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脚步声从外面传来，蹬蹬蹬的步履极为急促，随着“砰”的一声响，半开半壁的门被人一脚踢开，身穿天青色束休窄腰长袍的连胜卿出现在几人面前，一头乌压压的长发束在头顶，马尾一样的垂在身后，一双凌厉的眸子扫向那两个媳妇子：“这便是那两个刁奴？”
晚照赶紧对着连胜卿施礼：“奴婢见过小侯爷！”
空蝉被晚照不着痕迹的轻轻拉了一下衣袖，醒悟过来，迎着那人意味不明的目光盈盈拜倒：“小侯爷。”
连胜卿哼了一声，绣着蝙蝠流云的靴子踏在地面上，声音就好像那两个媳妇子的心跳：“你们两个，是何来历？”
两个媳妇子脸色难看的紧，相互偷偷递了个眼神，咬咬牙：“奴婢们是柳家夫人派来接姑娘回去的，谁知道姑娘听说婚事还将继续，说什么也不肯随奴婢们离开，还说奴婢们是拐子。”
晴空听的勃然大怒，这两个刁妇居然敢信口雌黄，气恼之下上前就是两个嘴巴子：“你们两个竟敢胡说八道！浮云庵主可在这里呢，你们的谎话以为能蒙骗小侯爷？”
晚照偷偷打量连胜卿的脸色，那英武不凡的小侯爷面色暗沉，看不出喜怒来，也不知道究竟是个什么想法。
她不禁去看自家姑娘，满目哀求，这可是难得的机会，姑娘若是不抓紧了，怕是先夫人地底下都不能安心。
空蝉忽然轻声一笑，顿时引起了所有人的关注，连胜卿一双好看的眼睛顿时眯了起来，他可没忘记，就是这个女子害得他几乎成了整个京城的笑话。
“小侯爷，真是多亏你亲自前来，否则空蝉今日怕是凶多吉少了。”她毫不避讳的说出这话，好像没有看到连胜卿一瞬间惊讶瞪大的眼睛：“两位妈妈既然一口咬定是母亲派来的，不如就跟我们一起回去好了，想来母亲一定很乐意帮我解答一下疑问的。”
连胜卿眼神幽深的看着空蝉带着两个丫头走到他面前，落落大方的看着他：“之前是空蝉不懂事，小侯爷恕罪。”
晚照几乎要掉下泪来，姑娘总算是想明白了，她紧张的看向连胜卿，小侯爷该不会不依不饶吧？
连胜卿到底是没有说什么，转身头前带路就往外走，空蝉回身，对着浮云庵主行礼：“师太留步吧，至于那和尚，我既答应了的事情，自然会竭力做到的。”
浮云庵主念着佛，挂着佛珠的手掌竖在胸前，面带微笑地看着他们走出去：“善哉，善哉！”
出门之后才知道，那两个媳妇子带来的人，包括车夫在内，十来人全都被侯府的人给看起来了，难怪两个媳妇子有恃无恐，原来带来了不少人，今日若不是连胜卿忽然来到，怕是到最后她们直接动粗的，她们主仆三个到时候什么办法也没有。
小侯爷直接翻身上马，看也没看被丫鬟伺候着上了车的空蝉，笔挺的身姿坐在马背上，叫人看了忍不住赞一声片翩翩儿郎。
马车辘辘的踏上了归途，空蝉坐在马车里闭目养神，两个丫鬟陪伴在身侧，似乎也被这气氛感染了，谁也没有开口说什么。
那些来历不明的人被连胜卿叫人拿绳子串成一串跟在最后头，被马蹄和马车溅起的尘土洒了一身一脸，灰头土脸的好不狼狈。
马车忽然一停，空蝉睁开眼睛，才出门不多久，应该离着柳家还远，这个时候停下是为什么？
晴空按捺不住的掀开帘子看出去，片刻之后撅着嘴一脸不高兴的放下帘子：“哪里来的姑娘？怎么就这样毫不避讳的跟男子大庭广众之下说笑？”
晚照赶紧从窗帘子那里挑开一道缝看出去，却见一个穿着珍珠色衣衫石榴红裙子的姑娘满脸笑容的跟连胜卿说着什么，头上戴着一朵硕大的牡丹花，用各色宝石珍珠串成的，阳光之下闪闪发光。
让她不安的是连胜卿的表情，那个刚才还神色冷峻满脸漠然之色的小侯爷居然面带笑容，很有耐心的听着那姑娘比划着手势说话，丝毫没有厌烦之色。
她心里顿时沉重起来，这个姑娘，是谁？
第十七章 贪婪
连胜卿是个习武的，感觉上比起寻常人来要强上不少，那边两个丫鬟偷偷摸摸的观察他自然是发现了的，却也不说破，只是嘴角忍不住微微地翘了起来。
“你还有正事要忙，就不打扰你了。”见好就收，他可没打算跟这个女子有什么过多的干系，遇上了不能装作没看见，可是也不代表就必须陪着她去上香。
那女子有些失望的撅起嘴：“你总是这样子，哼，等我回去禀报太后，一定要你抽出时间来陪我玩不可！”说着气哼哼的放下了帘子，那车夫对着连胜卿恭敬地行了礼，赶着马车继续上路了，看那样子是奔着普生寺去的，后面还跟着不少的护卫，看样子身份不低。
连胜卿一言不发的回来，翻身上马，侯府的人马立即跟上去，晚照放下帘子，一脸担忧的看向空蝉：“姑娘，要不找个机会您跟小侯爷仔细说说，把话都说开了，不是奴婢多嘴，这桩姻缘就算您不大高兴，对您来说都已经算是最好的了，若是错过了，老爷夫人还不知道会给您安排什么样的婚事，小侯爷性子虽说是傲了一点，却是个有心的，要不然也不会亲自来接，那就是为了您回到柳家之后不被别人欺负轻视了去，您若是不抓紧一点，错过了可就追悔莫及了。”
空蝉沉默不语，眸子微微地眯着，也不知道有没有把晚照的话给听进去，晴空见状拉了一把晚照，两个丫鬟都不做声了。
回到柳家的时候，守门的瞧见小侯爷亲自上门着实愣了一下，撒腿就往里面跑，不消片刻柳老爷就亲自出来了，一脸惶恐：“不知小侯爷大驾光临有失远迎……”
“罢了！”连胜卿对这个想着卖女求荣，关键时候又担心遭了连累急急忙忙把女儿送去尼姑庵的小人实在是没什么应付的意思，随意摆摆手：“令嫒已经接回来了，柳老爷你要清楚了，我可不希望在结亲之前再出什么意外。”
柳老爷额头上冒出细细的汗珠子，低着头躬着身子：“是是是，下官明白，小侯爷放心。”
连胜卿瞥了一眼马车，冷哼一声翻身上马而去，被丢下的护卫们面面相觑片刻，慌不迭的打马跟了上去，留下一地烟尘。
空蝉下了马车，刚好看见她那个名义上的父亲长舒了一口气，看着离去的人马一手擦着额头上的冷汗，一眼看过来，面色几番变化，哼了一声，袖子一甩就进了门。
空蝉也不在意，对着父亲的身影微微福了一福，扶着丫鬟的手就跟着进去了，柳家的下人们慌忙把看热闹的人给驱散了，大门轰的一声紧紧关了起来。
柳老爷一进门就变了一张脸，狠狠地瞪了女儿一眼，胡子都几乎要飞起来：“你……你怎能跟着小侯爷一道回来？先前还要死要活的不肯嫁，如今这又是为何？此事一出，你就是不嫁也不成的了！这样以来，你先前的诸般作为岂不成了笑话？”
空蝉双手贴着小腹规规矩矩的站立着，眼观鼻鼻观心的反问：“不知父亲或者母亲可有遣派人手前去迎接女儿？”
柳老爷闻言一堵，脸上顿时有些尴尬，他生怕自己猜错了上位者的心思，哪里敢就这样冒失的去把人接回来？
“看样子是没有。”空蝉很平静的说道，丝毫不带埋怨之意：“那就奇怪了，之前可是有两位妈妈口口声声说是奉了父亲母亲之命前去迎接女儿归家的，若不是小侯爷刚巧赶上了，瞧着有些古怪，硬是带了女儿一起回来，怕是女儿此刻早就被那不知底细的人不知带到什么地方去了。”
柳老爷闻言一张脸上颜色可谓五彩缤纷，最终长长的舒了口气：“万幸万幸，你平安无事的回来了，你们两个伺候姑娘先回去歇着，这件事儿我自然会查个清楚！”
万一空蝉出了什么意外，小侯爷那样桀骜不驯的性子一旦发作起来，整个柳家都会受到牵连，若真是他想象当中的那个人动的手，他就算再多的怜惜歉意也是不能容忍的。
柳老爷风风火火的去调查事情了，这平日里闲散的几乎长毛的银青光禄大夫一旦正经起来倒也是有几分官威的。
空蝉被连胜卿亲自送回来的消息马上就传遍了整个柳家，等到空蝉主仆三人回到了自己的小院，何氏已经带着冯嬷嬷以及身边的几个大丫鬟等着了，见到她们走过来连忙带着笑意迎上来：“可算是回来了，我已经叫人烧了热水，厨下也准备好了饭菜，你赶紧洗个澡，换件衣裳吃点东西，然后好生休息休息，可怜见儿的，这几日里整个人都瘦了一圈儿。”
空蝉谢过何氏，略有些感慨的进了屋，果然像是何氏说的那样，屋子里早就已经准备妥当了，热水里面还撒了花瓣，一看就是新裁好的衣裳搭在屏风上面。
洗完澡，厨房已经送了饭菜过来，空蝉穿着崭新的衣裳走出来，晚照瞧见了赶紧过去伺候着绞干了头发，打量着空蝉身上鹅黄色撒花绉纱裙，微微有些皱眉：“瞧着衣裳应该是刚做好的，可是却不大适合姑娘的尺寸……上面好像紧了些，腰那里又有点松松垮垮的，怎么瞧着好像……”
“好像不是为我做的。”空蝉早就发现了，这身衣裳大概是给哪位妹妹做的，只是没想到后面的事情会发生那样的转折，已经被赶走的二姑娘还能够回来，就先拿来给她用了：“我住的院子是母亲过世之前就给我选好了的，在整个柳家可以说是数得着的，我既然被赶走了，这院子难免被人惦记，依我看，不管这院子还是衣服，都是在咱们被接回来的时候，急急忙忙腾出来的。”
晚照气的胸膛起伏，老爷真是原来越不像话了，这院子可是二姑娘的，就算不得宠，那也是真真的嫡女，怎么能把这地方腾出来给庶女？
像是为了证明空蝉的话，屋子里值钱的东西早在她们离开之前就已经收拾好了，钱财首饰都被带着离开柳家了，剩下的大件家什儿不好带走，想来那些人也不敢明目张胆的打这些东西的主意，这毕竟是先夫人的陪嫁之物。
现在看来，屋子里的家什儿没有改变，还是那些上好的红木家什儿，整套的的黄花梨桌椅，小叶紫檀的雕花拔步床，但是桌上的茶盏换成了白底喜鹊登枝的，不再是之前的青瓷茶具，床上铺设的被褥，挂着的帐子已经变成了粉红色。
急急忙忙之间，根本就不可能把整个房间变回原本的样子。
晴空指挥着小丫鬟们拿着抹布到处擦拭着，被别人碰过的地方，还是那些心思阴暗的人，想想就觉得恶心，还是擦干净的好：“真是过分，姑娘才离开几天啊，就迫不及待的想要搬进来住了，也不看看自己是个什么东西！这可是嫡夫人留给姑娘的东西，也是谁都可以惦记的？”
冬雪走进来的时候就听见晴空在那里滔滔不绝绝不带重复的咒骂着，忍不住咳嗽了两声，这才掀了帘子进来：“奴婢给二姑娘请安来了，可别嫌弃奴婢烦才是。”
“冬雪姐姐来了！”晚照瞪了晴空一眼，赶紧过来招呼着：“姐姐能过来我们高兴还来不及呢，这是说的哪儿的话？”
冬雪寒暄了几句，面带诚恳地说道：“奴婢今儿来可是有事儿的，二姑娘，您这院子夫人可没动心思，嗨，不瞒您说，自打您离开柳家，别看日子不多，事儿可出了不少，奴婢先前还没发现呢，先夫人留下的东西居然是有那么多人在打主意！”
空蝉把面前的喜鹊登枝茶盏推开，她有轻微的洁癖，这种东西别人用过的她是绝对不碰的：“冬雪姐姐坐下说话，晴空，快去沏茶来。”
冬雪谢过了，侧着身子虚虚的坐下来：“可不敢当姑娘一声姐姐，姑娘是嫡出的，身份可金贵着。这事儿是这么样的，二姑娘离开之后，乔姨娘就说这院子空着也是空着，好好的地方白摆放着浪费了，反正四姑娘也是老爷的女儿，住进来也不算是浪费了。”
晚照闻言撇嘴，乔姨娘就是个小门小户出来的眼皮子浅的，这院子，这东西哪里是她一个姨娘加一个姨娘所出的庶女就能惦记的？
空蝉有些哑然，乔姨娘她是有印象的，是四姑娘空鹂的生母，模样长得很是艳丽张扬，脾气也泼辣，就是心眼儿上有些不大够用，说白了就只会一些明面上的撒泼耍赖，暗地里的事情一眼就能叫人看出来。
第十八章 盘算
这样的事情倒是像乔姨娘会做出来的，说白了那人就是个棒槌，空长脸蛋不长脑子的，很多时候都会被人当枪使，自己还得意洋洋的什么也看不出来。
像是这样霸占嫡女住处，既显摆了自己的能耐，又能让自己唯一的女儿得到好处的事儿，她绝对是不遗余力的，不过，空蝉笑了笑，眼神若有深意的看向冬雪：“我想，最后住进来的肯定不是四妹妹才是。”
冬雪倒是愣了一下，不由对这位二姑娘刮目相看，平日里不声不响的，没想到倒是个眼神清明的，那乔姨娘就是个傻子，给人当枪使还乐颠颠的，四姑娘有这样一个生母也是可怜：“二姑娘说的是，乔姨娘说出这话来当时就被夫人骂了一顿，实在是太认不清自己的身份了，这样的话也敢说。老爷也很不高兴，斥责了乔姨娘一顿，听说回去之后四姑娘也撂了脸子。”
冬雪说话很有分寸，听起来只是在说乔姨娘母女两个的事情，可是这柳家的姑娘就只有那么几个，既然不是空鹂，那么就只剩下空鸾了，空蝉一向不敢小看这个三妹妹，细声细气的很温柔的一个人，像极了她的生母温姨娘，可是这软刀子使出来才叫人难受呢！
她也明白温姨娘母女两个打的什么主意，作为压住两个庶女的空蝉被赶到尼姑庵里去了，接下来要出头的不就是三姑娘空鸾了吗？先把空蝉的院子屋子接手过来，接着想法子把空鸾记在何氏名下，这就成了嫡出的姑娘了，要结亲也能相看比较好的人家。
何氏定然是不乐意的，她虽然自己没有孩子，却不意味着就想接手别人的孩子，就算要接手一个，那也该是年纪小并且是男丁的柳空明才是，柳空鸾都已经这么大了，眼看着就要说亲事了，记在名下有什么用？嫁出去了之后哪里还会记得嫡母的好处，倒是有可能帮着自己的生母跟她作对是真的。
所以，空蝉的婚事再生波折，她被接回来，最高兴的就该属何氏了。
空蝉心里明镜儿似的，对于冬雪的来意也就明白了，既然两个人之间没什么利益纠葛，暂时结成同盟也不是不可能：“劳烦冬雪姐姐特意跑一趟，空蝉明白母亲的一片苦心，姐姐回去禀报一声，等会儿空蝉定然亲自去拜谢母亲。”
这就是意味着同盟成立了？冬雪顿时满面笑容的站起身来：“那奴婢就先告退了，二姑娘也没几件新衣裳，夫人已经叫了锦绣坊最好的绣娘给您做衣裳了，您就先将就一下。”
果然这衣裳不是给她做的，空蝉微笑起身送客：“冬雪姐姐严重了，空蝉明白母亲的难处的。”
冬雪顿时红了眼眶，借口被风吹着了赶紧的离开了，她是何氏的陪嫁丫鬟，何氏还是姑娘的时候她就在身边伺候着了，何氏嫁进来之后过的是什么日子她也看在眼里，虽说是名正言顺的正室，可实际上什么情况，别人不知道她们还不知道吗？
“是吗？她是这么说的？”何时有些失神，对着铜镜坐着，手里捏着一支赤金榴花簪子，有些出神的看着镜子里自己的影子，最终放下了手里的簪子：“三姑娘和四姑娘还没离开？”
冬雪闻言就忍不住目中流露出鄙夷之色：“奴婢进来的时候还在呢，前几日二姑娘不在，四姑娘和乔姨娘简直就好像成了这后院的主人一样，那副张狂样儿！倒是二姑娘和温姨娘，看着不声不响的居然能说服老爷把二姑娘的院子腾出来，真是不可小看呢！”
“哼，咬人的狗不叫，这有什么可奇怪的。”何氏有些恼恨的说道，加上那个男人的偏心，温姨娘母女两个根本就不需要像乔姨娘母女一样刻意表现出高高在上的样子来就没人敢开罪了：“小侯爷亲自送来的那些人在哪里呢？”
“老爷说要亲自审问，暂时被关在柴房那边儿呢！”冬雪走过来拿了篦子细细的给何氏拢着头发：“也不知道是哪里来的大胆狂徒，居然说是领了夫人您的意思——依奴婢看，这事儿跟两位姨娘脱不了干系！”
何氏抿抿嘴，有些瘦削的脸颊透着些青白色，看着有几分病态，冬雪拿了胭脂水粉出来仔细的帮着她妆点了一番，才算是好看了一些：“好了，咱们去瞧瞧两位姑娘去，要是在这样晾着，晚上就该有人跟老爷告状说我可以虐待庶女了！”
主仆两人从屋里出去，柳空鸾柳空鹂姐妹两个已经坐在外面不短时间了，见到何氏终于出来了，赶紧站起来：“女儿给母亲请安！”
何氏笑眯眯的坐下来：“你们能来就是有心了，不需要那样多礼！”
外面在这时候通传一声：“公子过来了！”
何氏脸上顿时就带出几分真切的笑意出来，胖嘟嘟的柳空明小大人一样的迈着四方步走进来，双手抱拳奶声奶气的行礼：“孩儿给母亲请安！”
“快快免礼！”何氏招招手，柳空明顿时就小团子一样蹬蹬蹬跑到她身边去，滚进何氏怀里，惹得何氏呵呵笑着直道心肝儿。
柳空鹂不屑的转过脸去，真真是个没娘的孩子，见了别人也能这样亲热，倒是柳空鸾眼中闪过一丝羡慕，作为唯一的男丁，又跟何氏这样亲近，柳空明几乎已经注定了早晚会被记在何氏名下的，哪像自己？
“母亲，二姐姐回来了是不是啊？”柳空明在何氏怀里抬起头来，满怀期盼：“二姐姐什么时候过来啊？”
何氏捏捏柳空明的笑脸，取笑道：“明哥儿这么急着见二姐姐啊，是不是又想要什么弹弓啊木剑啊？”
空鸾一旁掩口而笑，空鹂哼了一声，不屑的白了空明一眼：“没出息，就知道玩！”
柳空明还是个孩子，又是柳家唯一的独苗苗，哪里被人这样说过，顿时就红了眼眶，噙着委屈的眼泪躲进何氏怀里。
何氏顿时就有几分不悦，柳空鹂不过是一个庶女，说起来身份远远比不上虽是庶子却是柳家唯一男丁的柳空明，这丫头实在是张狂的过分了：“四丫头，怎么说话的？这是你弟弟！”
“母亲息怒！”空鸾赶紧抢在空鹂前头开了口，还隐含劝诫的看了空鹂一眼：“四妹妹只是见明哥儿老是惦记着二姐姐那里的玩物，怕他贪玩忘了学业罢了，并没有什么恶意的。”
“不用你假好心！”柳空鹂却很不给面子的说道，她跟乔姨娘因为柳空蝉的