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中世纪的好习惯
中世纪，人们是很爱清洁的。在巴黎，每当旭日东升，到处都可能听到“备有热水，欢迎沐浴”的招唤声。才起床的人们纷纷跑到澡堂去洗浴，澡堂门口挂着“本堂可洁身沐浴，设备齐全”字样的招牌。澡堂里面有许多大澡桶，桶上横放一块木板，洗澡的人可以一边泡着澡，一边吃点什么。洗毕到小床上躺着休息，这时还可以喝点儿酒或吃些点心。还有一些澡堂是男女同盆沐浴的。
文艺复兴时肮脏的世界
十五世纪中叶，公共浴池销声匿迹了，欧洲人变得越来越不爱洗澡。洗澡只是作为一种医疗手段才得以存在。例如让犯精神病的妇女洗玫瑰浴。直到十七世纪，也只有一些宫廷中的女子才洗一洗脸或双手，仅此而已。
西班牙腓力二世不准王后伊莎贝尔沐浴，理由很简单，“既然你并未患有疾病，洗澡是有害的举动。”
沐浴已经完全成了医生们的事了。一个医生在开药时说：“先治治看，如果仍不见好，那就去洗澡吧！”这个办法简直成了万应灵药。在法王路易十四宫中，御医们决定让国王在一个月内洗澡二十次，每次洗两小时。宫中的人们听说，个个惊奇不已。
玛丽亚·安东聂塔之浴
法王路易十五也不喜欢沐浴，1750年曾命人把膳房改修在原浴室的地方。“难道陛下就不沐浴吗？”“不洗，我永远不洗！”。普通百姓倒是可以遵医嘱到澡堂去洗浴的。1773年巴黎有九间澡堂，当然设备很简单，一间地下室里放上六只大木桶，患者在桶里洗烫。
到了路易十六时，在一些小城镇和资产阶级家庭中又开始设置澡盆了。甚至有专门出租澡盆的地方，一只涂漆铁浴盆每天租金二十个苏。
葡萄酒浴和牛奶浴
澡堂里的情况一直在变化着，澡盆周围开始用屏风了，有一些女子在洗澡时还要往水里加一些盐和牛奶。法王路易十三的宰相黎塞留就用牛奶洗澡。他在波尔多时，这个城市的人谁也不愿意喝牛奶，原因是听说他的部下把他洗过澡的牛奶又拿出来卖。
在上个世纪洗葡萄酒浴比较普遍。男子结婚前往往要进行一次婚前沐浴。拿破仑的弟弟耶罗尼莫·波拿巴曾当过威斯特伐里亚的国王，他喜欢洗莱茵酒浴，而他的姐姐却喜欢用牛奶淋浴。这位以风流著称的美人，每次出游都会把底下人折腾得够呛。因为必须保证有足够的牛奶。一次出游到某地，找不到浴室，更没有淋浴用的莲蓬头，仆人们不知如何是好。她竟然吩咐他们“在天花板上打一些眼儿，然后从上一层屋子里往下倒奶。”人们只好照办。
今天，女人们已对皮肤的白嫩不那么关切了，她们考虑最多的是如何更苗条些。于是海水浴、日光浴、土耳其浴代替了过去的牛奶浴、葡萄酒浴以及其他类似的什么浴，同时浴衣也越来越短小了。
Number：2352
Title：不用洗的饭碗
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：周林娟
德国发明了一种永远不必洗涤的饭碗。这种新型实用的饭碗用多层塑料纸制成，每次用餐完毕，只须剥去一层纸片，便又成了一只干净的饭碗。这种饭碗可连用四十多次。
Number：2353
Title：“少生子，多得福”
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：周林娟
印度某个地区大力提倡计划生育，新婚夫妇都可获得由政府赠送的两条手帕，上面醒目地印着这样一行字：“少生子，多得福。”
Number：2354
Title：天南地北
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
古巴首都哈瓦那街头有“旅古华侨协助古巴独立纪念碑”。它表彰了一八六八年在古巴的中国华侨，参加古巴人民反对西班牙殖民统治的独立战争的英雄业绩。碑上有古巴名将巩沙拉的题词：“没有一个中国人是逃兵，没有一个中国人是叛徒。”
Number：2355
Title：地图与小偷
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：京文
前不久，意大利出版了一份米兰市的新旅游地图。这张地图与众不同，它除了向旅游者提供导游路线，还把米兰市最常发生偷窃的地区、街道，小偷喜欢偷窃哪些东西，一清二楚地标注在地图上。例如，旅游地图上详细标有哪个地方小偷经常偷窃手表、妇女用手提包和公文包等。
Number：2356
Title：公众信任
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：仲迎新
阿拉斯加有不少地区没有电话，于是无线电台为当地居民提供了公益服务：专门为他们拨出特定广播时间以播送私人消息和广告，范围从祝贺生日到邮政班机到达时间应有尽有。
一天晚上人们收听当地电台广播时，听到：“住在上游的约翰·史密斯先生，我走得匆忙，忘了告诉你商店保险柜的数码。数码是向左28，向右16，再向左4。”
Number：2357
Title：小岛上的兔子
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
法国布列塔尼半岛西岸外有一小岛，叫做乌善特。岛上本来没有兔子。八年前，为吸引游客到那里去打猎，特意输入小兔60只。六年前，兔子达2000只。4年之前，更增至12000只。而目前估计有4万只，等于岛民人数的30倍。
Number：2358
Title：献尸费
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
玛丽·艾伦是一位62岁的美国病妇，为了支持医学研究，她向所就医的俄亥俄州的托莱多医院表示，愿将自己死后的尸体献给该医院。该院欣然同意，但同时向她索取60美元的运尸费。这真使她啼笑皆非。一气之下，改变初衷，决定死后墓葬。
Number：2359
Title：双胞胎之谜
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：李文岱、刘培书
两个卵子同时受精，在医学上称为“双卵性”双胞胎，他们的面貌相似程度和不是双胞胎的兄弟、姐妹之间的相似程度差不多。一个卵子受精后分裂出来两个孕儿的称为“单卵性”双胞胎，他们的面目酷似，几乎分辨不出。“单卵性”双胞胎之间往往具有超乎寻常的心理联系。目前，就连一些著名的医学家也无法解释究竟原因何在。
痴呆学者
查理和乔治，被研究人员称之为“记忆力超群的双胞胎”。他俩都是精神病患者，直到二十五岁时，生活习性仍同孩童时期没有什么两样。然而，对有关年月日方面的问题，他们却能显出惊人的天才。乔治可以不假思索地准确说出2020年2月15日是星期几，而他的兄弟甚至能回答出六千年以后的某一天是星期几。
他们六岁时，别人送给乔治一本日历。不料日历完全迷住了他，成了他以后多年中最喜爱的玩具。他们的爱好，就是按日历上的时期互相提问题。渐渐地，兄弟二人把日历上的所有内容都背得烂熟。
“痴呆学者”这种特殊的现象早先也曾发现过，但是一对双胞胎兄弟二人都具有这种才能的，却还没有。
生物钟
在有的双胞胎身上，所谓的“生物钟”可以同时发生作用。例如，乔恩和阿瑟兄弟俩，都是英国空军的飞行员，他们虽然死在两个城市的两家医院里，但却死于同一天，同一小时，因同一原因（心动过速）。
独特语言
大约有百分之四十的双胞胎能创造出他们自己的语言。
格雷西和珍妮，到了会叫“爸爸、妈妈”的年龄时，她们相互之间开始嘟嘟哝哝，互相称呼波托和凯本戈。至于说什么，别人谁也不懂。再长大一些，她们同家长谈话时，开始说英语。可是，姐妹俩上学后，别人却说她们智力迟钝，把她们送进了为有残疾的孩子专设的学校。
在那里，姐妹俩以罕见的才能使教师大吃一惊。不得已，专家们又进行了新的研究，结果发现，问题并不是这两个女孩智力迟钝，而是她们已经习惯于使用自己创造的语言，所以一开始就影响了她们同其他人的交往。
心理信息
加利福尼亚的玛莎，向法院告发航空公司，说她的双生姐姐在一千公里以外遇难时，她也经受了剧烈的肉体痛苦。
玛莎的姐姐1977年乘坐波音…747飞机在前往加拿大途中遇难身亡。据玛莎称，当时她突然觉得胸部和腹部一陈刺痛，不堪忍受，就象全身要被撕碎了一样。
西北大学的路易斯·肯特博士被法庭请去作鉴定人。他断言，有些双胞胎的心理特性，能使他们在相隔很远的地方向对方发出极强的心理信息。所以，她们会同时产生痛苦的知觉。然而，美国的法律中，并没有关于肉体痛苦和心理创伤的知觉的条文，结果玛莎的起诉被驳回。
奇妙的预感
迪拉和斯特拉是印地安那州的一对双胞胎。有一天，迪拉去参加狂欢节。斯特拉留在家里熨衣服，不小心被电熨斗烫了手。这时，她忽然感到一阵恐惧，恶心得直想吐，预感到将有不幸的事情发生。
斯特拉立即跑向正在举行狂欢的公园，看到很多人围在一架已经倒塌的滑车前。抬头望去，有个座舱在架子上晃来晃去，眼看就要断开。可怕极了，上面坐着的正是她的姐姐迪拉。
当抢险队赶到，把她姐姐救下来时，姐姐跑过来，看也没看却对她说：“怎么又把手烫了？你什么时候才能学会使熨斗呢！”
惊人的相似
美国明尼苏达大学一个由17位专家组成的研究小组，对“单卵性”双胞胎进行研究，发现了他们惊人的相似之处。下面仅是其中一例。
47岁的奥斯卡。斯托赫和杰克·尤费这一对双胞胎，他们的背景情况是所有被研究对象中差异最明显的。父亲是犹太人，母亲是德国人，生下不久就分开了。母亲带着奥斯卡回到德国，被他的外母培养成一个天主教徒和纳粹分子。杰克在加勒海地区被父亲培养成一个犹太教徒。现在生活明显不同：奥斯卡是德国一个工业管理人员，已婚，身于工会工作，是滑雪运动员。杰克在圣迭戈经一家服装零售店，同其妻分居，他握自己说成是个为免遭辞退而过分卖力工作的人，他爱好航海他们从未通过信，然而当第一次在机场相遇时，似之处却是明显的。都留着小胡子，都穿着带有章形饰物的两个衣袋的衬衫，戴着金丝边眼镜。俩共同的癖性，喜欢吃加有香料的食品，喝味浓烈的酒；心不在焉，边看电视边睡着了；把在陌人群里打喷嚏当成乐趣；大小便前先冲抽水马桶把橡皮筋套在手腕上，看杂志从后面翻到前面；涂黄油的烤面包浸在咖啡里。研究小组的多方面性调查表还有：奥斯卡对妻子大叫大嚷，杰克在居前也这样。文化教养不同，但他们的气质、动速度、办事方式很相似。
Number：2360
Title：狄奥纳家的五胞胎完全一样吗？
作者：
出处《读者》：总第24期
Provenance：遗传学基础
Date：
Nation：日本
Translator：晏明
1934年5月28日，加拿大北部安大略省偏僻林区的一位农妇，一胎生育了五个婴儿（详见1983年《读者文摘》第一期文章：《还记得狄奥纳家的五胞胎吗？》编译者注）。在社会各方面的热情关怀和帮助下，五个体质孱弱的早产儿终于平安地活了下来。加拿大政府宣布她们为“国宝”，爱护备至。
读过介绍狄奥纳五姐妹的文章，尤其是看过她们照片的人，无不为五姐妹的相貌长得如此惟妙惟肖而惊奇。此外，她们的身体结构和气质还有不少相同的地方。例如，眼睛都是灰褐色，头发卷曲，一只脚的二、三趾间有蹼状皮肤相连接。再如，五姐妹的血型皆为O型；性格开朗乐观。还有个容易被人忽略的共同点全是女性。
狄奥纳家的五胞胎完全一样吗？不是。正如世界上找不出两片完全相同的树叶，完全一模一样的人也是没有的。
伊芳、安娜特、西西莉亚和爱米丽四人头顶的发旋向左卷；唯有玛丽亚的发旋向右卷。
伊芳、安娜特、西西莉亚和玛丽亚都以右手为正手，而爱米丽偏偏是个左撇子。
五姐妹的眼睛和视力也有不同。伊芳、安娜特和西西莉亚的眼球发育正常，无斜视现象，视力为＋0。75（远视75度）；爱米丽的眼球有轻度斜视，视力为＋1。00（远视100度）；玛丽亚的眼球斜视较重（从照片上看呈对眼状），视力为＋1。25（远视125度）。
她们握东西的方式也不一样。三岁时曾作过握物测验。伊芳、安娜特和西西莉亚握东西，拇指放在前面；爱米丽和玛丽亚握东西时，总爱把拇指从中指和无名指中间伸出来。
最有趣的是爱米丽和玛丽亚二人的异同点正好相反，彼此恰恰如同自己在镜子里的成像。更应引人注目的是她俩的经历也大致相同，都进了修道院，并分别于1954年和1970年，先于其他三姐妹死去。
形成上述种种差异的原因在于受精卵发育初期产生变化所导致。她们降生时，虽未曾对胎盘作过观察，但从彼此性状十分相似这点分析，她们无疑是由同一个卵子受精后发育而成（这种现象称一卵多胞胎）。这个受精卵发育过程中，首先分裂成两个部分（A和B）。在继续发育中，A又分裂为两部分，分别发育成伊芳和安娜特；B也分裂为两部分，其中一部分发育成西西莉亚，另一部分则再次发生分裂，分别发育成爱米丽和玛丽亚。这就是造成狄奥纳同胞胎五姐妹那些微小差异的根据。
Number：2361
Title：我们为什么要笑
作者：詹纳特·斯宾塞
出处《读者》：总第24期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：正通志刚茂初
在我们生命的初始，便已开始感到某些事情可笑或不可笑。一个婴儿大约八天后就开始了第一次微笑。很多心理学家认为，这就是他们对于那种单纯的满足食品、温暖和安慰所做出的第一个反应。六个月左右，婴儿们已经能用笑表达种种复杂的喜悦例如观察母亲的笑脸。
早期婴儿开始微笑和出声大笑，标志着他们从机体到思维的发育跨入一个新阶段。研究表明，某些儿童对这类反应若未能得到发展（因为他们缺乏友爱的关系和人世间的亲密感），日后就可能逐渐发展成精神分裂症、呆痴，甚至夭折。
耶鲁大学心理学副教授列文博士说过：“笑表达了人类征服忧虑的能力。”我们可以设想：当父亲把他手中的小家伙抛向空中时，婴儿就会笑但决不是在向上抛起的瞬间。尽管婴儿享受到了“飞跃”的快乐，可是因为此时他过于紧张，而不会发笑“爸爸能接住我吗？”他大概会这么想。一旦被接住了后，他才开始轻松地回味这次有趣的游戏，才会因为征服了内心的不安之后开心地笑起来。
成年人的笑就更加微妙。有无成功的感受，常常构成我们笑的决定性因素。让一个新娘首次出面举办一个家庭晚会，她会为结局的成败感到焦虑不安。“饭菜是否可口？”“客人们会不会拘谨？”“我够得上一个合格的家庭主妇吗？”……晚会结束了，一切都很满意。现在，她舒心地笑了。在重新回忆晚会上的活动时，她为自己的第一次成功感到欣慰。如果没有这第一次的喜悦，也就不会有第二次。更重要的一点，是她控制了自己的焦虑和不安。
当我们自己独自处在一种滑稽的情景中时，通常的反应是微笑。不是这样吗？看一本可笑的书，我们给它的最高评价也不过就是“它使我笑出了声。”当然，我们偶尔也会暗自笑出声来，但在这时，就某种意义来说，我们的情感已经进入了“角色”。
笑之所以欢乐，其另一个原因是人体在生理上有了某种愉快感。笑是脸部连续动作和呼吸器官的抽搐，它刺激了我们的呼吸系统和循环系统，同时也使肾上腺素的分泌增加，加速了大脑中枢的血液循环。结果使人感觉很舒服。
当然，并不是任何诙谐或玩笑都能使我们发笑。例如那些令人作呕的滑稽，低级庸俗的哗众取宠，由于太露骨，反使我们感到道德上的自疚。我们也能笑但那是由于尴尬。
当我们被人当作笑柄时，我们本人的情绪已包含于笑料之中，因而我们笑不出来（除非是装笑），而当我们意识到这一点之后，我们就更不可能再笑了。
知道了笑会缓解我们的情绪，我们就能更好地理解为什么有时没有任何可笑之处，我们却发笑。在忧虑的时刻去笑，是我们在为不能控制住局面而自责。列文博士说：“强作的笑常常是一种经过训练得来的反应。如果我们笑了，这表示一种好的感觉，表示我们能对付得了；当我们在不能对付的情况下笑，是为使自己安心，鼓励自己说，我能行！”
尽管有时我们也会在苦恼时笑，但更多的笑还是由于快活。笑可以增进我们与社会的联系。正由于这种笑的魅力，引导了大多数夫妇在分享了笑之后，度过了新婚期不相适应的阶段，奠定了终生相伴的基础。
通过笑的能力，可以衡量我们适应外界的程度。当我们对自己的才能感到胸有成竹时，我们甚至可以毫无顾忌地拿自身的弱点寻开心。如果能在烦躁不安时去笑，我们也就不会被困难吓倒了。
笑作为早期的一种本能开始，将伴随人们的一生日趋完美。当我们的社会广泛地通过这种笑的能力而被控制，当每一位公民业已被笑所征服，他就置身在一种和睦的气氛中，于是才会真正领悟到幽默的内在含义。然后，再来回首今天的世界时，他一定会仰面大笑了。
Number：2362
Title：闪电奇闻
作者：余力
出处《读者》：总第24期
Provenance：科学24小时
Date：
Nation：中国
Translator：
著名的法国天文学家弗拉马里翁曾经说过：“任�