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人和猛兽相遇，吓得身体都僵直了。
过了一会，只听野兽的吼叫声更频繁了，隐隐能听出痛楚，还有人的呼喝声，应该是苗一杰他们赶到了。连翘侧耳听了半晌，才慢慢松下肩膀，接过许铸递来的粥，一边吃一边说：“去问问军医那里药还全不全。”肯定有人受了伤，她要先确认一下军医那里的情况。
不一时许铸回来，答道：“外伤药好有很多，军医说这附近药草也不少，他还采了一些，应该可以应付。”
连翘点头：“我知道了，你也吃饭吧，吃完了带人去迎一迎他们。”许铸也没多话，抓了两块肉三下五除二就吃了，然后挑了几个靖北军的人，一起出发去迎苗一杰他们。这时先前出去打猎的人都陆续回来了，大伙显然都听到了声音，一回来就互相询问。
连翘吃饱了饭，提了口气扬声说道：“没什么事，苗将军已经带人去接应他们了。没吃饭的快点开火造饭，今天本来就晚了，吃好饭早点歇息。”众兵士这才平息下来，各忙各的去了。
正文 第三十八章 打虎
……
等到后面回来的这些兵士都吃上饭的时候，那远远的吼叫声已经听不到了。很快就有两个兵士先行回来报告，说是一个四人小队打猎时遇到了猛虎，四人里有三人受伤，一人伤势特重，幸亏苗一杰他们到的及时。至于搏斗的过程，兵士们说的很轻描淡写，只说苗将军带了几个人已经把猛虎制服，现在正带着伤员和猛虎回来。
“你们碰见许铸了吗？”连翘没听他提起许铸，怕他们没碰见，于是问了一句。
那兵士答道：“碰见了，许大哥在帮着抬伤员。”
连翘就没再说什么别的，让他们俩去休息吃饭了。又过了大约一顿饭的功夫，苗一杰他们才回来。有三个人是抬着回来的，想是最先遇上猛虎的几个，还有几个人肩上手臂上也挂了彩。连翘迎上前去，眼尖的发现苗一杰脖颈处都是血迹，就问：“怎么，你受伤了？”
苗一杰愣了一下：“没有吧。”顺着连翘的目光低头，自己也摸了摸脖颈和前襟，“没事，是老虎的血。”
连翘这才松了口气，让兵士们把人放到空地上，军医立刻过来诊治。又叫苗一杰坐下休息，让铃铛给苗一杰拿吃的和水。苗一杰先喝了几口水，才一边吃东西一边给连翘讲了事情经过。
苗一杰他们赶到的时候，正看到有一个兵士浑身是血的躺在地上，另一边不远处还有另一个兵士也一动不动的躺在地上，前面就是两个人正在跟猛虎搏斗。其中一个不知是怎么窜到虎背上的，正拿了匕首往虎背上扎，另一个则钻到了虎肚子底下。苗一杰一看情况危急，立刻弯弓瞄准，射下了老虎的一只眼。
老虎吃痛之下，发了疯性，把背上的人甩了下去，然后开始冲苗一杰冲来。苗一杰早已吩咐了其他人先见机救人，自己带着庞大、庞二几个身高力壮、拳脚硬的留在原地。眼看着猛虎冲过来，苗一杰几个人忽然四散开来，还有一个手脚麻利的已经上了树，从树上又放了一箭，射中了老虎的腹部。
“可惜了这张虎皮。”听到这句话的时候，连翘望着空地上已经死了的老虎感叹了一句。
苗一杰很无语：“你要早说要虎皮，我们就不放箭了。”
连翘摆了摆手：“我就随口一说，那几个人伤的重不重？”她已经看清了四个人都是禁军中人，平素都是比较老实沉默的，倒没想到这几个人还有这般胆色，能跟猛虎搏斗。
“钻到虎腹下的那一个伤的比较重，另一个是一开始被老虎扑倒咬了一口，我看倒没什么大碍。那个骑在虎背上的，就是摔得不轻，恐怕有内伤。最后一个就不用提了，是被吓晕的！”
连翘就拍了一下他的肩膀：“行，你吃饭吧，我过去看看。”她一走过去，先看到的是一个肩头满是血迹的兵士，军医和铃铛正给他清理伤口，连翘眼尖的看到了一排牙印。见那个兵士咬牙忍痛，脸上血和汗混在了一块，就蹲下身子轻声说：“若是痛就叫出来吧，没事的。”
那兵士喘着粗气，说了一句：“谢谢将军。”旁边的铃铛直接递过来一个布包：“咬着吧，我要上药了。”兵士听话的张开嘴咬住，铃铛就把刚才研碎的草药给他糊在了伤处，连翘见那兵士浑身一颤，脸上的血汗直接滚了下来，就伸手握住他的手说：“忍一忍，很快就好了。”
兵士下意识的用力握住手中那只手，撑了好一会，才把这阵痛撑了过去。铃铛已经把他染血的外衣剪掉，给他在伤口处裹上干净的布，然后拿了一张薄被给他盖上。又和连翘一起转身去看下一个伤员，兵士正看着两人的背影发怔，身边就又来了一个兵士，手里端着一碗粥要喂给他喝。
下一个就是那位重伤员，他的腹部被猛虎的利爪抓了个口子，有些深的地方已经能看到内脏，连翘很是担忧，问军医：“能行吗？”
军医头都不抬：“行不行的总得试试，我先拿桑皮线给他把肚皮缝好，敷上药草，看一晚吧。”又叫身旁的兵士先去熬药。铃铛手里拿着干净的布块正在给他清理伤口，连翘觉得这种手术她有点看不下去，转头去看下一个。
下一个兵士旁边，是军医的徒弟在给他接骨，连翘问：“不会有内伤吧？”小徒弟也没抬头：“不好说，一会喝了药看看吧。”兵士还在昏迷状态，连翘看着他脸色苍白，脸上还有道道伤痕，叹了口气。
等终于把几个受伤兵士的伤处理好了，天已经完全黑了，很多兵士都已经入睡。连翘看了一圈回来和苗一杰商量：“我看他们三个都伤得不轻，实在不适合再跟我们一起走下去，不然明天一早派一队人送他们下山去吧。”
苗一杰点头：“我也是这样想，先派人把他们送到大营那边去养伤，我们继续走。”两人计议已定，就都各自休息。
第二日早上起来，那个腹部缝合的人已经发起烧来，摔伤的那个也呕了几口血，连翘就和苗一杰商量着选了几个人送他们下山。这边刚选定了人，忽然营地里面骚动起来，连翘和苗一杰一起转头看过去，就见几个人带着一群禁军的人气势汹汹的往这边走来。
靖北军的人立刻过去将他们拦住，两方推搡着，眼看要动手。连翘就和苗一杰走过去，扬声喊道：“干什么？不赶快吃了早饭、收拾行装出发，在添什么乱？”
禁军里领头的一个就高声说道：“我们不出发！我们受够了！你们这些北蛮子，只会把我们当犯人看管奴役，不给饭吃，还叫我们不许掉队！我们要带着受伤的兄弟下山！”
靖北军中的人，多是生在北境的，听他嘴里说北蛮子，都已经气愤不平，只是碍于有主将在都没动手，但眼睛已经瞪得通红。连翘冷笑了一下：“你叫什么名字？”
“你这个不男不女的玩意，管大爷我叫什么名字！老子告诉你，老子不干了，老子就要回家！”领头的那个一边说话一边用手指着连翘大声呛道。
连翘冷笑不变，只一双眼睛盯着他看，他不甘示弱、正要回瞪，忽然眼前一花，指着对方的手指一阵剧痛，紧接着就听到“咔吧”一声，手指竟被对面来人拗断了。对方一松手，他顾不得别的，立时抱着手嚎叫。身边的人本来有要上前的，一看来人是连将军身边的亲兵许铸，俱都立刻退后了几步。
“还有谁想回去？站出来我瞧瞧。”连翘扬起笑脸，一副十分亲切的模样。
禁军中众人看到许铸退后了几步，其余几个领头的互相看了一眼，一起站了出去：“连将军，咱们兄弟都是娇生惯养长大的，实在吃不了这份苦，宁愿禁军的差事不干了，您放我们走吧！”
连翘没理他们，继续问：“还有没有？”
其余人觉得似乎看到了一点希望，又有十几个站到了领头那几个身边。
“好。其他不想走的人退后五步。”连翘看着那些人犹犹豫豫的退后，然后扭头问苗一杰：“苗将军，按军令，临阵脱逃该当如何处置？”
正文 第三十九章 杀头
……
苗一杰答得斩钉截铁、无比简洁：“斩！”
前面站着的二十来个人被他这一个字惊得都后退了一步，那些人惊疑不定的互看了一眼，都不太相信，有两个就挺胸站了出来：“我们是朝廷禁军，你凭什么斩我们？再说这里又不是战场！”
连翘脸上一直挂着亲切的笑容：“只要你们在我的麾下，我就有权力斩你们。这里不是战场？身为军人，任何时候任何地点，都是战场！来人，给我把这些不服军令、临阵脱逃的人拉出来砍了！”
“是！”立刻有一队靖北军的人，从那二十个人和后面大部禁军的空当插了进去，将两边隔开，本来在前面挡着的靖北军兵士们就要上前去捉人。
“等、等一下！”突然有个声音从侧面传来，连翘转头一看，正是那个禁军的统领，他从伤员休息的那边匆匆跑过来，“连将军，他们这些人不懂规矩，你且饶他们一次吧。”
连翘扫了那统领几眼：“你刚才干什么去了？”
那统领支吾了一下：“我、我去看受伤的弟兄们了。”
“哦……”连翘拉长了声调，“看的太专心，直到现在才听到这边的动静是不是？”
那统领不出声了，闹事的二十几个人一看统领不敢说话了，都开始想寻空逃跑，但靖北军的人个个身手矫捷，他们都没跑几步就一个一个的被按住绑了起来。领头的就开始喊：“禁军的兄弟们，你们就这么看着咱们的人被北蛮子杀头……啊！”这是被按着他的人打了一拳。
还有人喊：“兄弟们，你们想想这些天，咱们过的是人过的日子吗？你们可不能落井下石、见死不救啊！”
后面的人略有些骚动，但看到前面挡着的凶神恶煞般的靖北军，又都退缩了，就有人扬声喊道：“连将军你饶了兄弟们这一回吧！”
“是啊是啊，他们只是看着那几个兄弟被猛虎咬了，有些害怕，并没有真的要冒犯将军的意思！”
“请将军饶了他们这一回吧！”说着说着就有人跪下相求，有一个人跪下，后面就有许多跟着跪下。
前面的二十几个人已经被靖北军兵士们押着在连翘面前跪成一排，身后各有一个举着大刀的兵士站着等候，直到这时这些人才知道怕起来。有几个就忍不住磕头求饶。
有机灵的，看连翘一直不说话，对众人的求情无动于衷，就往前膝行了几步：“连将军，我等冤枉，此事都是黄勋他们调唆我们干的！”他一这样说，立刻就有人附和。
那个叫黄勋的正是被拗断手指的，他一听立刻骂道：“放屁！金槐你这个无耻小人！早起商议的时候，你撺掇的比谁都欢！老子做的老子认，要杀要剐绝不含糊，可老子绝不肯给你这个王八蛋背黑锅！”他被绑着不能冲过去跟金槐厮打，就不停的吐口水过去。
连翘和苗一杰对视摇头，苗一杰这才开口：“将军，不如暂且记下这一回，待回大营再处置吧！这里荒郊野岭的，砍完了头，咱们是带着他们的尸体还是不带呢？不带的话，恐怕会被野兽吃了，无法给他们家人交待。带着的话，也太累赘了！不如先各打二十鞭，让他们继续负重前行，等下了山进了大营，再一并清算。”
那些人听到说被野兽吃了的时候都哆嗦了一下，不过他好歹是求情，能让自己先保下一条命，于是都忙不迭磕头求饶。只有黄勋和另一个人始终昂头挺立不动，黄勋还说：“要杀便杀，哪那么多话说！”
连翘装作沉思半晌的样子，然后答道：“好，就听苗将军的，来人，先将这些不服军令的各打二十鞭，至于其他，等回大营再一并清算！”于是这边就开始噼里啪啦的打起鞭子来，有些忍不住疼叫出了声，连翘皱眉：“谁再叫就给我打的再狠一点！”
说完又冲后面的人喊：“看完就赶快造饭吃饭，收拾行囊出发，有动作慢的，就等着挨鞭子吧！”然后也不再看行刑的，回过神去安排下山的人。等那边鞭子打完，这边下山送伤员的也已经收拾好了，连翘嘱咐道：“宁可慢点走，别颠簸的他们伤势更重，到了大营你们就留下帮着修缮吧，反正我们再有个半个来月也就出去了。再把我们这边的情况给元帅送个信。”然后又嘱咐了向导几句。
挨打的人打完就被要求整装上路，连饭也没给吃。连翘把黄勋和另一个硬气的交给了禁军统领：“他们俩要跑了，我就砍你的头！你们三个要是一同跑了，别忘了，你们还有家眷！”剩下的那些都落在了苗一杰手里，苗一杰亲自握着鞭子，跟在这些人后面走，谁走的慢了，脚上就要挨一下。
孟世爵一晚上翻来覆去，好容易睡着了还做了一些乱七八糟的梦，梦里总有一个如芙蓉花般清丽的女子在他耳边絮絮低语：“……我很想去江南看看。我梦寐以求的，不过是有一个小院子，里面种点花、种点菜，一家人住在一起，其乐融融。”“我从来不求荣华富贵，只愿有个知心人……”
骗子！口是心非的女人！连翘说的没错，越是美丽的女人越会骗人！孟世爵呼的一下坐起身来，看着窗外的天已经渐渐亮了，干脆不睡了，穿了衣服出去练拳。一连打了足有半个时辰，出了一身汗，孟世爵才觉得心里那股烦躁渐渐平息下来，终于不再有冲进陈府里把那个女人拉出来再折磨一番的冲动了。
他缓缓收势，深呼吸了几口气，转身想回去冲个澡，一转头就发现旁边房门处有个女子正探了头看他。正是那位兰姑娘，现在的孟世爵再看见这张和少女时期的陈家茵有七分相似的面孔，就不由得有些厌恶，于是就皱眉问：“你看什么？”
兰姑娘吓的往后缩了缩，怯怯的问：“我能回家了吗？”
“一会吃完饭就叫人送你走。”孟世爵丢下一句话就进了自己睡觉的屋子。
等他洗好澡，就有下人来请他过去吃饭，他见了刘青山第一句话就是：“刘侍郎昨夜睡得可好？”
“很好很好，孟太保呢？可还住得习惯？”刘青山满脸堆笑的问。
“不好！”孟世爵一脸不豫的答，“屋子里不知哪来一个野女人，虽然叫人赶了出去，还是觉得不太舒坦！”
刘青山一愣：“那位姑娘不是太保的从人么？”
孟世爵似笑非笑的瞟了刘青山一眼：“她说本来要回家，是你非要留她的。”
刘青山赶忙作揖解释：“这可真是误会！下官只以为那姑娘是太保的从人，因为受了伤要回城去，就想反正别庄里也有医有药，她身上有伤又没法赶路，只怕赶不上关城门，这才把她留下来。唉，也是我糊涂，该当先问您一声的，只是昨日实在太过高兴，把这茬给忘了，还请太保恕罪！”
“行了行了，也谈不上什么恕罪不恕罪的，我不过问一句。”孟世爵懒洋洋的挥挥手，“兄弟们都到了，吃饭吧。对了，还要麻烦刘侍郎，派辆车把那姑娘送回去吧！”
刘青山只得应了，叫了人进来吩咐，套车送那姑娘进城。
正文 第四十章 抓贼
……
孟世爵也没在刘青山这里逗留太久，吃完了饭，和那些公子哥儿们说了会话就要回去。刘青山挽留了几句，见他脸色明显不如昨天，也就不敢再深留，一起收拾了骑马回城。走到半路就碰见来找的杨九，孟世爵也没给他好脸色，只问：“怎么这时候才来？”
“兰家的人非要跟着我一起来找兰小姐。”杨九发现自家元帅脸色不佳，小心翼翼的答。
“人呢？”
杨九答道：“在城门口碰见了兰小姐。”
孟世爵又看了他几眼：“愣着干什么，还不上马回去！”说着一拍马跑了。
刘青山那一行人见他这样，也都噤若寒蝉，刘青山更是肠子都悔青了，昨天真不该自作聪明，把好好的事儿给搅和成了这样！好在进了城到分手的时候，孟世爵的脸色又缓和了一些，还说改日要回请，刘青山总算放下了心。
杨九就没他那么好的运气，回到孟府刚下了马，孟世爵就冲着他冷哼了一声，杨九鼓足勇气说：“元帅，您要打要罚的，就直接来吧，您现在这样，怪吓人的！”
“你知道自己做错了，该挨罚啊？”孟世爵手提着鞭子，笑眯眯的看着杨九。
杨九往后缩了缩：“我知道，我不该擅自做主，元帅，你饶了我这一回吧！”
“你是只有擅自做主吗？你做了主连告诉都没告诉我一声儿。你知道刘青山那老家伙把那个姑娘安排到哪了吗？”孟世爵右手执鞭敲了敲左手，“他把那姑娘放在了给我准备的屋子里。”
杨九瞪大了眼睛：“那、那、那……”一连说了好几个那，也没说出什么来。
孟世爵一抖鞭子，在杨九脚边一带而过：“那什么那！你当那老家伙安着什么好心呢？一个姑娘家，无缘无故的，怎么会出现在山丘上？那个兰家是干什么的？”
“好像是个什么小官，这个走失的兰姑娘排行第三，说是跟着他们家表小姐去庙里走失了，我去的时候，他们家里人都要报官了。”杨九虽然看着鞭子过来，也不敢躲，老实站着回答。好在孟世爵只是吓唬他，并没真打。
孟世爵又问：“你说了你是什么来历了吗？”
“我说我是刘家的下人。”杨九笑的特别诚恳，“说我们在山上打猎，兰姑娘被流矢所伤，我们救了她，她醒了之后自报家门，我去报的讯。”
孟世爵略微满意：“那你昨晚住在哪了？”
杨九一愣：“我自然是回家来了……”说到最后也觉得有点不对劲，又辩解：“没人跟着我。”
“算了，就算他们找上门来我也不怕。”孟世爵冷哼了一声，“想赖上我有那么容易？对了，去查查，他们家那位表小姐是哪家的，姓什么。”杨九应了，看着孟世爵转身进去，悄悄松了口气。
第二日一早孟世爵才接到连翘传来的消息，那些运送伤员的人一直到了晚上才回到紫霞山大营，所以消息是第二天早上送到孟世爵这里的。孟世爵正在和张明、郑状元一起吃早饭，问他们近日京城治安的情形，郑状元听说连翘他们再有半个来月就回来了，十分高兴：“他们回来就好了，也好叫禁军接手收拾那些流氓地痞！”
孟世爵很疑惑：“流氓地痞你自己收拾不了吗，怎么还要等那些禁军回来？”
郑状元挠了挠头：“也不是，只是这些人吧，也没犯什么大错，就是偷鸡摸狗的，又皮实，打一顿也不当回事。关起来吧，实在没那么多地方关，可他们整日惹是生非的，又不能不