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，但声音还是像小孩子一样小得可怜。他盼着家里快来人把他救出去。卡尔先生已经在跟他母亲通话了。他通知她赶快到杂货铺来。
阿尔弗雷多想像着妈妈待会儿迫不急待地闯进门来，怒气冲冲，眼里噙着泪花。他想上前解释，可她一把推开了他。噢，那太难堪了！尽管如此，阿尔弗雷多还是盼着妈妈快来，好在卡尔先生叫警察之前把他接回去。
屋里两个相觑无语。终于，有人敲门了，卡尔先生开了门。
“请进，希金斯太太。”他脸上毫无表情。
“我是希金斯太太，阿尔弗雷多的母亲。”希金斯太太大方地做着自我介绍，笑容可掬地和卡尔先生握手。
卡尔先生被这个妇人的表现怔住了。他怎么也没想到她会那样的从容不迫，落落大方。
“阿尔弗雷多遇到麻烦了，是吗？”她问。
“是的，太太。您儿子从我店里偷东西。不过都是些牙膏、口红之类的小玩艺儿。”
“是这样吗，阿尔弗雷多？”她看着儿子，话音里带着伤感。
“是的，妈妈。”
“你干吗要干这种事？”她继续问。
“我需要钱，妈妈。”
“钱？你要钱有什么用？跟坏孩子学坏吗？”
希金斯太太转过身来，在卡尔先生肩上轻轻拍了拍，就像她非常理解他那样，然后说：“要是您愿意听我一句话的话……”语气坚定，但突然又停住了，她头转到了一边，好像不该再往下说了。“您打算怎么处理这件事呢，卡尔先生？”希金斯太太说着又转过身来，依然笑容可掬地望着他。
“我？我本想叫警察，那才是我该做的。”
“叫警察？”她反问道。
“是的，是这样的，希金斯太太。”卡尔先生说。
“我本来无权过问我儿子的事情，不过我总觉得对于一个男孩来说，有时候给他点忠告比惩罚更有必要。”
阿尔弗雷多觉得，今晚妈妈好像完全是个陌生人。你瞧，她笑得那么自然，和蔼可亲。
“我不知道您是否介意让我把阿尔弗雷多带回去，。她补充道，“他看上去个头儿倒不小，可像他这么大的孩子有头脑的没几个。”
卡尔先生原以为希金斯太太会被吓得六神无主，一边流着泪，一边为她儿子求情，但事实太出乎意料了。她的沉着反倒使他自己感到很内疚。过了片刻，他摇了摇头，心里暗暗佩服这个女人。
“当然可以，”他说，“我不想太不近情理。现在我告诉您我的决定：告诉您儿子别再上这儿来了，至于今晚的事嘛……就让它过去吧。您看这样行吗，希金斯太太？”卡尔先生激动地握着希金斯太太的手说，“认识您很高兴，我不会忘记您是个好人的。非常遗憾我们只能以这种方式见面，请相信我这么做都是为了阿尔弗雷多好。”
“这总比永远不认识好，”她说，“晚安先生！”
他们的手紧紧握在一起，就像交情深厚的老朋友一样。
“晚安，希金斯太太，非常抱歉。”
希金斯母子俩走了。他们沿着大街走着。希金斯太太迈着大步，眼睛直勾勾地盯着前方。两人都默默无话。过了一会儿，阿尔弗雷多终于忍不住开口了：“感谢上帝，结果是这样！”
“再也不会有了，你已经叫我够受的了。求你安静一会儿，别说话。”
到家了。希金斯太太脱了外套，看也不看儿子一眼。
“你不是好孩子，阿尔弗雷多，上帝饶恕你吧！闯祸，闯祸，除了闯祸你还会什么？没完没了！还傻愣着干什么？睡去吧。今晚的事别告诉你爸爸。”说完她进了厨房。
阿尔弗雷多躺在床上，听见母亲在厨房里。
“妈妈太伟大了！”他自言自语道。他觉得应该立即去对她说她有多么了不起。
他起身进了厨房，看见妈妈在喝茶。但那情景，让他大吃一惊。她坐在那儿失魂落魄，一张脸像被吓掉了魂一样难看，根本不是杂货铺里那个沉着冷静的妈妈。她颤抖地端起茶杯，茶溅到了桌上；嘴唇紧张地抿着。妈妈一下子老了许多。
阿尔弗雷多一声不吭地站着。他突然想哭。从那双颤巍巍的手上，那一条条刻在她脸上的皱纹里，他仿佛看到了妈妈内心所有的痛苦。他忽然意识到自己长大了。
今晚阿尔弗雷多第一次认识了妈妈。
Number ： 8535
Title ：广告牌
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：闫先喜
我和丈夫在我们小农场里养着一些动物。我们决定卖掉一些山羊，我就把写着“GOATS FOR SALE”（出售山羊）及我们电话号码的广告牌，放在了过往行人较多的乡村大道边的篱笆上。第一天，我们接到了几个询问电话；令人吃惊的是，第二天竟无一人来联系。后来，我丈夫抿着嘴笑着回到家里，让我去看一下招牌。原来，似乎是叫“罗伊”的公山羊已经把字母G啃去了，留下了“OATS FOR SALE”（出售燕麦）的告示。一阵大笑之后，我把广告牌取了下来，什么样的价钱能买走一头“识字”的山羊呢！”
Number ： 8536
Title ：“砍大山”
作者 ：朱正琳
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：《“砍大山”余响》
Date ：
Nation ：
Translator ：
1
爱是一个很简单的事实，每日每时都在发生；死是一个很枯燥的事实，同样是每日每时都在发生。诗人却在这两者之间回旋，赋与整个事实世界以意义。如果诗人不是为众神传信的赫尔墨斯，那他就是世界上最大的说谎者。
2
男人一动情就变得愚蠢。
女人一动情就变得聪明。
3
女人是大自然的杰作，又是人类文明的最高成就。最切近自然的成分和最远离自然的成分，在女人那里形成奇特的混和。也许男士们会指责我说：“你这是搞女性崇拜。”其实我已经悄悄地把文明创造者的位置留给男人了。只不过男人们也许并不清楚自己的创造究竟是为了女人呢？还是为了自己。
4
男人无法表达自己的快乐或痛苦，就发表抽象议论；女人无法表达自己的快乐或痛苦，就诉说细微的情节。
5
她说她想要自杀，说着便泣不成声。我想，如果老托尔斯泰在世，就一定会说：“她被自己想要自杀的念头打动得哭了起来。”
6
家庭是女人的王国。女人一旦游离在家庭之外，就不可避免地与男人处于战争状态。
家庭是男人的堡垒。男人一旦失去家庭，就整个儿地失去了遮掩。
7
家给人的感觉是自在而不是自由。如果想要自由，那恐怕是须出得家门才有。图自在者安居，求自由者折腾。至于说欲得“自由自在”四字，就不免近乎奢求了。
8
我有至诚之心我有至善之意，不为人知也不求人知。因为至诚至善者必是至柔者，一旦袒露就难免不受伤害。
9
礼貌是人与人之间的桥，又是人与人之间的墙。
10
大成功令人肃然，因为我们从中意识到命运的力量；小成功让人得意，因为我们从中品味出自己的技能。
11
我不能言俗，因为俗一经表达就失去了俗性；我不敢说圣，因为圣一经表达就成了俗物；我不敢奢谈超越，因为超越一经表达就是沉沦；然而我又何敢议论沉沦，因为沉沦一经表达是绝对无声的。
12
“品德”二字最不让人喜欢的地方就是，“品德”的拥有者不可能炫耀自己的“品德”，因为一旦炫耀，品德也就不成其为品德了。才华则不然，所以人们总是更愿意拥有才华。
13
由于有记忆，我们才相信有这一个世界；由于有遗忘，我们才猜想还有另一个世界。
14我们谁也不是这个世界的客人，正如我们每个人都只是偶然来到这个世界一样。
Number ： 8537
Title ：神气的少校
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：余善华
亚历山大大帝骑马旅行到俄国西部。一天，他来到一家乡镇小客栈，为进一步了解民情，他决定徒步旅行。当他穿着一身没有任何官衔标志的平纹布衣走到一个三岔路口时，记不清回客栈的路了。
亚历山大无意中看见有个军人站在一家旅馆门口，于是他走上去问道：“朋友，你能告诉我去客栈的路吗？”
那军人叼着一只大烟斗，头一扭，高傲地把这身着平纹布衣的旅行者上下打量一番，傲慢地答道：“朝右走！”
“谢谢！”大帝又问道，“请问到客栈还有多远？”
“1英里。”那军人生硬地说，并瞥了陌生人一眼。
大帝抽身道别刚走出几步又停住了，回来微笑着说：“请原谅，我可以再问你一个问题吗？”
那军人满脸傲气，似乎让别人不敢再问他。片刻之后，才答道：“什么事？”
大帝彬彬有礼地说：“如果你允许我问的话，请问你的军衔是什么？”
军人猛吸了一口烟说：“猜嘛。”
大帝风趣地说：“中尉？”
那烟鬼的嘴唇动了一下，意思是说不止中尉。
“上尉？”
烟鬼摆出一副很了不起的样子说：“还要高些。”
“那么，你是少校？”
“是的！”他高傲地回答。
于是，大帝敬佩地向他敬了礼。
少校转过身来摆出对下级说话的高贵神气，问道：“假如你不介意，请问你是什么官？”
大帝乐呵呵地回答：“你猜！”
“中尉？”
大帝摇头说：“不是。”
“上尉？”
“也不是！”
少校走近仔细看了看说：“那么你也是少校？”
大帝镇静地说：“继续猜！”
少校取下烟斗，那副高贵神气的样子一下消失了。他用十分尊敬的语气低声说：“那么，你是部长或将军？”
“快猜着了。”大帝说。
“殿……殿下是陆军元帅吗？”少校结结巴巴地说。
大帝说：“我的少校，再猜一次吧！”
“皇帝陛下！”少校的烟斗从手中一下掉到了地上，猛地跪在大帝面前，忙不迭地喊道：“陛下，饶恕我！陛下，饶恕我！”
“饶你什么？朋友”大帝笑着说，“你没伤害我，我向你问路，你告诉了我，我还应该谢谢你呢！”
Number ： 8538
Title ：经理到来
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：《善解愁肠》
Date ：
Nation ：
Translator ：
法国某家国际银行的经理罗宾逊有一只非常丑陋的鼻子形如弯钩，长满了粉刺和疙瘩。它肤色既不红，又不紫，也不蓝，是一种杂色。鼻孔是两个又黑又深的窟窿。旁人只要看上一眼，他立刻会惊慌失措。因此，银行里不少职员因为只看了一眼上司的鼻子而被解雇了。独有布朗例外。他在这家银行干了14年，现任银行总管。圣诞节前夕，罗宾逊对布朗说：“我明天想到你家吃晚饭。”布朗又惊又喜。经理的光临证明了他即将得到提升。他急忙回家告诉妻子玛丽和七岁的儿子赫伯特。他一再向他们强调，千万不能看经理的鼻子。即使看了，也要无动于衷，丝毫不能表露出惊奇，否则会丢饭碗的。妻子和儿子都理解了这件事的严重性。但是，布朗还是不放心，整夜躺在床上忧虑，做噩梦。
圣诞节之夜，经理驾到。儿子赫伯特一看见那丑陋的鼻子，吓得直叫妈妈。玛丽掩饰地抱住他，按下他的头。幸亏经理没瞧出来。经理送给赫伯特一套火车玩具，送给玛丽一只镀金手镯。布朗千恩万谢。席间，布朗和玛丽提心吊胆，怕赫伯特出什么差错。可是赫伯特表现得极为出色，始终低头，表情腼腆。直到玛丽匆匆地安排赫伯特睡了觉，布朗才放下忐忑不安的心。此时，整个一晚上处于紧张恐惧状态的玛丽，内心依然没有停止悸动，在煮好茶端上桌的时候，她突然盯住经理的脸，愣愣地问：“您要往鼻子里放多少糖？”
Number ： 8539
Title ：馈赠
作者 ：伊人
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：《解放日报》
Date ：1985。9。29
Nation ：
Translator ：
林夕君来问伊人，他想给他的挚爱的朋友馈赠 一件礼物，什么样的贵重礼物才能够表达他的诚挚的情意呢？
伊人沉思了一下，然后对林夕君说：“礼物的贵重，我想，有两种体现吧：“一种是货币的价值，一种是情感的价值。
货币价值较高的礼物，不一定都有珍贵的内涵；
情感价值丰盈的礼物，岂能用商贾的眼光来估量？
当你处于饥寒的困境之中，有人把他的粮食、粗衣分送给你；
当你饱暖富足的时候，有人飨你以盛宴，赠你以锦裘；
我想，你一定觉得前者更珍贵吧。
一件菲薄的礼品，一封令人慰藉的书信，一番推心置腹的话语，一句及时有益的忠告……只要倾注了纯真挚爱的情感，它就是珍贵的馈赠。
这样的馈赠，对于赠者和被赠者，不是应酬，不是交换，也不是负担。
这是真正的馈赠。
也许，这些话语很枯燥吧，那么，让我来给你讲一个故事
曾经有一个可爱的少女，她在夜里做了一个很可怕的梦。
梦里的恐惧情景经常缠绕着她，使她惊惶、烦躁，终日郁郁寡欢。
家里人对他说，梦是虚幻的，不必把它当真。她相信他们的话。可是她的心境还是那样的抑郁。
请来了医生。诊查以后，医生说：她患了忧郁症。医生开了一些药，又叮嘱她的父母：千万不要用不愉快的事情来刺激她。然而，疗效却是微乎其微。
她的叔叔从远方来，给她带来了很有趣的玩具，开始她很兴奋。可是，玩了半天，新奇感一消失，她就兴味索然。忧郁的情绪，随着浓重的暮色，又笼罩了她。
她的脸色日渐苍白、憔悴，她的明亮的眸子也黯然了……
有一天早晨，她醒来，看到窗台上立着一枝玫瑰，那是一枝含苞欲放的玫瑰，花苞上还沾着晶莹的露珠。
过了一会儿，花苞隐隐地向外舒张、舒张……她屏息凝视着，生怕惊动了它。
玫瑰的紫红的花瓣终于绽放开来了。她这才轻松地舒了一口气……
第二天清晨，窗台上又有一枝含苞的玫瑰。她惊奇了。她怀疑是梦幻。她闭上眼。过了一会儿，她忍不住把眼睛睁开噢，她看到玫瑰的花苞正在悄悄地舒张、舒张……她睁大了眼睛，屏息着……
第三天凌晨，她醒得很早。她闭着眼睛，在想：窗台上有一枝玫瑰，一枝含苞的玫瑰。可是，她又不敢睁开眼睛，她怕看不到她所盼望的玫瑰。
她终于忍耐不住，睁开了双眼
果然，窗台上有一枝玫瑰，是含苞的；
而且，她还看到了一个少年。他站在窗外，正要离开的样子。
“我惊醒你了吗？”他问。
“没有。”
“这花儿还在睡，真懒。”
她笑了。他也笑了。她起身走到窗边，她向他伸出手；他不好意思地把手抬了起来……
“你的手，有玫瑰的香味哩。”她握住他的手说。
“噢，是吗？”他的脸红了。
“谢谢”一滴泪珠落在了他的手背上……
这天夜里，她做了一个梦：很多很多含苞的玫瑰围绕在她的身旁；花儿忽然绽放了它们又化作那少年的微笑的脸……
忧郁的阴云，从她的胸中消散了。
田野里，小河边，树林中，又有了她的笑声和歌声。
她的父母要酬谢少年，他拒绝了。他说：
“那是玫瑰的馈赠，你们去酬谢它吧。”
不久，少年和他的父母离开了家乡。这个花匠的儿子后来做过许多事情。人们说，他有一双令人称羡的手：他培植的花儿更有美的魅力，他描绘的自然风光充潢了诗意，他弹奏的乐曲洋溢着温馨的气息，就是咿哑学语的孩子，也依恋着他的温存的抚摩……
后来，他终于结束了生命的旅程，他的遗骸埋葬在他乡。
有一天，一位年迈的妇女，风尘仆仆地来到他的墓边；她把一束含苞待放的玫瑰置放在墓碑前面。
她凝视着碑石，默吟着上边的墓志铭……
林夕君，你知道墓志铭写的什么吗？
“我知道。”林夕君笑着说，“你早就告诉我了呀。”
Number ： 8540
Title ：我那乐天的狗
作者 ：E·伯姆白克
出处《读者》 ： 总第 103期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
日前我们谈到乐观主义，我不禁想到今天世上，狗不愧为真正的乐天派。事实上，我更进一步认为，乐观主义或许就是狗发明的。
我们有一只约克郡小猎犬，9年来每晚吃饭时都蹲在我餐桌椅旁，等候有什么东西掉下来。它知道我们从不在饭桌旁喂狗。
然而，一餐又一餐，阿黑守候着……它的身子永远蓄势蹿跳……它的眼睛亮晶晶、圆溜溜地直转……它全身肌肉都在颤动。
狗把一切都寄托在希望上。
9年来我母亲总是先敲门，然后喊：“把那畜生关进小间去，要不然我就不进来！”可是阿黑9年来总是在门口欢天喜地般迎接她，仿佛她浑身抹了鸡油。
我不知道阿黑为什么会这样做。每天至少有30次，它带着通常只有竞选胜利才表现出的兴奋，奔到门口。可是永远没有人来找它。
你放它进汽车带它出去兜风时，它一心以为鸿鹄将至，欣喜若狂。但它除了到兽医处打针之外，哪儿也没去过。
我看过它在院子里追蜥蜴。九年来它总是偷偷走近，然后猛扑过去，弄得筋疲力竭才罢休。它怎么也不承认，狗捉到蜥蜴的事只听说过一次，而且那蜥蜴还是用皮带拴住的。
昨晚发生了一件悲哀的事。我不小心掉了一块乳酪饼干�