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介绍到了上海，市文化局所属仙乐文化艺术品经营部成为上海代理商。
于是，好戏开演了。
11月14日晚上7时许，上海仙乐斯剧场门前的广场上开始聚集起一条人流。这天出版的上海各大报上，都登了一条简短的消息：“你想拥有一片美国土地吗？本市公开发售产权证。”花2188元，即表明你在全美50个州各拥有一平方英寸土地。
上海人喜欢“轧闹猛”，排队不问事由，这已是多年的老传统。很多人误以为土地证是第二次上海市股票认购证，因此不顾一切地从各种渠道去抢购它。在月夜做着“美国梦”的人们和以“炒”为业的“黄牛”手中，摩格的纪念游戏很快变了质，产生了负而影响。
晚上10时，凛冽的北风中，队伍越排越长。但是，土地证要在第二天的早晨才出售。忽然，一阵骚动，队伍大乱。公安干警紧急出动，黄浦公安分局副局长亲自坐镇指挥。事后得知，一大批“黄牛”就在此时出现。当夜，副局长不得不拍板发出2000张预约券。
第二天早上8时半，每张预约券炒到800元，中午高达1500元。傍晚时分，已售出的美国土地证炒到了5000元一份。
极度的疯狂，是不能用一根丝线把它拴住的，土地证热的高温，也不可能用一桶冷水把它浇灭，人们必须付出代价。
11月16日，第三天，这是“美国梦”做得发昏的一天。尽管经销单位再三解释，不承诺土地证去美签证依据。但从早到晚，炒价仍分分秒秒地上涨。到傍晚，每份土地证突破2万元大关，人们仍然不肯轻易抛出
！仙乐斯的广场上，一张张面孔因兴奋而扭典，一个个谣言飞快地传递。其中最使炒客们亢奋的谣言是，每份土地证最终将到5万元价位。除了谣言的制造者，所有人对此坚信不疑。上海静安区的一个年轻人拿出家里全部积蓄，一下子买了12份。某新闻记者也痛下决心，筹款买了10份。这一天，据说外地的炒客们也乘飞机搭火车，急速赶来上海，想分得一点残羹剩汤。
为遏制“黄牛市场”，上海德康典当拍卖公司与仙乐经营部联手拍卖第二批3000份美国土地证，只可异已是昨日黄花，效果并不理想。
毫无疑问，在这场闹剧中，“黄牛”是真正的导演。据圈内人士透露，是他们放出了炒价高涨的谣言，是他们大宗收进，又在炒价达到万元时大宗抛出，狠狠地挥了一票，随即迅速撤退。而那些随风走的中小炒客则在谣言的驱使下，傻乎乎地“接盘”，以致被“套牢”，损失惨重，欲哭无泪。
三
这份昂贵纪念品的买主究竟何人？据记者调查，大致有四类。一是文化层次较高，又有一定经济地位的大学教授、学者等，纯为喜爱，看中其收藏价价值，或者馈赠之用。上海音乐学院胡延仲，花300元买进一张预约券遂了心愿。第二类是经济雄厚的崇美大户，客厅里挂上一张精美贵重的美国土地证。无疑可以炫耀身价。一位买了104份土地证的“大款”林先生，把这片土地看作是一份财产，说要把它传给儿子。第三类则是“玩票友”，期望急速升值，抛出赚一笔，这些是典型的精明的上海人，可惜不高明。第四类是一心做着“美国梦”的人，认为这张证书可以或者有助于实现自己的梦想。
事过境迁，大起大落的原因开始显露。应该说，抱着升值和收藏目的的购买者要远远多于梦想出国者。不过，新闻关注的总是那些新奇和反常的现象。曾几何时，各种说法在私下流传，甚至有人怀疑这份美国土地证的真实性，于是，传媒中赫然出现了：‘拥有一片美国’是骗局吗？”的文章，其言下之意，读者自明；与此同时，也有报纸斩钉截铁地说：“美国，买的不只是一个梦。”一时，购买者人心惶惶。
有人认为 ，新闻界是“误导”的魁首，因为据新华社11月10日电。“拥有一片美国土地者，不可以在这块土地上开发建设，但可以永远拥有，自由进出”。其实，这不过是摩格写在那份地契上的原话，按英文的表述，所能“自由进出”的当然只是你所拥有的这50平方英寸土地，就像可以“自由进出”你自己的家一样，但决无“自由进出”国境的含义。
一个耐人寻味的细节似乎被舆论界忽视了：在上海，因为有关于“签证”的谣言，经销商曾经数在经销点贴出否定这一消息的布告，但是贴出一次被人撕掉一次。有证据表明，这是那些“黄牛”干的。当然也有不为谣言和“黄牛”所左右的上海有些高校教师在购买高潮中买了土地证，他们说：“我们根本不想到美国去。花2000多元买一张护照，世上哪有那么便宜的事？”
一位美国记者在分析中国的“买美国热”时，有一段不可忽视的议论：“这种引起狂热的概念，只有在市场脑汁绞尽的美国才可能产生，也只有在市场头脑尚未十分健全的中国消费者中才可能最畅销。”
没有人能够说明，在数以万计的购买者里，究竟有多少是冲着那个假想的签证去的，但确有一些人对于这极其微小的可能抱有极大的希望。渴望和欲求在创造着市场。在摩格的那个社会，市场需要的是“新奇品”；而在中国，这一新奇品却被某些人想像为垫高出国阶梯的一块砖头。正如有人所说：“商品社会就这点好，你瞌睡了，便有人殷勤地递上枕头。”
一个新的市场空间出现了，人们争先恐后地来占领它。然而正因为消费者没有清楚的市场意识，又缺乏具体的市场规则细节，于是，自有对“市场”十分敏感的人出来操作，这正是今天中国许多地方出现的情况。所以，我们必须学会在市场经济的海洋中游泳，头脑冷静，行动沉着。
美国土地证作为文化艺术品被引入中国，拥有者本来和有些油画家喜欢用大卫和石膏像作素描一样，是一件很平常的事。可是，被人欺凌、被人掠夺的中国人，现在突然买了外国的土地，有些人心里承受能力便一时到不了位。
四
有人或许会问，你写了这许多，你指出了问题，但你没有给我们答案。买美国土地证好还是不好？
我怎么会有答案呢？答案不在我这里，在每一个人的反省与思索中。怕只怕你不在思考，任何事物都有它的辩证性，但有一点是可以确定的，作为一个文化艺术品，价格与时间一般表现为二次方以上的函数关系，时间越久，文化和收藏价值就越高。正如齐白石老人的一张画，在50年前只能换几斤螃蟹，今天却能换几十万元。
记者获得的最新消息是，自美国土地公司之后，又有第三家和第四家外商试图挤进中国市场作类似的经营。美国联合投资公司正在中国销售美国小块土地“鹰卡”，目的是“推动中国象棋走向世界。”
下个月，我国将要推出《拥有一片故土》活动，向海外华侨发售960万份中国故土。
一个生机勃勃正在奋发向上的民族本身就是一个多梦的民族。
无论我们自身存有多少矛盾和困惑，也无论外界对我们存有多少偏见，在市场经济发展与多元文化融合的过程中，中华民族正在一天天地成熟起来。
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Number ： 7414
Title ：星
作者 ：许达然
出处《读者》 ： 总第 146期
Provenance ：
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
那时那颗星对我是女妖，浑身充满着诱惑。我要上去，去征服她。那时梦见自己是个英雄，到很远很远的地方去，然后爬到天上，用一个筛子把那颗星筛下来，放在掌心，紧握着，紧握着，让它温暖我，也照亮我的前程。梦境是无垠的蓝，无垠的梦闪烁着无垠的喜悦。我就是这样在梦里扮演英雄耗掷童年的。
要不是那天邻家那个小女孩嚷着要那椰子；要不是我还喜欢她，我也不会爬上那棵椰子树，被那颗星迷住，还未把椰子摘下，醒来时发觉自己躺在床上，要不是那年为了怕别人笑我是矮子，而总是要当摘星的英雄，我也不会跌断了一条腿，也不会离开故乡，到陌生的地方流浪。
流浪到陌生的地方是为了遗忘，流浪到这里后，就爱上了夜。若说是在荒地上可以无阻碍地看星，不如说是在夜里你们看不到我，我也看不到你们。爱看星，虽然星闪烁着我童年的悲衰，却是我生命的夜里的寄托。爱数星，越数越多，越数越多，数的也许是我的悲哀，我总是数不到一百就不再数下去了。而且我总是被远远的那颗星吸引住，却不知道为什么，因为它最远？因为它最小？因为它最孤单？因为它最冷漠？我不知道，我不知道。我只知道我喜欢它。那就够了，如果它知道，也不会落下来的。
就这样凝望。即使风雨袭来，我也等待，默默地等待也许是空虚，却也是一种满足。我何必祈求太多呢？星光当然不会给我影子，但只要给我凝望，我已不需要我的影子。事实上，我也忘记我的影子是什么样子了。
就这样凝望。只想这样凝望。不再幻想。童年时，要到天庭散步，一如在海滩踯躅，拾很多很多发亮的贝壳，但只保存自己喜爱的那一颗，不因它最亮，只因我喜欢它。仍然是童年的梦，仍然是远远的那颗星，而我早已苍老。只这样远远地凝望。远远地凝望是我的欣赏，远远地欣赏是我的满足。
远远地欣赏也是我的冷漠。远远的那颗星闪烁的也许是冷漠，我也满足于它的冷漠。而且如果有云可上，摘下那颗星，摘下的虽是冷漠，又要跌断我的另一条腿，我还是肯上去摘的。但无云梯，只有虚空。在虚空中，星的闪烁依然是闪烁。不再为得不到而伤心，不再想得到。如果得到，我又怕失去，我将忍受不住失去的痛苦。而且我根本得不到，既然得不到，就让我只这样默默地凝望，默默地欣赏。
凝望之后仍是凝望，凝望的常是寂寞。一如那长长的椰子树习惯于它长长的孤独，我已习惯于寂寞，因为这样生活，就这样，我的热情自燃着烧掉了我的青春，烧短了我的生命，却依旧不了解生命。我认识的依旧只是童年里的英雄，依旧只是远天那颗星。
依旧只是那个要我摘椰子的小女孩。而且记得她结婚那天我黯然离开故乡。而且记得那年我为她摘椰子不是出于怜悯而是出于爱。
或许别人忆起我的，是我的冷漠。我的冷漠已是我的墓碑。如果你们一定要为我再设墓碑，请不要刻上我的名字，只要简单地写下：他死了，那颗星依然闪烁。
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Number ： 7415
Title ：无所不能的全球调查公司
作者 ：彭杰
出处《读者》 ： 总第 146期
Provenance ：妇女之友
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
49岁的詹姆斯开办了一间“全球调查公司”，如果你有些什么难题，都可以找他商量。别看都是些鸡毛蒜皮的小事，办起来还很棘手，其困难程度不亚于办一件大案。
一位电影制片商要找一个159公斤的胖女人，裸体在弹床上蹦跳。这个任务对詹姆斯来说是最容易不过。他花了一天时间便找到3个够条件愿意临时当演员的肥婆，供制片家挑选。
但有些任务却是十分棘手的。一名在森林局工作的青年男子，要找一朵埃及莲花来送给他钟情的女友。她是个天文学家，他们是在开罗旅游、参观古迹时认识的。他相信送一朵埃及莲花一定可以打动她的芳心。詹姆斯起初以为这真是简单不过的任务，一口答应下来，怎知那种花不但罕有，而且开花期极短，只有三四天。他费尽九牛二虎之力，终于在德州大学的实验室找到一朵，立即空运给那位女士。至于他们能否结成连理，那就不晓得了。
女歌星桃丽·巴顿曾光顾过这位小神探。她发现一种香水，十分喜欢它的气味，她便把这个既无标签又无牌子的香水瓶交给詹姆斯去查。詹姆斯只能凭瓶底一个编号去找。詹姆斯向4个国家的坡璃厂查询，终于找到生产这种香水瓶子的工厂，根据他们的客户名单追查，才知道这家香水厂已歇业17年。詹姆斯锲而不舍，再从香水厂的职员名单中知道当年配制这种香水的化学师的名字。他向化学师取得香水的配方，拿到一家香粉公司订造了两盎司。这几经艰辛得来的两盎司香水，桃丽·巴顿要付数百美元购买，还要付给詹姆斯867美元的调查费。
一个收藏家委托詹姆斯找寻一个19世纪80年代的火车车厢，并且指定要货车的末节，专供车长执行任务的那一种，詹姆斯不负所托，在芝加哥一个旧货商场内找到了这样一个100年前的旧车厢。
宾夕法尼亚州的一个重病垂危的男人渴望有一顶不是仿造的印第安族战帽。詹姆斯从红人保留区里替他找到一顶，让那个可怜男子在离开人世之前满足了心愿。
詹姆斯开办的这间服务公司已有13年，成功地办妥了7000宗委托事宜。他是根据案情难度来收费的，多数只收150~300美元。
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Number ： 7416
Title ：认真
作者 ：文莽
出处《读者》 ： 总第 146期
Provenance ：
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
凡事不可不认真。
凡事不可太认真。
认真是一种人生态度。除了正面的含义之外，它至少还包括两层含义：精明刁滑与呆板迂腐。任何时候都要防止走向它的两个极端。
认真应该选择。钻研学问讲究认真，大是大非必须认真。看准了一条道，认认真真走下去，距离真理也就越来越近。
认真需要权衡。鸡毛蒜皮的繁琐无须认真，剑拔弩张的僵持则更不可认真。有时，一句轻松的玩笑，一份睿智的幽默，金戈遂化作玉帛，其效果远比认真实在得多。
认真与认识有关。对于本来就一知半解、模糊不清问题也一味认真下去，即实在无异于南辕北辙的楚人。
认真与场合有关。不分地点不看对象的刻板的认真，往往使你处于一种尴尬的境地，处处被动受制。
人生如棋。有时，不妨先理智地后退一步，结果却能化险为夷，出奇制胜。茫茫人寰，错综复杂，很多事情原是不可过为纠缠计较，凡事都认真只能给自己多设一条路障，迭如一道樊篱。
美丽的初恋，留给你一份刻骨铭心的记忆，蓦然回首，才发觉两颗心之间已渗出道道裂痕。
疲惫的乡心，梦魂萦绕温馨的家园，有朝一日重归故里，旧时景物已面目全非，才明白那只不过是一个美丽的错误。
这时，你千万不可太认真。
斑驳陆离的世界，充斥着太多的喧嚣和诱惑，但你切须记住：认真处世，本分做人。
凡事不可不认真，凡事不可太认真。
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Number ： 7417
Title ：这世界真美
作者 ：石雪辉
出处《读者》 ： 总第 145期
Provenance ：《湖南日报》
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
你们走的时候，很想洒脱很想倜傥。你们真正走的时候，却是在夜晚悄悄地走的，还撑了一把漂亮的伞。我想我只有投奔雨了，不料雨停后的草地竟是馨香透亮的，微风亲切地拂面掠耳。在这个时刻，世界真美。
绯红花瓣在手指间飘落是美，斑斓汪洋如海的明媚是美，君子好逑的季节是美，在冷清阴湿的路上累累的苦痛也是一种美。
当心事浸没五月的堤岩，当记忆焚烧悔恨的灵魂，当暴风雨摧毁了希望之船，五彩缤纷却仍是阳光的歌词，勿忘我花仍旧晶莹剔透，彼岸仍在热切地呼唤。
落霞是暮云吗？落霞是燃烧的玫瑰。一如荒原有真实的太阳，秋雨有知己的情人。
这世界真美。
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Number ： 7418
Title ：失踪的妇人
作者 ：亚历山大·沃尔克特
出处《读者》 ： 总第 145期
Provenance ：《文学故事报》
Date ：1993。5。6
Nation ：美国
Translator ：梁栋
十九世纪九十年代，一位英国军官在印度服役期间牺牲了。军官去世后，他的遗孀决定带着她的女儿一位大约17岁长得很美丽的姑娘回到英国的农村，这位妇人是在那里长大的，并在那里和她的丈夫结了婚。
这两位女士经过漫长的海上旅行，穿过苏伊士运河到达地中海。只是下一步她们到哪儿去了人们各说不一，有的说她们去了君士坦丁堡，有的说去了马赛或热那亚，这倒没有大关系，大家一致认为这位寡妇和她的女儿登陆后，确实坐火车去了中欧某个国家的首都料理一些事情。她们打算在那里住上几天，把事情料理完后，再继续旅行去英格兰。
在首都，母女俩看到熙熙攘攘的游客向国际博览会拥去，这种盛况是前所未有的。她们已提前打电报预定了皇家旅馆的房间，所以她俩到达那里以后，经理很有礼貌地接待了她们。经理还说她们很幸运，所定的342号房间是这个旅馆最好的房间之一，屋内很宽绰，还带着一个大阳台，站在阳台上可以俯瞰这座美丽城市的中心广场。
使女儿感到欣慰的是：在这样拥挤的城市里，她们没有花费很多力气到各个旅馆奔波就找到了房子。妈妈的身体不好这点她是很清楚的。她母亲显得异乎寻常的彼倦，看上去比通常坐火车引起的疲倦要厉害得多。一到达旅馆，母亲就倚在了柜台旁，叫女儿代替她填写登记卡片。接待员详细解释如何填写。姑娘注意到，这位帮忙的年轻人戴着一枚不寻常的戒指，上面镶着一颗奇特的红宝石。
填好登记卡片，一位文质彬彬的侍者把母女俩带到了342号房间。这间屋子极其诱人，高大的窗户通往平台，四壁糊着迷人的玫瑰色的墙纸，窗户上挂着深红色的天鹅绒窗帘。看到屋里的家具，女儿不胜惊讶，这儿有十八世纪的桌子、床，还有美丽的小巧玲珑的金壳座钟。
然而，母亲感兴趣的是躺在床上，她没有精力欣赏房间和家具，她那苍白的脸色使女儿感到十分可怕和忧愁。
母亲在床上躺好以后，女儿立即请来了旅馆的大夫。她要求大夫说英语，因为她们母女谁也不懂当地的语言。大夫是位高雅的先生，戴着一副