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高2。18米的克洛乌明奇，与此同时，法国队也吸收了2。18米的勒弗布莱。巨人登上篮球场宛如一块巨石投入宁静的水潭。引起了很大震动。因为，在此之前，身高2。18米的巨人能够参加篮球比赛是难以想象的。然而，在事实面前人们不能不承认巨人完全能打篮球，但几乎众口同声表示，事物到了极限，不能再高了。事情远非如此，五十年代，苏联又把身高2。32米的真正巨人选入国家队。然而当苏联队又吸收了身高2。21米的安德列耶夫，并在1972年慕尼黑奥运会期间起用2。15米的柯瓦连科作为苏联队主要投篮手，以图加强全队实力，与美国抗争时，效果却并不理想。为什么呢？因为篮球运动首先是一种技巧运动，胜败的决定性因素是技术，身材高大不能决定一切。
篮球比赛是巨人的比赛
尽管如此，世界各国并没停止寻找巨人的活动。专家们认为，身材高大在比赛中占明显优势的体育项目，在田径运动中是跳高、跳远等跳跃项目；在球类中主要是篮球和排球。近年来国际排球比赛中使用巨人的现象显著增多，如1982年10月举行的世界男排锦标赛，各队中多数队员平均身高在1。90米，其中民主德国队达1。956米，苏联1。954米以上，波兰1。948米，美国1。948米，但超过2米的运动员并不多见。与排球情况相比，篮球有很大不同。在国际比赛中，身高2米以上的真正巨人队队可见，篮球比赛实际上是巨人的比赛。
以奥运会和世界男篮锦标赛为例，1972年慕尼黑奥运会时，运动员中身高1。90米以上的105人，2米以上的为42人。1976年蒙特利尔奥运会时，两类运动员数分别提高到110人和53人。1980年莫斯科奥运会，由于美国等许多向来拥有大量巨人的队抵制不参加，使2米以上的巨人数有所减少，两种类型数分别是118人和47人。最后两届世锦赛的情况是，1978年马尼拉赛时，共有168名运动员参加，其中2米以上的是48人，而1982年8月举行的第九届世锦赛情况变化很大，虽然参加的运动员减少为156人，2米以上的巨人却达到64人。苏联队12名运动员中，2米以上的为8人，捷克斯洛伐克、美国和巴西各为7人，南斯拉夫为6人，中国、西班牙和乌拉圭各是5人。
篮球巨人的适宜高度
国际篮球比赛中巨人日益增多是个现实。但是，是不是运动员的身材越高越好呢？如果不是，篮球巨人的适宜高度又是多少呢？
专家们认为，现代篮球运动的最大特点是：高速对抗性越来越大，技术动作难度越来越高，场上队员间机敏配合越来越默契，战术应用更加灵活多变。这种特点不是任何一个巨人都能适应得了的。人们发现，篮球巨人的理想高度应在2。10米以下；超过这个高度，特别是超过2。15米，乃至2。20米，比赛时，许多巨人往往表现得动作缓慢。反应迟钝。弹跳力差，发挥不出身材高大的优势。
目前世界各国篮球运动员的普遍身高状况，就是一个证明。美国职业篮球运动水平一向被视为世界篮球的最高水平。当前，美国共有24个职业篮球俱乐部，共有运动员400多人。其中身高在2。10米至2。11米的仅24人，2。13米至2。14米的仅14人，2。19米的只4人，2；18米的3人。最高的是伯尔桑，达到2。21米。一般讲，美国职业篮球运动员的身高不超过2。06米。1982年举行的第九届世界男篮锦标赛的情况也是很好的例证。参加本届比赛的156名运动员超过2米的64人，其中2米到2。05米的为40人，2。05米至2。11米的18人，合计58人，占巨人总数的91％。其余6人是2。12米1人，2。13米1人，2。15米2人，2。17米1人和2。20米1人。后者就是苏联队的名将特卡钦科。
第九届世界男篮锦标赛之后，权威人士从参加比赛的运动员中评选出5名超级明星，组成最理想的队。他们是巴拿马的罗兰多·弗拉塞尔，24岁，2米，前锋：基卡诺维奇，南斯拉夫，29岁，1。91米，后卫；格林·里维尔，美国，1。91米，后卫；胡安·桑·埃比塔尼奥，西班牙，23岁，1。98米，前锋；费尔南多·马丁，西班牙，20岁，2。04米，中锋。这5位球星的平均身高为1。968米，最高的2。04米，最低的1。91米。他们之所以当选，主要是个人技术全面高超，各个方面的条件完全符合一个当代篮球运动员的要求。
Number：2595
Title：跳高姿势与世界纪录
作者：朱理
出处《读者》：总第29期
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Nation：中国
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回顾一下跳高技术变革的历史，我们可以看到，每一次跳高技术的大变革，都伴随着新纪录的突破。
古老的跨跃式
119年前英国选手柯奇用跨跃式创造了第一个男子跳高世界纪录1。70米。这种跨跃式跳高技术虽然学起来很容易，但由于过杆时人体重心要与横杆保持较大距离，才能避免臀部碰掉横杆，所以当时成绩的提高十分缓慢。直到1912年，美国大学生格欧秀·霍拉茵创造了一种比跨跃式合理省力的滚式跳高技术后，世界纪录才有了较大的突破。
滚式使世界纪录达到2。10米
采用滚式跳高技术，运动员以侧卧姿势越过横杆，身体重心与横杆的距离比跨跃式缩短了，也省力多了。霍拉菌就是用这种姿势飞过了2米的高度，使当时的体坛大为震惊。接着又有一批运动员用这一技术继续跳出了优异的成绩，并把世界纪录提高到2。10米。
俯卧式创造2。29米新纪录
1941年；美国的优秀跳高选手列斯特尔·司蒂斯又创造了一种比滚式更合理的跳高新技术俯卧式。由于运动员用这种技术在横杆上成俯卧姿势，其身体重心与横杆的距离比侧卧的滚式更短，因此能更充分地利用身体腾起的高度，越过更高的横杆。自司蒂斯以2。11米打破世界纪录后，成绩提高很快。1963年苏联运动员布鲁梅尔将纪录提高到2。28米，有人以为跳高纪录已到“极限”，但到了1970年，我国运动员倪志钦却又用俯卧式创造了2。29米的世界新纪录。
夺冠的背越式
当俯卧式还在流行之际，美国的福斯贝里在1968年用独特的背越式在19届奥运会上以2。26米的成绩夺得了冠军。但许多人对这种新技术还持怀疑态度。俯卧式与背越式哪一种技术先进的争论持续了多年。近几年，随着跳高实践和体育科研的发展，大家对背越式优越性的认识才逐步提高。从技术上说，由于跳背越式时运动员用弧线助跑，能更好地为起跳过杆创造有利条件。过杆时挺胸展腹的动作和起跳时的送髋、伸背也是一致的。因此，它比俯卧式更能发挥助跑的速度，助跑与起跳容易配合好，动作比较容易学，膝关节也不易受伤。近几年跳背越式的运动员不断打破世界纪录，在世界前10名运动员中，除苏联的亚辛科跳俯卧式（2。34米）外，其他9名均是跳背越式的。
征服新高度还有潜力
现在，背越式已出现了“速度型”、“幅度型”（力量型）等不同类型的技术。虽然各有所长，要因人而异，但一般来说，“速度型的”技术更能发挥背越式的优点，可以说是当前最先进的一种技术。朱建华跳的背越式就是这种“速度型”技术，并且他在几个主要环节上的细节技术动作也都很出色。据有关科研人员计算，全运会跳高预赛他在跳过2。37米破世界纪录时，身体重心高达2。45米，可见他的潜力。
Number：2596
Title：语言趣谈
作者：王标
出处《读者》：总第29期
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Nation：中国
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世界上哪种语言最美呢？这个问题一下子很难回答。实际上，语言的特点是各有千秋的。
汉语作为我们的母语，它源远流长，光昭古今。圣贤学者用它写下了汗牛充栋的文化典籍，文人墨客用它创作了溢彩流光的诗词歌赋，志士仁人用它留下了深刻隽永的警世名言。汉语在历史上，成为我们华夏民族重要的凝聚力之一。就其语言本身来讲，汉语也有许多令人称道的地方。我国的汉语研究专家认为：汉语在语音上韵多声少、响亮悦耳，音节匀称、成双成对，声调抑扬、优美动听；在语汇上，造词灵活、词源雄厚，词义精细、形象生动，成语丰富、言简意赅；在语法上，结构简明、辨义清晰，词序固定、句式精练，虚词多样，生动传神。可以无愧地说，汉语是世界上最美的语言之一。
在强烈的民族意识和爱国情怀的作用下，人们几乎都毫无例外地尽情讴歌自己民族的语言。俄国作家屠格涅夫说过：“珍爱我们的语言，我们的美丽的俄罗斯语言，这是财宝，这是我们祖先传给我们的财富。……要重视这个强而有力的武器，在能者的手里，它会创造出奇迹来的！”普希金不仅在他瑰丽辉煌的诗篇中盛赞俄罗斯语言，而且还具体地分析了俄语之所以丰富、优美的原因。他写道：“在十一世纪，古希腊语突然向它（俄语）敞开了自己的词汇宅库、词章和谐的宝藏，赐与自己完善的语法规则、优美的句式和华丽的语体。总而言之，斯拉夫俄语因为继承了这些遗产，所以未经漫长的岁月就日趋完善了。本来就悦耳动听、富有表现力的俄语从此又增加了灵活和准确的优点。”至于托尔斯泰、契诃夫、高尔基、等优秀作家也对俄语有过多方面的美誉。
不过，各种语言在表情达意上都有其不同的特点，在词语的丰富程度、语言的传播范围、使用人口、给人的听感印象、对文化的形成所做的贡献等许多方面还是存在着不小的差异。例如，对英语词汇的丰富程度，没有人表示异议。英国在其远涉重洋、疯狂扩张的殖民鼎盛时期，在其与五大洲各国广泛、频繁地进行外交、贸易、文化、传教等交往中，各民族语言的大量词汇源源不断地涌入英语：印第安语中的“巧克力”、“椰子”、“西红柿”，法语中的“约会”、“失礼”、“政变”，西班牙语中的“货物”、“种植园”，意大利语中的“空心面”、“钢琴”，德语中的“陈啤酒”、“闪电战”，希腊语中的许多构词的前缀、后缀，俄语中的“伏特加”、“人造地球卫星”，阿拉伯语中的“炼金术”、“清真寺”，汉语中的“茶”、“台风”等等，难以尽数。尤其是二次大战后美国科技的发展，使众多新词跻身于英语词汇行列。这一切使得英语词汇的数量，在世界上稳执牛耳。把英语作为母语使用的人口达三亿以上，在这方面仅次于汉语。据统计，七十年代中期，全世界科技方面的期刊、书籍使用了60种语言，期刊、书籍总数中英语占50。5％。
《世界的语言》一书的作者、美国语言学家肯尼思·卡兹纳写道：法语是世界大语种之一，作为国际社交和外交的语言，只有英语可与之匹敌。在十七、十八、十九世纪，法语曾是卓越的国际语言；虽然在二十世纪，英语夺去了法语的部分声望。法语曾是国联的两种正式语言中的一种，现在是联合国六种工作语言之一。
也有一些人认为意大利语是世界上最美的语言。为什么呢？按照肯尼思·卡兹纳的话来说，首先是因为意大利语“作为伟大的文艺复兴文化的媒介”产生了不少优秀的文学作品，“曾对西欧其他语言起过深刻的影响。”其次，意大利语优美动听。
卡纳兹还断言：“希腊语是西方文明第一种伟大的语言。许多人认为它是所有语言中最有效、最值得钦佩的交际工具。由于结构明白清楚，概念透澈清晰，加上有多种多样的表达方式似乎多得无穷无尽，它既能适合严谨的思想家的需要，又适合有才华的诗人的要求。”
说到语言的纯洁古朴，当推冰岛语。这个岛国的语言几乎没有受到其他语言的侵染。外来词、“国际词汇”极少。语言本身的历史演变也极其微小，以至当今的冰岛儿童可以毫无困难地阅读几百年前写成的史诗《埃达斯传奇集》。
从给人的听觉感受上来看，日语的特点正象日本语言学家望月八十吉所说：由于日语音节与音节之间都有短短的间隔，因而听起来就像是嗒嗒嗒嗒的机关枪的响声。
马达加斯加语的特点是柔和、富有音乐感。而只有五个元音和七个辅音，以简洁著称于世的夏威夷语，也被认为是世界上最富于音乐感的语言之一。
按语言学上的说法，各民族的语言都是自然语言，由人工设计的语言都被称作人造语言。任何一种自然语言都不如人造语言简洁易学。人造语言中影响最大的是波兰医生柴门霍夫于1887年设计出的世界语。世界语基本词根很少，全部语法规则仅有十六条。因此，法国科学院称世界语是“逻辑和简化的杰作。”
Number：2597
Title：“星期”的由来
作者：鲁小兵
出处《读者》：总第29期
Provenance：历史教学
Date：
Nation：中国
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星期是一种计时方式，它与年、月等计时方式一样，是人类经济生活发展所需要的产物。年是四季的综合，月起源于月形的变化，它们都以自然天文现象作基础；星期的制定则带有更多人为的因素。现代历法学家一般认为星期的产生与集市贸易活动有关，因为社会生产力达到一定程度，出现了产品交换，逐渐有将集市活动定期化的需要。一月一次嫌长，介乎月、日之间的集市间隔周期就出现了。最初各地的一周长短不一。如我国农村有些地区流行逢初一、十五赶“集”，就是以半月作一周；有些地区以每旬逢一或逢一、五的日子赶“集”就是以十日或五日作一周了。古埃及、希腊一周为十日；罗马八日；亚述六日；西非一些部落四日不等。
以七日为周究竟起于何时何地，现在已不可考。但一般认为新巴比伦王国（公元前七一六世纪）已行此制。历史学家对巴比伦人为什么选择“七”这个数目作过一些猜测。例如巴比伦人可能将一朔望月视为四部分，每一部分近似七日；此外，他们也已认识到金、木、水、火、土五大行星，习惯于把它们与日，月合称为“七曜”，有可能由此发展出以七曜记日的方法。故我们将这种七日一周称之为星期。在我国古代也有称日、月、五星为“七曜”的，这些大都是古人对某些自然现象的神秘的联想。
编定于约公元前五世纪的犹太教《圣经》（即基督教的《旧约全书》）中的《创世纪》，首先提到上帝在六日之内创造了天地万物，在第七天安息，并把这天定为圣日。这固然是迷信的编造，但它暗示受巴比伦影响的犹太人采用七日星期制。犹太人把一个星期的第七天称为“安息日”（Sabbath），这一天除礼拜耶和华外不得从事任何活动。
公元一世纪，基督教产生于当时受罗马帝国统治的犹太地区。该教继承了犹太教《圣经》及其某些传统，包括星期，不过稍作改动。犹太教的安息日在第七天（即星期六），基督教的安息日在第一天（即星期日），因为传说耶稣死后第三天复活，正在这一天。为此，他们又称这天为“主日”（Diesdominica），也叫“礼拜日”。
民间流传着以七曜命名各日的习惯，但顺序不尽相同。罗马帝国的占星士根据当时认为的七曜与地球距离的远近（从远至近：土、木、火、日、金、水、月，实际不完全正确）编造出一套命名法。当时罗马采用一日二十四小时制，一星期共有一百六十八小时。从第一天第一时起，按七曜的上述顺序每星主管一小时，而后循环，又规定以主管每天第一时的星命名该日。这就形成土、日、月、火、水、木、金的日名顺序。公元321年3月7日，罗马皇帝君士坦丁下令以太阳之日作主日，顺序更改为日、月、火、水、木、金、土，星期及其名称遂成定制。拉丁语中，七曜是以神话人物的名字相呼的，现在这些神名又成了日名。如星期二为马尔斯（Mars，战神，指火星）之日，星期三为墨丘利（Mercury，通讯及商业之神，指水星）之日，星期四为朱庇特（Jupiter，主神，指木星之）日，星期五为维纳斯（Venus，爱和美的女神，指金星）之日，星期六为萨坦（Saturn农神，指木星）之日等，现代西欧各民族语言的星期称谓都从此而来。如英语属于日尔曼语族，罗马神名换成了日尔曼的相应神名，比如与马尔斯相应的是“提鸟”（Tiu，战神）星期二就称“Tuesday”。法语属拉丁语族，其名称与拉丁语更相近。
在中世纪，星期制为西欧、中东各国普遍采用，后又随各民族文化的相互交流和影响而传播全世界。本世纪初，我国称星期为“曜日”，各日顺序是：日曜日（星期日），月曜日（星期一），火曜日（星期二）……。
总之，星期的确定和实行不是一时之兴，而有很长一个过程。它植根于人民的生活需要，又交织着天文学、神话、宗教等传统印记。随着科学的进步，人们早已明白七曜与星期无任何必然联系，占星士们加在星期上的迷信色彩已暗然无光。
Number：2598
Title：“SOS”小史
作者：杜桂枝
出处《读者》：总第29期
Provenance：海洋
Date：1983。5
Nation：中国
Translator：
船舶在浩瀚的大洋中航行，由于浓雾、风暴、冰山、暗礁、机器失灵、与其它船只相撞等等，往往会发生意外的事故。当死神向人们逼近时，“SOS”的遇难信号便飞向海空，传往四面八方。一收到遇难信号，附近船只便急速驶往出事地点，搭救遇难者。
许多人都认为“SOS”是三个英文词的缩写。但究竟是哪三个英文词呢？有人认为是“SaveOurCouls”（救救我们）；有人解释为“SaveOurShip”（救救我们的船）有人推测是“SendOurSuccour”（速来援助）；还有人理解为“SuvingOfSouls”（救命）……。真是众说纷纭。其实，“SOS”的原制定者本没有这些意思。
事情还要追溯到本世纪初。1903年第一届国际无线电报会议在柏林召开，有八个海洋大国参加了会议。考虑到航海业的迅速发展和海上事故的日益增多，会议提出要确定专门的船舶遇难无线电信号。有人建议用三个“S”和三个“D”字母组成的“SSSDDD”作为遇难信号，但会议对此没有作出正式决定。
会后不久，英国马可尼无线电公司宣布，用“CQD”作为船�