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然而苏烈留在此地的原因也不是这个。官场的诱惑对他已如昨日黄花，再也散发不出些微的香味。他迫不及待地要远离那个充满虚伪，尔虞我诈的地狱，并彻底从曾经为官的噩梦中解脱，甚至抹去不堪的回忆，重新开始一场没有战争，没有伤害的人生。
可是，从头开始有那么容易吗？
苏烈自知他能放下过去，放下仇恨，但放不下长城，放不下生活在长城之内的平民百姓。
学坊名叫“求真”，这二字对苏烈含义深刻。送孩子来上学的家长们皆将“真”字理解为真知，却不知他实际期望索求的，却是人性的真实。
真实的人性可以坦露给别人看吗？
这个问题的答案因人而异。坦荡的人说可以，他们却因此付出惨重代价，活得无比落魄。城府极深者自然会给出否定的回答……若叫人看清了自己的内心，还如何耍手段使阴谋，并保证自己一世的荣华富贵、飞黄腾达？
给出正反两个答案的两种人，必定如水火不能相容。他们就象是上苍创造出来的黑色与白色，尽管并立存在，黑色却憎恨白色，因为只要没有白色了，又有谁会抨击他们不该行事如此黑暗？
苏烈属于不屑于掩藏自己本性的一方，他根本没必要那样做。他善良、直爽、终极一生地追求正义与真理，从不认为这样活着有什么错。
他是没错，可他的存在总是会成为某些人故意犯错的障碍。那些人从犯错中获利，故而犯得乐此不疲。平民疾苦与他们何干？良心谴责又算什么？他们生来就是为的享受，他们只要睁开眼就必定要走上黄金打造的金色阶梯，不犯错，能抱稳怀中的财富，能坐稳身下的位置吗？
第279章 陷入回忆（）
求真学坊位于西市古图街，是从朱雀大街主道分出来的一条小街，虽不繁华，生活却极为便利，不爱凑热闹的人能一月不往东市跑。
放学后通常离天黑还早，苏烈便喜欢信步走去古图街沈巷，那里有几家旧书铺，如果耐心翻找，经常能发现一两本极有价值的古籍。
不过不管买不买书，苏烈都不会逛完书铺就走，而是得去书铺隔壁的驼子酒铺坐坐，品尝店主驼子张自酿的桂花酒。
驼子酒铺在沈巷里开了足足十年了，张师傅酿酒的手艺之精湛，能把桂花酒酿出琼浆玉露的味道。十年里闻名而来的客人络绎不绝，几乎每个新客喝了一小盅后就成了老客。还有住在巷子里的居民，哪怕搬走了也还经常寻回头来买酒。
驼子张兴隆的生意极好验证了一句经典名言：酒香不怕巷子深。
锁好学坊的门，再来就是明天的事了。苏烈照旧保持着漫步的习惯，晃晃悠悠朝古图街走去。
除去驼子酒铺，古图街大大小小的酒馆其实不少，苏烈却也贪恋那桂花酒的浓香，极少光顾别的酒馆，所以每次在那些店铺前都只算路过，往里瞧一眼就继续前行了。
不过今天，当走到一家名为客云来的酒馆门前时，却不得不停下脚，探着头往里张望。
客云来主要经营的是饭食小点，卤糟肉是厨师的拿手绝活，故生意之兴隆能赶超驼子酒铺。
平常这个钟点，食客们还没往这儿聚拢，至少得再过一个时辰饭馆才算正式开张，所以通常都冷冷清清的，但当苏烈经过时，里外怎么就那么热闹？
“你这个人，没钱早说呀！本店老板乐善好施，从来不吝于将剩餐剩饭施舍给乞丐，你却要坐在席位上点餐！这不是吃霸王餐又是什么？”店小二在尖着嗓子叫骂，声调高得炸破天。
“我呸！”吃霸王餐的怒吼：“老子当年抵抗强弩保你平安时，你他娘的还在穿开裆裤吧？敢这么对着老子叫嚣？堂堂长城守卫军，岂能食嗟来之食？抛头颅洒热血让你们这群王八蛋活得不知有多滋润，就吃你顿饭又怎么了？能值几钱呀？！”
“长城守卫军？！”
苏烈双肩发颤，额头也开始冒汗，右脸颊上再也去除不掉的十字伤疤，竟隐隐作痛起来。
不单是这几个字对苏烈产生了作用，还有那人的声音，听起来无比熟悉，很快就将他带回了烽火硝烟的战场，还有设立在嘉峪关关城上的石头堡垒。
十几年前
“苏将军，呵呵呵，杂家知道您戍边幸苦，特带来皇上谕旨，命您暂时停兵修整，回长安述职。”
前来传旨的陈公公，用难听的公鸭嗓嘎嘎怪笑，笑得苏烈恨不得拿刀将那白毛披肩，长相不男不女的怪物一劈两半。
可他不能冲动坏事，作为长城守卫军最高级别的将令，他得以身作则，遵守朝廷定的规矩，否则就极可能引起军队哗变，成为令后世之人唾弃的叛军！
然而守卫长城的任务，进行得着实艰难，简直就可看作是长城守卫军乞求朝廷让他们守在这里了。
八万人的军队，缺衣少粮，每月连军饷都难以全额发放。士兵们多有怨言，其中许多人不乏产生做逃兵的想法，他们却始终隐忍，始终坚守，哪怕冬天里手脚生满冻疮，夏天给晒晕在城头，也不表现出丝毫的厌烦。
这些人的坚强来自同一个信念—苏将军不走，长城就在。苏将军视长城为家，长城就也是他们的家。守卫自己的家园天经地义，又怎能因条件艰苦而放弃？
脚下砖石搭起的巨龙，苏烈已伴随它十载。想当初刚在朱雀大街上见到官府张贴的长城守卫军征兵启事，他义无反顾就弃笔从戎，离开了养育他二十年的家。
家中老父老母不理解他，亲朋好友也抛来白眼，嘲笑他这个富家子弟钱多犯贱，活得不耐烦了，他却从不为自己的选择后悔。
他的右手因握笔太多而长出老茧，可他认为真正的英雄，老茧应来自长时间操练武器，老茧也应该布满双手。
从普通士官到校尉，再到将军，旁人看来苏烈武将的仕途是顺风顺水，他自己却深知其中原因。
王者大陆上虽风平浪静，长安城作为太平国都已安然过了许多年，长城边境却时常遭受异族侵略。贫穷小国，特别是以魔种为主的小国觊觎长安城的富裕，巴不得将势力伸进长城东部，如强盗般进行抢掠。
领导长城守卫军意味上战场，享受惯了衣来伸手饭来张口的好日子的官员们，谁还愿意抛妻弃子地去蛮荒之地受苦？
战功？算了吧，在当今朝廷拿个闲职后回家享乐，容易如吹起一粒灰尘，犯得着拿命争取吗？有没有战功朝廷不计较，只要奉承话说得够多，上上下下打点时不疼钱，在官场上就能混的风生水起，这些人，自然是与战场隔得越远越好！
只有苏烈，当肥胖的皇帝坐在龙椅上，用好像永远睡不醒也睁不开的小眼睛朝一堂朝臣看，忧心忡忡地问谁愿意带兵出征，迎战车都国的挑衅，并因无人出列而大发雷霆时，还仅是一名守殿校尉的苏烈挺身而出，表示愿为国效力，誓用生命保长城平安。
皇帝一高兴，扔了个将军的头衔给他，当场就有人不服气，那时敢出列言辞激烈地反对的人就多了起来。
皇帝气极，粗如香蕉的手指指着劝谏者哆嗦，险些脑中风而死。那之后就再没谁狗胆包天地阻止苏烈受封，然而不说不代表心服口服，从那天开始，他们对与世无争的校尉所怀有的鄙夷与仇恨，就开始生根发芽。
苏烈不负皇帝厚望，带领八万长城守卫军仅鏖战三日，就击退了车都国的进攻，让长城恢复了往日宁静。
躲避战场的武将见杀败敌人如此轻易，都道是敌人力量太弱，苏烈捡了个大便宜。想必这校尉早藏好了祸心，查过车都国不堪一击才敢在大殿上冒头！
混蛋东西，不好好做他的校尉，靠投机取巧平步青云，享受皇帝赐予的高宅大院，还有成群妻妾？
是可忍孰不可忍，苍天在上，怎可让他继续如此嚣张？
第280章 奸臣当道（）
苏烈如果真是那帮宵小之辈认为的投机取巧之徒，坐上高位后自会使尽手段拉拢朋党，以巩固自己摇摇晃晃的地位，可他偏偏就不屑于走上此道，始终固守刚正不阿，精忠报国的男儿本色。
边塞兵祸解除后，苏烈带领队伍，高奏着凯歌回长安觐见皇帝陛下，当着满朝文武的面，讲述英勇的长城守卫军是如何在短时间内肃清三万敌匪的。
述职完毕，立即就有人在朝堂上大肆抨击，说他以八万雄兵之势战胜区区三万敌匪，取胜完全是由于数量优势，若非是针对车都国，以多压少的胜利根本就是胜之不武，哪还谈得上什么英雄？又算是什么雄狮之旅？
一人出声，数人附和，毒辣的话语如小蛇般咬上苏烈，令他痛苦不堪。
他看向安坐龙椅的肥胖皇帝，指望君主能象上次那样为他撑腰，他绝无仗势欺人的想法，只期望君主能站出来说句公道话。
然而，正直的苏烈失望了。
上次皇帝站在他一边，为的不是公平与正义，而是解无人愿率兵戍边的燃眉之急。
如今危机解除，长安城内欢歌四起，边塞也风平浪静，眼前之人却蠢得跟棵实心萝卜似的，哪有那帮他高兴的时候朝着他谄笑，烦恼时变着方儿给他逗乐子的朝臣有趣？这种人，和脚上穿的靴子是一个类型，不对，就算是靴子，他也还会捡款式与颜色好看的来穿呢，所以说对苏烈弃如敝履，还算是抬举他……
皇帝正襟危坐，恐怕从上朝到现在，只有此时最安静，仿佛对正发生的一切看不见也听不见，因为大殿外一只苍蝇拍翅膀的声音太吵，引开了他的注意力。
苏烈能文能武，表面上看大马金刀、惯于直吐胸怀，胸膛里却也跳动一颗七窍玲珑心。皇帝如此反应，还需要用言语表达对自己的轻慢吗？
架在垛口上的炮膛未冷，八万将士还翘首以待朝廷的封赏，期盼有一天能身披荣耀衣锦还乡，而这一切，都在这诺大的华贵殿堂中化为泡影。
一时间，苏烈忘了自己，来不及报以鄙夷与愤慨，首先涌上心头的是失望，是痛心，是无法面对亲如手足的士兵们的愧疚。
金殿内的场面混乱，皇帝不乐意搭理那不识时务的傻子，作为一国之君却不能无话可谈。
殿外吸引他的苍蝇好象飞走了，他扭转厚肉层层叠叠耷拉下来的粗脖颈，开了口。
陛下有话要讲，谁还敢造次？天阶下七嘴八舌的人们立即安静了，言辞最苛薄，最激烈的几位还缩着脖子矮下几分，暗中交换眼神，相互埋怨怎么就不提醒一下上一次，皇帝是向着这老远跑来邀功请赏的莽夫的。
“苏烈，”皇帝悠悠然开口，因过度享乐而疲惫得声音嘶哑：“朕赞赏长城守卫军在嘉峪关创下的功绩，有心嘉奖，并给你再官升一级，在宫中留用。奈何众卿分析得有理，你拿整整八万雄兵之力与区区三万敌兵对抗，这种胜利实在无法令人欣赏。你要想清楚，八万士兵，吃的可是我朝廷拨发的皇粮，假设士兵们能以一敌三，用一万人的力量击退三万敌兵，官粮粮库中就只需拨出一万士兵的粮草。然而此役中却为你提供了八万人需要的物资，耗费如此之巨，实为国库的损失。”
“什么？”苏烈听得愤懑难当，却乐坏了对他恶语相向的一众佞臣。他们的担心转眼烟消云散，同声附和皇帝的无耻之言，象一条条爱巴在人腿上吸血的蚂蝗那么恶心。
苏烈向上一拱手，坦言道：“启禀陛下，末将个人的荣辱就如浮云，轻得不值一提。然而在册的八万名将士乃属长城守卫军整体编制，并非仅为对战车都国而招募，请陛下明鉴。”
“啊？你居然敢当堂驳斥朕？岂有此理，简直是岂有此理！”皇帝勃然大怒，横肉滋生的脸上流露了杀意。
这是整死苏烈这颗眼中钉最好的时机，否则只要人活着，哪怕还有口气也是威胁，佞臣们急忙七嘴八舌地又嚷开了，纷纷指责苏烈欺君，如此胆大妄为，咆哮朝堂，实在罪该万死，当判以车裂之刑！
苏烈惊呆了，他回想身披荣光走入长安城时的盛景：百姓们穿着节日的彩装夹道欢呼，用灿烂如缤纷花朵的笑脸向他、向长城守卫军致以崇高的敬意，孩子们追着将军骑的高头大马奔跑，姑娘们羞答答为士兵小伙子们献上绣好的锦带，老人们则硬要往他们手里塞鸡蛋、塞馒头……
“我错了，高高在上的统治阶层中不会出现真正的荣耀，金砖碧瓦不仅建起了华美的宫殿，也掩盖了肮脏丑陋的统治者本性。我不该走进这充满阿谀奉承与贪婪的地方，在这理应欢庆的时刻，我为什么不与弟兄们呆在一起，却偏要选择亲自回长安报捷？！”
悲痛地想着，苏烈捏紧了拳头。面对敌人，他挥舞大刀与长枪，面对“自己人”，他却要双拳紧握，他是多么不愿这么做，可积蓄在胸膛里的愤怒令他别无选择……
皇帝装腔作势地问：“苏卿，朕乃当世明君，绝不会胡乱冤枉有功之臣。对你的指责实是从各路官员对你的弹劾奏章而来，不管你服不服，也不可能同时有那样多卿家对你不满，你说是不是这个道理呀？”
苏烈逼迫自己恢复理智，尽管双目仍赤红。他松开拳头，咬紧牙回答：“陛下圣明，您认为长城守卫军此战无功，臣下自当毫无怨言地接受您的裁定。”
“嗯，这才像话嘛。”皇帝没听出他话里的讥讽，竟含笑点头，权当是他妥协了。
这时朝臣中就有人振臂高呼：“乱臣贼子，不杀不足以平民愤，不杀不足以得人心！吾皇万岁，恳请判此人死罪，斩首示众！”
“谁敢杀我苏烈将军？胆敢碰他一根头发者，先试试我黄昭腰间的宝刀！”
叫嚣者话音未落，三班朝臣最尾就爆发怒喝，紧接着跳出名大汉，三步并作两步地奔到苏烈身边，与他站在了一起。
“黄昭？你这是做什么？快快退下！”苏烈怒斥。
第281章 忍辱负重，只为三千弟兄（）
苏烈本来怒火烧心，在思考如何全身而退的策略，却不想黄昭如此冲动，在关键时刻跑上前坏事。
大殿上的形势如烈火烹油，随时将让他和黄昭死无葬身之地，他岂可掉以轻心？他苏烈不怕死，怕的是连累带回长安城的那三千甲兵，万一他们受自己牵连，也因被污蔑的军功而丢了性命，可怎生是好？！
“放肆！”皇帝果然拍着宽大柔软的龙椅扶手大叫，嗓门之高难听得走了音，简直像是用指甲刮瓷器发出的噪音。满堂文武都忍不住皱了下眉头，却没任何人敢抬手捂耳朵。更新最快 手机端：：
“苏烈，这就是你带来的下属吗？莫非是想与朝廷对抗？！”
苏烈早已顾不得愤怒，此时他唯一牵挂的是三千士兵兄弟的安危，带他们平安回到长城，回到只属于他们的营城卫所，成了他现在唯一的目标。
“请陛下恕罪，黄昭乃末将之副将，曾患过失心疯，后经名医诊治康复。臣见他骁勇善战，实在是不可多得的将才，所以破格录用。但为防他再次发病伤人，便长期将他留在身边，几乎形影不离。或许是他因为得胜而高兴过头，又或者是因为从未见过如此盛大的场面，导致再次发病。吾皇厚德载物，胸宽似海，想必不会同个疯子计较。”
“将军，你……”黄昭气坏了，就不知平日里叱咤风云，能令万物折腰的大将军，怎的见了君王就软弱成逆来顺受的狗！
苏烈生怕黄昭继续坏事，低声喝道：“若不想牵连驻守在外的弟兄，就闭紧你那张嘴！”
“啊？”一语点醒梦中人，黄昭顿时就明白了苏烈忍受屈辱的原因。
硬邦邦象茅厕里的垫脚石一样的苏烈，竟能当众夸赞自己“厚德载物”，又“胸宽似海”？
肥胖皇帝高兴了，暗想这能否给看成是蠢货开窍了呢？其实他并不想仗一打完就斩杀大将，他再昏庸，也懂得民心是水，水能载舟也能覆舟的道理。从长城脚下到盛世长安，苏烈都深得民心，这一点，既令他佩服也令他害怕，琢磨着此人万一生出反叛之心，夺取他的天下就很容易。
然而车都国才刚退兵，苏烈的名字还在民间传颂，立马头颅就给高挂在长安城城头上了，铁定得激起民愤。
再往深里想一层，守长城是个辛苦活儿，站在殿下的那帮人固然懂得讨他欢心，可到要用人的关键时刻，他们只怕一个也用不上，上次找人去迎战车都国时遇到的窘境，不是最好的证明吗？
只要苏烈识趣，又乐意一直呆在苦寒之地，与他离得远远的不来碍他的眼，这种人还是得留下来呢。
思前想后的在脑子里激战一番，皇帝说：“朕乃真龙天子，得天神之信任统领这座大陆，王者大陆有多么宽广，朕的心胸就有多么宽广，又怎会与一个疯子计较呢？苏卿，朕既已授予你将军之衔，就自当信任你，随你选用合适的军旅人选，所以你这副官的罪孽，朕就不追究了。”
“哦，吾皇圣明，谢吾皇不杀之恩！”苏烈一听立即双膝点地叩谢天恩，黄昭仍傻愣愣站在一旁还没回过神，却已被将军硬拽着也跪了下去。
这肥胖丑陋的皇帝就是个赞美词汇收纳箱，但凡是夸赞的话语，一律来者不拒，哪怕人家实际手里拿着刀子要戳他也无所谓。
佞臣们早就摸清了君王的脾气，听苏烈说出那两个成语就知大事不好，那小子狗命算是保住了，便纷纷后悔没在他上殿面君前截住他，剜掉他的舌头！
大殿上鸦雀无声，皇帝乐得此时清净，抓紧时间又说：“苏卿，咱说回刚才的话题。朕不理你那八万长城守卫军是征募来干嘛的，总之本次战事就显示出了冗余的弊端。这些不仅养肥军队闲人，还不停增加辎重的款项若用在平民百姓身上，不是会更加促进王者大陆的繁荣兴盛吗？”
苏烈的心在滴血，可他又怎能说不是？假如他只是一人前来，要杀要剐任由那昏君摆布，他定会仗义直言，毫无顾虑地把那些卑劣之言如石头般砸回去。可现在他做不到，他身不由己。
见苏烈不发一语，一副逆来顺受的死样子，皇帝更高兴了，费力地挪动一下塞满龙椅的肥胖身躯，傲慢地说：“苏卿，你取得小胜�