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▲亚裔的学者、科学家和工程师比起黑人或白人，在学术水平上普遍高得多。东方血统的日本人和华人获得博士学位的在比例上占优势。在学者当中，东方血统的人要比黑人或白人出版更多的著作。
▲在有名望的华裔美国人中，有三名诺贝尔奖金获得者，全都是物理学奖。另一位华裔美国女物理学家，在第二次世界大战期间曾参与研制美国第一枚原子弹。在建筑界，贝聿铭引人注目，他设计的汉考克大楼、波士顿的肯尼迪馆以及华盛顿国家艺术馆壮观的东厅是举世闻名的建筑艺术杰作。
Number：2397
Title：做父亲的感受
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出处《读者》：总第25期
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第二次世界大战期间，我住在英国。当时才是个少妇。一天早晨我正推着出生不久的弟弟穿过公园，一个美国士兵向我走了过来。他并没瞧我一眼，只盯着婴儿车，然后彬彬有礼地问道，是否允许他推着小孩穿过公园。我看到周围游人如织，便答应了他的要求。
这个士兵默默地推着小孩车，同时仔细地瞧着小孩。到了公园另一边的时候，他停了下来。“我刚刚得到我当了父亲的消息，”他说着，“我想体会一下作父亲的感受。谢谢。”
Number：2398
Title：跳蚤的对话
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出处《读者》：总第25期
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鸟类会交谈，蜜蜂会对话。最近，科学家们发现，跳蚤也会交谈。
跳蚤，常被人们视为自然界中最卑贱的生物之一。然而如今科学家们发现它具有一种聪慧的“天资”相互联系的能力。最近，美国西佛吉尼亚大学的昆虫学家詹姆斯·阿姆莱恩和电子工程师马克·吉尔伯克利用一架扫描电子显微镜对跳蚤的身体进行了研究。他们特别注意到，在跳蚤的臀部有一种感觉器，其上的毛的排列极为奇特。
研究者推测，这种和天线阵极为相似的感觉器，可能对超高频率声波较为敏感。其上的毛在超高频率的声波面前迅速地颤动。阿姆莱恩和吉尔伯克进一步发现，这种超高频的声音正是通过跳蚤腹部的小气门产生的，因此，这就使一个跳蚤完全有可能发出声调尖锐的信息，这些信息引起另一个跳蚤的警觉和注意，并且用它臀部的这种感觉器来“阅读”这些信息。
跳蚤交谈些什么呢？当然是食物。阿姆莱恩和吉尔伯克认为：当一只跳蚤发现一堆食物时，它会发一份“电报”给“总部”，邀请同族的“至爱亲朋”来参加盛宴。在这一点上，跳蚤比同属于昆虫纲的其他种类要“慷慨大方”得多，而且毫无“自私之心”。
Number：2399
Title：点点滴滴
作者：
出处《读者》：总第25期
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日本女和服上的腰包
为什么日本女子在穿和服时腰里要系个小包呢？现代的日本年轻女子不大说得上来，倒是一些日本老人还能知道。
过去，日本人服饰比较简单，穿和服本不系腰带。到了元禄时代（公元16881704年），日本人穿着渐渐讲究起来。女子们见基督教的教士们身穿长袍，腰中系带，颇受启发，认为这样能掩饰自己身长腿短的身材缺陷，于是也系起腰带来。以后，日本纺织工业越来越发达，布料的种类和颜色愈来愈多。日本女子就开始对腰带加以修饰。他们不断地把漂亮的布料子结在腰带上，久而久之就形成了一个小布包。这么一个布包挂在前面委实不雅观，她们就将它移到腰部。这就是今天我们见到的那样。据说，由于包布太大，有些日本女子还要求人给系呢！
服装时兴的循环规律
一位英国专家经过多年研究和观察，发现时装式样的兴衰也有一定的循环规律。他设计出一种时装式样规律图表。从图表中可以看出：如果一个人穿上离它时兴还有五年的服装的话，就会被人们认为是不道德的；在时兴的三年前穿戴它会被人们认为是招摇过市；提前一年穿戴，会被认为是大胆的行为。正在时兴的当年穿用，它们则显得非常完美；一年后再穿用就显得“土里土气”；五年后还穿用，就变得“非常可怕”了；十年后它们能招来人们的耻笑。可是过三十年后再穿用这些服装，人们又会认为很新奇和有首创精神！
最大的公共汽车
世界上最大的公共汽车是西德奥勃兰汽车工业公司制造出的“巴尼克”汽车。它分为上下两层，内设150个座位，连同车内站着的乘客，一共可容纳342人。它长18米，高4。6米，重27吨，用柴油驱动，内燃机功率为352马力，时速可达55公里。从外观上看，这种公共汽车如同一栋楼房，故被称为可移动的“高楼”。
这种公共汽车是在不久前专为沙特阿拉伯王国定造的。它将被用于去机场接送旅客之用。
最小的书
世界上最小的书是公元1878年在意大利佛罗伦萨城出版的《论祷告》（或《祈祷书》）。全书用七种文字撰写而成，每页只有3。5×3。5毫米，约有一粒红小豆那么大。该书是用活（铅）字铸排机印成，而不是用照相排字机缩小影印的；封皮是手工装的羊皮面并饰以赤金烫金书名。由于字迹和篇幅微小，所以无论印刷、折页和装订工作都异常艰巨。为便于阅读，它装在一个镶有放大镜的有机玻璃盒里。这本书现藏在西德美因兹市古腾贝格博物馆中。
国徽上的格言
加蓬的国徽上写着：“团结、劳动、正义”。
尼日利亚的国徽上写着：“团结和信心”。
比利时的国徽上写着：“团结就是力量”。
巴巴多斯的国徽上写：“自尊和勤勉”。
冈比亚的国徽上写着：“进步、和平、繁荣”。
新加坡的国徽上写道：“前进吧，新加坡”。
Number：2400
Title：迷信漫谈
作者：黄晓天
出处《读者》：总第25期
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Nation：中国
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你隔多久就要算一次命，求一次签？如果瞎子的拐杖敲在你的小腿上，你右眼跳，乌鸦对着你叫一声“哇”，你是不是就认为撞到了晦气？别担心，象你这样的人，古今中外多得很。
爱因斯坦医院心理副教授郝涅克博士说：“迷信这个习俗，人人都需要。迷信可以叫人安心，也可以帮助人减少疑惧，消除忧虑。有迷信，日子就比较容易过。”许多人认为，迷信的习俗和传统的敬神仪式非常相似。
的确，如果就道教来说，迷信和宗教的界限就很不容易划分。汉朝初年，淮南王刘安喜欢神仙之术，著作里还讲到烧炼丹药化为金银的方法。当时许多作家都把荒诞不经的事写下来，广为传扬。道术已经成为流行的宗教，以前用来说理的寓言都使人信以为真。汉末张道陵炼丹，画符，念咒，跟他学的人很多。他的孙子张鲁以鬼道教民，后来北魏的寇谦之奉张道陵为大宗，才把道教的名称确立。
人类学家米德认为，每一种文化都少不了迷信。可是到底有多少种迷信呢？德国有一部迷信大全，厚达十巨册。中国古代也有二百二十页厚的历书，不相信吉凶之说的人认为里面所讲的全是迷信。
体育界讲不出道理的迷信极多。例如，赛马骑师认为，在出发前马鞭失手落地是凶兆。有些骑师每次赛马之前总到自己认为特别吉利的餐馆去吃饭。西方的运动员在比赛前普遍吐一口唾液，来讨吉祥。这个迷信由来已久，古时有人当唾液是灵魂力量的中心，保佑平安，功效如神。
戏剧界的迷信最多。评剧界的行头箱子，除了小花脸之外，任何不许坐。梨园犯忌的话多得很，行内的人相信说了会出乱子。只有小花脸不管在前台后台，都可以乱说。追本溯源是因为唐明皇扮过小花脸，所以伶界以小花脸为最尊，才有这个特权。每次演关公戏，饰关公的角色一定要焚香沐浴，后台还要烧檀香。据说有一次没有照做，关公就在戏台上显圣，戏台失火焚毁。四郎探母一剧里公主所抱的小木偶，说是喜神，脸不能朝天，即使放在箱子里也是如此。
粤剧界也有很多迷信。演员多信奉三眼天神华光，演戏之前先要向他朝拜，请他驱邪。早年在广州，戏班乘坐“红船”到各乡各县演戏，开船，泊岸，途经争流险滩的时候，都要焚香燃烛，向空膜拜。“红船”里经常养着“花行鸡”（就是身有花纹的鸡），如果这只鸡生病，就不是好兆头。
西方的优伶也一样迷信。他们祝别人成功就说“跌断腿”，认为这样一来，邪魔就搞胡涂了。多数演员相信，在化妆室里吹口哨是不吉祥的。这个迷信据说也有所本。传说走江湖的铁匠打造钉死耶稣的铁钉时，有些妇女在旁观看，肆无忌惮地吹口哨。
数字的迷信，普天下都有。西方最富迷信色彩的数目是“十三”。现有很多旅馆和办公大厦没有第十三层楼；有些航空公司没有第十三号班机，甚至没有第十三排座位。十二号之后，是十二号半，下面就是十四号。
一种迷信的起源可能有十几种不同的解释，言人皆殊。十三之所不祥，可能起源于古代北欧关于煞神的传说。据说有十二位北欧神祗聚餐，煞神不请自来，于是一桌坐了十三位尊神。餐后煞神恶作剧。害得最受人爱戴的一位尊神丧生。出卖耶稣的犹大因为迟到，在最后晚餐席上也是第十三人。
十三日又碰巧是星期五，就更加不祥了。星期五是凶日，跟基督教的圣经记载有关。有些古手抄本上说夏娃偷吃苹果适逢星期五，她和亚当被上帝逐出伊甸园正是在那一天。该隐杀害亲弟亚伯是在星期五。耶稣被钉在十字架上也是星期五。
传说英国海军部有一次想破除星期五不祥的迷信，故意把一艘新舰命名“星期五”，在星期五安放龙骨，星期五启航，找了一个姓星期五的人当舰长。结果这艘舰出海之后，杳如黄鹤，一去不返。不过，自从一九三七年以来，九十次主要空难之中只有十四次在星期五发生，而且没有一次是在十三日。
许多西方人不肯在梯子下面走过。道理也很充分，也许一罐油漆会倒在你头上，漆匠的刷子上也会滴下油漆。不过当这件事情不吉利，可能是因为梯子靠着墙，形成三角。早期基督徒把三角当作三位一体的象征，因此也当它是永恒。从三角下面走过，就成了侵犯圣境，不免自讨苦吃。
中国人以为，在女人裤子下面走过，一定倒霉，如果是儿童，就长不高。所以妇女把裤子晾在行人经过的上空，就表示她没有家教。
有人相信，左眼跳有财，右眼跳有祸。有人相信，打喷嚏是有人背后提到他，说他的坏话。耳朵发热，是有人惦记。
食盐泼出，日本人当做吉兆，但在别处可得小心！自古以来，盐就是防腐剂，象征交如金石和不朽不灭。糟踏食盐，就要失掉朋友，甚至送命。而且盐也很希罕贵重，泼掉它定有灾祸，分明是不吉之兆。
我们差不多天天都会有迷信的思想和行动。“筷”子“落”地总有“快乐”吧！掷个硬币，看看运气如何。正如米德女士所说，迷信很难破除，“未来的事难以逆料，迷信似真似幻，不必深究，妄言妄听，一些人们还以为有理。”
Number：2401
Title：异国习俗种种
作者：
出处《读者》：总第25期
Provenance：春城晚报
Date：1983。1。15
Nation：
Translator：
△伊朗人对婴儿眼睛特别敏感。外来人对婴儿眼睛要三缄其口，若出言不慎，母亲可能出钱让人挖掉婴儿的“邪眼”。
△印度人认为将孩子放浴盆中洗澡是不人道的，因为盆中的水不会流动，是死水。
△英国和美国人认为，在大庭广众中，节哀是知礼，所以在丧礼中不大哭大闹。印度人则相反，在丧礼中不捶胸顿足，号啕大哭，便是有悖礼教了。
△中东人不用左手递东西给别人，他们认为左手是不干净的。
△西班牙女人上街必定要戴耳环，认为如果没有戴耳环，简直跟没穿衣服一样。
Number：2402
Title：巨人族之谜
作者：和卷耿介
出处《读者》：总第25期
Provenance：文化译丛
Date：1983。2
Nation：日本
Translator：周学军
在古希腊神话中，有关于泰坦巨人族的传说，所谓泰坦，说的是侍泰司时神克罗诺斯的巨人神，后来克罗诺斯背叛了奥林匹斯山的诸神，泰坦巨人们也被奥林匹斯山诸神投入了地狱。由于他们惧怕全能神宙斯的盛怒，不久便隐藏到远离人烟的世界的边陲之地去了。
有关巨人的传说，不仅在希腊神话里出现过，而且在印加传说和其他不少国家的故事里也都屡见不鲜。除此之外，在公元前400年希罗多德所著的《波斯战史》中，也记载着发现过身长二米五左右的完整无缺的人体骨骼一事。还有在古罗马史学家和早期基督教圣徒的笔下，都肯定了巨人族的存在。
那么巨人是否真的存在呢？
对于这一科学上的疑问，很多人类学家的答复是肯定的。他们认为巨人种族包括直立猿人和大型猿人，但是这两种生物都已经绝迹了。不过也有专家认为，有可能在地球的某一角落，巨人族仍继续生存着。
例如前几年，巴西的一位名叫奥兰多·维托里奥的科学家，在这个国家北部罗赖马山附近的圭亚那高原原始森林中探险时，发现了六群平均身高二米五的巨人。维托里奥本来打算接近他们，可那些人向他投掷石块，迫不得己，维托里奥只好放弃了接近他们的企图，逃了出来。
当然，持巨人种族已经灭绝这种观点的学者仍占绝大多数。在爪哇、非洲东部和南部、蒙古、中国南部和印度等地发现了直立猿人和大型猿人的遗骨。进行这项考察的人类学家不承认它们是人类，而只认为是类人猿的一种，并非是人类的直系祖先。苏联的人类学家雅基莫夫博士根据这些骨骼的大小，推算出它们的体重在五百公斤以上。大概是由于头盖骨和大脑的生长跟不上躯体的发达程度，所以它们的进化停止了。
那么大型巨人族是在什么时候绝迹的呢？对此尽管还没有确切的答案，但有迹象表明在一百万年以前，巨人族确实存在过。1966年，印度生物学家在离德里一百一十六公里的地方，发现了酷似人类骨骼的骨头，其身长竟有四米，肋骨就长达一米。对这些骨头所做的科学鉴定证实，这是一百万年前的大型猿人骨骼。看来似乎从一百万年前至距今数千年前的这段时间里，巨人族是一直存在着的。
十九世纪末，在马来半岛探险的一位学者，听说在半岛的腹地有巨人族，便前往调查。结果虽然未能见到巨人族，但发现了他们使用过的棍棒，一根棍棒好几个人都拿不起来。
目前在地球上还有不少文明人类的足迹尚未踏入的地方，比如茂密的原始森林，边远的高原和广袤的大沙漠。说不定将来哪一天，人们会见到这些尚未被人类所了解的巨人们。
还有，不靠种族遗传而由普通的父母生育出来的巨人也很多。让我们来翻阅一下历史资料吧。
公元1511年，一名巨大的男子被送到神圣罗马帝国马克西米里安一世那里。此人仅一顿饭就吃掉了一头小牛和一只羊。
公元1576年，一个出生在法国南部普罗旺斯地区的男子身高达到三米。
那么这些巨人的父母是否也是巨人呢？事实并非如此。当初法国有一个贵族，出钱撮合几对巨人夫妇，但生下来的，孩子都是普通身材。一般说来，身高两米以上的巨人，在十岁到十四岁之间身高开始猛长。
曾有人对身高问题产生了兴趣，并对此进行过有趣的研究。在十八世纪有一位名叫安·列昂的教士运用了很多复杂的公式，花了很长时间，计算了《圣经》中出现过的人物的身长。
计算表明：《旧约圣经》里的所谓人类祖先亚当的身高是四十米，夏娃是三十五米，在挪亚方舟里的挪亚则是三十一米，而摩西就矮得多了，只有三米，这样看来，现代的巨人，在古代只能算作小人国的人了。
Number：2403
Title：蚤
作者：BilGilbert
出处《读者》：总第25期
Provenance：科学实验
Date：1983。5
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豢养动物的人总不肯承认自己的宠物身上有蚤，一如父母不肯承认自己的儿女有蛀齿，有佝偻病，或喜欢看不三不四的电视节目。
要使蚤减到某一限度，那是办得到的；只有邋遢的人才会为蚤所苦。但事实上，不让蚤滋生却几乎需要超人的细心清洁能耐。说蚤只打扰懒散的人，那是把人估计得太高，而又把蚤估计得过低。那些小东西不单在数量上比宠物和宠物的主人多了不知多少，而且为了适应生存的环境，又己变得更为灵巧狡猾。
蚤长期来（至少有四千万年，渐新世琥珀层中曾发现蚤化古）所做的一桩事是散布和多面发展。英国博物院的一项报告（一九五八）和大英百科全书（一九七六版）都说蚤有一千六百种。美国百科全书（一九七六年版）则说有一万一千种。
不管有多少种，所有蚤都属于蚤目（隐翅目），拉丁学名是Siphonaptera，意即“无翼虹管”。这是对蚤十分恰当的形容。蚤的成虫只以热血为食。它用锋利而易弯曲的管体钻入对方皮下，吸取血液。就形状而论，蚤呈长椭圆形，无颈，腰窝平滑，易于穿过禽兽的羽毛下或人类温暖的贴身衣物。脚有许多爪，使在经过一片好皮肉上想吮血时可以紧紧地抓住。
蚤通常是一到三毫米长，有些长五毫米，身体扁得不能再扁。想用牙来咬蚤的狗和想用指甲掐蚤的人都知道它象瓜子一样扁。对付一只蚤可不容易，要捉它尤其难，因为它是跳跃冠军，蚤跳高的世界纪录是二十公分，跳远三十三公分。要是它有人那么大，就可以一下跳九十公尺高，一百五十公尺远了。
蚤类中有相当大部分另有一种本事。这些是粘贴蚤和沙蚤。这两种蚤并不乱爬乱跳，而是钻入和停留在一片有掩盖的好皮肉上，它们喜欢藏在脚趾甲下，对禽类和赤足流浪汉最麻烦。
蚤总是在热血动物身上进行交配，多种雄蚤（包括生在人体上的）都是在吸血之后才去找雌蚤。这倒可能是一种冒险：它那么微小，而所依附的动物，例如一只大丹麦犬，�