思之。”杨广边考虑对策，边走近文帝尸体，拭去脸上血迹，又将尸体摆正，合上双眼，使尸首呈现安详之态。然后回头说，“走，我们去宫门看看。”
仁寿宫门外，汉王府一千家兵已是颇不耐烦，大有群情鼎沸之势，总管正在扇风点火：“弟兄们，刘安已去传话，他们若不交出汉王千岁，咱就杀进宫去。”
杨广出现在宫门玉阶上，宇文述、杨约、刘安、姬威环列侧后。太子居高临下遍视全场，正在喧闹的人们渐渐收敛了声势，最后直至鸦雀无声。
总管不得不上前施礼：“参见太子殿下。”
“你不经召见，擅自领兵闯入宫禁，是何道理？”杨广威严地发问。
“殿下，府中有急事要汉王殿下回去料理，乞请相见。”总管礼数不差，口气依然强硬。
“要见汉王，你自来通报即可，带兵前来，意欲何为？”杨广抓住要害。
总管能言善辩：“只因听到传言，谓汉王千岁遭遇不测，群情激奋，难以约束，小人故而随众前来。”
“汉王在宫中侍疾，乃万岁钦点，不测谣言，出自何人之口？”杨广追问。
“但愿是误传，小人想，只要见到汉王千岁，大家自然也就放心了。”总管的答话仍是咄咄逼人。
汉王府兵将群起响应：“请殿下放汉王千岁同我等见面。”
杨广回头吩咐姬威：“把汉王请来。”
“遵命。”姬威应声便走。
“慢。”宇文述拦住他，凑至杨广耳边说，“殿下，杨谅应杀，不能放虎归山留下后患。”
杨约也低声说：“放虎容易擒虎难，当机立断，宰了他！”
“不可，他毕竟是本宫同胞手足。”杨广断然拒绝，再次告知姬威，“请汉王来此。”
姬威去不多时，果然引汉王杨谅来到。当杨谅出现在宫门时，汉王府兵士齐声欢呼起来：“汉王千岁，千岁，千千岁！”
杨谅眼噙泪花，激动得连连拱手：“多谢弟兄们，本王宣布，每人赏银十两。”
杨广嘴角现出轻蔑的笑意，对众人说：“你们看，汉王可是一根毫毛也不少啊。”
杨谅吩咐总管：“你且带兵回府，本王还要在万岁驾前侍疾。”
“不必了。”杨广悲色上脸，“父皇业已殡天。”
“什么！”杨谅怒视杨广，“父皇适才尚是谈锋甚健，气色极佳，怎么会？”
杨广泰然自若：“天有不测风云，何况父皇早已病危。”
“你！”杨谅手指杨广面门，“定是你做了手脚。”
“一派胡言。”杨广嗤之以鼻。他未及反驳，只见一彪人马来到，为首大将，乃是李渊，身后精兵足有上千。
杨谅如见救星。他心中有数，李渊平素对杨广印象极差，如今自己多了帮手。忙迎上去见礼：“李将军来得正好，杨广大逆不道，谋杀万岁，正当讨伐。”
“参见千岁！”李渊还礼，并不多言。
杨广带着敌意发问：“李将军，无旨宣召擅自带兵入宫，该当何罪？”
“殿下，末将闻报仁寿宫有兵马集结，惟恐万岁有虞，故而领兵护驾。”
“哼！你怕是没安好心吧。”杨广料定李渊必与自己过不去，如今形势十分不利，他急切地盼望着杨素的救兵。
杨谅急于同李渊结成联盟：“李将军，杨广弑父，罪大恶极，理当同讨之共诛之。”
杨广知道眼下真要动武，他只有死路一条，便采取拖延战术：“汉王之言纯系无中生有，本宫乃父皇、母后共立太子，父皇病危尽人皆知，继位只在早晚之间，我何必有此禽兽之行。王弟既有此说，想来必有此心。”
“你休想倒打一耙！”杨谅决心当众挑明，“你对母妃不轨，父皇又已废你，改立杨勇为太子，你气极败坏狗急跳墙便对父皇下了毒手。”
“笑话。”杨广沉着应对，“请问圣旨何在？”
汉王府总管抢答：“杨玄感大人携旨出宫时，被你手下爪牙将圣旨抢走。”
“全系谎言。”杨广镇定自若，“这无凭无证的编造，是无人相信的。”
总管岂甘示弱：“杨玄感大人就在后面，他可以当众作证。”
杨谅发话：“请杨玄感大人前面来回话。”
这里未及找到杨玄感，一阵急骤的马蹄声响起，杨素率两千骑兵来到宫门。杨广悬着的一颗心，方始放下。杨素是在获悉汉王府出兵后，紧急调集两千马军赶来的。杨素很不客气地质问杨谅、李渊：“二位为何兵发禁地？”
李渊抢答：“末将闻知仁寿宫有兵马集结，惟恐万岁有失，特来护驾。”
杨谅则是针锋相对：“本王是来讨伐弑君杀父之贼杨广的。”
“你分明是借口嫁祸太子，谋位夺宫。”杨素警告，“汉王千岁，识时务者，立即收兵回府，或可保住王位，免遭惩处。”
杨谅疾呼：“杨玄感，快出来做证。”
总管嗫嚅地说：“千岁，杨玄感大人不知何故飞马离开了。”
“这个滑头！”杨谅又求助于李渊，“李将军，你一向嫉恶如仇，刚直不阿，与本王合手除去杨广这个逆贼吧。”＇霸气 书库 。。＇
李渊客气地回答：“千岁，末将以为，太子乃合法册立，说他谋杀万岁，实难令人相信，末将愿与国公杨大人一道共同扶保太子登基。”李渊牢记李靖之言，杨广继位，才有利他取而代之。
“你！”杨谅这才明白大势已去，如今父皇已死，一切都已无法挽回，他不觉登时昏厥过去，栽下马来。
第二十五章 兵围汉王府
仁寿宫正殿内灯火辉煌，拥立杨广的有功之臣在出席晚宴。不及充分准备，筵席谈不上丰盛，但也不失皇家菜肴的精美。杨广高举金樽，向在坐的杨素、宇文述、杨约、姬威等逐一致意：“各位劳苦功高，本宫聊备薄酒，权表谢意。且待正式荣登大宝之后，再颁令光禄寺隆重设宴款待，干杯。”
“谢殿下龙恩。”众人同声后一饮而尽。
近侍王义引容华夫人上：“殿下，容华夫人奉召来到。”
容华夫人盛装艳服，打扮得花枝招展，比往日更加妖娆。但她暗中胆虚，不知杨广会否因宣华事件而迁怒于她。容华近前飘然跪倒，纳头便拜。按理说她本文帝妃子，辈分乃杨广庶母，不当行跪拜之礼，更不该叩头。可她明白老皇帝已升天国，杨广不日登基，哪敢礼数不周。由于吉凶未卜，她开言有些口齿发抖，再有意做媚而发颤声：“叩见殿下千岁千千岁！”
“这如何使得，快快请起。”杨广又吩咐王义，“看座。”
“殿下面前，不敢就坐。”
“不需过谦，你本母妃名分，但坐无妨。”杨广格外热情，再吩咐王义，“斟酒。”
容华方始放下心来，她从杨广的目光中感觉到，自己的姿色还是起作用的。她起身接过王义递来的夜光杯，缓缓饮下美酒。登时红晕上脸，如桃花满腮：“谢殿下恩赏。”
杨广目不转睛：“夫人若不介意，请屈身为本宫及在座众卿歌舞一番如何？”
“殿下与众位大人如不嫌弃，愿当场献丑。”容华巴不得有这献媚讨好的机会，不再多说，便下场翩翩舞将起来。几圈过去，又展开歌喉：
瑞气喷彩金灯，海棠轻移月影。
美人儿环叮咚，好一似阳台春梦。
舒玉腕，展酥胸，多少妩媚秋波中。
销魂最是芙蓉帐，香肌软，雨露浓。
杨广金樽在唇，竟忘了饮酒，他笑得开心，看得忘情。
杨素重重地把杯一顿，并用鼻孔狠狠哼了一声。
杨广警觉，转首问：“杨大人为何不悦？”
“殿下，请恕老臣直言犯上。”杨素自恃为杨广立了大功，说话颇不客气，“而今不过初战告捷，杨谅必不甘心，废太子杨勇尚在，殿下还需登基大典，诸多急务皆如燃眉，殿下怎能醉心于酒色之中。”
“杨大人所言极是，这些本宫俱在思考，且已有主张。”杨广并未动怒，而是耐心解释，“只因虑及列位连日操劳，过于辛苦，才想趁晚餐时让各位松弛一下，本宫何尝不想趁热打铁，只是使众卿疲于奔命，于心不忍。”
杨约、宇文述等回答：“深谢殿下体谅，愿不辞辛苦为殿下效犬马之劳。”
杨广见杨素缄口不语，明白他仍不满，便顺乎其意说：“既然众卿以国事为重，本宫求之不得。王义，速送容华夫人回宫。”
容华原想在杨广面前全力表现一番，不料中途离开，有些不情愿。临行恋恋不舍，向杨广频送秋波。容华走后，杨素气色方始顺过来：“殿下，这就对了，依老臣之见，这酒也到此为止吧，该说正事了。”
“好，各位且听本宫分派。”杨广确已心中有数，“大局初定，兵权至关重要，就请国公杨大人兼领兵部尚书一职，若有为乱者，即出兵弹压。”
“老臣遵命。”杨素感觉到对他的倚重，甚为满意。
杨广接下去说：“京城乃权力中心，一举一动关乎全国，请杨约先生出任京兆尹，以确保长安安全。”
“下官明白。”杨约信心十足。
“宇文先生，”杨广又做分派，“京城兵马与防卫命运攸关，请你署理十门提督之职。”
宇文述面有难色：“殿下……”
“先生不要说了，本宫知你心思，你本文职，却委武差。你须知如此要职，若换旁人，本宫实难放心。”
“如此下官从命。”宇文述也觉有理，不再推辞。
“姬威。”
“小人在。”姬威起立听令。
“本宫封你为左侍卫大将军，掌管皇宫宿卫。由你出任此职，本宫可高枕无忧矣。”
“小人定保皇宫与殿下不出半点差错。”姬威大为感动。
“本宫有一重大使命，欲交你去办。”
“殿下只管吩咐，小人不惜肝脑涂地。”
“废太子杨勇，疯癫日久，便溺不知，活着也是生受其罪，不如让他早些超生。”
“小人明白。”姬威既已扼杀了文帝，除杨勇更不在话下，满口应承，“小人就去办来，保证干净利落。”
“好！各位暂请屈就，待本宫登基大典后当会再加封赏。”杨广又举起杯。
“祝殿下早登大宝。”众人又一饮而尽。
百尺楼早已失去了往日的风采，那金装玉饰的富丽堂皇已无踪影，而今仿佛是个高级猪栏。一盏欲灭未灭的油灯，散放出昏黄的微光。由于杨勇吃住便溺全在其中，使得这昔日花团锦簇的红楼，不只污秽不堪，而且臭气扑鼻。姬威没想到百尺楼被作践成这个样子，秽气令他作呕，只能以袖掩鼻。
杨勇早已度过了狂躁不安期，如今他的心似乎已死。躺在墙角落，双眼木然地望着顶棚。信手把一个个炸面豆送入口中，还含混不清有气无力地哼着小调：
孤灯昏黄布衾凉，陋室难挨更漏长。
虱虫遍体不觉痒，垢面蓬首卧残床。
最怕夜阑成好梦，醒来不见温柔乡。
尽道酆都为鬼域，早赴黄泉又何妨。
姬威站立多时，杨勇毫无反应，他便狠狠踢了一脚：“杨勇，睁大狗眼看看我是谁。”
杨勇却又侧身面部向墙而卧，口中如吐呓语：“来时来，往亦往，不知何处是归乡。”
“你叨念什么鬼话！”姬威俯身揪住杨勇衣领，把他拽起来，“杨勇你的末日到了。”
“人生末日人人有，只争来早与来迟。”杨勇的头软绵绵地垂下。
“杨勇，当初你贵为太子，是何等威风，又是何等残忍。你将我阉割，害得我男不男女不女，人不人鬼不鬼，今天报仇的机会到了，我要叫你不得好死。”
“命耶名也，无命可报命，只能来由命，失去性命，解脱苦命。”杨勇简直像僧家讲禅。
“你少与我装神弄鬼地。”姬威拔出刀来，刀尖指向杨勇会阴处，“杨勇，我也劁了你。”
“一报还一报，天公最公道。”
“杨勇，我让你死个明白，并非我自来寻仇，而是奉殿下之命行事。万岁病危之际，本已颁旨废杨广重立你为太子。可惜你没这个命，杨广先下手为强，万岁吹灯完蛋，你也美梦成空。”
“早死晚死，早晚是死。早死得离苦海去，晚死犹在苦海里。”杨勇对姬威的述说无动于衷。
杨勇的无所谓，使姬威感到没劲。心说，看来他真的疯癫了。他手中刀刚要进，转念一想，杨勇这样子已经够惨了，何苦再让他多受痛苦，便收起刀来：“杨勇，我姬某人要以德报怨，不使�