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作者：花落春归
第一章 糟心
接连下了几天的雨，屋子里面总有一种好像挥之不去的潮湿味道，趁着天难得的放晴，大丫鬟晚照带着几个小丫鬟赶紧的抱了被褥出去晾晒，院子里面不大一会儿就全都是晾晒起来的被褥了。
空蝉放下手里的《山河志》，起身推开窗户，略带着潮湿的空气顿时汹涌而来，感觉浑身上下好像都跟着一个哆嗦，毛孔都在舒张着。
那本《山河志》摊开着，正好翻到了江南风光，书页被窗户外面吹进来的风搅得哗啦啦作响，好像在嘲笑有些人的异想天开。
即便是资料充足，也奈何不了这一方小天地。空蝉叹了口气，一手按住太阳穴缓缓的用力，她一个生在红旗下长在春风里的人，居然也会落到这个地步。
“姑娘，可是又头痛了？”晚照掀了帘子进来，瞧见自家姑娘的动作，赶紧走过来：“怎么还开了窗子？当心着凉，到时候吃着那苦苦的药，您可别脸上皱成一团。”说着，已经伸手关上了窗户，屋里的光线顿时黯淡起来。
空蝉睁开眼睛看了看这个大丫鬟，据说指自己这个身子的母亲在世的时候，亲自给挑选出来的，最是忠心耿耿，想着也算是个能说得上话儿的，便叹了口气，感受着晚照恰到好处的力道：“外面的人还没走？”
晚照的动作顿时停顿了一下子，微微弯下身子看了看自家姑娘的脸色，斗胆道：“姑娘，奴婢就不明白了，那样好的一桩亲事，您怎么就不满意了，三姑娘四姑娘她们羡慕得不得了呢！”
对方可是堂堂的小侯爷，位高权重的，还有位嫡亲的姐姐在皇宫里面当贵妃，这样显赫的家世，巴望着结亲的人家排出去好几里路去，自家姑娘却还不高兴。
空蝉微微睁开眼睛扫了她一眼，看的晚照心里一个哆嗦，不知道为什么，前些日子自家姑娘寻死觅活之后，就好像换了个人一样，偶尔看人一眼叫人心里发凉。
“彼之蜜糖我之砒霜罢了！”空蝉心下苦笑，很多人都在暗地里骂她不知好歹吧？要不是那个苦命早逝的母亲跟已经过世的侯夫人是手帕交，这桩婚事估计还轮不到自己呢！
“罢了，你去瞧瞧晴空回来没？叫她出去打探点儿事儿，半宿的不见人影，又疯到哪里去找小丫鬟们玩闹去了。”空蝉起身，微微掩口打了个呵欠，“我困了，歪一会儿。”
晚照给放下帐子来，听着床上的人呼吸渐渐均匀了，轻手轻脚的退出去，关上了房门。
“晚照姐姐出来了。”外面拿着小竹竿鞭打着被褥的小丫鬟赶紧过来：“姐姐要喝绿豆汤吗？刚刚厨房送来的。”
晚照闻言笑骂道：“就你们这些个小蹄子们知道享受，行了，干自己的事儿去，姑娘在里头睡了，你们动静小点儿，吵着了姑娘，仔细我揭你们的皮！”
说罢，一边笑一边走了，穿过爬满了蔷薇的花廊，径直往前头去了。
空蝉躺在床上，实际上并没有睡着，这几日脑子里面乱纷纷的，前世今生交织成团，又面临着逼婚的窘境，只恨不得一觉睡过去就回到了原本的生活，蜗牛一样的避开这般情况。
那柳空蝉也实在是无用，被安排上一桩糟心的婚事就一个想不开的轻生了，如今换成自己面临这般情况，两眼一抹黑的什么也搞不清楚。
这般辗转反侧不多时，便听外面有人叫骂：“小蹄子们，不好生干活瞎说什么？再叫我听见了看不撕烂你们的嘴！”
这般泼辣的声调，一听就是另外一个大丫鬟晴空回来了，这丫头天生一张利嘴，说起来没几个能说得过她的，走起路来也不像一般女子那样温柔婉约，总带着股风风火火的感觉，空蝉却很是喜欢这丫头。
“还道姑娘睡了，要不晚照那老妈子样儿的能离开片刻？没想到原来是装的。”晴空进得门来，瞧见空蝉已经坐起来掀了帐子，顿时就笑了起来，刻意放轻的脚步声也回到了原本的动静：“怨不得姑娘不愿意呢，那小侯爷可真不是什么好人来着！”
空蝉把面前的茶盏推过去，晴空也不客气，要是晚照可能还会说什么规矩云云的不肯接，她却不在乎，端过来就一饮而尽，咂咂嘴：“这好好的茶水给奴婢这样的喝了，简直就是牛嚼牡丹，还要嫌弃这味道怪呢！”
说起这小侯爷来，京城里面那是大大有名的，不说他家位高权重，有位当宠的贵妃姐姐，就说这小侯爷本人吧，相貌堂堂器宇轩昂的，广论外表，那是满京城里也挑不出几个来的。
不过，这位公子就因为家世太显赫了，被惯出了一身的毛病。侯夫人早早就没了，他一直就是被祖母和姐姐照顾着，后来姐姐进了宫，这位就更加不得了了，不仅被姐姐万般的宠着，连着圣上都称赞他热血男儿。
实际上呢，就是一个被宠坏了的纨绔子弟，整日里带着一群高官子弟街头纵马不说，酒楼茶馆里面一言不合大打出手的事儿也比比皆是，好在还没沦落到流连花街调戏良家妇女的份儿上。
不过这样的事实也够糟糕了，若不是有着显赫的家世，有那样好看的皮囊，这位小侯爷别说是京城首屈一指的贵公子了，有点眼光的都瞧不上。
合该自家姑娘倒霉，不过就是跟着家里人出门上香，就遇上了这小侯爷，完全不顾规矩的进了女眷所在，瞧见了自家姑娘的模样。说起来也怪自家姑娘那张脸实在是好看了一些，见惯了自家贵妃姐姐模样的小侯爷都惊为天人，一心要娶回家去。
于是这么回家一说，好，侯爷当即就想起来了，这姑娘不就是自家夫人以前闺蜜的女儿？这就是缘分啊，顺水推舟的就上门提亲来了。
空蝉听着晴空满是不屑的一番说辞，更加头大，难怪原主要想不开的寻短见，原来是个纨绔子弟。
更加应该头大的是自家父母的意见，自家父亲不过是个银青光禄大夫，说起来也就是个从三品的闲散文官，能够跟显赫的侯府结亲，那是求之不得的，继母更是直感叹天上掉下来的好姻缘，若不是她带着女儿出门上香，还求不到这样的好事儿，改天就该去庙里面谢谢月老。
“姑娘，奴婢也明白您心里面不愿意，可是老爷夫人那里可是愿意的很，这样没几天事情就得定下来了。”晴空心里也急，自家姑娘打小就是娇弱弱的，哪里能匹配那样的纨绔子弟？夫人那不是亲娘，自然不关心，老爷这当爹的怎么也不替女儿考虑考虑？
空蝉连连苦笑：“我连门都出不了，外头还有人寸步不离的盯着呢，我能干什么？”
晴空顿时哑然，自家姑娘前些日子闹出来的事情，可是把老爷夫人吓坏了，外头好些婆子媳妇轮着班儿的盯着她们这里，就怕再出个意外无法跟侯府交待。
自然，自家姑娘寻短见的事情也被掩盖了起来，绝对不容许人说出去，这简直就是给侯府脸上一个大耳刮子，传出去小侯爷瞧上谁家姑娘，吓得人家自尽了，不管侯爷还是贵妃都不能轻饶了柳家。
空蝉自然也是明白个中道理的，所以一直隐忍着没有什么动作，总不能占据了人家女儿的身躯，还要把人家一家人送上绝路：“仔细想想看，还有没有什么别的办法了？”
晴空顿时挠头：“你叫奴婢去打听消息可以，说到出主意，您还是找晚照吧。”
晚照若是知道了，那不就等于父亲也知道了？空蝉微微一笑，不置可否，那个丫鬟的的确确是为了自己好的，可是她总是觉得小侯爷是个不错的人选，若是错过了，以后继母还不知道会选择什么样的人家给她。
晴空显然也是知道这些的，在屋子里面来来回回的走动着：“要不，奴婢出去打探一下，看看这小侯爷是不是被以讹传讹说成这样的？老爷毕竟是姑娘的父亲呢，总不至于会害您。”
谁知道呢，比起自己加官进爵的希望，女儿是不是还有足够的价值，柳家的女孩子并不止她柳空蝉一个。
“姑娘，夫人屋里的冬雪姐姐来了！”正说着，外头小丫鬟脆生生的喊了一句。
空蝉坐正了身子，看了晴空一眼，这丫鬟赶紧的帮着自家姑娘正了正发髻，低声道：“没事儿，都妥当着呢！”
空蝉这才放下心来，若是被继母屋里的丫鬟瞧见自己私底下闲散的样子，回去一说，继母还不知道又要出什么招。
“进来吧！”随手拿起桌上的《山河志》，空蝉重新摆出一副安静淡泊的样子来。
帘子被人挑开，进来一个身段细长，眉眼尖尖的丫鬟，穿着葱绿色的裙子，大概是天凉，外面加了件雪青掐牙背心，脸上笑眯眯的：“奴婢给姑娘请安！”
“冬雪姐姐快别多礼！”空蝉赶紧放下书，看了晴空一眼：“没眼力见儿的，还不赶紧扶起冬雪姐姐来！”
“可不敢当姑娘一声姐姐！”冬雪唬了一跳，赶紧避开晴空缠过来的手，要是放在以前，没个亲娘照应的二姑娘，叫声姐姐她就听着了，现在这位主儿可是咸鱼翻身了，小侯爷都亲自上门提亲来了，就连夫人都要小心伺候着，何况她一个丫鬟。
“有什么当得当不得的？”空蝉心下冷笑，这位小侯爷的冒失举动倒也算是做了点儿好事儿，那些最是拜高踩低的下人们最近到她这里来都是一副谄媚的嘴脸：“冬雪姐姐可是母亲身边的红人儿，怎么有空儿上我这儿来了？”
冬雪额头上隐隐的冒汗，暗暗后悔自己以前太过张狂了无视这位主儿，赶忙笑着道：“这连日里来下了好几天的雨，屋子里面总是不舒服的，夫人说了，趁这天气放晴，带着姑娘们出门踏青去，好叫底下人整顿整顿屋子，别湿气太重的损着了身子。”
第二章 家人
空蝉的继母何氏，原本是礼部侍郎的庶女，后来嫁进柳家成了续弦。在家时颇有才名，可惜自己出身不高，很受嫡母打压，就连嫁人的时候撑门面的嫁妆也只是填满了半箱，勉强凑了六十四抬。
就因为这样，好长时间何氏都在几个妾室面前直不起腰来，而且她还有一个致命的硬伤——没有孩子。
一个女人，一个给人当继室的女人，没有自己的孩子，那就意味着将来有可能晚景凄凉。何氏大概是想到了自己晚年凄惨的模样，平日里对待他们这些孩子还算是和善，只不过钱财上看的有些紧，被几个妾室暗地里骂着死要钱、小家子气云云。
这样一个视财如命的女人，忽然说要整顿屋子，这就意味着要花掉一笔钱，空蝉不禁觉得奇怪起来，何氏究竟想要做什么？
冬雪眼巴巴的看着她，见她低头不说话，不禁忐忑不安道：“姑娘，您看……”
“哦！”空蝉恍然：“我知道了，先替我谢谢母亲，还是母亲考虑的周到，一会儿我换件衣裳就去母亲那边。”
冬雪得了肯定的答复，顿时脸上就笑开了：“奴婢明白，这就回去禀告夫人，就不打搅姑娘您了！”
空蝉也不留她，留下来双方都是不自在：“晴空，送送冬雪姐姐。”
“哎！冬雪姐姐，还是妹妹送你出去！”晴空立即脆生生答应一声，跟在冬雪后头出了门。
空蝉看看面前的《山河志》，她已经物色好了好几个适合发展的地方，要是能够摆脱这样牢笼一样的生活，寻个山清水秀的地方过活该有多好。
晴空很快折回来，瞧着自家姑娘愁眉不展的样子：“要不奴婢出去打探一下，看看夫人这葫芦里面究竟是卖的什么药。”
空蝉也没个好主意，也就由着她去了，自己取了钥匙打开箱笼，最底层压着的银锭子钱串子整整齐齐的码放着，虽说不多，出去了做点小本买卖还是足够的。
她伸手取出几个大钱，想了想，索性把那整整齐齐的一串都拿出来，拢在袖子里头，叫了个小丫鬟进来：“这几日里总觉得嘴里发苦，叫厨房做些甜食送过来。”说着给了小丫鬟几个大钱：“别把事情闹大了，最近府里头有些乱，就别给人添乱了。”
小丫鬟心领神会，二姑娘如今可是府里的宝，别说只是嘴里发苦想要吃点甜的，哪怕就是嘴里有些渴了，那些底下人也能抢着上来伺候，到时候还不得乱了套？
空蝉瞧着她去了，摸了摸袖子里面沉甸甸的钱，咬了咬下唇，重新坐回桌前拿起《山河志》，心神却完全无法凝聚起来，恍恍惚惚的等着那人的到来。
不消片刻功夫，外面就有人来了：“听说二姑娘想吃点甜的，老奴也不知道什么合适，特此来询问一下二姑娘。”
空蝉把视线从书上挪开：“叫她进来说话吧。”
晴空晚照不在，自然没有人会对二姑娘的话有意见，很快就有个打扮齐整的婆子进来了，恭敬拘束的弯下身子：“老奴给二姑娘请安。”
“免礼，你是厨房的？”空蝉看了一眼跟在这婆子后头进来的小丫鬟，笑了笑：“不过是些许甜食，还要麻烦你们来问。”
“二姑娘可真是折杀老奴了，这本就是老奴的本份。”婆子低着头，不敢去看她，“夏日里燥热，不如就试试看冰糖百合银耳莲子羹？”
空蝉没什么兴致的摆摆手：“你们看着弄就是了，我没那么多的讲究。对了，你，”她指了指后面的小丫鬟：“去给我看看晚照回来没，我有事找她，这丫头，一会儿工夫就不见人影了。”
小丫鬟能够得到二姑娘亲自吩咐，兴奋的脸儿通红，赶忙答应了，却还有些迟疑地看着那婆子，这等底下人留在姑娘这里……
空蝉看出她的顾虑，不悦的皱眉：“你在看什么？我不过吩咐她弄口吃的，还要看着？”
“奴婢不敢！奴婢这就去找晚照姐姐！”小丫鬟顿时就缩回了脑袋，心想外面那么多人看着呢，一个婆子没什么大碍，赶紧的退了出去。
那婆子这时候才抬起头来，有些萎黄的脸上带着些许讨好的笑：“二姑娘可是有什么吩咐？老奴家里的说了，只要二姑娘有吩咐，老奴一定照办！”
空蝉不喜欢这婆子脸上过分谄媚的表情，却也知道现在自己要办成这事儿必须仰仗这婆子：“我这几日心下总是不安，夜里也睡不好，心惊肉跳的，奈何我出不得门去，也怕贸然的说了引得母亲不满。你就帮我去庙里抽个签，叫人算算看究竟是怎么回事。”说着把袖子里面拢着的钱递给她：“也不需要远了去，附近的普生寺据说这上头极为灵验，就劳烦妈妈了。”
那婆子得了钱，笑的一张脸上开了花一般：“是是是，老奴一定给您办好了，您就放心吧！老奴这就给您做冰糖百合银耳莲子羹去，这就去！”喜滋滋的转身去了，紧紧地拢着袖子里的钱，暗暗盘算着除了抽签问卦还能省下不少来，可以给自家打打牙祭。
空蝉揉揉额头，钱真是个不嫌多的东西，随便一点小事儿就需要钱开路，若是仗着身份直接吩咐这婆子去帮自己办事儿，保不准她会不会阳奉阴违。
“姑娘找奴婢呢？”晚照掀了帘子进来了，脸上红扑扑的：“听说夫人要带着姑娘少爷们出外踏青去，奴婢可听说了，这回可热闹呢，不止咱们府上，好几家大人府上都约好了的，也趁机会好生整顿一下屋子。”
约好了的？空蝉的手顿了一下，若有所思。
这个时候，踏青几乎就等同于相亲了，难道是打了这样的主意？
“不去管她，晚照，给我找了衣裳出来，要去母亲那里。”空蝉随手拿起自己做好的书签夹在看到的那一页上，把书本合上：“不要太艳的，太张扬了早晚招人恨。”
晚照扑哧一声：“不用张扬您就够招人恨了，三姑娘四姑娘的目光能给您背上看出个窟窿来。”说着拿出一件浅藕色镂花齐腰对襟小褂，配了一条月白收腰长裙，裙尾处散落着浅绿色的兰花：“不是奴婢说，您这样年纪就该穿那鲜亮的颜色。”
自家姑娘模样真真是拔了尖儿的，难怪眼高于顶的小侯爷一眼就瞧上了，若不是夫人拘束着不肯叫姑娘多多的接触别家闺秀，参加一些文会诗会，这第一美人的称号哪里轮得着别家了？
空蝉不理会自家丫鬟的唠唠叨叨，习惯了也就当耳旁风了，对着镜子整了整头发：“好了，该走了，等会儿去晚了又该受一顿排挤。”
晚照慌忙跟上：“您就是性子太好了，按说您是先夫人嫡亲的女儿，比那些个身份尊贵多了，凭什么还要忍受那些人拈酸吃醋指桑骂槐？”
不过是拈酸吃醋罢了，空蝉走在前头，不屑的一笑，既然知道对方是出于嫉妒，何必自降身份的去跟那些人争论？岂不是沦落到跟他们相等的层次了？
何氏住的地方算不上富丽堂皇，倒也收拾的精巧雅致，到底出嫁前曾是有名的才女来着，虽说嫁了人，被柴米油盐鸡毛蒜皮占去了大多数的事件，但是一些习惯上还是保留下来了的。
即便是提前过来了，空蝉发现，自己还是最后一个到了的。
何氏那里已经很热闹了，还没有出阁的两个妹妹都已经在座了，一边一个的围着何氏撒娇，柳家唯一的独苗苗柳空明板着一张小脸坐在一旁，努力的做出一副大人的样子来。
给何氏请了安，空蝉目光落到神色不善的两个妹妹脸上：“两位妹妹来得倒是早。”
老三柳空鸾站起身来对着姐姐行礼：“是妹妹们听说母亲要带咱们出门去，心里高兴呢，哪里还耐烦等着，这不就忙忙的过来了？要说还是二姐耐得住性子，难怪将来要打理侯府呢！”说着说着就难免泛酸，有些不是滋味的看了看柳空蝉，撇撇嘴。
这么一桩头疼的婚事，还有人哭着喊着的要抢的，空蝉心下好笑，也不在乎空鸾话里的酸味和空鹂好像没看见她一样将脑袋扭曲一旁的动作，在自己的位置上坐下来。
刚坐下就感觉自己的衣裳被人拉住了，空蝉不动声色的侧过脸去，身边柳空明眼巴巴的看着她，胖嘟嘟的小脸上满是期盼：“姐姐，我的弹弓！”
空蝉失笑的捏捏小弟弟胖嘟嘟的笑脸，看着小家伙一脸不耐烦的挣扎开：“总想着玩弹弓可不好，小心爹爹知道了责罚你。”
何氏早就注意到了他们姐弟的互动，也笑了起来：“这皮猴儿哪里是坐得住的主儿？每日里总得闹上一阵子才肯罢休的。不过，明儿，姐姐说的对，可不能总是想着玩，将来咱们柳家可指望着你呢！”
柳空明赶紧站起来，一板一眼的对着何氏道：“儿子知道了，谢谢母亲教导。”
这么小小的人儿，故意装出大人的样子来，实在是叫人忍不住的发嚎，空蝉含笑看着他坐下来，重新用那可怜巴巴的眼神看着自己，投降道：“好了好了，等会儿回去就叫晴空给你送了去。”