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中大放异彩。反之，在它周围的四邻，曾经是赫赫有名的古文明大国，如今都已被湮没，他们的古文化早已中断，留到现在的只有金字塔、石像、空中花园、通天古塔的遗址，以及坭版、瓦片、断碣残碑，供后人考古凭吊，都没有系统的文化著作流传下来，但是希伯来民族却留下一部煌煌巨著《旧约》，给世界各国人共同享用。它从公元70年被罗马灭亡，被迫流亡世界各国近2000年之久，如今却奇迹般的又复国了，它的人民文化素质仍很高，在各门文化领域都有杰出的人物，像马克思、爱因斯坦、弗洛伊德、海涅、卡夫卡等等，不断出现的成就，指不胜屈。
在古代，以色列人的才干发挥在诗、文、音乐方面。圣经、次经、伪经、死海古卷等宝贵的文库，3000年来一直吸引世人的注意，读者愈来愈多，不是愈来愈少。但在古代，以色列人在科学上默默无闻，没有创造什么奇迹，连一条大的桥梁也没有造过，一条著名的水道也没有修过。所罗门所造的豪华宫殿，是由腓尼基人供给的材料和技术师。可是现在，以色列人科学的发达，人才辈出，却是惊人的，以色列每1万居民中，科学家和工程师就有135人之多，而美国、日本、德国和英国则分别为70人、65人、48人和28人。1987年，以色列每1万个劳动力中自然科学家和工程师发表论文81篇，大约是美国、英国和加拿大的2倍，是日本的4倍多。
看来，以色列已经成了一个科学大国，它的研究和开发的开支，按比例计算，高于美、日、德、英、法等7个主要工业国，大约占其国民生产总值的3％，发展的前途，更难以逆料。
希伯来民族性
论到犹太人的民族性特点，可以用“走出去，站得稳”6个字来概括。“走出去”就是冒险、创新的精神，不以现状为满足。“站得稳”是不忘本，不向恶势力投降，坚守原则，保持祖宗传统的习惯、戒律。“走出去”和“站得稳”，似乎是矛盾的，相反的，但在他们的实践中却相反相成，成了犹太人的特性，希伯来文化的特征。他们在古代，很早就摆脱了崇拜木石的下级宗教，率先进入哲学的高级的一神教，并用高度的诗歌、音乐、文学等富于艺术的手法创造了《圣经》那部传诵全世界的奇妙文库。在现代则于科学的领域占了鳌头。这些都是他们“走出去”的冒险、创新精神的果实。
他们这个小小的民族，一开头就在各个古文明大国的欺凌之下生活，尤其是从古埃及的长期奴役下挣脱出来，以《出埃及记》为史诗的杰作，在摩西、约书亚领导下的40余年的战斗，在大师们领导下的军事民主制下，向王国统一过渡的200年奋斗，达到大卫的统一王国时期的黄金时代。
公元前587年犹太王国亡于新巴比伦时，人们把竖琴挂在柳树上，宁可缄口，不肯为敌人唱锡安之歌。并发誓说：若为敌人弹琴，愿这手枯干；若忘了锡安，而为敌人歌唱，便愿喉舌僵硬，不能再唱。
在公元前2世纪时，希腊化时期，希腊政权的安提阿齐四世要犹太人希腊化，施行暴政，强迫他们去吃一向不吃的献祭猪肉。信仰坚定的老人以利亚撒拒不肯吃，敌人撬开他的嘴，塞进猪肉，他宁死不屈，吐出来，并自动走赴刑场。管祭物的老祭司是他的老友，偷偷地对他说，我用羊肉代替猪肉，你吃了它像吃猪肉一样，可以免死。他说：“这种欺骗手段与我这么大年纪的人不配。人家会认为我90岁了还放弃信仰，所得只不过多活那么一点儿时间，却带给自己屈辱和羞愧，还会给青年人做个坏榜样，误入歧途，白活这么大岁数。”他便英勇就义，给青年留个榜样，给民族留下光辉。还有一位母亲和7个儿子也都这样死去。6个儿子死了，轮到小儿子时，敌人以为母亲最爱小儿子，便要她劝小儿子听话吃猪肉，母亲心里斗争了一会儿，便用希伯来话对小儿子说：“跟你6个哥哥一样勇敢地死吧，将来复活时，我会把你们一起领回来。”小儿子死了，母亲也直赴火刑场而死。
公元70年和135年，犹太人最后两次对罗马帝国的抗战失败时，最后的营垒马撒达和贝塔尔要塞的守军全部自尽，没有一个人投降。这样的民族气节，虽败犹荣。
公元70年的失败，首都耶路撒冷被毁灭，民族思想的中心圣殿被毁灭，《圣经》被烧，犹太教的礼仪被废止，没有了政权，没有了国土，没有了文化，国破而山河不在。135年的失败引来更惨的灾难，犹太人被杀、被驱逐流散到世界各国达1700多年之久。1700多年的流散生活，没有祖国，没有法律保障，到处受人驱赶、杀害、侮辱，但靠摩西传下的一神教信仰和律法为纽带，使他们在精神上仍有一个不死的民族魂，走出去，站得稳，经过千辛万苦，仍能恢复希伯来语和希伯来文化的特色，回到祖宗的根据地，成立了新以色列国，而且具备了现代化的条件和高度的文化水平。
犹太人不忘本，永远记住自己的根，太祖亚伯拉罕；华侨也不忘自己是炎黄子孙，凡有天良的决不背判祖国，认贼作父。
希伯来人历代有祭司、先知、拉比等不断地在鼓励他们，鞭策他们，不要忘记亚卫上帝，不要忘记摩西的律法、传统的诫命，以此为纽带，为民族生命的维系。
Number：5496
Title：拍马丑闻录
作者：黄新宇
出处《读者》：总第168期
Provenance：知识窗
Date：1995。3
Nation：
Translator：
一箭双雕
唐玄宗时，李林甫、李适之同为宰相。
一日，李适之刚入朝，李林甫就派人告诉他：华山下面有金矿，皇上尚且不知，您报告皇上，他一定高兴的
！李适之是新任宰相，听说华山下发现了金矿，认为是件好事，开采出来可以富国利民，于是向皇上奏报了。玄宗听了，果然很高兴，过后又告诉了李林甫。李林甫并不惊讶，缓缓说道：“这件事我已经知道很久了。“玄宗很是奇怪，问他：“那你为什么不早说呢？”李林甫虔诚地答道：“皇上，华山是皇家的龙脉所在，王气所在，开采不得呵！所以臣下不能说，也不敢说。”
李林甫的答话，使玄宗深感他对自己一片忠心，又沉稳老练，处事周全，反过来则认为李适之为人浮躁，于是下令：今后凡有事上奏，一定要先与李林甫商议，不得孟浪从事。”
李林甫不愧为一代奸相，他耍了一个小小的花招，既拍了一个高级马屁，又中伤了同僚，可谓一石二鸟。
49支蜡烛
臭名昭著的秦桧任宰相时，权势显赫，一言九鼎，于是，溜须拍马者所馈送的各色礼品从四面八方飞进相府。
广东路经略使方务德冥思苦想：送什么样的礼品才能讨得秦桧的欢心呢？他知道秦府常开夜宴，终于想出了一条妙计：特制一批蜡烛。蜡烛有什么稀奇？关键在于配料。他选用了各色香料，制成了一批奇香四溢的香烛。之后选派心腹快马加鞭，限期送至相府。同时，嘱咐送烛者献上一份厚礼给主藏吏。主藏吏收到厚礼后，告诉来人不要着急，在此静候佳音。
数日后，秦府饮宴，从午至夜，天色渐渐暗了下来。秦桧命人取烛，主藏吏故意说：府中存烛用完了，正好有广东方经略送来的一箱蜡烛，还未敢启用。秦桧说：“那就拿来用吧！”一会儿，满屋异香扑鼻，宾主均觉诧异。细细一查，香自烛中来！秦桧下令将烛全部取来，数一数，连同已点燃的1支，共有49支。秦桧满腹狐疑：送礼从来是凑个整数，这是怎么回事呢？主藏吏认为时机已到，马上告知：广东送烛者还在，一问便知。
于是，方务德的心腹上堂禀告：蜡烛是我们经略大人特地派人监造制作的，专为贡献给相府使用。一共制做了50支，做好之后，不知质量如何，取出1支试燃。这才敢献上。因为是送给相府的，试用了1支，不敢用其它蜡烛来充数，这样就只存49支了。
秦桧闻之，心中大喜，认为方务德对自己忠心不二，诚心可嘉，于是“待方益厚”。
别墅传来犬吠声
南宋宁宗时，宰相韩胄在都城临安（今杭州）吴山修建了一座别墅，取名“南园”。
风和日丽的一天，臣僚属吏陪同宰相来到了南园。别墅中有一村庄，竹篱茅舍，小桥流水，宛若农家气象。宰相畅游其间，流连忘返，欣喜之余又有几分不足：“这村庄极似田家，美中不足的是缺少点鸡鸣犬吠的声音。”随后就转到其他地方去游览。
忽然，园内传来“汪汪”、“汪汪汪”的狗叫声。宰相很觉意外，派人去察看究竟怎么回事，结果是令人吃惊的：临安知府赵师在学狗叫！宰相得知后，哈哈大笑，此后“遂亲爱之”。
此事传遍朝野上下。当时，有太学士以诗嘲之曰：
堪笑明庭鸳鹭，甘作村庄犬鸡。
一日冰山失势，汤镬煮刀。
名片上的“学问”
利用名片（宋，明时称“名帖”）拍马，是古人的一大发明。
秦桧当权之时，万俟（音莫齐谢）、罗汝楫、何铸同为奸党。一日，3人约定一块上门拜见秦桧，共商与金兵议和之事。进相府先投名帖，于是3人又议定：名帖上的落款统一写“晚生”二字。
拍马者都是心术不下之徒。尽管3人有约在先，结果却令人捧腹：一写“晚生何铸”；一写“门下晚学罗汝楫”；万俟氏走得更远，落款直书“门下沐恩走狗万俟”。
何铸得知真情后，自叹弗如：“约定一律写‘晚生’二字，如何又加‘门下晚学’、‘沐恩走狗’字样？这样我又不济了。”
你瞧：拍马者之间的勾心斗角、尔虞我诈，竟是这般令人恶心！
Number：5497
Title：审于声必迟于政（战国智谋三则）
作者：慧芳
出处《读者》：总第168期
Provenance：智囊
Date：1995。2
Nation：
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《战国策·魏策》中说：有一次，文侯请田子方与他一起饮酒听韵。文侯听出伴奏的钟声左右音律不齐，很得意地对田子方说：“钟声不比乎，右高。”田子方不仅没有像一般人那样趁机阿谀奉承，夸赞文侯的音乐修养，反而鄙夷地置之一笑。文侯忙问：“奚笑？”（你笑什么）田子方说：“臣闻之，君明则乐官，不明则我音。今君审于声，臣恐君之聋于官也。”大意是说：英明的君主把主要精力都放在了国家政权建设上，糊涂的君主才热衰于音乐。现在您的乐感倒是很灵敏，对钟声的毛病判断很准确，想必在这方面花了很多功夫，这样下去，还有多少心思去想治理国家的事呢？我担心您会变成政治上的聋子，对吏治方面的问题反应迟钝。
Number：5498
Title：用人不疑，疑人不用（战国智谋三则）
作者：智勇
出处《读者》：总第168期
Provenance：智囊
Date：1995。2
Nation：
Translator：
战国时，有一次秦军借道韩、魏以攻齐国。齐威王派将军匡章率兵迎战，两军交错扎营。开战之前，双方使者来来往往。匡章借机变理了部分齐军的徽章，混杂到秦军中待机配合齐国的主攻部队破敌。齐威王派往前线的人探不明匡章的用意，悄悄向威王打小报告说：“匡章可能要带兵降秦。”威王听了置之不理。过了不久，又有前线回来的人向威王报告说：“匡章可能降秦。”威王仍不理睬。如此再三。
朝廷众大臣见此情景向齐威王请求道：“言章子人（匡章）之败（不良行为）者，异人而同辞，王何不发兵击之？”威王胸有成竹地说：“此不叛寡人明矣，曷（何）为击之！”果然，时过不久，从前线传来了齐军大胜的捷报。左右很吃惊，询问威王何以有此先见之明。威王告诉他们，从匡章的日常表现便可推断出。
原来，匡章的母亲在世时，得罪了匡章的父亲。被他父亲杀死埋于马栈下。威王任匡章为将时，其父已死。威王曾特许他打了胜仗之后，就为其母更葬，但为匡章所谢绝，理由是：父亲生前未做此吩咐。他说：“不得父之教而更葬母，是欺死父也。”故不丛命。这使威王对匡章的为人有了较深的了解，坚信他“为人子不欺死父，岂为人臣欺生君哉？”所以，尽管前线三次送来情报说匡章可能降秦，但威王都没有相信，坚持放手让匡章指挥作战，终于保住了这次抗秦斗争的胜利。
匡章本人回朝知道了此事。十分感动，誓死效忠，遂北伐燕，南征楚，为齐屡建战功。
Number：5499
Title：既不看重安能杀之（战国智谋三则）
作者：莲芳
出处《读者》：总第168期
Provenance：智囊
Date：1995。2
Nation：
Translator：
战国时，在秦国推行改革的著名人物商鞅原是卫国人，名叫卫鞅，也有称他公孙鞅的。年轻时，商鞅前往魏国求学，在魏相公叔座门下当家臣。公叔座发现商鞅是个不可多得的人才，很器重他。公叔座临死前，向前来探望的魏惠王郑重建议：“公孙鞅年虽少，有奇才，愿王举国听之。”希望惠王在自己死后，起用商鞅为相，主持全国政务。他还提醒惠王，如不打算重用，“必杀之，无令出境”，以免日后为别国所用，成为魏的后患。惠王走后，公叔座又召商鞅致歉说：“今者王问可以为相者，我言者，王绝不许我。我方先君后臣，因谓王即弗用鞅，当杀之，王许我。汝可疾去矣，且见擒。”
商鞅闻听，淡然回答：“彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言杀臣乎？”故没有马上离开魏国。
果然不出商鞅所料，刚愎、保守、自信的魏惠王事后根本没有把一个年轻的家臣商鞅放在心上，不用也不杀，不予理睬。
Number：5500
Title：反诘
作者：
出处《读者》：总第168期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
法庭上，法官在审讯一名制造假钞的嫌疑犯。
法官：“你为什么要印制假钞票？”
被告：“这还用问吗！因为我本来就不会印制真钞票。”
Number：5501
Title：要做什么人
作者：
出处《读者》：总第168期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
威尔逊夫妇决定做个小试验，看看儿子长大后会成为什么样的人。他们在桌上放了三样东西：一张10元的钞票代表商人；一本崭新的《圣经》代表教士；还有一瓶威士忌代表二流子。然后，他们躲在窗帘后偷看。
儿子吹着口哨进来了，一眼看见桌上的东西，连忙四下张望，证实室内无人后，随即敏捷地一把抄起三样东西，把钱塞进口袋，把酒瓶掖在胳肢窝下，两手捧着《圣经》，一边翻看着，一边吹着口哨走了。
威尔逊先生不禁惊呼：
“天哪！他要做政客了！”
Number：5502
Title：画像
作者：
出处《读者》：总第168期
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某画家正为一青年妇女画像。两老汉在画家身旁停下了步。
“两年前，有个画家为我的女儿画像，”一个老头儿说道，“到现在他还没把这像画好。”
“这还没什么，”另一个老人说，“30年前，咱们城里的一位优秀画家就开始给我老婆画像。”
“怎么了？”
“直到现在，我既没拿回画像，又没见到老婆。”
奇迹
为了让学生懂得“奇迹”这个词的用法，老师举例说：
“比如有个人从高楼上跳了下来，但是他居然没有受伤，这是什么？”
“是偶然。”学生说。
“你没有懂我的意思，”老师说，“假如他再次从楼上掉下来，仍然没有受伤，说明了什么？”
“是幸运。”
“不，假如他第三次从楼上下来，仍然……”
“没关系，他习惯了。”
Number：5503
Title：婚前婚后
作者：
出处《读者》：总第168期
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Date：
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“老公，结婚前你不是常对我说，我是你的女神吗？”
“啊，美妍，现在你总该看出来。自从结婚后，我成了一个无神论者。”
Number：5504
Title：虚惊一场
作者：
出处《读者》：总第168期
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Date：
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在街头，一位年轻妇女走到一个路人面前说：
“请原谅，先生，您一定发现我一直在注意您，这是因为我怎么看怎么觉得，您好像是我的一孩子的父亲。”
“什么？”路人吓得睁大眼睛说，“我？这绝对不可能！”
“请别担心，要知道，我是保育院的女教师。”
Number：5505
Title：节育与雨伞
作者：
出处《读者》：总第168期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
一个墨西哥妇人生下第十个孩子，产科医生打电话给她丈夫说：“也许，你应该考虑节育了。”
“医生，”那男人有些不高兴，“是主把孩子赐给我们的。”
“不错，”医生说，“主也降雨给我们，但我们都打着雨伞。”
Number：5506
Title：大变化
作者：
出处《读者》：总第168期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
第一个孩子出生的第二天早上，我丈夫走错了房间，进入另一个产妇的房间。那位母亲背对着他在打盹，他弯下腰给了那女人重重的一吻。她被惊醒，看到一个陌生的男人，但还没等她说话，我丈夫笑着说：“真没想到生孩子会使你变化这么大！”
Number：5507
Title：起誓
作者：
出处《读者》：总第168期
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Date：
Nation：
Translator：
美军值班时不允许玩牌，但天黑后三个人一个天主教徒、一个新教徒和一个犹太人偷偷地玩了起来。结果丢了弹药，被告到司令部。
天主教徒说：“我向圣母玛丽亚起誓，我没玩牌！”
新教徒也向马丁·路德起誓，说他也没玩。
最后轮到犹太人了，他一时想