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如果再推下去，事情就会从量变引起质变。一个是去掉我的要害器官：心脏、大脑，就会意识不到我了。当然，这是就今天科学水平说的，现在开始可以用人工心脏或者做心脏移植手术了，但是换脑袋还是明天或者科学幻想小说的事。自我意识会跟着脑袋转，而不会跟着别的任何器官、或所有其他器官的总和转。
另一个是去掉我的一般组织或器官，去到一定限度，生命也将解体。没有我的生命，当然也就失掉了我。
这就是说：我不是我的机体各部分的简单的、机械的总和。当我一旦死后，我的各部分机体都还在这里，即使并没有被分割开，但是我已经消逝了。
这就使人想起法国哲学家、物理学家、生理学家笛卡儿（1596…1650）的命题：我思故我在。我不思了，或者我不能思了，我就不在了。这话有些道理！
Number：2461
Title：拳击和脑伤
作者：
出处《读者》：总第26期
Provenance：发现
Date：
Nation：
Translator：鉴塘
金得九之死
一九八二年十一月十三日，在赌城拉斯维加斯的凯撒宫旅馆里，世界轻量级拳王曼西尼正在进行卫冕战，问鼎王座的是南朝鲜拳手金得九。截至第十回合为止，双方龙争虎斗，旗鼓相当，从第十一回合开始，情势改观，曼西尼渐占上风，第十三回合，曼西尼拳如雨下，接连三十多记猛拳，打得金得九招架无力，第十四回合一开始，金得九就显得筋疲力尽，曼西尼逼后，一记左钩拳，劲道不足，加上一记右拳，强劲猛烈，正中金得九下巴，再一记左拳，然后是最后一记右拳，再中下巴，金得九应声而倒。
金得九被送入当地一家医院之后，从脑部取出一团血块，它将近有半个杯子大。医生发现，出血处是新伤，而且可以非常明显地看出，最后数回合，金得九虽然被击中多次，却不是出血的主因；出血的主因是头部遭到强烈致命的一击。
医生于手术完毕出来时，就担心金得九可能会死。“金得九的脑部位移，受创严重。”他说，金得九脑部肿胀，阻断了血管之通路，脑细胞得不到血液供应养分，导致脑细胞死亡。医生的话完全没错：手术后的脑波测试，毫无反应。依据美国内华达州法律，十一月十七日，正式宣布金得九死亡。次日，拿掉用了五天的吸收补助器才不过几分钟，他心跳就停止了。
生死攸关
一九八二年因赛拳而死亡的，金得九是第六个；若从一九四五年算起，则是第三百五十三个。这些人和金得九一样，多半是死于脑部受伤。每次的大赛一有人死亡，总是引得舆论纷纷，金得九之死亦不例外。有些人认为，两个人打来打去，算是那门子运动，干脆禁掉算了；拳击迷及拳界人士则声称，只要拳手知道有生命危险，他们愿不愿这个险，是他们自家的事，别人管不着；折衷派则认为，完全禁绝不切实际，比较合理的办法是修改拳赛规则。
生理力学专家算出，拳击手出拳，可重达一千磅。偌大的力量，足可让脑壳暂时变形，或让头部突地后仰或扭转，接着脑就在脑壳里面震动晃荡一阵子，就象蛋黄在蛋壳内晃荡一样。神经细胞及血管可能因而扭曲、伸长、破裂，头骨较硬的地方也可能刮伤脑部。就象身体其他部位一样，脑子一受伤也会肿起来，但是脑部的空隙很少，根本无处可容肿块，危险即在于此；此外脑细胞一旦受损，就永远不能复原。
下巴遭击时，头部的震动情形与颈部的构造及强弱关系甚大。美国拳击医师协会主席那继奇说，有些非常有名的拳击手“简直没有脖子”。象杰克·拉·莫塔，洛基·格拉直亚诺，他们的脖子粗短强壮，头部几乎可以不动。但是在拳赛的最后几个回合时，拳手一累，脖子再强，也无法支撑；脖子不听使唤时，头部挨打。脑干受压，拳手就开始迷糊了，这一来就更容易挨打。如果夺去金得九之命的那一击是在较前面的回合发生，所造成的伤害也许就没这么严重。
拳手所冒的最大危险，当然是死亡，除此之外，还有别的险要冒：拳手的头部经常挨打，即使没有被击昏，日积月累，也会患上“醉拳症”，症状是步履蹒跚、言辞含混，思维迟钝。
前任世界重量级拳王穆罕莫德·阿里的医生说，阿里说话愈来愈慢，思维愈来愈不灵光。其他的神经外科医生也注意到，阿里讲话变慢，眼手配合不上，特别是在他的最后两场拳赛时，更是明显。
措施，有效吧？
有的专家认为，拳赛之前，应该对拳手仔细做身体检查，包括眼睛检查，头部颈部照射Ｘ光，电脑断层扫描，头部扫描，以及作脑波检查。另外有人建议，拳赛应该只打十局。还试行回合之间休息一分半钟（旧规则是休息一分钟），结果良好。休息一分半钟，不但拳手较有时间恢复体力，在场的医生也可趁机多检查拳手的伤势。也有的医生认为疲劳是受伤的主要原因，因此最好把每回合比赛三分钟缩短成两分钟。
生理工程师霍奇生指出，拳击手套的衬里要加厚，以减少对拳手的伤害。目前的拳击手套是八英两重，正好保护拳手的手，拳手可以放心大胆使尽全力来打击对方，但是却无法不伤及对方的脑袋。拳击手套的重量一定要超过十英两，才足以消除部分的力量以保护挨击者的脑袋。霍奇生还主张，职业拳赛也要戴头盔，目前只有业余拳赛戴头盔。
通常，拳击手为了赚钱，常常隐瞒过去受伤的历史不报。为了防止悲剧再发生，目前美国纽约州规定，必须要拳手的健康记录及最近拳赛记录等的电脑资料都没问题，才可发给拳手出战许可证。拳赛主办人一定要准备救护车，并且有医护专家在场。拳赛医师及裁判都要受训，学习神经学，医师有权随时停止拳赛。
戴头盔，加重手套，作电脑记录，设立全国性组织，增加新规则，这些都做了之后，是不是就能保证再也不会有人战死擂台？拳击手力大无究，人脑不堪一击；谁敢保证？但是规则再加修改，多少总是有益的。
Number：2462
Title：人体是怎样衰老的
作者：
出处《读者》：总第26期
Provenance：世界之窗
Date：
Nation：
Translator：
十年之隔
日复一日，人体都在发生着细微的变化，然而一时是很难觉察到的。时隔十年一回顾，变化就显而易见了。
三十岁人在三十岁时许多方面是处于最兴盛的阶段高度长足了，身体最强健了，也许还是他最潇洒漂亮的时候，不过，他自己已能察觉到额头初次显露的皱纹，听力也不如以往，头围也开始增大。衰老的进程刚刚开始。
四十岁他比十年前矮了八分之一英寸，每个毛囊细了两微米；但他身上并不是每一部分都在缩小，腰围和胸围渐渐粗起来。浑身上下他都开始感到岁月流逝留下的影响，精力不如以前了。
五十岁眼力开始不行了，特别是看近处的物体。他注意到了一些离奇的变化：自己的音调从原先的C调升为E平调，拇指甲长得慢了，腰围达到自身最粗的水平。
六十岁时至今日他已足足矮了四分之三英寸。辨认某些颜色有些困难，区分音调也使他犯难，品尝食物时说不清不同的滋味，肺活量比三十年前减少一半。
七十岁心脏压出的血液比以前减少，听力更差了，视力愈发减弱。
衰老进程处处可见
衰老见诸于人体的各个部分，下述的情况有意者不妨作一对照。
皮肤人到中年就有皱纹完全是自己的习惯所造成的：脸上的皱纹是面部表情天长日久留下的痕迹。这也是为什么多愁善感的人额头皱纹多的原因。然而老年人的皱纹却是皮肤老化的必然产物。人老了，皮肤内壁失去了水分，相邻的分子又相互靠拢，从而使皮肤的结构僵硬，缺乏弹性；与此同时，皮肤本身变薄，向四周扩展，活象一块撑开了的面团。这样，久而久之皮肤就松弛了，形成皮大于体的状况。在人体的有些部位，这种状况特别令人讨厌，比如颚部，那里的骨头在收缩而皮肤却在扩展。
眼睛眼睛的晶状体自人出生之时起就逐步硬化。人到四十岁出头，就开始感到由此而引起的种种问题。例如，观看近处物体时，由于晶状体变大，眼球肌已无法正常调节焦点。发展到后来就可能出现眼睛内障。不过，庆幸的是，人在出现这种内障时早已命归西天了。随着年龄增大，透入视网膜的光量逐渐减少，人在黑暗中看东西会感到困难，看书报时灯光也要特别亮才行。
毛发人体的毛发实际上是随着年龄的增长而变多，但是遗憾的是，应该多的地方不多。耳朵里、鼻孔内，有时甚至在背部，毛发兴盛起来，眉毛也往往变得又长又浓。至于头顶部分，却开始脱落了。一般人脱发都从太阳穴两侧开始，呈现宽大的“V”字形，年龄越大这“V”字形发尖也越向里退缩。头发脱落明显的另一个地方是后脑部这一圈。等到这一圈头发脱落范围不增大并与“V”形发尖相汇合时，整个头顶的毛发也就脱落殆尽。当然，各人头顶脱发的快慢程度都不一样，有些人根本就不会秃顶。人与人之间头发脱落或花白尽管有显著的差异，但是，各人头发变细则似乎遵循着大致相同的规律。人在二十岁左右的头发最粗壮，尔后渐渐变细；七十岁时，他的头发就与自己婴儿时的胎发一样纤细。
头部人的相貌特征随着年龄增长变得更加突出了，这是一种婉转的说法，意为头部的各器官变大了。年过三十的人，软骨就开始积聚，等到七十岁时，鼻子的长度和宽度各增半英寸，耳垂变得肥厚，外耳廓也将增长四分之一英寸。从整个头部看，每过十年，头围增加四分之一英寸。头围的增加与人脑无关，因为人脑恰恰在不断缩小。这是因为头颅骨与人体大多数骨头不一样，年龄越大，头颅骨似乎越厚，头部也就变得肥大了
反应人对外界的反应变慢，这应怪罪于人脑，而不是神经系统。外界信号在神经纤维上传输的速度每十年才减慢百分之二，这一衰退比起人体其他部分所发生的变化，那是微不足道的。反应变慢的真正原因在于，人脑需要更长的时间来处理信息、做出决定并发出信号。如果让一个人看着屏幕上一闪而过的数字，一看到连续出现两个奇数或偶数，就按一下键钮，他在各种年龄时作出反应所需的时间是：三十岁时为0。88秒；五十岁时为0。90秒；六十岁时为0。92秒；七十岁时为0。95秒。
脑人脑由于丧失了数十亿个神经细胞而缩小了。人脑各个部分丧失神经细胞的情况不尽相同，例如，抑制头部姿势的那一部分几乎没减少，而控制睡眠阶段的那部分“损失惨重”（这将有助于说明，为什么人老了晚间睡眠时间大约会减少两小时）。五十岁之后，人的最明显变化可能就是记忆力略有衰退。如果让几个不同年纪的人强记二十四个词汇，在要求他们回忆时，二十岁的人能忆记十四个词；三十岁的人能忆及十三个；四十岁的人能记住十一个，五十岁的可记住十个；六十岁的是九个；七十岁的只能记住七个。
能够永葆青春吗？
说得更实际一点就是“人能够减慢老化的进程吗？”对这一问题的看法，往往分成两派。有些科学家认为，体内的生物钟一到预定的时间，就自动地使各个细胞停止工作，所以要大大延长人的寿命是不可能的。而另一些科学家则认为，并非一切都是预先确定的。细胞丧亡是天长日久的代谢进程耗尽了这些细胞而造成的，因而人是有能力减缓这一衰老进程的。他们目前的科学尚不能对日益衰老的细胞提供什么解救的妙方。但是，不论最终能否延长细胞的寿命，只要你遵循下述的保健准则，就能使体内的细胞生活得更加安乐。
运动研究表明，经常运动的人比常年坐办公室的人寿命要长些。然而，这又是一个“鸡与蛋”的老问题。一个人身体健康是因为参加了运动，还是因为原先就身体健康才参加运动的？最近一次研究发现，经常踩踏车的猴子心脏病的发病率就低。虽说这一点不足为证因为猴子不是人，但这可能是迄今为止最有力的证据，表明了慢跑能够延年益寿。退一步说，即使运动不能延年益寿，它也能强壮肌肉、减少脂肪、增大肺活量、促进血液循环。
饮食在饮食方面，对脂肪类食物应持谨慎态度，但现在谁也不晓得，究竟该吃哪些食物才是比较理想的。现在，日本、法国和美国的预计寿命大致相同。这一事实表明，迥然不同的饮食，却可以产生类似的结果。旧时的一些规矩也许还是适用的，即不偏食，要吃蔬菜。
不应该抽烟。稍微喝一点酒比滴酒不沾可能要好些。最近的一项研究表明，滴酒不沾或大量喝酒的人，比少量喝酒的人死亡率高百分之五十。显而易见，适量的酒精能增加高浓度脂蛋白血液的流通，从而降低心脏病的发病率。
至今尚无其他养身之道可奉告诸位。美国老龄问题研究所托平博士说：“我认为，最好的一般准则是：生活起居各个方面都要有节制。不要让自己过胖可能是个好主意。
Number：2463
Title：地球正在燃烧
作者：DANIELM·KEHRER
出处《读者》：总第26期
Provenance：科学文摘
Date：
Nation：美国
Translator：韩大辅
壮观的地下火
现在63岁的海登，还在他孩童时代就去看过这场大火。他回忆当时的情景说：“通过地面上的裂缝，可以看到橙色的辉光，但是那里异常炽热，只好站在远处观看。”海登的父亲在1898年迁来时，这地区的地下大火就在燃烧了，至今未熄。
象阿密登地区发生的这种地下大火在地球上并非仅此一处，现在美国16个州中，估计有260处地下煤田正在燃烧，有些发生在废弃了的矿井中，另一些发生在尚未开采的煤层和露天煤田中。这些大火或是被闪电点燃，或是由草原烈火引起，也可能是自燃，或为人们抛弃的燃渣堆所点燃。它们会象香烟一样慢慢地燃烧，也可能变得象高炉一样火焰凶猛。这些大火将会燃烧几十年，甚至几个世纪。
大火已威胁到人类的安全，而要扑灭地下煤田的大火也许是迄今为止人类所遇到的最复杂的消防难题。为控制宾夕法尼亚州圣曲利亚地下大火，人们已经持续努力了20年、花费了将近4百万美元，可是炽热的大火仍然威胁着周围1；200个城镇。在这个州，自从本世纪开始时就发生的另一处地下大火灾已迫使劳来伦城于1960年迁移它处。
科学家的难题
正在与地下大火战斗的科学家、工程师们遇到了很多难题。由于火焰在煤矿层中的运动难以捉摸，仅仅要发现地下大火的边缘就已是十分困难的事了。在圣曲利亚地区，人们正以85万美元的代价去测定地下大火现时的界域，这场大火正威胁着面积有1；500英亩、含煤量达2；400万吨的地下煤田。大火还能在地表之下迁移，并能透过地下非烯性物质组成的广阔屏障，在远处引起新的大火。
地下大火之所以有这令人伤透脑盘的“特技”，是它利用了地下无烟煤燃烧中产生的大量氢气。无烟煤燃烧时，火焰的最高温度可达1；500~2；500°Ｆ。高爆炸性的氢气沿着地下岩层中的微小裂缝或气孔传播，并在地下岩洞内逐步积累。由于人为的或自然的因素，氢气浓聚并产生爆炸，从而引起新的地下大火灾的爆发。
科学家已经利用计算机来跟踪圣曲利亚地下大火。根据这些年来从不少矿井眼中测得的温度读数，计算机正在构思一个三维模型，用来显示地下大火的模样、传播的情况、以及行进的方向。然而，在选择新的防火方法方面，计算机给出的答复是十分严峻的。其中最有希望的项目要花费1亿美元以上。在美国的其他地方，人们把特殊的数字式电视摄象机放进矿井中，考察地下大火的情况，另外还有利用携带着热辐射析象器的飞机。
现在正在试验用新的方法来拍摄地下岩层地质构造的照片。人们能利用这些照片来跟踪地下煤田大火、寻找石油层或发现会绘现在的矿区带来危险的废旧矿井隧道。例如，地球层析Ｘ射线摄影法获得了地下壳层的结构形象，这个方法与现代扫描装置拍摄人体内部结构照片是十分相象的。利用这些照片。人们发现，宾夕法尼亚州地下煤田的地质结构对圣曲利亚地下大火的蔓延十分有利。由于历史上地壳的多次移位，使煤层的分布好似大理石块上的赭色波纹一样，有一些煤层接近竖向分布。这样，当消防液体或其他消防物质喷射进陡峭的煤床中时，就会消散在煤层的深处，一点儿也触及不到大火。
扑灭的尝试
美联邦政府矿业局清楚地认识到这已有20年历史的圣曲利亚地下大火的严重性。他们试图挖去这场大火，但无法实施。他们钻了好些井眼，用水力冲洗整个区域，试图覆盖并窒息这场大火，但并不见效。他们还别出心裁地进行各种尝试，包括用烟灰渣来窒息大火。这些年来，人们钻了将近1；800口井孔，向里喷进约122；556吨烟灰渣，倾泻进117；220立方码的沙土，可是大火仍在燃烧。
火焰的生存需要燃料和氧气。努力试图扑灭这场大火的矿业局官员们从这个前提出发，着手清除这些因素。一种途径是把地下大火挖出来。这意味着挖掘大火所大的全部地区，迫使燃烧着的物质冷却熄灭。但是，如果大火区域的上方好是一座城镇，那末就必须迁移或毁坏。
破坏性较小的方法，包括修建地下水坝，以提高地下水位，用水淹没矿井。但是，大火离地下水位越高，这个方法就越难奏效。修建地下水坝不仅是危险的，花费极大的，而且要在人类不能接近的区域里建造水坝也是很难做到的。初看上去，这个方法似乎还算合理。可是用来对付大范围地下火灾所需要的水量，是无法实现的。而况，火焰异常灼热，高温将会使水分子分裂成氧和氢，那将等于是火上加油。一项称之为净化的技术手段，打算用纯粹的非燃性物质如沙子或烟灰填满整个火灾区域。这些物质喷入后，井孔就会被严密地封闭。但是任何一点裂缝和移位都能引起泄漏，使空气进入井孔。另外，大气压的变化也会引起“呼吸”效应，其结