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“此女本为人药哑，吾延医救治，贤侄能用则用之，不能用则留之，又或遣嫁之。日行一善，胜似日进斗金。”
汪孚林把信笺往书桌上一搁，随即问道：“那你脸上易容，是何人所为？”
“是我在花船学的粗浅手艺，但只能让人变得平庸无奇，旁人不大会多打量，细看还是会有很大破绽，想来没人会多看一个年过半百容貌粗浅的妇人。”
“那我再问你，你如今多大岁数？程老爷把你送来京城，你想报仇吗？”
“我二十岁从良，如今已经三十有四。”流萤说到这里，眼神突然晦暗了下来。如果她和张四教的女儿还活着，今年应该十三岁，可以嫁人了。然而，便因为她沦落风尘，又所托非人，这一生第一个也是唯一一个孩子，便那样不明不白地夭折，她连个祭拜的地方都未必能找到！
“汪爷刚刚说报仇，我想过，当然想过，可是，我杀了张四教又如何？我的女儿也活不回来，我从前虚度的那十几年也回不来。我只是不甘心，不甘心记事起就从花船开始，到最后跟了一个从来没把我放在心上的男人，到头来还要庸庸碌碌地去死！”她说着便努力抬起了头，死死盯着汪孚林的眼睛，“我对程老爷说，只想堂堂正正走到张四教面前，痛痛快快狠狠甩他两巴掌！而程老爷告诉我，他决计办不到，但汪爷却也许能办到！”
程老爷您可真瞧得起我！
汪孚林在心里对推卸责任的程老爷疯狂腹诽，但嘴里却答得平平淡淡：“好，你说得这些，我都知道了。”
他没有继续去深究张四教的事。商场上的斗争，他相信程老爷这种一等一的老手在知道了内情之后，一定会在适当时候发起总攻，那种凌厉的反击力度，足够任何对手喝一壶。因此，他在沉吟了一会儿之后，就继续说道：“你是程老爷送来的人，他既心怀慈悲，那我就留下你。回头我会和程大奶奶会说一声，道是赏了二十两银子，把你嫁给了庄户上的人。但我会暗中派人把你送去给一个牙婆，再通过她把你买到家里来，以你现在这张真面目。”
流萤只是不想拖着这残花败柳的身子浑浑噩噩嫁人——尽管她现在年纪已经不小，也不能生育，但单凭容貌，要找个男人却还是很容易，但要找个好男人，她却几乎没有那样的奢望。因此，她想也不想就点了点头，没有半点犹豫。
既然已经知道了流萤这点事，汪孚林令人下去之后，等回到正房，他就让小北叫了严妈妈来，先把刚刚问出的这点事大略说了说，见小北和严妈妈面面相觑，他就继续说道：“严妈妈，我思来想去，带这个流萤去见牙婆，然后再把人买回来，这件事我交给你。等人进府之后，也是你带着她。她这学谁像谁的口技，将来也许会有用，更何况她和张四教的这层关系，日后也说不定会另有用场。但在家里，你不妨把人当管事媳妇用。”
严妈妈本来还想拒绝，毕竟，青楼楚馆出来的人，能有什么好的？哪怕三十出头，可万一不安分想要勾引人怎么办？可听到是让自己带，而不是放在小北身边，她左右权衡了一下，便爽快答应了下来，暗想放在我眼皮子底下的人，那还怕她玩出什么幺蛾子？
等到严妈妈退下，汪孚林方才直接伸了个大懒腰，整个人瘫在了罗汉床上，半点都不想动弹。上午去见王锡爵，下午去见张居正，晚上还仔仔细细盘问了程老爷送来的这么一个流萤，这是休沐吗？比他在都察院干活一整天都累！
因此，当小北让人打了盆水来，绞了软巾敷在了他的脸上时，他突然抓住了她的手，一字一句地说道：“今天见识了王锡爵老夫老妻却依旧其乐融融，又听流萤说了张四教的利用彻底冷酷无情，你知道我在想什么？”
知道汪孚林的性子，小北故意打趣道：“想什么？难不成要对我立誓赌咒，说是今生今世绝不变心么？”
“我对你那还用得着赌咒立誓？”
汪孚林哈哈大笑，突然一用力把小北拉倒在自己身上，等到一手把人揽在怀里，他方才淡淡地说道：“我只是觉得，出身和运气在一个人的生命中，实在是太重要了。纵使有千般才华，万般本事，若是生来就被人踩在污泥之中，那么顶多只有万分之一的可能挣脱。可若是生来就有尚可的环境，那么只要稍有才华，出人头地的可能性就大多了。我很幸运，至少睁开眼睛时，虽说家中欠下巨债，险些被人算计夺了功名，但至少族里还有为人不错的伯父叔父，我自己也找到了翻盘的机会。”
要珍惜现在，他还得再多做一些才行！
PS：就这一更（未完待续。）
第**一章 怒其不争
收留了流萤这么一个出身经历都有污点的女人，汪孚林却由此而生出了深深的紧迫感。
正因为如此，他次日就向王锡爵转达了张居正的意思，紧跟着就在傍晚散衙时去拜访了吏部侍郎王篆，戏称是特地来蹭饭的。
因为昨日在张居正那儿碰上，对于王锡爵的那番话，却是在王篆走之后和张居正说的，他知道王篆这种人与其说心细如发，还不如说心思深重，稍有不慎，不但可能破坏两人这将近一年来的亲密关系，而且还容易产生更深的芥蒂。因此，此番登门，他在把酒言欢时的第一件事，便是对其挑明了昨日的事情，将对张居正说过的话原原本本对王篆也说了一遍。果然，听完小北的那段身世过后，王篆的眉头就完全舒展了开来。
“从前那会儿只想着能藏多久藏多久，现在我却发现，还不如大大方方亮开来，免得日后再这么担惊受怕。王荆山公那当然是不屑于因此事有所要挟，但若是碰到一个心思叵测的人又如何？所以，我昨天把心一横就对元辅说了。结果可想而知，这种陈谷子烂芝麻的事，元辅根本就没有放在心上，倒是我白白下了那么大决心。若非我痛骂了胡松奇几句，元辅说不定还会给我那几乎没有印象的老岳父荫封两个儿子。早知如此，我还怕什么？”
“原来你也有怕的时候！”
王篆嘴里这么说，但神情却颇为阔朗：“不过你这次算是做对了，这种事与其藏着掖着，他日让别人捅到元辅面前，还不如你自己说。至于王锡爵，他想要清高，想要名声，随他去。不过是一介迂腐之人罢了，无足轻重，他走了礼部还能腾出一个侍郎的位子。”
平心而论，王篆是自然是有理由嫉妒王锡爵的。他和王锡爵乃是同榜同年，但王锡爵是一甲榜眼，他却是三甲排名靠后的同进士，王锡爵一出仕便是翰林院编修，在翰林院体系中顺风顺水，升得非常快；而他却是靠着在外任上一步一个脚印，曲折而坚定地向上走。
若非去年在张居正夺情的时候，他和汪孚林阴差阳错相识，他被引入张府，一下子投了张居正的眼缘，仕途突然有了一个巨大飞跃，他怎么可能与当年同榜一甲的这些同年们一争短长？申时行、王锡爵、余有丁，他那一届一甲前三名的仕途简直是太平顺了！
所以，汪孚林能够在对张居正说了王锡爵的事情，又坦白了妻子的身世后，继而第二个来告诉他时，他自然觉得这个年轻的后生晚辈对自己着实信赖亲近。而这种信赖和亲近无疑是互相的，他因为昨日之事才刚刚生出的那么一丁点猜疑，也全都为之烟消云散。于是，王篆顺手又评点了一下翰林院的某些人事。他毕竟比汪孚林早及第十几年，哪怕不如王锡爵久在京城，但心得却也异常丰富。
汪孚林一边听一边暗暗记在心里。趁着王篆心情不错，又是两杯酒下肚时，他这才说出了今天自己来的第二件事。
“少宰在吏部，我从来都没有求过什么，此番却想求你照顾一个人。少宰先别忙着拒绝或发火，且听我慢慢说来。”
听了前半截话，王篆不禁打算揶揄两句，可却听到后半截，他到了嘴边的话就暂且先吞了回去。
然而，虽说他很好奇汪孚林破天荒找自己走后门的人是谁，可当汪孚林说起从前杭州之行，说起在杭州北新关的那一场动乱，他却不知不觉就变了脸色，看向汪孚林的目光中便多了几分难以掩饰的骇然。汪孚林现在才多大？七年前又才多大？不过一个十几岁的小秀才，竟然敢在那种乱民占据北新关的时候，跟着时任杭州知府的凃渊去北新关安抚，这要不是汪孚林主动说，他还根本就不知情！
“而那时候主管北新关的户部分司主事朱擢，便是和税关太监张宁一起，是我们从北新关救出来的人之一，他在关键时刻保全了文档，却也颇有功劳。但后来分别多年，也没怎么联系，我还是之前在广东时，听那时候已经是广东按察使的凃大人说起，他因为恶了上司，所以一度被左迁同知。我只想说，如若他官声政绩尚可，能不能给他一个机会？当然，因为我如今都不知道他在哪为官，如若他真的一蹶不振，那么少宰就当我这话没说过吧。”
见王篆显然是因自己这突如其来的要求而错愕，汪孚林就呵呵笑道：“其实我也不是那样好记性的人，但昨日实在是巧合，竟然在出了元辅家中后不久，就迎面碰上了当年那位张宁张公公，打了个招呼寒暄几句，回家后，我就不免想到了当年的朱主事。”
“原来如此。”
王篆原本还有些奇怪，汪孚林如若真的想要照顾旧识，那么早就该提起了，为何拖到现在才突然想起来，但若是因为昨日的偶遇，那么就可以解释了，这纯粹是因为一时起意，没有什么事先的计划和目的。想到文选司郎中就要换人了，但前后两个都不是那么好对付的，吏部尚书王国光的面子尚且不好使，他如果想要办成此事，就不妨趁着两人交接之间，由员外郎入手。他不由得眯了眯眼睛，沉声问道：“你打算给人谋个什么位子？”
“能是京官最好，不行的话外任却也无妨。”汪孚林压根没提出什么具体要求，甚至还非常体谅地说道，“如若文选司那边不肯通融，少宰也不用一直惦记着。毕竟，我不想让朱主事知道是我帮的忙。”
不让人知道是谁帮忙怎么行？交情归交情，恩情归恩情！
王篆在心里给汪孚林的想法打了个大大的叉，但与此同时，却越发觉得汪孚林在与人相争时固然极其富有战斗力，但在笼络人心方面却不过尔尔。
据说就是都察院广东道的那几个监察御史，汪孚林也都是不远不近，唯一一个近点儿的，还是王继光那么个曾经抄袭过汪孚林奏本的！
这小子懂不懂什么叫广结羽翼啊！
既然解开了昨日刚刚生出的少许芥蒂，王篆不知不觉多留了汪孚林一会儿，多番提点。言谈之中，汪孚林仿佛无意中又提到了当年凃渊的下属，杭州府推官黄龙，感慨黄龙后来一度走了官运，被提拔进了都察院，授了监察御史，甚至巡按甘肃，但却因为在甘肃任上得罪的人太多，等他回到都察院任掌道御史之后，方才打听到，人已经出为山东按察佥事，却是没有缘分做同僚了。
一直到月上树梢时分，汪孚林方才从王家出来。知道从未对王篆开过口，这次必定会有所收获，已经是犯夜常客的他熟门熟路回到家里，倒头就睡，等到天亮之后方才去都察院。
不过数日，王锡爵果然就上书请求探亲假回家探父，准奏后就立时收拾东西启程。而既然已经对张居正禀明，汪孚林就让小北去送了送。果不其然，因为王锡爵在士林当中名声相当不错，专程去送朱夫人的小北自然而然就引来了不少关注的目光。
“听说来送的是大名鼎鼎汪孚林的妻子，若非我是坐马车，那一道道疑惑的目光恨不得在我身上钻两个洞出来。”
小北送人回来时，是这么对汪孚林说的。正如她半真半假抱怨的那样，之前只关注汪孚林的那些人，因为小北最初在徽州老家待产，等汪孚林坐稳了掌道御史的位子方才到了京城，他们都没怎么注意到他家中这位妻子，现如今却是不免开始深挖。这一挖，人们就发现了一个简直难以置信的问题。
汪孚林娶的竟然是叶家的庶女？
这其中，首先发现其中存在问题的，却是张泰徵。他之前因为父亲张四维的处境，一时情急料错了局势，走错了路，因此遭到御史弹劾，甚至累及父亲，可以说这一跟头摔得几乎很难站起来。好在张四维虽说怒其不争，却还是怜他一再受挫，没有再赶他回蒲州老家，而是把他留在身边帮办文书之类的事情，却再也不提科举二字了。对此，张泰徵表面上变得沉默寡言，心中的恨意却不可避免地越来越深。
因此，在听家中下人说了小北去送王锡爵一家子的事，而后又查出小北乃是叶家庶女，这一日晚间张四维从内阁回来，张泰徵好容易熬到父亲一顿晚饭吃完，便急不可待地跟到书房说出了这件事。
见张四维闻言默然无语，他忍不住提高了几分声音道：“父亲，我从前在杭州时就曾经遇到过汪孚林带着叶家千金出游，两位史家表妹还曾经和她们相交，但如果我那时候没有记错……汪孚林现在的妻室那时候并非叶家千金，而只是叶家长女，如今的许家大少奶奶身边的丫头！”
见张四维果然面色微微一变，眼神也变得锐利了起来，张泰徵只觉得心头有些振奋，立时接着说道：“父亲若是不信，史家姊妹那儿总能够套出话来佐证我这番说辞。就算没有这一点，嫡庶有别，叶家哪怕看上了许学士在朝中蒸蒸日上的前景，可叶大人据说相当赏识汪孚林，在歙县令任上更是处处倚重，若要笼络汪孚林，又怎么会把庶女许过去？这不是结亲，而是结仇吧？要我说，必定是汪孚林和他现在的妻子早就有私情，所以私下苟且……”
“大郎，你在汪孚林手上一再受挫，难道你这眼睛瞎了，心也瞎了？”
见张泰徵被打断之后面色发白，张四维就叹了一口气道：“一次又一次栽了跟斗，你除却衔恨在心之外，也知道去查人家的跟脚，可是，你怎么不想一想。如果身份对等，婚前有了苟且，那才叫私相授受。如果只是汪孚林喜欢叶家小姐身边的一个丫头，那么直接开口索要，又或者在迎娶叶家嫡长女的时候让人陪嫁过来，叶家难不成还会拒绝？而且，把丫头变成庶女，然后再娶进门，汪孚林他又不是无父无母，没有亲长，汪道昆会答应？他父母会答应？”
不等张泰徵开口说什么，张四维便继续说道：“我知道你肯定在想，以妾为妻便是莫大的罪名，更何况以婢为妻？但你更要知道，以妾为妻都是元配死后做的手脚，比如先头那位魏国公，可有谁会蠢到以婢为妻？你应该想得到，汪孚林的那个妻子必定是身世另有文章，方才会之前一直当成婢女养在叶家，而后汪孚林与其生出情愫，又知道对方的身世，便索性求了叶家二老把人当成庶女认在名下，这才会有了这段婚姻。可即便如此，还有一个问题。”
“那就是父亲说的，汪家为何从上至下对此事全都默许，甚至说是赞成？”
张泰徵终于醒悟了过来，见张四维似笑非笑点了点头，他一面后悔之前被仇恨蒙蔽了眼睛，一面仔仔细细沉吟了起来。然而，思来想去他却依旧不得要领，最终只能颓然丧气地问道：“是我之前想岔了，但我实在想不出来。不如，宣扬此事，让别人替我们去查？”
“不用了。”张四维直接给张泰徵浇了一盆凉水，“如今张太岳和冯保全都死死盯着我，至于你，因为之前的差错，你还想出去当靶子？既然有人注意到汪孚林的妻子，自然有人会去盘根究底。你只需静观其变，而不是煽风点火，明白吗？”
把垂头丧气的张泰徵屏退之后，张四维却暂时无心看案头那几封私信。对于汪孚林的内宅事，他一点兴趣都没有，他更加警醒的是，王锡爵分明是和张居正道不同不相为谋，借着回乡探亲跑路了，汪孚林怎么又敢于派妻子去送王锡爵，丝毫不在意此举落在张居正眼中？如果汪孚林真的不在意有人就此说闲话，那么，那得是在张居正面前拥有多深的信赖，这才能够如此肆无忌惮？
相比小小一个叶氏，这才是更值得深究的问题。他一直以来悉心栽培的这个长子，终究是格局太低！
PS：就一更……（未完待续。）
第**二章 长舌妇
格局低的绝不仅仅是一个张泰徵。
在看似严肃的官场上，八卦绝不仅仅是后宅妇人的专利。否则，历朝历代的各种笔记本小说之中，不会记载着那么多关于官员及其妻儿家小的八卦。
所以，在发现汪孚林的妻子叶氏竟然是宁波鄞县叶氏的庶女之后，立时有许许多多的官员在背地里议论打听。汪孚林甚至在庆幸，幸亏叶大炮已经到江西去当提学副使了，苏夫人也跟随去了任上，否则叶大炮必定在户部大加咆哮，而苏夫人说不定会在不动声色之间，给那些胡言乱语的家伙一点颜色看看。不仅如此，作为叶家另一个姻亲的许国，也去了南京当国子监祭酒，可以说众多当事人中，就只有他在。
对于汪孚林来说，这无疑是一个把受影响范围控制在自己家的好机会。
因此，当这一日许瑶匆匆过府，兜了老半天圈子，这才吞吞吐吐说出了自己听到的某些风声，有些难以启齿似的好心提醒这件事时，他就故意回避了出去，把空间留给了小北和许瑶这两位闺中密友。于是，当他折返回来，在门口听到许瑶告辞说是回家之后，他就只见这位一贯腼腆的许家大小姐，程家大奶奶出门时满面愠怒，气得连脸都有些红，还以为两人吵架，向小北一问，这才哑然失笑。
敢情一贯温温柔柔的许瑶，是听到昔日胡家那场惨变之后，被何东序以及胡宗宪的儿子胡松奇给气的！
除却自家人外的知情者中，王锡爵走了，张居正这种身份，自然不可能对旁人提起，而王篆却不一样。既然汪孚林把他当成一个可以信赖托付的长辈，将事情对他和盘托出，发现外间开始有传言，王篆就干脆将此事对一贯把小北当成自家晚辈的妻子蒋氏挑明了。
蒋夫人虽说不爱交际，可丈夫如今是张居正面