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续追查。”
“好嘞。”百里清越答应着出门去了。
“明昊，你要振作起来。”看着情绪起伏不定的陆明昊，司马圣风出言安慰道，“君子报仇，十年不晚，更何况如今我们已经查到仇人是谁？这总比之前两眼一抹黑要好。既然对手这么强大，咱们自然也不能轻举妄动，此次是还要从长计议。这要报仇的不仅是你，还有我们梅花楼。如今我们要做的，就是静下心来好好想想，怎样才能给他们致命一击，让他们再也翻不了身。否则即便拉他们下马，我们也会后患无穷。”说着重重拍了拍陆明昊的肩膀道，“你好好冷静一下吧！我们先出去吧！”后一句话却是对欧阳和司徒说的。
看着走在后面的欧阳青冥细心地关好房门，陆明昊在椅子上没有动弹。房间里一时安静下来，他闭上眼睛，似乎又回到了狱中那段痛苦的日子，李瀚蔚为了让他们父子招供，用遍了各种严酷的刑具。行刺圣上本就是大逆不道的罪名，更何况还有一个暗中勾结江湖帮派，倘或招认只怕会祸及九族，父亲深知这一点，叮嘱自己，即便是死，也绝不会招认这自己没有做过的罪名。
那天，自己因白日里过了一堂，受刑不住昏迷不醒。没想到刚睁开眼睛，就看到父亲被几个狱卒按倒在桌子上，旁边还有人正拿了黄纸在水里沾湿，一层层糊在父亲的脸上。那李瀚蔚就坐在旁边，一边喝茶一边洋洋得意地让父亲招供。他跳起身去阻止，可是却又被人一顿乱棍打的昏了过去。等他再醒来的时候，父亲已经死了，冷冰冰的身子吊在房梁上，眼珠暴突，舌头半伸，手指上却还有未干的红色印泥的痕迹。
再然后，没有了对他日复一日的刑讯审问，很快，他就被挪入了死囚牢。一位好心的老狱卒告诉他，陆大人已经畏罪自杀，陆夫人也在狱中殉情，李大人判了陆家全家问斩。而他，如今就在这死囚牢中等着秋后行刑。
那时，他只盼着远在扬州的颜岚能躲过这一劫，其他的早已不在乎了，他只希望黄泉路上，还能见到自己的父母，那样自己才会不至于孤单。
梅花楼的人去救他时，他一心求死，不愿离开，是欧阳青冥的一句话让他如醍醐灌顶一般明白过来，如果你们真的是因为勾结梅花楼刺杀皇上，纳斯德也不算怨了，可现在事实却不是这样，你难道不想查明真相，为你父母、为你陆家一十三口人讨个公道吗？于是，他出来了。尽管他知道他的生是以另一个人的死换来的。但不得不说，梅花楼的易容术堪称一绝，那个死刑犯身上的每一道伤口都和他的一模一样。
从此以后，他活着，就只有两个目的，找到妹妹和报仇，他不再是陆家的大少爷陆明昊，他是梅花楼照水楼下的普通一员。现如今他刚刚找到妹妹，正要将妹妹救出火窟，难道真要为了报仇而去送死吗？不，楼主说的对，要报仇就得从长计议，而不能用自己的命去换。
就在梅花楼忙碌着收集皇后、太子以及炽焰门互相勾结、陷害忠良、谋刺皇上与睿亲王的罪证时，贾府这些天也分外地消停，没有再自以为是地要去接收林府。理由很简单，林家反正已经没有了家主，只要人去盯着，别让那些下人卷了财物私逃，那些最终还是他们贾家的。而现在，最要紧的，则是宝钗入太子府一事。
虽然不是贾家的女儿，但到底在贾府住了几年，而这件事又多亏了元妃娘娘从中斡旋，所以王夫人自然以功臣自诩，天天帮着薛姨妈张罗着宝钗的嫁妆一事。
虽然说宝钗过府里只是侍妾，但太子除了几名侍妾，还没有娶太子妃，府里不过是由太子的奶嬷嬷和大管家在打理一切。而现在看来，太子对宝钗还是颇为上心的，虽然是纳妾，但依旧遣了媒人，下了聘书，送来的聘礼也足以亮花那府那些势力的眼睛。一时间，去宝钗处奉承的人更是络绎不绝。
宝钗早已经从大观园里搬了出来，姐妹们各自道了恭喜的话，又送上了自己的针线、字帖等礼物，倒是宝玉又很是感伤了一场，直叹气道：“唉，真是可惜了宝姐姐，这好好的呆在自己家里多好，怎么就偏要嫁出去呢，这干干净净的女孩儿都是珍珠，一旦嫁了人，只怕就变成了那死鱼眼睛了。”
众人听得，知道他又犯了傻气，无奈地笑了一下都不去理会了，王熙凤眼珠一转，随即向李纨使了个眼色，一副委屈地神色道：“宝兄弟这话可是在说我和大嫂子呢，今儿在这儿的姑娘们个个都是珍珠，看来只有我们俩个是那死鱼眼睛了。”
“是呀！”李纨也配合地道，“宝兄弟这是在嫌弃我们呢，看来怡红院我们以后也是去不得了，省的脏污了宝兄弟的眼。”说着，免不得拿了手帕沾了沾眼睛。
“不，不，大嫂子，凤姐姐，我不是这个意思，我说的是那些……那些……”宝玉不知道该如何解释，一时竟急出了一头大汗。
“好了，两位嫂子都知道，你不过是舍不得宝姐姐出嫁，说几句傻话罢了，哪里会真的和你计较，看你出这么一头大汗，仔细出去吹了风，着了风寒可不是闹着玩的。”探春一边说，一边将自己的帕子递给宝玉让他擦汗，自己又一手一个揽了熙凤和李纨，嗔道，“二位好嫂子，快别逗他了，仔细他又犯了魔怔，到时姐姐妹妹都不分了。”说的王熙凤李纨也不由地笑了。宝玉看两人并没有认真恼他，也松了口气，这珍珠鱼目的话却是不敢再说了。
却说宝钗这里离了宝玉等人，一路回到自己的院子，正见到薛姨妈正在那里看着丫头婆子们将宝钗的嫁妆装箱，薛姨妈虽然有心多为宝钗准备些嫁妆，但毕竟是为妾，这嫁妆也是有规制的，大楚律法，妾室若出身于良家，所带嫁妆不得超过三十二抬。也就是说不管良妾贵妾，嫁妆最多也只得三十二抬罢了。不过，这薛姨妈和薛蟠也算是极其心疼宝钗的了，那箱笼打的比寻常人家都大着一号，里面绫罗绸缎、四季衣物、金银玉器首饰等等都装的满满当当。
“妈妈，这些东西让她们看着去装罢了，怎么你还在这里守着，哥哥去了哪里？刚才不是还在？”宝钗在院门口看着薛姨妈带着丫头们忙碌不停，到底心中不忍，扶住母亲让她做到了一旁树荫下的罗汉床上，亲手倒了一杯香茶奉上。
“你走不大会儿，你哥哥就被首饰铺里的黄掌柜给叫走了，好像有人去铺子里闹事，说咱家的赤金首饰作假，里面都是黄铜，不过是镀了层金，因此叫你哥哥过去看看。”薛姨妈对此不是太在意，想他们薛家做了多年的皇商，虽如今不比往昔，但也不至于在这些首饰上做手脚，想来其中定有误会。再说即便有点什么事，凭着四大家族的联系，想来也不难解决，更何况如今女儿即将嫁入太子府，薛家自然不会将一些寻常闹事者看在眼里。
“妈妈，哥哥性子鲁莽，可让妥当的人跟着？”宝钗可没有薛姨妈那么乐观，越是这种时候，越不能大意。倘或哥哥再出点什么事，难保不会重现当年选秀的情景，连累自己进不了太子府。
“不会有什么大事的，你哥哥如今也知道分寸，岂有在惹祸的道理。再说别人不知道，你还不清楚吗？咱家首饰铺子里的东西再不会造假的，其中必然有什么误会，解释清楚也就是了。”薛姨妈喝了几口茶水，笑呵呵地拉着宝钗，拿出嫁妆单子来给宝钗细看，一边又叹气道：“你父亲还在时就将你当成掌上明珠一般，得了什么好东西都要留下来，说是将来做你的嫁妆，如今，东西攒了一大堆，却很多都是不能带的。为娘能给你的，也不过是这些了。”
“妈妈还说这些做什么？”宝钗也不禁红了眼眶，父亲只怕是万万想不到，自己一心看重的女儿到头来却是给人做妾的，别的不说，那些早早备着的上等黄花梨的木料却是用不上了，为妾者嫁妆不得超过三十二抬，嫁妆中不得带有家具，这是规定。更何况作为太子的妾，甚至还不如平常公侯之家的妾，因为皇室中更是重视规矩，有些东西是为妾的绝对不能用的，以后她的吃穿用度都必须依着规制而来，一旦逾越就有可能带来杀身之祸。
“唉，看我真是老糊涂了，说这个做什么，没得白惹你伤心，说起来进太子府为妾真是有些委屈你了，不过如今太子尚未娶亲，府里不过是几个侍妾同房，你进了府地位就是最高的，再加上太子有如此看重你，你以后好好侍奉，得了太子的欢心，升位份还不是一句话的事情。等将来太子继位，你的造化只怕不会低于你元表姐。”薛姨妈说的高兴，丝毫没有看到宝钗眼里的一丝黯然。她博览群书，自然知道历史上那些惨烈的皇室倾轧、內帷争斗。这一入太子府，她的生活中只怕就再也不会有大观园中的吟诗作对，姐妹笑谈。她必须打足了精神去面对那明争暗斗、血雨腥风。
正在宝钗和薛姨妈各怀心事的时候，一个小厮从外面跌跌撞撞地跑了进来，一边跑，一边嘴里还大声喊道：“太太，太太，不好了！”
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一二五（）
却说宝钗和薛姨妈在院中谈及宝钗为妾之事，自然是免不了掉一番眼泪，宝钗虽心中难过，少不得再安慰母亲一番。正在此时，一个小厮大喊着“太太不好了”从外面跑进来。薛姨妈这里正给宝钗收拾嫁妆，听这小厮喊得不像，不等他站稳，一巴掌打了过去，只把这小厮打的一个趔趄摔在地上。
薛姨妈指着那小厮骂道：“没眼色的东西，没见我正在给姑娘准备嫁妆吗？不说说点好彩头的话，说什么太太不好了，我好着呢！没得扯你娘的臊。”
“妈妈。”宝钗忙扯住了薛姨妈，那小厮脸上青一块紫一块的，眼睑处还有些淤血，身上的衣服也沾有血迹，不觉心下起疑，“这好像是跟着哥哥的富锦，怎么搞成这副样子？”
薛姨妈这会儿才有点醒过神来，在宝钗搀扶下在罗汉床上坐了，这才冲着那小厮道：“以后说话注意点！先起来吧，你才不是和你家大爷出去了吗？怎么弄成这副德行？你家大爷呢？首饰铺那边的事情可了了？”
薛姨妈虽如此说，那富锦也不敢起来，只一手捂着脸，跪趴在地上，听的太太问，慌抬起头道：“太太，实在是出了大事了？大爷他……他只怕……只怕不好了。”富锦说完这句话，只跪伏在地上不敢动弹。
“你说什么？”乍一听薛蟠不好，薛姨妈和宝钗几乎都不敢相信自己的耳朵，异口同声地开口询问。“说说吧，你家大爷又惹了什么事了？”薛姨妈有些头痛，伸手揉了揉太阳穴，有气无力地道。这个薛蟠真真是她前世的孽障，专门回来讨债的，整天除了闯祸就是闯祸。前两天钗儿还说过他，让他这几日消停一些，这又惹了什么祸端啊？宝钗也禁不住皱起了眉头，这个哥哥怎么总是不听劝呢？在外斗鸡走狗、不管生意上的事就不说了，可这好色鲁莽就是惹祸的根源，这京城如何比得原来在金陵时候，到处都是达官贵人，一个不小心，只怕就惹到了不该惹的人，哥哥怎么就不知道收敛收敛，也让妈妈和她这个做妹妹的省省心。
“富锦，没见太太问你话呢？还不快说。”看那小厮趴在地上发抖，宝钗不由地大了声音道。
“回……回太太话，大爷他……他……”富锦吞吞吐吐，话都有些说不连贯了。
“你不会说话了怎么的？”薛姨妈有些不耐烦地瞪了他一眼，这个小厮素日里看着倒也伶俐，怎么今天竟结巴起来，莫非薛蟠真惹到了什么大人物？想到这儿，薛姨妈的心也有些提了起来。
没办法，富锦眼一闭心一横，抬头哭着回道：“太太，实在是大爷不好了，这会儿还在首饰铺子的后院停着，衙门里的人都已去了。太太和姑娘还是过去看看吧！”
“什么？”薛姨妈只觉得眼前猛地一黑，身子晃了两晃，忙一手扶住了罗汉床的束腰，指着富锦骂道：“你这该死的奴才，真正连句好听的话都不会说了，先说我不好了，这会儿又来咒你家大爷，看我不叫人打死你。”一边说着，一边就要去叫人。
那富锦哭的伏在地上，只道：“太太，我说的都是真的，大爷他……确实被人打死了，如今衙门里的人在那儿，不让抬回来，还停在首饰铺后院呢！”
“被人打死了？”若说刚才薛姨妈还能安慰自己是这小厮不会说话，那这会儿听他明确说出来，只觉得胸口一窒，两眼一翻，立时便晕了过去。
宝钗还有些恍惚，不太敢相信富锦的话，却看到薛姨妈已经晕倒在罗汉床上，忙坐下身去，一手揽住薛姨妈的身子，叫道：“妈妈，妈妈，你醒醒。”旁边早有丫鬟婆子围了上来，有捶胸顺气的，有端了茶水的，还有掐人中的，好容易将薛姨妈酒醒了过来。只听得薛姨妈惨叫了一声，“我的儿啊！”立时便捶床大哭起来。余者下人立在一边，也陪着掉眼泪。倒是宝钗，陪着薛姨妈哭了一会儿，渐渐清醒过来，道：“妈妈且先别哭了，如今不过是富锦那么一说，咱们还是过首饰店去看看吧！而且既然还有衙门的人，少不得让人去和姨妈说说，请琏二哥也过去一趟。”
薛姨妈听宝钗说的有理，忙拿帕子拭了拭泪，遂叫了两个心腹婆子去王夫人那里，又吩咐了几个老家人去自己哥哥王子腾那里，请他们叫人过去帮着打理衙门里的人。这边宝钗也叫人备好了轿子，自己带了莺儿，和香菱一起陪着薛姨妈往首饰铺而去。
却说那薛蟠是如何出了这种事的呢？原来薛蟠听了黄掌柜的汇报，说那位顾客一口咬定了那首饰是在自己铺子里买的，黄掌柜也看了，首饰上面确实有自家铺子里的印迹，而且账本上也确实登记了这价值千两的黄金首饰的出售情况，因此，也不好说什么，只得接了首饰来看，却发现那套首饰虽然造型精巧，那所谓的黄金、七宝却都是赝品，看来价值不过十两。黄掌柜是记得这套首饰的，分量、珠宝绝对不会是这位顾客拿过来的这样，因此认定了这人是借着这套首饰来敲诈，拒绝退货。可那人不依不饶，硬是要黄掌柜去找东家过来，否则就要去报官。黄掌柜虽然知道自己东家的背景，但在这京城之中，有背景的人不可胜数，那枚铜钱顺便在街上一砸，砸到的不是公侯，就会是王爷，要不也是和公侯王爷有关联的人，因此并不敢怠慢，慌忙来请薛蟠。
薛蟠原还想着帮母亲理完妹妹的嫁妆，就要和几个朋友去喝花酒，这会儿听得黄掌柜如此说，心里便先有了几分不悦，嘴里便骂了出来，又遭薛姨妈说了几句，自然更是不快。但薛姨妈既然发话了，薛蟠自然不能再说不去，于是只好叫小厮给换了出门的衣服，兴致缺缺的去了。
要说这日也合该出事，那薛蟠赶到首饰铺前，还未下马，就见到铺子门口停着一辆颇为普通的深蓝棉布马车，车外站着一个面容尚且之妻的小丫头，薛蟠本没有理会，却听得那轿子里忽然传出了一句话，“小雪，你进去看看，爷怎么还没有出来？”那声音娇脆甜润，恰似那黄莺出谷，宛转悠扬，又像那空谷清溪，清澈透亮，只是那么短短一句话，听得薛蟠整个人都酥软了，竟然在马上忘了下来。
“大爷，大爷，到了！”跟着的众家人小厮看薛蟠呆坐在马上，并不下来，忙出言提醒。薛蟠啐道：“催什么催，爷还不知道自己铺子在哪里吗？”一边说一边在家人服侍下下了马，却并不着急进铺子，一双眼睛只向那乘蓝布的马车瞟过去。富锦、富春都是跟惯了薛蟠的，这会儿看见薛蟠如此形状，如何不知道他又动了什么心思，两个人对视了一下，挤挤眼睛，彼此都会意了。
眼看走到了那乘马车的旁边，富锦故意从薛蟠左边绕了一下，一脚踩住了富春的鞋子，富春哎呦一声，身子便向旁边的马车倒去，一头便半钻进了车内，只听得“啊”一声娇媚的轻叫，显然是车里的女子被吓着了。
“抱歉，真对不住！”富春一边道歉，一边撑着车厢的门直起了身子，顺手将车帘掀到了一边。薛蟠就在车前站着，这车帘一掀起来，自然目光就锁定在了车中女子的身上。却见那女子穿着一袭白色暗花细纱袍褂，下面是一条同色百褶裙，肤白若雪，粉腮酥融，翠发如云，梳着倾城髻。都说宝钗容姿丰美，大观园中数一数二，而此刻的这名女子却比宝钗有过之而无不及，更兼一对美眸中含羞带怯、娇柔怯弱。不光薛蟠迈不动步子，他手下那些跟着他见惯了美人的小厮们一时也屏息凝神，不敢大声呼吸了。
那女子似是被看的羞了，一时有些手足无措，只得微垂下脸，拿帕子半遮了，低声道：“这位小哥儿，麻烦帮我把帘布放下。”
“哦！”富春早已被那女子迷得失了心智，这会儿听得她对自己说话，喜得无可无不可，自然是有求必应，忙上前把车帘摘下，挡住了众人的视线。看不见那女子，众人立时便觉得缺了点什么似的，心里空荡荡的没有着落。薛蟠忙擦了擦流到嘴角的口水，装模作样地清咳了一声，对着马车微施了一礼道：“这位姑娘，刚才是下人失礼了，还请姑娘多多见谅。”
“既不是有意，公子不必多礼。”那女子说完这一句，便不肯再多说一句话，车里一时静寂无声。薛蟠颇有些失落，刚才的惊鸿一瞥，让薛蟠忽然萌生了一种念头，若能让他一亲芳泽，即便就此死去也是甘心的。可是看看那轻轻垂挂的靛蓝色棉布车帘，薛蟠不觉满心失落。
“李爷，您怎么出来了？这位就是我们东家。”黄掌柜一边和首饰铺里出来的人打招呼，一边悄悄伸手拉了拉薛蟠的衣襟。薛蟠还沉浸在刚才美女的震撼中没有回过神来，粗鲁地伸手打掉了黄掌柜拉他的手，依旧对着那马车开展着自己的无限遐想。
“夫人，爷出来了。”刚跟在车子外面的那稚气小鬟对着马车道。
“知道了，先请爷上来吧！”车里那美妙的声音再次响起。薛蟠不由地向前跨了两步，想要伸手去掀那车帘。
“你想干什么？”那姓李的男子疾走几步，一把抓住了薛蟠的手甩向一边，狠狠�