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在杜言沉浸在气技带来的震撼中的同时，众人屏着呼吸，目光尽数倾注在那片烟尘之中，他们都希望赤额猿在这波强大的攻击下殒命。
然而，待烟尘散去，众人却惊愕地发现，那只赤额猿依然像磐石般，稳稳站立在原地。
“窸窸窣窣……”在众人震惊的目光中，赤额猿身子一抖，暴涨的毛发开始往回缩，最终维持在正常长短。
“该死的人类！”被两道气技击中，赤额猿不由大怒，饶是他防御力惊人，也是受了些伤，毛发更是烧焦了多处，这也多亏它及时施展气技防御，否则后果更糟。
暴怒之下，赤额猿身似利箭，首先朝后方那人冲去。
第17章 任务（）
后方的护卫全力使用了气技，体内的气锐减，实力大打折扣，哪里还是赤额猿的对手？五招不到，便被赤额猿一掌击中胸口，整个人如断线风筝般往后飞去，最终到地不起。
见同伴被击倒，前方那护卫惊慌的表情溢于言表，待赤额猿将目光转向他的刹那，他竟是二话不说转身便逃。
但他忘了此处是兽域，周围还有野兽在时刻监视着——他逃出还没到五丈远，那四头豺狼虎豹就已追上，并以雷霆之势将他扑到在地上，不断撕咬。
鲜血伴随着惨叫，响彻在幽深的丛林里，很快那护卫就只剩下一团模糊的血肉。
本来以他的实力，面对这四头寻常野兽，还是有反击之力的，但他过度惊慌于赤额猿的追杀，急于逃命，所以才让野兽们有机可乘。
“刚才叫嚣的人，是你吧？”两名货真价实的炼气者转眼间一死一残，在场众人不由吓的脸色发白，而赤额猿像是没事发生一般，径直走到段宏面前，冷笑道。
失去护卫的段宏此时就像掉毛的凤凰，既不中看也不中用，眼看赤额猿就要取自己的性命，他立马双膝跪地，哭喊着求饶。
赤额猿眼中闪过一丝厌恶，这人类刚才还不可一世，转过头来就屈膝求饶，连最基本的骨气与尊严都没有，实在留不得，它五指如勾，一把抓住段宏的脖子，将其提到空中，然后五指用力，只听“咔嚓”一声，段宏整个脑袋便歪向一边，人也气绝身亡。
随手将段宏的尸体扔在一边，赤额猿转过身来回望众人。
见识过赤额猿的雷霆手段，众人哪里还敢吭声？一个个低着头搓着手，生怕下一个遇难者就是自己。
杜言躲在人群背后，脑筋飞快地转动着，据他所知，赤额猿并不是嗜杀的妖兽，这次一下子击杀三名人类，显然是为了震慑众人，其最终目的应该是为了此前所说的“任务”。
杜言猜测的没错，赤额猿虽非将帅之才，但也懂得宁要十个千依百顺的莽夫，不要百名貌合神离的精兵的道理，所以它不顾人手不够，也要给众人一个强而有力的震慑，令众人臣服。
“现在没人有意见了吧？”赤额猿的目光缓缓扫过众人，见众人眼中尽是恐惧，便知杀鸡儆猴起了作用，然后又说道：“既然如此，那我就说明一下你们将要执行的任务，你们来此不为别的，只需要帮我们采集草药。”
说着，赤额猿不知从何处拿出一沓纸张，手臂一扬，纸张便均匀地洒在众人脚下。
杜言捡起一张，发现纸张上画着一株长着七片叶子的植物，这玩意儿杜言认得，是一种名为“七叶苓”的草药，它只存在于瀑布旁边，因受水分的日夜滋养，有温润经脉的功效。
“你们现在手上拿的，就是接下来要采集的草药。”见众人都取了草药图纸，赤额猿再度开口道：“接下来的五天时间里，你们要将手中草药采满一百份，完成者便可以离开，不能完成的……”说到这里，赤额猿的目光徒然变得冷厉，令众人不自觉地打了个寒颤。
见众人乖乖听命，赤额猿这才满意地点了点头，道：“五天之后，回此处验收成果，在这里提醒一下各位，千万别企图逃跑，这里是兽域，有无数双眼睛监视着你们，凡企图逃跑者，一律杀无赦！”
此话一出，一些抱有侥幸心理的人心情顿时掉落到谷底。
杜言不为所动，心中暗暗思索着这些妖兽采集草药所为何事，众所周知，草药大都具有强身健体、治疗创伤的功效，而妖兽们需要如此多种多量的草药，恐怕是要进行炼丹。
《大千世界》里面曾经提到过，丹道是气道的分支之一，通过御气炼丹，使草药成为丹药，丹药的功效要比原始草药强大得多，而不同的丹药具有不同的效用，有一些甚至能提升炼气者的修为，颇为稀罕。
但丹药毕竟是外物，通过外物提升修为，终究不如自身修炼来得扎实，而且大多丹药或多或少都具有副作用，因此很多炼气者不屑丹道，炼丹也因此没有成为众人修炼的主流。
杜言虽然想不出妖兽要炼何种丹药，但从它们不惜抓捕人类来采集采药来看，想必此次的炼丹非同一般。
“好了，没什么问题的话，你们可以行动了，丛林中有水有食物，足够你们果腹，五天后交上足够的药材，你们就可以回家了。”赤额猿扬了扬手，道。
第18章 骨蟒草（）
众人闻言，有喜有忧，喜的是他们都是山野人家，这些草药基本上都认得，忧的是其中有些草药比较罕见，要在五天之内采集一百份并非易事。
比如杜言手上的七叶苓，他必须先找到瀑布，然后才有采药的可能。
“眼下别无他法，只能看一步走一步了。”杜言环视一周，见有人三五成群结队出发，也不在意，转身朝丛林深处走去。
剩下的人组织好队伍之后，各自挑了个方向出发，很快二十来人便四散了，剩下赤额猿和四头野兽在原地。
“吼……”待众人走光，一头野兽突然发出一声低吼。
此时如果有懂兽语的人在，就能知道它这声低吼是在说：“老大，接下来怎么办？”
“再抓捕些人类来。”赤额猿目光一闪，道：“上头要求的百种草药，现在才派出去二十来种，我们还需要大量的人手，不过这次别去青叶镇了，那里炼气者太多，去其他几个边陲小镇抓吧。”
几头野兽点点头，其中一头又问道：“话说上头要这么多草药，具体干什么用呢？竟然还要用到那些卑微的人类？”
“上头的意图，岂是你我能揣摩的，但有一点毋庸置疑，在采集药材这方面，人类的确比我们在行。”赤额猿白了一眼那头野兽，“废话不多说了，你们去召集些人手，随即出发抓捕人类，这事万万拖不得。”
几头野兽领命而去，赤额猿也转身没入了丛林之中，它一边走一边在心里嘀咕：“上头急征药材，应该是为了‘那个’吧……”
……
是夜，圆月高挂，皎洁的月光像是为大地披上一层柔软的纱衣。
兽域，某处数十米高的悬崖上，一条瀑布倾泻而下，飞溅的水花在月色的映透下更显晶莹迷蒙。
按理说，这个时分应当灯火齐灭，****共寝，而此刻瀑布旁边，却有一道黑影在缓缓移动，靠近一看，正是杜言。
杜言不知从何处找来一根很长的蔓藤，将其一端栓在悬崖顶上的一颗大树作为固定，另一端则栓在自己腰上，藉此在悬崖上移动，他虽说是炼气者，却也不敢视几十米的高空如无物。
“有了！”藉着月色，杜言在瀑布边上慢慢摸索，终于在两块岩石中间发现了一株长着七片墨绿色的药草。
“算上这株，便有六十株了！”杜言小心翼翼地把手伸到七叶苓的底部，然后徐徐用力，七叶苓的根茎便破土而出，整株落在他手上。
将七叶苓放进背后用蔓藤编织而成的篓子里，杜言又在附近搜寻了一圈，发现再无七叶苓之后，这才攀爬回悬崖顶上。
解开身上的蔓藤，杜言随便吃了几个野果，纵身跳上一棵大树上，靠着树干闭目养神，与此同时，一连串口诀在他脑海中浮现，寂灭诀悄然运转起来。
身处兽域已经三天，杜言丝毫不敢大意，恨不得能马上突破桎梏提升修为，然后逃离此地，回青叶镇与族人团聚，但他隐隐感觉到，暗处有一双眼睛无时无刻在注视着他，所以他只有虚与委蛇，一边采集草药一边暗中修炼，连寂灭棺都不敢使用。
缺乏寂灭棺，杜言的修炼可谓事倍功半，好在兽域的灵气要比人间浓郁不少，这使杜言的修为稳步提高着，通过三天的努力，他已经牢牢稳固在纳气境一重了。
与此同时，杜言虽然没有使用寂灭棺，却暗暗为寂灭棺做着准备，他一边采集七叶苓，一边还采集着比七叶苓更为珍贵的药材——骨蟒草！
骨蟒，是野兽中较为高级的存在，它的种族当中有半数能窥觎气道，成为妖兽，而每当一条骨蟒晋身气道，它会脱掉全身的蟒皮和骨头，转化成一条幼蟒，而那些脱下的骨头，其中几根便会得到上天的眷顾，被自然的灵气包裹滋润，历经时日，在地上生根长叶，成为一株骨状的草药，名为骨蟒草。
骨蟒草含有大量纯正的灵气，乃是炼气者的大补之物，别说人类，就连一些妖兽，也视它如珍宝。
不过这等宝贝量少且难得，杜言在机缘巧合之下才得到一株，之后两天竭力搜寻再无收获，而他心态颇佳，抱着得之我幸失之我命的想法，心中倒也没有什么杂念。
寂灭诀运行三个周天，杜言感觉有些累了，便停了下来，转身沉沉睡了过去，但他没有发现，即使不主动运转法诀，他体内日渐丰盈的灵气依旧游荡四周，洗涤着经脉。
第19章 无翅凤凰（）
翌日清晨，阳光普照。
杜言早早便醒了过来，背着篓子寻找下一处瀑布，剩下两天时间，他还要采集四十株七叶苓才能完成任务。
好在兽域辽阔，瀑布数量极多，杜言循着水声和溪流的方向走了大约半个时辰，便又发现一处瀑布。
然而，这条瀑布却让杜言皱起了眉头，它巨大得有点过了头，高度将近百米，宽度不下二十丈，远远望去，就像一道巨大的水幕，更要命的是，瀑布下面巨石奇多，其中棱角尖锐的占了大多数，要是不慎掉了下去，不死也要落个残废。
杜言在瀑布下思量了片刻，最终心里一横，还是决定就在此处采药，他这么做出于两方面的考虑，一是为了锻炼胆识，二是为了节省时间——与其再花时间去寻找下一处瀑布，还不如将这些时间用来修炼。
不过，杜言是个谨慎之人，既然这条瀑布存在着危险，他自然要做好万全之策，采药过程中，用蔓藤固定身子必不可少，但之前他用的那根蔓藤显然不够长，所以当务之急是增加蔓藤的长度。
主意既定，杜言返身进入丛林之中，他用一些边缘锋利的石头将蔓藤割断，再和之前的蔓藤接驳在一起，足足花了一个时辰，杜言才将蔓藤接至百米的长度。
由头至尾将各个接驳点都检查了一遍之后，杜言这才将蔓藤放进篓子里，准备上崖找一颗大树作为固定，然后进行采药。
就在他背起篓子的时候，一阵急促的脚步声从后方传来，杜言循声望去，只见两道影子以极快的速度在丛林间穿梭着，转眼便到了跟前。
杜言定睛一看，发现来者竟是两头妖兽，其中一头是穿山甲，身长两米有余，长着金色的鳞甲，它头呈圆锥状，鼻小吻尖，四肢短而粗，锋利的爪子在阳光下闪耀着光芒，没人会怀疑它的攻击力。
另外一头则状若凤凰，身有四肢却没有翅膀，其喙如鸡，颌如燕，黑色的羽毛上有着奇怪的纹路，隐隐间有能量流转，煞是奇异，只是它的尾部不知受过什么攻击，连毛带肉掉了一片，破坏了整体的美感。
两头妖兽也发现了杜言的存在，但对他只是匆匆一瞥，就将目光移了开去，紧紧盯着对方。
杜言暗暗心惊，他虽然修为不高，但由于籍灵气修炼的缘故，他对气的感应比一般炼气者强出很多，甚至能越级感知对方的气道修为，现在他感知到这两头妖兽都有着纳气境二重巅峰的修为，加上兽族特有的强悍体质，他绝对难以匹敌，心里这般想着，杜言无声无息地将身子往侧边挪了挪，随时准备逃命。
“小雏儿，赶紧投降吧，你不是我的对手。”穿山甲率先开口，却不敢贸然动手，它活了数十年，阅兽无数，却辨认不出对面这头似凤凰却无翅的家伙为何物，但它眼光毒辣，从对方身上的羽毛便知道对方不是一般的妖兽，其血肉怕是对提升修为有大用，所以出手。
兽域就是如此，争斗干脆直接，也冰冷残酷。
“哼，区区一头穿山甲也敢口出狂言，要不是靠鬼鬼祟祟的偷袭，你能伤得了我！”无翅凤凰虽然受创，气息却丝毫不减，它张嘴一吐，一团黑色的火焰夹带着高温，向穿山甲激射而去。
这道黑焰温度极高，周围的景物在火焰波及下变得有些模糊。
穿山甲不敢轻掠其锋，粗壮的后腿在地上一蹬，往前跃出了七八米的距离，接着身体一摆，硕大的尾巴朝无翅凤凰横扫过去。
无翅凤凰冷哼一声，重心下沉，右爪化成拳头，悍然朝穿山甲的尾巴轰去，竟是以硬碰硬。
谁料穿山甲此招只是佯攻，尾巴在中途突然缩回，而它的身体猛地一个旋转，出现在无翅凤凰的身下，锋利的獠牙带着唾液，毫不犹疑地朝后者的下肢咬落。
无翅凤凰一惊，想躲避已是来不及，只见它眼中闪过一抹冷酷，击出的拳头拐了个方向，朝穿山甲的背部打去。
一旁观战的杜言见状，不禁皱了皱眉头，心想无翅凤凰这两败俱伤的招式也逊色了些，人家攻击你脆弱的下肢，你却攻击人家最坚固的后背。
两声闷响传来，结果不出杜言所料，穿山甲只是背上的鳞甲掉了几块，并无大碍，而无翅凤凰的大腿却被生生咬掉一大块，露出森森的白骨。
“桀桀，小雏儿，看来你的血脉比我想象的还好啊。”穿山甲舔了舔嘴边的血迹，它把咬下来的血肉吃了下去，发现体内竟涌起一股暖流，游走在身体各处，感觉十分舒服，当下心头大喜，眼中露出了贪婪的目光。
第20章 你要杀我？（）
“找死！”二度受创，无翅凤凰怒不可遏，双手快速闪动，一连串复杂的引结浮现而出。
杜言暗自惊讶，那无翅凤凰结出的印式他大都没有见过，而随着印式成型，周围的气流包括一些灵气，开始向无翅凤凰的双手汇聚，形成一个拳头大的蓝色能量球。
面对这个能量球，杜言忍不住有心悸的感觉，他肯定这是一个高级的气技，对面那穿山甲要是被正面击中，恐怕没什么好下场。
穿山甲经验老到，自然也看出了无翅凤凰这一招的厉害，它不等无翅凤凰发动攻击，前爪快速在地面上划动，很快就刨出了一个洞并钻了进去。
无翅凤凰目光一凝，手腕一翻，蓝色的能量球便脱手而出，带着微妙的波动，朝着穿山甲逃逸的地洞呼啸而去。
“轰隆隆！”能量球与地面接触，发出极大的碰撞声，宛如九天落雷，穿山甲刨出的洞口硬生生被炸成一个大坑，强大的气浪四散开去，周围的景物纷纷遭到波及，木断石裂。
杜言也被逼退了几丈远才稳下阵脚，他目光锐利看的真切，刚才那气浪扩散至瀑布的时候，瀑布像是静止了一瞬，水流停顿了好一会儿才接着往下落。
“好恐怖的气技。”杜言瞳孔微缩，看着场中的无翅凤凰，他有一种直觉，这无翅凤凰绝不是普通妖兽。
“呼哧，呼哧。”无翅凤凰无暇顾及杜言的目光，大口大口地喘着粗气，它刚施展完气技，体内的气已经所剩无几，如果穿山甲还活着并且反扑，它将陷入极大的困境。
无翅凤凰的精神高度集中，它弯着身体，做出最佳的防御姿态，同时动用着全身的器官，仔细地感应着周围的一举一动，当它的目光透过渐渐散去的烟尘，看见洞口有一截焦黑的尾巴之后，这才稍稍放下心来。
毫无疑问，那截尾巴是穿山甲的，从其鳞甲掉落通体烧焦的情况来看，穿山甲应该受了不轻的伤，但尽管如此，无翅凤凰也不敢大意，依旧保持着防御姿态。
杜言一直在旁观察着，这种身临其境的观战对他有莫大的好处，所以他并未离去，而是和无翅凤凰一样，在防御的同时感知着战场的变化。
一刻钟悄然过去，周围仍然没有异样，那穿山甲似乎离去了一般，没有丝毫声息，无翅凤凰终于坚持不住，意识松懈下来，一屁股坐在地上。
杜言也稍稍放松，因为在他的感知当中，穿山甲的确不在附近。
就在这个时候，地面忽然传来一阵轻微响动，杜言暗叫不好，而他还没来得及动作，无翅凤凰脚下猛然裂开一道地缝，面目狰狞的穿山甲飞扑而出，一口咬住无翅凤凰的大腿，并使劲往地下拖去。
无翅凤凰大惊，急忙双掌在地上猛击，它借着反弹之力飞身而出，避免被穿山甲拖入地下，但它也为此付出了代价——右边大腿的血肉被咬去一大块，白骨森森，鲜血横流。
“桀桀，小子，你还是太嫩了。”穿山甲吞下血肉，体内再次涌上一股暖流，它眯着眼睛，看着气息虚弱的无翅凤凰，不由为自己完美的作战计划而得意。
它刚才忍着尾巴被炸断的剧痛，在地下潜伏了足足一刻多钟，终于等到无翅凤凰松懈，继而找准时机破地而出，一击即中。
无翅凤凰此时状况极惨，不但体内气量不足，身体更是受伤多处，摇摇晃晃像是随时都会到地不起，但它的眼神却异常的明亮。
“小子，别挣扎了，乖乖受死，这样的话我还可以让一个人类为你陪葬。”穿山甲桀桀笑道，在它眼中，无翅凤凰已经是等待宰割的羔羊，而那个人类更不是它的对手。
“什么，你要杀我？！”杜言闻言一惊，眼神流露出无尽的惊恐，双腿更是簌簌发抖，像是想逃跑却又浑身无力一般。
“别害怕，我会让你痛快的死去。”看着杜言怕死的样子，穿山甲不屑地说道，它本就看不起人类，要不是附近几个边陲小镇都有让它忌惮的炼气者，它早就杀进�