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它已经使尽了一切手段，但它的对手太坚强了。
然而，那赢了的一方呢？那无往而不胜的植村呢？为什么迟迟不见归来？
2月16日下午，传来了一个出于意处的消息：一时半光景，轻型飞机驾驶员迪克·基廷克在麦金莱山5，100米的高地附近上空，发现了这位正揪住千百万人心的“超人”。由于无线电通讯联络失灵，基廷克没法跟植村通话。但是，他清楚地看到植村大张着两条臂膀，向飞机挥手致意。基廷克认为，植村是在他的宿营点上休息，挥手是在于表明他一切都好。谢天谢地。
基廷克万万没有想到，其他人也万万没有想到，这是植村最后一次的露面。
三天又过去了，日历撕到了2月19日。仍然得不到植村的消息。
这时，麦金莱山又在咆哮了。风在怒吼，雪在飞扬，山峰在摇撼。守在塔鲁基特那镇上的采访组，预感到了一种不祥之兆。
两件遗物
2月20日，迎来了难得的好天气。两架轻型飞机和一架直升飞机一齐出动，开始搜寻植村的下落。直升飞机上乘客中，有朝日电视采访组的导演大谷映芳和美国著名登山家吉姆，后者是植村的老朋友。飞机盘旋到麦金莱山4，200米高地的上空，两人在这里着陆。
这是植村选定的宿营地之一，是必经之路。大谷映芳和吉姆在附近一带寻找着，希望能发现什么线索。令人失望的是，他俩仅仅找到了植村遗留下的准备在下山时穿用的一双防滑雪靴以及一本并没有记下什么的笔记簿。这只能说明，植村在上山时曾在这儿耽搁过，却不能证实他在下山途中在社里逗留过。没有其它蛛丝马迹。
麦金莱山国立公园理处的搜索队也参加了搜索。仍旧一无所获。
麦金莱山自从1901年被人类首次征服以来，它一直不服气，不服输。80年中，它愤恕地先后夺走了43名登山运动员的生命。难道植村直己，这位曾经征服过五大洲所有最高峰的英雄，这个不止一次从死神手里滑走的怪杰，会成为第44名牺牲者？
人们为这位失踪的人祈祷。有人说，植村直己命大福大。他从1964年在勃朗峰第一次遇险并绝处逢生起，20年来，经历了多少次厄运？但他每次都能化险为夷。
这话是有根据的。
亚马逊河历险
1968年4月，植村从秘鲁首都利马出发，来到亚马逊河的上游伊基托斯。当地的居民称这段河道为“恶魔之河”。因为河上有毒蚊，水中有水虎鱼。前者还可对付，后者却真是恶魔，体积虽小，凶恶不逊于杀人鲨。这种小鱼有着极其锋利的牙齿。它们成群结队地活动，人也好，牛和马也好，只要一落到水里，它们便群起而攻；要不了多少时间，它们便会把人畜啃个精光，只留下一架骨骼。
但是，植村不怕。他决定沿亚马逊河来一次探险旅行。他自己动手制作木筏，在木筏上搭了个简易凉棚。10天后，他在巴西境内的亚马逊河上遇到狂风巨浪，木筏差点翻覆，凉棚被卷走，失去了防御物，毒蚊咬得他遍体鳞伤。
俗话说，祸不单行。有天傍晚，身佩腰刀的两个强盗驾着独木舟跟踪而来。二对一，植村处于不利地位。但他随机应变，马上举起撑筏用的长木棍，木棍上钉有尖铁钩。他虎视眈眈地瞪住了对方。木筏比独木舟稳当，长棍又比腰刀及远，植村有恃无恐。双方对峙了一阵子，强盗慑于植村的威势，眼看这块天鹅肉不易吃到，只好知难而退。
经过了险象环生的40天，6月20日，植村在大西洋岸边的马卡博港登陆。这一次河上探险，行程六千公里。
熊爪下逃生
1978年3月，他在向北极点进发途中，有一天冤家路窄，遇上了凶猛无比的北极熊。
那时是深夜。他的一群拉雪橇的狗突然狂吠起来，四散奔逃，惊醒了植村。他心知有异，正想走出账篷看个究竟，不料一只庞然大物已朝着账篷直冲过来。这家伙离开他这么近，使植村措手不及，连枪都来不及拿。急中和智，植村赶紧戴上皮帽，一头钻进了厚厚的羽绒睡袋。北极熊扑倒帐篷，张开血盆大口，发了疯似的又抓又咬。锐利的熊爪好几次抓到了躲在睡袋中的植村的头部。植村忍住剧痛，不哼不动。北极熊闹了一阵子，累了。它毫不客气地将植村备用的食物统统吃掉，才蹒跚着走了。
植村憋了一肚皮气。他几曾吃过这种亏？这只北极熊偏不知趣，第二天又来闹事。植村举起步枪，连打数发，只见北极熊在雪堆中打了几个滚，一命呜呼。
代价
行家说，从5；100米高地到4；200米高地，这900米的距离，是麦金莱山最最危险的地段。山坡异常陡削，连鸟兽都没有立足之地。日本探险家中最早登上麦金莱山顶峰的土肥正毅，凭他的亲身体会，对植村的命运作了实事求是的分析。他说：
“如果植村真的遭到了意外，我只能设想就发生在这900米的一段险路上。当然，也不排除他真的躲在雪洞里保养身体，等待着救援的可能。但是，失踪的时间太长了，他到哪里去找必需的食物呢？再说，即使他伤了腿，他听到飞机的声音，应该爬也要爬出洞来呼救呀！我当然盼望他平安无事，可事到如今，再这么想，只怕是自欺欺人了！”
是的，植村在他同麦金莱山的第二次较量中，他是胜利者。但他付出的代价实在太大了！
植村直己1941年2月12日生于兵库县城崎郡日高町上乡。他在明治大学里修的是农业系农产品制造专业。他本来应该成为这方面的专家。也许是造化弄人吧，他在校中被高年级同学看中，推荐他加入了登山部。这一际遇从此改变了他的命运，使他成为名闻遐迩的人物，使他赢得1979年“世界上最勇敢的运动员”称号，最后也使他因此殉身于他的事业！
Number：5003
Title：人究竟能长多高
作者：
出处《读者》：总第38期
Provenance：世界之窗
Date：1984。2
Nation：
Translator：陈钰鹏
现在的青年不仅是个子比以前高，而且生长快、发育早，一般在十八岁就达到了身高的“顶峰”。这种现象，从上个世纪中期以来就显而易见了。
目前，对这一遍及全球的现象尚无明确的解释。有人将它看成是工业化和城市化的结果；也有人将营养和生活水平的改善视为“加速生长”的原因；而多数科学家估计，这是营养与遗传相结合而形成的。
根据可靠资料记载，至今为止最高的男子是美国人罗伯特·珀欣·沃德洛，他一直长到二米七二，当他在二十二岁因血液中毒而夭亡时，人们用一口三米二八长的棺材将他抬往墓地。
这样的极端生长已不是一般的偏离标准身高，而是病态的表现了。病态地猛长完全是一个小小的器官脑垂体造成的。脑垂体作为人体腺体的指挥而控制着激素的分泌，直接影响人生长的激素叫生长促进素。
小小脑垂体的作用是因十八世纪一位伦敦医生的好奇心而被发现的。此人叫约翰·亨特，是一位医学收藏最丰富的人，他有一个打算，要用当时所谓的最高的人艾林·查尔斯·伯恩的尸体来充实他的收藏室。
伯恩自称有二米五四高，当闻悉亨特的计划时，他还没有死。他对此有点惶惶不安，于是赶快立下遗嘱，死后将他的尸体殓以重铅棺材，然后沉入海底。
可是，亨特也死死不放弃自己的主意，他老是盯着伯恩。当这位大个儿1783年死去时，尸体果然落入医生之手，他对殡葬人员贿赂了五百英镑。这位所谓最高个子的骨骼被放到收藏室，这时亨特医生才发现，伯恩的身高不过二米三一而已。
但并不是每一个个子特高者都是脑垂体有病的人，今天，几乎所有“穿天”的青年人从医学角度来看都是健康的。
医生鉴定一个孩子会不会再长的方法是判断一张孩子手部的X光照片。孩子出生时手上有软骨，以后慢慢变成骨头。长骨头的程度与孩子的“发育年龄”是有关系的，只要比较一下，他的发育年龄和标准年龄是否相符，便知道他发育太早还是太晚。
对完成发育的人来讲，由于激素的作用，骨与骨之间的缝隙（不光是手上的缝）已封闭，这就是人为什么停止生长的原因：我们的骨头已没有地方继续扩张了。
人类越长越高，会不会有朝一日地球上住的尽是巨人了呢？
现在看来，人的身高增加还没有明确的终点，但在美洲有些部族中，好象最近一个时期以来，人的身材已停止增高了。在欧洲，“加速生长”的曲线也是比较平坦的。
所以科学家们认为，人的平均身高总有一天会有个终点的，只是目前尚不知道在什么高度终止。联邦德国的男子平均高度将来可能达到一米八○，被认为世界上身材最高的民族非洲尼罗河流域的一些民族已经超出了这个高度。
人的身高会不会达到三米甚至四米呢？不会的，专家们对此十分有把握。一则是因为至今为止，身高的增长总是由较早地开始青春期伴随着的。如果“加速生长”无止境，那么将来的孩子在进学校前就会开始青春期，但那是不可能的。
此外，人长得过高也会给血液循环带来困难，造成心脏衰弱。皮肤的面积与巨大的身躯相比，同样显得太小，它不能充分地将体内的热量散发出去。要是一个巨人的体形长得极端细瘦，他兴许尚能生存，高个子的非洲尼罗河人不是已经长得很苗条、很纤细了吗？但是大自然不会让枯槁的“豆芽”老往上长的，因为这里还有与心脏和血压的复杂纠葛，这些都是预先编好程序的。
Number：5004
Title：思想有多快？
作者：
出处《读者》：总第38期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
从前人们认为思想是最快的，所以有快如思想的形容词。现在我们知道，思想是一种脉冲，这种脉冲必须沿着人体的神经纤维运行，所以思想的速度我们可以正确地测量出来。
一股神经脉冲的速度，每小时只有250公里。而电视、无线电广播和电话，传递消息要比我们的神经传递消息快得多。
举例来说吧，假如你的脚趾产生了问题，由神经脉冲传递消息，脑部收到消息，要等一段时间。假设你是一个巨人，你的头在阿拉斯加，你的脚在南非的海边，星期一的早晨鲨鱼咬了你的脚趾，直到星期三的晚上你的脑部才能知道。如果你决定要把脚收回来，一直要等到星期六，脚才会采取行动。
不同的信号会使我们有不同速度的反应，我们对声音的反应要比对光线的反应快得多。我们对亮光的反应比对暗光的反应快。对红色的反应比白色快，对不愉快的事情反应比对愉快的事情反应快。每一个人的神经系统在传送思想上，都有速度的差别。这就是有些人的反应快，有些人的反应慢的道理。
蛇有骨头吗？
如果你曾注意过蛇行，可能有两件事会给你留下深刻的印象：首先你会觉得蛇行很神秘，因为你看不见脚。其次是蛇身似乎在沿着地面波动，动作柔软，仿佛身上没有骨头。
事实上，蛇的身上有许多骨头。蛇有一条脊骨，脊骨上连着一对一对的肋骨。有些蛇有145对肋骨，每一对都和柔软的脊骨相连。蛇的脊骨则以球状关节互相接连。所以每一节脊骨的摆动都灵活自如。
蛇的每一对肋骨，上端和脊骨相连，下端和肚子上的鳞相连，所以蛇肚上的每一片鳞都能自由活动。蛇移动每一片鳞的时候，鳞就象脚一样可以走路。
蛇的头部和颚部也有骨头。蛇在吞食物的时候，可以把口张得很大，这是因为口周围的骨骼都很松弛，实际上大部分的蛇在吞食其他动物的时候，都不必先咬死再吃，而是活吞下去再慢慢地消化掉。
Number：5005
Title：大脑是如何工作的
作者：
出处《读者》：总第38期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：郭凤高
两个半球体
人的大脑由两个半球体组成，左脑指挥身体右半部的活动，右脑指挥身体左半部的活动。这是古埃及最早得出的结论。因为他们发现，当大脑一边受了伤，另一边身体的运动就会受到影响。
到了1836年，有个名叫马赫克·达克司的法国人指出；身体右半部瘫痪的人往往同时犯有失语症，但是左半部瘫痪的人依然会说话。他认为，左脑不但指挥身体右半部的活动，而且与说话有关。
达克司的假设是正确的。实验证明，百分之九十的人是由左脑指挥说话的。
左脑除了指挥语言外，还担负分析任务，如逻辑推理、数学计算、写作等。右脑则与空间概念、识别、构思、音乐、颜色的辨认以及直观思维和创造能力有关。
根据这些，就不难解释右脑受伤的人为何会失去音乐欣赏力，而左脑受伤、丧失语言能力的人为何还会唱歌。伟大的艺术家达·芬奇、米开朗基罗、毕加索都是左撇子，这是因为右脑支配视觉和想象力，用左手作画就发挥了右脑的优势。
分脑实验
左右脑是由胼胝体联结起来的，胼胝体里的二亿条神经纤维沟通左右脑。
1940年有两位医生决定对那些犯有严重癫痫病的人尝试分脑手术。就是切断胼胝体，使发病的半个脑不影响到另一半正常的脑子。六十年代对这类病人的实验取得了惊人的成果。例如在银幕上闪出一把汤匙的图像，让它映入病人的右脑，然后叫他闭上眼睛，用左手从混有汤匙的一堆物品中把汤匙拣出来。当他手里拿着摸到的汤匙的时候，问他这是什么东西，他却回答说“不知道”。
同时，还发现这类病人尽管右手会写字却不会绘画。或者左手会画六面体和简单的图形却不会写字。
下面还有个更有趣的实验：在银幕上映出HEART这个英文字，使HE映入病人的右脑，ART映入病人的左脑。最后问他看到了什么，他说看到了ART，而他的左手却指着HE。这表明，切断了胼胝体后的两个半球形的大脑各自能发挥功功，但不能互相沟通。
教育中存在的问题
西方文化教育主要强调培养推理思维和分折能力，而不是强调培养直观思维和创造能力。比如教学上只讲“读”、“写”、“算”，这些都是由左脑指挥的，右脑的功能没有得到发挥。
有些学校把一半时间用来给孩子们上艺术类科目，另一半时间上科学类的科目，结果发现，孩子们在学习科学类的科目时，掌握得又快又好。这表明在发挥右脑功能的同时，也激发了与之相连的左脑。胼胝体的作用就是沟通左右脑。所以必须记住，只有在左右脑共同发挥作用时，才能在科学和艺术上有所成就，才能在这个突飞猛进的世界上解决一些复杂的问题。
如何尽快地掌握外语
尽快掌握外语的办法之一就是充分发挥左右脑的功能，进行快速阅读。读得慢了，就成了一字字地翻译了。这种翻译式的分析阅读是左脑的功能，结果是越读越慢，理解也就更难。快速阅读可以让文字变成图画，在你眼前浮现出一个形象来这就让右脑起作用了。每个句子给你一个完整的形象，根据这个形象，通过上下文来判别，理解就更透了
另一个发挥右脑功能的学习外语的方法就是播放背景音乐。老师朗读一篇新的材料时，用古典音乐作背景，学生们轻松舒适地坐在椅子里，随意听音乐或是听故事。
乔治·罗柴诺夫博士15年前首倡了这种方法。他认为：表面看来，这是十分消极的学习方法；其实，从更深处看，他们的学习是积极的，因为他们大脑深处在进行着自发的记忆活动。每个学生都渴求新知识的欲望，而那种正规的、使人胆战心惊的学习环境往往使他们失去信心。据称，罗柴诺夫那种充满欢乐气氛的教学法可以把记忆的效率提高10倍，两千个英语基本词汇通过72个小时就可以掌握。
Number：5006
Title：龙卷风
作者：孙祥燮
出处《读者》：总第38期
Provenance：科普文摘
Date：
Nation：中国
Translator：
在美国的俄克拉何马州曾发生过这样一件怪事。两匹马拖着一辆大车，车夫坐在车上。由于天气闷热，他打起瞌睡来了。一声巨响把他从昏睡中惊醒过来。他用双手擦擦眼睛，一瞧不得了：两匹马和一根车辕无影无踪。再看看车子和摸摸自己，却是安然无恙。
俄克拉何马州的一对夫妇也遭到了这种厄运。在1950年的一个睛朗的夏日，他们躺在床上休息。一声刺耳的巨响赶走了睡神。他们俩起来看一看，以为这声音是梦中听到的，于是重新又躺了下来。但是，他们忽然发现他们的床已被弄到荒无人烟的旷野，周围没有房子、没有任何建筑物，也没有牲畜。只有一只椅子还留在他们的旁边，折迭好的衣服仍好端端地摆在上面！
不管所发生的这些事情看起来如何离奇古怪，但还是找到了肇事的罪魁祸首龙卷风。
龙卷风通常是极其迅速的，每秒种100米的风速不足为奇，甚至达到每秒钟175米以上，比12级台风还要大五、六倍。
风的范围很小，一般直经只有25~100米，在极少数的情况下直径才达到一公里以上；从发生到消失只有几分钟，最多几个小时。
龙卷风的力气也是很大的。1956年9月24日上海曾发生过一次龙卷风，它轻而易举地把一个22万斤重的大储油桶“举”到15米高的高空，再甩到120米以外的地方。
龙卷风在美国又叫旋风，是常见的自然现象。旋风的破坏力往往超过地震。1925年3月18日一次有名的“三州旋风”遍及密西里、伊利诺斯和印第安纳三个州，损失达四千万美元，死亡695人，重伤2027人。美国境内另一次龙卷风竟然摧毁了一座铁路桥，可见风力之大。1879年5月30日下午四时，在堪萨斯州北方的上空有两块又黑又浓的乌云合并在一起。15分钟后在云层下端产生了旋涡。旋涡迅速增长，变成一根顶天立地的巨大风柱，在三个小时内象一条孽龙