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我听到了一阵熟悉的脚步声，“榕榕，是你吗？”
“是我，小亮。”
榕榕突然悲声大恸，责备我当初不该赶她，“你用不着再骗我了，我永远也不离开了。”
榕榕告诉我，是叶玲在自己生日的那天晚上给她去了信。
遵照孩子的遗嘱，作品刊出的时候，我和榕榕来到玲玲的墓前。榕榕饮泣着，把刊有我作品的页码撕下来，放在她的坟头点燃了。
“叶玲，你看到了么？”我说。
“叶玲，听你的话，阿姨回来了。”榕榕说。
我们把一个小巧精美的花圈从车上拿下来，那是昨夜榕榕亲手扎制的，以表达对孩子的祭奠。她把它放于叶玲墓前，上面的缎带上写着我手书的字样：
我们的好朋友叶玲安息
你的叔叔阿姨纪念你
叶玲，你听到了么？远处有鸟叫，在这静静的墓地里灵魂安息的地方，听来是那么清新而悠长。
不知是什么鸟，它在离你不远的地方叫着：好好生活，好好生活……蓦地记起你生前留给我们的话，亲爱的小妹妹，现在你该放心了吧。
你看，你的叔叔已经站起来了，他在用半条尚存功能的腿站立在你的墓前，站立在生养的大地上。站在天与地之间的是你、是她、是我们。
Number：3174
Title：欢迎来到现实社会给初涉社会的学生们的忠告
作者：万斯·史密斯
出处《读者》：总第80期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：张明
祝贺你们，毕业生，欢迎来到现实社会！这里没有寒暑假，圣诞节的假期也不会像以前那样从12月24日夜晚直到包裹节日礼品的纸张脱落为止。
你所要学的课程是很艰难的，难以预告何时开课。为了帮助你进入社会，一些先行者已经积累了许多有益的建议和忠告。好好地遵循这些忠告吧，它们可比你所学的那些法语副词有用得多。
在这个现实社会里：
千万别理睬那些寻找“慷慨大度的同宿者”的广告，你自己可能就没有那么“慷慨大度”。
每天下班后和你的那些朋友们喝酒闲聊可不是好事。注意你的上司可不干这事，这就是为什么他能当头，其他人只能当下手的原因。
不要为你的汽车装设新的立体声音响，别花冤枉钱。相反，买一张标签贴在汽车窗玻璃上，上书“音响装置已被盗”。
买一个带闹铃的钟，以便按时叫醒你。
可别和被她父亲称为“公主”的小姐约会，她可能真的自以为是公主呢。也别和上街买东西仍然跟着父母转的男人约会，父母不能跟一辈子。
没有人会把一辆没有任何毛病的汽车转手卖掉。
千万别相信你的房主会在你搬进后再修缮房屋。
人寿保险确实适合于已婚妇夫，但是最大受益者还是保险公司。
如果你不喜欢你现在的工作，要么辞职不干，要么就闭嘴不言。
如果你被邀参加一个婚礼，记住送上一件小小的礼品。否则别指望轮到你结婚时会宾客盈门。
世上没有一种能够自行清洗的炉灶，不论干什么事总是有许多善后的工作要做。
对小人物要友好些，别太傲了，因为你现在也只是个小人物。
年轻的少女，留心点，可别以为一个人看上去像你父亲，就会像你父亲那样待你。年轻的小伙，先注意对方的戒指戴在哪个手指上，然后再打主意。
和想要录用你的老板面谈时，千万不要嘴里嚼着口香糖，要规矩点。
从现在开始决定在你的墓碑上该写上什么：“他一生很喜欢自己选择的事业”，还是“他工作报酬很高，但他恨这个工作”。
千万不要因为自己已经到了结婚年龄而草率结婚。要找一个能和你心心相印，终身厮守的伴侣。
每个人都有孤独的时候，要学会如何忍受孤独，这样你才会成熟起来。
如果你是个明智的人，就一定会承认和正视上述的问题。好好学吧，要有耐心。
Number：3175
Title：颜色搭鹊桥
作者：区秋萍
出处《读者》：总第80期
Provenance：美化生活
Date：1987。4
Nation：中国
Translator：
几乎全世界的心理学家或美学家，都一致承认颜色的神妙作用，它既能加强也能减弱视觉之美，对人的心理状态有极大的影响。
由于颜色的作用如此显著，所以青年男女，尤其是正在热恋中的姑娘们，对衣服颜色的选择，都应该略加注意。
（一）假设你所中意，并准备去会晤的异性，是一位初出茅庐的小伙子，畏首畏尾，甚至在你面前常常露羞怯之念，而你却希望他能采取积极主动的态度，那么你就应该穿酱紫色的衣服。因为酱紫色富有刺激性，能使不振作的人兴奋起来。
（二）假设与你在一起的男性，对你虽然钟情，却总不能把注意力集中到你身上，那么你最好穿蓝色衣裳（特别是浅蓝），因为蓝色是唤起对方注意的可靠色。
（三）要是你接触的是一个雄赳赳的小伙子，一个运动健将，则最好穿绿色的衣服去接近他。因为绿色是活动力旺盛的表现，尤其是苗条纤秀的姑娘，如果穿上绿色的衣服，就会显得富有生气，而不至于给对方留下“林黛玉型”弱不禁风的印象。
（四）如果对方年纪尚轻，你却已经有点“老气”，那最适合你的是黄色，因为黄色是阳光色，能使你的“视觉”年龄显得远较实际年龄为轻。
（五）如果对方的年龄比你年龄大得多，你担心他会把你看成不懂事的少女，我就建议你穿黑色，因为黑色代表庄严，为老年常穿的颜色。如若完全黑色你又不太喜欢，那就配上其他颜色的滚边或小饰品之类。但要避免鹅黄之类颜色，因为这类颜色与黑色不协调。
（六）要是你希望第一次会晤的时候就能给对方以深刻的印象，那最好是穿白色服装。因为白色表示圣洁，能使人过目不忘。
（七）对方如果喜着艳色衣服，那你自己的衣服颜色也应该鲜亮些；反之，则素雅些。要知道凡人对颜色常有偏向，有偏向的人，自然希望别人也与他同好。
（八）有时，你遇到的对方满怀心事，好像有重重的忧愁，我劝你穿大红的颜色。红色能鼓舞人们的情绪。不过你一定要有转移对方情绪的自信心，然后才可采取这种做法。否则，大红颜色不仅无益，反会加强刺激，弄巧成拙。
（九）如果你的意中人工作繁忙，来往客人又很多，我劝你穿灰色服装。因为灰色能给人以安静之感。
（十）假如对方是一位音乐家，则你应该穿多种多样颜色的衣服。“多种颜色”的意思，不是叫你穿得五光十色，一眼望去像满天星斗，而是要你作适当的安排，使各种颜色搭配得宜。因为音乐家一般讲究和谐、变化、旋律。
此外，还有最重要的一点，就是你自己的个性、举止、情貌，也应加以注意。一般说来，活泼而艳丽的女子，不妨穿着光鲜一点；而沉静、娴雅的姑娘，则应穿得较素雅一些。
Number：3176
Title：男人的谎言
作者：
出处《读者》：总第80期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
虽然男性不是天生的说谎者，但是面对女性的时候，他们多时都会不自觉地撒谎，最常见的六种说谎内容如下：
他们对自己的真正高度撒谎。如果有一名男人有1。68米高，他会自称是1。70米。
男人不愿意承认自己迷失路向。假若有女士相伴，男性就算驾车迷路，也尽量避免询问路人，因为此举令他们觉得自己很无能。
男性往往对他们的女伴说：“我并不介意你以往的罗曼史。”无疑，这是一个大谎话，事实上，这带给他们极大的困扰。
如果车了在行驶时突然熄火，尽管男性不知道什么因由，他们都会撒谎自己晓得修理，因为向女方坦然承认自己的无知，实非大丈夫作风。
男性习惯地对自己的运动能力予以隐瞒；须知道向女伴诉说自己什么运动项目也不懂，是一种缺乏能力的表现。
对于自己害怕的事情，男性都不愿承认。例如他们由于害怕鲨鱼不敢游泳，他们会以温柔的语气对女朋友说：“天气寒冷，小心着凉，还是不要下水吧。”
Number：3177
Title：打呵欠真能传染吗？
作者：E·Dolnick
出处《读者》：总第80期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
时间接近中午，自以为“世界上最聪明的人”的西素尔·亚当斯，工作进程已经比预定的时间晚了一天。他正在设法寻找奥帝斯电梯公司的某人，想问他电梯里的“关门”钮是真的能发生作用，还是目的只在令乘客减轻紧张。（那些电钮真能发生作用，不过有时会失灵或未接通电源。）
与此同时，一家大化妆品公司打电话给他，对谣传某些洗发剂中的“水解动物蛋白”其实是人血一事加以否认。（不是血，但也好不了多少，例如可能是煮过的马蹄。）还有，他想知道火鸡是否真的蠢到会在暴风雨中仰望天空，看看发生了什么事情而致被淹死，但到这时为止，他还未能在伊利诺大学农学院中找到任何一个人加以证实。（它们的确是很蠢，但还没有蠢到那个地步。）
亚当斯之所以需要这些答案，是为了撰写他在美国许多报纸上同时发表的专栏“原来如此天下奥秘简释”。今日的天下奥秘，都是一般读者亚当斯所讲的“芸芸众生”百思不得其解的问题。
例如，除了亚当斯的专栏之外，急得气喘吁吁的世人还有哪里可以去问：如果从纽约市380米高的帝国大厦顶上抛一枚硬币下来，会不会打死下面街上的一个行人？（大概不能。）为什么从来没有看见雏鸽？（因为它们的成长期是在隐蔽的鸽巢中度过的。）如果十亿中国人同时从椅子上跳下，地球会给震出轨道吗？（不会。）
过去13年来，亚当斯已回答了大约一千多个诸如此类的问题，所提供的答案有些是权威性的，也有些是开玩笑的和不十分客气的，他的专栏在美国十几个大城市的报纸上刊出过。亚当斯的答案都直截了当而简洁，巧妙地把诸如“为什么嚼铝箔会损害牙齿”之类的谜揭开。（因为唾液会在铝与补牙银之间传导电子，使神经因而感到刺痛。）
如果打电话和去图书馆查书都不能找到问题的答案，他便不辞劳苦地亲自进行试验。为了查出开了冷气机行车省油还是打开车窗行车省油，他曾花了大量时间开着车窗驾驶和开着冷气机驾驶以作比较。（二者耗油量相等。把车窗打开并不能节省汽油，原因是阻力增加。）他也曾大量作热水淋浴和冷水淋浴，希望查出浴帘有时会向内飘动的原因。（不能确定。最好的解释是：当热空气上升时，冷空气会涌入填补其缺，或者，水落下时可能会带动浴帘附近的空气。）
亚当斯爱挖苦人而又见闻广博。“巴里，无异要给你开个热力学速成班。”他申斥一位读者。这位读者问他，如果把一杯水送到太空，这杯水会沸腾还是冻结。（它大概会蒸发，然后几乎立刻冻结。）
“原来如此”之能吸引读者，秘密在于它所包含的信息：世界是可以理解的，大自然有其法则，西素尔·亚当斯在这里给你一一解释。
有个大学物理系学生被这问题困扰了很久：“为什么烧水时水壶发出的声音逐渐增大，但是到了水快要煮沸时声音却突然低了下来？”结果，他从亚当斯那里得到了答案。（声音是因为上升的汽泡到达较冷的水时便会破裂而产生的，等到壶里所有水的热度都相等之后，声音便停止。）
老实说，我不能肯定我正在访问的这个带有书卷气而又有点不修边幅的35岁秃头汉是不是西素尔·亚当斯。他坚持说名叫埃德·佐蒂，是亚当斯的工作过多而待遇过低的研究助理和编辑。佐蒂说，真正的西素尔·亚当斯是个极度遁世的人，而且已无数次答应接受访问而爽约。（佐蒂常常代替他接受访问。）
佐蒂聪明机智，简直就是亚当斯。但是他看起来很……正常。他经常在一个健康中心里锻炼身体，而且常为咖啡喝得太多而发愁。这么一个和蔼的人物，不可能会在专栏里对一个诚恳的询问者挖苦地说：“如果无知是玉米片，你可以成为玉米片大王？”
不过，即使最勤奋的调查人员，偶尔也会失败，有时更会在看来很容易回答的问题上阴沟里翻船。例如，亚当斯在探究猫喜欢吃猫薄荷的原因时，就曾遇到困难。“一点也不出奇，原来关于猫薄荷的研究，并未能与其他生物学部门‘并驾齐驱’，”他感慨地说。（其实最好的解释是：猫薄荷是一种麻醉剂。）
但是他不轻易认输。佐蒂常常求助于他的专家顾问团。佐蒂的军师全是他的自己人。他的妻子玛丽出身于一个书香世家，她的兄弟有一个是物理学家，另一个是生物学家，而且娶了个生物学家的妻子。玛丽还有一个姊夫是位物理学家。佐蒂开玩笑说，他结婚并非由于爱情，而是因为他要长期接近知识来源。
写信给亚当斯的人，是一群奇怪的人。“首先我要声明，”亚当斯有一次在他的专栏里说，“这些问题没有一个是我捏造的。你们应该看看那些我没有回答的问题。”
我就看见过那些他没有回答的问题。有个人寄了张明信片给他问道：“假如有人跳入一个装满了果子冻的池里，会发生什么结果？你能游到顶上还是会被淹死？”（假如你跳得不深，你大概能够游回表面上。）
“有些问题，你只要想到就会发抖，”佐蒂说。例如，你怎样回答这个问题：“假如一个婴儿生于月球，并在那里活到20岁，那么，如果把他带回来，他能应付地心吸力吗？我们在考虑生孩子。”（一位太空医学专家说，月球小子的肌肉系统大概会过于软弱。）
他每星期总收到几十封信，其中有一些是用蜡笔写的，有一封更以郡刑事法庭自首宣誓书的背面为信纸。“许多问题显然是只有那些有严重精神病的人才会想得出来的，”佐蒂说，“这些问题我不会回答，除非他们十分有趣。”
还有这个问题：“人只吃面包可以生存吗？如果可以，能生存多久？”（也许3个月到6个月，假如他也喝水的话。）
亚当斯对这些稀奇古怪的问题所提出的巧妙或者愚蠢的答案，已使他赢得了大量的拥护者。“在我的专栏出现以前，”他写道，“人们会到死也不知道何以当你在黑暗中咀嚼含糖的鹿蹄草薄荷时，它会发出一片火花。”（糖结晶体被压碎时会冒出火花，这叫做摩擦发光效应，而鹿蹄草能使这种效应增强。）
还有关于打呵欠一事……亚当斯的回答是：“其实谁都不知道打呵欠是否真的能传染。”（有一个理论说，打呵欠是脑部触发的反射作用，以迫使偶然需要的少许氧气进入肺部，然后再进入血流。）
“由于大多数人的作息时间大致相同，并且会在大约同一时间开始感到疲倦，所以我们可以推断，到了晚上的时候，人人不管怎样都会到了要打呵欠的边缘，而见样学样的力量，足以驱使一个人在看见别人打呵欠时自己也打起呵欠来。”
明白了，亚当斯。
Number：3178
Title：英国女王给光绪的贺联
作者：张羽
出处《读者》：总第80期
Provenance：环球
Date：1987。1
Nation：中国
Translator：
光绪十六年（1890年），清德宗（载）皇帝举行大婚盛典，各国国家元首和驻北京使节纷纷致贺。大英帝国维多利亚女王送来的贺礼是一座供玩赏的自鸣时辰钟，钟上用汉字镌刻着一幅贺联。上联是“日月同明，报十二时吉祥如意”；下联是“天地合德，庆亿万年富贵寿康。”
贺者无心，受者有意。维多利亚女王的这份礼物，据说正是由于那副贺联，而未能取得慈禧的欢心。
原来，自清世祖福临率清兵入侵中原，进而统治中国后，中国民间秘密反清会道门组织风起云涌。他们的宗旨是复兴明朝，推翻清廷，口号（五字真言）便是“扶明灭满清”。因此，慈禧太后最忌讳的就是这个“明”字。她看到“日月同明”的镌字后，就把脸拉长了。当即指示大太监李莲英将英国时辰钟搬出大殿，匿迹避忌。德宗皇帝知道后，觉得英国女王的贺联，并非有意嘲弄朝廷。弃置不展，有碍中英外交关系。但在慈禧的怒颜威慑下，未敢进言缓颊。
Number：3179
Title：开幕辞
作者：
出处《读者》：总第80期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：韦玉
德国著名诗人和戏剧家贝托尔特·布莱希特对冗长、单调、无效的集会和会议极为厌恶。有一次他被邀参加一个作家会议并致开幕辞。工作过于繁重的布莱希特回绝了这一邀请。举办人并不罢休，直至布莱希特无可奈何地答应为止。开会那天布莱希特准时来到会场，坐在最后一排。主办人看到后把他请到了主席台就座。一开始，主办人以冗长的贺辞向到会者表示欢迎，然后以高八度声音激动地宣布：“现在请布莱希特致开幕辞！”布莱希特站了起来。记者纷纷掏出笔记本，照相机也咔嚓作响。布莱希特只讲了一句：
“我宣布会议开始。”
Number：3180
Title：不用付钱
作者：
出处《读者》：总第80期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：韦玉
威廉·格里辛格是德国著名医学家。他不愿白白浪费他宝贵的时间，看病时只想知道那些最重要的，而对病人的唠唠叨叨就会光火。
有一天上午来了位女病人。她一言不发地把手伸给了医生。
“事故？”“玻璃碎片。”
“何时？”“昨天早晨。”
“已处理过？”“碘酒。”
“还痛吗？”“感到血液跳动。”
接着进行了简短的检查，伤口得到了包扎。
“费用？”
“真令人高兴，”格里辛格笑容可掬