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“咱们去湖广怎么样？”罗汝才出人意料的说道：“开封不好打，李岩也一样不好打。打开封吧，李岩会来捣乱。要是先打李岩吧，可是把李岩打败之后，还有继续攻打开封的实力吗？湖广不一样呀，左良玉的部队都分散在各地，咱们只要一路打过去就行了。开封是大城，襄阳和承天也都是富庶之地呀。”
李自成摇头，说道：“这话不对。河南咱们打下多少城池州县了？只要把归德府和开封也打下来，河南就是咱们的根据地了。左良玉也不是咱们的对手了，陕西的贺人龙他们每次都是一触即溃，咱们只要守住黄河，河南这一片就都是咱们的了。咱们可以让百姓们耕种，弟兄们就能安定下来了。”
罗汝才笑呵呵的说道：“安定下来干什么？等着官军汇集起来围剿呀？而且安定下来能比四处攻伐来的快活？粮食那是想种就能种出来的？还要看老天爷答不答应呢！去抢多简单呀，只要打下县城，里面的粮食女子就都是咱们的，是吧。”
李自成皱眉道：“这可不行！咱们造反是要推翻朝廷的，拿将来还不是要安定下来？”
“你别说这个没用的！”罗汝才摆手道：“咱们连开封和李岩都解决不了，还要把朝廷推翻呢？咱们也就是能给朝廷添个乱而已，推翻朝廷，那还不知道要等到什么时候呢。”
“有咱们麾下五十万大军，即便暂时不能立刻打下北京城，可是裂土封王是没有问题的。”李自成自信的说道：“要不行，咱们就先和朝廷讲和，等咱们在这里站稳脚跟了，再和崇祯小儿打就是了。你和黄虎不是就这么干过吗？”
“那是清兵正好入关了，才给了我们再起来的机会。”罗汝才解释道：“要是没有把官军调去北京勤王，我们早就被杀光了。”
李自成大笑道：“听说去年北边也是被清兵打的打败呀，十三万大军，一战就灰飞烟灭了呀。现在正是好机会，朝廷也没有多少兵力来救援开封了。只要把李岩给打败了，那开封就是咱们的囊中之物了。”
罗汝才知道李自成还是想去打开封城的，于是说道：“去打也行，不过我却是不去和李岩硬拼。”
“这个你放心，”李自成点头道：“我已经想好了，咱们都不和李岩硬拼。他不是控制着归德府和杞县吗？这么大的地方，咱们随便找上几个方向攻进去，他能守的了几个地方？只要他的兵力分散开了，咱们给他来个各个击破，那就简单多了。”
罗汝才皱眉道：“归德府的堡寨都建的很坚固，要是拖的久了，李岩的追兵很快就追上来了，不好对付呀。”
“上次你才五万人，可是这次咱们有五十万！”李自成不屑的说道：“他李岩能有多少兵？咱们每一路都有六七万，他分兵出来只要敢出城，那他就是自寻死路！”
罗汝才点头道：“也行，那我就是一路吧。反正我也只有十来万人，还有半数都是老百姓，要是再分兵的话，连一个县城都打不下来了。”
“曹操，你也不能太偷懒了！”腿上还裹着伤口的刘宗敏开口道：“你十多万大军都只是一路，那咱们岂不是就只能分成三路了？”
罗汝才瞟了一眼刘宗敏的伤腿，就更加坚定了他的想法。说道：“三路也不少了，只要同时进攻三个方向，总有一两个方向是李岩照顾不到的。而且咱们人多也有好处，人家两万人就能在咱们五六万大军面前来去自如，要是咱们人少了，说不定被人家给围住了呢。”
“你说什么？！”刘宗敏一下就听出了罗汝才话里的钉子，怒吼道：“你曹操带五万兵马去打杞县，不是也只逃出来了两万吗？！”
“这就对了嘛，还是要兵力多一些才能保险嘛。”罗汝才笑着点头道。
李自成大声的说道：“行了，就这么定了！等咱们打下陈州（淮阳）和太康之后，就兵分三路，分别向柘城、睢州、杞县进攻！”
“我去打柘城！”罗汝才立刻要求道。睢州和杞县他上次都去过，觉得不好对付，还是去柘城似乎占些便宜。
李自成拒绝道：“先打下陈州和太康再说！”
夜晚，一处小宅院中。
田勇和他的几个心腹在一起商议。
“李自成已经定下来了，等打下陈州和太康之后，就会先去攻打柘城、睢州、杞县三地。”田勇低声的说道：“这次是要先打败李岩，而后再去打开封。”
“这可不行，”一个心腹说道：“咱们兄弟的家人可都在那里呢，要是打进去了，他们能逃的了吗？”
“是啊，咱们不能再坐视不理了。”田勇的亲兵说道：“上次罗汝才去打杞县是咱们不知道，可是这次是去打咱们的家呀。他们对付抵抗激烈的城池，一向是屠城呀，说什么也不能让他们打进商丘。”
田勇点头道：“明天找机会，去给李岩的探子送信，让他做好准备。”
“这次可是有五十万大军呀，李岩还能挡的住吗？”一个头目担忧的说道：“要不咱们想办法，把家人接出来吧。”
田勇低声的呵斥道：“说什么浑话！家里可都是有田有地了，能出来和咱们做流贼吗？！”
“要不咱们回去吧，也给家里帮帮忙。”另一个头目建议道。
“咱们就千把人，其他那些跟咱们不是一条心，回去了有什么用？”田勇冷静的说道：“咱们再等等，关键时候能有大用场呢。”
众人相互看了看，觉得田勇说的有道理。于是点头道：“好，那就听二哥的。”
第385章 刚愎自用（）
二月末，北京，左顺门偏殿。
崇祯皇帝看着下面低眉顺眼站着的众臣，凝视良久，才又一次问道：“众卿，关于三边总督的人选，何人可当重任？众卿可畅所欲言，举荐，自荐皆可。”
沉默，还是和上次他问过之后一样，没有一个人出来举荐。
崇祯等了一会儿，还是没有人站出来给他分忧。他站起来，直接拂袖而去。
“臣等恭送陛下。”在大殿里的众臣都是躬身，恭恭敬敬的向空空的龙椅拜下去。之后众臣们退出大殿，三三两两一起回衙门办公。
陈新甲刚出了大殿没一会儿，就被一个小太监追上，小声的说道：“陈本兵，陛下传召乾清宫。”
等到了乾清宫，陈新甲对崇祯行礼，就等在那里了。崇祯正在批奏章，他没有敢打扰。皇帝御案上的奏章放着好几摞，每一摞都有一尺多高。本来之前的奏章是让内阁先过一边，分成轻重缓急，给出意见，重要由皇帝来御批。可是崇祯嫌内阁处置失当，又怕内廷宦官专权，于是就让所有的奏章都报上来，这让他的工作量成倍增加。
崇祯终于批示完了一本，将奏章放在一边，才抬头问道：“河南和南直隶又有什么消息吗？”
陈新甲摇头道：“还是陈州失陷，流贼可能向太康进击。现在还没有其他新的消息。”
“左良玉去哪里了？！贺人龙去哪里了？！”崇祯厉声问道。
陈新甲无奈的回道：“左良玉去了信阳，贺人龙等人回了陕西。”
“兵部打算怎么处置？！”崇祯问道。
陈新甲为难的说道：“这，现在正是用人之际，臣认为，还是应当从宽处置。”
“从宽，如何从宽？！”崇祯大声的说道：“已经有两个督臣失陷与贼！多少州县被流贼攻破？！最重要的是让剿贼情势一坏在坏！原本在十二年就应该剿灭的流贼，却是愈演愈烈！现如今让整个中原糜烂，这些武将罪不容诛！”
“陛下三思呀。”陈新甲赶紧劝道：“左良玉麾下三十万虎狼，一旦失去控制，必定与流贼合流，势必危机天下呀。”
崇祯喘着粗气，之后咬牙切齿的问道：“那贺人龙呢？！也不能处置？！”
陈新甲权衡了一会儿，才回道：“贺人龙虽然实力不及左良玉，可麾下也都是骄兵悍将。若是处置不当，陕西之地也可能再起烽烟。”
崇祯沉默了一会儿，开口道：“让孙传庭去处置，如何？他之前是陕西巡抚，指挥贺人龙追剿高闯。再有，他战功显赫，生擒高闯，想来也能得众将钦服。”
陈新甲此时沉默下来，这孙传庭可是杨嗣昌投进大狱的，这几年无人敢问。现在虽然杨嗣昌死了，可是要论在崇祯心中的地位，依然要比洪承畴和他高的多。
崇祯现在也是无计可施了。今天在常朝上他问了两遍，都没有一个人出来为他分忧，没有任何人给他举荐继任的陕西三边总督。这个时候想要处置贺人龙，以儆效尤，倒是让他想起来了，他手下还是有一个能打仗的文臣。
“好了，就这么定了！”崇祯下令：“明天，你安排人上书，举荐孙传庭做三边总制。贺人龙这次必须严惩，以为诸将之鉴！至于左良玉，撤职留任！”
“臣，遵旨。”陈新甲拱手接旨。既然杨嗣昌已经死了，又是皇帝想要启用孙传庭的，那他也无所谓了。
崇祯的心情稍微好了一点儿，他不但确定了陕西三边总督的人选，还把屡次不战而逃的贺人龙也确定要处置了。这样就能给那些武将一个警告，朝廷还是有法度的，今后要依令而行！
他喝了一口茶，淡淡的问道：“辽西可有奏报？”
“兵部没有收到新的消息。”陈新甲立刻回道。
其实此时松山城已经陷落，洪承畴、邱民仰、曹变蛟、王廷臣这些人都已经被抓住了。城内的守将夏承德在粮草无着，而援兵不救，城内的守军又无力突围的绝望情况下，与清兵沟通，里应外合，攻下了松山城。
不过那里清兵众多，吴三桂等人不敢派去哨探，所以没有得到消息。而且就算得到了消息，这么大的事情，也要先确认一下才敢上报，因此北京这里还毫无消息。
“祖大寿之子祖泽溥，已经变卖家产，在辽地组织兵丁数千。”崇祯说道：“他要求吴三桂起兵前驻塔山、高桥与清兵对峙，他带所部家丁兵将暗渡陈仓，直击清军无备，捣其要害。到时清军溃乱，我大兵一举掩杀过去，三城之围立时可解。这样的情况你可知道？”
陈新甲解释道：“陛下，他这是救父心切，一厢情愿！新募的数千兵丁，能有多少战力？吴三桂等人不是没有出击，可是缺兵少械，又是新败之旅，完全不是清兵的对手。这样出击，只能徒增伤亡。”
“他正是救父心切，才有力挫顽敌之决心。”崇祯不同意陈新甲的说法，反驳道：“辽左之民，勇悍善战，又受建奴奴役，自然会有同仇敌忾之心。吴三桂是祖大寿的外甥，岂有不出死力只理？朕倒是认为这次奇袭，定能一举败敌，解三城之围。”
陈新甲赶紧阻止道：“陛下，不可呀。臣已经收到了清廷的来信，约定三月初四日双方接触，开始和谈，这个时候还是不要再生事端为好。只要和谈开始，三城首先停战，不论和谈成败，咱们都先把三城的兵将保全下来，这是全师。只要百战之师得以保全，将来不论是战是和，朝廷都有了底气呀。”
“和谈的事先停一下，”崇祯打定了主意，坚持道：“只要此次能击败清兵，就用不上和谈了，也不用担忧朝中众臣的舆论非议。而且还能给朝廷赢得平定内乱的时间，此乃天赐良机，必不可坐失！”
陈新甲还要再劝，却是被崇祯阻止：“你不用再劝，不论如何，朕都要试一试！能一战定乾坤，自不必委曲求全！朕乃天子，定会得上天眷顾！”
陈新甲无奈，只好闭口不言。
第386章 劝降（）
这次进攻更加不堪，虽然有崇祯皇帝的出击指令，可是吴三桂、白广恩、李辅明等人还是在与清军哨探接触之后就立刻后退，而且直接退到了宁远。
义州城，城外空地。
“带人犯，验明正身！”一个清兵的军官大声的喊着，用的是汉话。
几个刽子手押着一长串明朝将领和官员上来，他们身上的衣袍都被拔去，只身下内衣，并且用绳子反绑着。
另一个清兵军官上来，来到囚犯的面前，一个个检查，并且大声的报着囚犯的姓名。在唱名之后，后面的刽子手会把囚犯的头揪起来，让台子上的人看清楚囚犯的面孔。
“巡抚邱民仰！”
“总兵曹变蛟！”
“总兵王廷臣！”
“兵备道张斗！”
……
随着一个个官职和名字的唱响，在台子上坐着的洪承畴都会颤抖一下。这都是和他一同坚守松山城的同僚，有文官，也有武将。
“洪先生，”豪格在旁边笑呵呵的说道：“好好看看吧，这些都是您的老熟人了，今天再最后见一次。我大清皇帝求贤若渴，知道老先生文能安邦，武能定国，所以特地要我把老先生送去盛京。”
洪承畴此时呆坐在椅子上，没有任何回应。他想给同僚们求情，甚至想也和同僚部属们一同上刑场。可是他不能求情，也不可能被允许死去，他此时身不由己，只能看着，只能将痛苦放在心中，自己一个人默默承受。
豪格继续笑着说道：“老先生不打算下去和这些同僚部下道个别？”
洪承畴依然沉默着，没有任何表示，只是眼睛缓缓的移动着，看着他的这些部属。
下面的那些被押着的明朝官员也是看见了台上的洪承畴，因为洪承畴还是穿着全套的大明官服，在一众身着华丽的各色棉甲的高台上显得特别显眼。他们想要喊叫，却是只能发出呜呜的声响，棉布已经塞到了他们的喉咙里，连呼吸都有些困难，更不用说发声了。
豪格等了一会儿，才吩咐道：“开始吧，一个一个来，先从官小的开始。”
“嗻！”手下恭敬的打千答应。
一会儿之后，那些刽子手开始行刑。其实也不是什么专业的刽子手，而都是军兵。这些军兵杀人就像是吃饭一样平常，也就没有刽子手那么多的仪式。在得到指令之后，就有一人出来，抓住囚犯的头发，将跪着的囚犯的脑袋向前拽着，让后面的行刑手能够方便的砍到囚犯的脖子。
后面的行刑手举起大刀，吐气开声，一声大喝，将大刀挥斩下去。咔嚓一声，囚犯的脖子被大刀砍断，脑袋一下被前面的人拎在了手上。他们顺势向侧面跳一步，避免被囚犯喷出的鲜血弄脏衣服。
“咔嚓”，“咔嚓”的声音一声接一声的响起。洪承畴不忍再看，早早就闭上了眼睛，可是那脖子被砍断的声音，还是不断的钻进他的耳朵。
两刻钟之后，在空地上躺着百余具尸体，还有大片的血水。而这些人的头颅，就放在尸体的旁边，让人看着头皮发麻。
此时豪格站起来，端起一杯酒，笑着说道：“来，老先生，好戏也看完了，请端起酒来。喝了这杯送别酒，老先生就可以去盛京了。”
洪承畴继续坐着不动。而在旁边的祖大乐却是站了起来，将杯中酒一饮而尽，算是给了豪格一个台阶下。
“还是祖家人识时务呀。”豪格也把酒喝了，笑着说道：“这一路上，你多劝劝洪先生。这脑袋掉了，可是按不回去。富贵荣华，娇妻美妾，只有活着才能享用。”
祖大乐抱拳道：“王爷放心。”
豪格满意的点头，吩咐道：“好了，两位上路吧。”
等洪承畴和祖大乐被带入囚车，向盛京出发之后。豪格又让人把祖大名和祖大成带了上来。
他们两个也是全程观看了这次处斩表演，不过他两却是没有资格坐在台子上看而已。虽然战阵上见惯了生死，可是看着一个个同僚袍泽被砍了脑袋，还是让他们心中有些恐惧。
“两位将军，”豪格淡淡的说道：“感觉如何呀？”
两人瞥了一眼满地的死尸和人头，都是低头不说话。
“也不难为你们，”豪格说道：“现在就放你们去锦州城。你们告诉祖大寿，让他赶紧投降。要是锦州被我们攻破了，哼哼！”
两人点头道：“我们一定把话给兄长带到。”
傍晚，锦州城内。
“大哥，”祖大弼风风火火的进入祖大寿的书房，大声的说道：“猜猜谁来了？”
祖大寿眼皮也没抬一下，还是闭目养神。城里粮食紧缺，都开始吃死伤人员充饥了，他也没有多少力气。
祖大弼见祖大寿不理睬，于是一招手，把门外的祖大名和祖大成叫了进来，之后他也坐到椅子上休息起来。
“大哥。”两人向祖大寿抱拳见礼。
祖大寿终于睁开眼睛，看见是自己的两个兄弟。问道：“你们怎么来了？援兵来了？”
祖大名无奈的说道：“大哥，松山城破了，洪督师和堂兄都被押到辽阳去了。邱巡抚、曹变蛟还有王廷臣都被杀了头。”
“大哥，清廷放我们回来，是来劝您投降的。”祖大成接着说道。
“投降？”祖大寿冷笑一声，说道：“当年洪太放我回来，让我劝降锦州的兵马。嘿嘿，可是我却又和他打了十年。这十年间，又杀了多少他手下的兵将。我还能投降吗？”
祖大名劝道：“他们说了，只要您能投降，对您既往不咎，还会善待咱们祖家人。”
“大哥，还是降了吧。”祖大成也是劝道：“看看城里的兵士，都开始吃人肉了，还能坚持几天呀？这次朝廷大军损失惨重，逃回宁远的十不存二呀，不会再有援兵过来了。”
“你们几个都被抓住了，若是我也降了，咱们祖家还有何用？洪太还会善待祖家？”祖大寿摇头苦笑道。
祖大名道：“大哥，防守宁远的是三桂，朝廷已经让三桂总制关外兵马了。”
“噢？”祖大寿立刻来了精神，问道：“消息可靠？”
“可靠！”祖大名点头保证着。
祖大寿的脸上终于有了笑容，说道：“这就好，这就好。我祖家，还是有用处的。好外甥呀，舅舅没有白培养你呀。哈哈哈。”
祖大弼立刻说道：“那现在就请降？”
“不可！”祖大寿阻止道：“既然有了筹码，那就要争取更好的结果！咱们得提条件！”
第387章 骑兵对决（）
三月中旬，在柘城之中等了半多个月的时间之后，李岩终于得到了消息，李自成从陈�