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管理员这一下不由得生起气来，但她什么也没说。两个晚上后，从机器里又找到一顶帽子。这时，管理员知道是怎么回事了。但是这些妇女为什么要这样做呢？她决定必须阻止这种破坏活动。
那天晚上在联欢会上，管理员很委婉地警告了老太太们。“破坏行动”这样的词使得老太太们心里感到恐惧。她们体体面面地活了一大把年纪，做了错事的感觉使她们有些惭愧。“野蛮的破坏者”、“破坏公物者”这些字眼也把她们吓住了。于是，希尔妲反抗者集团的行动暂时停止了。两天来，希尔妲显得闷闷不乐。但突然又变得高兴起来。
当她得知轮到自己操作机器的命令时，她甚至笑了。那天晚上，希尔妲把马铃薯装进机器后，便坐下来做针线，一直到马铃薯剥好皮，又过了好久，她才关掉机器把马铃薯取出来。她对着看到的东西大叫起来，厨师凯瑟琳跑进厨房，看到希尔妲正从机器里拿出一些白色的小圆球。“老天！”希尔妲叫道，“我太用心于做针线活了，把马铃薯给忘了。哎呀，它们真是太小了，可不是？”
凯瑟琳是个个头高大的女人，她立刻生气了：“不错，今天晚上的饭只有推迟吃了。”
那天晚上很晚才吃晚饭，但是这并不使希尔妲难过。到底人是健忘的，而且这也和“破坏行动”没有关系。希尔妲甚至笑着说：“你们看到这些马铃薯了吧，被剥得只有一点点大了。人年纪一大就容易忘事，真怪。”她转身向玛莎·保英说：“我真希望你明晚在厨房时，不要忘掉机器里的马铃薯。”玛莎明白了希尔妲的意思。
第二天晚上，玛莎操作机器时，同样的事情发生了。“我一定是睡着了。”她很抱歉地说。这次厨师凯瑟琳连肺都快气炸了。
当着管理员的面，她大声说：“真的，我很遗憾，但是这些老太婆都在忘事，这些马铃薯削出来只有豌豆那么大，太小了，不够吃！我简直没法做饭了。”
管理员没有吭声。她对厨房里的事感到讨厌，讨厌马铃薯和机器。“不用担心，凯瑟琳，这种事不会再发生了。”她拿起电话。
马铃薯剥皮机公司还不错，让她们免费试用了30天机器。这些老太太又恢复到用手来剥马铃薯了。
当她们坐在那里高兴谈天时，管理员有时也站到一边，静静地研究她们。她无法完全了解，为什么她们要逼她把马铃薯剥皮机送走，事实上这些老妇人也决不能使她了解，她到底还很年轻，只有55岁，还要好几年才能够去理解这些。
Number：3072
Title：预拟老年决心
作者：江纳善·斯威夫特
出处《读者》：总第78期
Provenance：外国文学
Date：1987。7
Nation：英国
Translator：王佐良
不娶年轻老婆。
不同年轻人作伴，除非人家真心要求。
不暴躁，发愣，或多疑。
不嘲笑当今的风气、俏皮话、时装、人物、战争等等。
不对同样的人老说同样的故事。
不可忽略体面、清洁，否则会脏得不堪。
不可对年轻人太严厉，而要谅解他们的蠢事、弱点。
不轻易替人出主意，也不麻烦人，除非人家自己愿意
不可多言，不要老谈自己。
不夸自己以前如何英俊，如何强壮，如何得到小姐太太们的青睐，种种。
不可摆起一定会遵守所有这些条条的架子，很可能一条也遵守不了。
Number：3073
Title：妈妈告诉我
作者：
出处《读者》：总第78期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：程光辉
以善良征服他
我小的时候，是我们街坊最小的、也是唯一的女孩子，经常受邻居男孩子们的欺负。每当我受到委屈时，妈妈就抚摩着我的头发慈祥地说：“以善良征服他。”
这对一个想用拳头进行反击的孩子来说，是一个不中听的忠告。在过去许多年中，当有人对我出口不逊时，我善于反唇相讥。其结果往往是伤害了别人，也使自己痛苦。后来我就按妈妈的忠告试着以善良对付不公平一句诚挚的赞美，一声庆贺之辞或一丝愉快的微笑。真奇怪，我开始听到“我错了”这句话，我的朋友多了，心情也舒畅了。
芭芭拉·丽莹斯顿
记住你是谁
我离婚一年多了，面临着许多抉择。为了摆脱日常生活和朋友们的压力，我回到父母家里呆了几周。当我离开父母时，妈妈告别说：“记住你是谁，沙龙。”
当时我觉得妈妈的话有点奇怪，虽富有哲理却无济于事。然而几年后我明白了。因为我发现自己许多进退两难的困境都是由于不知道“我是谁”，往往是根据别人想让我如何而下决心。现在每当面临抉择时，我首先想到我是谁。因此许多迷乱的事情变得清晰多了。
沙龙·斯·唐吉斯
珍惜自己
我小时候患了神经性厌食症，常受疾病的折磨。有一次正当我因疾病的痛苦而悲观绝望时，妈妈寄来一张印刷精美的卡片，上面只有四个字：“珍惜自己。”语言简短，含义却那么深刻，它又鼓起了我与疾病作斗争的勇气，使我最终摆脱了病魔，过上了幸福的生活。
梅·比·戴卫森
一本书不能只看其表
妈妈常告诉我：“一本书不能只看其表。”有一次，我告诉她自己是一个多么不称职的妻子和母亲时，她微笑着说：“你正确地了解了所有人，但有一个人你一直不了解，从未打开过那本书也就是你。打开它仔细读，其中有许多有趣的东西，你就不会对自己那么苛刻了。”我按妈妈的话打开了那本“书”，认真思考了自己的生活。的确那是一本有趣的“书”，现在我明白自己并非一无是处。
扎·茜·塔菲
面带笑容
我16岁参加第一次集会时，对自己穿什么衣服犹豫不决。我想显得成熟却害羞得要命。我相信合适的衣着会给我增添勇气。妈妈走过来抚摩着我的肩膀说：“萝思，亲爱的，其实你穿什么衣服没什么关系，只要你面带笑容。”
我采纳了妈妈的建议，它使我生活愉快至今。
萝思·杉子
没有人比你好，你也不比别人强
我还是个小女孩时，有一次因有人取笑我的红头发而感到难过。妈妈说了一句使我终身难忘的话：“没人比你好，你也不比别人强。”自悲时想起它使我充满信心，飘飘然时它使我回到现实的土地上。
雪莉·莱克德
力求成功，向失败学习
我还是孩童时，有一次妈妈在做苹果馅饼，我帮忙把许多许多苹果放在桶里，仓促进过门时撒了满地。妈妈和我一起捡苹果时说：“有时少点好。如果你少拿点，就很容易进来，我们也就可以快点做好馅饼了。”妈妈认为，成功和失败对孩子来说都很重要，两者都是走向成熟和取得成绩的阶梯。
多蕾丝·罗杰斯
眼泪无济于事
“眼泪无济于事”是妈妈给我最好的忠告。妈妈说：“如果遇到了麻烦，哭是无济于事的，相反，应感谢上帝使你有事做了。其实，问题往往并不是你想象的那么严重，只要稍深思一下，就可能找到办法。”
妈妈的忠告使我受益非浅，我把它传给了儿女子孙。在艰难困苦时，我仍能听到妈妈的声音：“感谢上帝，有事干了。”
罗斯·科勒
与孩子同乐
一个乱哄哄的下午，孩子们的吵闹简直使我发疯。妈妈把她从祖母那得到的忠告告诉我：“不要发火，应与孩子同乐。虽然他们现在使你心烦，将来他们长大离家后，会永远在你心中。”
特蕾萨·拉伦
生活会重复
我十几岁时非常调皮，处处与妈妈对着干，说些让人生气的话。妈妈对我说：“生活会重复的。不要对我说一些将来不想让你的孩子对你说的话！”
你多么正确呀，妈妈！
玛丽娜·卡斯特
多与他父亲接触
“当你真正爱上一个小伙子以前，多与他父亲接触。”妈妈告诉我，“他父亲身上有他许多特点，当他到了他父亲的年龄会更像他父亲。”
雪莉·特鲁斯
告诉他你爱他
有一次，我与父亲激烈地吵了一架后，妈妈给了我最好的忠告：“找爸爸去，告诉他你爱他。”
这个建议使我的婚姻生活受益无穷。每当我与丈夫吵架后，一想到这句话，我就立即去向他道歉，我们就和解了。
桑迪·桑波斯
Number：3074
Title：人龟缘
作者：易剧森、陈骥
出处《读者》：总第78期
Provenance：年轻人
Date：1987。10
Nation：中国
Translator：
人龟有缘
一只体重1950克的大龟，从烟波浩渺的洞庭湖启程，逆汹涌澎湃的长江而上，历尽风浪险阻，经过七八十里水、陆路的艰难跋涉，于1987年农历五月初一这天爬进了湖北省监利县尺八镇中洲乡王墩村徐先平家中。这已经是这个不通人语而有人情的乌龟第8次“探家”了。
徐先平年龄30有余，妻子姓熊，膝下已有一对儿女。徐先平生性耿直，忠厚勤劳，每天放鸭早出晚归。妻子除料理好家务外，还负责几亩责任田的精耕细作。夫妻恩爱，小家庭充满和谐欢乐的气氛。
1980年9月的一天，徐先平与内弟熊绍兰在自家屋后小河里摸鱼，意外地捉到一只1000克重的大乌龟。他将乌龟捧回家中，用小刀在乌甲上刻上自己和熊绍兰的姓名，和当时的年、月、日，又在龟板边沿呈对角线钉上四个小孔并穿上四只铜环。翌日，他出差到湖南省岳阳市，顺便将这只乌龟送入了浩瀚无边的洞庭湖。
自从乌龟放生之后，徐先平一家渐渐将它淡忘了。一个小生灵被放入万顷碧波，谁还料到它能识途返回呢？然而，出乎意料之外，1981年农历四月二十八日的傍晚，这只乌龟风尘仆仆地回来了！当它爬进徐家堂屋时，徐先平夫妇又惊又喜。仿佛记忆中的神话，却是活生生的现实。夫妇俩商量：既然这乌龟对我们情深意长，那就先留它在家住段时间后再送走。留居的这段时间，它除了吃少量谷物外，主要是躲在屋里旮旯吃蚊虫。平时，它独自出去玩耍，却从不出村。这年再次送入洞庭湖时，徐先平想，可能乌龟不会再回来了，于是，郑重其事地在它下水的湖边放了一挂鞭炮，以示送别。
呼之即出
1982年端午节，乌龟又回来了。它刚进村，就被本村几个青年发现。为了躲避捕捉，它机警地迅速爬进了路边小港里。青年们立刻弄来鱼网对小港进行“围剿”，结果，折腾了大半天还是一无所获。正当大家感到蹊跷时，徐先平的内弟熊绍兰来了。他站在港沿上喊道：“畜牲，是我来了，你快上来。”话音刚落，这老龟竟钻出水面，从港里爬到了熊绍兰面前。
相对传情
人与人之间能够借助语言表达思想，传递感情，而乌龟也有它体现感情的独有的方式呢。在徐先平忙完农活、坐在堂屋独自吸烟的时候，这只乌龟悄悄地爬到他脚下，将头高高竖起长时间地望着主人，似乎在静静聆听主人教诲，又似乎在向主人诉说自己一年来风风雨雨的经历。他们之间就是通过这种默默无语的对视传递感情。当一年一度的“探亲假”结束，徐先平将它送至湖边时，它总是趴在沙滩上，眼睛直勾勾地望着主人，如泣如诉，难分难舍，久久不愿下水。
无解之谜
1984年农历五月初二的深夜，这乌龟回家时钻错了门，爬进徐先平邻居家的床底下。次日凌晨，邻居家的人起床后将它送给了徐先平。这时“假期”刚满，准备送走的前一天，它在屋外游玩时不慎被一个外乡人捉去。徐先平一家四处寻找，杳无音讯。几天后，同村一位姓肖的农民去尺八镇办事，偶然看见那外乡人正在将乌龟以13。80元的价钱卖给一个操广东口音的乌龟贩子。这位农民回家后对徐先平讲了，徐先平想出高价将乌龟赎回，却苦于不知那贩子姓甚名谁，何地人氏，只好心里暗自难过。他想这老龟命该到头了，可奇怪的是第二年端午节它又爬了回来。究竟是那贩子发了善心，还是它中途逃脱？或是其它什么原因，时至今日这仍是一个无解之谜。
一反常规
这乌龟一年比一年大了。1986年回“家”后，老徐称了下，重量已由捉到时的1000克增到1900克。它还常常驮着老徐四岁的孩子缓缓爬行哩！
1986年农历十月十七日的傍晚，老龟又爬进了徐先平的家门。这是它第一次打破每年端午探访的常规。
不到五个月的游历生活，它的体重不仅没有象以前那样有规律地增加，反而由放走时的1900克降到了1875克。龟壳上的四只铜环也不知丢失在哪里，留下的只有四个圆圆的黑洞和徐先平的姓名（熊绍兰的姓名和当时的日期都已模糊不清）。这一切表明，近几个月来老龟的心情和处境是不大好的。徐先平猜想，大概是自己与它结缘的新闻公诸报端后，全国各地的书信雪片似地飞来，一个老实厚道的农民可经受得了这声势浩大的场面？老龟也许在为恩人担忧吧！
Number：3075
Title：自杀
作者：张申府
出处《读者》：总第78期
Provenance：所思
Date：
Nation：中国
Translator：
人若想得开，一定自杀：生活不过这么一回事，活着有什么特别趣味呢？
人若想得开，一定不自杀：既然都不过这么一回事，又何必多此一举呢？
人若想不开，一定不自杀，所谓好死不如赖活着。
人若想不开，一定自杀，所谓一时短见。
想得开，也想不开，自杀也不自杀：谁能合此二者？是谓通道。
人固不可轻生，也不宜把生看得太重。人如不把生活看得太重，什么事不可为？人如不把生活看得太轻，自然不轻于为恶。
如果天下善事皆待我而举，我何为死？如果天下恶事，我皆与有责，死也无益。
许多好事不敢为，也不过贪生之乐，吝惜一死罢了。有死之心，不轻一死，而行不惜死之事，死于一次，而不天天死，“不死”自此起。
──张申府《所思》
Number：3076
Title：境随心变
作者：
出处《读者》：总第78期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
寒雨夜，在墨尔本，远离家庭和朋友，我在街上踽踽而行，顾影自怜。忽然有辆计程车在我身旁停住。“上车，老兄，”司机喊道。
我说我没有车钱。可是他说：“别担心，我请客。我已经有了7个儿子，刚才听说又有了个女儿。你是我能以报喜的第一个人。”
象变魔术，世界立刻就好了。
Number：3077
Title：生活
作者：
出处《读者》：总第78期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
生活是蜿蜒在山中的小径，坎坷不平。沟崖在侧，摔倒了，要哭哭就哭吧，怕什么，不必装模作样！这是直率，不是软弱，因为哭一场并不影响赶路，哭一场能增添一分小心。山花烂漫，景色宜人，陶醉了，要笑笑就笑吧，怎么了，不必故作矜持！这是直率，不是骄傲，因为笑一次并不影响赶路，笑一次能增添一分信心。
在生活的道路上，要哭就哭，要笑就笑吧！
只是别忘了赶路。
Number：3078
Title：求己
作者：
出处《读者》：总第78期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
南宋建都临安（杭州）后，城内寺院林立，香火盛极一时。一天，孝宗皇帝幸游天竺寺，见观音像，问随游之净晖法师：“人持念珠念观音，观音持念珠念谁？”对曰：“仍念观音。”孝宗问其何故。净晖法师幽默地答道：“求人不如求自己。”孝宗笑而赞之。
Number：3079
Title：经验之谈
作者：
出处《读者》：总第78期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
经验的成分里，消失的幻想比学得的知识多。
想象是观念之母，可是她不会管教自己的女儿。
“不愉快”的最好定义，就是我们的才能和我们的期望之间的差别。
秘密并非不可告人之事，而是你私下向人耳语的事。
懒惰走得极慢，不久便会被贫穷赶上。
Number：3080
Title：煞风景的话
作者：
出处《读者》：总第78期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
美国《纽约》杂志向读者征求煞风景的话一开头就保证使谈话继续不下去的句子。下面是来稿中一些“最煞风景的”：
“让咱们坦率地谈谈对彼此的意见。”
“真的，你能帮我一个大忙吗？”
“这颗钻石不是真的，对吗？”
“姑娘，看起来你很显老，你到底多大年纪？”
“我丈夫比你丈夫强多了！”
“我才不稀罕这个，我有的是钱。”
“我当初真是瞎了眼，找了你这么个……”
Number：3081
Title：简单的真理
作者：
出处《读者》：总第78期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
Δ不想保守秘密的人对秘密最感兴趣。
Δ不仅仅依赖自己判断的人能作出好判断。
Δ所有的鸟都喜欢听自己唱歌。
Δ玻璃、瓷器和名誉容易破裂而且永远修不好。
Δ吵架是弱者的武器。
Δ再坏的人暗地里也尊敬好人。
Δ坏邻居只计算别人的收入，从来不算他的支出。
Δ机会的缺点在于远去的总比过来的大。
Δ要想忘掉一切烦恼，穿上一双比你的脚小一号的鞋试试。
Number：3082
Title：乐何如之
作者：
出处《读者》：总第78期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
快乐，任何人都唾手可得，但大多数人却懒得要它，认为太费事了。
作家兼歌舞表演艺人华纳·施尼德说：“我们常犯的